Trở lại kinh thành, không cần phải kề kề hầu hạ cạnh hoàng đế nữa. Thẩm Mặc về đến nhà, phu thê cửu biệt cuối cùng đoàn tụ, phụ tử cách biệt gặp lại, tự nhiên muốn an hưởng một đoạn thiên luân chi nhạc. Vừa lúc vượt qua giữa mùa hè nóng bức, Thẩm Mặc quyết định chủ ý không ra khỏi cửa, mỗi ngày ở nhà quấn lấy vợ con, cũng có một niềm lạc thú khác...
Sáng sớm trời còn chưa sáng thì y đã thức dậy, đi ra khu vườn hoa cỏ trong sân nhà mình mà cất công gây trồng. Mấy năm nay Thẩm Mặc càng lúc càng trở lại con người thật, không chỉ uống trà thô, ăn cơm nhạt, ăn mặc hằng ngày ngoại trừ quan phục thì cũng chỉ áo đơn bốn bộ, đủ thay đổi tắm rửa chứ không mua thêm. Hơn nữa càng thích mình tự tay trồng rau dưỡng hoa... Trong sân vườn y tự tay mắc một cái giàn trồng đậu, trong tiết Cốc vũ gieo trồng một vài dây mướp hoặc đậu cô- ve, sau mấy lần tưới nước lá dây leo đã xanh um, bò đầy giá, che cả sân vườn, ngăn lại ánh sáng mặt trời cay độc, làm cho trong viện mát mẻ hơn bên ngoài nhiều, không phải là lều mà còn hơn cả lều che nắng.
Khi Thẩm Mặc trở về thì chính là mùa hoa tàn quả chín, trên giàn xanh rờn đã lủng lẳng rất nhiều quả mướp, đậu cô- ve, còn có dưa chuột, hồ lô với lông tơ trắng tinh, khiến người nhìn mà tâm sinh thỏa mãn. Sáng sớm mỗi ngày, chuyện thứ nhất mà y làm chính là cầm rổ đi một vóng dưới giàn dưa, lại đi một vòng quanh tiểu viện tử mình dựng, sau đó đem về nhà một rổ đựng trái cây còn mang theo sương sớm giao cho Nhu Nương, đó là cái ăn chủ yếu cho cả nhà ngày hôm nay...
Bởi vì mùa hè nóng bức, khẩu vị của mọi người đều không tốt, ăn ít cơm, dùng phương ngôn Bắc Kinh gọi là 'Trệ hạ'. Trong ngày Phục thiên, bách tính kinh thành đầu tiên không mua tôm cá thuỷ sản ăn, thứ hai không ăn nhiều thịt, thứ ba không ăn đậu hũ, bởi vì những thứ này rất nhanh bị hư, không dễ bảo quản, dù có hầm băng thì các loại thịt cá cũng không giữ được, cho nên vì suy nghĩ cho sức khỏe cả nhà thì phải cố gắng ăn uống thanh đạm.
Vậy thì ăn cái gì đây? Chính là những rau dưa này thôi, dưa chuột, cà, đậu, bí đao, cải thìa, cộng thêm rau trộn mà Thẩm Mặc thích ăn nhất. Bởi vì Bắc Kinh có một thứ rất tốt, niên đại này tại địa phương khác chưa từng thấy, đó chính là tương vừng. Đây là một bảo bối đấy. Rau trộn với dưa leo hay bánh phở thì đều không thể thiếu nó, ngay cả mì phở trong nhà bếp làm vào mùa hè đều thích rắc chút tương vừng vào, chưng chút tương vừng, trang trí chút muối tiêu thì phải nói là tuyệt.
Dùng qua bữa điểm tâm ngon miệng hợp lòng người, Thẩm Mặc đưa ánh mắt tiễn Nhược Hạm đến phòng thu chi bận rộn, Nhu Nương thì đưa tụi nhỏ đến học đường. Đợi tất cả mọi người đi rồi, y chạy ra khu vườn nhỏ của mình, bắt sâu làm cỏ, sới đất bón phân, đợi chăm sóc cho vườn rau tốt rồi, y tản bộ đi về sân vườn, pha cho mình một bình trà... Thẩm Mặc chưa bao giờ theo đuổi cái tinh mỹ của trà cụ, chỉ chú trọng đến màu sắc và hương là trà. Uống cũng không phải là danh phẩm, chỉ cần là chè xuân 'tiểu diệp trà' là tốt rồi. Sau khi đã đượm hương lại ngồi trên chiếc ghế trúc dưới cái giàn mắt cao thong thả thưởng thức. Đó thực sự là 'nhuận cổ họng, xua buồn bực, tỏa mồ hôi, chuyện bình sinh bất bình đều tan theo lỗ chân lông'. Chỉ cảm thấy hai nách như có gió mát thổi qua, không cần quạt mà cái nóng trên người cũng biến mất, chỉ cần chốc lát là cả người đã trở nên mát mẻ.
Thẩm Mặc thích ý uống trà, hai chân khoát lên ghế, lẩm nhẩm đọc cuốn sách giải trí trong tay, cũng không phải đại học trung dung, cũng không phải văn chương đạo đức, mà là các loại sách giải trí như [Di Chí Gian], [Mộng Khê Bút Đàm], đó gọi là một người tâm không lo lắng, thản nhiên tự đắc, thật giống như 'Thử địa tại thành như tại dã, cá nhân phi phật diệc phi tiên' mà cổ nhân nói...
Cũng không biết qua bao lâu, y úp sách lên mặt ngủ mất. Khi nghe được có tiếng bước chân quen thuộc vang lên, Thẩm Mặc mới ngẩng đầu dậy, cuốn sách tuột xuống, không để ý nhặt sách lên mà hướng về người đến cười nói:
- Phu nhân, đến giờ cơm trưa rồi hả?
~~
Người đến chính là Nhược Hạm, nàng trên bận Thúy yên sam màu bích lục, dưới mặc bách điệp quần màu cỏ xanh tán hoa, càng tôn thêm bờ vai tròn lẵn, vòng eo thon như bó, làn da như mỡ đặc người như u lan... Nàng là người rất biết cách mặc trang phục, đồ trang sức cũng chỉ một châu một thúy một kim một ngọc, chỉ lưa thưa mà cũng có đủ ý họa, Ăn mặc cũng theo hợp theo mùa, xuân phục hợp thiến, hạ phục hợp sảng, thu phục hợp nhã, đông phục hợp diễm, gặp khách hợp trang phục, đi xa hợp đạm phục, hoa hạ hợp tố phục, đối tuyết hợp lệ phục, đủ loại trang phục tinh nhã, có thể bày đầy cả gian nhà.
Cách sống của hai phu thê này có thể nói là cách biệt một trời, một người nguyện ý vì cuộc sống tốt đẹp mà xài bao nhiêu tiền đều không có gì đáng kể, người kia thì cũng không nguyện bị áo cơm ràng buộc, chỉ cầu ấm no sạch sẽ là tốt rồi. Hiếm thấy là hai người không can thiệp vào sở thích của đối phương, cũng không bắt buộc đối phương như mình, tựa như Du Bá Nha và Chung Tử Kỳ, mặc dù trên sinh hoạt cách khá xa, nhưng cái khó là được tri âm, cầm sắt tương hòa vui vẻ làm bạn.
Thấy thê tử xinh đẹp với bộ trang phục hè nhẹ nhàng khoan khoái trên người, tăng thêm vài phần mát lòng mát dạ, Thẩm Mặc thưởng thức vươn tay, cười nói:
- Nàng dâu nhà ai thế này, mau tới đây để ta ôm một cái.
- Đáng ghét...
Nhược Hạm che miệng cười, nhưng không theo lời ngồi vào trong lòng y, dù sao cũng đang ban ngày, nàng cũng không dám đánh mất tôn nghiêm của chủ mẫu. Nàng bèn ngồi xuống cái ghế trúc cạnh Thẩm Mặc, sắc mặt có vẻ uể oải nói:
- Bận rộn cả buổi trưa, đầu đau muốn chết, phải ra đây hít thở không khí.
- Đau đầu à, đừng lo.
Thẩm Mặc bật người dậy đi tới góc vườn, nơi đó trồng một ít cỏ thơm như hoắc hương, bạc hà, đinh hương, dùng để làm sạch không khí, đuổi muỗi. Thẩm Mặc hái vài lá bạc hà to dày, cầm qua nhúng vào nước sạch, sau đó dán nó lên hai bên huyệt Thái Dương của Nhược Hạm.
Nhược Hạm nhắm mắt lại, để mặc y xử trí, nàng liền cảm thấy cái mát mẻ thấu cơ thể vào từng đợt, đầu óc tai mắt cảm thấy thanh minh. Tiếp đó nghe Thẩm Mặc cười nói:
- Bạc hà là một thứ rất tốt, trên [Bản thảo cương mục] của Lý Thời Trân có nói, nó có thể thanh nhiệt, đuổi nóng, tiêu mồ hôi, làm sáng mắt mà lại thanh tỉnh đầu óc. Là cái mát rất có khó được trong mùa hè đấy.
Nhược Hạm chậm rãi gật đầu, chỉ hừ bằng mũi một tiếng mà không nói lời nào, lẳng lặng hưởng thụ khoảnh khắc an bình hiếm có. Mãi đến khi tiếng bước chân vang lên nàng mới mở mắt ra, thấy hai nha hoàn đang bưng đến đồ uống giải nhiệt, là điềm oản tử và canh đậu xanh. Món đầu là món ăn giải nhiệt mà Nhược Hạm thích nhất, món này là đầu bếp học được từ sư phó trong cung... Cách làm là đem ngó sen mới hái cắt thành lát, trộn với thịt dưa hấu đã bỏ hạt, lại đập vỡ quả hồ đào xanh, lột đi tầng da non chát bên trong, trải lên trên mặt, đổ lên nước cốt nho, ướp lạnh ăn. Nhược Hạm cùng mấy đứa trẻ đều rất thích ăn món này, mỗi ngày phải ăn hai lần mới tính không làm thất vọng không khí nóng thế này.
Thẩm Mặc lại ngại nhất mấy món ngọt thế này, y vẫn thích uống canh đậu xanh bình thường, làm bằng cách dùng nồi đất hầm nhừ đậu xanh, đặt ở chỗ râm mát cho nó nguội mấy giờ, đó là thức uống giải nhiệt y thích nhất.
Hai phu thê theo như nhu cầu, bưng lấy cái chén của riêng mình rồi nhẹ nhàng ăn. Thẩm Mặc ăn hết chén đậu xanh mới nhìn sắc trời nói:
- Bọn trẻ chắc sắp tan học rồi, hai ngày nay chỉ lo chơi với ta, cũng không biết có ngồi vững được không.
Hắn không đề cập tới việc này thì thôi, vừa nhắc tới Nhược Hạm liền bực bội, món ăn có ngọt ngào mấy cũng không có vị. Nàng đặt bát xuống nói:
- Lão gia còn nhớ tới hỏi câu này.
Thẩm Mặc cũng đặt bát xuống, cười nói:
- Đó là thân nhi của ta, có thể không hỏi sao!
- May còn là thân đấy! - Nhược Hạm thở hổn hển nói: - Đều tại lão gia, nói cái gì muốn tố chất giáo dục... dạy ra hai tên tiểu ma tinh không biết trời cao đất rộng, không gì chúng nó không dám làm!
- Không phải là mời tiên sinh rồi sao?
Thẩm Mặc vốn lã nghĩ tự mình dạy con trai, bất đắc dĩ phải đi theo Nam tuần, nửa năm thường xuyên không ở nhà, y đành phải mời mông sư (lão sư dạy vỡ lòng) đức cao vọng trọng đến để khai mông cho A Cát và Thập Phân. Nói đến thì từ khi bái sư đến nay đã nửa năm rồi... Thẩm Mặc thầm toát mồ hôi nói:
- Sao vậy, Hồ tiên sinh dạy không tốt sao?
- Còn hồ tiên sinh chứ...
Nhược Hạm tức giận đến muốn bóp y, bỉu môi nói:
- Hồ tiên sinh đã sớm cuốn gói đi rồi, hiện tại là Ngụy tiên sinh.
- Sao lại đổi lão sư rồi? - Thẩm Mặc giật mình nói: - Mới hơn nửa năm đã đổi rồi, không tốt đâu.
- Ai có thể kiên trì nửa năm, - Nhược Hạm chắp tay trước ngực nói: - Thiếp thật muốn cảm ơn trời đất rồi.
Rồi bấm ngón tay đếm cho y:
- Người thứ nhất Hồ tiên sinh, giữa Ngụy tiên sinh gần đây có Chu tiên sinh, Đinh tiên sinh, hai Lưu tiên sinh, trong nửa năm tổng cộng sáu vị tiên sinh, thời gian duy trì dài nhất chỉ hai tháng, ngắn thì nửa tháng.
Rồi buồn bực cúi đầu nói:
- Lúc này mới vài ngày, giới tư thục kinh thành đều biết hai công tử của nhà Thẩm học sĩ không có cách nào dạy dỗ, lão gia nói sau này biết làm thế nào...
Tựa như mẫu thân khắp thiên hạ lo lắng cho con trai, trên mặt Nhược Hạm đầy vẻ sầu khổ, không có nửa phần ung dung, không ngừng trách Thẩm Mặc:
- Cái... tố chất giáo dục của lão gia tới cùng là thế nào? Tại sao lại dạy cho hài tử ngược lại không có tố chất rồi...
Thẩm Mặc lẳng lặng nghe Nhược Hạm kể khổ, thủy chung vẫn giữ nụ cười, làm cho Nhược Hạm tựa như đánh vào cây bông, nói nói cho đến khi bản thân nàng cũng thấy chán, bỉu môi nói:
- Dưỡng bất giáo, phụ chi quá, đều là cái sai của lão gia.
- Phu nhân yên tâm, không nghiêm trọng như vậy đâu.- Thẩm Mặc cười vỗ vỗ lưng nàng: - Trẻ con mà, bảy tám tuổi chó nó cũng sợ, đó không phải là lúc quậy người ta, nghịch ngợm chút cũng tốt, tương lai không bị khi dễ.
- Vậy cũng không thể chọc giận lão sư được mà? - Nhược Hạm phiền muộn nói: - Còn tôn sư trọng đạo chút nào nữa không?
Rồi nàng kéo ống tay áo Thẩm Mặc nói:
- Thiếp không lo, chuyện này lão gia phải lo, bằng không thì tương lai trổ mã thành hai hoàn khố tử không có đức hạnh, thiếp xem lão gia tìm ai mà khóc.
- Được, được, được, ta lo.., - Thẩm Mặc đầu hàng cười nói: - Nhưng dù sao nàng cũng phải nói với ta một chút, hai đứa trẻ ranh bảy tám tuổi làm sao chọc giận cho tiên sinh chạy luôn vậy?
- Nghịch ngợm chứ gì, đủ trò! - Nhược Hạm quở trách nói: - Tiên sinh bảo hai đứa nó ngoan ngoãn ngồi nghe lời, chúng nó lại tán loạn khắp nơi, chọc cho tiên sinh nóng nảy, đánh vài cái hèo thì chúng nó ghi hận, nghĩ biện pháp trả thù tiên sinh,
Rồi vừa bực mình vừa buồn cười nói:
- Bắt cóc, nhím nhét vào trong chăn của tiên sinh, đổ muối vào cơm nước của tiên sinh, thừa dịp tiên sinh ngủ gật ném pháo, làm tiên sinh sợ quá hét ầm lên, người ta lại không thể chấp nhặt với trẻ con, không thể trêu còn không thể tránh? Đương nhiên vội vàng cáo từ rồi.
- Hờ hờ, mấy tiểu tử thối này cái gì cũng dám làm.- Thẩm Mặc vuốt cằm nói: - Giống cha nó thật.
Trước tại cô nhi viện, Thẩm Mặc đã là một đứa trẻ rất khó trị rồi, cầm đầu lũ trẻ, trùm gây sự. Những biệt hiệu quang vinh này đã theo y tròn chín năm, sau khi lên cao trung mới tốt chút.
- Cái gì, khi còn bé lão gia cũng làm như vậy? - Nhược Hạm trừng to mắt, khó tin nói: - Sao công đa (bố chồng) nói khi còn bé lão gia rất ngoan, bảo gì cũng nghe, đối với ai cũng rất có lễ phép, ngay cả nói lớn tiếng cũng không dám...
- Cha ta đó là.., - Thẩm Mặc vò đầu nói: - Đắp thịt lên mặt ta thôi.
Thẩm Hạ chỉ là cha đời này của y, đương nhiên không biết chuyện đời trước của y rồi.
- Không quản thế nào, - Nhược Hạm chống nạnh nói: - Thiếp không thể để cho con trai mình biến thành tiểu lưu manh như vậy được, lão gia rốt cuộc có lo không?
Đây lần đầu tiên Nhược Hạm bộc lộ bộ mặt hung ác, Thẩm Mặc cười khổ nói:
- Được được, ta lo, không được à.
Nói rồi liền đứng dậy, đi như chạy về hướng cửa thuỳ hoa.
Nhưng lại thiếu chút nữa va phải Nhu Nương, Thẩm Mặc đỡ lấy vai nàng, nói:
- Vội cái gì vậy?
- Lão gia ngài mau đi xem một chút đi, - Nhu Nương vừa nói ánh mắt lại nhìn sang Nhược Hạm: - Ngụy tiên sinh thu dọn đồ cũng muốn đi rồi...
Vì không muốn để cho vị tiên sinh này cũng bị chọc giận phải bỏ đi, Nhược Hạm cố ý bảo Nhu Nương đứng ở đó theo dõi, cũng an tâm được một tháng, ai ngờ ngày hôm nay vẫn trơ mắt nhìn hai tiểu gia kia gây ra họa.
- Được, người thứ sáu rồi.
Thẩm Mặc buông tay ra, y quả thật đang rất hiếu kỳ, hai thằng quỷ con này sao lại có năng lực lớn đến vậy, quả thật thành 'sát thủ thục sư' rồi.
Nhược Hạm đứng bật dậy nói:
- Lão gia, ngày hôm nay nếu không giữ tiên sinh lại, chắc không ai muốn dạy con trai chúng ta nữa đâu, nếu như lão gia không quản hai đứa con trai bảo bối, chúng nó sẽ quậy tới bến mất thôi.
- Được được được, chúng ta đến đó xem đi.- Thẩm Mặc ý bảo Nhược Hạm đi cùng, lại hỏi Nhu Nương: - Tới cùng là chuyện gì?
