Ngoài bức tường tiểu viện của phủ Võ An Quân, một thư sinh nghèo khổ đang đi ngang qua.
Trên người hắn quần áo rách rưới, dáng người gầy guộc, rõ ràng là đã nhịn đói rất lâu rồi.
Trời lạnh đến thấu xương.
Hắn run rẩy lấy từ trong ngực ra nửa cái bánh bao, co mình ở góc tường định ăn.
Lại nghe thấy bên trong tường truyền đến tiếng nói.
“Chúng ta là hạng người thế này, đến đó là để đánh giặc, sau đó chết nơi sa trường.”
Một câu ấy khiến thư sinh ngoài tường khựng lại.
Hắn quay đầu nhìn vào bên trong tường. Bức tường cao, sang trọng, quý phái, nhưng giọng nói vọng ra lại mang theo vẻ bất lực và cười khổ.
Chắc là nhà của một vị tướng quân.
Thư sinh nghĩ vậy, lắc đầu, cúi đầu tiếp tục ăn chiếc bánh bao của mình. Đều là người khổ cả.
Nói ra thì buồn cười, hắn thân nghèo rớt mồng tơi, mà người bên trong tường rõ ràng là người giàu sang, vậy mà hắn lại cảm thấy thương cảm thay cho họ.
Nhưng mà, có gì sai đâu? Thời loạn thế, ai chẳng là kẻ đáng thương?
Chiếc bánh bao nhanh chóng ăn hết, thư sinh đang chuẩn bị rời đi.
Lại nghe thấy từ trong tường truyền ra một giọng nữ du dương:
“Thanh tôn mỹ tửu dạ quang bôi, dục ẩm kim minh mã thượng thôi, túy ngọa sa tràng quân mạc tiếu, cổ lai chinh chiến kỉ nhân hồi.”
Chỉ bốn câu thơ ngắn ngủi, lại khiến thư sinh đứng khựng lại.
Văn chương thật hay, dù niêm luật có hơi lạ, nhưng quả thực là tuyệt phẩm.
“Cố cô nương, hay thơ, đáng cạn chén này.”
“Ha ha, được!”
Thư sinh đứng ngoài nghe thấy hai người đối thoại, ngượng ngùng cười. Cô nương này lại khiến hắn cảm thấy có phần kính phục.
Cố cô nương sao?
Trong mắt thư sinh ánh lên vài phần mến mộ, âm thầm ghi nhớ mấy câu thơ và cái tên ấy, rồi xoay người rời đi.
Ngày hôm sau, trong thành Hàm Dương, không hiểu vì sao, quanh mấy tửu lâu thanh lâu lại truyền lưu ra một bài thơ.
Bốn câu ấy, kết cấu khác hẳn với thi phú thông thường, không rõ tên tác giả, nhưng nghe nói là do một nữ tài tử họ Cố viết ra, bởi vì bị một thư sinh nghèo khổ vô tình nghe được ngoài tường mà truyền ra ngoài.
“Thư sinh nghe thơ” — trong chốc lát lại truyền thành một giai thoại.
Nhưng nói thật ra, bài thơ ấy không giống thơ của một cô nương viết.
Toàn bài lạnh lẽo tiêu điều, ngược lại giống như một vị tướng quân mệt mỏi tâm can, say rượu mà viết nên.
Điều này khiến mọi người càng thêm tò mò về thân phận của Cố cô nương.
Nghe nói vị thư sinh kia nghe được bài thơ ấy ngoài phủ Võ An Quân của Bạch Khởi.
Mà Bạch Khởi, ai mà chẳng biết? Trong nhà có vài nữ tử, đều là hạ nhân, sao lại có nữ tử trẻ tuổi biết uống rượu làm thơ?
Liền có người nghĩ đến, gần đây có tin đồn Bạch Khởi thu nhận một đệ tử.
Chẳng lẽ, tướng quân Bạch Khởi thu là một nữ đệ tử — chính là Cố cô nương?
Lúc này, mọi người hứng thú dâng trào, thi nhau điều tra về nữ tử ấy.
