Thuyền thuận buồn xuôi gió, đến sáng ngày thứ ba lấy thân hận chủ sự đốc lương Nam Kinh vào thành. Hiện giờ thân phận của y quá lớn, mỗi một hành động đều khiến vạn người chú ý, chỉ có cách này mới có thể an tâm làm một số việc ngoài "phận sự" kinh lược.
Khi y xuất hiện ở phủ nha Tô Châu, Quy Hữu Quang giật bắn mình, vội lệnh người đóng cửa phủ, mời đại nhân vào hậu đường nói chuyện.
Thẩm Mặc nhìn Quy Hữu Quang mặt đầy mồ hôi:
- Mấy năm qua lão huynh béo lên đấy.
Quy Hữu Quang lau mồ hôi cười:
- Cũng tới tuổi rồi mà.
Thấy Thẩm Mặc cũng có mồ hôi, vội nói:
- Hạ quan sai người lấy đá lạnh cho đại nhân.
- Không cần mùa hè đỏ mồ hôi mới tốt, cắt dưa hấu là được, tốt nhất là có làm lạnh trong giếng.
- Có ngay.
Quy Hữu Quang sai người đi cắt dưa hấu, nói với Thẩm Mặc:
- Không ngờ đại nhân tới sớm như thế.
- Không sớm không được, Hàng Châu có cả đống chuyện đang đợi mà.
- Đại nhân vất vả rồi, không biết đại nhân ở Tô Châu mấy ngày.an bài hành trình thế nào?
Quy Hữu Quang vào việc ngay.
- Tối đa năm ngày, lần này ta tới đây một là gặp mặt cổ đông Hối Liên... Ít nhất mất một ngày. Hai là Âu Dương lão tiên sinh đã nhiều lần mời ta tới, thể hiện thành quả, cũng mất một ngày. Ba là cục Thông Dịch, công học viện khai trương, ta muốn tới phát biểu, mỗi nơi mất nửa ngày, bốn là... vị đồng hao kia của lão huynh có thể làm ta bớt đi được chút việc không?
Nghe đại nhân trách, Quy Hữu Quang cười khổ:
- Hạ quan cũng chẳng biết huynh ấy nghĩ gì, nói không nghe, thiếu điều phải trói lại kéo tới Hàng Châu thôi. Đại nhân đừng chấp, càng là người thông minh, càng dễ đâm đầu vào chỗ bế tắc.
- Ta biết, ông ta đáng để ta tam cố thảo lư. Làm xong chuyện này ta mới làm chuyện khác.
- Không được, không được.
Quy Hữu Quang luôn miệng:
- Chính sự quan trọng hơn, cùng lắm hạ quan trói huynh ấy tới gặp đại nhân, không thể để lỡ đại sự của ngài được.
- Thành ý quý ở chỗ phải thân chinh coi là chuyện đầu, nếu chỉ coi thuận đường mà tới thì không đủ.
Quy Hữu Quang thở dài:
- Khai Dương huynh đúng là có phúc.
Thời gian quý giá, Thẩm Mặc ăn trưa ở phủ, chợp mắt một lúc, đợi tới hoàng hôn khi nhiệt độ giảm xuống, liền giục Quy Hữu Quang xuất môn. Trịnh Nhược Tầng ở tại Trịnh gia thông, nếu không tranh thủ rời thành thì phải đợi tới ngày mai.
- Ta không nhìn nhầm chứ?
Rời thành, khi Thẩm Mặc đi qua một chiếc thuyền thì y nhìn thấy người béo tốt nằm dài trên ghế hút thuốc, mặt đầy hưởng thụ.
- Cái gì, cái gì thế ạ?
Quy Hữu Quang từ đầu tới giờ luôn khẩn trương, mặc dù Thẩm Mặc không phải tới để thị sát, nhưng chẳng may có sơ xuất gì ông ta cũng khó ăn nói.
- Sao có người hút thuốc.
Thẩm Mặc như phát hiện ra lục địa mới, thốt lên:
- Ta chưa bao giờ thấy.
- Hút thuốc ? ??
Quy Hữu Quang vỡ lẽ:
- Cái này gọi là Đạm Ba Cô, chẳng biết nổi lên từ khi nào, đầu tiên là thương nhân Nam Dương về hay dùng sau đó ngày càng có nhiều người dùng nó... Đại nhân xem bên kia có hai người nữa kìa.
- Đạm Ba Cô?
Thẩm Mặc lầm bẩm:
- Chắc là cách phát âm của cây thuốc lá... Xem ra đúng là thứ từ Nam Mỹ truyền tới rồi.
Châu Mỹ đã phát hiện ra từ 80 năm trước, thứ này theo mậu dịch tới Đại Minh chẳng có gì lạ.
Nhưng y thích sạch, nên không ưa mùi thuốc lá lắm, kinh ngạc một chút rồi thôi, chẳng kích động nữa.
Quy Hữu Quang thấy sau khi nhìn thấy Đạm Ba Cô, Thẩm Mặc trở nên trầm mặc khác thường, biết đại nhân đang suy nghĩ, liền không nói nữa.
Thẩm Mặc liên tưởng thuốc lá tới thứ nha phiến người Châu Âu mang tới Trung Quốc, tất nhiên hai thứ này chẳng dính lính tới nhau, nhưng nó làm y nhớ tới tương lai Mãn Thanh nhập quan, quốc gia có 5000 năm lịch sử này chìm vào 500 năm đen tối nhất, lạc hậu nhất, bị thế giới công nghiệp, hàng hải bỏ xa lại đằng sau...
Nhưng một con người có thể thay đổi lịch sử được không? Bình tâm mà luận, Thẩm Mặc không cho rằng có khả năng này, mặc dù y thừa nhận mỗi lần tiến bộ của lịch sử do số ít cá nhân thúc đẩy, nhưng tiền đề là phải có thiên thời đạ lợi nhân hòa, nên thời thế có thể tạo anh hùng mà anh hùng không thể tạo thời thế là thế.
Nhất là y thiếu hoài báo lãng mạn mà vĩ nhân phải có, kiếp trước mộng tưởng của y làm làm cục trưởng, thậm chí nghĩ tới sở trưởng, bộ trưởng cũng chưa từng có... Thực tế là ưu điểm của y, nhưng quá thực tế là khuyết điểm của y, khiến y dư thừa làm người bình thường, nhưng muốn y làm vĩ nhân chuyển biến dân tộc thì làm khó y rồi.
Nếu được, Thẩm Mặc hi vọng mình có thể coi mình là người Đại Minh, quên đi tương lai kia...
Suy nghĩ miên man là một loại giải phóng tâm linh thôi, thực ra Thẩm Mặc đã đi trên con đường không lối về rồi, tất cả những điều y làm, dù vụn vặt, nhưng không cái nào không đặt nền móng cho tương lai.
Dù không cam tâm, không tình nguyện, nhưng nếu đã bước đi thì phải đi tới cùng.
Thẩm Mặc thầm cổ vũ bản thân, nghĩ tới đây y cảm thấy mình cao thượng như Nicolaus Copernicus vậy, nghĩ tới đó y không nhịn được cười thầm, tâm tình nặng nề được thả lỏng.
*** Nicolaus Copernicus: Nhà thiên văn đưa ra thuyết Hệ Nhật Tâm hiện đại đầu tiên.
Bóng đêm cực đẹp, ánh trăng mông lung, ngửi mùi thơm đậu mạch hai bên bờ sông tỏa ra, Thẩm Mặc ngây ngất, nghĩ:" Nếu như lúc này bên cạnh có một cô nương, chẳng cần đẹp lắm ta cũng phá giới." Có điều mở mắt ra lại nhìn thấy cái mặt già của Quy Hữu Quang, tức tối nói:
- Làm gì đấy?
Quy Hữu Quang bống nhiên bị quát choáng váng hồi lâu mới há miệng ra nói:
- Sắp tới Trịnh gia trang rồi.
Nhìn theo hướng ông ta chỉ, Thẩm Mặc tấy ánh đèn đuốc thấp thoáng phía xa, qua một đoạn nữa liền thấy đường nết của một thôn trang thậm chí nghe thấy tiếng chó sủa.
Thuyền dừng ở một bến tàu không có bóng người, có điều sau đi đi lên bến tàu, tiếng ván gỗ cót két khiến người gác đêm cảnh giác, giật mình quát:
- Ai thế?
Quy Hữu Quang hỏi nhà Trịnh Nhược Tằng, người kia thở phào nói:
- Nhà thứ hai đầu thôn.
Làu bàu vào câu rồi lại chui vào lán ngủ.
Chẳng cần hắn chỉ Quy Hữu Quang cũng thành thào đưa Thẩm Mặc tới một tiểu viện, gõ cửa:
- Khai Dương, mở cửa.
Bên trong truyền ra giọng nữ nhân:
- Có phải tỷ phu không?
Nhận được câu trả lời của Quy Hữu Quang, nữ nhân kia mở cửa nói:
- Chẳng biết đi đâu uống rượu rồi, cũng chẳng biết bao giờ mới về, cứ tiếp tục thế này rồi sẽ say chết thôi, tỷ phu huynh phải khuyên can...
Đang thao thao bất tuyệt thì nhìn thấy nhóm người Thẩm Mặc vội bới lại tóc, nhún eo thi lễ:
- Thất lễ quá... Tỷ phu thật là có khách tới mà không nói một tiếng.
Giọng nói trở nên êm ái, cử chỉ đoan trang hoàn toàn khác hẳn oán phụ trách chồng khi nãy.
Quy Hữu Quang nhịn cười:
- Là ta sai... Đây là đại nhân nhà ta, đăc biệt tới thăm Khai Dương.
Nữ nhân kia hiển nhiên đã nghe tới Thẩm Mặc, đầu tiên là kinh ngạc, sau đó khôi phục bình thường, mời khách vào phòng, pha trà rót nước, tất cả đều ung dung ưu nhã, đầy phong phạm đại gia.... Đương nhiên rồi, người ta là nữ nhi của bậc đại nho mà.
Quy Hữu Quang hỏi rõ Trịnh Nhược Tằng rốt cuộc đi đâu, Ngụy thị đáp:
- Không biết là ra quán hay ra miếu, cũng không biết có về không.
Rồi áy náy nói với Thẩm Mặc:
- Chỉ e đại nhân đi phí công rồi, dù hôm nay lão gia thiếp thân có về cũng say khướt chẳng biết gì cả.
Quy Hữu Quang nghĩ:" Thế là đúng phải tam cố thảo lư rồi.."
Thời gian của Thẩm Mặc quý giá, không rảnh mà tán gẫu, hỏi ngay:
- Tẩu tẩu có biết những chỗ Khai Dương tiên sinh hay uống rượu không?
Ngụy thị liền nói ra mấy chỗ.
- Chia ra hành động, mời Khai Dương tiên sinh về.
Thẩm Mặc lệnh Tam Xích và các thị vệ đi tìm người.
Qua trò chuyện với Ngụy thị, Thẩm Mặc biết Trịnh Nhược Tằng sau khi về nhà suốt ngày mượn rượu giải sầu, tinh thần sa sút, ai nói cũng không nghe.
Chừng nửa canh giờ sau bên ngoài có động tĩnh, Ngụy thị vội ra mở cửa, liền thấy đám Tam Xích khiêng một người say khướt về, đó là chồng nàng, đằng sau còn có hai người bạn rượu, thấy Ngụy thị quen đám Tam Xích mới quay về, cảm khái:
- Không ngờ phái tráng đinh đi bắt nam nhân mình về, gặp phải ác phụ như thế, không bằng đập đầu chết cho xong.
Vào nhà Tam Xích hỏi:
- Để đâu đây?
Ngụy thị giận dỗi:
- Tùy tiện, ném ở mặt đất là được.
Hiển nhiên đã nghe thấy lời kia rồi.
Thẩm Mặc lên tiếng:
- Đặt trên ghế trước đi.
Ngụy thị liền đi nấu canh cá cho chồng giải rượu.
Trịnh Nhược Tằng vốn đáng uống rượu thì bị đám Tam Xích xông tới không nói một lời vác đi luôn, trời đất đảo lộn, hơi rượu xộc lên, say tới bất tỉnh. Về nhà ngồi xuống ghế đột nhiên nôn ọe liên hồi, còn bắn lên người Thẩm Mặc, Quy Hữu Quang và Tam Xích biết đại nhân thích sạch, thầm kêu không hay, ai ngờ Thẩm Mặc thản nhiên như không còn mang trà cho ông ta xúc miệng.
Nôn ọe xong, Trịnh Nhược Tằng mở miệng chửi bới, còn chửi tới cả Thẩm Mặc...
Quy Hữu Quang toát mồ hôi, vội giải thích:
- Đại nhân, huynh ấy say nói lung tung đấy, ngài đừng trách...
Thẩm Mặc cười:
- Ta cũng chẳng hiểu Khai Dương tiên sinh đang nói gì.
Trịnh Nhược Tằng lúc này vẫn còn không ngớt miệng chửi rủa, nhưng mục tiêu chuyển sang triều đình, chửi Từ Giai tiểu nhân vô sỉ, chửi Hồ Tôn Hiên tự làm tự chịu.. Thề không chịu làm bô nước tiểu cho người khác nữa. Tuy là lời khi say, nhưng là lời đáy lòng, làm Thẩm Mặc thở dài không thôi.
Ngụy thị mặc dù xuất thân đại gia, nhưng lấy chồng chẳng hưởng nổi vài ngày hạnh phúc, nên luyện ra được một thân bếp núc, nấu bát canh lớn, không chỉ hầu hạ chồng uống, còn cho Thẩm Mặc và Quy Hữu Quang mỗi người mọt chén, chua ngon, làm tinh thần người ta phấn chấn.
Uống canh xong, Trịnh Nhược Tằng dần tỉnh lại, cảm thấy xấu hổ lắm, nhưng chỉ ngẩn ra ngồi uống trà. Thẩm Mặc cũng không thúc giục.
Tới canh ba, Ngụy thị mỏi mệt lắm rồi, Quy Hữu Quang bảo nàng ngủ trước, nhưng nàng cố chịu, ai ngờ dựa vào ghế ngủ mất, hai vị kia cứ ngây ra nhìn trời...
Cứ như thế tới tận trời sáng, Trịnh Nhược Tằng mới lên tiếng:
- Đường đường kinh lược đông nam, sao rảnh rỗi chạy tới thôn quê hoang dã này?
- Tới thăm tiên sinh.
Thẩm Mặc đáp:
- Từ khi được đọc Giang Nam kinh lược và Trù hải đồ lược của tiên sinh, ta luôn đặt bên mình, dù công việc bận đến đâu cũng bỏ thời gian ra nghiên cứu, khâm phục tiên sinh vô cùng, sớm muốn bái kiến rồi.
- Viết bừa thôi, đại nhân xem giải trí là được.
Thẩm Mặc nghiêm nghị nói:
- Không, ta đọc rất chuyên chú, riêng bút ký đã viết hơn vạn chữ rồi.
- Ồ, không biết đại nhân thích quyển nào hơn?
- Hiện giờ hữu dụng với ta tất nhiên là Giang Nam kinh lược, nhưng ta thực sự coi trọng là Trù hải đồ lược.
- Vì sao? Hiện giờ giặc Oa đã định, đối với đại nhân mà nói quyển đó đâu còn mấy tác dụng.
- Nếu như ta chỉ cần giải tình thế trước mắt thì dựa vào mình là đủ, cần gì phải phiền người khác.
Thẩm Mặc tự tin nói:
- Vậy thì vì sao?
Thẩm Mặc nhìn ra phương xa, như muốn xuyên qua đêm đen vạn dặm để thấy được biển cả vậy:
- Chẳng phải vì quan cao tước dày, không phải vì bản thân mà vì..
Y thấy khó nói tiếp liền chuyển đề tài:
- Tiên sinh đã ra biển chưa? Cảm giác ra sao?
- Chấn động, thuyền biển từ khắp nơi đổ tới, còn có người râu đỏ mắt xanh, thương nhân quấn đầu, nô lệ đen xì... Giống như quay về thời Vĩnh Lạc vậy.