Nhu Nương thấp giọng nói:
- Ài, cũng tại thiếp, chỉ ôm Bình Thường về ngủ một lát thôi đã có đại sự xảy ra rồi!
- Chuyện gì? - Hai vợ chồng cùng hỏi.
- Lọ thuốc hít.- Nhu Nương thẽ thọt.
- Lọ thuốc hít?
~~
Thì ra Nhược Hạm vì lấy lòng tiên sinh, để hắn thông cảm nhiều hơn, đừng dễ dàng xin nghỉ, bình thường nàng sẽ tặng một chút quà cáp cho Ngụy tiên sinh, trong đó có loại thuốc hít mới lưu hành trong kinh... Thứ đó sản xuất từ Lữ Tống (Luzon Island), theo khai quan mậu dịch tiến vào Đại Minh, trước kia đều dựa theo cách gọi của người Tây Ban Nha xưng là 'Sĩ nã hồ', 'Bố lộ huy lô' hoặc là Tây lạp, vẫn là sau khi Thẩm Mặc nhìn thấy thì cười, sau đó gọi nó là 'lọ thuốc hít'.
Kỳ thật chính là lấy lá cây thuốc lá có hương vị tốt, sau khi phơi nắng khô trộn cùng với các dược liệu quý báu cần thiết, nghiền thành bột phấn, bỏ vào trong lọ kín gió, trải qua thời gian nhất định trần hóa thì có thể chế thành thuốc hít. Không cần đốt, chỉ lấy ngón tay chấm lấy bột nhẹ nhàng dùng lỗ mũi hít vào, thì có thể đề thần thanh não, còn có thể cảm giác đặc biệt sảng khoái. Từ khi truyền vào rất được giới sĩ phu tán dương, hiện nay vẫn là một thứ đồ chơi hiếm lạ, tiên sinh dạy học thông thường chỉ nghe nói qua, nhưng vẫn chưa có phúc khí hưởng dụng nó.
Tuy nhiên làm thục sư cho con trai của Nhược Hạm thì đãi ngộ tự nhiên cực tốt rồi, ngay cả loại đồ vật hiếm lạ này cũng không thiếu được.
Ngụy tiên sinh đó rất thích loại thuốc hít này, lúc nào cũng mang theo trên người, đi học cũng đặt nơi trong tầm mắt, thường thường sẽ hít một hơi, một là vì sảng khoái, hai là tạo phong cách quý phái gấp bội.
Tụi A Cát nhìn bộ dạng của tiên sinh cảm thấy thú vị, bèn thừa dịp tiên sinh đi ngoài lặng lẽ chạy đến trước bàn, kê chân vươn ngón tay chấm chút thuốc hít trong cái đĩa thuốc, học hình dạng của tiên sinh để vào lỗ mũi hít một hơi thật sâu... Dưới sự quan sát của Thập Phân còn có tụi trẻ con của thị vệ, gia đinh đọc sách cùng bỗng nhiên trừng mắt lên, há to miệng, nhịn không được hắt xì một cái rõ to, làm cho số thuốc hít trong đĩa mà tiên sinh đổ vào tung bay tứ tán.
Đợi đám bụi mù tán đi, trong cái đĩa đã không còn gì rồi...
A Cát trợn to mắt, Thập Phân thì ở dưới vỗ tay hoan hô:
- Ca sắp được ăn gậy xào thịt rồi, nói không chừng còn được ăn hai bữa.
Mấy đứa trẻ khác cũng cười nói:
- Đúng vậy, mẫu thân ngươi khẳng định đánh cho mông ngươi nở hoa.
A Cát sợ đến tái mặt, cũng không lau nước mũi, liền tóm lấy cổ áo của Thập Phân nói:
- Còn không phải là đệ dụ ta làm, cũng đừng nghĩ chỉ đứng nhìn ta không may.
Thập Phân tròng mắt láo liên nói:
- Đệ nghĩ được một cách hay, bảo đảm ca không sao.
- Nói mau! - A Cát đại hỉ nói.
Thập Phân nắm lấy lỗ tai hắn, thì thầm nói nhỏ. A Cát nghe vậy đại hỉ, liền tung đít chạy ra khỏi học đường đến nhà ăn sát vách. Lúc này còn chưa đến giờ cơm, sư phụ của phòng bếp còn chưa đưa cơm tới, trong căn tin vắng vẻ. Nhưng mục tiêu của tiểu tử này hết sức minh xác. Nó chạy đến trước bàn ăn cơm của tiên sinh, quỳ gối lên ghế, mở ra hết mấy cái l-on lọ để tìm kiếm thứ gì... Lại nói Ngụy tiên sinh này xác thực có vài phần quái lạ, khi ăn cơm không phải là chê mặn thì chê nhạt, không thì chê không có mùi vị, cho nên đầu bếp đặt trên bàn hắn muối, dấm chua, tương, bột hồ tiêu bảy tám thứ gia vị, để cho tự hắn nếm khẩu vị cho mình.
A Cát tìm tìm, rồi nó cũng tìm được. Nó nhét một cái hũ nhỏ vào trong người, lại nhanh như chớp chạy về học đường, đi tới trước bàn tiên sinh, mở cái hũ rồi đổ vào đĩa.
Bọn nhỏ bu lại, Thiết Đan con trai của Thiết Trụ hỏi:
- Đây là cái gì?
- Ngửi đi! - A Cát liếc hắn một cái nói.
Thiết Đan liền chấm một chút vào đầu ngón tay rồi đặt lên miệng nếm, lập tức tái cả mặt, nước mũi cũng chảy xuống, khóc nức nở nói:
- Ngươi chơi trò gì vậy?
Lúc này Thập Phân đang canh ở cửa nói:
- Tiên sinh tới rồi!
Bọn nhỏ vội vàng chạy về chỗ ngồi của mình.
Bọn nhỏ vừa mới ngồi xuống thì Ngụy tiên sinh vào phòng, ngồi trở lại trên ghế, nhìn nhìn, hắn cảm giác bầu không khí có chút quỷ dị, hỏi:
- Thẩm Chí Khanh, Thẩm Sĩ Khanh, hai trò lại làm trò quỷ gì thế?
Chương 702: Thùy chi quáQuý danh của A Cát gọi Thẩm Chí Khanh, quý danh của Thập Phân gọi Ân Sĩ Khanh. Tuy nhiên Ngụy tiên sinh cứ cảm thấy hài tử do một cha mẹ nuôi thì nên có họ như nhau, cho nên cứ gọi cả hai đứa một họ Thẩm.
Hai đứa hài tử chủ nhân này thật sự là một đôi tiểu ma vương, trời không sợ, đất không sợ, trong đầu toàn là ý nghĩ kỳ quái, luôn luôn gây họa, xảy ra sự tình thì tìm hai đứa nó thì chỉ có chuẩn chứ không sai.
Nghe được tiên sinh gọi, hai đứa hài tử lắc đầu, biểu thị vô tội nói:
- Dạ không có, tiên sinh.
- Không có? - Tiên sinh nhìn Thiết Đan còn đang gạt lệ nói: - Vậy sao nó khóc?
- Hắn đau lòng ạ...
A Cát nói.
- Vâng ạ,
Thập Phân nói tiếp:
- Đại Bạch nhà hắn chết rồi.
- Cái gì? Đại bá đã qua đời?
Phương ngôn Bắc Kinh 'bá' cũng đọc là 'bạch', nhưng làm Ngụy tiên sinh sợ hãi, liền nói:
- Thiết Đan, trò không cần kiên trì đi học nữa, mau về nhà chịu tang đi...
Dẫn tới tụi tiểu học sinh cười ha ha lên, khiến cho tiên sinh chẳng biết tại sao:
- Sao các trò lại máu lạnh vậy hả, bá phụ người khác qua đời, không an ủi thì thôi, cớ sao còn cười, thật là tội lỗi!
- Tiên sinh.- Các học sinh nhao nhao lên cười nói: - Đại Bạch là tên con chó nhà Thiết Đan ạ!
Ngụy tiên sinh trợn tròn mắt, chỉ tay vào hai đứa A Cát và Thập Phân, nhưng lại không nói được một lời... Loại cảm giác có hỏa không phát được này làm cho người ta nghẹn rất khó chịu, hơn nửa ngày mới tiêu hóa được.
- Bắt đầu học thuộc lòng...
Trừng mắt dữ tợn với đám tiểu quỷ còn đang nhe răng cười, Ngụy tiên sinh nghiến răng nghiến lợi nói:
- Sau nửa canh giờ bắt đầu kiểm tra, nếu như còn chưa thuộc... thì chờ ăn hèo đi!
Các học sinh thoáng cái cười không nổi nữa rồi, vội vàng mở sách ra đọc thuộc lòng 'nhân chi sơ, tính bản thiện... '
Thấy A Cát và Thập Phân cũng bắt đầu đọc, trong lòng Ngụy tiên sinh thoáng hòa hoãn hơn: 'Xem ra vẫn là chiêu này có thể trị được tụi nó... ', hắn bắt đầu đọc sách của mình, đều là một số giảng chương cao cấp, văn mẫu của danh gia, chuẩn bị cho cuộc thi khóa tới... Loại tiên sinh dạy vỡ lòng như hắn có một công danh tú tài đã rất hiếm thấy rồi, thường đều là lão đồng sinh nhiều lần thi không đạt nên mới có thể làm loại dạy học tối cơ sở dạy hài tử biết chữ này, tiền học phí tự nhiên cũng cực thấp.
Ngụy tiên sinh có thân phận sinh viên, mặc dù thấy khoản tiền học phí của Thẩm gia trả khá là hậu hĩnh nên bằng lòng ở chỗ này dạy vỡ lòng cho tiểu hài tử, nhưng hắn còn chưa quên khoa cử, nắm chặt tất cả thời gian xem giảng chương, hi vọng có thể bảng vàng đề tên, lúc đó sẽ phát đạt, chí ít không còn làm cái nghề dạy học không được người ta thích này.
Gật gù đắc ý xem sách một hồi, Ngụy tiên sinh thầm nghĩ: 'Văn chương này còn chưa bằng mình, thế mà cũng được đứng đầu danh sách, thăng quan tiến chức vùn vụt nữa chứ, mà ta ngay cả cử nhân cũng thi không hơn được? ' Hắn càng nghĩ càng bất bình, càng cảm thấy trong lòng uất ức, theo thường lệ đưa tay chấm một chút bột thuốc đưa lên mũi hít một hơi, muốn thoải mái một chút.
Ai ngờ vừa ngửi sâu một hơi, liền cảm thấy một cỗ cay xè thiêu đốt ruột gan, thông mũi mà đến, trên gương mặt trắng nõn chốc lát đã căng lên đỏ bừng, rốt cuộc nhịn không được hắt xì một cái rõ to, vả lại còn không ngừng, ngửa tới ngửa lui, nước mũi, nước mắt cứ thế chảy xuống.
Các học sinh vỗ bàn đập ghế cười ha ha.
Lúc này, Nhu Nương đi đã quay lại rồi, nghe được thanh âm bèn đi vào, vội vàng múc nước cầm khăn mặt cho Ngụy tiên sinh:
- Tiên sinh bị làm sao vậy?
Ngụy tiên sinh cố chà lau, thiếu chút nữa đã chà rách cả mũi, lúc này mới ngừng hắt xì, cầm khăn lau mặt, chỉ vào bột thuốc ở trên bàn rồi nói với Nhu Nương:
- Nhị phu nhân tự mình ngửi thử xem...
Nhu Nương hồ nghi bưng đĩa thuốc lên, đầu tiên là nhìn một cái, sau đó giật mình đưa lên mủi ngửi ngửi, không khỏi thất thanh nói:
- Hồ tiêu!
- Không chỉ hồ tiêu đâu, còn có mù tạc nữa!
Ngụy tiên sinh ở trước mặt mỹ nữ từ trước đến nay đều bảo trì nhã nhặn, nhưng lần này thực sự đã bị chọc tức rồi, hắn vỗ bàn nói:
- Thật là không ra thể thống gì, sư đạo có còn nữa không?
Nhu Nương trừng mắt một cái với A Cát và Thập Phân đang cười to, lại quay đầu nhận lỗi với Ngụy tiên sinh:
- Tiểu hài tử bướng bỉnh, tiên sinh dạy bảo tụi nó là được mà!
Ngụy tiên sinh hầm hừ thu dọn đồ:
- Ta mà không dạy được, tiểu gia nhà các người ai cũng không dạy được!
Rồi nói với Nhu Nương:
- Tháng này đã dạy được hơn nửa tháng rồi, phiền nhị phụ nhân nói một tiếng với đại thái thái, tiền công tháng này ta không cần, các người mời cao minh khác đi!
- Vậy, chí ít tiên sinh cũng nên đợi thêm một lúc, - Nhu Nương năn nỉ: - Để ta bẩm báo cho lão gia phu nhân trước một tiếng được không?
~~
Khi Nhu Nương vội vã dẫn Thẩm Mặc và Nhược Hạm đi tới học quán, các học sinh đã chim thú tứ tán rồi, chỉ có Ngụy tiên sinh còn đang ở trong phòng ngủ của hắn, mặt mày xanh xám đang thu dọn đồ.
Hai phu thê Thẩm Mặc xấu hổ đứng ở cửa, dưới ánh mắt ai oán của Ngụy tiên sinh tiến cũng không được, không tiến cũng không được, thật muốn tìm một cái lỗ để chui vào... Hai người họ là nhân vật cỡ nào, lúc này lại cảm thấy mặt nóng như lửa đốt, mất tự nhiên cực kỳ.
Nhược Hạm len lén dùng khuỷu tay hẩy Thẩm Mặc, ý là, lão gia không lên thì ai lên?
Thẩm Mặc đành phải khẽ ho một tiếng, chắp tay nói:
- Tiên sinh.
Ngụy tiên sinh liếc y một cái, miễn cưỡng ôm quyền hoàn lễ:
- Học sinh bái kiến Thẩm học sĩ.
- Ha ha, nghe nói quý phủ có tới vị Ngụy tiên sinh, dạy học rất hay.- Thẩm Mặc thân thiết cười nói: - Tại hạ đã sớm nghĩ đến bái hội rồi.
- Đúng vậy, lúc nãy lão gia còn nói có từ phía nam mang về Đoan nghiễn, Huy mặc, Hồ bút, Tuyên chỉ. Còn bảo ta chuẩn bị cho tiên sinh một phần nữa đó.- Nhược Hạm tiếp lời, cười nói: - Đợi lát nữa sẽ bảo tụi nó đưa tới cho tiên sinh.
- Đại phu nhân không cần tốn kém thế đâu.- Ngụy tiên sinh bất vi sở động nói: - Học sinh tài sơ học thiển, không thể đảm nhiệm được thục sư của quý gia, nhị vị nên mời cao minh khác đi.
- Không cần không cần, - Thẩm Mặc lắc đầu cười nói: - Tiên sinh là tốt nhất rồi, người khác nhất định không bằng tiên sinh đây.
- Đúng vậy, - Nhược Hạm nói: - Nếu các học sinh chọc tiên sinh tức giận, tiên sinh cứ đánh tụi nó một trận là được, có đánh thế nào cũng tính là của chúng tôi, tiên sinh nhất thiết đừng khác khí.
Thẩm Mặc nghe xong nhìn Nhược Hạm một cái, chỉ cười gật đầu không lên tiếng phụ họa.
- Ài, nhị vị đều là người tri thư đạt lý, mỹ danh tôn sư trọng đạo của Thẩm học sĩ lại càng truyền xa.
Thấy hai người họ đã xuống nước nhận lỗi thế rồi, cơn giận của Ngụy tiên sinh cũng tiêu tan không ít, thở dài nói:
- Mà sao lại có hai đứa trẻ... điên như thế chứ?
- Điên?
Thẩm Mặc không khỏi nghẹn lời, y tuyệt đối không nghĩ tới hài tử sáu bảy tuổi lại có thể dùng từ này để liên hệ, lẽ nào con trai của mình là Tế công hạ phàm?
Càng không chấp nhận được chính là Nhược Hạm, nàng không nghĩ tới hài tử của mình và Thẩm Mặc lại có được một lời bình như vậy. Cho dù là 'không ngoan', 'chọc người ghét' 'quậy phá' các loại cũng tốt hơn từ... điên này nhiều. Bởi vì từ này nói thẳng đầu óc của hài tử có vấn đề rồi...
~~
Nhược Hạm lại len lén hẩy Thẩm Mặc một cái, Thẩm Mặc vội vàng lên tiếng:
- Không nghiêm trọng như vậy mà, trẻ con mới sáu bảy tuổi, điên là điên một lần, đâu phải là điên hết thuốc chữa đâu?
- Ta thấy chắc là điên không nhẹ đâu.
Ngụy tiên sinh đô nói với Thẩm Mặc:
- Thẩm tiên sinh, nếu chuyện đã đến nước này, học sinh cũng nói thật với ngài thôi. Sở dĩ học sinh không muốn dạy, cái khác đều là thứ yếu.
Rồi chỉ tay vào đầu mình nói:
- Then chốt là tụi nó ở đây quá kỳ lạ, những gì học sinh dạy tụi nó cứ thích phản bác lại, cũng không biết lấy mấy ý nghĩ cổ quái đó ở đâu, làm cho học sinh cảm giác rất bất lực... Học sinh nghĩ mấy vị tiên sinh trước đây cũng không ngoài như thế đâu.
Thẩm Mặc nghe ra chút căn nguyên rồi, bình tĩnh nói:
- Mời tiên sinh nói tường tận chút.
- Được thôi, - Ngụy tiên sinh suy nghĩ một chút nói: - Tỷ như nói, học sinh giảng cho tụi nó cố sự lôi công điện mẫu, thưởng thiện phạt ác, đứa khác đều sợ đến run lên, nhưng tụi nó chỉ cười, nói lôi điện cũng như trời mưa nổi gió, đều là cái gì... hiện tượng tự nhiên, căn bản không cần sợ.
Nhược Hạm nghe xong, như có sở ngộ nhìn Thẩm Mặc một cái, nàng rốt cuộc tìm được đầu sỏ gây nên ở đâu rồi.
Nhưng Ngụy tiên sinh đã lên tiếng thì phải thoả thích nói cho hết:
- Ta giảng 'Thiên viên Địa phương' (trời tròn đất vuông), tụi nó lại nói đại địa là một hình cầu treo ở trên không trung.
Rồi lắc đầu cười nói:
- Cũng không biết ai dạy tụi nó cái tà thuyết ngụy biện này, nếu như nói vậy, người còn có thể đứng vững được sao? Người ở phía dưới cầu không phải là rớt đến bầu trời rồi?
