Quan Cư Nhất Phẩm (Bản Dịch)

Chương 571: Chỉ còn đường chết ?

- Vậy liệu có thể là bản thân đan dược không có vấn đề mà bị người ta hạ độc ở phương diện khác?

Thẩm Mặc hỏi xong lại tự phủ quyết chính mình:

- Trừ thứ đan dược này làm Lục Bỉnh không đề phòng uống vào, còn những thứ có độc khác sao tuồn vào trong miệng của đại đô đốc Cẩm Y Vệ được chứ?

Y lắc đầu:

- Thật là kỳ quái.

- Đem số đan dược còn lại kiểm tra không phải là biết rồi hay sao.

Lý Thời Trân nói rất hiển nhiên.

- Làm sao để cho ông nhìn thấy được chứ?

Thẩm Mặc lắc đầu cười khổ:

- Chuyện vừa xảy ra, Đông Xưởng lập tức thu hồi tất cả đan dược, một hạt cũng không cho phép ở bên ngoài.

- Vậy thì chỉ có thể đợi kết quả của bọn họ thôi.

Lý Thời Trân đứng dậy nói:

- Không cần dùng ta nữa thì ta về đây.

Thẩm Mặc gật đầu, nhìn theo bóng lưng Lý Thời Trân rời đi, trong lòng hâm mộ vô cùng, y cảm thấy Lý Thời Trân hạnh phúc hơn mình nhiều, chẳng cần suốt ngày thấp thỏm lo sợ, chuyên tâm làm tốt một việc là được.

Sau đó Tam Xích trở về bẩm báo:

- Thanh Dương quan đã bị đóng cửa rồi, đạo sĩ Toàn Chân giáo ở bên trong đó không còn ai, tất cả đã bị vào đại ngục của Đông Xưởng.

Thẩm Mặc nghe thế càng lo lắng, kêu thầm:" Lam Đạo Hành nguy rồi."

~~~~~~~

Phủ thiên sư trên đường Trường An, ở cửa quanh năm có đạo sĩ áo xanh canh giữ, trong viện hương khói lượn lờ, chuông khánh hòa vang, một khung cảnh trang nghiêm Đạo gia thường thấy.

Thế nhưng hôm nay sự tự tin trên mặt các đạo sĩ không còn thấy đâu nữa, mà thay vào đó là hoảng loạn, hương khói trong viện đã tắt, tiếng chuông khánh cũng ngừng vang, tựa hồ đang trải qua một tai họa diệt vong.

Lam Đại Hành xưa này không sửa râu tóc lần đầu tiên tắm rửa sạch sẽ, cạo mặt, mặc áo bào hoàng hạnh bát quái tượng trưng cho thiên sư, ngồi khoanh chân trên phong hỏa bồ đoạn ở chính diện. Nói với đồ tử đồ tôn quỳ ở dưới đất:

- Xưa nay đều là cây đổ, đàn khỉ tan. Nay cái cây ta đây sắp đổ rồi, đám khỉ các ngươi mau chạy thoát thân đi thôi.

Long Hổ đan dó Toàn Chân giáo luyện ra, mà Toàn Chân giáo lại do hắn toàn lực tiến cử với hoàng đế, hiện giờ Toàn Chân giáo vì cái chết của Lục Bỉnh mà bị bắt gọn, hắn là kẻ khởi sướng, tất nhiên chạy không thoát.

Lam Đạo Hành hiểu rất rõ. Lần này hoàng đế không tha cho mình được, cái chết của Lục Bỉnh chỉ là thứ yếu, quan trọng là hắn luyện thứ đan dược đó cho hoàng thượng, thiếu chút nữa làm cho Gia Tĩnh đế bị độc chết. Nói nặng lên bản thân hắn có tội thí quân, lấy đâu ra đường mà sống được nữa.

Đám đạo sĩ lớn nhỏ quỳ ở dưới đất khóc tu tu:

- Gia gia, chúng con không thể thiếu người được.

Lam Đao Hành bực bội phất tay:

- Nếu muốn gặp xui xẻo cùng ta thì cứ ở lại đây, nếu như muốn tương lai còn cái mạng thì mau mau cuốn xéo đi.

Đám đồ tử đồ tôn khóc rống lên, chẳng biết là khóc thật hay khóc giả, dù sao cũng làm rất tốt, giống y như thật. Một lúc sau, có kẻ gạt nước mắt hỏi:

- Gia gia, vậy chúng con nên làm sao đây, phải đi tìm ai đây?

Lam Đạo Hành không trách bọn họ tâm tư linh hoạt như thế, mà gãi đầu nói:

- Đi tìm người của Long Hổ sơn đi, năm qua bọn họ đấu với ta dữ dội như thế, lần này nhất định là sẽ không sao.

Tới đó cười lớn:

- Xéo nhanh đi, muộn là người ta bắt trọn ổ bây giờ.

Lời này vừa nói ra, đám đồ tử đồ tôn náo loạn, không biết là ai dẫn đầu, dập đầu với hắn ba cái, rồi vội vàng chạy ra ngoài.

Có kẻ đi đầu làm mấu, đám mũi trâu lớn nhỏ lần lượt học theo, khấu đầu qua loa nói một tiếng:" Gia gia bảo trọng!" Xong là cầm lấy hành trang chuẩn bị sẵn. Tranh nhau chạy khỏi phủ thiên sư, thậm chí còn có kẻ lén lút trộm vàng bạc đồ ngọc, cá gỗ bồ đoàn trong đại điện, làm người ta nhìn thấy cực kỳ nản lòng.

Lam Đạo Hành hờ hững nhìn cảnh tượng xấu xa đó, nhưng làm như không thấy, chẳng nói một lời. Người trong đại điện càng ngày càng ít, không tới một khác, liền chỉ còn lại bảy tám đạo sĩ ở đó, không hề có ý bỏ chạy. Nhìn những khuôn mặt quan thuộc đó, ít nhất đã theo hắn ba năm, Lam Đạo Hành không khỏi cảm khái:

- Quả nhiên áo dùng áo mới, người dùng người cũ. Té ra con người của lão Lam này còn chưa quá tệ, có người muốn phụng bồi ta tới cùng.

Nói xong phất tay:

- Tâm ý của các ngươi ta đã nhận, nhưng không cần phải làm thế, đi hết cả đi.

Đám đảo sĩ đó nhìn nhau, trong đó có một tên chừng như là kẻ đứng đầu nói:

- Thiên sư ngài hiểu lầm rồi, chúng tôi phục lệnh trông chừng ngài, để đề phòng ngài chạy mất.

- Các ngươi là phiên tử Đông Xưởng.

Lam Đạo Hành biến sắc:

- Các ngươi tiềm phục trong phủ ta năm năm rồi phải không?

Hắn không khỏi sởn gai ốc, thầm nghĩ:" Té ra truyền thuyết là thật, đám đặc vụ triều ta thật là đáng sợ."

- Không phải như thế, chúng tôi là người Long Hổ sơn.

Đám đạo sĩ đó xấu hổ lắc đầu:

- Phụng lệnh của trưởng môn, tới đầu kháo môn hạ của ngài.

Tới nước này rồi bọn chúng tất nhiên nói thật:

- Hiện giờ ngài đã gây nên họa tày trời, chưởng môn chúng tôi nói, nếu như để cho ngài chạy mất, Thiên Sư đạo của chúng tôi phải chịu tội thay ngài...

- Không cần đâu.

Lam Đạo Hành nhìn ra phía cửa, thấy một đám người đội mũi chóp nhọn, chân đi giày trắng xuất hiện, lắc đầu cười khổ:

- Ta đã chạy không thoát nữa rồi.

Đám đạo sĩ nghe thế quay đầu lại nhìn, thấy người Đông Xưởng đã tới, vội vàng ùa lên, đè chặt Lam Đạo Hành xuống dưới thân, hô hào:

- Bắt được Lam Đạo Hành rồi, bắt được Lam Đạo Hành rồi.

Đám phiên tử đi vào, bao vây đám đạo sĩ vào giữa, sau đó mới mời Xưởng công tới.

Trần Hồng xuất hiện ở bên cạnh đám đạo sĩ, tặc lưỡi rõ to:

- Chu choa, đang làm cái gì đây? Giấu thiên sư của các ngươi đi đâu rồi.

Đám đạo sĩ vội vàng tâng công:

- Chúng tôi đè hắn xuống dưới người, sợ hắn thi pháp chạy mất.

- Chạy? Chạy đi đâu?

Trần Hồng cười lạnh:

- Các ngươi buông hắn ra, để ta xem xem hắn chạy như thế nào.

Đám đạo sĩ bấy giờ mới lần lượt đứng dậy, đợi tới tên cuối cùng đứng dậy rồi mới nhìn thấy Lam thiên sư bị đè cho bẹp dúm bẹp dó.

- Chậc chậc... Nhìn xem ai thế này?

Trần Hồng lắc đầu, mặt đầy vẻ khinh bỉ:

- Đây chẳng phải là Lam thiên sư đại danh đỉnh đỉnh sao? Chẳng phải người có thể giao lưu với quỷ thần, hiểu được âm dương à? Thế nào lại không tính được ngày hôm nay nhỉ?

Lời này khiến đám phiên tử cười hố hố, phụ họa:

- Có bản lĩnh vì sao không tính ra nhỉ?

Lam Đạo Hành cười ha hả:

- Ta có thể tính cho tất cả mọi người, chỉ không thể tính cho bản thân, cái đạo lý đơn giản này mà các ngươi cũng không hiểu à?

- Vì sao?

Đám đạo sĩ không hiểu.

- Đồ ngu.

Trần Hồng cảm thấy mất mặt lắm:

- Bởi vì hắn đang lừa các ngươi.

- Nói láo, sao ta lại lừa các ngươi.

Lam Đạo Hành vẫn cười:

- Không tin các ngươi liến cùi chỏ của mình mà xem, có phải là không liếm được không?

Nghe lời hắn nói, đám phiên tử đều làm theo, thì lưỡi ra liếm cùi chỏ của mình, quả nhiên là không liềm được, thế là gật đầu nói:

- Đúng là liếm không tới.

- Giờ liếm thử cùi chỏ của người khác xem, lần này nhất định là liếm được.

Lam Đạo Hành lại bảo.

Đám phiến tử làm theo lời hắn nói, đi liếm cùi chỏ của người khác, còn có tên hồ đồ thế nào mà lại liếm cùi chỏ của Trần Hồng, quả nhiên là liếm rất thuận lợi, không khỏi kinh ngạc:

- Hắn nói đúng đấy, liếm được thật đây này... Úi chao...

Còn chưa nói hết đã bị Trần Hồng giật cùi chỏ một phát, mặt tóe máu, ôm đầu ngồi xuống đất.

Nhìn thủ hạ của mình bị chơi đùa như khỉ, Trần Hồng tức giận mắng:

- Một lũ ngu xuẩn.

Hùng hổ trừng mắt nhìn Lam Đạo Hành, gằn giọng lộ ra hàm răng trắng ởn:

- Phụng thượng dụ, bắt Lam Đạo Hành về quy án. Đem về để xem ta chiêu đãi ngươi ra sao. Mang đi.

Đám phiên tử nhấc Lam Đạo Hành lên, trói gô cổ lại, áp giải tới đại lao

- o0o-

Tin tức Lam Đạo Hành bị bắt không khác gì tiếng sét đánh rung chuyển bầu trời thành Bắc Kinh, tức thì làm người người biến sắc. Song có kẻ buồn thì cũng kẻ kẻ vui.

- Ha ha ha.

Tiếng cười cuồng ngạo vang vọng khắp biệt việt của Nghiêm gia, Nghiêm Thế Phiên đang vui sướng ăn mừng, cười tới không khép miệng lại được. Đám người Hồ Thực ở bên cạnh cũng ôm bụng mà cười, đoán chừng từ ngày sinh ra đến giờ, chúng chưa cười như thế bao giờ.

- Lục Bỉnh chết rồi, Lam Đạo Hành cũng bị bắt rồi.

Hồ Thực cười chảy nước mắt:

- Đây đúng là vừa cưới vợ lại ăn mừng năm mới.

- Đúng thế, đúng thế.

Đám người Vạn Thái, Hà Tân đã lâu không xuất hiện lục này cũng quay về bên cạnh Nghiêm Thế Phiên:

- Nghiêm Đông Lâu là người đại phú đại quý, đại cát đại lợi. Ngay cả ông trời cũng giúp chúng ta thì Từ đảng mười phần chết chắc rồi.

Nghiêm Thế Phiên dựa vào bầu ngực mềm mại của mỹ cơ, dương dương đắc ý nói:

- Đây gọi là trời tạo nghiệt còn sống được, tự tạo nghiệt không thể sống. Sai bảo lão già Từ Giai dám thông đồng với đám đạo sĩ hãm hại ta.

Nói tới đó vỗ mạnh lên đùi mỹ cơ kia, cười khùng khục:

- Dám dùng mưu kế với tổ tiên âm mưu ta đây, đúng là lão thọ tinh ăn tỳ sương, chán sống rồi.

Trong cung hắn có nhiều tai mắt, sớm đã biết mình đột nhiên thất sủng bước ngoạt chính là ở hoạt động nhập thần mà Lam Đạo Hành tổ chức. Lam Đạo Hành lấy danh nghĩa thần tiên, tuyên bố cha con bọn chúng là gian thần, đồng thời bảo Gia Tĩnh đế diệt trừ, điều này ảnh hưởng cực kỳ lớn và ác liệt với một kẻ mê tín như Gia Tĩnh đế.

Hoàng đế mặc dù tạm thời chưa đụng tới cha con bọn chúng, nhưng một loạt hành động sau đó đã lộ ra khuynh hướng rõ ràng, ngày càng thiên vị Từ đảng, đối với Nghiêm đảng càng nghiêm khắc.

Từ việc Phùng Thiên Ngự làm lại bộ thượng thư, Thẩm Mặc bình an vô sự trong tấn chương đàn hặc mãnh liệt, chỉ bị hoàng đế cho nghỉ phép, là có thế thấy được rồi.

Nếu như không thay đổi cục diện này, chờ đợi bọn chúng là tương lai bi thảm không thể bi thảm hơn được nữa.

Nhưng trời phù hộ Nghiêm đảng, không ngờ Lam Đạo Hành lại xảy ra chuyện! Con mắt độc nhất của Nghiêm Thế Phiên sáng lên, lập tức ý thức được cơ hội đã tới!

Vì sao Gia Tĩnh đế không thích cha con bọn chúng nữa? Là bởi vì thần tiên không thích, mà không phải Lam Đạo Hành! Cho nên chỉ cần Lam Đạo Hành khai nhận chữ ngày hôm đó viết trên bàn cát là do hắn viết, không phải là ý tứ của thần Từ Cô, vậy vấn đề chẳng phải đã được giải quyết hay sao?

Nếu là bình thường, người ta là Lam Thần Tiên, động vào một cái là bỏng tay, Nghiêm Thế Phiên không dám động vào hắn chút nào, nhưng hiện giờ Lục Bỉnh bị Lam Đạo Hành gián tiếp hại chết, hoàng đế trong cơn đau thương, ném hắn vào đại lao Đông Xưởng, khác gì cho dê vào miệng hổ. Mặc cho hắn bài bố.

Đương nhiên, nếu như có thể thuận tiện lôi kéo Từ Giai vào, bảo Lam Đạo Hành khai nhận, tất cả là do Từ Giai giở trò đằng sau, thì họ Từ kia không phải chỉ là mất chức, mà là chết chắc.

Nghiêm Thế Phiên tức thì phấn chấn, hắn ý thức được Lam Đạo Hành tuyệt đối là một món bảo bối, chỉ cần hắn khai ra người nào, là kẻ đó lập tức bị bắt vào Đông Xưởng, tiếp đó là tra tấn, chẳng phải muốn bảo nói gì là nói đó sao? Dùng loại phương pháp này đem những tên gia hỏa đáng ghét của Từ đảng diệt sạch, để xem xem còn có kẻ nào dám đối đầu với hắn nữa.

Tới khi đó tất cả mọi chuyện sẽ quay về khởi điểm, thậm chí Gia Tính đế cũng chẳng thể làm gì được nữa, chỉ đành im lặng cam chịu mà thôi...

Nghiêm Thế Phiên hưng phấn mặt đỏ bừng, cảm thấy người khô nóng, cười dâm một tiếng:

- Các vị, bản công không tiếp nữa, đi giải trí đây.

Nói xong kéo mỹ cơ kia tới hậu viện.

Mọi người chẳng còn lạ gì chuyện hoang dâm vô độ của hắn nữa, ngồi thêm một lúc rồi ai về nhà nấy.

~~~~~~~~

Phía đông trời nắng phía tây trời mưa, bên kia Nghiêm Thế Phiên cười thật vui vẻ, bên này Từ Giai mặt ủ mày chau, nói với Trương Cư Chính:

- Thái Nhạc, cửa ải này quá hung hiểm, làm không khéo vi sư có họa sát thân.

- Không đến mức đó chứ ạ?

Trương Cư Chính thắc mắc:

- Sư phụ là thứ phụ nội các, xảy ra chuyện gì cũng đâu liên quan tới người.

- Chuyện khác thì là như thế.

Từ Giai lắc đầu:

- Nhưng chỉ riêng việc đối phó với Nghiêm các lão, bất kể là do ai làm, hoàng thượng sẽ nghi ngờ ngay tới ta. Lam Đạo Hành nếu như bị đánh mà khai, nói là ta bảo hắn làm thế thì hỏng rồi.

Tới khi đó thiên tử nổi giận, không biết xử lý mình ra sao, Từ Giai khổ não bứt râu:

- Ai mà có thể chịu nổi khốc hình của Đông Xưởng, làm sao bây giờ?