- Không giống đâu...
Thẩm Mặc chua xót lắc đầu:
- 150 năm trước đội thuyền của chúng ta đi thăm dò thế giới, phiên bang nhờ thuyền tới triều cống. Còn hiện giờ là người ta từ nơi xa xôi hơn, ngồi thuyền lớn do chính mình đóng tới làm ăn, điều này có thể giống nhau được sao?
- Không ngờ tốc độ tiến bộ của bọn họ nhanh như thế.
Trịnh Nhược Tằng cảm khái:
- Tại hạ nhìn chiến thuyền, thương pháo của Phật Lãng Cơ đều tiên tiến hơn chúng ta, nếu bỏ đi ưu thế chủ nhà, đụng độ trên biển thì chúng ta phải ba mới đánh được một..
Nói chuyện với chuyên gia đúng là thư thái đỡ tốn nước bọt, Thẩm Mặc gật đầu:
- Thời đại phát triển, thế giới biến hóa, người Châu Âu đã dựa vào hàng hải tới mọi ngóc ngách trên thế giới. Biển khơi từ rào cản đã thành con đường thông tới mọi miền. Từ đó thu hoạch mới, tiền bạc, kinh nghiệm, kiến thức, trở nên càng ngày càng hùng mạnh.
Trịnh Nhược Tằng gật đầu, hắn luôn cho rằng Đại Minh là quốc gia lớn nhất tân tiến nhất trên đời, nhưng ở trên biển một người Phật Lãng Cơ kiêu ngạo nói với hắn:
- Mặt trời chiếu tới đâu, đó là quốc thổ của chúng tôi.
Chấn động lòng tự tôn thiên triều thượng quốc của hắn.
- 500 năm tới, đại vị hải quân sẽ đề cao chưa từng có, sức mạnh trên biển quyết định sức mạnh quốc gia! Ai có thể khống chế hải dương, người đó trở thành cường quốc thế giới... Vì thế chiến lược bờ biển trở thành quan trọng nhất.
Những lời trầm bổng mà mạnh mẽ của Thẩm Mặc làm Trịnh Nhược Tằng mắt sáng lên, chế hải quyền hắn viết chỉ là chủ động phòng ngự, không tích cực, tiến bộ như của Thẩm Mặc, từ quốc gia bảo thủ trên đất liền biến thành bá chủ trên biển, mệnh đề này hơi lớn, thậm chí cuồng...
Đương nhiên nếu Thẩm Mặc chỉ là nho sinh khoác lác, hắn sẽ vỗ tay kêu hay về tư tưởng kỳ diệu này. Nhưng là quan lớn triều đình mà có "ảo tưởng" đó, Trịnh Nhược Tằng toát mồ hôi:
- Nghe đợi nhân nói hơn mười năm đọc sách, nhận thức với biển của tại hạ đã biến đổi hoàn toàn rồi.
Thẩm Mặc nghe ra ý ngầm trong đó là "ta sẽ theo ngài về."
Y thở phào, bình phục lại tâm tình, biết lời của mình quá cấp tiến, dù là chiến lược gia có tầm nhìn nhất cũng chỉ coi lời y thành suy nghĩ chủ quan mà thôi.
Nhưng Thẩm Mặc biết đối phương là thiên tài hiếm có, chỉ cần từ từ tiếp xúc trao đổi quan niệm, tương lai ắt sẽ thành trợ thù tốt cho mình:
- Không nói chuyện xa vời nữa, "cố hải cương, cường hải quân" hẳn là hoài bão của tiên sinh.
- Vâng, kiến thiết một thủy sư cường đại để bảo vệ cứ địa, có thể hộ trợ cho nhau, đánh thắng kẻ thù trên biển.
Trịnh Nhược Tằng cười:
- Làm được chuyện này là tại hạ thỏa mãn rồi... Có điều hiện giờ tại hạ già rồi, mệt rồi, muốn ở nhà hưởng hạnh phúc gia đình.
Nói chuyện đi vào bế tắc, Thẩm Mặc cười khổ:
- Nếu tiên sinh thấy suy nghĩ của ta phi thực tế, ta có thể buông tay cho tiên sinh làm, ta tận lực ủng hộ. Ta thường ngày là người trầm tĩnh, hôm nay chỉ nhất thời kích động, xin tiên sinh tin ta, đó không phải con người thường ngày của ta.
Trịnh Nhược Tằng nghiêm túc nói:
- Đại nhân đã nhiều lầ chứng minh năng lực của mình, tại hạ không có chút bất kính nào với ngài, mà còn phục sát đất...
- Vậy tiên sinh không muốn biến lý tưởng của mình thành hiện thực sao?
- Tại hạ biết đại nhân có năng lực, có thể thuyết phục binh bổ, chỉnh hợp các tỉnh, xây dựng thủy quân hùng mạnh.... Nhưng sau đó? Làm sao để đảm bảo chính sách của ngài có thể tiếp tục, nếu ngài không nắm quyền nữa?
Thẩm Mặc ngẩn ra, vừa rồi y còn cho rằng mình đánh giá cao đối phương, giờ mới biết là ngược lại, không ngờ người này nhìn ra bế tắc của xã hội, đó là "tuyệt chứng ngàn đời"
Nhưng rút kinh nghiệm vừa rồi, Thẩm Mặc không tùy tiện phát biểu nữa, hàm hồ hỏi:
- Vì sao tiên sinh lại bi quan như vậy?
- Thỏ hết chó vào nồi, một lần là quá đủ... Tạ hạ là chó, Hồ Tôn Hiên là chó, Nghiêm Tung và Từ Giai cả đại nhân cũng là chó...
Lời càn rỡ của tên gia hỏa này làm vẻ mặt Thẩm Mặc thêm nặng nề, không phải giận, mà giật mình vì tư tưởng đại nghịch bất đạo của hắn.
Trịnh Nhược Tằng cứ luôn miệng:
- Đại nhân không tin à? Tuy ngài là Thẩm lục thủ thiên cổ vô song, quan lớn bộ đường trẻ nhất, nhưng đều là hư ảo, là lâu đài cát hết, có thể sập bất kỳ lúc nào.. Tới khi ngài rớt đài, tất cả điều tại hạ làm sẽ bị người kế nhiệm ngài phủ định, vậy tại hạ uổng công làm cái gì?
- o0o-
Thẩm Mặc im lặng không nói, y biết mình gặp được kỳ nhân, nói xoáy vào tâm khảm bản thân rồi, làm sống mũi y cay cay, nước mắt muốn chảy ra.
Trịnh Nhược Tằng tận tình trút tâm sự trong lòng ra:
- Đại nhân phải nhìn rõ, đây là cái thói đời anh hùng không chết tử tế, nô tài cười tới già. Ngài muốn sống lâu trăm tuổi thì đừng làm Nhạc Phi, làm Hạ Ngôn mà làm Tần Cối, Nghiêm Tung... Vì họa phúc của ngài trong một suy nghĩ của hoàng đế, ngài lập chiến công cái thế cho quốc gia, dốc hết tâm huyết vì triều đình, nhưng công cao hơn chủ, hoàng đế lo sợ, chớp mắt thôi sẽ thân bại danh liệt. Chẳng bằng hầu hạ hoàng đế thư thái, cùng ông ta luyện đan, viết thanh từ, như thế mới thăng tiến dễ dáng, đảo bảo... Ôi chỉ nghĩ đã buồn nôn, mất hứng, mất hứng.
- Đại nhân, lý tưởng của ngài làm tại hạ cảm động, nhưng tại hạ không thấy hi vọng thành công..
Nói tới đó quỳ xuống trước mặt y, khóc nói:
- Từ bỏ đi đại nhân! Những kẻ lý tưởng chúng ta không thể thành công được đâu.
Thẩm Mặc nhìn sao mai trên bầu trời, nước mắt chảy qua gò má:
- Tiên sinh nói đúng, ta không khuyên tiên sinh nữa, chỉ mời tiên sinh đi tới một nơi, xem một thứ, nếu như xem xong tiên sinh không chịu xuất sơn, ta tuyệt đối không cầu khẩn tiên sinh nữa, cũng không trách tội tiên sinh.
- Nơi nào? Chẳng lẽ đại nhân có thể cởi bỏ bế tắc này?
- Tới khi đó hẵng nói:
Thẩm Mặc đỡ hắn dậy:
- Thẩm mỗ mười mấy năm qua lần đầu tiên có cảm giác cường liệt như thế, nhất định có thể cởi bỏ sự bế tắc này...
- Được.
Thẩm Nhược Tằng không phản đối nữa:
- Vậy thì đi.
Thẩm Mặc cười ha hả:
- Ta sắp đói hoa mắt rồi, không thể ăn cơm trước sao?
- Được, được.
Trịnh Nhược Tằng gọi vợ làm cơm, Ngụy thị đã dậy từ sớm, nhưng hai người họ vừa quỳ vừa khóc, không dám quấy rầy. Quy Hữu Quang cũng thế, chỉ giả ngủ mà thôi, lúc này cuối cùng cũng thoát nạn, hoạt động cái cổ mỏi nhừ:
- Đại nhân, ngài và huynh ấy nói chuyện hợp thật.
Thẩm Mặc cười:
- Chắc bản chất chúng tôi đều hơi điên... Không được nhắc với ai chuyện hôm nay nữa đấy.
Cơm xong, Thẩm Mặc cùng Trịnh Nhược Tằng lên đường, trước khi đi hắn còn dặn vợ:
- Chuẩn bị cơm tối cho ta nhé.
Ý tứ là chỉ đồng ý đi theo Thẩm Mặc xem xét một chút, chứ không phải đồng ý "nhập bọn" với y.
Mái chèo rẽ nước, khơi lên đợt sóng lăn tăn, lúc này chẳng ai biết chuyến đi của họ sẽ được vô số văn nhân sử gia đời sau ca tụng, trong mắt họ, chẳng qua chỉ là chuyến đi bình thường mà thôi...
Vừa về tới Tô Châu, Trịnh Nhược Tằng liền muốn đi xem thứ đó, Thẩm Mặc chỉ áo của mình:
- Thế nào cũng phải để ta thay y phục chứ?
Trịnh Nhược Tằng xấu hổ không thúc giục nữa.
Mãi mới đợi được đến khi Thẩm Mặc thay đồ mới, Trịnh Nhược Tằng lại sốt ruột thúc giục y lên xe, xa phu hỏi:
- Đại nhân, đi đâu?
- Cục thông dịch Tô Châu.
Xem liền chạy thẳng tới thành nam
Tới nơi, Tam Xích vào thông báo, một lát sau mấy người đứng đầu dẫn mấy người Tây Dương mặc đồ Hán đi ra, thấy Thẩm Mặc thì vô cùng ngạc nhiên:
- Còn tưởng rằng ngày mai đại nhân mới tới.
Vội dẫn mọi người khấu đầu thi lễ.
- Ha ha, mau đứng dậy đi, chúng ta vào trong nói chuyện.
Trịnh Nhược Tằng đi theo, nhưng vẫn chưa nhìn ra được điều gì.
Thẩm Mặc nói với người đứng đầu:
- Có thể gặp được Minh Dã tiên sinh ở đây thật tốt quá.
Người đó tuổi trên 50, mặt gầy mà nghiêm, tóc hoa râm, mặc lam bào, đầy phong phạm danh sĩ. Ông ta tên Trần Hạc, hiệu Minh Dã, là tài tử có tiếng của Thiệu Hưng là bằng hữu của Thẩm Luyện.
Người này thiên tử tuyệt đỉnh, đọc nhiều sách vở, không chỉ thơ văn từ khúc, thảo thư, đồ họa có thể mô phỏng danh gia, mà còn am hiểu tiếng nước ngoài, có thể đọc hiểu văn tự Nhật Bản, Triều Tiên, An Nam, Ấn Độ, có thể gọi là kỳ tài.
Suy nghĩ thành lập cục thông dịch của Thẩm Mặc có từ lâu, với quyền lực đại vị cùng tài phú khủng bố mà y năm giữ, chuyện này không khó khăn gì, nhưng cần có thời gian.
Bốn năm trước y hạ lệnh đội thuyền do tâm phúc thân tín nhất, người làm đắc lực nhất vượt trùng dương sang Châu Âu. Nhiệm vụ của bọn họ là mua thật nhiều sách vở y học, kiến trúc, triết học, chinh trị của các nước Anh, Pháp, Đức, đồng thời dùng điều kiện ưu đãi nhất tuyển chuyên gia, học giả tới Đại Minh...
Bốn năm chờ đợi dài dằng dặc, cuối cùng hai tháng trước, tin tức đội thuyền trở về làm Thẩm Mặc vui sướng, vội vàng khởi động hạng mục cục thông dịch, đồng thời chỉ thị làm thật kín đáo.
Quy Hữu Quang chuẩn bị địa điểm, dùng lương cao chiêu mộ nhân viên thông dịch, tất cả tiến hành thuận lợi. Nhưng ông ta đề xuất ý kiến tìm vài vị danh nho tọa trấn, như thế thứ dịch ra mới được các sĩ đại phu chú ý, nếu không mấy người ngoại quốc cho dù có viết sách hay tới đâu, thượng tầng xã hội cũng chẳng quan tâm.
Thẩm Mặc liền mời Trần Hạc, vừa là đồng hương, và là hảo hữu của sư phụ hắn tới. Mặc dù ông ta chỉ hiểu tiếng mấy nước xung quanh, nhưng chỉ cần có sở thích về thông dịch là được rồi.
Vì thế y viết thư thành khẩn mời Trần Hạc tới Hàng Châu, đích thân giải thích công việc và ý nghĩa của cục thông dịch Tô Châu. Trần Hạc động lòng, nhưng ông ta là người cẩn thận, muốn tới xem trước rồi mới quyết định. Hai người hẹn nhau, chỉ cần khi Thẩm Mặc tới thị sát ông ta còn ở đây sẽ chấp nhận làm tổng biên tập cục thông dịch.
Cho nên gặp được Trần Hạc, Thẩm Mặc rất mừng, Trần Hạc cũng cười tủm tỉm tuôn một tràng ngoại ngữ.
Thẩm Mặc bật cười:
- Lại còn nói tiếng Phật Lãng Cơ nữa à, cái này ta không hiểu.
- Tạ hạ cũng chỉ mới học thôi, chuẩn bị nắm được mấy thứ tiếng tây kia trong vòng hai năm.
- Vậy thì tốt quá.
Thẩm Mặc thấy ông ta hào hứng liền yên tâm, lại bảo mấy người tây:
- Xin tự giới thiệu, bản quan là thị lang lễ bộ, đông nam kinh lược Thẩm Mặc, rất vui được gặp các vị ở đây.
Mấy người Tây Dương toàn theo đội thuyền của y về, trông khí độ tu dưỡng không tệ, cũng thi lễ giới thiệu.
Một người Tây Ban Nha lấy tên tiếng Minh là Lâm Tư Triết, tốt nghiệp đại học Salamanca, chuyên ngành số học, triết học.
Có người Pháp, lấy tiếng Minh là Ngải Hoa Hạ, học đại học Paris, chuyên logic học và tu từ học.
Hai người Anh tên Mã Mộ Đống, Văn Quang Minh tốt nghiệp Oxford, chuyên ngành chính trị, nghệ thuật, thiên văn học.
Thẩm Mặc cảm khái, không ngờ những trường đại học danh giá kia có từ thời Minh rồi, xem ra Hoa Hạ không tranh thủ tiến bộ là không được.
Từ lúc chiêu mộ tới nay, những học giả Tây phương đã học một năm tiếng Đại Minh, ít nhất vấn đề giao lưu rất dễ dàng, bọn họ tranh nhau biểu đạt tâm tình của mình.
- Trước kia bỉ nhân xem Marco Polo du ký, luôn hoài nghi về phương đông, tôi không xác định thật là có quốc gia giàu có văn minh như ông ấy miêu tả không.
Ngải Hoa Hạ nói:
- Vì thế nghe thấy có sứ giả phương đông chiêu mộ học giả tới Đại Minh làm việc, tôi không hề do dự nhận lời, muốn tận mắt nhìn thấy quốc gia này.