- Ta giảng Nữ Oa tạo người, tụi nó lại nói người là khỉ biến thành, ta giảng 'tam quang nhật nguyệt tinh', lớn nhất chính là mặt trời, nhỏ nhất là sao, tụi nó lại cười, nói kỳ thật ánh trăng nhỏ nhất, rất nhiều vì sao còn lớn hơn cả mặt trời, chẳng qua là cách chúng ta quá xa nên mới thấy nhỏ mà thôi.
Ngụy tiên sinh lải nhải nói:
- Nếu như chỉ có thế thì ta cũng chỉ coi là tụi nhỏ nói bậy, cũng không chấp nhặt với tụi nó làm gì.
- Hả, còn có chuyện càng nghiêm trọng hơn? - Nhược Hạm và Thẩm Mặc đồng thời lên tiếng.
- Ừm, thậm chí tụi nó ngay cả luân lý cương thường cũng muốn nghi vấn.- Ngụy tiên sinh vẻ mặt nghiêm trọng nói: - Ta giảng cho tụi nó 'Quách Cự chôn nhi phụng thân'. Tụi nó nghe xong thì lại run rẩy nói: 'Không muốn phụ thân là một hiếu tử... '
Quách Cự chôn nhi là cố sự trong Thập tự hiếu, nói về một người tên Quách Cự, nhà nghèo, nhưng sinh ra nhi tử, nếu như muốn nuôi sống nhi tử thì không thể phụng dưỡng mẹ già, hắn liền cùng tức phụ đưa ra lựa chọn -- ôm hài tử đến đất hoang, muốn đào lỗ chôn sống. Tuy nhiên khi đào lỗ thì trùng hợp đào được một hũ vàng, thế là có thể dùng tiền này vừa nuôi mẹ vừa nuôi con rồi, đứa bé đáng thương đó cũng thoát được một mạng.
Thẩm Mặc nghe vậy cười nói:
- Chúng nó biết là ta sẽ không có vận khí tốt như vậy, khẳng định sẽ không đào ra vàng.
Đối với Ngụy tiên sinh lên án, hài tử bao nhiêu tuổi rồi mà phải ở trước mặt cương thường chó má học được hi sinh bản thân? Cũng quá tàn khốc rồi mà.
- Cho dù tụi nó sợ thì cũng không tính là sai trái.- Ngụy tiên sinh nói: - Nhưng ta giảng cho tụi nó Ngọa Băng Cầu Lý (nằm trên băng chờ cá chép), Khốc Trúc Sinh Duẫn (khóc làm măng mọc), tụi nó không chỉ không có cảm động, còn lớn tiếng nói không có khả năng! Ngài nói có phải đạo đức đã xảy ra vấn đề rồi không?
'Đúng là không có khả năng mà! Thẩm Mặc thầm lầm bầm, chưa từng thây ai ngay ngày đông giá lạnh mà cởi trần nằm trên băng, đó không phải là cầu cá chép, mà là cầu chết! Lại nói mùa đông giá lạnh cũng không thể có măng mà, nếu như khóc hai tiếng là có thể giải quyết vấn đề, vậy mọi người cả ngày khóc là được rồi, chuyện buồn gì cũng không có.
Nhược Hạm nhìn ra Thẩm Mặc không ủng hộ, lại hẩy y một cái, ý là, cũng đừng giở tính trẻ con.
Thẩm Mặc cười với nàng, lại quay sang nói với Ngụy tiên sinh:
- Tiên sinh hãy nghe ta nói. Hài tử này hay thích hỏi tại sao, nhưng mấy cái ngụ ngôn cố sự này nó lại không chịu được đi nghiên cứu, người lớn chúng ta cũng nói không rõ lắm, cho nên tụi nó khó tránh khỏi sẽ không quá tin, đâu có quan hệ gì lớn tới đạo đức phải không?
Rồi chuyển đề tài nói:
- Tuy nhiên hai tiểu tử thối này cũng đa sự quá thể, quả thật thiếu giáo dục.
- Quá thiếu ấy chứ...
Ngụy tiên sinh nói:
- Tiên sinh cho là ta không nghĩ biện pháp sao? Vì bắt tụi nó ngoan ngoan đọc sách, không nên suy nghĩ bậy bạ, ta giảng cho tụi nó cố sự Xa Dận nang huỳnh và Tôn Khang ánh tuyết, hy vọng tụi nó có thể quý trọng điều kiện đọc sách tốt trước mắt.
(Xa Dận bắt đom đóm, Tôn Khang vun tuyết lấy ánh sáng đọc sách)
- Tốt quá rồi, - Hai phu thê gật đầu nói: - Hai đứa nó nói thế nào.
- Hai đứa nó nghe xong cũng rất cảm động, lão đại nói, nó muốn học tập Xa Dận, lão nhị nói, nó muốn học tập Tôn Khang.- Ngụy tiên sinh lại nói: - Kết quả ngày hôm sau thì thấy, lão đại không đi học, lão nhị tới cũng không đọc sách, ta hỏi lão nhị, sao hai đứa mới biểu thị quyết tâm lại nuốt lời rồi? Tiên sinh đoán xem nó nói thế nào?
- Nói thế nào?
- Nó nói, thưa lão sư, chúng ta không nuốt lời, đều ngoan ngoãn làm theo mà.- Ngụy tiên sinh buồn bực nói: - Ta nói, ca ngươi còn trốn học luôn, cái này mà bảo làm theo hả? Kết quả lão nhị nhà các người nói cho ta biết, nói lão đại đến hoa viên tìm bắt đom đóm rồi. Ta lại hỏi, vậy sao ngươi không bắt, vì sao cũng không đọc sách, nó nói, ta đang chờ tuyết rơi mà...
Thẩm Mặc khì một tiếng, lại nhịn không được cười ra tiếng, vội vàng giải thích:
- Thật là vừa đáng giận vừa buồn cười, nhưng vẫn đáng giận nhiều hơn một ít.
- Ài... Hài tử của tiên sinh quái dị quá, học sinh tài sơ học thiển, nếu cố dạy tiếp nhất định sẽ điên mất thôi, trong nhà học sinh còn có mẹ già 80 tuổi, còn phải bảo trì thanh tỉnh đấy.
Tuy nói thế, nhưng đã lải nhải nhiều như vậy với phu phụ gia chủ, trong lòng hắn cũng thoải mái hơn nhiều, lại nói cũng khó bỏ được khoản tiền lương hậu hĩnh này, lại nói cũng không dám đắc tội với Thẩm Mặc... Ai biết tương lai trên khoa trường có thể sẽ lọt vào tay y hay không?
Bất kể nghĩ như thế nào, hắn luôn luôn 'miễn cưỡng' đáp ứng, tạm thời ở lại mấy ngày để xem biểu hiện về sau thế nào.
~~
Đợi trấn an được tiên sinh rồi, hai phu thê đi đến hậu viện, Nhược Hạm liền oán giận Thẩm Mặc:
- Thì ra căn nguyên là tại lão gia, từ nhỏ lão gia dạy cái gì không dạy, chỉ dạy toàn mấy thứ cổ quái, hiện tại thì hay rồi, dạy cho không đâu vào đâu, có thể hù cho cả tiên sinh sợ chạy luôn!
- Tại họ tài sơ học thiển thôi.- Thẩm Mặc cười nói: - Hài tử của ta thì phải tìm người có bản lĩnh thật sự để dạy, không bản lĩnh thật sẽ trấn áp không được!
- Lão gia còn cười được? - Nhược Hạm cả giận: - Tới cùng lão gia có lo không?
- Lo, đương nhiên lo rồi.- Thẩm Mặc nói: - Giờ ta sẽ nói chuyện với tụi nó.
- Mới sáu bảy tuổi thì có gì mà nói chuyện? - Nhược Hạm hung dữ nói: - Lão gia phải đánh! Ngọc bất trác bất thành khí, hài nhi không đánh sẽ không nghe lời!
- Đó là thân nhi của ta mà.- Thẩm Mặc vẫn cười nói: - Làm gì phải đánh chứ?
- Lão gia đánh hay không? - Nhược Hạm nghiêm mặt nói: - Nếu không đánh thì tương lai chính là hai tiểu lưu manh, lão gia làm quan càng lớn, tụi nó gây họa cũng càng lớn!
- Không nghiêm trọng như vậy đâu.- Thẩm Mặc nói: - Nhi tử của ta ta biết, có nhân cách độc lập không có nghĩa là đứa trẻ xấu.
- Còn nguỵ biện thay tụi nó.- Nhược Hạm tức đến tái cả mặt: - Lão gia không dạy thì thiếp dạy, lão gia không đánh thì thiếp đánh!
Nói xong liền đi tìm cây thước của tiên sinh.
Thẩm Mặc vội vàng giành lấy thước trước, ôm lấy nàng nói:
- Ưu nhã, ưu nhã, thời khắc bảo trì ưu nhã.
Nhược Hạm đấm vào vai y, lại khóc lên nói:
- Tính thiếp cầu lão gia có được không, không thể để mặc cho tụi nó tiếp tục như vậy được, thiếp luôn nằm mơ, mơ thấy tụi nó trưởng thành giống như Nghiêm Thế Phiên, chúng ta làm thế nào đây...
'Nàng quá coi thường Nghiêm Thế Phiên rồi. ' Thẩm Mặc thầm nghĩ: 'Đó là một người đọc đủ thư thi, chỉ bằng thủ thanh từ, tạo nghệ trên văn học của hắn, dù là ta cũng khó quên được bóng lưng. ' nhưng tức phụ đã như vậy rồi, y đương nhiên không thể đi gây kích động, đành phải trấn an trước, sau đó mới tính.
Hai phu thê trở lại hậu viện, Thẩm Mặc liền đi tìm hai đứa hài tử. A Cát và Thập Phân cũng biết gây ra họa nên không biết trốn đi đâu rồi. Thẩm Mặc hỏi Nhu Nương thì Nhu Nương nói cũng không biết. Thẩm Mặc thầm than một tiếng, mình và Nhược Hạm chỉ lo sự nghiệp, Nhu Nương lại chẳng phân biệt được nặng nhẹ cưng chiều, mới làm cho hai đứa này tự mình bành trướng, đây đều là có nhân có quả.
Thẩm Mặc ôm lấy Bình Thường đang an tĩnh trong lòng Nhu Nương, nhẹ giọng hỏi nó:
- Bình Thường ngoan nhất, nói cho cha, ca ca đi đâu rồi?
Bình Thường liền chỉ vào gian phòng của mình:
- Dưới giường của mẹ...
- Ngoan lắm.
Thẩm Mặc hôn nó một cái, trả lại cho Nhu Nương rồi mới đi tới gian phòng của nàng. Nhu Nương vội vàng ôm hài tử đi theo. Thẩm Mặc đứng lại nói:
- Đừng ai đi theo.
Rồi quơ cây thước trong tay:
- Ngày hôm nay ta muốn dạy bảo hai đứa khốn nạn này!
- Lão gia, - Nhu Nương vội vàng khuyên nhủ: - Hai đứa nó còn nhỏ, không thể đánh được!
Thẩm Mặc nhìn Nhược Hạm một cái, nói:
- Không có việc gì, cùng lắm chỉ đập nát cái mông thôi!
Nhược Hạm phụng phịu bảo Nhu Nương:
- Cô qua đây ngồi, đừng xen vào.
Chủ mẫu lên tiếng, Nhu Nương đành phải ôm hài tử qua, nhìn theo Thẩm Mặc vào phòng, đóng cửa lại, nàng không đành lòng nói:
- Phu nhân, khuyên bảo là được rồi, nhất thiết đừng để lão gia đánh thật.
- Lần này là phải làm thật.- Nhược Hạm ôm lấy Bình Thường nói: - Lão Tam này, tương lai nhất thiết đừng có học hai ca ca của con, phải ngoan ngoãn, biết không?
Bình Thường cái hiểu cái không gật đầu nói:
- Dạ...
Nhược Hạm vừa muốn khen nó vài câu, liền nghe trong phòng vang lên một tiếng chát, lòng nàng cũng như bị co lại, suýt nữa đánh rơi Bình Thường xuống đất... Vội vàng đưa cho Nhu Nương, lẩm bẩm:
- Vừa vào đã bắt đầu đánh rồi à...
'Chát, chát, chát, chát, chát, chát... ' Mỗi một tiếng như đánh vào lòng Nhược Hạm, chẳng mấy chốc nàng đã sướt mồ hôi.
Chương 703: Phụ chi quá (1+ 2)Lại nói Thẩm Mặc vào gian phòng của Nhu Nương, ung dung ngồi trên giường, gõ thước vào mặt giường nói:
- Ra cả đi hai con chuột nhắt.
Dưới giường có chút động tĩnh, nhưng rất nhanh lại biến mất. Thẩm Mặc cười nói:
- Bình tĩnh nhỉ, con trai của Thẩm Mặc ta cũng không thể làm rùa đen rút đầu, mau ra đây đi...
Động tĩnh dưới giường lớn hơn chút, nhưng vẫn không đi ra.
- Làm rùa đen rút đầu cũng không đi ra à.
Thẩm Mặc buồn cười nói:
- Vậy cha con chúng ta nói rõ đi, nếu như hiện tại hai đứa chịu đi ra, chúng ta sẽ như nam nhân, ôn hoà nói chuyện với nhau để mà giải quyết vấn đề.
Rồi thoáng dừng lại mới nói:
- Nếu không đi ra, vậy chỉ có thể đổi lại mẹ hai đứa thôi, cầm lang nha bổng vào nói chuyện.
Chiêu này linh thật, vừa nghe nói muốn đổi là mẹ, hai tiểu gia hỏa người đầy bụi đất bò từ dưới giường ra ngoài, mỗi đứa ôm một chân Thẩm Mặc, nhỏ giọng năn nỉ:
- Cha a, đừng đổi là mẹ nha, cha bảo con làm gì cũng được...
- Được rồi, - Thẩm Mặc nhìn trên mặt hai tiểu gia hỏa chỗ bụi chỗ trắng, vừa bực mình vừa buồn cười nói: - Nằm úp sấp lên giường đi.
- Không phải nói không đánh sao? - A Cát khóc nức nở nói.
- Không phải cha đã nói, - Thập Phân cũng nói: - Đại trượng phu nhất ngôn ký xuất như hoa lan tàn sao?
- Nói lung tung cái gì vậy.- Thẩm Mặc dúi lên trán nó một cái: - Như bạch nhiễm tạo, dốt mà còn hay chữ chỉ khiến người ta chê cười thôi.
Rồi xách lên hai đứa ấn lên giường:
- Hai đứa tự lựa chọn đi, để cho cha đánh hai cái, hay là đổi lại mẹ hai đứa tới xử lý.
- Còn có sự lựa chọn khác không? - Hai tiểu hài tử vẻ mặt đau khổ nói.
Thẩm Mặc nhún nhún vai, biểu thị thông cảm.
Hai tiểu hài tử bỉu môi nói:
- Vậy cha đánh nhẹ một chút, chúng con còn nhỏ...
- Còn nhỏ còn nhỏ, - Thẩm Mặc dương tay quất một cái lên mông hai đứa: - Tục ngữ nói, cây nhỏ phải nắn, tiểu hài tử phải dạy, hai đứa nói mình có nên đánh không?
- Ai u ai u...
Hai tiểu hài tử ôm mông la to:
- Vậy chúng con không nhỏ đâu...
- Vậy như người lớn nói chuyện với nhau.- Thẩm Mặc lại vỗ lên mông hai đứa, lại cầm lấy thước quất lên chăn một cái: - Lần này để chăn của di nương thay thế mông hai đứa.
- Cha thật là có nghĩa khí...
Hai tiểu hài tử đại hỉ, bò dậy ôm lấy cánh tay Thẩm Mặc nịnh nọt.
- Lại nói lung tung gì vậy.- Thẩm Mặc vội vàng làm ra thủ thế chớ có lên tiếng: - Mẹ còn ở bên ngoài nghe kìa, nhỏ giọng chút.
- Ui.
Hai đứa con vội vàng che miệng lại.
~~
Nghe từng tiếng chát chát vang lên trong phòng, Nhu Nương gấp đến độ rớt lệ nói:
- Phu nhân, phu nhân khuyên nhủ lão gia đi, đừng để đánh chết hai đứa nó.
Nhược Hạm nghe vậy đấu tranh một lúc, nhưng vẫn hạ quyết tâm nói:
- Đánh đi, nếu không đánh thì sau này sẽ trở thành hai tai họa.
Nói rồi cúi mặt xuống, giống như đang bơm hơi cho mình:
- Dù có đánh cho tàn phế ta cũng nhận.
Rồi nàng cũng rơi lệ xuống.
Bên ngoài nữ nhân gấp đến độ rơi nước mắt, bên trong ba cha con thì lại như không có việc gì, ngồi xếp bằng đối diện nhau trên giường. Thẩm Mặc nghiêm mặt nói:
- Có thể nói cho cha, vì sao cứ gây khó dễ cho tiên sinh không?
- Bởi vì tiên sinh cứ giáo huấn chúng con, còn đánh người nữa.- A Cát nói: - Học trò mà không đọc thuộc sách sẽ bắt họ quỳ ở góc tường, đánh cho lòng bàn tay xưng lên như bánh xốp vậy, còn không cho ăn cơm.
- Không phải là cha nói, - Thập Phân nói: - Phải có can đảm đấu tranh với thế lực ác, bảo vệ cái yếu sao?
- Hãy khoan, đừng viện cớ, - Thẩm Mặc vỗ Thập Phân một cái: - Đó là cha nói khi gặp phải người xấu, tiên sinh mà tính người xấu sao?
- Đánh người thì không phải là người tốt! - A Cát và Thập Phân nói: - Người tốt không đánh người! Tụi con muốn đấu tranh với người xấu, phải bảo vệ tụi Thiết Đan...
- Khụ khụ.
Thẩm Mặc khẽ ho hai tiếng:
- Bảo vệ bạn học là tốt, đấu tranh với người xấu cũng tốt, nhưng hai đứa nghĩ sai một việc rồi, biết chưa?
- Chuyện gì ạ? - Hai đứ con nhìn y nói.
- Tiên sinh là tốt cho hai đứa.- Thẩm Mặc mỉm cười nói: - Con người không phải chỉ cùng cha mẹ, người hầu vú em sinh hoạt cùng nhau, sớm muộn gì cũng phải lớn lên, bước vào xã hội, phải cộng sự với rất nhiều người vốn cùng mình không có quan hệ gì.