Ông ta thậm chí nhớ tới ân sư Hạ Ngôn có quan hệ với Gia Tĩnh đế tốt hơn mình nhiều, vậy mà chẳng phải nói chém là chém hay sao.

Trương Cư Chính nghĩ một lúc rồi đề nghị:

- Hay là học sinh đi hỏi Chuyết Ngôn xem sao?

Từ Giai đỏ mặt:

- Không ổn, không ổn.

Ông ta mặt dù gian ngoan xảo quyệt, nhưng dù sao còn giữ thể diện, vừa mới chơi người ta một vố, sao còn dám mặt dày đi tìm y giúp đỡ cho được.

Trương Cư Chính trang trọng nói:

- Học sinh có vài lời, kỳ thực muốn nói với ân sư lâu rồi.

- Cứ nói thoải mái.

Từ Giai cho phép, con người luôn là thế đấy, tới lúc đường cùng mới biết khiêm nhường.

- Thẩm Mặc dù sao là học sinh của người, đi theo phục vụ, lập nên không ít công lao hiển hách. Về tình về lý, người đều nên bảo vệ y mà không phải nghĩ cách chèn ép y. Mọi người mắt đầu sáng lắm, nhìn thấy người đối phó với học sinh của mình như thế, làm sao mà chẳng nguội lòng cho được?

- Thế sao?

Từ Giai chỉ còn cười khổ:" Tiểu tử ngốc, chẳng phải là vì ngươi sao?" Nhưng vào lúc này ông ta không có hứng thú tranh cãi với hắn, gật đầu nói:

- Xem ra trước kia ta đối xử với y hơi quá một chút. Được ra, nghe ngươi đấy, sau này ta sẽ đối xử với y tốt hơn.

- Sư phụ lòng dạ rộng lớn, khiêm tốn đối đãi, học sinh đường đột mất rồi.

Trương Cư Chính vội khom người nói:

- Học sinh bồi tội với người.

- Không sao, không sao. Có suy nghĩ gì cứ nói thẳng là được, lão phu không phải là người không chấp nhận được ý kiến của người khác.

Từ Giai ra vẻ rộng lượng.

- Vâng.

Trương Cư Chính gật đầu:

- Như học sinh đã nói, Thẩm Mặc là học sinh của người, một khi người có gì bất chắc, y cũng sẽ bị vạ lây, lúc này cần phải đồng tâm hiệp lực để vượt qua khó khăn, hẳn là Chuyết Ngôn cũng hiểu đạo lý ấy.

Từ Giai khe khẽ gật gù:

- Ngươi nói không sai, chỉ là... Ta e lần này y cũng không có các gì hay.

Rồi phất tay:

- Thôi vậy, ngươi đi gặp y đi, có còn hơn không.

- Vâng.

Trương Cư Chính mừng rỡ đáp.

~~~~~~~~~~~~~~

Rời khỏi Từ phủ, Trương Cư Chính ngựa không ngừng vó tới ngõ Bàn Cờ, thấy Thẩm Mặc dáng vẻ tiều tụy.

- Chuyết Ngôn huynh, làm sao lại thành ra như thế này?

Trương Cư Chính thực là không còn nhận ra Thẩm Mặc nữa.

- Ôi, đau đớn, đêm không chợp mắt, cơm nước nuốt không trôi...

Thẩm Mặc cười gượng:

- Huynh nói xem một người đang khỏe mạnh, sao nói đi là đi được?

- Chuyết Ngôn huynh, hãy kiềm chế bi thương...

Trương Cư Chính khuyên nhủ.

- Không sao, không sao.

Thẩm Mặc sai người mang trà lên, mời Trương Cư Chính ngồi:

- Thái Nhạc huynh, phía bên các lão vẫn còn ổn chứ?

Nghe y hỏi như vậy, Trương Cư Chính hết sức vui mừng, sau khi bị Từ Giai hại, không ngờ y không hề oán hận, mở miệng ra câu đầu tiên hỏi tới tình hình Từ Giai, chẳng hề có chút vẻ vui mừng trên đau khổ của người khác, đúng là người nhân hậu.

Thẩm Mặc hỏi một lần nữa Trương Cư Chính mới tỉnh lại, đáp:

- Tình hình bên phía các lão không ổn, lo lắng ra mặt, không biết qua cửa ải này thế nào.

Thẩm Mặc thở dài nhắm mắt lại:

- Đúng là khó khăn... Đối với chúng ta mà nói Đông Xưởng là một tờ giấy trắng, hoàn toàn không ngờ tới sự quật khởi của nó, cho nên lỡ mất cơ hội bố trí trước, hiện giờ nước đến chân mới nhảy thì khó lắm.

- Ta cũng biết là khó, không khó đã không tìm Chuyết Ngôn huynh rồi.

Trương Cư Chính nói gấp:

- Ta tin huynh nhất định sẽ có cách.

- Huynh tự tin thật đấy.

Thẩm Mặc nhếch mép cười khổ, không ngờ thu chân lên trên ghế, đặt cằm lên đầu gối:

- Trong tay ta có một cuốn nhật ký, là do huynh đệ Cẩm Y Vệ giao cho ta, bọn họ nói muốn ta giữ làm kỷ niệm, tương lai còn trả lại thanh bạch cho họ.

Nói xong lấy từ ống tay áo ra cuốn nhật ký kia, đưa cho Trương Cư Chính nói:

- Huynh xem đi.

Trương Cư Chính nhận lấy, xem nhanh qua một lượt, không khỏi rùng mình:

- Trong này có nghi vấn. Nếu thuận theo đó mà tra, sẽ liên quan tới trong cung.

Thẩm Mặc gật đầu, đưa ngón tay cái lên:

- Nhãn quang sắc bén, đúng là như thế. Một thư sinh như huynh còn nhìn một cái là ra, người làm hình danh lâu năm như Chu Cửu sao lại có thể không hay biết. Bọn họ nói uyển chuyển như thế, giao thứ chết người cho ta vào thời khắc quan trọng này ý đồ đã không thể rõ ràng hơn nữa, đó là mượn cái miệng của ta, kêu oan với hoàng đế.

- Chuyết Ngôn huynh, nếu như chuyện này chúng ta có thể làm tới cùng thì kết quả ra sao?

Trương Cư Chính hỏi dồn.

- Chân thành với huynh nhé, theo ta thấy thế cục hiện nay bảy phần tại người, ba phần tại trời. Cho dù chúng ta có làm cho toàn mỹ, nếu như người kia không chịu nổi, tất cả sẽ thành uổng phí.

Thẩm Mặc trầm ngâm.

- Huynh nói tới Lam Đạo Hành à?

Trương Cư Chính đầu óc rất nhạy bén.

Mặt Thẩm Mặc lướt qua vẻ thống khổ:

- Đúng thế, quan trọng là ở Lam Đạo Hành có thể chịu đựng nổi không.

Nói tới đây hai tay giấu trong ống tay áo siết chặt vào nhau, bàn tay thiếu điều bị móng tay đâm thủng.

Chương 572: Chiếu ngục Đông Xưởng.

Trong cửa đông thành Bắc Kinh, có một nha môn bình thường tường xanh ngói xám, vẻ ngoài bình thường.

Bố trí ở bên trong có chút khác biệt với nha môn bình thường, ở tòa miếu bên cạnh đại sảnh, không thờ thành hoàng, mà thờ tượng của Võ Mục Nhạc Phi. Ở phía tây từ đường còn có một tấm bia "lưu danh muôn đời", thêm cả vào bức tượng Nhạc Phi, ai mà không biết còn tưởng rằng đây là một cơ quan mẫu mực lắm.

Nhưng khi ngươi đi vào bên trong từ đường phía tây, nhìn thật kỹ những cái tên trên mười mấy tầm bài vị bằng gỗ được thờ cúng, sẽ phát hiện ra rằng, những vị tiền nhân này đều có một danh hiệu giống y hết như nhau: "khâm soa tổng đốc đông hán quan giáo bạn sự thái giam.. Gì gì đó", gọi tắt là đề đốc Đông Xưởng thái giám.

Đúng thế đó là bài vị các vị xưởng đốc Đông Xưởng từ trước tới nay, đều được hưởng thụ thờ cúng bên trong từ đường này, thân phận thực sự của cái nha môn này thế là đã rõ rồi, đó chính là đông tập sự xưởng gọi tắt là Đông Xưởng, làm người ta nghe mà sợ vỡ mật.

Chốn này là nơi chuyên dùng để dọa trẻ con hư ở Bắc Kinh, chỉ cần nói với chúng:" Còn khóc nữa cho phiên tử bắt mày đi", thế là đứa trẻ sẽ sợ tới nín bặt. Rất nhiều người dân Bắc Kinh lớn lên cùng với câu chuyện khủng bố về nha môn này.

Kỳ thực trong ký ức của rất nhiều người trẻ tuổi, sự đáng sợ của Đông Xưởng chỉ là truyền thuyết trong miệng của những người già mà thôi. Bọn họ thì cho rằng, Đông Xưởng chẳng qua chỉ là phân đà của Cẩm Y Vệ, đem so với đội quân hùng tráng dưới tay Lục thái bảo, thì đám phiên tử Đông Hán chỉ là con mẹ ghẻ, chẳng đáng nói tới.

Nhưng hiện giờ Trần Hồng đốc công hiện nhiệm của Đông Xưởng quyết ý chấn hưng uy phong của Đông tập sự xưởng, dưới hiệu lệnh của hắn, đam phiên tử rệu rã lâu ngày lấy lại tinh thần, nghênh tiếp trận đánh đầu tiên từ ngày trở lại.

Đúng giữa trưa, Trần Hồng từ trong cung đi ra, tới tiểu vương quốc của minh. Đệ đệ của hắn Trần Hồng dẫn Chưởng hình thiên hộ, Lý hình bách hộ, cùng với mười hai chưởng ban tí sửu dần mão., lĩnh ban, ti phòng. Tổng cộng hơn bốn mươi người quỳ trong vườn nghênh đón Xưởng công đại giá quang lâm.

Trần Hồng nhìn cảnh này, ưỡn ngực vênh mặt đi xuyên qua đám người đang quỳ, mới lãnh đạm nói:

- Đi làm việc cả đi...

Rồi bảo đệ đệ:

- Ngươi theo ta là được.

Trần Hồ nghe vậy tới gần cười toe toét gọi:

- Ca,...

- Hừ?

Trần Hồng liếc xéo hắn một cái, âm thanh từ mũi phát ra.

- Ồ, không, thuộc hạ đáng chết.

Trần Hổ tát mình một cái, cười giả lả:

- Xưởng công, hôm nay ngài tới đây có chuyện gì thế ạ?

Trần Hồng tuy đứng đầu Đông Xưởng, nhưng căn cơ của hắn là ở ti lễ giám, ở bên cạnh hoàng đế. Cho nên đại đa số thời gian hắn ở trong cung hầu hạ hoàng đế, nơi này do đệ đệ hắn trông nom.

- Tới thăm một kẻ.

Trần Hồng hạ mí mắt xuống:

- Bệ hạ lại hỏi tới, Nghiêm Đông lâu cũng thúc giục, các ngươi đã hỏi ra điều gì chưa?

Trong lúc nói chuyện, hai huynh đệ đã tới hậu viện, trong này có một đại lao canh phòng nghiêm ngặt, đó chính là chiếu ngục của Đông Xưởng.

Lệnh thiên tử gọi là chiếu, nơi giam giữ gọi là ngục, cho nên chiếu ngục là nơi giam giữ những phạm nhân mà hoàng thượng ra lệnh bắt.

Ban đầu chỉ có chiếu ngục Cẩm Y Vệ, nhưng về sau Đông Xưởng thế lớn, thấy mỗi lần có phạm nhân lại phải giải sang Cẩm Y Vệ thật là phiền phức, nên tự làm một cái dùng cho tiện.

Chiếu ngục của Cẩm Y Vệ nhìn từ bên ngoài thì giống bình thường, ngoài canh phòng chặt chẽ hơn, tường bao cao hơn, thì không khác gì nhà giam bình thường.

Nhưng chiếu ngục Đông Xưởng không thẹn là địa bàn của thái giám, từ trong ra ngoài đều lộ ra vẻ âm tà.

Tòa đại lao này không có thông đạo, chỉ có duy nhất một lối vào, tường bao xung quanh cao gần ba trượng, dùng đá xanh vương vức xếp thành, ở phía dưới móng sâu một trượng lắp đầy cơ quan, chạm vào là chết.

Từ đại môn đi vào phải liên tục qua ba canh cửa sập, mỗi cánh cửa đều nặng vài nghìn cân, thậm chí là vạn cân, một khi có chuyện là lập tức sập xuống, kẻ muốn xông vào chỉ có cách đập tường.

Thế nào gọi là tường đồng vách sắt? Chính là nơi như thế này! Cho dù hiện giờ trình độ phiên tử Đông Xưởng sụt giảm thảm hại, Trần Hồng cũng không lo lắng có kẻ nào mưu đồ với chỗ này.

Xuyên qua ba cánh cửa sập, tới hành lang sâu hút hút, âm u, bốc mùi hôi thối nồng nặc, tới phòng giam thoảng mùi máu tanh, Trần Hồng vội dùng khăn lụa che mũi, cái chốn quỷ quái này mỗi lần tới rồi trở về mấy ngày liền không ăn nổi cơm.

Cho nên không phải là lúc vạn bất đắc dĩ thì hắn sẽ không tới đây. Giờ chỉ biết chấp nhận, bảo Trần Hồ cầm đèn đi trước dẫn đường.

Tòa chiếu ngục này phân chia ra hai tầng trên dưới, tầng trên là để cho phạm nhân có tiền, ít ra thì cũng được thông gió, hơn nữa buổi sáng còn có chút ánh nắng chiếu vào. Ở phía dưới là những phạm nhân không có tiền, không khí quanh năm không lưu thông được, ánh sáng chẳng chiếu tới được, hoàn cảnh trong đó cực kỳ tồi tệ.

Phạm nhân nhốt ở bên trong đôi khi chỉ là phạm tội nhỏ, nhưng vì không hối lộ ngục tốt, bị giam ở tầng dưới, chết bệnh trong đó. Ngược lại những hạng cùng hung cực ác, diêm vương chẳng nhận, lại tồn tại được trong hoàn cảnh này, lâu dần, nơi này biến thành địa ngục nhân gian thực sự.

Trần Hồng nhỏ giọng nhắc nhở:

- Phạm nhân nơi này tính tình cổ quái, đốc xưởng cần thận dưới chân.

Rồi sai bốn tên ngục tốt vai u thịt bắp bảo hộ Trần Hồng ở giữa, đưa hắn xuống địa lao.

Trần Hổ treo đèn lồng trên tường, đưa tay ra mò mẫm một chút, sờ được cái vòng sắt, xoay nó theo một trình tự nào đó, liền nghe thấy tiếng "cạnh, cạnh, cạnh, cạnh..." Rồi bức tường gạch phía trước chầm chậm mở sang hai bên, lộ ra con đường ngầm tối đen.

Đây là nhà ngục bí mật, dùng để giam giữ thẩm vấn khâm phạm, trọng phạm tử hình, được gọi đùa là "tầng địa ngục thứ mười chín."

Trần Hổ xách đèn lòng chiếu vào trong đường hầm, chỉ thấy một cánh cửa song sắt chắn trước mặt, đằng sau có hai tên ngục tốt cầm đao đứng canh, giọng khàn khàn hỏi:

- Kiểm tra yêu bài.

Trần Hổ cố ý để Trần Hồng thấy hiệu lệnh của mình nghiêm ngặt, cho nên rất rất phối hợp lấy yêu bài ra đưa vào. Người bên trong kiểm tra xong, hô lên:

- Nhị đương đầu.

Vội vàng mở song sắt, cung kính trả lại yên bài.

Đi theo hành lang đá của mật lao, tới trong cùng, liền đến nhà lao giam giữ Lam Đạo Hành, mục đích của chuyến đi này.

Trần Hổ sai người châm một hàng đuốc, trong phòng giam sáng như ban ngày, Trần Hồng nhìn thấy Lam Đạo Hành thì khoái trá, gật gù tán thưởng Trần Hổ:

- Làm được lắm.

Trong chiếu ngục, bất kể tra tấn bức cung thế nào cũng hợp pháp, trải qua ngàn năm tích lũy, sớm đã biến thành một môn khoa học kỹ thuật, có thể vận dụng tùy tâm. Muốn phạm nhân chịu tội tới mức nào đều chỉ cần một câu ở bên trên truyền xuống là xong.

Nếu như bên trên hạ lệnh "hỏi xem" thì không cần dùng hình, nếu như "tra hỏi" thì dùng hình nhưng không làm bị thương phạm nhân. Tiếp đó "đánh mạnh rồi hỏi", thì nhất định sẽ bị đánh đứt gân cốt thành tàn tật. Còn nặng nhất gọi là " tra hỏi cho tới nơi tới chốn” gặp phải câu này thì cho tới nay chưa có ai sống sót mà rời khỏi chiếu ngục được.

Lam Đạo Hành chuyến này vì cái chết của Lục Bình mà vào ngục, Trần Hồng được lệnh của Nghiêm Thế Phiên, phải nhanh chóng cạy miệng hắn ra, nhưng lại sợ ngày nào đó Gia Tĩnh đế nổi hứng lên, muốn yết kiến Lam Thần Tiên, cho nên không dám tra tấn.

Trần Hồng đem khó khăn nói với Trần Hổ, bảo hắn nghĩ cách.

Hiện giờ tới đây xem, Trần Hồng không khỏi càm khái thẩm vấn bức cung đúng là một môn học vấn bác đại tinh thâm. Chỉ thấy đạo bào hạnh hoàng của Lam Đạo Hành đã bị lột bỏ, chỉ mặc mỗi áo trong màu trắng, đứng trong một cái chuồng giam làm đúng bằng người hắn, bốn xung quanh cánh chi chít đinh nhọn, chỉ cần Lam Đạo Hành động đậy một chút thôi là đinh sắt đâm vào da thịt, không thể không đứng im như tượng đất.

Đó là sự hủy hoại và tiêu hao cả tinh thần lẫn thể lực của con người lớn nhất. Trần Hổ nói, dùng loại hình phạt này, không cần hai ngày ắt có gì khai nấy.

Lam Đạo Hành từ khi bị bắt nhốt vào ngục cho tới nay đã được ba ngày, Trần Hổ nói, nếu còn không thẩm vấn, phạm nhân không chết cùng sẽ điên.

Cho nên Trần Hồng vội vàng tới, thấy Lam thần tiên sắc mặt trắng bệch, lảo đảo muốn ngả, áo trắng trên người đã có chấm hoa mai lấm tấm, đó là do bị châm sắt đâm vào.

Trần Hồng dùng loại ánh mắt như mèo vờn chuột nhìn Lam Đạo Hành:

- Ngươi không phải là người của Long Hổ Sơn, mà là người của Lao Sơn phải không.

Lam Đạo Hành thể lực đã cạn kiệt, căn bản không có hứng thú chuyện trò, mí mắt chẳng nhướng lên lấy một cái. Trần Hồng tiếp tục trêu tức:

- Nghe nói đạo sĩ Lao Sơn biết thuật xuyên tường, sao ngươi không xuyên tường mà đi.

Thế là đám Trần Hổ và ngục tốt cười rộ lên.

Nhưng Lam Đạo Hành vẫn chẳng ngầng đầu lên, làm Trần Hồng mất mặt lắm, hắn điên tiết đi tới đá vào cái lồng sắt, làm nói rung lên, thân thể yếu ớt của Lam Đạo hành cũng lay động theo, liền bị mười mấy cái đinh đâm vào lưng, làm hắn đau quá rống lên, toàn thân run rẩy.

Lam Đạo Hành lúc này mới ngẩng đầu lên, hai mắt tỏe lửa nhìn Trần Hồng:

- Trần công công, ta và ngươi xưa nay không thù không oán, vì sao đối đãi với ta như thế?

Trần Hồng nghe thế cười lạnh, lập tức đổi sang vẻ mặt ôn hòa nói:

- Ta ngươi cũng có một thời huynh đệ, thấy Lam huynh gặp phải cảnh ngộ này, trong lòng nô gia cũng rất đau khổ, nhưng biết sao được, quốc pháp là thế. Hoàng thượng muốn biết, kẻ giật dây sau lưng ngươi là ai. Chỉ cần ngươi khai ra, lập tức được tự do, thế nào?

- Kẻ giật dây sau lưng cái gì?

Lam Đạo Hành lắc đầu:

- Ta chẳng biết ngươi đang hỏi cái gì.

- Hừ, đừng hòng qua mắt ta.

Trần Hồng trở mặt ngay:

- Ta nói cho ngươi biết Lam Đạo Hành, ngươi câu kết với yêu đạo Toàn Chân giáo, luyện chế độc dược, ý đồ mưu hại hoàng đế, tội danh đã được thành lập, chỉ bằng vào điểm này đã có thể tùng xẻo băm vằm ngươi rồi.

- Ta oan, ta bị oan.

Lam Đạo Hành nói lớn:

- Đan dược sau khi luyện ra, đã có bốn thái giám dùng thử, tới giờ vẫn bình an vô sự, có thể thấy đan dược đó không hề có vấn đề.

Trần Hồng mặt tức thì sầm xuống, đám Khâu Cơ Tử cũng khăng khăng một lời, đan dược tuyệt đối không có vấn đề, mỗi một loại phối phương đều tuyển chọn khắt khe, toàn là thuốc bổ thượng phẩm, không độc, không có tác dụng phụ, căn bản ăn vào không thể chết được. Đây hiển nhiên không phải lời khai theo hướng Trần Hồng muốn, hắn bực mình phất tay:

- Cứng miệng lắm.

Trần Hồ liền gầm gừ:

- Cho hắn nếm chút đau khổ đi.

Lập tức có kẻ xách một thùng nước muối đặc, dội từ trên đầu Lam Đạo Hành xuống, toàn thân hắn đã bị vết thương lớn nhỏ thủng da thịt, bị muối chạm vào, hắn đau đớn rống lên như dã thú, người không tự chủ được vặn vẹo, tức thì lại chạm vào những cái đinh bên trong, đau đớn không sao chịu đựng nổi, nhưng lại không thể ngất đi, tinh thần sắp xụp đổ rồi, hắn liên tục phát ra tiếng kêu gào thảm thiết đáng sợ, làm ai nấy nghe cũng phải biến sắc, chẳng trách nơi tra tấn phải thiết lập dưới lòng đất.