- Vậy kết quả ra sao?
Thẩm Mặc cười hỏi:
- Đất nước các vị rất rộng, đồ ăn phong phú, nhà cửa sạch sẽ, vật dụng giá rẻ. Tôi có thể mua được nhiều nhiều đồ hoàng thất chúng tôi mới dùng, thậm chí có thể chất lên thuyền, đội thuyền mang về...
- Đúng đúng, tơ lụa thượng hạng nơi này, mỗi tấc ở Anh giá phải tính bằng vàng.
Mã Mộ Đông hưởng ứng:
- Cho dù người Tây Ban Nha và Ý Đại Lợi giàu nhất cũng không thể mua đồ tốt giá rẻ như thế.
Lâm Tư Triết người Tây Ban Nha chỉ trường bào lụa trên người:
- Chất liệu này chỉ đại quý tộc chỗ chúng tôi mới dám hỏi giá, nhưng ở đây tôi dùng mười ngày lương mua liên ba bộ.
- Huynh thật biết đốt tiền.
Văn Quang Minh trêu hắn.
- Để thay đổi mà.
Lâm Tư Triết đáp rất nghiêm túc.
Mấy người ngoài quốc tiếp tục miêu tả chuyện mắt thấy tai nghe của mình, khen ngợi Đại Minh không ngớt miệng.
Đám Thẩm Mặc ngoài tự hào ra còn xấu hổ, chẳng qua mấy người này chẳng qua mời tới Thượng Hải và Tô Châu thôi, ra nơi khác, thậm chí lên phương bắc có lễ đều như Sa Vật Lược nói:" Đại Minh lấy Hoài Hà làm ranh giới, một nửa hơn cả thiên đường, một nửa như địa ngục."
Đương nhiên, chẳng ai chủ động nói ra điều này, lòng hư vinh chẳng ai tránh khỏi, để sau này bọn họ tự nhận ra vậy.
Bất kể thế nào thì những người Châu Âu kia cũng cảm thấy mình được tới thiên đường rồi, nói đánh chết cũng không về nữa, còn cẩn thận hỏi Thẩm Mặc, cho cho bọn họ đón bạn bè người thân tới không.
Thẩm Mặc vốn định đồng ý ngay, nhưng nghĩ một lúc lại vờ trầm ngâm:
- Chuyện này à..
Thấy y tỏ vẻ khó khăn, mấy người kia vội khẩn cầu:
- Chúng tôi sẽ nỗ lực làm việc, làm gì cũng được.
Thẩm Mặc e làm họ sợ chạy mất, cười nói:
- Đương nhiên có thể, chuyện thường tình mà, nhưng muốn định cư ở Đại Minh phải nỗ lực nhiều lần, vì nước chúng tôi vừa kết thúc chiến tranh với nước láng giềng, trong cuộc chiến đó có không ít người Phật Lãng Cơ, Hà Lan ra nhập, cho nên thái độ chính phủ chúng tôi với người nước ngoài, không nói các vị cũng biết.
Mấy người kia cuống lên:
- Chúng tôi không giống với đám cường đạo đó, chúng tôi ngưỡng mộ văn minh phương đông mà tới, lại là lần đầu tới đây, sao tính nợ lên đầu chúng tôi được.
- Ta hiểu, nhưng các vị đại nhân trong triều không hiểu, nên muốn được đãi ngộ như người trong nước, các vị cần nỗ lực.
- Nỗ lực thế nào?
Mấy cái miệng động thanh.
Thẩm Mặc giải thích:
- Văn minh đông tay có khác biệt lớn, nhiều thứ chỗ các vị chúng tôi không hiểu, mà sĩ đại phu bên chỗ chúng tôi lại rất hiếu học, chỉ cần các vị dốc lòng làm tốt phiên dịch, để các vị đại nhân chỗ chúng tôi hiểu được các vị, sẽ tôn trọng các vị. Tới khi đó không cần ta lên tiếng, tất nhiên có người đứng ra nói cho các vị.
Mấy người kia liền tranh nhau biểu đạt hiến thân cho sự nghiệp phiên dịch.
Trong lúc trò chuyện đã tới trưa, quản sự ra mời mọi người vào dùng cơm, vì Thẩm Mặc dặn trước, bữa cơm này lấy món ăn tây làm chủ.
Thẩm Mặc nhìn bộ đồ ăn bày trước mặt, lại nhìn mấy người ngoại quốc toàn bộ dùng đũa, động tác thành thạo, lại chuyên môn gắp món ăn Đại Minh. Lại nhìn Quy Hữu Quang, Trịnh Nhược Trằng lóng ngóng tay dao tay dĩa, một lúc sau Quy Hữu Quang tức giận ném dao dĩa xuống:
- Mất công, dùng đũa tiện hơn.
Trịnh Nhược Tằng rất thích thú, vì đây là trải nghiệm không tệ.
Thấy đại nhân dùng dao dĩa rất nhàn nhã, Trần Hạc ngạc nhiên:
- Đại nhân học đâu ra thế?
- Ở Thượng Hải...
Thẩm Mặc đáp hàm hồ nói lảng đi:
- Ừm, món thịt bò không tệ đâu..
Ăn được lưng lửng bụn, thấy Trần Hạc đã lau miệng, Thẩm Mặc đi vào chuyện chính:
- Công tác triển khai thế nào rồi?
- Đã dịch được ba quyển sách.
Trần Hạc đáp:
- Chủ yếu vì hiện giờ bọn họ chưa viết được chữ, nên trước tiên cần họ giảng cho tại hạ trước, sau đó tại hạ mới cân nhắc câu chữ viết ra, vì thế tốc độ mới chậm.
Sợ Thẩm Mặc thất vọng, lại nói:
- Tạ hạ đang học văn tự bọn họ, họ cũng đang học chữ chúng ta, tin rằng không lâu nữa hai bên có thể cùng tiến hành.
- Không vội, chất lượng là quan trọng nhất. Phát pháo đầu phải nổ thật vang, mở đầu tốt là thành công một nửa.
Trần Hạc hỏi:
- Vậy quyển sách đầu tiên đại nhân chuẩn bị là gì?
- Lấy thư mục ra đây.
Thẩm Mặc bảo.
Trần Hạc liền sai người đưa một quyển sách dày tới.
- Ta cần mục lục thôi mà.
Thẩm Mặc nản chí nói.
- Đây là mục lục đấy... Dọc đường đi bọn họ mua hết ách Ai Cập, Ả Rập, Ba Tư, có mua được là mua, tổng cộng hơn 9 vạn quyển.
Thẩm Mặc tiện tay lật xem danh sách dầy, được chia theo các chương mục, thi ca, má móc, kiến trúc, đóng thuyền, vật lý... Tổng cộng có hơn ba mươi loại.
Nhưng lựa chọn không khó, vì mục đích Thẩm Mặc là cất một tiếng kinh động thiên hạ, không thể chọn vật lý, kiến trúc, nếu không chỉ được đám sĩ đại phu tấm tắc khen lạ chứ không coi trọng.
Cho nên triết học là lựa chọn duy nhất, vì nói là thứ trừu tượng, không phân biệt đông tây, nó nghiên cứu chân lý của thế giới, mà chân lý thường đúng ở mọi nơi. Cho nên bất kể đông tây, tất cả hoạt động trí tuệ của trí giả cuối cùng sẽ thăng hoa tới theo đuổi triết học.
Tuy nói là không khó, nhưng muốn tìm ra thứ sách mình cần trong mục lục dày này, Thẩm Mặc vẫn phải mướt mồ hôi, lật tới trang 250 mới tìm được cái tên, chỉ vàn nó nói:
- Chính là quyển này.
- Logic ư?
Trần Hạc hỏi lại.
- Đúng là La Tập học của Aristotle.
Thẩm Mặc nói chắc chắn:
- Ông ta có thể bổ xung cho sự thiếu sót của triết học phương đông, hơn nữa thủ đoạn cũng hay.
- Hay ở chỗ nào?
Mọi người tò mò hỏi.
- Hay ở chỗ ngụy trang một chút là trở thành sách tham khảo truy nguyên.
Thẩm Mặc cười:
- Quyển sách này giảng về nguyên tắc cơ bản của truy nguyên, mọi người nói xem có khiến oanh động không?
*** Truy Nguyên: nghiên cứu đến cùng để biết nguồn gốc của sự vật.
- Cả đời mò mẫm kinh nghĩa mà không ra chút manh mối nào, đương nhiên hi vọng có ngọn đường sáng soi lối rồi.
Trần Hạc than gia văn hội quanh năm, biết mâu thuẫn trong lời nói của thánh nhân làm người truy cầu chân lý thực sự bế tắc:
- Có điều cái tên La Tập học không giống sách gọi của Lý học lắm.
- Vậy thị sửa.
Thẩm Mặc nghĩ một lúc rồi nói:
- Gọi là (Danh lý tham) đi.
- Danh lý tham?
Mấy người còn lại hỏi:
- Đúng, từ tuyên truyền ta đã nghĩ rồi --- Thế nhân đều muốn có được đạo thánh hiền, nhưng đa phần ngạc nhiên vì sự thần kỳ của nó, nói cái hư vô của nó, không hiểu truy nguyên, hiểu lầm tông chỉ, đi vào hướng hoang đường lạc lối, mất đi đại đạo chân thực. Nay có Danh Lý Tham của Tây triết họ Lý, có thể làm người đời hiểu rõ chân lý thực sự. !"
Vốn Trần Hạ còn muốn mời Thẩm Mặc định kế hoạch thư, nhưng hiện giờ không cần nữa, vì với nhân lực hiện giờ muốn dựa theo tiêu chuẩn "cất một tiếng kinh động thiên hạ" của Thẩm Mặc, muốn dịch được bộ sách này, ít nhất phải mất ba năm, trong ba năm đó cục thông dịch khỏi nghĩ tới làm việc khác.
Thẩm Mặc không cần thứ khác, ngược lại còn đảm bảo với Trần Hạc sẽ mời chuyên gia tới giúp ông ta toàn lực biên dịch quyển Danh Lý Tham này.
Khi dặn dò công việc xong, Thẩm Mặc đột nhiên hỏi hai học giả tới từ Anh quốc:
- Nữ vương quý quốc đăng cơ mấy năm rồi?
Mã Mộ Đông và Văn Quang Minh suy nghĩ một lúc rồi đáp:
- Nữ vương bệ hạ đăng cơ năm 1559 đổi sang lịch Đại Minh là...
- Năm Gia Tĩnh thứ 38.
Chưa đợi bọn họ tính xong, Thẩm Mặc đã có đáp án:
- Năm sáu năm rồi, quyền vị hẳn đã được củng cố.
- Chắc là thế, khi chúng tôi rời nước thì nữ vương đã ban bố "chí tôn pháp" và "đơn nhất pháp lệnh", quy định quốc vương là lãnh đạo tối cao của quốc gia và giáo hội, có vẻ sẽ thành bậc thánh quân.
Một vị nữ vương khiến dẫn dắt Anh đánh bại bá chủ trên biển Tây Ban Nha, bước vào thời đạ hàng hải, đương nhiên là một vị thánh quân rồi.
"Vậy chẳng phải là cũng như Võ Tắc Thiên?" Đám Quy Hữu Quang cảm thấy chuyện nữ tử kế thừa hoàng vị rất kỳ quái.
Thẩm Mặc dù hứng thú với nữ vương Elizabeth, nhưng y quan tâm nhất không phải là nước Anh, vì nàng và thủ hạ hải tặc của mình khi đó chưa có giấc mộng đánh bại hạm đội vô địch Tây Ban Nha, liền hỏi Lâm Tư Triết:
- Vua Philip II của các vị đăng cơ bao năm rồi?
- Bệ hạ đăng cơ năm 1556, tới nay là tám năm.
Lâm Tư Triết không thẹn là người làm số học, báo ngay thời gian ra. Hắn có vẻ không coi "thánh quân" người Anh ra gì, kiêu ngạo nói:
- Theo tôi thấy thế giới này do hai quân vương của hai đai quốc gia thống trị đông tây, phương đông đương nhiên là hoàng đế quý vị, còn phương tây là hoàng đế chúng tôi.
- Phì, chỉ có người Tây Ban Nha các ngươi mới nghĩ thế, cuồng vọng tự đại.
Người Anh đương nhiên nhận ra sự khinh bỉ của hắn, liền tức giận phản kích.
Chương 737: Lễ vật.- Ha ha ha, mọt cái đảo quốc cô lập giữa biển, đúng là nhiều kẻ ngu xuẩn không rõ thời cuộc.
Lâm Tư Triệt cao giọng nói:
- Hoàng đến của chúng ta sở hữu Tây Ban Nha, Ni Đức Lan (Netherlands), Tây Tây Lý (Sicilia), cùng toàn bộ Châu Mỹ và một phần Châu Phi. Bọn ta giàu nhất Châu Âu, hải quân vô địch trên biển, lục quân vừa mới đánh bại nước Pháp. Các nước Châu Âu nhất định dưới sự lãnh đạo của hoàng đế bọn ta, đánh bại đế quốc Áo Tư Mạn (Ottoman)
- Phì, đám giàu xổi.
Người ta nói là sự thực, người Anh người Pháp chỉ có thể trợn mặt tức giận mà thôi.
Từ trên người Lâm Tư Triết, có thể nhìn ra được trạng thái của Tây Ban Nha hiện nay, một học giả nho nhã như vậy mà nhắc tới quốc gia và hoàng đế cũng trở nên cuồng nhiệt như thế, huống chi là quân đội và người dân.
Thẩm Mặc đột nhiên nhớ tới một chuyện, hỏi:
- Quốc vương các vị có phải là đang có ý thôn tính Bồ Đào Nha?
- Quả nhiên là tiếng thối lan xa..
Văn Quang Minh nghe thế nói ngay:
- Ngay cả Đại Minh xa xôi cũng biết dã tâm lang sói của Phillip II.
Xem ra đây là bí mật công khai rồi.
- Ngươi hiểu cái gì?
Lâm Tư Triết phản kích:
- Bệ hạ bọn ta có một nửa huyết thống Bồ Đào Nha, bán đảo Y Bỉ Lợi thống nhất là đúng.
Mấy người ngoại quốc liền cãi nhau, nhưng Trần Hạc nói, bọn họ chỉ đấu khẩu thôi, không làm ảnh hưởng tới công việc, nên Thẩm Mặc không nói gì, tâm tư của y đã bay tới nơi khác...
Tây Ban Nha thôn tính Bồ Đào Nha đã được định sẵn, chỉ xem Bồ Đào Nha có thể cầm cự được bao lâu nữa mà thôi.
Một khi Bồ Đào Nha bị diệt, đất đai thực dân trên toàn cầu của nó sẽ bị Tây Biên Nha tiếp nhận.
Trong đầu Thẩm Mặc hiện lên tấm bản đồ thế giới...
Hiện giờ thực lực Bồ Đào Nha ở Đông Nam Á còn yếu, cho nên giữ thái độ tôn kính Đại Minh, thương thuyền Đại Minh có thể đi lại thông suốt trên tuyến đường tơ lụa trên biển. Nhưng một khi Tây Ban Nha là địa chủ, thì vị chủ nhân dã tâm bành trướng cực độ này không thể để thuyền Đại Minh được thoải mái nữa.
Hi vọng người khác có thái độ tốt, chẳng khắc gì làm ruộng dựa vào trời, Thẩm Mặc quyết định sa khi về Triết Giang phải gặp Từ Hải mưu tính một phen.
Thấy chuyện này có khả năng cao, tâm tình Thẩm Mặc rất tốt, trên đường về hào hứng hỏi cảm thụ hôm nay của Quy Hữu Quang ra sao.
Quy Hữu Quang nói ra ba vấn đề: Thứ nhất lịch sử phương tây không kém chúng ta, xem trong sách vở văn minh của bọn họ rất đáng nể, thứ hai, dùng dao dĩa năn thịt bò rất ngượng tay, thứ ba, người Tây Ban Nha mạnh như thế, liệu có uy hiếp tới Đại Minh?