Rồi bóp má của hai đứa tiểu hài tử nói:
- Còn hai đứa, người ta cũng không phải là người thân của mình, cũng không sợ mình, cái gì cũng phải nhường cho hai đứa sao?
Hai đứa này cái hiểu cái không lắc đầu, kỳ thật tụi nó không hoàn toàn hiểu Thẩm Mặc đang nói cái gì, nhưng rất hưởng thụ cái cảm giác được trịnh trọng đối đãi này.
- Cho nên, tiên sinh muốn dạy các con quy củ.- Thẩm Mặc kiên trì nói: - Quy củ là cái gì chứ? chính là thu liễm lại tính tình của mình, thích ứng với quá trình ở chung vói người khác.
- Quy củ đáng ghét quá.- A Cát và Thập Phân nói: - Vì sao phải có quy củ chứ? Không cần quy củ không tốt sao?
- Đương nhiên không được.- Thẩm Mặc kéo lấy tay hai đứa nhỏ nói: - Nếu như không có quy củ, chỉ có theo tính tình của mình, vậy sẽ không thể ở chung với người khác được -- bởi vì người khác đều giữ quy củ, hai đứa mà không tuân thủ, người ta khẳng định sẽ trốn tránh hai đứa, còn sẽ ở sau lưng chê cười cha mẹ, như vậy được không?
- Không được.- Hai tiểu hài tử cùng lắc đầu nói: - Ai cũng không cho phép chê cười cha và mẫu thân.
- Nhưng mọi người đều nói, hài tử là thể diện của cha mẹ.- Thẩm Mặc cầm lấy tay hai đứa nó đặt lên mặt mình: - Hai đứa mà không giữ quy củ, chính là làm cha, còn có mẹ phải xấu hổ, người ta thấy cha mẹ sẽ chỉ trỏ, cha mẹ cũng không dám ra đường đâu, rất sợ bị người ta ném vỏ dưa hấu, trứng thối, rất khổ sở.
Nhìn vẻ mặt khổ sở của cha, A Cát và Thập Phân ôm chặt lấy cổ Thẩm Mặc, khóc lên oa oa:
- Ai dám ném cha, cha không biết tìm người bắt họ lại sao?
Thẩm Mặc toát mồ hôi, thở dài nói:
- Người ta không phải là ném thật, là ném cái khinh bỉ ở trong lòng, mà chuyện nghị luận thị phi này quan phủ không xen vào.
- Vậy làm sao hả cha.- Hai hài tử khóc oa oa: - Cha nói mau đi, phải làm gì bây giờ.
- Làm sao bây giờ? - Thẩm Mặc nghiêm trang nói: - Không phải là vừa mới nói sao? Hai đứa là thể diện của cha mẹ, hai đứa giữ ngoan giữ quy củ, cha mẹ liền có thể diện, hai đứa không giữ quy củ, cha mẹ sẽ không có thể diện. Vậy cha hỏi hai nam tử hán nhà ta, có thể giành vinh dự cho cha mẹ được không?
- Có thể! - A Cát và Thập Phân còn nước mắt nước mũi tèm lem nói: - Nhất định có thể.
- Thật chứ? - Thẩm Mặc vươn bàn tay ra: - Chúng ta vỗ tay làm lời thề, nam tử hán đại trượng phu, nhất ngôn ký xuất...
- Như hoa lan tàn - A Cát nín khóc mỉm cười nói.
- Như bạch nhiễm tạo, ngốc.- Thập Phân nghiêm túc sữa đúng.
- Ừ con thông minh.
Thẩm Mặc sủng nịch nở nụ cười. Ba cha con hai to bốn nhỏ ba tiếng vỗ tay vang lên.
~~
Nhu Nương nghiêng tai nghe, phát hiện trong phòng không có tiếng động nữa, nàng sợ hãi nói:
- Phu nhân, không phải là đánh cho hài tử ngất đi rồi chứ?
Nhược Hạm rốt cuộc ngồi không yên, đứng dậy đi hai bước, lại dừng lại, lại đi hai bước, quả thực có chút tiến thoái lưỡng nan.
Ngay lúc nàng đang khó xử thì cửa phòng mở ra, thấy Thẩm Mặc một tay một đứa dẫn hai con trai từ bên trong đi ra. Nhược Hạm và Nhu Nương trợn tròn mắt, nhìn hai tiểu tử đi lại như thường, đâu có giống bị đánh qua chút nào.
Trước khi Nhược Hạm còn chưa nổi giận, Thẩm Mặc nói với A Cát và Thập Phân:
- Nên làm cái gì đây?
Hai tiểu hài nhi liền buông tay phụ thân ra, từ từ đi tới trước mặt mẫu thân, quỳ xuống nói:
- Nương, hài nhi biết sai rồi, nương phạt chúng con đi.
Nói đoạn A Cát lấy ra cái thước từ phía sau, hai tay đưa tới trước mặt Nhược Hạm.
Hai tròng mắt của Nhược Hạm sắp rơi xuống rồi, hai đứa tiểu ma tinh này từ trước đến nay là nói không được cũng đánh không được... Cũng không phải là nàng yêu thương không xuống tay được, mà là tiểu hầu tử lớn thế này tinh linh lắm, bên này vừa giơ tay thì bên kia lủi mất, đè lại cũng không được, càng đừng nói đánh một cái.
Tuy nói hận không thể đánh cho tụi nó một trận, nhưng khi tụi nó ngoan ngoãn quỳ gối trước mặt mình, Nhược Hạm thật sự không hạ thủ được. Nàng xụ mặt giáo huấn:
- Hai đứa biết sai rồi hả?
- Dạ biết rồi.- A Cát và Thập Phân bẹp miệng nói.
- Sai ở đâu? - Nhược Hạm truy hỏi.
- Không nên không giữ quy củ...
- Nói rõ chút đi.- Nhược Hạm nghiêm khắc nói.
- Không nên không kính trọng tiên sinh, lại càng không nên trêu cợt tiên sinh.- A Cát rụt rè nói, Thập Phân lại nói: - Còn không nên trả thù tiên sinh, không nên giở trò thông minh cùng tiên sinh...
- Đó là thông minh sao? - Nhược Hạm trừng mắt với Thập Phân nói: - Đó là khôn vặt, là xấu, biết chưa?
- Dạ.
Thập Phân cúi đầu nói.
- Được rồi được rồi, - Thẩm Mặc lúc này đứng ra hòa giải: - Sẽ không có lần sau nữa, chúng ta nhanh đi nhận lỗi với tiên sinh đi, bằng không làm tiên sinh giận bỏ đi, sau này sẽ không có ai muốn tới chỗ mình dạy học nữa đâu.
Rồi nháy mắt một cái với hai tiểu hài tử, A Cát và Thập Phân liền dứng dậy, vui vẻ chạy về hướng Nguyệt môn động.
Thẩm Mặc hành lễ với Nhược Hạm:
- Phu nhân tạm thời nghỉ ngơi, sự tình phía sau cứ giao cho vi phu đi.
Nhược Hạm sao có thể dễ dàng nguôi giận như vậy, không thèm nhìn y nói:
- Cứ để thiếp đi theo, thiếp không hề yên tâm về ba cha con chút nào.
- Vậy ta cùng đi.- Thẩm Mặc cười nói: - Cũng đề nàng có cái nhìn khác về hài tử của ta.
- Cả ngày thiếp nhìn tụi nó, còn lão gia chỉ mới về có vài ngày.- Nhược Hạm mắt trợn trắng nói: - Nếu sai thì chỉ lão gia sai thôi.
- Được được, đúng là ta sai.- Thẩm Mặc hiện tại là trấn an đệ nhất, y ôm lấy eo Nhược Hạm nói: - Phu nhân xin bớt giận, sau khi trở về, ta sẽ nhận lỗi với phu nhân sau.
- Vậy thì còn được.- Nhược Hạm thầm véo y một cái.
Làm cho Nhược Hạm cảm thấy an ủi là hai đứa con ở trước mặt Ngụy tiên sinh biểu hiện cũng không kém, quỳ xuống nhận sai chịu tội, cũng giơ thước lên, xin tiên sinh trách phạt.
Ngụy tiên sinh là rất muốn đánh cho hai đứa nó một trận, mà ở trước mặt cha mẹ người ta hắn cũng chỉ thể hiện khoan dung:
- Vậy sẽ cho hai trò thêm thời gian một tháng, nếu như trong tháng này mà vẫn còn chứng nào tật nấy, lúc đó chắc chắn ta sẽ đi, thần tiên hoàng đế cũng không giữ lại được." - Câu cuối cùng là nói cho vợ chồng Thẩm Mặc.
Hai vợ chồng Thẩm Mặc còn chưa nói gì thì A Cát và Thập Phân đã kích động nói trước:
- Tiên sinh yên tâm đi, nam tử hán đại trượng phu, nhất ngôn ký xuất như bạch nhiễm tạo, tuyệt đối nghiêm túc!
Thì ra hai đứa nó vừa nghe Ngụy tiên sinh cũng nói như thế thì càng tin tưởng biểu hiện của mình sẽ liên quan đến thể diện của cha mẹ.
- Ha ha...
Ngụy tiên sinh bị lời nói không hợp tuổi tác của hai đứa này làm bật cười, rất nhanh lại nghiêm mặt nói:
- Nói không cũng vô dụng, then chốt là làm được.
- Sẽ làm được!
Hai đứa hài tử thanh thúy đáp.
- Được rồi, đêm nay trở về học thuộc 'Bách gia tính'.- Ngụy tiên sinh nói: - Sáng mai trả bài cho ta, đọc không thuộc 20 câu thì sẽ phải ăn hèo.
- Thuộc thì thuộc.- A Cát kiên cường nói.
- Tiên sinh, có thể thuộc ít hơn chút được không? - Thập Phân lại nhỏ giọng nói: - Mười lăm câu đi?
- Không mặc cả.- Ngụy tiên sinh xụ mặt nói.
- Vậy... được rồi.- Thập Phân lúc này mới đáp ứng.
~~
Thấy sự tình thỏa đáng rồi, Thẩm Mặc bảo Nhược Hạm dẫn tụi nhỏ trở lại học bài trước, lại phân phó phòng bếp làm hai món thức ăn để mình mời Ngụy tiên sinh uống rượu chịu tội.
Thấy thái độ của vợ chồng Thẩm đại nhân đoan chính như vậy, hạ tư thái rất thấp, Ngụy tiên sinh cuối cùng cũng nguôi giận... Chung quy hắn chỉ là một người đọc sách bình thường, không cản được thế tiến công bằng cảm tình của Thẩm Mặc, rượu qua ba tuần mới xuống ý nói:
- Kỳ thật hai vị công tử bản chất không xấu, ta cũng tỉ mỉ quan sát qua, chưa từng thấy hai đứa nó khi dễ qua tiểu hài tử khác, còn bình thường can ngăn nữa chứ, chỉ là có một việc -- không chịu bị quản, cứ thích nói đạo lý với người lớn.
- Không quản thế nào, chống đối với tiên sinh là không đúng rồi.
Thẩm Mặc lại nói:
- Nếu như tụi nó lớn hơn mà còn vậy, ta sẽ đánh gãy chân tụi nó.
Rồi cười nói:
- Tuy nhiên mới là hai hài tử còn chưa tới bảy tuổi, ta lại quản giáo quá lỏng lẻo, không biết cái gì gọi là thiên địa quân thân sư, nhân nghĩa lễ trí tin, xin tiên sinh bao dung cho.
Nói xong lại khom lưng với Ngụy tiên sinh:
- Ta nhận lỗi với tiên sinh vậy.
- Ai nha, không được không được.
Ngụy tiên sinh luống cuống tay chân nói:
- Hài tử quá nhỏ, không hiểu chuyện thì cũng bình thường mà, sau này chúng ta cứ từ từ dạy bảo là được mà.
Hắn bị Thẩm Mặc làm cho cảm động quá thể, lại cũng chủ động nhận sai:
- Trước kia cũng đã nói với phu nhân của ngài rồi, kỳ thật cũng có một số lời bực bội. Nói đến thì ta cũng có chỗ không đúng, chúng ta làm thục sư, một cây thước trấn lớp học, làm sao giảng đạo lý cho học sinh, gặp phải học sinh dám nói lung tung tự nhiên không thể thiếu một dạy hai đánh rồi... Hai vị công tử lại rất kiên cường, càng đánh càng lỳ, càng lỳ thì quan hệ càng mâu thuẫn, ta càng thấy tụi nó không vừa mắt, không có việc gì cũng muốn giáo huấn tụi nó hai câu, tụi nó lại càng không phục, rồi nghĩ biện pháp đối phó với ta...
Rồi mặt đỏ lừ nói:
- Giờ nghĩ lại cũng xấu hổ thật, không ngờ lại đi chấp nhặt với hai tiểu hài tử, thảo nào nhiều năm như vậy mà ta vẫn chưa thể tiến bộ.
- Ài, tiên sinh nói thế là không đúng rồi.- Thẩm Mặc cười nói: - Việc học ngoại trừ tích lũy thì còn phải nhìn cơ duyên, tích lũy của tiên sinh đủ rồi, biết đâu khóa tiếp theo sẽ là cơ duyên của tiên sinh thì sao.
Ngụy tiên sinh trước mắt sáng ngời nói:
- Vậy thì đa tạ cát ngôn đại nhân rồi.
Hắn biết loại ngôn ngữ của quý nhân này tuy không có xác định cho ngươi cái gì, nhưng trong đó nhất định là có chút ám chỉ.
Dưới sự lôi kéo tận lực của Thẩm Mặc, cảm tình giữa hai người tăng lên cực nhanh, cuối cùng Ngụy tiên sinh say ngã trên bàn rượu, còn lẩm bẩm nói:
- Tửu phùng tri kỷ thiên bôi thiểu, thoại bất đầu cơ bán cú đa...
Thẩm Mặc bảo người đưa hắn về phòng, còn mình thì đứng dậy trở lại hậu viện.
Lúc này đã sao mọc đầy trời, tiếng côn trùng vang lên rả rích, dằn vặt cũng hết nguyên cả ngày, thật sự khiến người mệt mỏi.
Thẩm Mặc thở sâu phun ra trọc khí trong lồng ngực, thật muốn đi thẳng vào thư phòng ngủ một giấc, nhưng thấy được đèn của chủ phòng còn sáng, y đành phải kiên trì, nhẹ nhàng đẩy ra cửa phòng, cười ha ha nói:
- Còn chưa ngủ à?
Nhược Hạm còn đang ngồi đờ ra trước đèn, nghe vậy nhìn Thẩm Mặc nói:
- Lão gia trở về rồi à?
- Đúng vậy.- Thẩm Mặc đi tới trước chậu rửa mặt, tẩm ướt khăn, lau mặt nói: - Làm ta mệt muốn chết, làm cha thật là mệt hơn làm quan.
- Giờ mới chỉ bắt đầu thôi đấy.- Nhược Hạm đứng dậy đi tới bên cạnh Thẩm Mặc, cởi áo khoác ngoài cho y: - Thiếp đã nghĩ qua, không đem tinh lực đặt trên sinh ý nữa.
- Hả.
Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói:
- Không phải nàng quan tâm nhất là sự nghiệp của mình sao?
- Đúng vậy, sau khi trở về thiếp vẫn luôn suy nghĩ, thiếp đã đặt quá nhiều tinh lực lên sự nghiệp rồi.
Nhược Hạm xếp lại áo choàng của Thẩm Mặc xong, lại đổ nước vào bồn, khẽ nói:
- Nhưng bỏ quên con cái. Lúc đầu cảm thấy có Nhu Nương coi là đủ rồi, thiếp không cần quá quan tâm, hiện tại xem ra đã sai hoàn toàn...
Rồi cười nói:
- Con cái vẫn phải do mình dạy dỗ.
- Nói rất đúng.- Thẩm Mặc ngồi lên ghế, vừa cởi giày vừa nói: - Nhưng nàng thật bỏ được tâm huyết mấy năm nay sao?
Nhược Hạm chậm rãi ngồi xổm xuống, đè lại tay y, rồi cởi tất cho y, lại giúp y rửa chân. Thẩm Mặc thụ sủng nhược kinh nói:
- Để tự ta làm thôi.
- Cứ để thiếp làm cho.- Nhược Hạm lắc đầu, đặt hai tay lên chân Thẩm Mặc: - Thiếp đã suy nghĩ kỹ rồi, đối với một nữ nhân mà nói, không có việc gì quan trọng hơn giúp chồng dạy con, nếu như trượng phu thay lòng, con cái học xấu, coi như thành công thì có còn ý nghĩa gì nữa?
- Nói quá lời rồi.- Thẩm Mặc xấu hổ cười nói: - Thật ra, vẫn có thể chú ý hai mặt mà?
- Vậy cũng phải qua vài năm nữa.- Nhược Hạm thản nhiên cười nói: - Đợi con cái hiểu chuyện rồi, lão gia cũng làm cho thiếp yên tâm, thiếp lại trùng xuất giang hồ cũng không muộn.
- Lão bà.
Thẩm Mặc kéo Nhược Hạm ôm vào lòng, cười như nở hoa:
- Không gạt nàng, ta cũng nghĩ như vậy đấy.
- Vì sao lão gia không nói sớm? - Nhược Hạm oán trách lườm y, còn véo y một cái.
- Ài, là ta cảm thấy đối với nàng không công bằng đó mà.- Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói: - Không thể có chuyện gì cũng để cho nữ nhân hi sinh được.
- Có những lời này của lão gia thì thiếp cũng thỏa mãn rồi.- Nhược Hạm cười nói: - Cũng phải cảm ơn chuyện lần này, bằng không thì thiếp thật không rõ, cái gì là quan trọng nhất.
Chương 703: Phụ chi quá (1+ 2)Lại nói Thẩm Mặc vào gian phòng của Nhu Nương, ung dung ngồi trên giường, gõ thước vào mặt giường nói:
- Ra cả đi hai con chuột nhắt.
Dưới giường có chút động tĩnh, nhưng rất nhanh lại biến mất. Thẩm Mặc cười nói:
- Bình tĩnh nhỉ, con trai của Thẩm Mặc ta cũng không thể làm rùa đen rút đầu, mau ra đây đi...
Động tĩnh dưới giường lớn hơn chút, nhưng vẫn không đi ra.
- Làm rùa đen rút đầu cũng không đi ra à.
Thẩm Mặc buồn cười nói:
- Vậy cha con chúng ta nói rõ đi, nếu như hiện tại hai đứa chịu đi ra, chúng ta sẽ như nam nhân, ôn hoà nói chuyện với nhau để mà giải quyết vấn đề.