~~~~~~~~

Trần Hồng lại cảm thấy rất dễ chịu, đại khái là loại người khuyết tật, tâm lý ít nhiều đều có chút biến thái. Cảnh tượng người thưởng không dám mở mắt nhìn, thì hắn cảm thấy cực kỳ kích thích, toàn thân dào dạt khoái cảm bạo ngược, hưng phấn tới mặt đỏ bừng bừng, thúc:

- Dùng hình, dùng hình, tiếp tục dùng hình.

Trần Hồ lại bảo ngừng tay, nói nhỏ:

- Xưởng công, chuyện này phải mức độ, nếu không phạm nhân không chết thì cũng nổi điên mất.

Trần Hồng thấy mất hứng lắm, nhìn một lúc lâu mới hạ lệnh:

- Nghe theo các ngươi vậy.

- Thả hắn ra.

Trần Hổ hạ lệnh.

Ngục tốt ấn cơ quan, chiếc lồng tách một cách mở ra, Lam Đạo Hành ngã thẳng xuống đất. Trần Hổ sai người lấy nước lạnh hất tỉnh, đúng một khắc sau Lam Đạo Hành mới dần dần khôi phục thần trí, nhưng toàn thân co giật không ngừng, đã biến thành người máu.

Sợ hắn chết lão ca không có câu trả lời với hoàng thượng, Trần Hổ nói:

- Xương công chớ thấy dáng vẻ hắn hiện giờ đáng sợ, chỉ cần tắm rửa sạch sẽ là không nhìn ra đâu.

- Không nhìn ra cái chó gì.

Trần Hồng rít lên:

- Nếu không mau chóng cạy miệng hắn ra, chúng ta sẽ xong đời hết.

- Gì tới mức đó, chẳng qua là tra một vụ án thôi mà.

Trần Hổ cả kinh.

- Ngươi thì hiểu cái gì?

Ánh mắt Trần Hồng lộ vẻ khủng hoảng:

- Từ Giai phát động bách quan, nói vụ án này liên quan tới trọng thần triều đình, yêu cầu tam pháp ti cùng thẩm án. Bởi vì chuyện liên quan tới trong cung, bệ hạ không muốn ngoại thần nhúng tay vào, nhưng nếu như ở chỗ này chúng ta kéo dà quá lâu, bệ hạ khó tránh khỏi mất đi kiên nhẫn, giao cho ngoại đình tra án.

Làm Trần Hồng không ngờ rằng lần này bách quan vô cùng đồng lòng, hoàn toàn không phân biệt phe phái, đồng loạt dâng thư yêu cầu đem vụ án này giao cho ngoại đình, đồng thời hạn chế Đông Xưởng tiếp tục bắt người.

Trần Hồng hiển nhiên là đánh giá thấp sự phản cảm và sợ hãi của bách quan đối với đặc vụ chính trị. Là một hình phạt ngoài pháp luật, sự tồn tại của chiếu ngục phá hoại nghiêm trong thể chế của quốc gia, mặc dù các triều đại đều có chiếu ngục.

Nhưng tồn tại cơ cấu đặc vụ vệ xưởng kiểu như Đại Minh, là tuyệt đối không có ví dụ thứ hai.

Thực ra thế chế chính trị của Hoa Hạ từ ngàn xưa tới nay, đều là vua và sĩ đại phu cùng cai trị thiên hạ, cho nên về lý luận hoàng đế có quyền lực sinh sát tùy ý.

Nhưng bởi vì có quyền lực tương quan kiềm chế, nên thực tế không thể muốn làm gì thì làm, trừ tình huống đặc thù thì không tùy tiện phá hỏng hệ thống tư pháp quốc gia, để chính trị quốc gia có thể duy trì ổn định.

Tệ nạn của Đại Minh khởi nguồn từ thái tổ, Chu Nguyên Chương mặc dù anh ming thần võ, nhưng dẫu sao cũng là khai quốc hoàng đế có tó chất văn hóa thấp nhất trong tất cả các triều đại, không hiểu chính trị là một trò chơi yêu cầu cân bằng, mà không phải là sự chuyên chế, độc đoán.

Cho nên ông ta phế trừ quyền lực của thừa tướng, khai sáng ra đặc vụ chính trị, nỗ lực thành lập một chính quyền tập quyền trung ương, hay nói cách khác là tập quyền hoàng đế.

Nếu như ngươi chỉ quản một cái thôn, thì có chuyên chính cũng được đi, nhưng Đại Minh lãnh thổ vạn dặm, hoàng đế có lợi hại đến đâu cũng chẳng quản hết, vì thế chuyên chế là không thực hiện được. Quyền lực của thừa tướng tất nhiên khôi phục từ tro tán, chẳng qua là đổi sang một cái tên khác gọi là nội các đại học sĩ mà thôi.

Nhưng đối với các bậc sĩ đại phu thì điều này còn xa mới đủ, bởi vì nội các dù về hình thức có quyền lực lớn thế nào, có nhiều khoa đạo ngôn quan dám nghịch vảy rồng đến đâu.

Chỉ cần có sự tồn tại của Vệ Xưởng nằm ngoài quy tắc, một khi hoàng đế nổi giận là tất cả mọi sự hạn chế sẽ biến thành con số không, an toàn của các đại thần căn bản không được đảm bảo. Còn nói gì tới cùng cai trị thiên hạ.

Hơn nữa khi đặc vụ khuynh loát triều đình, cơ cấu Vệ Xưởng thường thường biến thành ổ phỉ trà đạp luật pháp, lạm dụng hình phạt riêng.

Biết bao nhiêu đại thần không nghe lời, sĩ thân mang khí cốt bị vu oan, bị bắt bớ, bị thảm sát, đám ma quỷ đó một khi thả ra, âm khí sẽ tràn ngập, người người bất an, sống không bằng chết.

Truyền thuyết về đám người Kỷ Cương, Vương Chấn, Lưu Cẩn vẫn vang vọng trên giang hồ, các quan viên tuyệt đối không chấp nhận thế lực của đặc vụ lại lần nữa uy hiếp triều đường.

Chỉ cần nghĩ tới cảnh mình sẽ bị đám gia hỏa biến thái kia giám sát nghiêm ngặt, vô cớ bắt bớ, hành hạ tàn khốc, các quan viên liền như có kim đâm sau lưng, ăn không ngon ngủ không yên, nhất là những ngôn quan to mồm, chết cũng không muốn thấy ngày Đông Xưởng phục hưng.

Bất kể ngươi ở phe phái nào, lập trường như thế nào, chỉ cần ngươi là quan viên Đại Minh, thì loại đặc vụ chính trị kia sẽ uy hiếp tới lợi ích căn bản của ngươi, cho nên bách quan mới hiếm khi đồng tâm hiệp lực, đồng loạt dâng tấu, hi vọng đem xác chết Đông Xưởng vừa mới ngóc đầu lâu kia ấn lại vào quan tài.

Nếu như vụ án này cuối cùng giao cho Hình bộ, Đô sát viện và Đại lý tự, thẩm vấn theo trình tự tư pháp, không những sẽ không thể tiến hành thao túng theo ý muốn của đám người Trần Hồng, hơn nữa rất có khả năng chân tướng bóc trần, khiến nhân thần phẫn nộ.

Trong chiếu ngục thì toàn quyền sinh sát, cho nên vụ án này Trần Hồng tuyệt đối không thể kéo dài lâu, hắn muốn tức tốc kết án.

Nghĩ tới đây, hắn đổi sang khuôn mặt tươi cười, nói:

- Lam đạo huynh, chỉ cần huynh nói nói theo ý của ta, ta sẽ cho huynh tự do, tối nay đưa huynh ra khỏi kinh thành ngay, được không?

Lam Đạo Hành miệng mấp máy mấy cái, dường như muốn nói gì đó, Trần Hồng ngồi xuống ghé sát tai vào, không ngờ bị hắn nhổ phì một ngụm máu vào đầy mặt:

- Coi ta là trẻ lên ba à?

- Dùng hình! Dùng hình cho ta.

Trong chiếu ngục vang vang tiếng quát tháo động đình của Trần Hồng:

- Có chiêu số gì cứ dùng hết cho ta, đánh chết ta chịu.

Chương 573: Sự lựa chọn

Từ chỗ Thẩm Mặc về, Trương Cư Chính liền tới gặp Từ Giai, đem lời của y thuật lại cho Từ các lão. Khi Từ Giai nghe thấy Thẩm Mặc vốn có thể đứng ngoài cuộc, không xen vào vũng nước đục này lại vì mình sẵn sàng dẫn thân vào chốn dầu sôi lửa bỏng, rất rất lâu không nói ra lời. Cuối cùng mới từ từ hỏi:

- Chuyết Ngôn không giận ta sao?

- Học sinh có hỏi y câu này.

Trương Cư Chính trang trọng đáp:

- Y nói với học sinh, thiên hạ không có cha mẹ sai trái, càng không có sư phụ sai trái. Bất kể sư phụ đưa ra quyết định gì đều là vì muốn tốt cho học sinh, hiểu cho cũng được, không hiểu cũng được, đó là sự thật không thể thay đổi được.

Nói tới đó đầy cảm động:

- Sư phụ, Chuyết Ngôn nói, vì báo sư ân, y sẵn sàng cùng những kẻ đó chiến đấu tới cùng, dù có tan xương nát thị cũng không oán không hận...

Nói chưa hết đã nước mặt giàn dụa, Trương Cư Chính nhìn chăm chú vào Từ Giai:

- Sư phụ, cổ nhân có câu "tật phong tri kính thảo, quốc loạn hiển trung thần", vào thời khắc nguy cấp này, Chuyết Ngôn sẵn lòng vì nghĩa chẳng quay đầu, đứng ra chịu trận. Sư phụ, người không thấy nên đánh giá lại con người của y sao?

*** Gió lộng bờ cao hay cỏ cứng, Nhà tan nước mất biết trung lương.

Nghe Trương Cư Chính nói như thế, lần đầu tiên Từ Giai cảm thấy mình sai rồi, nếu như bình thường Thẩm Mặc nói câu này, ông ta chỉ cho rằng là lời ngon tiếng ngọt, không đáng để tin.

Nhưng giống như Trương Cư Chính đã nói, vào thời khắc nguy nan thế này mới kiểm nghiệm được đúng bản chất của con người nhất, Thẩm Mặc có thể sẵn lòng đứng ra tương trợ, sự thực đó hơn bất kỳ một lời hùng biện nào, y là kẻ chí sĩ trung nghĩa chân chính.

" Một người như thế, cho dù có xấu cũng không thể quá xấu được.." Từ Giai cảm thán trong lòng:" Xem ra ta sai thật rồi." Liền chậm rãi gật đầu:

- Qua một loạt chuyện vừa rồi, lão phu đúng là thiên kiến, ngươi có thể chuyển lời cho Chuyết Ngôn, từ nay về sau, lão phu sẽ không như thế nữa.

- Sư phụ, lời này người nên đích thân nói cho y chứ.

Trương Cư Chính cười vui sướng:

- Học sinh nghe, Chuyết Ngôn nghe người nói sẽ càng cao hứng hơn.

- Ha ha, cũng phải.. Đợi qua chuyến phong ba này, ta sẽ nói chuyện thật kỹ càng với y.

- Quá hay rồi, cuối cùng học sinh không bị kẹp vào giữa, khó xử với cả hai bên nữa.

- Ngươi thật đúng là...

Từ Giai chỉ còn biết lắc đầu:

- Được rồi, nói vào chính sự đi, Chuyết Ngôn muốn lão phu làm cái gì.

- Vẫn là chuyện dâng tấu.

Trương Cư Chính nghiêm túc nói:

- Y yêu cầu sư phụ an bài dâng tấu, đàn hặc phần từ Nghiêm đảng. Khác biệt là lần trước phân tán hỏa lực cho y, lần này là phân tán cho sư phụ.

- Cần gì phải thế?

Từ Giai lắc đầu:

- Loại chuyện dâng tấu đàn hặc này gần như không có phần thắng, đợi kẻ dâng tấu quá nửa là cách chức, lưu đầy, thậm chí mất đầu. Không tới lúc vạn bất đắc dĩ, ta không muốn thấy chuyện hi sinh này...

Ông ta không thể nào quên được học sinh Dương Kế Thịnh của mình, thảm kịch đó đã tạo thành bóng ma không phai trong lòng ông ta. Kỳ thực lần trước ông ta nuốt lời với Thẩm Mặc cũng không hoàn toàn là qua cầu rút ván.

- Nguyên văn lời của Chuyết Ngôn là, thiên hạ có trăm điều ác, nhưng điều bệ hạ không chấp nhận được là tranh đấu bè đảng.

Trương Cư Chính thuật lại lời Thẩm Mặc xong, nói:

- Đương nhiên tiền đề là hi vinh vài quan viên có quan hệ rõ ràng với sư phụ, như thế ở chỗ hoàng thượng ắt cho rằng là vì tranh chấp đảng phái, tiếp đó tất cả công kích vào sư phụ sẽ bị bệ hạ liệt vào phạm trù đấu tranh đảng phái, như thế sẽ không coi trọng nữa, chúng ta sẽ thoát khỏi kiếp nạn này.