Thẩm Mặc bình thản đáp:
- Ai chịu nổi kẻ nằm ngáy bên giường? Kẻ nào vươn tay tới Đại Minh, chặt tay kẻ đó.
Quyết tâm cứng rắn đó làm Quy Hữu Quang tôn kính, làm Trịnh Nhược Tằng sáng mắt.
Thẩm Mặc nhìn ra, cười hỏi:
- Khai Dương tiên sinh hứng thú với chuyện này thì làm cùng ta đi.
- Đại nhân còn chưa thuyết phục được tại hạ đâu.
Trịnh Nhược Tằng lắc đầu:
- Chẳng lẽ ngài cho rằng dựa vào phiên dịch Logic học là giải quyết vấn đề được sao? Ngài có logic đến đâu, một câu nói của hoàng đế là làm ngài chẳng còn logic nữa.
- Đương nhiên không phải là cái đó, kỳ thực cục thông dịch còn dịch xong một cuốn sách, nhưng tất cả mọi người bị hạ lệnh giữ kín mà thôi.
- Là cuốn gì?
Hai người cùng hỏi.
- Mang về xem đi.
Thẩm Mặc lấy một cái hộp gỗ đưa cho Trịnh Nhược Tằng, chiếc hộp này Trần Hạc đích thân đưa cho y lúc lên xe trở về.
Quy Hữu Quang rất tò mò, nhưng Thẩm Mặc không cho xem, Trịnh Nhược Tằng cũng không cho.
Trịnh Nhược Tằng không phải người không biết nặng nhẹ, hắn không quên đêm qua mình nói gì, đương nhiên hiểu câu trả lời của Thẩm Mặc rất có thể là đại nghịch bất đạo, liền cất hộp vào trong lòng, không dám về nhà, ở lại một viện tử trong phủ nha, đóng cửa lại xem.
"Cái gì mà thần thần bí bí?" Quy Hữu Quang chỉ dám lẩm bẩm trong lòng, ông ta biết hai người làm thế là có nguyên nhân.
Thời gian eo hẹp, công việc lại nặng nề, ngày tối hôm đó Thẩm Mặc ngựa không ngừng vó tới công học viện Tô Châu, vị viện trưởng kiêm cả viện trưởng nghiên cứu Tô Châu chắc cũng đã sốt ruột đợi y từ lâu rồi.
Xe ngựa đi tới ngõ Thạch Bì, Thẩm Mặc kêu dừng lại, y xuống đi bộ, nhìn khung cảnh thay đổi lớn lao, y hoài nghi phải chăng mình chưa từng tới đây? Trong ký ức của y, nơi này nhà cửa xiêu vẹo chen chúc, đường xá lồi lõm, nếu như mưa xuống sẽ trở nên lầy lội vô cùng.
Nhưng hiện giờ y bước đi trên con đường rải đá bằng phẳng rộng rãi, y còn chú ý thấy hai bên là rãnh nước dẫn ra sông, thiết kế này dù mưa lớn cũng chẳng lo.
Lại nhìn hai bên đường là từng hàng tiểu lâu tinh tế thấp thoáng dưới cây liễu anh, mặc dù chẳng thể so với viên lâm cả trăm trượng, nhưng đường dựa lưng vào sông, ẩn dưới tàng cây, làm người ta dễ chịu nhất... Dù sao đại hộ là số ít, người có tiền mua được một biệt thự nho nhỏ thế này ở Tô Châu đã là mộng ước rồi.
Trung khu thành mới này, chỉ thấy qua lại là người ăn mặc đảng hoàng, tới ngay cả gia đinh, xa phu cũng mặc sạch sẽ ra dáng, hiển nhiên khu dân nghèo trước kia đã bị người có tiền chiếm lĩnh hết.
Điều này làm Thẩm Mặc ngoài vui mừng cũng có chút chua xót, y biết người dân nghèo cũ ở đây đã chuyển ra ngoài thành cư ngụ, tiếp tục cuộc sống. Cho dù bồi thường có nhiều tới đâu, cũng không thay đổi được sự thực họ bị đuổi ra khỏi thành.
Hơn nữa cùng với sự phát triển, các công xưởng sẽ dần từ bên trong thành di chuyển ra ngoài, bọn họ ngay cả ban ngày cũng chẳng còn cơ hội vào thành nữa.
Thiên đường nhân gian rốt cuộc chỉ là thiên đường của kẻ có tiền có quyền, nó đóng cửa từ chối người dân nghèo bên ngoài.
Thẩm Mặc thở hắt ra một hơi, y thống khổ vì lương tâm y chưa mất hết, nhưng cưỡng ép bản thân làm những việc bản thân tự nhận là đúng, song lại biết là không tốt. Càng thống khổ hơn, chuyện đó sẽ còn tiếp tục xảy ra nhiều nhiều lần nữa, cho tới khi y thay đổi hoàn toàn, trơ lỳ, tê dại...
Khi nhìn thấy phiến đá hoa cương lớn khắc năm chữ "Công học viện Tô Châu", tâm tình sa sút đó của Thẩm Mặc liền mất sạch. Phiến đá cao hơn 5 xích này do y tự móc hầu bao ra, sai người vận chuyển từ Sơn Đông tới, rất tốn kém, nhưng y thích, y muốn dùng nó kỷ niệm trường học đầu tiên do mình thành lập.
"Hi vọng nó sẽ có kết quả tốt.." Thẩm Mặc mang theo mong mỏi tiến vào công học viện, ai ngờ đón tiếp y là một gáo nước lạnh.
Chỉ thấy cánh cửa đen của trường học đóng kín, cách tường còn nghe thấy tiếng cãi vã đánh đấm bên trong, Tam Xích đi nhanh tới trước nói:
- Đại nhân, hình như bên trong có đánh nhau.
Rồi phất tay cho mấy hộ vệ trèo lên tường xem, một lúc sau xuống báo cáo:
- Đánh nhau to lắm, loạn hết cả lên.
- Gọi cửa.
Sắc mặt Thẩm Mặc rất khó coi.
Quy Hữu Quang bên cạnh lòng càng bồn chồn, sao xảy ra loạn đúng vào lúc này? Vội một mặt sai người triệu tập binh sĩ đề phòng bất trắc, một mặt nói với Thẩm Mặc:
- Bên trong không biết tình hình ra sao, đại nhân mời vào xe trước nghỉ ngơi.
Thẩm Mặc mặt đen xì không thèm lên tiếng.
- Mở cửa, mở cửa...
Binh tốt đập cửa rầm rầm nhưng chẳng ai để ý, liền trèo tường vào mở cửa từ bên trong.
Cửa lớn mở ra, binh sĩ ùa vào, hô lớn:
- Không được nhúc nhích, ôm đầu ngồi xuống đất.
Sau đó không phân biệt trắng đên, chỉ cần kẻ còn đứng là đánh ngã hết.
Thấy quan sai tràn vào, hai bên đánh nhau trong sân đều dừng tay, ôm đầu ngồi xuống đất.
Không đợi bên trong hoàn toàn trật tự, Thẩm Mặc sải bước đi vào, Quy Hữu Quang muốn ngăn cản, nhưng bị y gạt đi.
Đi vào viện tử hỗn độn, thấy bàn đá bị lật đổ, đồ dùng học tập vứt đầy đất.
Thẩm Mặc hỏi:
- Âu Dương đại nhân đâu?
- o0o-
- Trong nhà kho.
Tam Xích đáp:
- Không bị sao cả.
- Mời ông ấy tới gặp ta.
Thẩm Mặc thở phào, chỉ cần Âu Dương viện trưởng không sao thì không phải chuyện lớn:
- Thôi để ta tới.
- Không dám làm phiền đại giá.
Một giọng nói mạnh mẽ vang lên, Thẩm Mặc nhìn theo thấy Âu Dương Tất Tiến râu tóc bạc phơ, sắc mặt hồng hào đang đi nhanh về phía mình.
Thấy ông ta không sao cả, Thẩm Mặc cung kính vài thật sâu:
- Lão đại nhân bị kinh hãi rồi.
Âu Dương Tất Tiến xấu hổ:
- Không trông nom tốt cho đại nhân...
- Chỉ cần người không sao là được.
- Đúng là không sao, đánh nhau một cái là ta và các kỹ sư đã chạy ra từ cửa sau, mọi người lại đến kịp.
- Trùng hợp thôi.
- Có thể thấy trời chưa tuyệt đường người.
Âu Dương Tất Tiến qua tuổi tri thiên mệnh từ lâu, cười ha hả:
- Phía trước loạn lắm, mời đại nhân vào nhà kho ngồi.
Quy Hữu Quang thầm nghĩ:" Sao có người mời khách vào nhà kho uống trà?"
Thẩm Mặc biết ông ta đắm mình nghiên cứu, nên ít giao tiếp với người khác, cho nên không thấy gì, cùng lão đại nhân đi tới hậu viện.
- Ai đánh nhau thế?
Thẩm Mặc hỏi.
Âu Dương Tất Tiến thở dài không nói.
- Vì sao?
Âu Dương Tất Tiến khổ não bóp đầu, lẩm bẩm:
- Tới rồi biết.
Thẩm Mặc đành nhét nghi vấn vào trong bụng.
Phong cách kiến trúc công học viện mặc dù chưa thoát khỏi phạm trù truyền thống, nhưng mang sắc thái thực dụng rõ ràng rồi.
Thẩm Mặc thấy phòng học ở đây nhỏ hơn đời sau nhiều, chỉ có bục giảng và hàng ghế dài, không có bàn ngồi, hiển nhiên là vì để có thêm được nhiều người tới học.
Âu Dương Tất Tiến nói, ở trong thành Tô Châu nơi tất đất tấc vàng đành phải chấp nhận như thế thôi.
Thẩm Mặc gật đầu, y chẳng thể quản nhiều như vậy, nếu hình thức này nếu hiệu dụng, tất nhiên càng làm càng tốt, được người người hưởng ứng. Nếu không thích hợp với thời đại, chỉ có thể coi là thí nghiệm thất bại... Xem ra náo loạn vừa rồi bên ngoài, đả kích tự tin của y không ít.
Thẩm Mặc nhìn vào trong gian thực hành, thấy máy dệt, khung cửi, đồ theo... Phường lụa, phường bông mỗi bên chiếm nửa giang sơn, các ngành nghề khác gần như không nhìn thấy.
- Hiện giờ chỉ có hai môn học này.
Âu Dương Tất Tiến nói:
- Nguyên nhân chủ yếu là địa điểm, Tô Châu không xưởng bông thì xưởng lụa, cần nhiều công nhân nhất, thu nhập công nhân cao nhất.
Rồi cười tự trào:
- Hiện giờ ta mở miệng ra là nói tới thu nhập rồi.
Thẩm Mặc cười:
- Chỉ cần làm người dân có thể dựa vào sức mình kiếm sống thì trồng cấy hay làm công có gì khác nhau.
Âu Dương Tất Tiến vuốt râu cười, đôi khi nghĩ lại ông ta thật buồn cười, đường đường lại bộ thượng thư, lại bị tên tiểu tử này dụ dỗ chủ động từ chức, chạy tới đây tình nguyện làm việc không công cho y, người kỳ quái như mình, đoán chừng không tìm thấy người thứ hai.
Có điều nói cho cùng, nếu chẳng phải ông ta sẵn lòng, nếu không ai ép ông ta được? Âu Dương Tất Tiễn làm quan phụ mẫu lâu nau, biết dân chúng sống không dễ dàng, nên luôn tận lực giúp đỡ.
Có điều lần này gây họa lại chính là do phát minh của ông ta...
Âu Dương Tất Tiến dẫn Thẩm Mặc dãy cuối cùng, nơi đó có văn phòng, thư viện và nhà kho. Ban đầu ông ta sống trong viện nghiên cứu, nhưng nó đặt trên núi, cách đây 20 dặm, chạy đi chạy lại hai nơi, lão đại nhân chịu không thấy, nên chuyện hết tới đây, chiếm nhà khó làm phòng nghiên cứu.
Ông ta muốn khoe với Thẩm Mặc là một trong số thành quả nghiên cứu của mình, hành vân lưu thủy.
Cửa nhà kho mở ra, cái máy móc bộ dạng kỳ quái xuất hiện trước mặt Thẩm Mặc, theo Âu Dương Tất Tiến nói, đó là máy kéo sợi, nhưng Thẩm Mặc thấy nó giống công cụ nổ bỏng ngô.
Với nghề dệt, Thẩm Mặc rất am hiểu, dù sao nó là sản nghiệp trụ cột của Tô Châu.
Hiện giờ máy kéo sợi thông dụng vẫn dùng máy bàn đạp ba chân do Hoàng Đạo Bà phát minh, là phát minh lớn, nâng cao hiệu xuất công tác, xúc tiến nghề bông vải của Tô Tùng phát triển.
Nhưng hiện giờ nó trở thành chướng ngại sự phát triển nghành nghề, nhất là mấy năm qua, máy dệt tiến hành cải tiến, làm vải được dệt ra ngày càng nhanh, nhu cầu tăng lên nhiều, tốc độ máy kéo sợi này đã không đáp ứng được nữa.
Thêm vào thương nhân nước ngoài mua lượng lớn bông vải giá thấp phù hợp cho bình dân sử dụng, đơn đặt hàng tràn vào, nhưng chủ xưởng đối diện với cảnh "không bột chẳng gột nên hồ".
Lúc này viện nghiên cứu Tô Châu khai trương, hơn nữa lại do Âu Dương Tất Tiến đại danh đỉnh đỉnh tọa trấn, các chủ xưởng mừng rỡ, cầm những tập ngân phiếu dầy thỉnh cầu ông giúp cải tiến máy kéo sợi.
Âu Dương Tất Tiến cũng hi vọng viện nghiên cứu khai trương thành công, nên nhận các loại ủy thác, tập trung lực lượng cải tạo máy kéo sợi, cuối cùng sau hai năm nghiên cứu ra thứ máy này.
Âu Dương Tất Tiến đặt tên cho nó là "hành vân lưu thủy", có thể thấy rất hài lòng về nó.
Đối diện với cái máy này, Thẩm Mặc mù tịt, y căn bản không hiểu nguyên lý kết cấu của nó. Mỗi lần như thế y đều tự trách, biết thế trước kia học chuyên nghành máy móc có phải tốt không.
Có điều thực tế hiệu quả ra sao y vẫn nhìn ra được, Âu Dương Tất Tiến sai người biểu diễn ngay tại chỗ cho y xem, sợi vải kéo ra liên miên, đúng là rất nhanh, hơn nữa không cần công nhân thành thạo như loại máy cũ.
- Có điều...
Thẩm Mặc nói:
- Không thấy tốc độ tăng lên nhiều.
- Đây chỉ là một phần của máy kéo sợi thôi.
Âu Dương Tất Tiến tự hào nói:
- Nếu dùng hơn trăm cái thế này, nối liền với nhau, lại dùng guồng nước để chạy, đại nhân thấy có tăng lên không?
Mặc dù có chuẩn bị tâm lý nhưng vẫn bị lão đại nhân làm kinh ngạc, thử nghĩ xem một trăm cỗ máy, chạy suốt ngày đêm.
Hơn nữa chỉ cần một hai người vận hành, vừa tăng cường hiệu suất lại giảm thiểu cực lớn sức lao động, chắc chắn là phát minh mang tính cách mạng.
Thẩm Mặc trong lòng có vô số lời muốn nói, cuối cùng hội tụ thành một câu:
- Ông cũng xuyên việt tới đây à?
- Xuyên Việt?
Âu Dương Tất Tiên trả lời rất thành thật:
- Ta là người Giang Tây.
- Ông không phải là người.
Thẩm Mặc càng nghĩ càng kích động, tim đập thình thịch:
- Ông là thiên tài, thiên tài không ai sánh bằng. Là vị thần biến không thành có.
Chỉ có người từ tương lai tới mới hiểu nổi y vì sao kích động quên thân phận như thế.