Rồi thoáng dừng lại mới nói:
- Nếu không đi ra, vậy chỉ có thể đổi lại mẹ hai đứa thôi, cầm lang nha bổng vào nói chuyện.
Chiêu này linh thật, vừa nghe nói muốn đổi là mẹ, hai tiểu gia hỏa người đầy bụi đất bò từ dưới giường ra ngoài, mỗi đứa ôm một chân Thẩm Mặc, nhỏ giọng năn nỉ:
- Cha a, đừng đổi là mẹ nha, cha bảo con làm gì cũng được...
- Được rồi, - Thẩm Mặc nhìn trên mặt hai tiểu gia hỏa chỗ bụi chỗ trắng, vừa bực mình vừa buồn cười nói: - Nằm úp sấp lên giường đi.
- Không phải nói không đánh sao? - A Cát khóc nức nở nói.
- Không phải cha đã nói, - Thập Phân cũng nói: - Đại trượng phu nhất ngôn ký xuất như hoa lan tàn sao?
- Nói lung tung cái gì vậy.- Thẩm Mặc dúi lên trán nó một cái: - Như bạch nhiễm tạo, dốt mà còn hay chữ chỉ khiến người ta chê cười thôi.
Rồi xách lên hai đứa ấn lên giường:
- Hai đứa tự lựa chọn đi, để cho cha đánh hai cái, hay là đổi lại mẹ hai đứa tới xử lý.
- Còn có sự lựa chọn khác không? - Hai tiểu hài tử vẻ mặt đau khổ nói.
Thẩm Mặc nhún nhún vai, biểu thị thông cảm.
Hai tiểu hài tử bỉu môi nói:
- Vậy cha đánh nhẹ một chút, chúng con còn nhỏ...
- Còn nhỏ còn nhỏ, - Thẩm Mặc dương tay quất một cái lên mông hai đứa: - Tục ngữ nói, cây nhỏ phải nắn, tiểu hài tử phải dạy, hai đứa nói mình có nên đánh không?
- Ai u ai u...
Hai tiểu hài tử ôm mông la to:
- Vậy chúng con không nhỏ đâu...
- Vậy như người lớn nói chuyện với nhau.- Thẩm Mặc lại vỗ lên mông hai đứa, lại cầm lấy thước quất lên chăn một cái: - Lần này để chăn của di nương thay thế mông hai đứa.
- Cha thật là có nghĩa khí...
Hai tiểu hài tử đại hỉ, bò dậy ôm lấy cánh tay Thẩm Mặc nịnh nọt.
- Lại nói lung tung gì vậy.- Thẩm Mặc vội vàng làm ra thủ thế chớ có lên tiếng: - Mẹ còn ở bên ngoài nghe kìa, nhỏ giọng chút.
- Ui.
Hai đứa con vội vàng che miệng lại.
~~
Nghe từng tiếng chát chát vang lên trong phòng, Nhu Nương gấp đến độ rớt lệ nói:
- Phu nhân, phu nhân khuyên nhủ lão gia đi, đừng để đánh chết hai đứa nó.
Nhược Hạm nghe vậy đấu tranh một lúc, nhưng vẫn hạ quyết tâm nói:
- Đánh đi, nếu không đánh thì sau này sẽ trở thành hai tai họa.
Nói rồi cúi mặt xuống, giống như đang bơm hơi cho mình:
- Dù có đánh cho tàn phế ta cũng nhận.
Rồi nàng cũng rơi lệ xuống.
Bên ngoài nữ nhân gấp đến độ rơi nước mắt, bên trong ba cha con thì lại như không có việc gì, ngồi xếp bằng đối diện nhau trên giường. Thẩm Mặc nghiêm mặt nói:
- Có thể nói cho cha, vì sao cứ gây khó dễ cho tiên sinh không?
- Bởi vì tiên sinh cứ giáo huấn chúng con, còn đánh người nữa.- A Cát nói: - Học trò mà không đọc thuộc sách sẽ bắt họ quỳ ở góc tường, đánh cho lòng bàn tay xưng lên như bánh xốp vậy, còn không cho ăn cơm.
- Không phải là cha nói, - Thập Phân nói: - Phải có can đảm đấu tranh với thế lực ác, bảo vệ cái yếu sao?
- Hãy khoan, đừng viện cớ, - Thẩm Mặc vỗ Thập Phân một cái: - Đó là cha nói khi gặp phải người xấu, tiên sinh mà tính người xấu sao?
- Đánh người thì không phải là người tốt! - A Cát và Thập Phân nói: - Người tốt không đánh người! Tụi con muốn đấu tranh với người xấu, phải bảo vệ tụi Thiết Đan...
- Khụ khụ.
Thẩm Mặc khẽ ho hai tiếng:
- Bảo vệ bạn học là tốt, đấu tranh với người xấu cũng tốt, nhưng hai đứa nghĩ sai một việc rồi, biết chưa?
- Chuyện gì ạ? - Hai đứ con nhìn y nói.
- Tiên sinh là tốt cho hai đứa.- Thẩm Mặc mỉm cười nói: - Con người không phải chỉ cùng cha mẹ, người hầu vú em sinh hoạt cùng nhau, sớm muộn gì cũng phải lớn lên, bước vào xã hội, phải cộng sự với rất nhiều người vốn cùng mình không có quan hệ gì.
Rồi bóp má của hai đứa tiểu hài tử nói:
- Còn hai đứa, người ta cũng không phải là người thân của mình, cũng không sợ mình, cái gì cũng phải nhường cho hai đứa sao?
Hai đứa này cái hiểu cái không lắc đầu, kỳ thật tụi nó không hoàn toàn hiểu Thẩm Mặc đang nói cái gì, nhưng rất hưởng thụ cái cảm giác được trịnh trọng đối đãi này.
- Cho nên, tiên sinh muốn dạy các con quy củ.- Thẩm Mặc kiên trì nói: - Quy củ là cái gì chứ? chính là thu liễm lại tính tình của mình, thích ứng với quá trình ở chung vói người khác.
- Quy củ đáng ghét quá.- A Cát và Thập Phân nói: - Vì sao phải có quy củ chứ? Không cần quy củ không tốt sao?
- Đương nhiên không được.- Thẩm Mặc kéo lấy tay hai đứa nhỏ nói: - Nếu như không có quy củ, chỉ có theo tính tình của mình, vậy sẽ không thể ở chung với người khác được -- bởi vì người khác đều giữ quy củ, hai đứa mà không tuân thủ, người ta khẳng định sẽ trốn tránh hai đứa, còn sẽ ở sau lưng chê cười cha mẹ, như vậy được không?
- Không được.- Hai tiểu hài tử cùng lắc đầu nói: - Ai cũng không cho phép chê cười cha và mẫu thân.
- Nhưng mọi người đều nói, hài tử là thể diện của cha mẹ.- Thẩm Mặc cầm lấy tay hai đứa nó đặt lên mặt mình: - Hai đứa mà không giữ quy củ, chính là làm cha, còn có mẹ phải xấu hổ, người ta thấy cha mẹ sẽ chỉ trỏ, cha mẹ cũng không dám ra đường đâu, rất sợ bị người ta ném vỏ dưa hấu, trứng thối, rất khổ sở.
Nhìn vẻ mặt khổ sở của cha, A Cát và Thập Phân ôm chặt lấy cổ Thẩm Mặc, khóc lên oa oa:
- Ai dám ném cha, cha không biết tìm người bắt họ lại sao?
Thẩm Mặc toát mồ hôi, thở dài nói:
- Người ta không phải là ném thật, là ném cái khinh bỉ ở trong lòng, mà chuyện nghị luận thị phi này quan phủ không xen vào.
- Vậy làm sao hả cha.- Hai hài tử khóc oa oa: - Cha nói mau đi, phải làm gì bây giờ.
- Làm sao bây giờ? - Thẩm Mặc nghiêm trang nói: - Không phải là vừa mới nói sao? Hai đứa là thể diện của cha mẹ, hai đứa giữ ngoan giữ quy củ, cha mẹ liền có thể diện, hai đứa không giữ quy củ, cha mẹ sẽ không có thể diện. Vậy cha hỏi hai nam tử hán nhà ta, có thể giành vinh dự cho cha mẹ được không?
- Có thể! - A Cát và Thập Phân còn nước mắt nước mũi tèm lem nói: - Nhất định có thể.
- Thật chứ? - Thẩm Mặc vươn bàn tay ra: - Chúng ta vỗ tay làm lời thề, nam tử hán đại trượng phu, nhất ngôn ký xuất...
- Như hoa lan tàn - A Cát nín khóc mỉm cười nói.
- Như bạch nhiễm tạo, ngốc.- Thập Phân nghiêm túc sữa đúng.
- Ừ con thông minh.
Thẩm Mặc sủng nịch nở nụ cười. Ba cha con hai to bốn nhỏ ba tiếng vỗ tay vang lên.
~~
Nhu Nương nghiêng tai nghe, phát hiện trong phòng không có tiếng động nữa, nàng sợ hãi nói:
- Phu nhân, không phải là đánh cho hài tử ngất đi rồi chứ?
Nhược Hạm rốt cuộc ngồi không yên, đứng dậy đi hai bước, lại dừng lại, lại đi hai bước, quả thực có chút tiến thoái lưỡng nan.
Ngay lúc nàng đang khó xử thì cửa phòng mở ra, thấy Thẩm Mặc một tay một đứa dẫn hai con trai từ bên trong đi ra. Nhược Hạm và Nhu Nương trợn tròn mắt, nhìn hai tiểu tử đi lại như thường, đâu có giống bị đánh qua chút nào.
Trước khi Nhược Hạm còn chưa nổi giận, Thẩm Mặc nói với A Cát và Thập Phân:
- Nên làm cái gì đây?
Hai tiểu hài nhi liền buông tay phụ thân ra, từ từ đi tới trước mặt mẫu thân, quỳ xuống nói:
- Nương, hài nhi biết sai rồi, nương phạt chúng con đi.
Nói đoạn A Cát lấy ra cái thước từ phía sau, hai tay đưa tới trước mặt Nhược Hạm.
Hai tròng mắt của Nhược Hạm sắp rơi xuống rồi, hai đứa tiểu ma tinh này từ trước đến nay là nói không được cũng đánh không được... Cũng không phải là nàng yêu thương không xuống tay được, mà là tiểu hầu tử lớn thế này tinh linh lắm, bên này vừa giơ tay thì bên kia lủi mất, đè lại cũng không được, càng đừng nói đánh một cái.
Tuy nói hận không thể đánh cho tụi nó một trận, nhưng khi tụi nó ngoan ngoãn quỳ gối trước mặt mình, Nhược Hạm thật sự không hạ thủ được. Nàng xụ mặt giáo huấn:
- Hai đứa biết sai rồi hả?
- Dạ biết rồi.- A Cát và Thập Phân bẹp miệng nói.
- Sai ở đâu? - Nhược Hạm truy hỏi.
- Không nên không giữ quy củ...
- Nói rõ chút đi.- Nhược Hạm nghiêm khắc nói.
- Không nên không kính trọng tiên sinh, lại càng không nên trêu cợt tiên sinh.- A Cát rụt rè nói, Thập Phân lại nói: - Còn không nên trả thù tiên sinh, không nên giở trò thông minh cùng tiên sinh...
- Đó là thông minh sao? - Nhược Hạm trừng mắt với Thập Phân nói: - Đó là khôn vặt, là xấu, biết chưa?
- Dạ.
Thập Phân cúi đầu nói.
- Được rồi được rồi, - Thẩm Mặc lúc này đứng ra hòa giải: - Sẽ không có lần sau nữa, chúng ta nhanh đi nhận lỗi với tiên sinh đi, bằng không làm tiên sinh giận bỏ đi, sau này sẽ không có ai muốn tới chỗ mình dạy học nữa đâu.
Rồi nháy mắt một cái với hai tiểu hài tử, A Cát và Thập Phân liền dứng dậy, vui vẻ chạy về hướng Nguyệt môn động.
Thẩm Mặc hành lễ với Nhược Hạm:
- Phu nhân tạm thời nghỉ ngơi, sự tình phía sau cứ giao cho vi phu đi.
Nhược Hạm sao có thể dễ dàng nguôi giận như vậy, không thèm nhìn y nói:
- Cứ để thiếp đi theo, thiếp không hề yên tâm về ba cha con chút nào.
- Vậy ta cùng đi.- Thẩm Mặc cười nói: - Cũng đề nàng có cái nhìn khác về hài tử của ta.
- Cả ngày thiếp nhìn tụi nó, còn lão gia chỉ mới về có vài ngày.- Nhược Hạm mắt trợn trắng nói: - Nếu sai thì chỉ lão gia sai thôi.
- Được được, đúng là ta sai.- Thẩm Mặc hiện tại là trấn an đệ nhất, y ôm lấy eo Nhược Hạm nói: - Phu nhân xin bớt giận, sau khi trở về, ta sẽ nhận lỗi với phu nhân sau.
- Vậy thì còn được.- Nhược Hạm thầm véo y một cái.
Làm cho Nhược Hạm cảm thấy an ủi là hai đứa con ở trước mặt Ngụy tiên sinh biểu hiện cũng không kém, quỳ xuống nhận sai chịu tội, cũng giơ thước lên, xin tiên sinh trách phạt.
Ngụy tiên sinh là rất muốn đánh cho hai đứa nó một trận, mà ở trước mặt cha mẹ người ta hắn cũng chỉ thể hiện khoan dung:
- Vậy sẽ cho hai trò thêm thời gian một tháng, nếu như trong tháng này mà vẫn còn chứng nào tật nấy, lúc đó chắc chắn ta sẽ đi, thần tiên hoàng đế cũng không giữ lại được." - Câu cuối cùng là nói cho vợ chồng Thẩm Mặc.
Hai vợ chồng Thẩm Mặc còn chưa nói gì thì A Cát và Thập Phân đã kích động nói trước:
- Tiên sinh yên tâm đi, nam tử hán đại trượng phu, nhất ngôn ký xuất như bạch nhiễm tạo, tuyệt đối nghiêm túc!
Thì ra hai đứa nó vừa nghe Ngụy tiên sinh cũng nói như thế thì càng tin tưởng biểu hiện của mình sẽ liên quan đến thể diện của cha mẹ.
- Ha ha...
Ngụy tiên sinh bị lời nói không hợp tuổi tác của hai đứa này làm bật cười, rất nhanh lại nghiêm mặt nói:
- Nói không cũng vô dụng, then chốt là làm được.
- Sẽ làm được!
Hai đứa hài tử thanh thúy đáp.
- Được rồi, đêm nay trở về học thuộc 'Bách gia tính'.- Ngụy tiên sinh nói: - Sáng mai trả bài cho ta, đọc không thuộc 20 câu thì sẽ phải ăn hèo.
- Thuộc thì thuộc.- A Cát kiên cường nói.
- Tiên sinh, có thể thuộc ít hơn chút được không? - Thập Phân lại nhỏ giọng nói: - Mười lăm câu đi?
- Không mặc cả.- Ngụy tiên sinh xụ mặt nói.
- Vậy... được rồi.- Thập Phân lúc này mới đáp ứng.
~~
Thấy sự tình thỏa đáng rồi, Thẩm Mặc bảo Nhược Hạm dẫn tụi nhỏ trở lại học bài trước, lại phân phó phòng bếp làm hai món thức ăn để mình mời Ngụy tiên sinh uống rượu chịu tội.
Thấy thái độ của vợ chồng Thẩm đại nhân đoan chính như vậy, hạ tư thái rất thấp, Ngụy tiên sinh cuối cùng cũng nguôi giận... Chung quy hắn chỉ là một người đọc sách bình thường, không cản được thế tiến công bằng cảm tình của Thẩm Mặc, rượu qua ba tuần mới xuống ý nói:
- Kỳ thật hai vị công tử bản chất không xấu, ta cũng tỉ mỉ quan sát qua, chưa từng thấy hai đứa nó khi dễ qua tiểu hài tử khác, còn bình thường can ngăn nữa chứ, chỉ là có một việc -- không chịu bị quản, cứ thích nói đạo lý với người lớn.
- Không quản thế nào, chống đối với tiên sinh là không đúng rồi.
Thẩm Mặc lại nói:
- Nếu như tụi nó lớn hơn mà còn vậy, ta sẽ đánh gãy chân tụi nó.
Rồi cười nói:
- Tuy nhiên mới là hai hài tử còn chưa tới bảy tuổi, ta lại quản giáo quá lỏng lẻo, không biết cái gì gọi là thiên địa quân thân sư, nhân nghĩa lễ trí tin, xin tiên sinh bao dung cho.
Nói xong lại khom lưng với Ngụy tiên sinh:
- Ta nhận lỗi với tiên sinh vậy.
- Ai nha, không được không được.
Ngụy tiên sinh luống cuống tay chân nói:
- Hài tử quá nhỏ, không hiểu chuyện thì cũng bình thường mà, sau này chúng ta cứ từ từ dạy bảo là được mà.
Hắn bị Thẩm Mặc làm cho cảm động quá thể, lại cũng chủ động nhận sai:
- Trước kia cũng đã nói với phu nhân của ngài rồi, kỳ thật cũng có một số lời bực bội. Nói đến thì ta cũng có chỗ không đúng, chúng ta làm thục sư, một cây thước trấn lớp học, làm sao giảng đạo lý cho học sinh, gặp phải học sinh dám nói lung tung tự nhiên không thể thiếu một dạy hai đánh rồi... Hai vị công tử lại rất kiên cường, càng đánh càng lỳ, càng lỳ thì quan hệ càng mâu thuẫn, ta càng thấy tụi nó không vừa mắt, không có việc gì cũng muốn giáo huấn tụi nó hai câu, tụi nó lại càng không phục, rồi nghĩ biện pháp đối phó với ta...
Rồi mặt đỏ lừ nói:
- Giờ nghĩ lại cũng xấu hổ thật, không ngờ lại đi chấp nhặt với hai tiểu hài tử, thảo nào nhiều năm như vậy mà ta vẫn chưa thể tiến bộ.
- Ài, tiên sinh nói thế là không đúng rồi.- Thẩm Mặc cười nói: - Việc học ngoại trừ tích lũy thì còn phải nhìn cơ duyên, tích lũy của tiên sinh đủ rồi, biết đâu khóa tiếp theo sẽ là cơ duyên của tiên sinh thì sao.
Ngụy tiên sinh trước mắt sáng ngời nói:
- Vậy thì đa tạ cát ngôn đại nhân rồi.
Hắn biết loại ngôn ngữ của quý nhân này tuy không có xác định cho ngươi cái gì, nhưng trong đó nhất định là có chút ám chỉ.