Từ Giai im lặng lắng nghe, hồi lâu không tỏ thái độ gì. Trương Cư Chính tiếp tục khuyên can:

- Đây không chỉ là ý tứ của Chuyết Ngôn, học sinh cũng cho rằng như vậy, hiện giờ chúng ta đã bị dồn vào góc tường rồi, muốn thoát thân nguyên vẹn là không thể. Thời kỳ phi thường dùng chiêu số phi thường, cần phải tự bảo vệ lấy mình.

Giọng của hắn đề cao:

- Sư phụ, lấy dũng khí tráng sĩ chặt tay! Học sinh nguyện làm tiên phong đi đầu.

Thư phòng Từ phủ chìm vào trầm mặc ngắn ngủi, chỉ có ánh lửa bập bùng trong bồn than, thi thoảng phát ra tiếng than nổ tí tách.

Hai tay Từ Giai luôn hơ trên bồn than, ông ta là người gia, lại là người phương nam, hết sức sợ lạnh. Khuôn mặt bảo dưởng cực tốt lúc sáng lúc tối trong ánh lửa, mãi mới khẽ nói:

- Chuyện lần trước ta bảo ngươi tìm mấy đưa Ngô Thời Lai, Đồng Truyền Sách. Cuối cùng lại không sai bảo gì đã đuổi bọn chúng về, sau đó phản ứng của bọn chúng ra sao?

- À, bọn họ đều nói, các lão khẳng định có trọng trách giao phó.

Trương Cư Chính cầm kẹp sắt, vừa thi thoảng cời than trong lòng, vừa đáp:

- Nhưng cuối cùng sư phụ không nói gì cả, làm bọn họ bị đả kích rất lớn, đều nói sư phụ không tin tưởng bọn họ cho mới thay đổi chủ ý.

Rồi ngẩng đầu lên nhìn Từ Giai:

- Bọn họ đều rất buồn bã, hi vọng có cơ hội khác để chứng minh bản thân.

- Cái giá quá lớn..

Từ Giai vẫn còn do dự:

- Chẳng may nếu cả tính mạng cũng không giữ được, ta phải đối diện với phụ mẫu thân nhân của bọn chúng ra sao.

- Đây là huyết thư của bọn họ.

Trương Cư Chính cần thận lấy một phong thư từ trong lòng ra, nói:

- Sư phụ, mới xem qua.

- Ồ...

Từ Giai dùng cả hai tay nhận lấy, mở phong thư ra xem, chỉ thấy bên trên đó viết mười sáu chữ lớn:" Không vì oán riêng, chỉ vì nghĩa phẫn, cầu được thành nhân, mong công thành toàn!"

- Không vì oán riêng, chỉ vì nghĩ phẫn...

Từ Giai có chút thất thần:

- Bức thư này viết từ bao giờ? Gần đây ngươi có gặp bọn chúng không?

- Viết vào tháng trước, thực ra bọn họ đã viết đưa cho học sinh lâu rồi, nhưng học sinh thấy thời cơ chưa đúng, nên chưa đưa cho sư phụ.

Từ Giai biết, vì thời gian qua ông ta đối xử bất công với Thẩm Mặc, cho nên Trương Cư Chính đã thất vọng về ông ta, chần chừ không đưa lên. Ông ta đương nhiên không chấp với ái đồ của mình, ánh mắt chuyển sang lá thư:

- Quyết tâm thật lớn...

- Bọn họ còn nói, cho dù người không đồng ý, bọn họ cũng sẽ làm chuyện này.

Trương Cư Chính khảng khái nói:

- Sư phụ, học sinh nguyện ý đi cùng bọn họ, cùng đàn hặc Nghiêm đảng.

- Hoang đường.

Từ Giai giận giữ trừng mắt với hắn:

- Đừng quên chí lớn của ngươi, nếu muốn "xuất sư chưa thành thân đã chết", thì ngươi cứ việc đi theo bọn chúng.

Từ Giai thường này luôn ăn nói nhỏ nhẹ điềm đạm, chưa bao giờ nóng nảy, lần này hiếm khi nổi cơn lôi đình, làm Trương Cư Chính khiếp sợ, rụt cổ lại, không dám sính cường nữa:

- Học sinh nghe lời sư phụ, không tùy tiện ra vẻ anh hùng nữa.

- Ài, Thái Nhạc à.

Từ Giai thở dài:

- Đối với một người lập chí làm việc lớn mà nói, trong lòng tất nhiên phải chứa chính khí ngời ngời, nếu không thì không thể thoát khỏi điều vụn vặt, đứng ở lập trường cao hơn nhìn vấn đề, điều này thì đúng.

Giọng ông ta trở nên nghiêm khắc:

- Nhưng ngươi nhớ kỹ cho ta, từ nay về sau giữ tinh thần chính nghĩa của ngươi giữ kín trong lòng, không cho phép nói ra miệng, suốt ngày hô hào đánh giết, hơi một chút muốn liều với người ta, làm như thế có khác gì đám mãng phu?

Trương Cư Chính vội vàng vâng dạ, không dám có chút phản bác nào.

Từ Giai lúc này mới nguôi giận, vịn tay ghế đứng dậy, đi ra sau bàn lớn, mở ngăn kéo ra, lục lọi một lúc, lấy ra một cái gói da trâu lớn, đi tới bên cạnh Trương Cư Chính:

- Đây là tài liệu trước kia Chuyết Ngôn giao cho ta, cũng không biết là y thông qua con đường nào có được, là tại liệu bên phía bên Tuyên Đại. Ta đã xem rồi, đúng là không cần phải nghi ngờ gì. Ngươi đem thứ này nghĩ cách giao cho Ngô Thời Lai, bảo vảo hắn, chỉ đàn hặc người có tên bên trên đó, không cho phép đàn hặc kẻ khác, nếu không sẽ thất bại trong gang tấc, hơn nữa hoàn cảnh của bọn chúng cũng sẽ nguy hiểm.

Trương Cư Chính nhận lấy, vâng lời đáp:

- Học sinh biết rồi, học sinh sẽ đưa cho bọn họ ngay bây giờ.

- Ngươi không cần phải đi, nghĩ cách nào đó làm bí mật một chút.

- Hiện giờ khắp nơi đều là tai mắt Đông Xưởng, nhất cử nhất động của học sinh đều bị bọn chúng theo dõi, không có cách nào làm bí mật được.

- Cho dù là giấu đầu lòi đuôi thì nên giữ bí mật vẫn phải bí mật.

Từ Giai lắc đầu:

- Bị người ta đoán là ngươi đưa cho bọn chúng và bị nhìn thấy là ngươi đưa cho bọn chúng là hai điều hoàn toàn khác nhau.

- Vâng.

~~~~~~~~~~~~~

Trong một cái ngõ bình thường, một ngôi nhà bình thường, có một viên quan trẻ bình thường ở, hắn tên là Ngô Thì Lai, tự Duy Tu, hiệu Ngộ Trai, người Tiên Cư Chiết Giang, tiến sĩ năm Gia Tính thứ 32, năm nay mới trên ba mươi, hiện nhiệm hình khoa cấp sự trung.

Hắn bảy tuổi biết làm thi văn, có tiếng thần đồng, thi thuyện, thi phủ, thi viện đều chiếm thứ hạng đầu, giống như Thẩm Mặc được danh tiểu tam nguyên, khi trúng tiến sĩ tuổi cũng không nhiều, mới gần 25, nhưng bởi vì không thi trúng thứ cát sĩ, cho nên tiền đồ so với vị đồng hương kia kém thuận lợi hơn nhiều, từ đó tới nay đã chín năm làm quan rồi, nhưng vẫn chỉ là viên quan nho nhỏ cấp khoa, tới khoa trưởng mà cũng chưa leo lên được...

Lục khoa đô cấp sự trung được gọi là khoa trưởng, còn loại cấp sự trung như hắn, chỉ là khoa viên.

Mắt thấy mình đã tiến vào tuổi tam thập nhi lập, vẫn chẳng lập được công gì, chậm trễ giống kẻ bình thường, Ngô Thời Lai rất buồn bã, thường cùng hai người bạn thân Đồng Truyện Sách và Trương Cách uống rượu giải sầu, trừ hạng mục ngâm thơ làm phú ra, tất nhiêu không thể thiếu chửi mắng quan trường hủ bại, than thở bách tính thiên hạ thống khổ.

Nhưng ba người chỉ là quan nhỏ như hạt mè hạt đậu từ hồ ngoại trừ chửi bới ra, cũng chỉ có thể ăn no cơm uống say rượu rồi ai về nhà nấy, sau đó tiếp tục sống những ngay vô vọng, vô nghĩa.

Ngày hôm đó, ba người lại tụ hội ở nhà Ngô Thời Lai uống rượu, cho tới tận khi trăng lên giữa trời mới tan. Ngô Thời Lai tiễn hai người ra cổng, nhìn bọn họ loạng choạng biến mất ở cửa ngõ mới xoay người cài then cửa, chuẩn bị về phòng tắm rửa nghỉ ngơi.

Ai ngờ vừa mới đi vào giữa sân, liền nghe góc tường phía nam có tiếng phịch, Ngô Thời Lai có chút kỳ quái, liền theo ánh trăng đi tới, nhìn thấy một cái bọc, hắn thầm thắc mắc:" Ai ném cái này vào nhà ta làm gì?" Liền khom lưng nhặt lên:" Chà chà, khá nặng đấy."

Hắn phí chút công sức mới vác được cái bọc đó vào phòng, đặt lên bàn mở ra, chỉ thấy kẹp giữa đống quần áo cũ là một cái bọc da trâu rất dày.

Lúc này Ngô Thời Lai hoàn toàn tỉnh rượu rồi, nhìn cái bọc da dầy đó, trong lòng dâng lên dự cảm mạnh mẽ, một đại sự sắp phát sinh từ tay mình. Hắn hít sâu một hơi, mở cái bọc da trâu kia, thấy một xập hồ sơ dày.

Ngô Thời Lai đưa ra ánh đèn xem thật cẩn thận, chỉ thấy trên đó ghi chép rõ ràng, tháng tám năm nay, Thát Lỗ Yêm Đáp vượt qua Đại Đồng, tổng đốc Tuyên Đại là Dương Thuận chưởng quản 20 vạn biên quân, tiêu hao bảy tám phần công quỹ quốc gia, nhưng lại sợ chiến bại bị hỏi tội, trở mắt nhìn bách tính bị gian dâm cướp bóc, án binh bất động. Cho tới khi Thát Lỗ chở đầy chiến lợi phẩm quay về mới giả vờ giả vịt truy kích.

Dương Thuận sợ binh sĩ tiết lộ sự tình, cho nên mật dụ bọn chúng:" Lục soát bình dân tránh đi lính, chặt đầu chúng giả làm thủ cấp Thát Lỗ, giải lên binh bộ báo công."

Đọc tới đó mắt Ngô Thì Lai trợn lên như muốn toét ra, gầm nhỏ:

- Tên cẩu tặc nhà ngươi thật lớn gan.

Tiếp đó lại đọc tới ngự sử Tuyên Đại là Lộ Giai nhận 7000 lượng bạc Dương Thuận hối lộ, chẳng những không báo cáo thực tình, còn tìm cách giúp Dương Thuận lừa gạt trốn tội.

- Chuyện này mà nhịn được thì còn gì không nhịn được.

Ngô Thời Lai vỗ bàn:

- Tên Dương Thuận, Lộ Giai này thật vô sĩ, hèn nhát với Thát Lỗ, nhưng lại lấy dân chúng ra thế tội! Ta không thể chấp nhận cho đáp nghiệt chướng này tiếp tục làm hại.

Khi hắn đọc tới trang cuối cùng, thấy lời nhắn của ai đó:"không vì oán riêng, chỉ vì công phẫn. Chỉ đàn hặc Dương Lộ, không tính người khác, núi xanh phải giữ, mới có củi đun."

Mặc dù kiều chữ này rất xa lạ, nhưng hắn nhìn một cái là biết ngay do Trương Cư Chính viết, vì bức huyết thư kia hắn không hề đưa cho người khác xem:" Xem ra là do các lão hạ lệnh!" Ngô Thời Lai lòng kích động, muốn lập tức đi tìm Đồng Truyền Sách và Trương Cách, muốn cùng bọn họ thương lượng chuyện này. Nhưng nhìn thấy hiện giờ đã là canh ba, đành đợi trời sáng rồi mới tính.

Ngô Thời Lai tất nhiên là cả đêm không ngủ, hắn ngồi trên bàn suy đi nghĩ lại nhiều lần, cuối cùng thay đổi chủ ý, loại dâng tấu này lành ít dữ nhiều, cần gì phai ba người cùng chết chùm, để một mình hắn làm, có gì già trẻ trong nhà còn có người chiếu cố.

Cuối cùng hắn hạ quyết tâm, giấu hai người kia, tự mình dâng tấu! Liền tắm rửa dâng hương, sau đó đọc lại tài liều, viết một bản tấu chương đàn hặc từng chữ như sấm động.

~~~~~~~~

Kẻ đầu sỏ của chuyện này, Đại Minh Quốc tử giám tế tửu Thẩm Mặc Thẩm Chuyết Ngôn cũng đang tắm rửa dâng hương trong nhà, ngồi một mình trong phòng, vì y sắp đưa ra một quyết định trọng đại, cần phải suy nghĩ thấu đạo, định kế kỹ càng rồi mới hành động.

Từ Giai cho rằng chuyện Lam Đạo Hành hoàn toàn không liên quan tới Thẩm Mặc, y về kinh chỉ là để tiếp thụ tra hỏi cái chết của Lục Bỉnh. Nhưng Thẩm Mặc, ngậm bồ hòn làm ngọt, có khổ chỉ một mình hay. Y không chỉ có liên quan tới Lam Đạo Hành, hơn nữa còn rất sâu. Nhưng hai bên trước giờ không liên hệ trực tiếp, mà thông qua đồ đệ của Lam Đạo Hành ngầm truyền tin tức.

Nếu như không phải vì cái chết của Lục Bỉnh dính líu tới Lam Đạo Hành, loại quan hệ này sẽ vĩnh viễn ẩn trong bóng tối, không ai biết hết.

Nhưng hiện giờ Lam Đạo Hành bị bắt rồi, bị nghiêm hình tra tấn, chỉ cần không chống chịu được khai ra quan hệ với bản thân y, lập tức có phiên tử Đông Hán tới tận cửa bắt người, chờ đợi y, là vận mệnh tương đồng với Lam Đạo Hành.

Cứ mỗi lần nghĩ tới bị vào chiếu ngục, Thẩm Mặc bình tỉnh khỏi giấc mộng, sợ lên trán, toàn là mồ hôi to như hạt đậu, nếu như còn tiếp tục như thế, chỉ e Đông Xưởng chưa tới nơi, đã tự dọa chết banả thân rồi.

Trong một đêm, lại lần nữa tỉnh dậy từ ác mộng, y chìm vào suy nghĩ, không thể tiếp tục như thế này, cần phải làm cái gì đó.

Không phải là y chưa nghĩ tới chạy khỏi Bắc Kinh, kỳ thực y đã có chuẩn bị tương ứng, ba chiếc thuyền nhẹ đã đợi ở Thiên Tân, dọc đường đã chuẩn bị khoái mã.

Chỉ cần rời khỏi kinh thành, chẳng bao lâu sẽ có thể lên thuyền chạy thoát tới chân trời mới.

Nhưng chưa tới thời khắc cuối cùng y sẽ không làm như thế, bởi vì nếu đi, nỗ lực của bản thân mười mấy năm sẽ trôi theo dòng nước, sẽ vĩnh viễn mang danh tội phạm bỏ trốn, không còn chỗ đứng ở Đại Minh nữa.

Ra hải đảo xa xôi, mộng tưởng rất đẹp, nhưng không bị kề dao lên cổ, ai mà muốn đi tới bước đó?

Sau khi đã suy nghĩ thật kỹ, Thẩm Mặc quyết định không thể ngồi yên đợi giết mổ, phải chủ động xuất kích, biến bị động thành chủ động, không thể gửi gắm hết hi vọng lên trên người Lam Đạo Hành.

Trong phòng, nhìn đàn hương lợn lờ, Thẩm Mặc cười khổ:" Mới hạ quyết tâm, sau này phải lượng sức mà làm, không được mạo hiểm, ai ngờ chưa được bao lâu lại muốn không tự lượng sức một lần, xem ra đúng là bản tính khó dời."

Có điều lần này không giống trước kia, đây là chuyện liên quan tới sinh tử, không thể không liều.

Quyết định rồi, Thẩm Mặc mặc áo trắng lên người, đầu cũng quấn băng trăng, khoác bọc y phục lên lưng, ra ngoài lên kiệu.

- Đại nhân muốn đi đâu?

Tam Xích hỏi.

- Tây Uyển, cầu kiến hoàng đế.

Thẩm Mặc nhìn người ở đằng sau, cười nói:

- Lần này không cần phải trói tiên sinh đi chứ?

- Hi vọng lát nữa ngươi còn cười được.

Đằng sau truyền tới giọng nói lạnh lùng nhất quán của Lý Thời Trân.

Chương 574: Vượt ải

Từ sau khi Lục Bỉnh qua đời, Cấm Vệ binh Tây Uyển liền không cho phép ngoại quan tiến cung, tới nay đã sáu ngày, ngày hôm qua Lý Phương khó khăn lắm mới chuyển thư cho Phùng Bào của Dụ Vương phủ, bảo hắn đi tìm Thẩm Mặc, bảo y dùng Hoàng Ngọc Như Ý ngự tứ, dẫn Lý Thời Trân, xin mở cửa cấm cung.