Âu Dương Tất Tiến ban đầu tưởng y chửi mình, sau mới biết là khen mình, xấu hổ nói:
- Không phải công lao của một mình ta, trước tiên thứ này cải tiến trên cơ sở tiền nhân, sau đó là không có những người Tây mà đại nhân kiếm được thì ta cũng không giải quyết được bao khó khăn.
- Trước kia có thứ này ư?
Thẩm Mặc cả kinh, y chưa từng nghe nói tới máy kéo sợi dùng sức nước.
- Có, vẫn luôn có, kỳ thực ban đầu ta có chút ấn tượng xem được ở đâu rồi. Tìm kiếm một tháng trời cuối cùng thấy trong sách Nông thư của Vương Trinh, đó là phát minh thời Nam Tống. Khi đó ta hưng phấn nói cho người ủy thác nghe, kết quả là bị hất cho một bát nước lạnh.
Thẩm Mặc hỏi:
- Hẳn là người ta cũng biết, nhưng không cách nào đem sử dụng?
- Đúng là thông minh.
Lão đại nhân khen y, gật đầu nói:
- Bọn họ bảo ta, thứ này kỳ thực hiện tại đã có, nhưng sợi kéo không đều, còn dễ bị đứt, căn bản là vô dụng.
- Ồ, chắc là lão đại nhân không phục.
Thẩm Mặc cầm chén trà lên, ngẩn người:
- Vị gì thế?
Lão đại nhân cười:
- Ca cao đấy, có uống quen không?
- Quá quen ấy chứ.
Thẩm Mặc cười:
- Ngài kiếm đâu ra thế?
Thầm nghĩ thời đại hàng hải đã bắt đầu ảnh hưởng tới cuộc sống người dân rồi, đầu tiên là thuốc lá, tiếp đên là ca cao, không biết còn gì nữa.
Âu Dương Tất Tiến không ngờ y biết, nhưng lại bình thường ngay:
- Cũng phải Thẩm đại nhân còn thứ gì mà lạ nữa.
- Đúng là lạ thật.
Thẩm Mặc đưa tay ra:
- Lão đại nhân còn thừa cho hạ quan một ít.
Y nghĩ tới ngay con trai, muốn cho bọn chúng nếm thử.
- o0o-
- Kiếm người tặng ta ấy, hắn nói ở bên tây thích cái món này.
- Vậy nói tiếp đi.
Thẩm Mặc gật đầu, uống một ngụm ca cao nóng, y thật sự hoài niệm hương vị này.
Âu Dương Tất Tiến cũng rất thích nó, vừa uống vừa nói:
- Đại nhân nói đúng, ta không chịu từ bỏ, thầm nghĩ nếu kéo ra được sợi thì cơ bản nguyên lý là đúng rồi, vấn đề là nằm ở lực mà thôi.
Nói tới thứ hứng thú, mắt lão đại nhân sáng lên:
- Vì thế mày mò cải tiến ra thứ này.
- Vậy kết quả cuối cùng ra sao?
Đây mới là vấn đề Thẩm Mặc quan tâm nhất.
- Thế này.
Lão đại nhân nhắt lấy cuộn sợi lên, nói:
- Chính là làm từ cái máy kia mà ra đấy.
Thẩm Mặc cầm lấy xem, có vẻ thô hơn sợi thường, lại dùng sức kéo, rất dai chắc, khen ngợi:
- Còn tốt hơn ở xưởng.
Thẩm Mặc không khỏi nhớ tới lời Mã Tử:" Một nghành công nghiệp thay đổi phương thức sản xuất, ắt dẫn tới phương thức sản xuất khác thay đổi... Có máy kéo sợi, ắt có máy mệt vải."
Thẩm Mặc tin, chỉ cần giữ cho nhu cậu thị trường luôn thịnh vượng, tăng cường khuyến khích và bảo hộ, ngành công nghiệp dệt sớm muộn sẽ xuất hiện ở Đại Minh...
Kỳ thực y sớm nghĩ tới việc thắp lên ngọn lửa đầu tiên nền sản xuất công nghiệp, nhưng tự biết mình, ở phương diện này là mùa chữ, đoán chừng nỗ lực cả đời chẳng làm nổi, chỉ biết thở dài.
Không ngờ Âu Dương Tất Tiến lại giúp y thực hiện mộng tưởng đó, Thẩm Mặc sao lại chẳng phát cuồng? Dù vì thân phận, y phải cố gắng giữ mực thước, nhưng nước mắt đã sắp chảy ra ngoài rồi.
Âu Dương Tất Tiến nhìn mà hồ đồ:
- Sao thế? Bụi vào mắt à?
- Không sao, hạ quan cần bình tĩnh lại một chút.
Thẩm Mặc xua tay, hít sâu một hơi, đi tới cuối kho thấy một cái tủ, liền nấp đằng sau.
Rời khỏi tầm nhìn của mọi người, nước mặt không sao kìm chế được, càng lau càng nhiều... Nét mặt Thẩm Mặc cực kỳ phức tạp, hai tay hết nắm lại rồi xòe ra, không sao biểu đạt được tình cảm của y lúc này.
Không ai biết hành vân lưu thủy có ý nghĩa gì với y, mặc dù chỉ là cỗ máy không biết nói chuyện, nhưng làm Thẩm Mặc không còn đau khổ phải đơn độc phấn đấu.
Y vốn là thanh niên bình thường, trời đất run rủi thế nào tới đây, cái lối rẽ lịch sử đáng ghét này. Mặc dù chẳng có ai thúc ép, nhưng là con cháu Viêm Hoàng, y không sao chấp nhận quốc gia huy hoàng mấy nghìn năm, đột nhiên rơi vào vực sâu u tối, tới tận năm trăm năm sau vết thương vẫn chưa lành, vẫn gian nan tìm con đường phục hưng.
Dù không ai ép, nhưng y không có lựa chọn nào khác, y chỉ là người thường, biết đau khổ, có mềm yếu, không chịu được thống khổ có bí mất không thể chia sẻ với ai, càng tuyệt vọng vì cô độc.
Y chẳng thể nói với ai 80 năm nữa thôi, quốc gia của chúng ta bị dị tộc tiêu diệt, bị nô dịch hơn 200 năm, rồi lại bị các cường quốc thế giới luân phiên trà đạp, chúng ta phải đồng tâm hiệp lực thay đổi vận mệnh này... Đoán chừng nói ra y bị tống thẳng tới thái y viện.
Cho nên chỉ chỉ biết mang hết trọng trách nặng nề đặt lên vai... Đừng thấy y làm bao chuyện, nhưng một chút tự tin cũng chẳng có, con đường vẫn quá xa quá khó khăn, lại dài tới chẳng hề nhìn thấy hi vọng.
So với tuyệt vọng, mọi đau khổ, mệt mỏi, cô độc đều không đáng nhắc tới.
Nhưng hôm nay nhìn thấy "hành vân lưu thủy", ngọn lửa hi vọng trong lòng Thẩm Mặc thực sự cháy lên, mặc dù không lớn nhưng đủ sưởi ấm cõi lòng y, chiếu sáng đường tiến lên của y.
Hi vọng, dù chỉ là một chút, y không sợ gì nữa, có phương hướng, y cuối cùng vứt bỏ được gông cùm nặng nề trên người.
Khi Thẩm Mặc quay trở lại, y đã khôi phục bình tĩnh hoàn toàn, nhưng hai mắt đỏ hoe bán đứng y, đánh nói với mọi người:
- Bụi vào mắt đấy.
Rồi ung dung ngồi xuống, hỏi:
- Vậy thứ đó liên quan gì tới xung đột hôm nay?
Âu Dương Tất Tiến không biết nguyên nhân y kích động, song cảm thụ được y rất coi trọng thứ này, trong lòng cao hứng, có điều nói chuyện hôm nay, ông không sao cười được nữa:
- Vì nơi này nhiều người biết kéo sợi, ta nghĩ phương pháp kiểm nghiệm tốt nhất là cho mọi người tự mình cảm thụ. Ai ngờ xảy ra chuyện, mấy mươi cỗ máy hoạt động phi tốc, làm bọn họ khiếp sợ. Ta nghĩ bọn họ chấn động thôi, quen là bình thường... Kết quả càng nghĩ càng không ổn, tới chiều, đang ngủ thì có tiếng đập cửa thô bạo, vội ra xem thì một phần học viên gây sự, quát tháo nói cái máy này đập vỡ bát cơm của bọn họ, nói ta mang lòng dạ bất lương, là chó săn của đám chủ xưởng.
Nói tới đó dở khóc dở cười:
- Bọn chúng không nghĩ xem, ai nuôi nổi chó nhị phẩm?
Thẩm Mặc an ủi:
- Một nhóm quần chúng không hiểu chân tướng mà thôi, lão đại nhân đừng để trong lòng.
- Ài, có điều bọn họ lo lắng cũng không phải là không có lý.
Âu Dương Tất Tiến cau mày:
- Hành Vân Lưu Thủy được mở rộng sử dụng, giá sợi sẽ giảm mạnh...
Phải biết rằng cả dài Tô Tùng nhà nhà trồng bông vải, hộ hộ có xưởng sợi, phụ nữ bất kể già trẻ đa phần làm nghề này. Biết bao người già neo đơn dựa vào nó có tiền mua quan tài, cô nương nhờ nó mà có của hồi môn gả đi.
Ông ta không nói nữa, nhưng Thẩm Mặc hiểu, cỗ máy này xuất hiện khẳng định uy hiếp tới đường kiếm sống của ngư dân, một phát minh có thành công đến đâu, trong mắt lão đại nhân cũng là thứ tà ác.
Thẩm Mặc trầm ngâm:
- Lão đại nhân lo lắng rất phải, nếu tùy tiện sử dụng, e rằng gây phản ứng lớn, chẳng may gây loạn, địa phương không gánh vác nổi, cũng không thể ăn nói với triều đình.
Âu Dương Tất Tiến gật đầu:
- Đúng thế, mục đích ban đầu của viện nghiên cứu là phú dân, chúng ta phải suy nghĩ nhiều hơn cho người dân.
Thấy ý kiến hai người có vẻ đã thống nhất, ai ngờ Thẩm Mặc đổi giọng:
- Ngài nói thế làm hạ quan hồ đồ rồi, chẳng lẽ công cụ tiên tiến không bằng thứ nguyên thủy, vậy viện nghiên cứu còn cần hoạt động nữa không?
- Hiệu quả thì chắc chắn tăng lên, nhưng chỉ giàu đám đại hộ, người dân thì mất đi chén cơm.
Âu Dương Tất Tiến lại thở dại:
- Xử lý không tốt sẽ bị nói là tranh lợi với dân.
- Tranh lợi với dân?
Thẩm Mặc vung tay lên:
- Lão đại nhân chiếm đoạt nhà cửa ruộng đất người dân? Hay là lũng đoạn mua bán muối sắt thiên hạ?
Thẩm Mặc càng nói càng kích động:
- Không đúng, tranh lợi với dân là trên cơ sở không làm tăng tài phú cho xã hội, dùng cường quyền vơ vét kiếm lợi riêng. Còn thứ máy mới này, làm sức sản xuất tăng lên, làm của cải xã hội tăng lên, mặc dù mang tới cái đau nhất thời, nhưng nhìn từ góc độ lâu dài, nó sẽ là ân huệ cho số đông quần chúng.
- Vì sao?
Lão đại nhân chăm chú lắng nghe.
Thẩm Mặc kiên nhân dẫn dắt từng bước:
- Ngài không phủ nhận ứng dụng cỗ máy này sẽ làm nghề dệt có phát triển lớn chứ?
- Ừ, trở mình một phen là không vấn đề gì.
- Cung cấp nhiều vài hơn, giá cả sẽ giảm xuống, nhiều người dân mua được vải, có được áo mặc, đây chẳng phải là phú dân sao? Nếu bán ra nước ngoài, thu được bạc trắng, bất kể tiêu phí hưởng thụ hay là mở rộng sản xuất, cuối cùng là chi tiêu ở Đại Minh, làm người dân kiếm được tiền, đây không phải là phú dân sao?
Lý lẽ của Thẩm Mặc đối với người cao tuổi như Âu Dương Tất Tiến mà nói hơi khó hiểu, lão đại nhân cau mày, dù thấy có lý, nhưng không tiêu trừ được lo lắng của ông, cảm giác rất bứt rứt.
- Chẳng lẽ vì có thể nghẹn mà không ăn cơm nữa sao?
Thẩm Mặc chuyển sang cách nói trừu tượng hơn:
- Chúng ta phải nghĩ cách tránh nghẹn, như uống nước, chứ không phải là không cho người ta ăn.
- Ngươi nói thế ta hiểu rồi.
Âu Dương Tất Tiến mơ mơ hồ hồ nói:
- Phải tránh cái hại, lấy cái lợi, đương nhiên là ta ủng hộ.
- Ngài nói rất đúng, đợi hạ quan cùng các phương diện trù tính một biện pháp thỏa đáng, không để người cùng khổ mất đường kiếm sống mới phổ biến loại máy này.
Chương 738: Bày mưu tính kế.Đêm hôm đó, Thẩm Mặc không về phủ nha, mà ở trong một biệt viện kín đáo.
Hôm sau trời còn chưa sáng, mấy cỗ xe đã đi vào biệt việt, sau khi cửa lớn đóng lại, người trên xe đi xuống, toàn là vị tài thần cổ đông chủ yếu và đại chưởng quầy của Hối Liên.
Thường ngày bọn họ có không biết bao nhiêu người xun xoe nịnh bợ, mặt hếch lên trời, nhưng lúc này như học sinh nhỏ, ngồi ngay ngắn trong phòng khách, không dám thở lớn một tiếng.
Phòng khách không lớn, mặc dù bố trí mộc mạc hết mức có thể theo sở thích của Thẩm Mặc, nhưng long tiên hương lượn lờ trong lò bốc lên, danh họa treo trên tường, làm người ta nhìn ra phú quý ngầm ẩn trong đó.
Tuy trong viện có hạ nhân huấn luyện chu đáo, nhưng phục vụ trong phòng lại là hộ vệ của Thẩm Mặc, từ điều này có thể nhìn ra tầm trọng yếu cơ mật của hội nghị.
Thẩm Mặc dù không mặt quan phục, nhưng lời nói cử chỉ mang vẻ ung dung trấn tĩnh, nhìn một cái là biết do ở vị trí cao lâu ngày hun đúc ra.
Y bảo Tam Xích đưa thứ mình viết chia cho mọi người xem.
Sau khi mọi người nhận được tài liệu, liền tập trung tinh thần đọc, một lúc sau không bình tĩnh được nữa, người lông mày rung rung, người nắm chặt tay, người thì thầm với nhau.
Thẩm Mặc như không thấy, ánh mắt xuyên qua cửa sổ nhìn bầu trời trong veo, làm người ta khó nắm bắt.
Tới khi trong phòng yên tĩnh lại, y mới nhìn hai hàng người ngồi dưới, hỏi:
- Xem xong cả rồi chứ?
- Vâng.
Mọi người gật đầu.
- Vậy thảo luận thôi.
Thẩm Mặc đặt chén trà xuống:
- Vị nào nói trước?
Mọi người nhìn nhau, cuối cùng ánh mắt đồ dồn lên Bành Tỳ, cổ đông thứ hai của Hôi Liên, là người quen cũ của Thẩm Mặc rồi, ông ta hắng giọng:
- Đề nghị của đại nhân, chúng tôi sao có chuyện không đồng ý, huống chi chuyện tốt thế này?
- Ha ha, không cần chú ý tới thể diện của ta.
Thẩm Mặc cười bình thản:
- Chúng ta lấy việc luận việc thôi, xem xem rốt cuộc có khả thi không?
- Không giấu đại nhân kỳ thực lão hủ cũng nghỉ tới phát hành lượng nhỏ ngân phiếu, đang thảo luận trong phạm vi nhỏ.
Mấy người khác cũng gật đầu phụ họa, Thẩm Mặc liền hỏi:
- Lão tiên sinh vì sao có suy nghĩ này?