Dưới sự lôi kéo tận lực của Thẩm Mặc, cảm tình giữa hai người tăng lên cực nhanh, cuối cùng Ngụy tiên sinh say ngã trên bàn rượu, còn lẩm bẩm nói:
- Tửu phùng tri kỷ thiên bôi thiểu, thoại bất đầu cơ bán cú đa...
Thẩm Mặc bảo người đưa hắn về phòng, còn mình thì đứng dậy trở lại hậu viện.
Lúc này đã sao mọc đầy trời, tiếng côn trùng vang lên rả rích, dằn vặt cũng hết nguyên cả ngày, thật sự khiến người mệt mỏi.
Thẩm Mặc thở sâu phun ra trọc khí trong lồng ngực, thật muốn đi thẳng vào thư phòng ngủ một giấc, nhưng thấy được đèn của chủ phòng còn sáng, y đành phải kiên trì, nhẹ nhàng đẩy ra cửa phòng, cười ha ha nói:
- Còn chưa ngủ à?
Nhược Hạm còn đang ngồi đờ ra trước đèn, nghe vậy nhìn Thẩm Mặc nói:
- Lão gia trở về rồi à?
- Đúng vậy.- Thẩm Mặc đi tới trước chậu rửa mặt, tẩm ướt khăn, lau mặt nói: - Làm ta mệt muốn chết, làm cha thật là mệt hơn làm quan.
- Giờ mới chỉ bắt đầu thôi đấy.- Nhược Hạm đứng dậy đi tới bên cạnh Thẩm Mặc, cởi áo khoác ngoài cho y: - Thiếp đã nghĩ qua, không đem tinh lực đặt trên sinh ý nữa.
- Hả.
Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói:
- Không phải nàng quan tâm nhất là sự nghiệp của mình sao?
- Đúng vậy, sau khi trở về thiếp vẫn luôn suy nghĩ, thiếp đã đặt quá nhiều tinh lực lên sự nghiệp rồi.
Nhược Hạm xếp lại áo choàng của Thẩm Mặc xong, lại đổ nước vào bồn, khẽ nói:
- Nhưng bỏ quên con cái. Lúc đầu cảm thấy có Nhu Nương coi là đủ rồi, thiếp không cần quá quan tâm, hiện tại xem ra đã sai hoàn toàn...
Rồi cười nói:
- Con cái vẫn phải do mình dạy dỗ.
- Nói rất đúng.- Thẩm Mặc ngồi lên ghế, vừa cởi giày vừa nói: - Nhưng nàng thật bỏ được tâm huyết mấy năm nay sao?
Nhược Hạm chậm rãi ngồi xổm xuống, đè lại tay y, rồi cởi tất cho y, lại giúp y rửa chân. Thẩm Mặc thụ sủng nhược kinh nói:
- Để tự ta làm thôi.
- Cứ để thiếp làm cho.- Nhược Hạm lắc đầu, đặt hai tay lên chân Thẩm Mặc: - Thiếp đã suy nghĩ kỹ rồi, đối với một nữ nhân mà nói, không có việc gì quan trọng hơn giúp chồng dạy con, nếu như trượng phu thay lòng, con cái học xấu, coi như thành công thì có còn ý nghĩa gì nữa?
- Nói quá lời rồi.- Thẩm Mặc xấu hổ cười nói: - Thật ra, vẫn có thể chú ý hai mặt mà?
- Vậy cũng phải qua vài năm nữa.- Nhược Hạm thản nhiên cười nói: - Đợi con cái hiểu chuyện rồi, lão gia cũng làm cho thiếp yên tâm, thiếp lại trùng xuất giang hồ cũng không muộn.
- Lão bà.
Thẩm Mặc kéo Nhược Hạm ôm vào lòng, cười như nở hoa:
- Không gạt nàng, ta cũng nghĩ như vậy đấy.
- Vì sao lão gia không nói sớm? - Nhược Hạm oán trách lườm y, còn véo y một cái.
- Ài, là ta cảm thấy đối với nàng không công bằng đó mà.- Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói: - Không thể có chuyện gì cũng để cho nữ nhân hi sinh được.
- Có những lời này của lão gia thì thiếp cũng thỏa mãn rồi.- Nhược Hạm cười nói: - Cũng phải cảm ơn chuyện lần này, bằng không thì thiếp thật không rõ, cái gì là quan trọng nhất.
Chương 704: Thưởng phạtBắt đầu từ ngày đó, hai tiểu hài tử của Thẩm gia dưới sự giám thị nói được thì làm được của Nhược Hạm, bắt đầu lịch trình 'hối cải để làm người mới'. Trên thực tế, chỉ số thông minh của tụi nó là không thể nghi ngờ, đối với bài tập mà tiên sinh giao cho, hai huynh đệ đều có thể xem qua là thuộc, chưa bao giờ bởi vì phương diện này mà phải nhận phạt.
Đối với biểu hiện của họ, ngoài vui mừng khôn xiết Nhược Hạm lại còn có nỗi buồn âm thầm, bởi vì nàng biết, cái thiếu nhất của hài tử không phải là quyết tâm, mà là kiên trì, chỉ sợ sau ba ngày thì lại chứng nào tật nấy. Nàng còn nghĩ chủ ý, muốn đưa tụi nhỏ tới Bảo An Châu để lão sư của Thẩm Mặc dạy.
Khi nàng nói ra ý nghĩ này thì Thẩm Mặc lắc đầu quầy quậy nói:
- Không nên không nên, hai năm này sức khỏe của sư phó ngày càng sa sút, mùa xuân còn bệnh nặng một trận, để lão nhân gia bảo dưỡng tuổi thọ đi, đừng để tụi nhỏ đi làm phiền ông ấy.
Lúc này mới cắt đứt ý nghĩ của Nhược Hạm.
Trên thực tế, Thẩm Mặc nói như vậy, không chỉ là lo lắng cho sức khỏe của sư phó, còn có lo lắng cho chính mình... Y biết Thẩm Luyện có khí chất cực mạnh, nói không chừng thật có thể cọ sát góc cạnh của hai con trai thành bằng phẳng, biến tụi nó thành tiểu lý học như Thẩm Tương... đây là điều mà Thẩm Mặc không thể chấp nhận.
Y cũng không phải hy vọng con trai của mình trở thành tiên phong cho thời đại khai sáng tư tưởng, y chỉ hy vọng tụi nó có thể sinh tồn tốt hơn trong sự biến đổi lớn vào tương lai. Đây là một người phụ thân đã định trước phải hổ thẹn với con cái, là việc nhất định phải làm cho tụi nó.
Thời gian trôi qua mỗi ngày, dưới sự trấn an bởi cái thước của Nhược Hạm và Thẩm Mặc, còn có khoan dung của Ngụy tiên sinh, hai đứa trẻ cuối cùng cũng có thể yên ổn ngồi ở học đường, đọc sách học viết chữ như những đứa trẻ bình thường.
Nhưng Thẩm Mặc không thể ở nhà nghĩ ngơi mãi, chưa đến một tháng sau, Hoàng Cẩm mang theo nghi trượng đến quý phủ của y truyền chỉ.
Dọn xong hương án, Thẩm Mặc dẫn già trẻ một nhà quỳ xuống hướng bắc, cung kính lắng nghe ý chỉ của Gia Tĩnh:
- Phụng -- thiên thừa vận hoàng đế, sắc viết: trung quân ái quốc là tấm lòng sẵn có của thần tử, gia trật thôi ân là ý điển của triều đình, vì cử chỉ trung hiếu, cần phải không tiếc biểu dương ngươi...
Thoáng dừng lại nói tiếp:
- Hàn Lâm học sĩ Thẩm Mặc, chịu triều mệnh hộ tống hoàng đế, sớm tối hầu hạ cạnh vua. Khi hồng thủy hoành hành, đại quân ngộ khốn đốn. Mặc dù thư sinh văn nhược, vẫn lâm nguy không hãi sợ, trấn định chỉ huy quan binh, dũng mưu vẹn toàn, cứu đại quân khỏi hồng thủy, hộ thánh quyến thoát hiểm cảnh, quả thật là tấm gương cho bách quan thiên hạ. Nay ban ân 'Trung trụ' biển, thụ chức Gia nghị đại phu (tên khác của Lễ bộ thượng thư), thêm Tư trị doãn (quan tam phẩm), ban thưởng mặc Đấu Ngưu phục, kỵ mã bên trong cấm cung, thưởng kim nghìn lượng, ngân vạn lượng, tơ lụa tiến cống năm nghìn cuộn!
- Sắc mệnh đã ban còn cầu điều gì? Khanh cứ lo làm tận bổn phận. Trung quân báo quốc. Mới không phụ quân phụ thiên ân. Có thể làm gia tộc tăng quang vĩnh thế. Khâm thử. Đại Minh ngày 30/7 năm Gia Tĩnh thứ 42.
Nói đến thì Gia Tĩnh hoàng đế cũng thật là thiên tài, ông ta không muốn nhắc đến việc thiếu chút nữa bị loạn thần tặc tử hại chết, nhưng đã chết quá nhiều người, trong đó còn có không ít cao quan huân quý, dù sao cũng phải có một bàn giao mà, vì vậy hoàng đế tránh nặng tìm nhẹ, định tính cho sự kiện là lũ lụt, tàn nhẫn vô tình, không thể kháng cự, như vậy sẽ không quá mất mặt.
Tuy nhiên người nên tạ nên thưởng thì Gia Tĩnh cũng không thể hàm hồ, bằng không thì tương lai ai còn bán mạng cho ông ta nữa?
Thẩm Mặc tiếp chỉ xong, Hoàng Cẩm cười như nở hoa:
- Chắc ta phải xin tiền thưởng của ngài rồi, Thẩm đại nhân liệt vào cửu khanh cũng chỉ ngày một ngày hai.
Thì ra Gia nghị đại phu, Tư trị doãn cũng không phải chức quan thật, mà là tán quan cùng huân quan, cái trước là nâng lên phẩm cấp cho quan viên, làm chuẩn bị cho thụ quan chức thật, cái sau là một loại danh hiệu vinh dự cho quan viên có công, có phẩm cấp mà không có chức chưởng, nhưng có một phần bổng lộc... Nói trắng ra là tước vị của quan văn.
Thẩm Mặc đứng dậy cười nói:
- Đi đi, mời công công vào trong uống trà.
- Chớ vội chớ vội, - Hoàng Cẩm lắc đầu cười nói: - Còn có ban thưởng cho phu nhân và công tử.
- Hả?
Thẩm Mặc cười nói:
- Sao công công không nói sớm.
Y đành phải quỳ xuống lần nữa.
~~
Có câu là 'Một người công thành, vợ con hưởng đặc quyền', bởi vì công tích của Thẩm Mặc mà Nhược Hạm nhận được cáo mệnh tam phẩm thục nhân, trưởng tử Thẩm Chí Khanh được phong chính lục phẩm Thừa sự lang... Nếu như điều này coi như là trong dự liệu, như vậy gia phong đối với thiếp thất, thứ tử của Thẩm Mặc tuyệt đối nằm ngoài dự liệu của mọi người.
Lần này Gia Tĩnh hoàng đế phong thưởng lớn, sắc phong Nhu Nương là thất phẩm an nhân, thứ tử Thẩm Sĩ Khanh là chính thất phẩm thừa sự lang, thứ tử Thẩm Vĩnh Khanh là chính bát phẩm địch công lang, có thể nói là một người không bỏ sót, mọi người đều vui. Nhất là Nhu Nương, vạn lần không nghĩ tới, đời này có một ngày mình cũng nhận được sắc mệnh, đó đại biểu hoàng đế và triều đình thừa nhận thân phận của mình, từ nay không còn là tiểu thiếp không đáng một đồng nữa rồi.
Nàng vốn định dặn lòng không khóc, nhưng nước mắt căn bản không ngừng được, cứ chảy xuôi xuống mãi. Nhược Hạm nhẹ nhàng nắm lấy vai nàng, nói với Thẩm Mặc:
- Lão gia, thiếp cùng muội muội cáo lui trước.
Thẩm Mặc gật đầu nói:
- Ừm.
Nhược Hạm liền cáo lỗi với Hoàng Cẩm rồi đỡ Nhu Nương có chút không khống chế được tâm tình lui xuống.
Thẩm Mặc thì cùng Hoàng Cẩm đi tới phòng khách dùng trà.
Hoàng Cẩm lại biểu đạt chúc mừng lần nữa, sau đó nói:
- Hoàng thượng đã phê chuẩn Lại bộ tấu thỉnh, mùng 6 tháng 8 cử hành đình thôi, lần này cần đề cử sáu vị quan lớn bộ đường, tiếng nói của ngài rất cao đó, nhất định có thể tước bình trúng tuyển! (chỉ được chọn làm con rể)
- Công công lại dùng thành ngữ lung tung.- Thẩm Mặc cười ha ha nói: - Nhờ vào cát ngôn của công công vậy.
Sau khi từ phía nam trở về, những quan viên chịu ân huệ của y đều muốn muốn tìm cơ hội báo đáp, cho nên sau khi nghe nói tháng bảy muốn cử hành đình thôi liền tự phát tuyên truyền tạo thế cho y, thậm chí các quan lớn có quyền đầu phiếu đều nói thẳng ra là nhất định sẽ đề cử y thượng vị, những điều này Thẩm Mặc đều nghe nói qua.
Tuy nhiên y cũng không kích động gì, bởi vì y ở cái đoạn giữa phẩm đến tam phẩm cứ trở đi trở lại, đã phí thời gian nhiều năm, mà nay rốt cuộc khiến người khác tâm phục khẩu phục, chúng vọng sở quy, nước chảy thành sông. Thật sự là ba lan bất kinh.
Hoàng Cẩm lại sâu sắc bội phục đối với vẻ không quan tâm hơn thua của y, tán dương không dứt miệng:
- Đây là cảnh giới 'Tọa khán đình tiền hoa khai hoa lạc, nhàn thính thiên ngoại phong quyển vân thư' đó sao, Thẩm đại nhân, ngài phải dạy ta, thế nào mới có thể làm được.
- Đừng tâng bậy, ta còn chưa có cảnh giới đó.- Thẩm Mặc lắc đầu cười, lại hỏi hắn: - Những người khác thì sao? thưởng thế nào?
- Đông Ninh bá Tiêu Anh, phong Đông Ninh hầu, toàn gia hưởng ân, thăng làm cấm quân tả đô đốc, thống lĩnh kinh doanh tứ vệ.- Hoàng Cẩm cười tự giễu: - Đây đúng là một con sâu làm rầu nồi canh. Rõ ràng hoàng thượng không tín nhiệm hoạn quan lĩnh binh rồi, muốn tước quyền của Ngự mã giám đây mà.
- Không nghiêm trọng như vậy đâu, có lẽ chỉ là động thái quyền biến của hoàng thượng.- Thẩm Mặc an ủi hắn: - Hay là để ta nói giúp cho hoàng thượng thử xem?
- Không cần, - Hoàng Cẩm lắc đầu cười nói: - Cái tính khí hiện tại của hoàng thượng... chúng ta cứ theo lão nhân gia hắn thôi.
- Ừm,
Thẩm Mặc gật đầu nói:
- Vậy cứ để qua đoạn thời gian này rồi tính.
- Ừm,
Hoàng Cẩm gật đầu nói:
- Kim Huyền Đức thăng làm Thái Y viện chính, toàn gia hưởng ân, Từ Côn thăng làm thái bộc Tự khanh, ân ấm thê tử, Lâm Nhuận, Thích Kế Quang thì đang đánh giá thành tích, chỉ bởi vì vấn đề trình tự, nhất thời còn chưa công bố... Dù sao chỉ cần đã lập công thì đều có thăng quan thụ thưởng, lần này hoàng thượng là hùng hồn lắm.
- Vợ chồng Hà Tâm Ẩn và Thôi Duyên thì sao...
Thẩm Mặc nhịn nghe đến cuối cùng, cũng không nghe được tên của họ.
- Bọn họ...
Hoàng Cẩm nói:
- Hà đại hiệp kiên quyết không tiếp nhận triều đình phong thưởng, nói tình nguyện dùng cái này để đổi lấy phu nhân khang phục, mà Thôi thái y... Triều đình vốn chuẩn bị thăng hắn làm Thái Y viện phán, chung thân cung phụng, nhưng hắn lại lặng yên rời khỏi đây, đến bây giờ còn chưa tìm được.
"..."
Nghe xong Hoàng Cẩm nói, Thẩm Mặc trầm mặc hồi lâu mới nói:
- Hắn đau lòng rồi...
- Thật là, - Hoàng Cẩm nói: - Có công cũng không thể khoe khoang a, hiện tại không thăm hỏi chắc không thấy bóng rồi, tương lai còn không biết làm ra cái gì?
- Câm miệng! - Thẩm Mặc đột nhiên biến sắc nói: - Ngươi biết không? Chủ động tiến cung xác định tình huống chính là hắn, chủ trì cứu trị hoàng thượng chính là hắn, thời khắc nguy cấp liều mình cứu chủ vẫn là hắn, nhưng kết quả lại thành toàn cho Kim Huyền Đức, hắn chỉ ôm lấy cái thân tàn phế trọn đời, cũng không đứng dậy nổi nữa! Nếu như đổi lại là ta, ta cũng sẽ nản lòng thoái chí!
Qua lại với Thẩm Mặc nhiều năm như vậy, đây vẫn là lần đầu tiên Hoàng Cẩm thấy y nổi giận thế này, không khỏi ngượng ngùng cười nói:
- Đại nhân đừng nhắm vào ta thế mà...
- Xin lỗi lão Hoàng, đây không phải là nhằm vào ngươi, - Thẩm Mặc thở dài nói: - Ta phải thay ông ta lấy lại công đạo a.
- Nên mà, nên mà.- Hoàng Cẩm cười nói: - Đúng rồi, nghe nói vụ án đó sắp kết thúc, cũng không biết Tam pháp ti làm thế nào.
- Không quan tâm cái này, nhiều ngày nay ta chẳng quan tâm đến cái gì hết.- Thẩm Mặc nói: - Nhưng cái tốc độ này tuyệt đối không nhanh, ta vốn tưởng rằng, vừa hồi kinh thì sẽ kết án chứ.
Loại án kiện này theo lý thuyết hẳn là nhanh mà mạnh, không nên kéo dài lâu như vậy.
- Việc này có người nói là giữa các đại nhân có phần bất đồng.- Hoàng Cẩm nói: - Tuy nhiên ta có nghe nói một thuyết pháp, hình như có người cố ý muốn kéo dài, đợi đến ngày mùng 9 sẽ thượng tấu lại.