Thẩm Mặc ý thức được tầm nghiêm trọng của vấn đề, cũng nhận ra được cơ hội ẩn chứa trong nguy cơ này, nếu như có thể thừa cơ gặp được hoàng thượng, rất có khả năng tìm được phương sách phá vỡ thế cục tối tăm.

Nhưng Từ Vị nghe được tin tức này, vội vàng vứt bỏ tất cả đi ra chặn kiệu:

- Không phải vẫn chưa tìm được hoàng ngọc thay thế sao?

- Chứ còn gì nữa.

Thẩm Mặc tức giận trừng mắt với hắn:

- Cái hiện nay chỉ có thể đứng xa xa nhìn, không thể chạm vào.

Từ Vị áy náy nói:

- Hay là ta cầm mang vào cung.

- Thôi bỏ đi, đây là đồ ngự tứ, sao đệ có thể giao cho người khác?

Thẩm Mặc cười:

- Cái chuyện Như Ý này như cái xương vướng ở cổ, đã làm đệ khó chịu lâu rồi, nói không chừng lần này có thể nhân cơ hội khạc nó ra.

- Đệ định làm thế nào?

Từ Vị cấp thiết hỏi.

- Sơn nhân tự có diệu kế, cứ đợi đó mà xem.

Thẩm Mặc nói xong phất tay:

- Khởi kiệu.