- Lần trước đại nhân vì chúng ta viết (Từ hiệu đổi tiền tới ngân hàng), có nói chúng ta muốn đứng vững không đổ, không chỉ bỏ công ở mặt ngoài, còn phải cắm sâu rễ bền gốc.
Bành Tỳ chắp tay nói:
- Đại nhân viết, chỉ có hòa nhập thành một thể với người dân, không thể chia tách với họ, mới làm Hối Liên của chúng ta vượt khỏi phạm trù làm ăn, còn mang lại tác dụng ổn định xã hội.
- Nhưng lão hủ phát hiện, Hối Liên chúng ta danh động toàn quốc, làm ăn rất lớn.. Có điều cơ nghiệp không thể coi là vững trãi.
Thẩm Mặc tán thưởng:
- Lão tiên sinh thật tận tâm, ngài thấy có ẩn họa gì?
- Chúng ta trên chẳng tới trời, dưới chẳng chạm đất.
Bành Tỳ không giấu nổi lo lắng:
- Ở đông nam thanh thế chúng ta không nhỏ, nhưng từ Hoài Bắc trở lên, chúng ta không bằng Nhật Thăng Long, quan hệ với các đại lão kinh thành cũng không mật thiết bằng họ... Lão hủ nghe nói, Từ các lão cũng có cổ phần ở Nhật Thăng Long?
- Thế sao?
Thẩm Mặc cau mày "lão già này chân dẫm hai thuyền sao?" hỏi:
- Lão tiên sinh nghe ai nói?
- Chuyện này không giả được, chúng ta có người làm tổng trướng bên đó, phát hiện ra trong sổ sách.
Bành Tỳ trầm giọng nói:
- Tương lai khai chiến với Nhật Thăng Long, chưa biết Từ các lão sẽ giúp ai đâu.
Nghành ngân hàng Đại Minh do hai cự đầu chiếm mỗi bên một nửa giang sơn. Hối Liên đi trước, phát minh loạt công cụ tài chính, ứng dụng tư tưởng quản lý mới, phân hiệu mở khắp nam bắc Đại Giang, được công nhận là người khổng lồ trong nghề.
Nhật Thăng Long thành lập sau nữa năm, tuy không có sáng tạo gì mới, nhưng bọn họ mô phỏng cao độ Hồi Liên, cũng không thể coi thường
Chủ đằng sau Nhật Thăng Long chính là diêm thương Hoài Dương giàu số một thiên hạ, bằng vào tài lực cực kỳ hùng hậu và mối quan hệ sâu rộng ở các tỉnh phương bắc, bọn họ chiếm cứ địa vị thống trị ở đây.
Mặc dù kinh tế nam bắc chênh lệnh, làm Nhật Thăng Long từ phân hiệu tới lượng tiền gửi đều kém xa Hối Liên.
Nhưng bọn họ có ưu thế của mình, là cùng một thể với Tấn thương. Được Sơn Tây bang giúp đỡ không chỉ thành lựa chọn hàng đầu của đại thương phương bắc, còn thuận lợi chiếm lĩnh được kinh thành.
Ít nhất trong mắt các quý nhân kinh thành, Nhật Thăng Long có thực lực cao hơn, vả lại thương nhân Sơn Tơn luôn giữ chữ tín thành hình tượng làm người ta yên tâm giao tiền cho bọn họ.
Càng uy hiếp hơn nữa là, mối quan hệ sâu của Tấn thương cho bọn họ ưu thế chính trị, một khi xung đột, hươu chết về tay ai chưa biết được.
Với Hối Liên mà nói, đây là ẩn họa lớn, đám Bành Tỳ, Phan Thoại từng ý đồ đã thông quan hệ, mong được quan lớn Bắc Kinh ưu ái. Mấy năm qua tiêu tiền không ít, hiệu quả lại chẳng khả quan...
Đám đại gia được biếu xén thành quen đó chẳng để người ta vào trong mắt, muốn vãn hồi thế yếu chính trị, không thể chỉ dựa vào ngu ngốc tặng tiền được.
Đang bối rối thì đám Bành Tỳ tìm tài liệu Thẩm Mặc viết, nghiền ngẫm nghiên cứu, phát hiện lời đơn giản trong đó kỳ thực toàn lời chí lý.. Muốn trường thịnh, trước tiên có rễ sâu cắm vào trong dân gian, như thế nói chuyện mới có khí thế, bất kể ai nắm quyền, đầu phải khách khí với ngươi.
Có điều Hối Liên tới nay vẫn có một khoảng cách với người dân, vì mỗi khoản gửi tiền thấp nhất là 100 lượng, người dân sống khó khăn, lấy đâu ra nhiều tiền như thế. Khả năng cả đợi chẳng qua cửa ngân hiệu, viết một tờ giấy gửi tiền.
Hơn nữa thường ngày bách tính dùng nhiều nhất là tiền đồng và bạch vụn, mỗi lần tiêu một hai lượng bạc là to lắm rồi. Cho nên Hối Liên phát hành ngân phiếu nhiều năm nhưng còn cách cuộc sống người dân xa lắm.
- Cho nên hưng suy vinh nhục của Hối Liên chẳng có liên quan gì tới người dân.
Nói một hơi dài như thế, Bành Tỳ cảm thấy hơi kiệt sức:
- Chỉ biết kiếm tiền của người lắm tiền đúng là đỡ tốn công, nhưng khi người ta xử lý chúng ta cũng đỡ tốn công. Cho nên phải lôi kéo người dân vào, ai có lòng dân thì có thiên hạ, chúng ta chỉ mưu đồ thiên hạ ngành ngân hàng, nhưng cũng cần lòng dân.
- Ừm, nói rất thay.
Thẩm Mặc tán thưởng, ra hiệu ông ta nói tiếp.
Được đại nhân cổ vũ, Bành Tỳ cao hứng nói:
- Phát hành ngân phiếu mệnh giá thấp là đạo giải quyết, người dân không thể gửi nhiều tiền, nhưng họ vẫn phải tiêu tiền? Nếu dùng bạc, sao không thể dùng ngân phiếu của chúng ta.
Có chưởng quầy lo lắng nói:
- Chẳng may người dân coi nó là giấy lộn giống như bảo sao của Đại Minh thì sao?
*** Bảo sao: Tiền giấy do quan lại phát hành, lúc đó chỉ còn tồn tại trên lý thuyết.
- Thế mà cũng nói, ngân phiếu 100,1000 lượng đã chấp nhận rồi, giờ 1,2 lượng có gì phải lo? Dựa vào danh của Hối Liên, còn có người không tin sao?
Bành Tỳ phủ nhận.
Mọi người trong phòng dần trở nên hưng phấn, có người nói lớn:
- Ý này hay lắm, chỉ cần chúng ta phát hành tiểu ngân phiếu, khi đó nam bắc chỉ nhận mỗi "Hối Liên" của chúng ta, Nhật Thăng Long khó sống rồi.
Lại có người nói, tiền trong tay người dân tuy ít nhưng nhiều, tụ cát thành đống, tích nước thành sông, tuyệt đối là con số khủng bố.
Mọi người tranh nhau phát biển không khí ngày càng nhiệt liệt, càng thấy đây là chuyện cực lợi, phải lập tức làm ngay.
Thẩm Mặc chỉ im lặng lắng nghe, Hối Liên phát triển tới nay đã gây dựng lên được uy tín, đồng thời mày mò ra kỹ thuật chống làm giả, toàn bộ in ấn chế tạo với công nghệ in tân tiến ở tổng bộ Hối Liên tại Tô Châu, với phương thức bảo mật cực cao.
Nhật Thăng Long lại không biết kỹ thuật này, cho nên không đạt được tới tầm cao như của Hối Liên, đành phải dùng cách chống giả truyền thống, ví dụ như người xuất ngân phiếu viết chữ kiểu như mật mã làm người ngoài không hiểu lên ngân phiếu.
Cách đó khó làm giả được, nhưng không thể mở rộng, vì ngân phiếu giá trị thấp có đặc điểm là số lượng lớn, hơn nữa lưu thông trong dân gian, người dân không thể mỗi lần giao dịch là tới ngân hiệu kiểm tra thật giả được. Ngân hiệu cũng chẳng có nhân lực đi đối chiếu từng tấm ngân phiếu 1,2 lượng.
Cho nên một khi phát hành tiểu ngân phiếu, chính là thời khắc Hối Liên bỏ xa Nhật Thăng Long.
Chương 739: Bốn vị mưu sĩ.Với Thẩm Mặc, quan trọng nhất là nó thúc đẩy phát triển công thương nghiệp của đông nam, có lợi cho y điều tiết kinh tế đông nam.
Phải biết rằng nếu nó lưu thông ở Đại Minh, sẽ biết thành tiền giấy thực tế... Sau khi uy tín lập lên, người ta ham cái lợi tiện dụng của nó, yêu cầu đổi thành bạc thật sẽ chỉ là số ít.
Như thế số bạc đợi đổi nằm trong kho bạc của Hối Liên, có nghĩa là trong tay Thẩm Mặc nắm số vốn tư bản khủng khiếp nhiều hơn gấp nhiều lần tài sản bản thân. Thông qua đầu tư, cho vay.. v... v.. Vừa try cầu lợi nhuận, thông qua cách đầu tư, dễ dàng kích thích một ngành nghề hưng thịch, cũng dễ dàng đẩy một nghành nghề xuống vực sâu...
Thẩm Mặc dùng cả một ngày cùng các cổ đông an bài vấn đề chi tiết, như phát hành tổng ngạch bao nhiêu? Thủ tục đổi bạc ra sao? Làm thế nào để người dân tiếp nhận... Nhưng vấn đề này có thảo luận đến khua cũng không xong.
Nghĩ tới an bài hành trình ngày mai, Thẩm Mặc cùng mọi người thắp đèn dạ chiến, đến ăn cơm cũng thảo luận, tới tận sáng hôm sau mới coi như có bản sơ thảo. Thấy mọi người đều kiệt sức, Thẩm Mặc phất tay bọn họ hề nghỉ, hôm sau mới thảo luận.
Thẩm Mặc nhìn đồng hồ, cách cuộc hẹn với Âu Dương Tất Tiến một canh giờ, vội lên ghế chợp mắt, còn dặt vệ sĩ gọi mình đúng giờ, chẳng bao lâu đã ngáy khò khò..
Được một lúc cảm thấy tựa hồ có người nói chuyện, liền cố mở mắt nhìn đồng hồ, mới được nửa canh giờ, bất mãn nói:
- Thật là, ngủ một lúc cũng không yên... Có chuyện gì?
Người ngoài đợi y hỏi tới lần thứ hai mới nói:
- Đại nhân, Hàng Châu cấp báo.
Thẩm Mặc tức thì tỉnh hẳn:
- Mang vào đây.
Cửa phòng mở ra một tín sứ đi vào, dâng ống trúc quỳ xuống trước mặt y.
Thẩm Mặc xem một lượt, sắc mặt biến đổi mấy lần, đấm vào thành giường nói:
- Thu dọn đi, chuẩn bị về Hàng Châu.
Tam Xích đi vào, nhìn sắc mặt của đại nhân biết ngay có chuyện lớn xảy ra, chỉ hỏi có cần thông báo cho phía Tô Châu không.
- Gọi riêng Quy Hữu Quang lại đây.
Thẩm Mặc trầm ngâm:
- Còn cả Trịnh Khai Dương, nói với ông ta là ta sắp đi, muốn theo thì tới, nếu không thích đi đâu thì đi.
Tam Xích nhận lệnh lui xuống, vệ sĩ bắt đầu thu dọn hành trang, thực ra chẳng có gì, chỉ có chút sách vở và lễ vật, xong rất nhanh, có thể xuất phát bất kể lúc nào.
Quy Hữu Quang vội vã chạy tới, ngạc nhiên hỏi:
- Còn hai ngày nữa mà, sao đại nhân lại về trước.
- Kế hoạch thay đổi.
Thẩm Mặc hạ thấp giọng nói:
- Trương Nghiệt trọng thương, sắp không cầm cự nổi rồi.
- Chính là vị tổng đốc Cống Việt ?
- Không phải thì đã tốt.
Thẩm Mặc hít sâu một hơi:
- Chuyến này ta vui lớn rồi, phải về ứng phó với cục diện.
Quy Hữu Quang biết chuyện nghiêm trọng, liền nói:
- Đại nhân cứ đi, phía Âu Dương đại nhân và Bành lão gia để hạ quan giải thích. Đại nhân cứ yên tâm nơi này đã có hạ quan.
Vừa nói chuyện Thẩm Mặc vừa lên xe, không nhìn thấy người kia, thất vọng thở dài:
- Ta đi đây, ông không cần tiết nữa, tránh làm ầm ĩ.
Quy Hữu Quang đưa mắt tiễn xe ngựa đi tới bến tàu.
Thuyền đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, Thẩm Mặc đi nhanh vào khoang thuyền.
Ai ngờ vừa vào thì thấy có hai người đang đường hoàng uống rượu,, y ngẩn ra:
- Sao tiên sinh ở đây?
- Không phải đại nhân mời tại hạ tới sao? Chẳng lẽ giờ lại muốn đuổi đi?
Đó không phải Trịnh Nhược Tằng thì còn ai nữa.
- Tiên sinh trêu ta rồi.
Thẩm Mặc cười vui vẻ, chắp tay với người bên cạnh:
- Xin hỏi tiên sinh là?
Người đó chừng bốn năm mươi tuổi, mặc lam bào, tiên phong đạo cốt, nhìn một cái biết ngay không phải người phàm.
Người đó không làm cao như Trịnh Nhược Tằng, đứng dậy thi lễ:
- Tại hạ Vương Dần tự Trọng Phùng.
Thẩm Mặc mừng rỡ:
- Chính là Vương Thập Nhạc vang danh đấy sao?
- Không dám.
Người kia gật đầu.
Vương Dần, là nhân sĩ nổi danh đông nam, bình sinh không học Khổng Mạnh, thích Quỷ Cốc âm dương, thông hiểu trận pháp, giỏi âm mưu... Là đồng hương của Hồ Tôn Hiến, vào phủ tổng đốc từ sớm, chiến dịch lớn nhỏ đều do ông ta định kế, chưa từng thất bại. Nhưng hai năm trước ông ta thoái thác sinh bệnh, về Hoàng Sơn ẩn cư, mời thế nào cũng không ra.
Hồ Tôn Hiến rất thương tâm, một lần đích thân tới Hoàng Sơn, chất vấn:
- Vì sao tiên sinh bỏ ta đi? Chẳng lẽ ta không phải phải là người có thể chung hưởng phú quý sao?
Vương Dần đáp:
- Ta đi là vì tốt cho đại soái, nếu không còn ở lại, chỉ y xúi đại soái đi vào con đường không lối về.
Hồ Tôn Hiến nghe xong không nói, từ đó trở đi không mời ông ta xuống núi nữa.
Đối thoải cơ mật như thế đương nhiên chỉ có thể do Hồ Tôn Hiến kể cho mới biết. Ban đầu Thẩm Mặc muốn mời sư gia, không dám tới quấy nhiếu ông ta, không ngờ đối phương lại không mời mà tới.
Đương nhiên vì cẩn thận, Thẩm Mặc đợi khai thuyền rồi hẵng tính, sai người đưa rượu thị lên, nói:
- Hai vị hiền sĩ tề tụ, Thẩm Mặc cao hứng, mời hai vị một chén.
Vương Dần cười cầm chén mà không uống, Trịnh Nhược Tằng lên tiếng:
- Kỳ thực Thập Nhạc công tới thăm tại hạ, cuốn sách của đại nhân ta cũng đưa ông ấy xem rồi, ông ấy rất thích thú, cho nên mới theo tại hạ tới gặp đại nhân.
Vương Dần nhìn cảnh sắc ngoài khoang thuyền, nói:
- Tại hạ muốn hỏi đại nhân, chuyện viết trên sách có thể xảy ra ở Đại Minh không?