- Mùng 9...
Thẩm Mặc nói:
- Xem ra là muốn đợi đến ngày thế tử trăm tuổi để hưởng ké cái không khí vui mừng rồi.
- Lợi hại! - Hoàng Cẩm vươn ngón cái nói: - Ta thấy 8/10 bọn chúng là nghĩ như vậy.
- Có vài thứ sẽ không thể theo thời gian mà phai nhạt đâu.- Thẩm Mặc cười châm biếm: - Huống hồ không cần hoàng thượng, Từ các lão đã xử lý họ rồi.
- Từ các lão? - Hoàng Cẩm nói: - Với tính nết của ông ta mà dám xuất đầu ư?
- Người làm đại sự không chỉ biết ẩn nhẫn, còn phải biết lập uy, - Thẩm Mặc nói: - Từ các lão cũng không ngoại lệ, không tin ngươi đợi coi.
- Vậy thì ta mỏi mắt mong chờ.- Hoàng Cẩm cười nói.
~~
Cũng không biết Thẩm Mặc là thần cơ diệu toán, hay là mèo mù vớ phải chuột chết, Từ Giai lúc này đang ở trong trị phòng của ông ta tiếp kiến Hình bộ thượng thư Hoàng Quang Thăng và tả Đô ngự sử Lưu Đảo, lấy thân phận của thủ phụ nội các để hỏi tình huống tiến triển của án kiện.
Hai người nói:
- Đã sơ bộ kết án rồi, chỉ là trên chi tiết vẫn có tranh chấp, cho nên chưa có định ra bản thảo cuối cùng.
Từ Giai khẽ gật đầu nói:
- Vậy chư vị hiện nay tính làm thế nào, có cần lão phu đưa ra cái nhìn không?
Hoàng Quang Thăng nói:
- Cũng đang muốn thỉnh giáo các lão đây.
Nói đoạn từ trong lòng lấy ra một bản thảo, hai tay đưa cho Từ Giai.
Bảo thảo đó rất dài, nhưng Từ Giai rất có nhẫn nại, ông ta đeo kính lão, mất hơn nửa canh giờ coi một lần từ đầu đến cuối, Hoàng Lưu hai người đành phải kiên trì đợi.
Đợi Từ Giai xem xong tháo xuống kính mắt, cáo lỗi một tiếng rồi dùng khăn ướt đắp lên mắt, chậm rãi nói:
- Già rồi, mắt dùng lâu vừa xót vừa mỏi, nỗi khó chịu đó với tuổi tác của các ngươi còn chưa lĩnh hội được đâu.
- Các lão vì quốc sự mà vất vả, quả thật là tấm gương cho bách quan, chúng hạ quan nhất định lấy ngài làm gương, tận trung với cương vị, tận hết trách nhiệm." - Hoàng Quang Thăng cung kính nói.
Lưu Đảo thì không nói gì nhiều, trực tiếp hỏi:
- Các lão thấy bản thảo này thế nào, có thể định được chưa?
Từ Giai lấy khăn xuống, mở mắt khẽ cười nói:
- Pháp gia xử án, chắc không có sai lầm, ta thấy hồ sơ này văn từ sắc bén, tội danh rõ ràng, các ngươi tốn không ít tâm tư rồi chứ?
- Vâng ạ.
Lưu Đảo mừng ra mặt nói:
- Hai tháng nay chúng tôi đã chọn đọc qua hơn 1000 hồ sơ, gọi đến mấy trăm nhân chứng, mỗi một tội danh đều là nhân chứng vật chứng đầy đủ, ai cũng không phủ định được!
- Rất tốt...
Từ Giai gật đầu, nhàn nhạt cười nói:
- Tuy nhiên ta có một vấn đề muốn thỉnh giáo nhị vị.
Nói đoạn nụ cười trên mặt ông ta biến mất, giọng điệu lạnh lùng nói:
- Lấy ý của pháp ti chư vị là muốn Nghiêm Thế Phiên tránh được một kiếp này sao?
Đây thực sự là sự vũ nhục lớn lao, Lưu Đảo thoáng chốc đỏ lừ mặt, Hoàng Quang Thăng cũng cưỡng lại:
- Nghiêm Thế Phiên tội ác chồng chất, chết một lần còn chưa hết tội, làm sao để hắn sống thêm được?
Từ Giai gật đầu nói:
- Chiếu theo lời này là không chết tiểu Nghiêm không được, nhưng các ngươi đông lạp tây xả, làm ra nhiều tội danh như vậy làm gì?
- Như vậy không tốt sao? - Hai người ngạc nhiên nói: - Tội danh nhiều thì nói rõ hắn làm nhiều chuyện xấu, tội ác tày trời mà.
- Ài..
Từ Giai chậm rãi lắc đầu nói:
- Các vị nghĩ sai rồi, mọi người làm như vậy không chỉ không định tội được Nghiêm Thế Phiên, còn có thể làm khó hoàng thượng, thậm chí thả cho hắn một con đường sống cũng không phải không thể.
- Vì sao? - Hai người khó hiểu nói: - Mời các lão chỉ rõ cho.
- Ừm,
Từ Giai gật đầu nói:
- Ta nói cho các vị một chút, tội danh mà mọi người liệt ra, khi tổng kết lại có thể nói là 'tham ô nhận hối lộ, tham ô công khoản, bán quan bán tước, tiệt đường ngôn lộ, mưu hại trung lương, mưu đồ phản nghịch... ' Ta tổng kết lại bấy nhiêu chữ này thì còn sót gì nữa không?
- Không có.- Hai người lắc đầu nói.
- Ài, nhưng tội danh này tuy phải chết, - Từ Giai thở dài nói: - Nhưng mọi chuyện liên lụy đến hoàng thượng... Nói ví dụ chúng nó bán quan bán tước, nhưng trên uỷ dụ đều là ngọc tỷ châu phê, nói ví dụ tụi nó mưu hại trung lương, nhưng định tội xử quyết cũng đều là hoàng thượng, lại nói ví dụ tham ô quốc khố, nhưng trong cung cũng dùng không ít số tiền này, về phần mưu đồ phản nghịch, hoàng thượng càng không thể nhận...
Nếu như nhận cái tội này, Gia Tĩnh Đế không đếm xỉa đại thần khuyên can, cố ý Nam hạ, sẽ lập tức làm bạn với Tùy Dương Đế, trở thành đại danh từ vong quốc hôn quân.
~~
Từ Giai nhẹ giọng hỏi:
- Kim thượng tài hoa hơn người, sao lại đồng ý tự thừa nhận mình không đúng? Nếu như chiếu theo các ngươi thân tấu, vừa vào ngự lãm, hoàng thượng tất sẽ hoài nghi, là pháp ti chư công minh thẩm án của Nghiêm thị, âm mưu quy tội hoàng thượng!
Thấy mặt hai người đầy vẻ kinh hồn nặng nề, ông ta lại tự hỏi tự đáp:
- Hoàng thượng nhất định tức giận, ngược lại không giết Nghiêm Thế Phiên. Mà chư vị ngôn sự e rằng sẽ khó tránh khỏi, đến lúc đó hắc bạch điên đảo, nhị vị hối hận thì đã muộn...
Hai người nghe vậy toát mồ hôi lạnh, vội vã hỏi:
- Các lão cao kiến, như trống chiều chuông sớm, khiến vãn bối tỉnh cơn mê, không biết nên sửa chữa thế nào?
Họ đã triệt để chịu phục, biết lấy trình độ trí lực của mình vẫn chưa chơi được trò nguy hiểm như thế, chỉ hy vọng Từ Giai có thể đưa ra một chủ ý, định một tội danh, rồi bọn họ chiếu theo đi làm.
- Ha ha, thực ra nói đến thì cũng rất đơn giản.- Từ Giai mỉm cười nói: - Chỉ cần đưa ra tội danh không dính hoàng thượng vào, vậy Nghiêm Thế Phiên sẽ trốn không thoát.
- Như thế nào...
Hoàng Quang Thăng truy hỏi:
- Làm được không?
- Giang Tây cách xa nghìn dặm, những chuyện Nghiêm Thế Phiên làm tại quê nhà đương nhiên không quan hệ với hoàng thượng rồi.- Từ Giai chỉ điểm sai lầm: - Người thứ nhất tham tấu Nghiêm Thế Phiên là Nam Kinh Ngự sử Lâm Nhuận, tấu chương của hắn đủ để trí mạng rồi.
Nói đoạn cầm lấy một phần tấu chương trên bàn, đó chính là sớ buộc tội của Lâm Ngự sử!
Trong ánh mắt ngạc nhiên của hai người, Từ Giai vẫn bình tĩnh nói:
- Mời nhị vị xem qua, không biết có dùng được không?
Hai người áp chế nỗi kinh dị trong lòng, tỉ mỉ đọc tấu chương kia. Tội trạng mà Lâm Nhuận buộc tội Nghiêm Thế Phiên có ba, một là 'Chiếm thương trường sản nghiệp của quan phủ, đoạt phủ đệ của tông phiên, cướp nhà cửa của dân... ' đơn giản mà nói chính là chiếm đoạt đất đai của người khác, xây dựng phủ đệ của mình sánh với hoàng cung.
Thứ hai là 'Chiêu nạp kẻ liệu mạng tứ phương làm hộ vệ tráng đinh, thâu gom kỳ bảo thiên hạ vào nhà mình. Mặc dù gia nô Nghiêm Niên, mưu khách Bành Khổng mà tài sản cũng hàng tỉ, có thể nói triều đình không giàu bằng ta. Nuôi dưỡng đàn bà gái gú, y phục toàn là thêu long phượng, trang sức chỉ châu ngọc, tối ngày đàn ca, tuyên dâm vô độ. Nói ra là triều đình không vui sướng bằng ta. ' đơn giản mà nói, chính là tham ô huênh hoang, xa xỉ vô độ.
Thứ ba là 'Nuôi tư đồ, chiêu nạp lưu manh, sáng đánh trống tụ tập, chiều gõ la giải tán, thường lui tới vùng sông Quảng cướp bóc sĩ dân, gia nhân thầm nuôi thích khách, đêm tối giết người, cướp đoạt dân nữ, tiền tài, trong vòng nửa năm đã hơn 20 vụ. ' cái này thì vô cùng tàn nhẫn, là nói Nghiêm Thế Phiên lén nuôi dưỡng tử sĩ, cấu kết phiên vương, mưu đồ gây rối... Hơn nữa xảo diệu ở chỗ, mỗi một cái đều là việc đã rồi. Thoáng cái hoàng đế biến thành người tài hoa, đâu cần phải khó xử nữa!
Ba người liền dựa vào nguyên sơ của Lâm Nhuận, vẫn là ba điều tội danh đó, thêm mắm thêm muối trau chuốt một phen -- một cái là, thêm vào Nghiêm Thế Phiên cấu kết với giặc Oa, mưu đồ phản quốc, hai là nói Nghiêm Thế Phiên nghe giả ngôn của phương sĩ, vì kho thóc Nam Xương có vương khí nên chiếm lấy làm phủ đệ của mình, quy mô không thua kém cung điện, ba là cấu kết Y Vương Điển An. Sự tình tất cả làm rõ, nói bọn chúng sắp đặt âm mưu, quy tụ nhiều tử sĩ, bắc thông Hồ lỗ, nam kết giặc Oa, ước hẹn lẫn nhau chờ hưởng ứng.
Chương 705: Trăm tuổi(Sinh nhật đầu tiên của trẻ con sau khi sinh không phải là ngày sinh ra một năm sau mà là 100 ngày sau khi sinh, tục xưng "Trăm tuổi", ý là nguyện hài tử sống lâu 100 tuổi.)
Đợi đến khởi thảo hoàn tất, Từ Giai mới duyệt lại, vê râu vui mừng nói:
- Rất tốt! Rất tốt! Lần này rốt cuộc không còn sai sót gì rồi!
Lưu Đảo và Hoàng Quang Thăng cũng cười nói:
- Chấp cái đầu Nghiêm Thế Phiên hắn có thông minh tới đâu, lần này cũng phải xa cách thân thể thôi!
Việc này không nên chậm trễ, Từ Giai lập tức triệu Trương Cư Chính tới, lệnh hắn vào mật thất để chỉnh sửa, đợi viết xong mới coi lại một lần. Hoàng Quang Thăng, Lưu Đảo lập tức đóng dấu gia phong, hoàn thành một quyển mật tấu. Từ Giai hai tay đưa nó cho Hoàng Quang Thăng, cũng đưa bản nháp trước kia cho hắn.
- Thứ vô dụng này suýt nữa hại người! Trở lại hạ quan sẽ hủy nó! - Hoàng Quang Thăng chỉ vào bản nháp nói.
Từ Giai lắc đầu cười nói:
- Nhưng cũng không phải hoàn toàn vô dụng -- Nghiêm thị như bách túc chi trùng, tử nhi bất cương, cựu đảng còn ở kinh rất nhiều, không ít người trong lòng đang buồn lo vì Thế Phiên. Những người này có mặt khắp nơi, tai mắt đông đảo, tất sẽ do thám biết hồ sơ của các vị, cho rằng đối sách...
- Các lão nghĩ rất đúng.- Hai người nghe vậy gật đầu nói: - Ý của ngài là?
- Sao các vị không đem phần phán quyết này mà tuyên dương ra, làm Nghiêm thị cựu đảng lơ là, thả lỏng cảnh giác.- Từ Giai hạ giọng nói: - Về phần phán quyết mới của chúng ta, đợi ngày thượng trình sẽ lặng yên đổi thành bản thật, nhất định có thể giải quyết dứt khoát, đánh cho Nghiêm Thế Phiên trở tay không kịp!
Hai người nghe vậy đại hỉ:
- Hay cho một chiêu minh tu sạn đạo! Có các lão xuất mã, lần này Nghiêm Thế Phiên sẽ không còn chút hy vọng rồi!
- Còn chưa thấy cái đầu Nghiêm Thế Phiên rơi xuống đất thì vẫn chưa thể sơ suất chút nào được.- Từ Giai trịnh trọng nhắc nhở Hoàng Quang Thăng: - Đến lúc đó Hoàng đại nhân đích thân đến Tây Uyển đệ trình, đại nhân là khâm sai, ai cũng không dám ngăn cản, trực tiếp giao tận tay hoàng thượng!
- Tuân mệnh!
Hoàng Quang Thăng chấn hưng tinh thần. Hắn biết thời khắc danh thùy thanh sử của mình đã sắp đến rồi.
Từ Giai tiễn hai người đi ra ngoài, khi trở lại trị phòng thì thấy Trương Cư Chính đã đợi ở đó rồi:
- Học sinh có một chuyện không rõ, xin lão sư chỉ dạy.
- Nói đi.- Từ Giai đỡ bàn ngồi xuống.
- Có phải là mỗi một thủ phũ, - Trương Cư Chính đè thanh âm xuống cực thấp: - Đều phải đi trên con đường này hay không?
- Đường gì? - Từ Giai nhìn hắn nói.
- Con đường đối nghịch với hoàng đế... - Trương Cư Chính từng chữ nói.
Từ Giai bình tĩnh nhìn hắn một lát, đột nhiên cất tiếng cười to:
- Thái Nhạc a Thái Nhạc, trước đây ta vẫn còn lo lắng ngươi sẽ bị Thẩm Chuyết Ngôn khi dễ, hiện tại xem ra lão phu đã suy nghĩ quá nhiều rồi.
Rồi chỉ tay vào hai mắt hắn:
- Hai mắt của ngươi cái gì cũng có thể nhìn thấu!
- Lão sư quá khen rồi.- Trương Cư Chính khiêm tốn nói.
- Ngươi là một câu vạch trần thiên cơ.
Từ Giai chậm rãi nói:
- Nói đến thì quan hệ giữa thừa tướng và hoàng đế cũng không chỉ như vậy đâu...
Rồi nghiêm mặt nói:
- Một quốc gia, chính trị muốn thanh minh ổn định, quan trọng nhất là có quy củ, tất cả mọi người giữ quy củ, quốc gia sẽ không thể loạn được -- quy củ của chúng ta là cái gì?
- Tam cương ngũ thường.- Trương Cư Chính nhẹ giọng đáp.
- Đúng, nhưng có vấn đề, không thể quản được mọi người.- Từ Giai trầm giọng nói: - Quân vi thần cương, phụ vi tử cương, phu vi thê cương, có thể nói bao gồm toàn bộ người trong thiên hạ, duy chỉ sót một người.
- Ý của lão sư là...
Trương Cư Chính khẽ hỏi:
- Hoàng đế.
- Không sai.- Từ Giai chậm rãi gật đầu nói: - Trời tạo ra vạn vật có công tạo hóa, sinh một vật thì sẽ có một vật khắc nó. Mà tể tướng chính là dùng để khắc chế hoàng đế, cổ đại xưng tể tướng tiền nhiệm là bái tướng, hoàng đế của Hán triều phải hành lễ với tể tướng của mình, khi đến Đường triều, tể tướng còn có thể ngồi trước mặt hoàng đế, chuyển tới Tống triều cũng chỉ có thể đứng, lại đến Đại Minh ta, tể tướng đã dứt khoát bị xóa bỏ...
- Nhưng thiên đạo hữu thường, không phải chỉ dựa vào ý nguyện cá nhân là có thể thay đổi được.- Từ Giai trầm giọng nói: - Dù cho anh minh thần võ như Thái tổ hoàng đế, có thể vĩnh viễn xoá bỏ danh hiệu thừa tướng, nhưng không cản nổi quyền của tể tướng lấy một hình thức khác để trùng sinh.
Nói đoạn ông ta khẽ vuốt ve cái chặn giấy bằng ngọc trên bàn, thản nhiên nói:
- Đó chính là nội các, trải qua sự nỗ lực của mấy đời Đại học sĩ, quyền hành bị Thái tổ hoàng đế phân tán cho lục bộ đã trở lại nội các một lần nữa, hiện tại quyền uy của thủ phụ còn vượt xa lưỡng Tống, đuổi kịp Hán Đường. Điều này chỉ sợ là Thái tổ hoàng đế tuyệt đối không nghĩ tới đâu?
Thuyết pháp đại nghịch bất đạo này nói ra từ trong miệng Từ các lão, người mà trước nay luôn kính cẩn cẩn thận, bước đi cũng sợ giẫm chết kiến thì càng khiến người sợ hãi hơn. Bỗng làm người ta nghĩ khởi một câu châm ngôn là: 'Chu Công khủng cụ lưu ngôn nhật, Vương Mãng khiêm cung hạ sĩ thì, nhược thị đương thì thân tiện tử, thiên cổ trung gian hữu thùy tri'.