Hai chiếc kiệu liền rời khỏi ngõ Bàn Cờ, đi về phương hướng Tây Uyển.

~~~~

Sáng sớm, đất trời còn lờ mờ sương trắng, trên đường vắng bóng người đi lại, chỉ có hai chiếc kiệu của Thẩm Mặc và Lý Thời Trân một trước một sâu kiên định tiến về phía Tây Uyển, không để ý tới những kẻ lén la lén lút theo sau.

Thẩm Mặc ngồi trong kiệu, hai tay ôm lấy bọc đồ trong lòng, mặt y phẳng lặng như giếng cổ ngàn năm, lòng sáng trong như gương, đó không phải là y cố làm ra vẻ trấn tính, mà là sự ung dung kiên quyết khi nhìn xuyên qua vẻ ngoài sự việc, nắm được bản chất của vấn đề.

Mặc dù thế cục hiện giờ hết sức hung hiểm, nhưng Thẩm Mặc vững tin, bản chất đấu tranh chính trị của triều Gia Tĩnh không hề có chút thay đổi nào, đó chính là dù cho phía dưới đấu đá tưng bừng ra sao, người phán quyết cuối cùng là hoàng đế.

Cái Đại Minh này, ngày nào còn Gia Tĩnh đế, định luật này sẽ vĩnh viễn không thay đổi.

Mặc dù ông ta năm nay đã năm mấy, lại chìm đắm trong tu tiên không rút mình ra được, không chịu tự mình quản lý chính sự.

Dù Gia Tĩnh đế đã không phải là vị đại đế hiểu chân tơ kẽ tóc mọi việc, có thể đùa bỡn quần thần trong lòng bàn tay, nhưng ông ta dùng quyền uy tạo dựng lên hơn bốn mươi năm, làm không thể có bất kỳ ai khiên chiến nổi.

Chỉ cần ông ta giữ được sức khỏe, giữ được tư duy tỉnh táo, thì điều này vĩnh viễn không thay đổi.

Nhưng đáng cười đáng buồn đáng thương và đáng hận là, nhiều năm tháng dốc lòng tu luyện, sử dụng kim đan, không chỉ không mang lại cho ông ta cơ thể trường sinh bất lão, bách động bất xâm, ngược lại làm tổn hại nghiêm trọng cơ thể của ông ta, ăn mòn mạng sống của ông ta, làm ông ta không thể giữ được sự tỉnh táo cơ bản nhất.

Đúng thế, từ sau khi thu được tin tức của Lý Phương vào ngày hôm qua, kết hợp với phán đoán tình thế kinh thành hiện tại, Thẩm Mặc gần như có thể xác định, Gia Tĩnh hoàng đế tạm thời mất đi quyền khống chế, hoặc nói cách khác sức khỏe của ông ta đã gặp vấn đề.

Mà Lý Thời Trân cũng đã chứng minh phán đoán của y, Gia Tĩnh đế trúng độc trì và thủy ngân cực nặng, tâm tình kích động hoặc quá độ mệt mỏi đều có thể dẫn tới hôn mê, thậm chí là liên tục hôn mê thời gian dài.

Cho nên Thẩm Mặc tin tưởng rằng, muốn để kinh thành khôi phục lại yên bình, tránh xuất hiện cục diện không thể vãn hồi, phải để hoàng đế giữ được sức khỏe, ít nhất cũng là phải tỉnh táo...

Bởi vì vị hoàng đế này có một thói quen thâm căn cố đế, là đối với mọi sự biến động chính trị quá kịch liệt, từ trong bản năng liền kháng cự lại nó, vì nó quá rắc rối, nhân tố không thể khống chế quá nhiều.

Khi ông ta còn trẻ thì còn để lý chỉnh đốn một chút, nhưng hiện giờ cơ thể suy yếu, hổ già còn không cắn người, huống chi là Gia Tĩnh đế xưa nay không thích quản lý chính sự.

Chẳng biết qua bao lâu, kiệu dừng lại, bên ngoài truyền ra giọng nói của Tam Xích:

- Đại nhân, tới Tây Uyển rồi.

Thẩm Mặc kéo chặt áo choàng, vén rèm kiệu lên, bước vững chắc đi xuống, nhìn Lý Thời Trân mặc áo bông, mụ bông, rồi chuyển ánh mắt sáng cửa cung đỏ thắm trang nghiêm.

Hiện giờ đã qua giờ Mão, cửa cung đã mở. Đương nhiên là không thể đóng, bởi vì nội các cũng ở trong Tây Uyển, không thể vì hoàng đến bệnh rồi, là không cho bộ máy TW của Đại Minh ngừng hoạt động phải không?

Nhưng cấm vệ canh cửa vừa thấy y không phải người trong nội các, liền lập tức cảnh giác, hai thị vệ mang đao đi tới, hỏi:

- Người của nha môn nào, có việc mau mau bẩm bảo, không có việc mời rời đi gấp.

Thấy Mặc khoác trên người áo choàng lông điêu màu đen mà chỉ có quan lớn tứ phẩm mới có tư cách mặc, nên thái độ của đám thị vệ này cũng khá khách khí.

Thẩm Mặc vừa định trả lời thì có một viên thái giám áo tím đi tới:

- Đây chính là Thẩm đại nhân, được lão tổ tông mời tới.

Nói rồi mỉm cười với Thẩm Mặc, muốn đưa y vào cung. Người này Thẩm Mặc có biết, đó là thái giám theo bên cạnh Lý Phương, liền gật đầu, bảo Lý Thời Trân:

- Chúng ta vào thôi.

Ai ngờ hai tên giáo uy kia trao đổi ánh mắt với nhau, khom người nói với thái giám kia:

- Thì ra là Viên công công, không biết có thủ lệnh của Trần công công không?

Viên công công tức thì biến sắc mặt, nổi giận nhìn tên thị vệ đó:

- Ngươi nói lại lần nữa xem, cần thủ lệnh của ai?

- Công công đừng giận...

Tên thị vệ đó cười giả lả:

- Mấy ngày trước Trần công công truyền lời xuống, trừ người của nội các không ai được vào cung, trừ khi có lệnh của ông ấy... Công công cũng biết đó, hiện giờ Trần công công quản lý cấm vệ rồi, bọn tiểu nhân là người phụng lệnh làm việc, không phải là muốn làm công công mất mặt.

- Biết rồi, ta chẳng lẽ là người không biết lý lẽ sao?

Viên công công đột nhiên thu hết vẻ giận dữ trên mặt lại, đổi sang nụ cười thần bí, nói:

- Thủ lệnh của Trần công công thì ta không có, ngươi thấy cái này có được không?

Nói xong cho tay vào ống tay áo, gọi thị vệ kia:

- Ngươi tới gần một chút.

Tên thị vệ kia cho rằng hắn có bí mật gì, liền lật đật tới gần, cách ống tay áo của Viên công công chừng bốn năm tấc.

Chỉ thấy Viên công công lại một lần nữa biến sắc mặt, tay phải như rắn độc phun nọc, thò ra khỏi ống tay áo như ánh chớp.

Nói thì chậm chứ lúc đó rất nhanh, tên thị vệ kia còn chưa kịp phản ứng đã ăn một cái tát đanh gọn, tức thì choáng váng, Viên công công vừa đánh vừa chửi:

- Tên Vương Bát Đản này, lão tổ tông vẫn còn khỏe mạnh, ngươi đã chuyển sang liếm chân cho tên họ Trần kia rồi à?

Tên thị vệ bên cạnh chỉ trở mắt ra nhìn, không dám đi lên ngăn cản, còn tên thị vệ kia che mặt, cũng không dám phản khác, chỉ oán ức nói:

- Trần công công là đại nhi tử của lão tổ tông, chúng tôi tưởng rằng ông ấy nghe lời lão tổ tông chứ.

Cấm vệ hoàng cung của Đại Minh, ban đầu gọi là thân quân chỉ huy sứ ti thập nhị vệ, về sau tới năm Tuyên Đức thứ sáu gọi là "vũ lâm tam thiên hộ sở", rồi tiếp đó lại đội thành vũ tương, đằng tương tứ vệ, biên chế không thay đổi, nhưng xưa nay luôn thuộc về ngự mã giám.

Cho nên ngự mã giám tiếng là nuôi ngựa, nhưng thực chất thống lĩnh cấm vệ binh ngự gian phòng võ, là nha môn võ chức bên trong nội đình, địa vị thái giám đề đốc của nó tuyệt đối được xép ba hạng đầu trong thập nhị giám.

Nhưng bất kể là lợi hại như thế nào, đều thuộc quyền quản lý của thái giám chưởng ấn ti lễ giám, quản lý lễ nghi và hình phạt của tất cả thái giám, cho nên những tên cấm vệ kia bất kể thế nào cũng không dám đắc tội với người thân cận bên cạnh Lý Phương.

Cho nên dù bị ăn đòn, tên cấm vệ binh kia vẫn phải dè dặt cười làm lành, Viên công công vẫn chưa hả giận, nhổ phì một cái, rồi ra sức đạp cho hai phát:

- Ngươi nghe kỹ cho ta nhé, trong hoàng cung này dưới hoàng thượng chỉ có một người có thể định đoạt, đó là lão tổ tông, Trần Hồng muốn quyết thay cho lão tổ tông? Trừ khi mặt trời mọc từ hướng tây.

Cuối cùng rống lên một tiếng:

- Xéo.

Quả nhiên chửi cho đám thị vệ cản đường kia đều tránh ra một con đường. Viên công công liền dẫn Thẩm Mặc và Lý Thời Trân ưỡn ngực đi vào trong Tây Uyển.

Đi vào trong cung, thấy trước sau không có ai, Thẩm Mặc liền hỏi nhỏ:

- Viên công công, tình hình hiện giờ ra sao?

- Lục thái bảo vừa đi, làm chủ nhân suy sụp.

Viên công công thở dài:

- Trước tiên là mấy ngày liền cơm nuốt không trôi, tiếp sau đó là sốt cao, tới giờ vẫn còn chưa đỡ, nói mê sảng, liên tục gọi tên Lục thái bảo...

Vừa nói vừa lau nước mắt:

- Chủ nhân nhân nghĩa, tuy nói Lục thái bảo là nãi huynh đệ, nhưng hoàng đế có thể đối đãi với thần tử như thế thực sự là hiếm có..

Thẩm Mặc nghe xong cũng chỉ biết im lặng.

Xúc động một hồi, Viên công công thu lại tâm tình, tiếp tục kể:

- Khi đó tin dữ của Lục thái bảo là do Trần Hồng báo cho chủ nhân, chủ nhân nghe tin choáng váng, hắn còn thừa cơ hỏi chủ nhân "có tra không?", chủ nhân không cần suy nghĩ lền gầm lên:" Tra, đương nhiên là tra, kẻ cần bắt thì bắt, cần giết thì giết, không tha cho tên nào."

Kể tới đó lắc đầu, mặt đầy phẫn hận:

- Nô gia nghĩ rằng, đó chỉ là câu nói lúc giận dữ của chủ nhân, căn bản không phải là mệnh lệnh chính thức. Nhưng tên Trần Hồng kia tóm ngay lấy câu này, bắt đầu trở nên ngang ngược. Không chỉ phát động lại Đông Xưởng, mà còn bắt đầu bắt bớ tràn lan, còn lấy cớ tra gian tế trong cung, bài trừ người khác phái không kiêng dè gì hết. Lão tổ tông không chắp hắn, hắn tưởng ằng lão tổ tông dễ bắt nạt, không ngờ ngăn không cho lão tổ tông gặp chủ nhân, nói cái gì mà hiềm nghi chưa được bài trừ thì ngoại trừ hắn ra, không một ai được tới gần hoàng thượng.

Thẩm Mặc cuối cùng hiểu ra Lý Phương vì sao phải vòng vèo xa như vậy mới đưa được thư tới tay mình, vì sao muốn mình mang Hoàng Ngọc Như Ý tiến cung, thì ra không phải tới là có thể trị bệnh cho hoàng đế. Mà còn phải dựa vào cái thứ này gõ cửa trước đã.

Chính đang suy nghĩ thì ba người đã tới bên ngoài Ngọc Hi cung, từ xa đã thấy vô số thái giám, thị vệ vây kín tẩm cung của hoàng đế tới một con ruồi cũng không thể lọt qua được.

Đám thái giám và thị vệ kia hiển nhiên đã được mệnh lệnh ở bên trên, cầm tay nhau trước cửa cung, tạo thành mấnh bức tường người, chắn ngang trước Thẩm Mặc, Lý Thời Trân và Viên công công.

Vừa nhìn thấy thế trận này, người ta biết ngay ý đồ, "Viên công công người không phải là thích tát người ta sao? Vậy thì cứ tận tình mà tát đi, bọn ta người đông mặt nhiều, ngươi cứ tát cho gẫy tay cũng đừng mong đi vào một bước."

Viên công công có lẽ cũng cảm nhận được mình bị trêu đùa rồi, giận dữ quát:

- Tránh hết ra.

Sau từng bức tường người, có một tên thái giám cũng mặc áo tím, nghe thế cười rất đều giả nói:

- Xin lỗi nhé lão Viên, huynh đệ này không thể nghe lệnh được, bọn ta phụng lệnh canh gác tẩm cung của hoàng thượng, trước khi truyện được tra rõ ràng, không ai có thể bước vào trong một bước.

- Họ Phương kia, ngươi bớt đánh rắm đi.

Viên công công mất kiên nhẫn nói:

- Đây là Lý thái y tới thăm bệnh cho chủ nhân, lão tổ tông mới ông ấy tới chẩn đoán cho chủ nhân, ngươi mau tránh ra, nếu như làm lỡ khám bệnh cho chủ nhân, thì sẽ lột da ngươi.

Thấy đối phương đông người như thế, bên phía mình thì cô lập không ai giúp đỡ, trong lòng không khỏi thầm oán trách:" Dù sao lão tổ tông cũng già rồi, bị bắt nạt thành ra thế này còn không tranh với Trần Hồng..."

- Ai lột da ta? Ngươi à?

Phương thái giám là tâm phúc của Trần Hồng, thường ngày đối đầu chan chát với Viên công công, hiện giờ đã chiếm được thế thượng phong, sao chẳng tận tình trêu ghẹo hắn:

- Nếu ngươi có bản lĩnh đó, lão tử tặng da cho ngươi làm chăn.

Làm cả đám ngươi hô hố.

- Ngươi...

Viên công công tức giận dậm chân, muốn đốp chát lại thì tên Phương thái giám đột nhiên phát tác:

- Ngươi dẫn người tới đúng lúc lắm.

Liền nói với đám phiên tử Đông Xưởng tham gia làm tường người:

- Bắt tên giang hồ du y họ Lý kia lại, đưa tới Đông Xưởng nghiêm hình tra hỏi.

- Họ Phương kia, ngươi muốn làm cái gì?

Viên công công vừa sợ vừa giận:

- Lý thái y tới để xem bệnh cho chủ nhân.

- Lý thái y cái gì?

Phương thái giám cười lạnh liên hồi:

- Lật hết danh sách của thái y viện có thể tìm ra được kẻ tên là Lý Thời Trân không?

Hắn nhướng mày lên quát:

- Kẻ này trước đó không lâu vào cung khám bệnh cho chủ nhân, nhưng hắn chữa trị xong, bệnh của chủ nhân chẳng những không chuyển biến tốt, ngược lại còn càng ngày càng tệ, hiện giờ ta hoài nghi tên lang băm này có ý đồ mưu hại hoàng thượng, quyết định bắt hắn đưa vào chiếu ngục thẩm vấn cho rõ.

Thấy Viên công công hoảng hốt, Phương thái giám càng hưng phấn, quyết định thừa thắng truy kích:

- Kẻ bên cạnh nhất định là đồng mưu, bắt cả lại đưa tới Đông Xưởng thẩm vấn. Bắt người.

Mấy tên phiên tử đội mũ nhọn đi giày trắng, liền cầm xích sắt từ bốn phía xông tới, vây quanh Thẩm Mặc và Lý Thời Trân.

- Ai dám?

Viên công công vội vàng che hai người đằng sau, nói nhỏ:

- Thẩm đại nhân, Thẩm tổ tông, ngài có mang có đó theo không?

- Có mang đây rồi.

Thẩm Mặc bình tĩnh gật đầu.

- Mau mau lấy ra đi...

Viên công công run run nói, xem ra hắn chỉ cố chống đỡ.

Đám phiên tử kia vây kín lấy mấy người Thẩm Mặc rồi, vừa định nhào tới bắt người, liền nghe có tiếng quát:

- Ngọc Như Ý ngự tứ ở đây, kẻ nào dám tới?

Cả đám nghe thế nhìn tới, chỉ thấy Thẩm Mặc giơ cáo chiếc hộp pha lê khung bằng gỗ, qua lớp pha lê màu hồng nhạt, có thể nhìn thấy rõ ràng bên trong là một tanh ngọc Như Ý màu vàng. Đúng là Hoàng Ngọc Như Ý.

Vừa thấy ngọc Như Ý, rất nhiều người lập tức quỳ xuống, thứ này bọn chúng quá quen thuộc, Gia Tĩnh hoàng đế thường cầm mân mê trong tay, tạo nên ấn tượng sâu sắc trong lòng nhiều người.

Đương nhiên đại đa số chưa được nhìn thấy, nhưng thấy người bên cạnh đồng loạt quỳ xuống, biết thứ đó không phải là hàng giả, nào còn dám đứng? Cũng quỳ xuống theo, trước Ngọc Hi cung trừ mấy người Thẩm Mặc không ai còn đứng hết.

Viên công công thấy Phương thái giám cũng quỳ rồi, trong lòng hả hê lắm, nói với Thẩm Mặc:

- Thẩm đại nhân, chúng ta vào thôi.

Thẩm Mặc gật đầu, chuyển hộp thủy tinh kia thành ôm, liền muốn đưa Lý Thời Trân vào.

Nhưng lại lần nữa bị ngăn lại:

- Chậm đã.

Giọng nói đó âm trầm cao ngạo, nghe một cái biết ngay là thuộc về kẻ tự cho mình bất phàm. Chỉ thấy Trần Hồng mặc mãng bào đỏ chót xuất hiện trước mặt mọi người. Hiển nhiên là hắn có mặt bên trong từ trước, nhưng ban đầu không muốn hoặc là không thèm ra mặt, giờ thấy người phía dưới không chống đỡ nổi mới nhảy ra.

- To gan, thấy Hoàng Ngọc Như Ý vì sao còn không mau quỳ xuống?

Dù sao cũng đã tới lúc ngươi sống ta chết rồi, Viên công công liền trở mặt luôn.

Khuôn mặt ngựa của Trần Hồng co gật, cười lạnh nói:

- Tiểu Hầu Tử, còn chưa tới lượt ngươi giáo huấn ta đâu.

Nói xong chắp tay với ngọc Như Ý:

- Vật này ở trong tay hoàng thượng mới có thể đại biểu cho hoàng thượng. Hoặc khi bệ hạ ban cho Thẩm đại nhân, nói "thấy vật này như thấy vua", thì mới có thể ai nấy nhìn thấy phải khấu đầu, ngoan ngoãn nghe điều khiển.

Tên gia hỏa này không ngờ lại mồm mép như vậy, xem ra kẻ vươn lên được từ ti lễ giám chẳng tên nào dễ chơi. Trần Hồng nói tiếp:

- Hiện giờ bệ hạ chưa từng nói qua điều này, cho nên chỉ có thể coi là đem nó thưởng cho Thẩm đại nhân, ý nghĩ của nó đã thay đổi, không là thánh khí của quốc gia, mà là bảo vật ngự tứ. Chúng ta làm thần tử, đương nhiên là phải cung kính, nhưng không đại biểu là phải nghe lệnh của Thẩm đại nhân.

Hắn liếc qua đám thủ hạ đang quỳ dưới đất:

- Còn không đứng hết cả lên cho ta.

Đám thị vệ thái giám đều vội vàng bỏ dậy, tiếp tục bao vây mấy người Thẩm Mặc.

Nhìn thấy Trần Hồng vừa ra mặt liền lập tức ngăn được cơn sóng dữ, Viên công công trán đầy mồ hôi, nhưng không có cách nào, chỉ biết mang bộ mặt cầu khẩn nhìn Thẩm Mặc:

- Thẩm đại nhân, làm sao...

Còn chưa kịp nói bây giờ thì thấy có thứ gì đó đem xì xì bay về phía mình, Viên công công theo tiềm thước chộp lấy, thì ra là chiếc áo choàng lông điêu trên người Thẩm Mặc.

Sau đó nhìn lại Thẩm Mặc, thấy y mặc mỗi quan bào mỏng manh, giơ cao hộp đựng ngọc Như Ý, cười nhạt:

- Trần công công khẩu khí lớn lắm, ngay cả bảo vật hoàng thượng ngự tứ cũng không coi vào đâu, tất nhiên cũng không thèm để ý tới viên quan tứ phẩm nho nhỏ này rồi.

- Đừng bóp méo lời của ta.

Trần Hồng mặt âm trầm:

- Ý ta nói, bảo bối này tất nhiên phải tôn kính, nhưng ngươi không thể dùng nói ra lệnh cho Cấm vệ quân.

- Ta không hề ra lệnh cho Cấm vệ quân.

Thẩm Mặc cười ung dung, căn bản không để ý tới đao thương chĩa vào người, đi tới phía trước:

- Ta chỉ muốn đi vào.

Đám cấm vệ sợ chạm phải hắn, sợ chẳng may làm vỡ ngọc Như Ý, toàn bộ bấc giác lui lại đằng sau, giữ khoảng cách an toàn với y.

- Còn chẳng phải như nhau sao? Chớ hòng ngụy biện ở chỗ này.

Trần Hồng gầm gừ:

- Nếu không ta không khách khí đâu.

- Sao lại như nhau chứ? Ta muốn vào diện thánh, nhưng ngươi không cho ta vào, đó chẳng phải là không coi bảo vật này ra gì sao?

Thẩm Mặc giơ hộp ở trước ngực:

- Ta hỏi ngươi, đây là cái gì?

- Ngự tứ Như Ý.

Trần Hồng cố ý không nói ra hai chữ Hoàng Ngọc, xem ra khôn vặt không phải ít.

- Đúng thế, là ngự tứ Như Ý.

Thẩm Mặc dề cao giọng nói:

- Hoàng thượng đã ban Như Ý cho ta, ngươi dám không cho ta như ý sao? Tránh ra cho ta.

Bốn chứ cuối cùng như sấm rền cửu thiên, làm đám Trần Hồng chấn động.

Trần Hồng hoảng loạn nói:

- Ngươi dám bóp méo thánh ý?

- Thẩm đại nhân không bóp méo thánh ý...

Một giọng nói ôn hòa mà uy nghiêm vang lên, đám thị vệ thái giám vừa mới đứng dậy, tập tức hành lễ vấn an:

- Lão tổ tông...

Nếu chẳng phải có ánh mắt giết người của Trần Hồng, khẳng định là sẽ quỳ hết cả xuống.

Chương 575: chữa bệnh. (1+ 2)

Lý Phương tóc trắng bạc phơ xuất hiện trước cửa Ngọc Hi cung, ông ta không nhìn người khác, mắt sáng quắc nhìn Trần Hồng nói:

- Ngày đó ta cũng có mặt, ý tứ của bệ hạ là vì Thẩm đại nhân từ bỏ làm thị lang tam phẩm, cho nên cấp Thẩm đại nhân một cơ hội như ý, Trần công công, lần này có gì để phản bác không?

Trần Hồng vốn bị Thẩm Mặc làm nhụt chí, hiện giờ Lý Phương xuất hiện làm hắn hoàn toàn bị xì hơi, chỉ đánh lui qua một bên nói:

- Vào đi.

Thẩm Mặc thở dài:

- Mời Lý công công.

Lý Phương chỉ vào ngọc Như Ý:

- Mời Thẩm đại nhân vào trước.

Thẩm Mặc tức thì tỉnh ngộ, mỉm cười nói:

- Được, vậy hạ quan đi trước.

Nói rồi ôm hộp rảo bước vào Ngọc Hi cung.

Lý Phương và Lý Thời Trân theo sát đằng sau, để lại Trần Hồng mồ hôi đầm đìa, sắc mặt trắng bệch đứng nơi đó.

Thẩm Mặc và Lý Thời Trân theo Lý Phương vào trong Ngọc Hi cung, giống như trước kia, người thì vào xem bệnh cho hoàng thượng, người thì sang điện bên nghỉ ngơi.

Hiện giờ toàn bộ Ngọc Hi cung đều là người của Trần Hồng, tất nhiên không ai hầu hạ Thẩm Mặc, y một mình ngồi lẻ loi trong điện bên, dùng khóe mắt nhìn xung quanh, thấy không có ai liền đem chiếc hồm cất vào trong bọc.

Y hết sức đối đãi hết sức thận trọng với món bảo bối đã lập đại công này, hai tay mân mê trong bọc hồi lâu, cuối cùng mới rụt tay lại, ngồi ngay ngắn ở đó.

Một lúc sau liền nghe thấy có tiếng bước chân, Thẩm Mặc nhìn thấy Trần Hồng, liền thu ánh mắt lại, coi như không thấy hắn.

Trần Hồng tới gần thêm mấy bước, đứng trước mặt Thẩm Mặc, đầu tiên là nhìn cái bọc kia, rồi vươn tay ra oán hận chỉ vào y, hạ thấp giọng nói:

- Quan văn các ngươi thường nói một câu, làm quan phải tam tư rồi mới hành động. Thẩm đại nhân có biết tam tư là gì hay không?

- Thẩm mỗ ngu độn, mong Trần công công chỉ giáo.

Thẩm Mặc cười lắc đầu.

Trần Hồng tưởng rằng y không biết thần, bĩu môi nói:

- Chẳng trách mà bộp chộp như thế. Hôm nay ta làm sư phụ một lần, dạy bảo cho ngươi biết thế nào là tam tư. Đó là tư nguy, tư thối, tư biến.

- Thì ra là vậy đấy, nó có ý nghĩa gì thế?

- Ý nghĩ của nó là, ngươi phải luôn luôn mở to mắt ra, nhìn rõ nguy hiểm bên cạnh, đấy gọi là tư nguy. Biết nguy hiểm còn phải nghĩ cách tránh nguy hiểm đó gọi là tư thối. Lui rồi thì mới có cơ hội nghĩ lại xem trước kia mình sai cái gì, về sau phải làm như thế nào, đó gọi là tư biến.

Trần Hồng khinh khỉnh nói:

- Như Thẩm đại nhân ngươi, rõ ràng biết đao đã kề trên cổ, lại còn nhắm mắt xông về phía trước, chẳng lẽ phải tới khi rơi đầu, liên lụy tới thê tử thì mới biết hối hận là gì hay sao?

Thẩm Mặc cười thản nhiên, nhìn quanh rồi nói:

- Ta nghe rõ ràng rồi, ý tứ của Trần sư phụ là kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt, phải không?

- Đúng thế.

Trần Hồng tiếp tục dụ khị:

- Lam Đạo Hành đã mềm ra rồi, muốn bảo hắn nói gì cũng chẳng hề khó.

Một câu nói không nóng không lạnh, nhưng lại như sấm nổ trong lòng Thẩm Mặc, tức thì làm cho y choáng váng tại chỗ, cho dù y nhiều năm rèn luyện, trên mặt cũng hiện lên chút kinh hoàng.

Mặc dù chỉ là thoáng qua, nhưng bị Trần Hồng nhạy cảm nhận ra, hắn cười đắc ý:

- Biết sợ rồi hả? Biết sợ là còn cứu được. Bắt đầu từ bây giờ, ngươi phải cúi đầu xuống, ngoan ngoãn nghe lời, đừng có hòa chung với đám Lý Phương nữa, chúng ta sẽ nước sông không phạm tới nước giếng, được không?

Thẩm Mặc sắc mặt biến đổi liên tục, hít sâu một hơi, nói:

- Công công giáo huấn phải lắm, quân tử phải theo lợi tránh hại, ta đúng là không thể đối kháng với ngài.

- Tốt lắm, đại trượng phu phải biết co biết duỗi.

Trước mặt trạng nguyên công, Trần Hồng cũng trở nên có văn hóa, tục ngữ tuôn ra hết câu này tới câu khác, có vẻ cũng nho nhã lắm:

- Biết nguy hiểm thì phải tránh đi, tránh thật xa, như thế mới có thể sống lâu được.

- Công công giáo huấn phải lắm.

Thẩm Mặc gật đầu liên hồi, chừng như đã hoàn toàn mềm lòng rồi.

Trần Hồng thấy thế lòng sinh khinh bỉ:"Đám quan viên này toàn ngựa gầy cố kéo xe lớn, ngu xuẩn lại thích làm ra vẻ! Thành sự không đủ bại sự có dư!" Liền nhìn ngọc Như Ý:

- Cái thứ này, về sau không thể lấy ra nữa.

- Đúng thế, đúng thế..

Thẩm Mặc phụ họa:

- Để biểu thị thành ý của bản thân, để công công hoàn toàn yên tâm, hạ quan thấy thế này.

Nói tới đó dùng hai tay đưa cái bọc cho Trần Hồng:

- Trước kia bệ hạ hứa cho hạ quan như ý một lần, hiện giờ đã dùng rồi, về lý nên trả lại cho bệ hạ, không bằng nhờ công công chuyền giúp.

Trần Hồng nghe vậy rất tán đồng:

- Nói có lý lắm.

Hắn đưa tay ra cầm lấy cái bọc, nhưng khi sắp chạm vào thì dừng lại:

- Như vậy không hay, lỡ hoàng thượng trách ta nhiều chuyện thì sao?

Thẩm Mặc cũng chẳng vội:

- Không giấu gì công công, loại bảo vật quốc gia này cất ở trong nhà, cả ngày nơm nớp lo sợ, sợ mình mạng quá mỏng, không giữ được thứ trọng yếu như thế, gây ra họa gì...

Mặt y trở nên kiên quyết:

- Dù sao hôm nay hạ quan đã quyết không cần nó nữa, nếu ngài không giúp, một lát nữa hạ quan đi tìm Lý công công nhờ chuyển giùm.

- Không cần.

Trần Hồng nghe lời này, sợ Lý Phương mưu kế thâm hiểm kia dùng ngọc Như Ý gây ra chuyện gì thì gay, cuối cùng đưa tay ra cầm lấy cái bọc, mở ra nhìn, xác định đúng là ngọc Như Ý, liền nói:

- Đây là bảo vật của trời, đúng là không nên để lại trong nhà thần tử như ngươi, được rồi, ta đánh vất vả đôi chân này, chuyển hộ cho ngươi....

- Tạ ơn công công...

Thẩm Mặc như trút được gánh nặng, cảm kích vô cùng nói.

Đúng là trút được gánh nặng thật, cảm kích vạn phần thật. Mặc dù sớm đã định tùy cơ hành sự, nhưng nếu không có Trần Hồng chủ động đi tới, đúng là không thể tìm được cơ hội ném củ khoai nóng này đi.

Trần Hồng sao ngờ được mình ôm phải bọc thuốc nổ chết người? Liền vội vàng mang ngọc Như Ý đi, đưa cho tên Phương thái giám nói:

- Đem cái này khóa kỹ vào, ta phải tới tinh xá theo dõi, chẳng may hoàng thượng tỉnh lại chỉ có Lý Phương bên cạnh thì phiền.

- Cha cứ đi đi.

Phương thái giám khúm núm đưa hai tay nhận lấy, cần thận bê tới ti lễ giám, còn Trần Hồng tất nhiên tới tinh xá.

Bên trong cẩn thân tinh xá, Đại Minh chí tôn trung hiếu đế quân Gia Tĩnh hoàng đế chỉ mặc mỗi nội khố, bốn chân tay để trần, nằm im trên long sàng, chẳng còn có chút uy nghiêm nào của hoàng đế.

Lý Thời Trân ngồi bên cạnh hoàng đế, cầm ngải cứu đốt nóng, xoa khắp mấy đại huyệt trên người hoàng đế, dựa vào sức nóng và tác dụng của thuốc, để thông khí huyết, trừ âm tà cho hoàng đế.

Ở bên cạnh Lý Phương nhìn mà lo nơm nớp, chỉ sợ Lý Thời Trân bất cẩn, làm long thể của hoàng đế bị bỏng thì phiền toái to.

Lý Thời Trân tài cao gan lớn, chẳng hề thấy long thể và thân thể người bình thường có gì khác biệt, một bên cứu chữa cho Gia Tĩnh đế, một bên trách mắng Lý Phương:

- Ta nói với ông từ lâu rồi, phải ngừng dùng thứ đan dược kia, nếu không dù Hoa Đà tái thế cũng uổng công, sao ông không chịu nghe.

Ông ta nhìn những vết hồng trên người Gia Tĩnh là biết ngay hoàng đế vẫn dùng "tiên đan", nói:

- Nếu ta đến muộn một bước thôi thì các ngươi cứ chuẩn bị đi...

Lý Phương nghe vậy nhìn qua hoàng đế đang hôn mê, ngập ngừng muốn nó, hiển nhiên là sợ hoàng đế nghe thấy.

- Yên tâm, không nghe thấy đâu.

Lý Thời Trân thản nhiên nói:

- Đã hôn mê mất rồi, còn nghe thấy cái gì được nữa.

Lý Phương cười khổ:

- Lý tiên sinh, không phải nô gia không khuyên chủ nhân, nhưng chủ nhân độc đoán cố chấp quen rồi, lại uống đan dược mấy chục năm không phải nói dừng là có thể dừng lại được.

- o0o-

Lý Thời trân cười lạnh:

- Độc đã xâm nhập vào lục phủ ngũ tạng, nếu còn không chịu dừng, sẽ mau chóng ăn tới xương tủy cao hoang, tới khi ấy đúng là chỉ có tiên đan mới có thể cứu được.

Lý Phương sợ tới mặt trắng bệch:

- Vậy đợi hoàng thượng tình rồi, ngài giúp nô gia khuyên can.

Chắp tay vái nói:

- Nhưng hiện giờ xin tiên sinh nghĩ biện pháp cứu chủ nhân đã.

- Không phải ta đã kê đơn rồi sao? Đã chuẩn bị xong chưa?

- Hả?

Lý Phương há hốc mồm:

- Đó là đơn thuốc tiên sinh kê à? Nô gia còn cho rằng ngài gọi món ăn.

Lý Thời Trân sau khi xem bệnh cho hoàng đế xong, kê một đơn thuốc:" Nấm một cân, cá diệc nấu canh, sớm tối một lần, dùng ba lần thì dừng, cấm mật ong và đậu." Lý Phương cũng xem như là một nửa y sinh rồi, nhìn đơn thuốc mà không ra đơn thuốc đó, tưởng là Lý Thời Trân đói, muốn chuẩn bị cơm ăn.

- Đó là đơn thuốc.

Lý Thời Trân bực tức:

- Ai bảo ông thức ăn không thể lấy làm thuốc?

Lý Phương biết dân gian gọi nấm măng là giao bạch, nó có tính ngọt, lạnh nhưng chưa nghe nói tới nó có tác dụng chữa bệnh gì. Còn cá diếc thì khỏi cần phải nói nữa, phương nam phương bắc đều có đầy trong sông, dùng để lấy sữa cho sản phụ thì ông ta nghe nói rồi. Còn về phần thứ đó cũng chữa được bệnh? Ông ta chẳng hiểu gì cả...

Nếu chẳng phải tiếng tăm Lý Thời Trân là thật, ông ta đã hoài nghi đối phương có biết chữa bệnh hay không.

Nhưng người có tên như cây có bóng. Lời của Lý thần y, Lý Phương không dám không nghe, lúc này nhà bếp đã nấu canh xong, ông ta nghĩ, nhà bếp làm thì mùi vị khẳng định là rất ngon, nhưng hiệu lực thì không thể đảm bảo. Liền sai thái y trực trong Ngọc Hi cung, dựa theo đơn thuốc của Lý Thời Trân, làm theo không được sai lệch một chút nào.

Thái y cầm lấy đơn thuốc, khịt mũi coi thường:

- Đây là đơn thuốc của tên lang băm giang hồ nào vậy?

Lý Thời Trân ghét nhất những tên thái y kênh kiệu này, liếc xéo bọn chúng, nói:

- Tô Tụng tiên sinh thời Bắc Tống và Tàng Khí tiên sinh thời Đại Đường đã nói đơn thuốc này có thể trị độc của đan dược. Đó là do ta đọc được đơn thuốc này bên trong tàng kinh các, các ngươi hẳn là phải biết xuât xuất xứ của nó chứ?

Nghe ông ta nói thế, mấy lão thái y mặt đỏ lên, nhưng không chịu thừa nhận sự ngu dốt của mình, đều hầm hừ nói:

- Nghe nói rồi, nhưng cổ phương hỗn tạp, lại chưa được nghiệm chứng, ai dám dùng trên tấm thân vạn vàng của hoàng thượng?

- Mặc kệ nó là thứ gì, có thể trị được bệnh thì nó là thuốc tốt.

Lý Thời Trân chẳng có hứng thú cãi nhau, lạnh nhạt ném một câu, tiếp tục châm cứu cho hoàng đế.

Mấy lão thái y còn muốn nói nữa thì bị Lý Phương tức tối dậm chân:

- Chẳng qua là giao bạch nấu cá diếc, cho dù không có hiệu quả cũng xem như là bồi bổ cho hoàng thượng.

Ông ta gần như đẩy mấy lão thái y ra ngoài:

- May mau ra ngoài đi, dùng ba ngày trước đã, nếu không có tác dụng thì thay thuốc khác.

Đám thái y mặc dù trong lòng không phục, nhưng cái này dùng để trị bệnh cho hoàng thượng, nên không kẻ nào dám qua loa, mau chóng nấu "canh thuốc" sẵn làm hai phần, nấu đầy cả một nồi. Đây là quy củ ở trong cung, phàm là thuốc đều phải làm hai phần, một là do thái y kê đơn hoặc là thái giám thử thuốc dùng, phần còn lại để cho hoàng đế dùng.

Nhưng bởi vì lần này tình huống khá đặc thù, nên đám thái y không đi làm phiền Lý Thời Trân, nên qua loa quy củ này.

Đợi đem phần dùng cho hoàng thượng múc vào chén lớn bưng tới, thì thấy Gia Tĩnh đế đã được Lý Thời Trân cứu tỉnh, nhưng người tiều tụy, mặt vàng như nghệ, dáng vẻ ngày một đi không trở lại đã không còn xa nữa.

Khi Gia Tĩnh lờ mờ tỉnh lại, Trần Hồng và Lý Phương thình lình chen tới trước mặt Lý Thời Trân, tranh nhau dí cái mặt không mọc nổi râu tới trước mặt hoàng đế, hai miệng cùng khóc lóc lại mang theo vẻ vui mừng nói:

- Chủ nhân, người cuối cùng cũng đã tỉnh... Nô tài lo chết đi được.

Lý Thời Trân trố mắt ra nhìn, ông ta không biết Trần Hồng từ đâu chui ra, cũng không biết làm sao ông gia 70 tuổi như Lý Phương lại có tốc độ nhanh như thế. Nhưng không thể không cảm thán, hai người này có thể đứng đầu thái giám quả nhiên không chỉ có mỗi hư danh.

Vốn hai thái giám như nước với lửa, từ tích tắc hoàng đế mở mắt ra tức thì trở nên hài hòa, phối hợp với nhau cùng cùng ăn ý, Lý Phương nhẹ nhàng đỡ hoàng đế lên, Trần Hông lấy hai cái gối lớn nhỏ lót sau lưng Gia Tĩnh đế, nói nhỏ:

- Chủ nhân uống thuốc thôi.

Gia Tĩnh đế hơi cau mày, thốt ra một chữ:

- Đắng.

Lắc đầu tỏ ý không muốn uống.

- Thuốc này không đắng, khẳng định còn rất ngon.

Lý Phương nhận lấy bát sứ lớn trong tay thái y, bê tới trước mặt Gia Tĩnh.

Gia Tĩnh đế đã nhiều ngày không ăn cơm rồi, vừa ngửi thấy mùi thơm của canh cá, bụng tức thì reo lên ùng ục, chẳng để ý tới xấu hổ, hai mắt sáng lên nói:

- Uống...

Lý Phương thử nhiện độ vừa phải, dùng thìa đút vào miệng Gia Tĩnh, chỉ thấy hoàng đế càng uống càng nhanh, cuối cùng cầm luôn bát, ngửa cổ uống ừng ực, sau đó nhìn đáy bát, lộ vẻ không vui.

Lý Phương và đám thái y nín thở nhìn hoàng đế, dè dặt hỏi:

- Chủ nhân, có gì không ổn sao?

Gia Tĩnh đế trả lại bát cho Lý Phương, lắc đầu hỏi:

- Cá đâu?

"Phù.." Cả đám thầm thở phào, Lý Phương dở khóc dở cười nói:

- Cá diếc nhiều xương, sợ chủ nhân bị hóc..

Rồi chuyển sang đề tài khác:

- Chủ nhân người thấy thế nào?

- Hơi nhạt một chút....

Gia Tĩnh đế chép miệng, từ từ dựa vào gối, ánh mắt quét qua mọi người, hỏi Lý Phương:

- Toàn thân trên dưới của ta vì sao khó chịu như thế? Chẳng có chút sức lực nào cả.

Lý Phương cẩn thận đáp:

- Bẩm chủ nhân, người mới qua cơn bệnh nặng, người tất nhiên không thoải mái, qua vài ngày nữa là ổn.

- Trẫm bệnh à? Vì sao trẫm bị bệnh?

Gia Tĩnh đế trước tiên là lẩm bẩm, sau đó nối tiếp lại đoạn ký ức trước khi hôn mê, nước mắt lại chảy ra:

- Lục thái bảo chết thật rồi sao? Không phải là nói đùa với trẫm chứ?

Lý Phương an ủi:

- Chủ nhân, Lý tiên sinh nói, hiện giờ người phải giữ tâm tình bình hòa, không thể bi thống. Chủ nhân phải lấy long thể làm trọng.

Gia Tĩnh gật đầu, chầm chậm nhắp mắt lại, mặt đầy vẻ thống khổ:

- Nhưng trẫm cứ nhắm mắt lại là thấy ca ca của trẫm toàn thân đầy máu, đứng trước mặt nói với trẫm "ta trết thảm quá, ta chết oan quá.."... Ngươi bào tâm tình trẫm làm sao mà bình hòa cho được?

Kỳ thực từ lúc tin cái chết Lục Bỉnh truyền lại, Gia Tĩnh đế liền cho rằng bởi vì đan dược mình cấp cho ca ca có vấn đề, nên hại chết ca ca của mình, trong lòng cực kỳ trách móc bản thân.

Con người già đi, càng coi trọng tình cảm hơn khi còn trẻ, với ca ca, bằng hữu kiêm thần từ quen biết nhau từ khi sinh ra này, ông ta coi trọng hơn nhiều tất cả con cái phi tần, thậm chí coi là người thân duy nhất nhất, bằng hữu tốt nhất.

Nhưng hiện giờ người thân duy nhất và bằng hữu tốt nhất đó bị chính tay ông ta hại chết, ngươi bảo hoàng đế làm sao không đau đớn ân hận, nằm trên giường than vắn thở dài... Nếu không có Lý Thời Trân kịp thời châm cứu, thậm chí có thể...

- Nô tài nhìn ra rồi.

Lý Phương nói nhỏ:

- Chủ nhân lần này kỳ thực quá nửa là tâm bệnh, không cởi bỏ nút thắt này, thuốc gì cũng không hiệu quả.

Nói xong nhìn Lý Thời Trân.

Lý Thời Trân lắc đầu:

- Ta là đại phu chữa thân bệnh, không biết chưa tâm bệnh.

Ông ta dừng một chút:

- Nhưng trước khi tới, Thẩm Mặc có nói, y có một thứ, hoàng thượng nếm xem xong, hẳn là có thể khỏe hơn một chút.

- Thứ gì?

Gia Tĩnh đế tập trung tinh thần:

- Y đang ở đâu.

Lý Phương đáp:

- Đang đợi bên ngoài, nô tài tuyên cho chủ nhân nhé?

- Tuyên!

Gia Tĩnh đế gật đầu.

Thẩm Mặc đội mũ hiếu, ngoài quan phục khoác áo trắng, cúi đầu đi vào tinh xá, không ngẩng lên nhìn hoàng đế, gục dưới mặt đất khóc ròng.

Nghe y khóc, Gia Tĩnh đế càng thêm đau lòng. Thấy hoàng đế vành mắt đỏ hoe, đầu lắc liên hồi, Trần Hồng oán giận:

- Thế này mà bảo tốt cho chủ nhân sao? Gây phiền thêm thì có.

Hắn không hiểu thế nào gọi là kiến lập sự đồng tình, khi hai người có cùng tâm trạng với cùng một sự việc, dễ dàng sinh ra đồng cảm, tiếp đó là nhìn nhau thuận mắt hơn nhiều.

Lý Phương chỉ đành nhắc nhở:

- Thẩm đại nhân đừng khóc nữa, chủ nhân vừa mới khỏe, không thể kích động.

Thẩm Mặc vội ngừng khóc, nhưng nước mắt chảy như suối:

- Xin hoàng thượng thứ tội cho thần, vi thần trên đời chỉ có một sư huynh, sư huynh cũng chỉ có thần là sư đệ, xưa nay luôn chiếu cố dạy bảo cho thần. Vừa như huynh trưởng, lại như phụ thân, ai ngờ trời cao không có mắt, sư huynh bị kẻ gian hãm hại, mỗi lần nghĩ tới đó, vi thần thấy ruột gan đứt lìa, xin hoàng thượng thứ cho thần tồi làm mất nghi biểu trước đó.