- Có thể.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Có điều con đường đó rất gian nan, nguy hiểm, dù là quốc gia kia cũng nhiều lần biến động, thậm chí thụt lùi, đánh trận nhiều năm, chết rất nhiều người, tới giờ vẫn chưa thể gọi là thành công... Nhưng ta tin, ngọt lửa trong lòng người một khi thắp lên, sẽ vĩnh viễn không tắt, cuối cùng sẽ có ngày thành công.
Vương Dần hỏi:
- Lòng tin đại nhân từ đâu ra?
Thẩm Mặc nhìn hai người đáp rành mạch:
- Chẳng ai muốn làm chó, nhất là khi ý thức được mình có thể làm người.
Không biết do ma lực của quyển sách kia hay lời nói đầy hấp dẫn của Thẩm Mặc, làm Vương Dần thanh tâm bao năm bị dụ nhập bọn. Nhưng ba người đều không nói tới vấn đề này trong thời gian dài.
Mọi người đều trải qua sóng gió, biết rõ nặng nhẹ, chuyện xa xôi tạm bỏ qua, trước mắt cần phải vượt qua khó khăn hiện tại.
Hai người đó quay lại nghề cũ, mau chóng vào trạng thái làm việc, nghe Thẩm Mặc nói Trương Nghiệt trong thương, cùng thở dài:
- Dùng người không đúng.
Thẩm Mặc buồn bực, thầm nghĩ:" Trên chiến trường đao kiếm không có mắt, sao nói ta dùng người không đúng được?"
Hai người thấy y không phục thì cùng cười, Trịnh Nhược Tằng nói:
- Đại nhân trước kia chấp chưởng chính vụ, mắt dùng người đương nhiên không tệ, nhưng thứ cho học sinh nói thẳng, ở quân vụ chắc là lần đầu.
- Ta ở Tô Châu hàng phục Từ Hải, tại Tuyên Phủ đánh bại Hoàng Thai Cát. Không biết có tính là quân vụ không?
Thẩm Mặc nói xong tự cười:
- Đúng thế, trước kia gặp cơ hội đánh hai trận, lần có Thích gia quân ở bên, lần mèo mù vớ cá rán, chuyện bày mưu trong rèm, quyết thắng ngoài ngàn dặm đúng là sở đoản của ta.
- Không ai hoàn hảo cả.
Vương Dần nói:
- Nếu đại nhân cái gì cũng biết, còn cần chúng tôi làm gì?
Ông ta nói chuyện tình lý, không như Trịnh Nhược Tằng, làm người ta sinh thiện cảm.
- Đúng thế đang muốn hai vị tiên sinh giải bến mê đây, vì sao nói ta dùng người không đúng.
Trình Nhược Tằng nói:
- Đại nhân hiểu Cống Việt bao nhiêu, hiểu Tam Sào bao nhiêu? Hiểu tướng lĩnh của mình bao nhiêu? Một điều hàm hồ thôi là không thể điều binh khiển tướng.
- Trương Nghiệt có kinh nghiệm tiễu phỉ ở Lưỡng Quang, lệnh bổ nhiệm này được các tướng đông nam nhất trí.
Thẩm Mặc nói không tự tin lắm.
- Trương Nghiệt tiễu phỉ mười mấy năm trước rồi, còn đám tuần phủ tổng binh kia thì dù sao trách nhiệm cuối cùng thuộc và đại nhân, tin gì được họ?
Trịnh Nhược Tằng lắc đầu quầy quậy.
- o0o-
Thấy sắc mặt Thẩm Mặc khó coi, Vương Dần lên tiếng:
- Thực ra chẳng phải có ai định làm khó đại nhân, chẳng qua không phải việc của mình, chẳng ai bận tâm thực sự, thấy Trương Nghiệt cũng được nên hùa theo số đông. Đó là thói xấu quan trường, không thay đổi được.
- Nếu là quan trường thì chuyện này không hề gì, ai chẳng có lúc sai ?
Trịnh Nhược Tằng nghiêm mặt nói:
- Nhưng ở trên chiến trường sai một ly đi một dặm. Vì sao nói Trương Nghiệt không thích hợp? Người ta càng già càng cay, ông ta càng già càng kém... Khi trẻ đúng là chiến tích bất phàm, nhưng từ khi bị biếm chức, trong lòng luôn uất ức, muốn lập công phục nguyên chức.
- Mấy năm qua thấy người bên cạnh đều lập công, ông ta mấy lần tấn công hải tặc đều ôm đầu chạy về.
Vương Dần rót rượu cho Thẩm Mặc, tiếp lời:
- Lần này đám Lưu Hiền thổi phồng ông ta quá nửa là không muốn ân chủ ôm tiếc nuối cả đời, cho nên mới mời ông ta làm soái, đánh trận cuối cùng.
- Đám võ phu này làm càn.
Trịnh Nhược Tằng tức giận vỗ bàn:
- Tiễu phỉ Cống Việt nói khó không khó, nói dễ chẳng dễ, giống như một cuộn chỉ rối, tỉ mỉ khéo léo tìm được đầu mối, chừng nửa năm là bình đình. Nhưng lão tướng quân nôn nóng lập công kia phạm đúng vào câu... Dục tốc bất đạt.
Mỗi người một câu trách Thẩm Mặc tối mặt, Tam Xích ở bên ngứa mắt nghĩ:" Trước kia đại nhân không có ai chỉ điểm, chuyện gì cũng làm rất tốt? Cần gì tốn công tìm hai lão già về lải nhải?"
Thẩm Mặc ban đầu cũng chẳng thấy có vấn đề gì, nhưng từ lúc lên làm kinh lược đông nam, càng cảm thấy mình thiếu sót, giờ có người chỉ điểm cho cầu mà chẳng được, sao coi là mạo phạm?
- Ta biết sai rồi.
Thẩm Mặc giơ tay đầu hàng:
- Chúng ta nói tiếp theo phải ứng phó với bên Cống Việt và triều đình thế nào đi.
- Bên triều đình còn cần chúng tôi tốn công sao?
Trịnh Nhược Tằng mặt có vẻ buồn cười lắm:
- Chúng tôi cần gì múa rìu qua mắt thợ?
Thẩm Mặc cười méo xẹo:
- Được rồi, chúng ta nói chuyện Cống Việt vậy.
Trịnh Nhược Tằng thong thả nói:
- Cống Việt kề với bốn tỉnh, non cao suối hiểm liên tiếp, phản tắc ẩn nấp trong đó, có thể gọi là quỷ kiến sầu, quan trường nói, quan viên giỏi tới đâu đến đây làm tuần phủ, sĩ đồ coi như chấm dứt.
- Dương Minh công cũng làm tuần phủ Cống Việt, tựa hồ ngày tháng sau đó còn dài mà.
Thâm Mặc xen ngang.
- Dương Minh công là nhân vật siêu phàm nhập thánh, làm việc ở Cống Việt rất tốt, đáng lẽ ra chê trách lão nhân gia là không phải.
Tuy thế Trịnh Nhược Tằng chẳng chút khách khí nói:
- Nhưng chính vì mấy chục năm trước ông ấy xử lý không thỏa đáng, nên mới tạo thành cục diện hôm nay.
Tam Xích càng khinh bỉ:" Ngông cuồng quá thể, ngay Dương Minh công cũng không coi ra gì."
Thẩm Mặc không mê tín quyền uy, chỉ muốn nghe chân lý, rồi đưa phán đoán độc lập, liền nói:
- Nguyện nghe kỹ hơn.
Rất hài lòng về phản ứng của y, Trịnh Nhược Tằng gật gù:
- Chúng ta thong thả nói từ đầu, khẳng định nghe xong đại nhân sẽ sáng tỏ. Tam Sào là cứ điểm do ba tên thổ phỉ Lý Tạ Lại kiến lập nên, trại Lý phỉ sát Giang Tây, Quang Đông, sau khi Lý Văn Bưu chết, con hắn Lý Trân và Giang Nguyệt Diệu tranh đoạt đại quyền, bộ hạ dẫn người quy thuận hai tên phỉ còn lại, cho nên không nói cũng được.
- Cho nên chúng ta chỉ nói tới Cống Nam, là nói tới châu huyện phía nam Giang Tây thôi, nơi đó sơn cùng đó sơn cùng thủy tận, thời mới lập quốc người thưa thớt. Nhưng qua nhiều năm sinh sôi nảy nở, dân cư nơi đó đã nhiều lên, nhưng không may đó không phải là người Hán mà là người thiểu số, bọn họ nói ngôn ngữ chúng ta không hiểu, phong tục tập quán khác xa chúng ta, thường thường cả thôn mang một họ, hoặc mấy thôn mang một họ, lấy quan hệ huyết mạch tụ cư với nhau. Chắc chắn nơi này sức mạnh quan phủ yếu nhất, dễ bị tặc khấu chiếm đất xưng vương...
- Những người này dùng tinh lực cả đời xây dựng "vi ốc", thứ này kiên cố vững chắc hơn huyện thành, sau khi xây dựng song do tộc trưởng quản lý. Bọn họ cư ngụ bên trong, thường ngày ra ngoài trồng trọt, khi loạn vào trong vi ốc kháng địch, lương thực phân chia công bằng, không cho ai lười biếng, không cho ai cất giấu riêng, không được tham sống sợ chết, không được cho người ngoại tộc vào trong.. Vi phạm là lập tức đuổi khỏi vi ốc, vĩnh viễn không cho quay về.
Trình Nhược Tằng nói một hơi dài thấy khát nước, bảo Vương Dần:
- Huynh nói tiếp đi.
Vương Dần gật đầu:
- Như Khai Dương huynh đã nói, tông tộc là trời của người dân cống nam, vi ốc là thành trì của bọn họ. Như thế huyện thái gia của triều đình thành đồ trang trí, còn quân đội vệ sở đương địa giống như nơi khác, vì sinh nhai mà bỏ chạy sạch cả....
Nói rời thở dài:
- Lại Thanh Quy, Tạ Doãn Chương đều là đầu nhân Hào tộc đương địa, mà tổ phụ Hào tộc đa phần tham gia tạo phản năm Chính Đức...
Thẩm Mặc hiểu rồi, các huyện Cống Nam chỉ có hư danh, bách tính Hào tộc sống dựa vào sơn trại, chỉ nghe tông tộc chỉ huy. Không may những tông tộc này có thù với triều đình, nếu có điều kiện, đương nhiên sẽ điên cuồng trả thù.
- Vì thế tại hạ mới nói là họa Dương Minh công để lại..
Trịnh Nhược Tằng trầm giọng nói:
- Năm xưa Hào tộc tạo phản, Dương Minh công chưa tới hai năm đã dập tắt cuộc phản loạn quy mô lớn đó, sự anh minh thần vũ của ông làm không biết bao nhiêu tiểu tử hậu sinh ngưỡng mộ, trong đó có cả tại hạ... Nhưng giờ nhìn lại nhiều cách làm của ông ấy để lại hậu họa vô cùng.
- Thứ nhất ông ấy cực lực chủ chiến, lấy tiêu diệt làm chính, chiêu an làm phụ. Phạm vi chiêu an cũng giới hạn nghiêm khắc, chỉ dùng với người dân bị cưỡng bức tạo phản và người cảm hóa.
- Dưới sự chỉ dẫn của sách lược đó, Dương Minh công bắt đầu vừa luyện quân, vừa dùng kế lôi kéo chia rẽ phản quân. Thù đoạn thường dùng là dùng hậu lộc mua chuộc phản đồ, nội ngoại giáp kích. Khi ấy vi ốc chưa cấm chỉ thân bằng ngoài tộc quy thuận, Dương Minh công tương kế tựu kế cho người trà trộn, nửa đêm đốt lửa mở trại công phá. Mà vi ốc lại không trao đổi thông tin với nhau, ông ấy dùng cách đó trong hai tháng hạ liền 40 trại. Ông ta dùng thủ đoạn chiêu hàng thủ lĩnh phản quân rồi giết, chuyện bất tín bội nghĩa làm như cơm bữa.
Trịnh Nhược Tằng cảm khái:
- Trong mắt chúng ta là hư hư thực thực, cao mưu diệu kế, trong mắt đối phương là âm mưu quỷ kế, khó mà khiến họ phục.
- Dương Minh công cả đời dùng binh ít khi giao phong chính diện, thích dùng mưu kế giành phần thắng.
Vương Dần xen vào:
- Như thế bình định dễ mà không được lòng người, với vùng phản loạn phức tạp, không khỏi có chút thiếu nghiêm túc.
Đây là lần đầu tiên Thẩm Mặc nghe thấy có người trách móc Vương Dương Minh, nhưng nghĩ lại người ta đều biết sư công của y là Vương Kỳ, học sinh Dương Minh công, tất nhiên không ăn bừa nói bậy trước mặt mình. Hơn nữa thân là mưu sĩ phải có sao nói vậy, mới cung cấp tham khảo hữu ích cho y giải quyết vấn đề.
Nghĩ thế Thẩm Mặc thấy bình thường, hỏi:
- Ý hai vị là?
- Đường đường chính chính tấn công.
Trịnh Nhược Tằng nói chém đinh chặt sắt:
- Chứng minh quan phủ tuyệt đối có khả năng đánh bại bọn họ... Nhưng vấn đề nghiêm trọng nhất là, Dương Minh công 2 năm ở Công Nam giết hơn vạn người Hào tộc, trong đó tất nhiên có phản binh, nhưng cũng không thiếu người già, phụ nữ, trẻ nhỏ... Thực ra căn bản không cần giết nhiều người như thế, nhưng Dương Minh công không thể ngăn thuộc hạ phá trại xong cướp bóc hãm hiếp, nên đành giết sạch đốt trại để che dấu.
- Đó là nhược điểm trí mạng của văn nhân cầm binh.
Vương Dần bi thương nói:
- Dù anh tài cái thế, có thể không học tự hiểu chuyện quân, nhưng ước thúc binh tốt quá kém... Dương Minh công khi đó chỉ là bất đắc dĩ thôi, đừng truy cứu nữa.
Lời này hiển nhiên nói với Trịnh Nhược Tằng.
- Được, được.
Trình Nhược Tằng nghe theo:
- Không nói đánh trận nữa, nói chính sách sau đó, "thập gia bài pháp, hương ước, phá tâm tặc" mặc dù hiệu quả không tệ nhưng có vấn đề.
- Thập gia bài pháp là một nhà phạm pháp, mười nhà liên lụy, làm người Hào tộc không dám ra ngoài kiếm sống, có kiện cáo không dám lên quan, chỉ giải quyết nội bộ. Hương ước thì càng gia tăng quyền uy tông tộc. Phá tâm tặc...
Trịnh Nhược Tằng thuộc phe khảo chứng, nói gì cũng phải dẫn chứng rõ ràng:
- Chính là dùng văn hóa Hán tộc, thay thế văn hóa Hào tộc. Chuyện này áp đặt lên ai người ta cũng chẳng chịu. Kết quả Hào tộc hận quan phủ thấu xương, đoàn kết chưa từng có, các huyện thành Dương Minh công khổ công gây dựng thỉ thành đồ trang trí.
Vương Dần dàn hòa:
- Khai Dương huynh nói nhiều như thế không phải để chỉ trích Dương Minh công, mà là nhắc nhở đại nhân, tiếp thu giáo huấn tiền nhân, xử lý ổn thỏa Tam Sào và quan hệ Hào tộc.
- Ừ.
Thẩm Mặc trịnh trọng gật đầu:
- Ta hiểu khổ tâm hai vị.
- Vậy thì tốt...
Trinh Nhược Tằng nói nhiều mệt rồi:
- Người Hào tộc đều lớn lên với câu chuyện "Vương Dương Minh mưu ma chước quỷ", nên thủ đoạn năm xưa sao còn hiệu quả nữa? Trương Nghiệt tám phần là muốn bốc theo thuốc cũ, sao chẳng thua thiệt?
Về tới Hàng Châu, Thẩm Mặc có được báo cáo chi tiết
Thì ra Trương Nghiệt sau khi nhậm chức, nôn nóng lập công, dẫn luôn đại quân thẳng tiến Cống Nam, đánh thẳng huyền Nam Long sào huyện Lại Thanh Quy, ý đồ rất rõ ràng, bắt giặc bắt vua trước, một trận định đại cục.