(Chu công trong lúc bị gièm pha, Vương Mãng trong khi chiêu hiền đãi sĩ. Nếu lúc ấy cả hai đều chết cả, thì sau này ai biết ai là trung, ai là gian)
Nhưng trong ánh mắt Trương Cư Chính lại lộ ra vẻ hưng phấn, hắn quả thật có hơi hiểu ra:
- Nhưng không phải là mỗi tể tướng đều ý thức được sứ mệnh của mình phải không?
- Đương nhiên, nếu muốn làm chức tể tướng này thoải mái lâu dài, một mực nghênh hợp hoàng thượng, đó là một lựa chọn không sai.- Từ Giai cười lạnh một tiếng: - Nhưng ngẫm lại Lý Lâm Phủ, Dương Quốc Trung, Thái Kinh, Tần Cối... còn có Nghiêm Tung, những người này có lẽ hiển quý đương thời, nhưng đều bị để tiếng xấu muôn đời, bị vạn phu phỉ nhổ...
Rồi mi mắt ông ta buông xuống:
- Từ xưa quân cùng sĩ phu cộng trị thiên hạ, mà tể tướng chính là thủ lĩnh của sĩ phu.
Nếu ngày hôm nay nói đến điều này, Từ Giai muốn nói cho học sinh của ông ta, một khóa học quan trọng nhất trên con đường quyền thần. Ông ta thấm thía nói:
- Khi ngươi ngồi trên vị trí này thì nhất định phải gánh chịu phần trách nhiệm đó, lấy thiên hạ thương sinh là nhiệm vụ của mình, gạt bỏ họa phúc cá nhân ra bên ngoài, giúp giang sơn tổ tông, bách tính Đại Minh, văn võ cả triều, để ý hoàng đế, còn có đám tay sai của hoàng gia, đó mới không thẹn với cái danh thủ phụ!
- Học sinh thụ giáo.
Trương Cư Chính thi lễ thật sâu. Những lời nói hôm nay đã khắc sâu trong lòng hắn, cũng khiến hắn có thể đứng ở vị trí càng cao hơn để suy nghĩ trạng thái phức tạp của chính trị, chuẩn bị sẵn sàng cho tương lai!
~~
Cái nóng tháng tám của Bắc Kinh đã qua, cuối thu nhạn bay về Nam trong không khí trong lành, thời khắc tốt đẹp nhất trong một năm cuối cùng cũng đến.
Trên đình thôi ba ngày trước, Thẩm Mặc lấy ưu thế áp đảo không chút lo lắng được đề cử làm Lễ bộ hữu thị lang, chính thức trở thành quan lớn bộ đường trẻ tuổi nhất của Đại Minh triều. Người toàn gia tự nhiên vô cùng cao hứng, Nhược Hạm sai người suốt đêm làm quan phục, nghi thức tất cả xuất hành cũng phải chuẩn bị... Mặc dù giới quyền quý của thành Bắc Kinh nhiều như chó, quan viên ngũ phẩm còn phải chạy bộ, nhưng quan lớn cấp bộ đường vẫn là số ít, xuất hành phải ngồi kiệu loại gì, mang theo hộ vệ và tùy tùng thế nào đó cũng phải hết sức chú ý.
Thẩm Mặc lại ít có hứng thú đối với việc này, mấy ngày qua cứ hay chạy đôn chạy đáo ra ngoài, ngay cả vườn rau mà y để tâm nhất cũng bỏ đó không lo. Nhược Hạm biết gần đây tâm tình y không tốt, cho nên cũng không lấy việc này mà làm phiền y. Mãi đến buổi tối mùng 9 nàng mới nói với Thẩm Mặc:
- Ngày mai qua vương phủ uống rượu trăm tuổi, dù sao cũng phải thử xiêm y mới chứ.
Thẩm Mặc không yên lòng nói:
- Không cần đâu, ngày mai hoàng thượng muốn đích thân tới, ta phải mặc quan phục, y phục khác mặc không được.
- Đó cũng đâu phải y phục khác, - Nhược Hạm kéo ống tay áo y đi đến bên giường: - Là quan phục mới làm cho lão gia mà.
Thẩm Mặc nhìn quan phục tam phẩm ửng đỏ mới tinh. Trước ngực thêu chim công, hai vai thêu đẩu ngưu, kiểu dáng hoa mỹ, chất liệu đỉnh cấp, chính biểu lộ thân phận hiển quý của y gần đây. Nhưng y chối từ nói:
- Lúc này mới có thăng quan mà đã chuẩn bị sẵn quan phục rồi, mặc ra ngoài khó tránh khỏi bị người nói huyên thuyên.
- Mặc xiêm y của mình để cho người khác ước ao thôi mà.- Nhược Hạm cười nói: - Đây cũng không phải là trộm cướp gì, là bản thân tướng công tranh được.
- Hoãn hai ngày nữa đi.- Thẩm Mặc vẫn lắc đầu nói: - Không vội tại nhất thời.
Nhưng thấy Nhược Hạm thất vọng ra mặt, y vội vàng sửa lời:
- Nhưng ta đợi không được phải mặc thử mới được...
- Đáng ghét.- Nhược Hạm đổi làm vui nói: - Không mặc thì không mặc, đỡ phải làm hư đại sự của đại lão gia, tiểu nữ tử không chịu nổi trách nhiệm này.
Thẩm Mặc bất đắc dĩ cười nói:
- Ở cái thành Bắc Kinh này, người để ý đến nàng nhiều lắm, càng thăng quan lại càng phải khép mình, vi phu cũng hết cách.
Thử mặc quan phục kia một lần, dài ngắn béo gầy một phân không kém. Thẩm Mặc tự nhiên khen không dứt miệng.
Một đêm không có chuyện gì, buổi sáng hôm sau trời cao mây nhạt. Đêm qua gió thu tắm cây xanh, giục hoa cúc đưa hương từng đợt. Các tùy tòng của Thẩm Mặc đã chuẩn bị xong, chuẩn bị hộ tống đại nhân qua Dụ Vương phủ tham dự tiệc rượu trăm tuổi của thế tử gia.
Thẩm Mặc suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn là quyết định mặc yến phục dự tiệc... Yến phục, Trung tĩnh quan phục là Thế Tông Gia Tĩnh hoàng đế noi theo chế độ thời cổ Huyền đoan phục (lễ phục màu đen thời cổ) mà chế định, có ý là động viên bách quan, tiến tư tận trung, thối tư bổ quá*. Năm đó khi Thẩm Mặc còn chưa trúng tiến sĩ cũng được thưởng qua loại trang phục này. Hiện tại quan cư tam phẩm rồi, hình thức cũng không có thay đổi, chỉ là trước kia dùng sợi tơ màu nhạt quấn bên khung nón, giờ sửa thành viền vàng. Y phục cũng dùng vải tơ màu xanh đậm may, mặc dù trên tam phẩm dệt vân văn, tứ phẩm trở xuống không có. Nhưng nhìn qua cũng không có gì khác biệt.
(* khi tại chức thì trung thành tận tâm, khi về hưu thì hối lỗi bù đắp khuyết điểm)
Trung tĩnh quan phục
Đợi thay y phục xong, khi đi cùng với Tam Xích đến trong sân, nhìn thấy quan kiệu màu lam bốn người khiêng hằng ngày mình ngồi đã đổi thành màu lục tám người khiêng, hộ vệ đi theo cũng thêm bốn người.
Thẩm Mặc biết, điều này đối với tam phẩm đại quan mà nói là thoả đáng, nhưng cũng không phải là quy định cứng nhắc. Nếu như quan viên đạt được phẩm cấp mà thu nhập không sung túc thì có thể lượng sức mà làm, không tính trái quy định, đương nhiên nếu không đạt phẩm cấp mà hưởng thụ trước thì coi như là trái quy định, sẽ phải chịu buộc tội, nhẹ thì bị xử phạt, nặng thì phải bãi quan.
Thẩm Mặc cũng không định ngồi cỗ kiệu màu lục này, bởi vì đây không chỉ là vấn đề tăng thêm vài kiệu phu, còn phải có quan dẫn kiệu, quan đỡ kiệu, vô cùng phô trương. Mình khó khăn mới thu liễm quang hoa, làm cho đồng liêu không quá đố kị, nhưng hiện tại đảo mắt đã được gọi là quan lớn bộ đường trẻ tuổi nhất, tất nhiên trong lòng rất nhiều người lại khó chịu rồi. Cho nên y hạ quyết tâm nhất định phải khép mình, để tránh thượng cấp và đồng liêu bất mãn... Phong mang quá thịnh sẽ làm cho người lo lắng có người tranh quyền, làm cho người sau ghen tỵ trong lòng, lúc đó sẽ làm cho bầu sinh thái chính trị của mình lại trở nên ác liệt.
Cho nên Thẩm Mặc đuổi đi kiệu phu cùng với cái kiệu màu lục mà Thẩm An hảo tâm an bài, lại chọn cái kiệu cũ màu lam. Thẩm An lầm bầm:
- Mình cũng không phải không nuôi nổi, tội gì khiến người ta xem thường.
- Nói cái gì.- Thẩm Mặc nhíu mày nói: - Ta thấy gần đây ngươi thay đổi rất nhiều rồi đấy, cái vẻ trầm ổn khi mới vào kinh đi đâu hết rồi?
Nghe đại nhân nói nghiêm khắc như thế, Thẩm An vội vàng thụt cổ lại nói:
- Được rồi, hoàn toàn nghe đại nhân nói còn không được sao?
Hắn phải ảo não đi xuống chuẩn bị lại.
Nhìn bóng lưng hắn đi khỏi, Thẩm Mặc lắc đầu, nói với Thiết Trụ ở bên cạnh:
- Hắn thật có mười hai phòng di thái thái?
Thiết Trụ trầm mặc gật đầu.
- Vô liêm sỉ.- Thẩm Mặc khẽ mắng một tiếng: - Không thể để hắn ở Bắc Kinh được nữa, qua vài ngày nghĩ cách đưa hắn về Thượng Hải, để cho Thẩm Kinh quản chế hắn.
Qua chuyến đi Thượng Hải, ấn tượng của Thẩm Mặc đối với Thẩm Kinh phải nói quá sâu sắc, đó tuyệt đối là một ác quan tâm ngoan thủ lạt, thiến Thẩm An chắc cũng có thể.
~~
Trên con đường đi thông đến phố Tây Trường An, Thẩm Mặc phát hiện người cùng đường khá là nhiều, kiều màu lục, lam các kiểu nhiều đến mức đếm không hết, có người mang theo nghi thức, có giản đơn. Hơn nữa y còn phát hiện một hiện tượng thú vị, kiệu màu lục thì đều đi nhanh chóng ở giữa đường, kiệu lam thì phải dựa vào bên lề một chút, nhưng cũng hùng hồn phết so với bộ hành... Trong kinh quan nghèo cũng rất nhiều, ngồi không nổi kiệu thì không thèm cưỡi ngựa, chỉ có thể đi bộ, còn tự đặt cho một cái tên khá kêu là, đi bộ còn hơn...
Rốt cuộc đã đến trước cửa Dụ Vương phủ, thấy trên con đường trước phủ rộng rãi, lấy cửa phủ làm ranh giới chia làm hai thiên địa, phía tây ngựa xe như nước, chật như nêm cối, phía đông lại vải đỏ trải ra đất, vàng bạc tranh nhau khoe sắc, ngự lâm sâm nghiêm, nhàn nhân miễn tiến vào... Bởi vì đó là phương hướng hoàng đế giá lâm.
Thẩm Mặc đi xuống cỗ kiệu cũ màu lam của y, quả nhiên không khiến người chú ý, tiếp đó lặng yên từ cửa hông đi vào, nhưng vẫn để Phùng Bảo trông thấy, hắn niềm nở sáp lại gần nói:
- Đại nhân đã rất nhiều ngay rồi không đến đây, chúng tiểu nhân mong ngài lắm đấy.
- Ài, hiện tại toàn bộ tâm tư của vương gia đều đặt trên người thế tử.- Thẩm Mặc như đang oán giận, thực ra vui vẻ nói: - Nào còn có tâm tư nghe giảng bài, ta tự nhiên vui vẻ lười biếng rồi.
- Đại nhân ngài thì nhàn hạ rồi.- Phùng Bảo cũng như đang kể khổ, thực ra hưng phấn nói: - Chúng nô tài lại ngày ngày bận rộn, chỉ sợ hôm nay xảy ra sự cố gì.
Bởi vì đây là lần đầu tiên hoàng đế giá lâm sau khi Dụ Vương phủ khánh thành, cho nên trong vương phủ từ thân vương cho tới cung nhân bình thường đều rất khẩn trương, chỉ sợ mất lễ nghi, khiến người chê cười, chọc hoàng đế tức giận.
Vẫn là Thẩm Mặc tìm Hoàng Cẩm tới từ trong cung cho họ, giảng giải cho mọi người vương phủ rằng hoàng đế sẽ thay y phục ở đâu, yến tọa nơi nào, nhận quà tặng nơi nào, khai yến nơi nào, nghỉ ngơi ở đâu, khách nên lui đến chỗ nào, quỳ chỗ nào, tiến thiện nơi nào, thông báo nơi nào, đủ loại nghi thức. Cũng bày biện ra tất cả các vật dụng cần thiết để bọn họ chiếu theo mà chuẩn bị. Nhưng đó lại là nhiệm vụ vô cùng gian khổ -- các món đồ cổ đồ chơi văn hoá, chim tước tiên hạc, dụng cụ yến ẩm, nguyên liệu nấu ăn đều phải chọn mua đặt mua, thậm chí còn phải mời sáu gánh hát, diễn xuất hí khúc các nơi trong phủ, mua hơn trăm tiểu đạo cô, dạy họ niệm kinh chú... Bất cứ một việc nào trong đó, đặt tại bình thường đều là chuyện khổ sai rắc rối rồi, hiện tại đồng thời ập tới, thật khiến Phùng Bảo và Mạnh Xung có cả ý nghĩ tự sát.
Cũng may Lý nương nương đã có thể trông coi công việc, nàng ở giữa chỉ huy, có phương pháp điều hành, an bài thỏa đáng, làm cho công tác chuẩn bị vận chuyển lên. Đến nửa đêm về sáng hôm qua, nàng và chính phi nương nương nơi chốn kiểm tra, rốt cuộc không còn một chỗ nào để sót không lo.
Vì vậy sáng sớm hôm nay Dụ Vương liền vào cung cung thỉnh phụ hoàng khởi hành, về phần trong phủ, đành phải do bọn thái giám trước tiên mời khách vào nhà dùng trà, cùng chờ đại giá của hoàng đế.
Thẩm Mặc thấy cung nhân gần chỗ mình qua lại tất bật, ai cũng không được nhàn rỗi, y liền cười nói:
- Ta không ở chỗ này vướng chân vướng tay nữa, đi vào trước đi.
- Mời đại nhân vào trong.- Phùng Bảo cười chỉ chỗ ngồi cho y: - Bàn thứ nhất Đông điện.
Thẩm Mặc và hắn tạm tách ra, rồi quen đường đi tới đông đại điện. Nơi đây bên trong đã bày hơn 40 cái bàn, khách đã đến phân nửa, khi thấy y đến họ đều đứng lên hành lễ. Thẩm Mặc vội vàng nhiệt tình hoàn lễ, một đường hàn huyên đi vào trong, tự có thái giám dẫn y tới chỗ ngồi.
Thẩm Mặc vừa nhìn những người ngồi bên cạnh, tất cả đều là quan lớn hiển quý... Trong chính điện chỉ có hoàng đế, thân vương, vương phi, những người thiên gia này hưởng thụ thiên luân chi nhạc, những người còn lại thì tại đông tây thiên điện, thậm chí yến ẩm trong phối điện, góp vui cho thiên gia... Cho nên bàn của Thẩm Mặc ngồi toàn là quốc công, thượng thư nhất cấp, tam phẩm đại quan như y ngược lại trở thành con tép. Tuy nhiên Thẩm Mặc biết, Dụ Vương an bài như vậy là có ý mời mình tiếp khách, dù sao lão sư của vương phủ cũng coi như nửa chủ nhân rồi không phải sao.
Cũng may những người còn lại cũng không dám khinh thường y, thì ngay cả mấy ông quốc công thường ngày mắt cao hơn đầu cũng khách khí nói chuyện với y. Cũng đành chịu, ai bảo hiện tại số y đang đỏ chứ.
Chào hỏi với người một bàn xong, Thẩm Mặc cười hỏi:
- Lúc nãy chư vị lão đại nhân đang nói chuyện gì vậy, nói ra để tiểu đệ đây vui với.
Tả Đô ngự sử Lưu Đảo bên cạnh y cười nói:
- Thẩm đại nhân không biết sao? Hôm qua Binh bộ đã an bài một đợt quân diễn của Thích gia quân và kinh doanh cấm quân, nguyên ý là để cho cấm quân học hỏi Thích gia quân một chút. Thoạt đầu là 2000 đối 2000, kết quả nhoằng một cái đã bị đánh té ngửa rồi.
Thành quốc công gia bên cạnh lắc đầu nói tiếp:
- Người của Binh bộ cảm thấy mất mặt quá, nên đổi thành 2000 đối 4000, nhân số gấp hai Thích gia quân, kết quả vẫn là bị đánh ngã.
- Sau đó lại tăng thêm 2000, vẫn bị đánh cho tè ra quần.
Lưu Đảo đoạt lại phần mình nói:
- Sau đó nữa Binh bộ cũng không dám tăng thêm, bởi vì thật sự đâu còn người nữa.
Nói xong dẫn tới mọi người cười vang.
Mặc dù Thẩm Mặc cũng cười theo, nhưng trong lòng lại rất không dễ chịu, bởi vì y nghe ra được sự khinh thị của chúng quý quan nhân đối với quân đội và quân nhân, giống như đó không phải là vệ sĩ bảo vệ quốc gia, mà là một đám thằng hề mà thôi.
'Quân bị Đại Minh lỏng lẻo, vũ lực suy vi, nó có quan hệ trực tiếp với loại khinh thị này. ' Trong đầu Thẩm Mặc xẹt qua câu này, đảo mắt lại đắp lên mặt nụ cười, cố nói cười với những vị đại nhân khác, mãi đến khi nghe một tiếng: - "Hoàng thượng giá lâm!" Mới đứng dậy cùng mọi người đi tiếp giá.