Trong lần thầm nói với Lục Bỉnh trên trời cao:" Lão sư huynh, những lời này của đệ mặc dù hơi khoa trương, nhưng không phải hoàn toàn là nói dối, sư huynh có linh thiêng đừng trách tội, phải bảo vệ đệ qua cửa ải này..." Rồi lại còn uy hiếp theo thói quen:" Nếu không đệ mà chết rồi, người nhà và nhi tử của sư huynh, còn cả huynh đệ Cẩm Y vệ, lấy ai ra bảo vệ?"

Có vẻ cầu khấn đã có tác dụng, Gia Tĩnh đế cũng khóc theo, sinh lòng tri kỷ, nói với Trần Hồng:

- Mau đỡ thẩm đại nhân lên, ban ngồi.

Trần Hồng chỉ đành cúi đầu đi tới, nói:

- Thẩm đại nhân, mời đứng dậy.

Vừa đỡ y dậy ngồi lên đôn gấm, vừa dụng âm thanh chỉ hai người nhe thấy, nghiến răng nghiến lợi nói:

- Suy nghĩ cho kỹ rồi hãy làm, đừng có nói năng lung tung.

Thẩm Mặc mặt lạnh tanh nhìn hắn, chỉ nói bằng khẩu hình: “Ngươi không quản nổi đâu.”

Chương 576: Làm bạn với vua như chơi với hổ. (1+ 2)

Trong Cần Thân Tinh Xá, cung Ngọc Hi.

Gia Tĩnh hỏi:

- Khanh có thuốc hay gì có thể chứa được tâm bệnh của trẫm.

Thẩm Mặc liền lấy trong lòng ra một quyển sách mỏng, dùng hai tay trình lên:

- Đây là nhật ký trước khi qua đời của sư huynh thần, bệ hạ anh minh, chỉ cần liếc mắt qua là có thể biết được huyền cơ bên trong.

Trần Hồng đứng ở bên cạnh y, tất nhiên không cần phiền tới Lý Phương, liền nhận lấy quyển nhật ký, chuyển cho hoàng đế. Trước khi hắn quay đi, ánh mắt phẫn hận như muốn ăn tươi nuốt sống Thẩm Mặc.

Nào ngờ vừa quay người đi được hai bước, liền nghe Thẩm Mặc ở đằng sau nói:

- À, quyền sách này chỉ là bản sao, bản chính bị Đông Xưởng thu mất rồi.

Trần Hồng nghe thấy cứng người lại.

Ánh mắt Gia Tĩnh đế chuyển sang Trần Hồng, không đợi hoàng đế hỏi, hắn đã vội khai nhận:

- Đúng là có một quyển sách như thế, nhưng mấy ngày qua chủ nhân long thể bất an, cho nên nô tài không dám trình lên.

Giải thích như thế cũng hợp lý, Gia Tĩnh liền không truy cứu nữa, sau đó giống đọc tấu chương trước kia, bảo Lý Phương cầm sách, bắt đầu xem từ ngày đầu cho tới ngày cuối. Kỳ thực nội dung rất nhiều trang đầu Gia Tĩnh đã biết, bởi vì Lục Bỉnh đem tình hình báo lên thường xuyên, cho nên Gia Tĩnh biết rõ phản ứng sau khi dùng thuốc của ông ta.

Điều này tương đương với diễn lại quá trình từ lúc "nhận thuốc" cho tới khi "uống thuốc", xem thêm một trang, day dứt hối hận trong lòng tăng thêm một phần, càng từ trách bản thân, vét mặt cũng mỗi lúc một nặng nề đau đớn.

Trần Hồng thấy thế "đau lòng" nói:

- Chủ nhân, người vừa mới khỏe, phải kiềm chế bi thương, chúng ta tạm thời đừng xem nữa.

Gia Tĩnh đế cứ như không hề nghe thấy, Trần Hồng thầm thở dài, chỉ đành tiếp tục lật sách, một lúc sau liền tới trang cuối.

Ngày 05 tháng 11, Lục Bỉnh dùng thuốc xong, hô hấp kịch liệt, toàn thân mất sức, đầu đau như xé, đầu lưỡi tê dại, mũi miệng chảy máu...

Nhật ký dừng ở đó, Lục Bỉnh hôn mê nửa ngày trời, đột nhiên buông tay bỏ đi. Nhưng ông ta cố chịu đựng đau đớn dày vò, giữ vững hình tượng tận trung, viết phản ứng của thuốc ra, làm Gia Tĩnh đế càng thêm nhớ thương, nước mắt chan hòa:

- Trời không có trẫm, cướp trái tim của trẫm mất rồi.

Thấy hoàng đế bi thương vô hạn, không thể chịu đựng thêm kích thích nữa, Lý Phương nhìn mọi người trong tinh xá nói:

- Trước tiên lui cả đi, có gì đợi chủ nhân khỏe lại rồi hẵng nói.

Thẩm Mặc và Trần Hồng nhìn nhau một cái, chỉ đành lui ra trước.

Trong tinh xá chỉ còn lại Lý Phương hầu hạ hoàng đế.

Lý Phương khổ công khuyên nhủ mới làm Gia Tĩnh đế bình phục lại tâm tình, ông ta yếu ớt nằm trên long sàng, ánh mắt thất thần nhìn trần đại điện, lẫm bẩm:

- Ngươi nói xem, trẫm làm sao thế này? Năm xưa thái hậu hoăng, tựa hồ cũng không bi thương như thế.

*** Vua chết là băng, quan lớn quý nhân chết là hoăng.

Lý Phương không biết phải trà lời ra sao, may Gia Tĩnh đế tự hỏi tự đáp:

- Xem ra đúng là già thật rồi, con người khi già, không còn hào khí như năm xưa nữa. Hiện giờ trẫm cảm thấy sát phạt quyết đoán, nắm trọn càn khôn gì đó, đều không bằng một bình rượu lâu năm, mấy cố nhân cùng ngồi nói chuyện cổ kim, thư thái tán gẫu chuyện nhà.

Hoàng đế nói những lời này, Lý Phương không dám đáp một câu nào. Ông ta là người biết chừng mực, lại ở bên hoàng đế lâu, thật sự hiểu quá thấu đáo vị đế vương thông minh tuyệt đỉnh lại mẫn cảm vô cùng này rồi.

Những lời này Gia Tĩnh đế tự nói ra không sao, nhưng ông ta mà phụ họa vào một câu, có thể dẫn đến họa diệt vong bất kỳ lúc nào.

Lý Phương thậm chí ân hận vừa rồi không đi theo đám Thẩm Mặc.

Phát tiết cảm khái xong, Gia Tĩnh đế hồi lâu không lên tiếng. Lý Phương cho rằng hoàng đế đã ngủ rồi, liền lấy một tấm chăn mỏng định đắp lên cho chủ nhân, nhưng thấy hai mắt Gia Tĩnh mở trừng trừng, ông ta vội vàng quỳ xuống:

- Chủ nhân thứ tội.

Gia Tĩnh đế không để ý tới ông ta, mà lạnh nhạt nói:

- Lục Bỉnh không phải do ta hại chết.

Giọng nói âm lãnh mà kiên định, vị đế vương độc đoán nắm giữ mọi thứ đột nhiên trở về mà không có chút dấu hiệu nào báo trước.

- Đương nhiên không phải.

Lý Phương vội đáp:

- Sao chủ nhân lại nói thế được chứ.

Từ đầu cho tới giờ ông ta không dám nói thừa một câu, chỉ sợ nhất thời lỡ miệng, cho nên nói toàn lời vô dụng.

- Đừng có chối cãi, trong lòng các ngươi đều nghĩ như thế.

Gia Tĩnh đế chậm rãi nói:

- Các ngươi cho rằng Lục thái bảo vì uống đan dược trẫm ban cho nên mới chết bất đắc kỳ tử, có phải thế không?

- Chủ tử, người oan uổng cho nô tài rồi, nếu nô tài có chút suy nghĩ như thế thôi thì để thiên lôi đánh chết nô tài.

Lý Phương quỳ xuống đất kêu than.

- Không, các ngươi nhầm rồi.

Gia Tĩnh đế căn bản không để ý tới ông ta, tự nói một mình:

- Ban đầu huynh ấy không sao, nói rõ đan dược của trẫm không có vấn đề, là thuốc bị người ta đánh tráo, mới làm huynh ấy bị trúng độc mà chết! Đúng rồi, là như thế, nhất định là thế.

Gia Tĩnh thình lình ngồi bật dậy, hai mắt trợn tròn, nắm tay khô gầy siết chặt lại, đấm mạnh lên chăn, gầm gừ:

- Ca ca trẫm bị người ta hại chết.

Nói xong nằm xuống thở hồng hộc.

Lý Phương vội vàng bò dậy, vuốt ngực thuận khí cho hoàng đế:

- Chủ nhân bớt giận, chủ nhân bớt giận, hiện giờ đang tra xét mà, sớm muộn gì cũng làm hai năm rõ mười.

- Ai đang tra?

Gia Tĩnh nhìn chằm chằm vào ông ta.

- Trần Hồng ạ, không phải người hạ chỉ bảo Trần Hồng nghiêm tra chuyện này sao? Mấy ngày qua hắn dẫn phiên tử Đông Xưởng sắp lật tung cả kinh thành lên rồi, còn giới nghiêm trong cung, đạo sĩ, thái giám, cung nữ đều bị thẩm tra. Nhìn tình thế này, chắc không bao lâu nữa là phá được án...

Ông ta càng nói giọng càng nhỏ lại, vì sắc mặt Gia Tĩnh đế càng lúc càng khó coi.

- Ai cho hắn cái quyền lực đó?

Gia Tĩnh đế chất vấn xong, tức giận nhìn Lý Phương:

- Sao ngươi không quản chế hắn? Ngươi làm đại nội tổng quản kiểu gì thế?

- Hắn lấy thánh chỉ ra ép nô tài.

Lý Phương mặt trắng bệch, nước mắt lã chã:

- Nô tài nào dám trái ý chủ nhân. Ngay cả lần này gặp được chủ nhân cũng là đều do nô tài xin Thẩm đại nhân mang Hoàng Ngọc Như Ý ra, mới khiến Trần Hồng lui bước..

- Già vô dụng.

Gia Tĩnh đế tức giận hừ một tiếng:

- Người xem lại một trăm năm trước, thậm chí hai trăm năm trước có đại nội tổng quản nào kém cỏi như ngươi không? Chỉ có mỗi cái danh không thì có tác dụng gì? Vào lúc quan trọng phải trấn áp được thế cục chứ.

Lý Phương vâng vâng dạ dạ nhận giáo huấn, nhưng ông ta không trấn áp nổi cục diện sao? E rằng không phải rồi, cho dù không có Hoàng Ngọc Như Ý, nếu như ông ta muốn vào, đám thái giám thị vệ kia không dám ngăn đại nội tổng quản hơn ba mươi năm này.

Sở dĩ ông ta tỏ ra yếu hèn như thế là để mặc cho Trần Hồng ngông cuồng ngạo ngược.

Ông ta có tính toán riêng của mình, quy cho cùng lập trường một người quyết định thái độ của người đó. Bản thân Lý Phương cũng là thái giám, nhìn vấn đề nghĩ vấn đề tất nhiên là phía đứng từ lập trường của thái giám.

Mà đối với thái giám mà nói, Đông Xưởng chấn hưng là điều phù hợp với lợi ích chỉnh thế, Lý Phương tất nhiên muốn thấy điều đó.

Cho nên khi Đông Xưởng mở rộng quyền thế, đàn áp Cẩm Y Vệ, ông ta im lặng đứng nhìn, mặc cho Trần Hồng ra ngoài để người ta ghét, ông ta chỉ đợi thờ cơ chín muồi, hạ Trần Hồng, hái lấy quả đào ngọt.

Nói chúng là thế giới này kẻ tử tế không có nhiều, nhất là ở nha môn và trong cung.

Hiện giờ Lý Phương thấy Đông Xưởng đã đắc thế, Cẩm Y vệ không thể gượng dậy được nữa, tới lúc mình hài đào rồi, liền đem việc làm quá đáng của Trần Hồng khi ông ta thả lòng, nói hết cho Gia Tĩnh đế nghe. Thực tình hi vọng trong lúc sức khỏe Gia Tĩnh đế không tốt, tâm tình thiếu ổn định, giúp mình trừ khử đi tên đối thủ dã tâm bừng bừng này.

Ông ta tính, chỉ riêng tội bao vây cung cấm, ngăn cản tiếp cận thánh thượng là đủ Trần Hồng chết mười tám lần rồi, tới khi đó không còn ai đối đầu với mình nữa.

- o0o-

Nhưng ông ta xem thường Gia Tĩnh đế mất rồi, cho dù bệnh có nặng hơn nữa, đầu óc Gia Tĩnh cũng không hồ đồ, hai mắt ánh lên vẻ thâm thúy, thần sắc khó nắm bắt, nhìn Lý Phương:

- Ngươi đọc qua Thái Tổ Thật Lục chưa?

- Nô tài đọc rồi, khi học chữ trong nội thư phòng, mỗi ngày nô tài đều đọc.

Lý Phương không hiểu Gia Tĩnh có ý gì.

- Còn nhớ rõ không?

- Bẩm chủ nhân, nô tài vẫn còn nhớ.

- Vậy trẫm thử ngươi hai đoạn.

Gia Tĩnh đế nhắm mắt lại:

- Thái tổ viết:" Trẫm xem lễ thời Chu, yểm không tới trăm người." Phía sau viết thế nào nhỉ? " yểm tử chính là "thái giám" ấy.

Vừa nghe thấy thế, khuôn mặt mới có chút huyết sắc của Lý Phương tức thì lại trắng bệch, gian nan đọc tiếp:

- Hậu thế dùng yểm tử quá nghìn, nguyên nhân cũng rối loạn. Loại người này chỉ dùng để quét nhà, sai bảo. Đừng ủy thác trọng trách...

Mặc dù là giữa mùa đông rét mướt, mồ hôi của Lý Phương lại nhỏ tong tong, gần như muốn sụp xuống đất:

- Nô tài quản lý kẻ dưới không nghiêm, để bọn chúng kiêu căng, ngàn vạn cái sai đều là của nô tài, xin chủ nhân xử phạt.

Trong lòng lạnh ngắt, thầm than lần này đúng là vác đá đập chân mình.

Ai ngờ Gai Tĩnh lại nói:

- Nhưng anh minh như thánh tổ gia lại khai sáng ra Đông Xưởng, cho các ngươi quyền lực tư pháp, duệ trí như Tuyên Tông gia lại lập ra "nội thư đường", dạy cho đám thái giám các ngươi đọc sách, để các ngươi có kiến thức tòng chính, cho dù là thái tổ gia phản đối thái giám can dự chính sự nhất cũng thiết lập ngự mã giám ngay từ khi khai quốc, cho các ngươi thống lĩnh cầm quân. Thái tổ, thánh tổ, tuyên tông là thần võ, anh minh, duệ trí không ai bằng, không thể không nhìn thấy cái hại của thái giám can dự chính sự, vì sao còn sáng tạo cơ hội cho các ngươi?

- Bởi vì chúng nô tài trung thành.

Lý Phương nghe ra ý tứ giả Gia Tĩnh đế, lòng bình tĩnh một chút, đáp:

- Bọn nô tài là người không có gốc, nhà chỉ có mỗi hoàng cung, không nhiều suy nghĩ ham muốn như các đại thầm.

- Ha ha ha.

Gia Tĩnh đế cười không rõ ý, nói:

- Bởi vì hoàng đế là cô gia quả nhân, còn quan văn võ tướng thì đông đảo vô cùng, bọn họ có học thức, có mưu lược, có thủ đoạn còn có vô số đồng môn, đồng song, đồng niên. Để cho một mình hoàng đế phải đối phó với nhiều kẻ không biết nghe lời như thế thì trừ thái tổ hoàng đế ra không ai có bản lĩnh này.

Nói rồi nhìn Lý Phương:

- Cho nên mới cần các ngươi giúp, giống như ngươi đã nói đấy, các ngươi không có hậu đại, tiếng tăm không tốt, không kẻ nào có thể có lòng quá mức thần tử, chỉ có các ngươi mới tuyệt đối không có.

- Chủ nhân thánh minh.

Lý Phương cười khổ:

- Bọn nô tài rời khỏi cánh tay che trở của hoàng thượng thì không bằng con chó, cho nên vĩnh viễn không phản bội chủ nhân.

- Vì thế không nên hoài nghi Trần Hồng bất trung, hắn không có cái gan đó. Nhiều nhất cũng chỉ muốn áp đảo lại Cẩm Y Vệ, rồi thay thế chức đại tổng quản của ngươi mà thôi.

- Bệ hạ đuốc sáng soi cao, hiểu thấu đáo mọi việc.

Lý Phương lòng thất vọng lắm, ông ta biết mình không động vào được Trần Hồng rồi, ai bảo Gia Tĩnh đế thích nhất trò chơi bình hành.

Nói thời gian dài như vậy, Gia Tĩnh đế mệt lắm rồi, nhưng vẫn chậm rãi tiếp tục:

- Nhưng lời cảnh cáo của thái tổ vẫn vang bên tai:" Đám người này thiện thì chỉ có một trong một trăm một nghìn, kẻ ác thì cả trăm nghìn. Dùng làm tai mắt thì tai mắt bị che đậy, dùng làm tâm phúc thì mang họa bên trong. Đạo kiềm chế bọn chúng là dùng pháp tắc cho chúng sợ, không để chúng có công, khiến chúng kiêu ngạo...

Rồi bảo Lý Phương:

- Ngươi đã hiểu chưa?

- Nô tài ghi nhớ.

Lý Phương dập đầu tới chảy máu:

- Nô tài dẫn Trần Hồng đi lĩnh phạt.

- Phạt thế nào?

- Trần Hồng suy đoán thánh ý, tạo ra căng thẳng, lạm quyền, đánh tám mươi gậy, cấm túc một tháng để răn đe.

Lý Phương run rẩy đáp:

- Nô tài thân là đại tổng quản, mà quản kẻ dưới không nghiêm, nhận chung tội.

- Ngươi đã 70 rồi, cho dù bọn chúng không dám đánh mạnh cũng mất mạng.

Gia Tĩnh đế lắc đầu, giọng dịu xuống:

- Miễn cho tội này, thọ cung của trẫm ở Dương Thúy lĩnh không biết xây dựng ra sao rồi, ngươi tới đó theo dõi hộ trẫm.

Cái gọi là thọ cung là lăng tẩm của Gia Tĩnh đế, nằm ở núi thiên thọ rặng Dương Thúy cách kinh thành hơn trăm dặm. Hoàng đế bảo tổng quản thái giám đi tới đó giám sát, chẳng phải trục xuất thì là cái gì?

Lý Phương như bị sét đánh, ông ta chết lặng tại chỗ, không ngờ hoàng đế sau khi tỉnh lại, đạo chỉ dụ đầu tiên là xử phạt mình. Tức thì cảm thấy quá nửa đời phù hoa tan biến, chỉ còn lại thế giới u ám hoang tàn đổ nát, như ngày tận thế đã tới.

Gia Tĩnh đế thương hại an ủi:

- Đại nội tổng quản vẫn là ngươi, nhưng thọ cung của trẫm phải tranh thủ xây dựng, không phái người tin cẩn đi thì trẫm không yên tâm.

Nói tới nước này rồi Lý Phương còn biết làm sao được nữa, đờ đẫn gật đầu, nước mắt tuôn trào, nghẹn ngào nói:

- Nô tài tuân lệnh, vậy khi nô tài không có mặt, chủ nhân ngàn vạn lần phải bảo trọng, dùng cơm đúng giờ, đừng quên uống thuốc.

Gia Tĩnh đế cũng không dễ chịu gì, hít sâu một hơi, phất tay nói:

- Đi đi, chúng ta còn ngày gặp lại, đi mau về mau.

Lý Phương dập đầu Gia Tĩnh ba cái:

- Nô tài cái lui.

Tốn hết sức lực toàn thân mới bỏ dậy được, đi một bước quay lại tới ba lần, chỉ hi vọng mấy chục năm hầu hạ tận tâm của làm hoàng đế thay đổi chủ ý, nói một câu "đừng đi nữa."

Nhưng Gia Tĩnh đế cho dù rất không đành lòng, nhưng mím chặt môi, tới tận khi Lý Phương đi ra tới cửa mới lên tiếng:

- Thuận tiện gọi Trần Hồng và Thẩm Mặc vào đây.

Lý Phương nghe thấy Gia Tĩnh đế mở miệng, lòng sáng lên hi vọng, song nghe hết câu, hi vọng lại vỡ tan tàn, gật đầu ủ rũ nói:

- Nô tài biết rồi.

- Còn nữa.

Gia Tĩnh đế cứ như muốn vờn chết ông ta vậy, một câu chia làm mấy đoạn:

- Mấy năm qua Hoàng Cẩm làm không tệ, bảo hắn quay về trong nom Ngự mã giám.

Lý Phương lòng được an ủi một chút, đáp:

- Nô tài đi truyền chỉ ngay.

Rồi lui khỏi chính điện hoàng cung.

Nhìn phương hướng ông ta biến mất, Gia Tĩnh đế lẫm bẩm: " Đừng trách trẫm, có trách thì rách ngươi tính toán quá nhiều, trách Trần Hồng còn xa mới đấu nổi ngươi, trách ngươi là lão tổ tông ấy..."

Ông ta là một hoàng đế rất đề phòng thái giám, nhưng vì trước đó cỏ Lục Bỉnh, có Cẩm Y Vệ trấn giữ, không phải lo thái giám làm loạn. Nhưng hiện giờ Lục Bỉnh đã mất, Cẩm Y vệ suy yếu, ông ta không thể không đề phòng nội đình nắm giữ cả cấm vệ, Đông Xưởng và đóng dấu.

Mà Lý Phương làm tổng quản ti lễ giám mấy chục năm, được tất cả thái giám tôn xưng là "lão tổ tông", có quyền uy tuyệt đối với tất cả thái giám. Nhưng lại làm ra vẻ bị Trần Hồng ức hiếp, muốn lừa lấy sự thương hại của ông ta, để đạt được mục đích trừ khử Trần Hồng.

Đối với lão gia hỏa thấu hiểu quyền mưu này, Gia Tĩnh đễ rất đề phòng. Ông ta không chấp nhận bị lừa gạt, đối với con chó của mình, ông ta muốn chúng trung thành dễ khống chế, thà thay bằng hai con chó nhỏ còn hơn là dùng con chó già độc bá.

Trong cuộc quyết đấu này chỉ có cao thủ siêu cấp mới đủ năng lực tham dự, thực lực chỉ cần hơi kém một chút là chỉ có nước chấp nhận vận mệnh thất bại.

Lý Phương đi ra như cái xác không hồn, nhìn Trần Hồng và Thẩm Mặc, cười yếu ớt:

- Vào đi, bệ hạ triệu kiến các ngươi.

Thẩm Mặc thấy ông ta như sắp chết, quan tâm hỏi:

- Công công làm sao thế?

Lý Phương không để ý tới y, nhìn Trần Hồng nói:

- Chúc mừng Trần công công, mong rằng sau này được chiếu cố nhiều hơn.

Nói xong lảo đảo rời đi.

Trần Hồng trước tiên là ngạc nhiên, lập tức mặt mày hơn hở, thầm nghĩ:" Chẳng lẽ ta sắp thăng chức rồi." Thế là kích động chạy vào đại điện, khi qua cửa vì quá hưng phấn, thiếu chút nữa bị vấp vào ngưỡng cửa, cũng lảo đào vào tinh xá.

Thẩm Mặc nhìn bóng lưng cô đơn của Lý Phương đằng xa, lòng hỗn loạn, không biết chờ đợi mình là lành hay dữ.