Ban đầu tiến triển thuận lợi, quân Minh tới thành Long Nam, phản quân đã rút lui, nhường huyện thành ra. Nhưng ai cũng biết địa vị huyện thành không bằng vi ốc, cho nên một mặt báo hỉ về Hàng Châu, một mặt suất quân vào núi tìm chủ lực địch.
Vào núi, Trương Nghiệt phát hiện tình hình tệ hơn trong tưởng tượng rất nhiều, không chỉ đường núi khó đi, bị vũ trang tông tộc đương địa thù địch, thậm chí bị sơn dân thoắt ẩn thoát hiện tập kích quấy nhiễu, tạo thành tổn thất không nhỏ, quân Minh ngày đêm cảnh giác, thấp thỏm bất an.
Tệ hơn nữa, ở trong núi cả tháng không tìm thấy giặc, dầm mưa dãi nắng, không ít binh sĩ bị tiêu chảy sốt rét, bị côn trùng có độc cắn, mỗi ngày mấy chục binh sĩ mất mạng.
Thấy sĩ khí mỗi ngày một xuống, Trương Nghiệt lòng như lửa đốt, hoàn toàn mất đi lý trí, bất chấp ngăn quản, dân quân đánh Hạ Lịch bảo, được xưng là thành bảo kiên cố nhất Long Nam, quân Minh đánh liệt hai tháng không hạ được, còn hao binh tổn tướng.
Đả kích trí mạng xảy ra vào 6 ngày trước, để chấn hưng sĩ khí, Trương Nghiệt mạo hiểm lên tiền tuyến đốc chiến, nhưng chẳng may bị đá ném trúng, Trương Nghiệt ngất ngay tại chỗ, nếu chẳng phải tướng lĩnh lâm nguy không loạn, giữ vững thế trận, tổn thất không thể đo lường.
Chủ tướng trọng thương, sĩ khí sa sút tới cực điểm, không còn năng lực tác chiến nữa, Lưu Hiển đành suất quân về Long Nam, vừa liếm vết thương vừa báo cho Hàng Châu.
- Lưu Hiển hại ta rồi.
Dù có chuẩn bị tâm lý trước, Thẩm Mặc vẫn giận tới muốn chửi bởi.
- Đại nhân bớt giận.
Khi Thẩm Mặc không có mặt, Lô Thang chủ trì quân vụ, nói:
- Mấy vạn quân quần long vô thủ, chúng ta phải mau nghĩ cách.
- Bắc Kinh đã trả lời chưa?
Dù biết không thể nhanh như thế, nhưng Thẩm Mặc vẫn hỏi.
- Còn chưa báo, đợi đại nhân về định đoạt.
- Chuyện này giấu nổi sao? Báo đi, chết sớm siêu sinh sớm.
Thẩm Mặc bực mình.
- Vâng.
- Còn nữa.
Thẩm Mặc nói hòa hoãn hơn:
- Bản quan sẽ đích thân tới Giang Tây đốc chiến, quân vụ Chiết Giang làm phiền ông.
Lô Thang cả kinh:
- Ngài muốn di giá tới Giang Tây?
- Đúng, không tự thấy không đáng tin, bản quan không tin nhầm Mã Tốc nữa.
Trước kia dùng Trước Nghiệt, Thẩm Mặc cũng đã hỏi ý Lô Thang, giờ thấy đại nhân bất mãn, Lô Thang lau mồ hôi:
- Đầu tại mạt tướng hại đại nhân.
- Không liên quan tới ông, người do bản quan chọn, trách nhiệm bản quan chịu.
Thẩm Mặc cười trấn tĩnh:
- Gần đây ta ý thức được dẹp loạn Cống Nam không chỉ đơn giản là đánh trận, ta phải tới gần để tùy cơ ứng biến.
Biết y đã quyết, Lô Thang ưỡn ngực đáp:
- Tuân lệnh.
~~~~~~~~~~~~~~
Kinh lược đại nhân hạ lệnh, trong phủ chuẩn bị di giá, may Trịnh Nhược Tằng thành thạo việc này, Thẩm Mặc không cần lo, làm y có thời gian rảnh ra bến tàu đòn khách.
- Ha ha, Ngu Thần! Văn Hòa! Hai huynh đến đúng lúc lắm.
Thẩm Mặc giang tay ra vỗ vai hai "đồng bọn" xa cách lâu ngày.
Đào Đại Lâm và Tôn Đĩnh làm bộ làm tịch nói:
- Kinh lược đại nhân có lệnh, hạ quan sao dám chậm trễ.
- Biết thì tốt.
Thẩm Mặc cười lớn:
- Lúc khó khăn có huynh đệ ngàn dặm tới tương trợ, đúng là chuyện sảng khoái nhất.
- Người ta mà nhìn thấy kinh lược đại nhân thế này chắc là rớt hàm.
Tôn Đĩnh cười hì hì.
- Chết đi.
Thẩm Mặc mắng một câu, kéo tay hai người lên xe:
- Đi chúng ta lên xe.
Xe ngựa này của Hồ Tôn Hiến để lại, mặc dù Thẩm Mặc đã bỏ đi rất nhiều trang trí xa hoa, nhưng vẫn làm hai người hâm mộ không thôi, đương nhiên trêu ghẹo nhiều hơn.
Thẩm Mặc cười khổ:
- Oan quá, cái xe này lần đầu tiên ta ngồi, nếu không vì đón hai huynh ta còn vứt trong kho.
- Thảo nào có bụi.
Đào Đại Lâm lắc ngón tay dính vết bụi.
Ba người tùy hứng nói chuyện, tới phủ kinh lược, thấy hạ nhân bận rộn ra vào chuẩn bị hành trang, Đào Đại Lâm hỏi:
- Huynh sắp xuất phát à?
- Ừ, hai người tới muộn một ngày thôi là phải tới Giang Tây tìm ta rồi.
- Huynh sắp tới Giang Tây?
Hai người còn chưa rõ mọi chuyện.
Thẩm Mặc dẫn hai người vào phòng khách, tranh thủ giới thiệu qua tình hình.
Lúc này hai người mới biết Thẩm Mặc gọi họ tới không phải để hưởng phúc, đều cười lớn:
- Có nhiệm vụ gì huynh cứ giao đi.
- Hai người chưa rõ tình hình, trước tiên tạm mang chức tham nghị, đi theo tìm hiểu, đợi hiểu rõ rồi, chúng ta nói rõ chức vụ sau.
Đào Đại Lâm đồng ý ngay, Tôn Đĩnh hơi thất vọng, nhưng nghĩ lại từ khi mình vào sĩ đồ, đây là lần đầu tiên rời kinh, cẩn thận là hơn, liền cười:
- Nghe huynh hết.
Thẩm Mặc vỗ tay cười:
- Ta mời quan viên quan trọng tới giới thiệu, sau này mọi người làm việc cho thuận tiện.
~~~~~~~~~~~~
Không bao lâu sau quan viên trọng yếu đông nam tới đủ, Thẩm Mặc giới thiệu hai bên, không có gì bất ngờ Đào Tôn được hoan nghênh nhiệt liệt. Cho dù không phải hảo hữu của kinh lược đại nhân, chỉ bằng hào quang hàn lâm trên người, đủ cho người khác nhiệt tình nịnh nọt.
Có điều kinh lược đại nhân sắp xuất phát, tiệc rượu tan sớm, Thẩm Mặc sai người đưa bọn họ đi nghỉ, nơi này sẽ là chỗ ở của bọn họ một thời gian.
Quay về nội viện, Thẩm Mặc thấy Vương Dân đang nói chuyện với hai văn sĩ, thấy Thẩm Mặc tới cười nói:
- Cú Chương, Quân Phòng, đại nhân tới rồi.
Hai người kia hành lễ vấn an, Thẩm Mặc vội bảo miễn lễ hỏi lai lịch.
- Thẩm Minh Thần, Dư Dần.
Vương Dần luôn luôn ngắn gọn.
- Úi chà, ra là hai vị cao sĩ.
Thẩm Mặc vui mừng:
Thẩm Minh Thần nhìn trên 30, nhưng hắn nói mình sắp 40 rồi, vì trông trắng trẻo, lại giữ gìn tốt, nên trông trẻ hơn tuổi, tuy không anh tuấn bằng Thẩm Mặc, nhưng tiêu sái phóng khoáng thì Thẩm Mặc không so được.
Dư Dần cao tuổi hơn, nếp nhăn trên mặt rất sâu, râu tóc hoa râm, mặc nho bào bình thường, giống tiên sinh khắc khổ, nhất là đứng giữa Vương Dần và Thẩm Minh Thần, càng trông nghèo khó. Thực ra hắn còn ít hơn Thẩm Minh Thần một tuổi...
Thẩm Mặc vội mời ba người vào phong, thân thiết nói với Thẩm Minh Thần:
- Tính ra ta phải gọi huynh một tiếng ca ca.
Phụ thân Thẩm Minh Thần và Thẩm lão gia nhận thân, Thẩm Mặc thông qua mối quan hệ này mới mời được hắn.
Thẩm Minh thần xua tay:
- Không dám nhận, chúng ta không thể loạn tôn ti.
Tuy lời nói chắc nịch, nhưng từ miệng hắn nói ra mang theo chút vị pha trò.
- Huynh cũng nhiều tuổi hơn ta mà.
Thẩm Mặc cười ôn hòa:
- Trong nhà không có đại nhân gì hết, đều là huynh đệ cả.
- Đó là ngài nói đấy nhé, con người ta ghét nhất mấy thứ quy củ, sau này nếu có phóng túng, mong đại nhân nển tình hôm nay khoan thứ.
Vừa mới tới đã dự phòng cho họa trong tương lai, nhìn nụ cười của hắn, Thẩm Mặc đoán chừng sau này khó sống yên.
Đương nhiên y vẫn vui vẻ đồng ý, quay sang Dư Dần:
- Quân Phòng tiên sinh cũng tới thật là tốt quá.
Thực ra y chẳng biết tốt chỗ nào.
Dư Dần tự biết mình:
- Đại nhân nói thế làm tạ hạ hận không thể kiếm lỗ mà chui... Thực ra mọi người thấy tại hạ sống thảm quá, kéo tới nương nhờ đại nhân.
Thẩm Mặc thích tính thẳng thắn của hắn, nhìn thấy hắn lại nhớ tới cha mình năm xưa, càng hòa nhã hơn:
- Rồng nằm vũn cạn chẳng qua là chưa gặp thời thôi, đến lúc phong vân đủ cả mới nói được.
Lời của y làm Dư Dần dễ chịu, tuy không tán đồng, nhưng rất cảm kích.
Thẩm Minh Thần nói:
- Đại nhân, không phải thế đâu, ta mời huynh ấy tới vì huynh ấy tài cán phi phàm, nếu hai người không hợp nhau cứ đường ai nấy đi, không cần quan tâm tới ta.
- Cú Chương huynh nói thế, ta đúng là muốn thỉnh giáo sở trường của Quân Phòng huynh.
Trịnh Nhược Tằng biết nhiều nhớ dài, nhìn xa trông rộng, có thể cấp tham khảo toàn diện nhất. Vương Dần bình tĩnh quả cảm, thiện mưu trí. Thần Minh Thần, nhìn như phóng túng, luôn có kỳ chiêu, là nhân vật luôn đánh trúng điểm mấu chốt... Ba vị này thanh danh rèn lên từ kháng Oa, không hề giả.
Dư Dần có tài gì sánh ngang với ba vị đại mưu sĩ?
Dư Dần nghĩ rất lâu mới nói:
- Tại hạ chẳng có ưu điểm gì, nhiều lắm chỉ tính là kín miệng, nhát gan một chút thôi.
Lời của hắn làm nha hoàn dâng trà không nhịn được phì cười, nhát gan mà cũng tính là ưu điểm à? Phải nói là "da mặt dày" mới đúng.
Thẩm Mặc cau mày, nha hoàn đó hoảng sợ quỳ sụp xuống, Thẩm Minh Thần lạnh lùng nói:
- Có phải thấy kinh lược đại nhân hiền từ cho nên quên mất quy củ không?
Nha hoàn kia tái mặt, khấu đầu xin tha, tựa hồ nhận ra Thẩm Minh Thần.
Thẩm Minh Thần nói:
- Đại nhân phải đuổi thị nữ này và quản sự ra khỏi phủ.
- Chuyện này...
Thẩm Mặc do dự, đuổi một thị nữ đi thì không sao, nhưng Thẩm An vừa gọi từ kinh thành tới, sao có thể đá đi đá lại như đá bóng.
Thấy y không nói, Thẩm Minh Thần tưởng y sợ làm hỏng hình tượng nhân nghĩa, liền khuyên:
- Quân tử phải trị gia trước rồi mới trị quốc bình thiên hạ, đại nhân chỉ tu thân, không trị gia, làm sao mọi người tin ngài có thể lãnh đạo mọi người? Nói gì tới chấn hưng quốc gia nữa?
Có thể thấy Hồ Tôn Hiến và hắn xung đột là có nguyên nhân, kẻ này nói chuyện không biết nể nang ai.
Thẩm Mặc toát mồ hôi, phải nói y từ nhỏ tới giờ lớn lên trong lời khen ngợi, trừ Thẩm Luyện ra, chưa từng có ai trách mắng y.
Nhưng Thẩm Mặc biết mình đối đãi với người nhà quá rộng rãi, luôn thấy chuyện này không liên quan tới chính sự, tùy tiện một chút cũng không sao. Nhưng đối đãi với người nhà như thế, sao có thể yêu cầu nghiêm khắc với thuộc hạ.
- Bản nhân thụ giáo.
Thẩm Mặc ôm quyền nói:
- Nghe Cú Chương huynh vậy.
Thẩm Minh Thần tránh đi:
- Tính ta thẳng, đại nhân không vừa lòng cứ nói.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Có Cú Chương huynh bên cạnh nhắc nhở mới không phạm sai lầm.
Thẩm Mặc nhìn nha hoàn run rẩy cuộn mình lại, thở dài nói:
- Tới trướng phòng nhận nửa năm lương rồi về nhà đi.
Thầm nghĩ:" Thẩm An, xin lỗi ngươi nhé, ngươi đành về kinh thôi."
Nha hoàn khóc nức nở khấu đầu rời đi, Dư Dần nhìn Thẩm Minh Thần, không nói gì.
Chuyện này làm Thẩm Mặc quên chuyện đang nói, đành nhắc lại:
- Không biết Quân Phòng huynh có hiểu chuyện quân sự?
- Một chút, không biết đại nhân muốn hỏi gì?
Dư Dần nói rất chậm, phảng phất mỗi từ đều nghĩ thấu triệt mới nói ra.
"Khẩu khí lớn thật.." Thẩm Mặc đột nhiên nhớ ra "kín miệng, nhát gan" chính là lời Tào Tháo bình phẩm mưu sĩ hàng đầu của mình là Tuân Du.
Giờ mới nhận ra đối phương ẩn chứa sự kiêu ngạo sâu trong lời nói. Liền cẩn thận nói:
- Cứ nói làm sao để bình định Tam Sào đi.
Dư Dần suy nghĩ lâu tới mức làm Thẩm Mặc sốt ruột thay cho hắn, mãi mới chậm rãi nói:
- Tam Sào lấy Lại Thanh Quy làm thủ lĩnh, "hai sào" còn lại đều nghe lệnh hắn... Tại hạ cho rằng bắt giặc bắt vùa trước, diệt Lại phỉ, Tạ Lý kinh hãi, quá nửa sẽ hàng.
- Nghe ra rất có lý, nhưng tựa hồ Trương tổng đốc cũng nghĩ thế.
Thẩm Mặc nhắc.
- Thế sao?
Dư Dần ngạc nhiên.
Thẩm Mặc không khỏi thất vọng, không ngờ Dư Dần nói tiếp làm y không dám xem thường nữa:
- Tại hạ và đại nhân đều là người đọc sách thánh hiền, chẳng lẽ có thể dùng sự thất bại của tại hạ, phủ định thành công của đại nhân sao?