Có người nói đã từng gặp qua Cố cô nương kia, quả thực nhan sắc phi phàm, không những xinh đẹp, còn mang khí chất mà nhiều nam tử cũng không sánh bằng, mặc nam trang, tay cầm trường kiếm. Tựa như hiệp khách trong giang hồ, lại có vài phần khí chất tướng quân nơi sa trường. Đừng nói là nam nhân, ngay cả nữ tử cũng thấy mê mẩn.
Có người nói cô nương ấy thiên phú dị bẩm, được Bạch Khởi thu nhận tại một trà lâu, khi đó hắn còn tận mắt chứng kiến.
Lời đồn lan xa, cái tên “Cố cô nương” nhanh chóng truyền khắp Hàm Dương thành.
“Cho nên a, thời Xuân Thu Chiến Quốc này, có cái gì vui chơi không nhỉ?” — Cố Nam ngẩng đầu nhìn bầu trời trên đỉnh đầu.
Trên người mặc một bộ trường bào nam trang màu đen, làm bằng vải thô, mặc không thoải mái nhưng giữ ấm khá tốt.
Bộ quần áo đen khiến nàng càng thêm tuấn lãng, phần ngực hơi nhô lên nhưng không rõ ràng, nếu không nhìn kỹ thì dễ bị lầm là một thiếu niên.
Đã nhiều ngày rồi, Bạch Khởi không giao cho nàng chương trình học nào, cũng không quá quản thúc, mỗi sáng sớm đã rời phủ, không biết đi đâu.
Không có việc gì làm, nàng bèn đi dạo trong thành Hàm Dương. Xem như một kỳ nghỉ dài nhất trong nửa năm qua.
Nhàn thì nhàn, nhưng nàng lại cảm thấy buồn chán.
Giống như được nghỉ hè mấy tháng, mỗi ngày đều chỉ biết ngồi ngẩn người.
Thời Chiến Quốc, thú vui giải trí quả thật không nhiều. Nàng cũng chẳng phải hạng có trình độ văn hóa cao, chẳng có hứng thú với cầm kỳ thi họa gì cả.
Nói đi cũng phải nói lại, trừ vẽ, nàng chẳng giỏi cái gì. Duy nhất biết vẽ cũng chỉ vì trước đây học ngành thiết kế, chỉ là dạng “học gà mờ”.
Cho nên, “chơi bời lêu lổng” chính là cảm giác này sao?
Cố Nam thẫn thờ dựa lưng vào bức tường ven đường.
Ngẩng đầu nhìn đám mây trên trời, thả lỏng cơ thể nằm ngửa ra.
Có hai công tử áo quần tươm tất đi ngang qua chỗ nàng.
“Nghe gì chưa? Dạo gần đây Đông Trâm Lâu có một vị tân quan nhân, từng là tiểu thư nhà quyền quý, văn chương cực hay. Nghe nói Trang huynh từng gặp nàng một lần, sắc đẹp đến nỗi hắn sững sờ nửa ngày chưa hoàn hồn, mất mặt vô cùng.”
“Ha ha ha, thế thì rảnh rỗi không có gì làm, chi bằng hôm nay đi xem thử?”
“Đừng mơ, đâu dễ mà gặp. Nghe nói muốn gặp được vị cô nương đó, phải làm thơ phú trước, được nàng để ý mới có thể nghe nàng đàn một khúc.”
“Thế thì Đông Trâm Lâu bà chủ đồng ý sao?”
“Phải nói chứ, mụ già ấy cũng phối hợp lắm. Lấy quý làm hiếm, mấy ngày nay Đông Trâm Lâu kiếm không ít bạc.”
“Không được, ta nhất định phải đi xem nàng rốt cuộc là tiên nữ phương nào.”
“Được rồi, vậy ta đành liều mình bồi quân tử, theo ngươi một chuyến. Nhưng nói trước, ta không có tiền đâu đấy.”
“Liều mình cái đầu ngươi! Ta mời, đi!”
Cố Nam đứng một bên, nghe hết lời họ nói, hiểu rõ từng câu một.
Nghe ý tứ, là định đi thanh lâu?
Nói mới nhớ, thời Chiến Quốc quả thật đã có thanh lâu.
Người nổi tiếng Quản Trọng chính là người sáng lập ra loại hình này, chỉ là lúc đó thanh lâu vẫn do quan phủ quản lý, kỹ nữ cũng là quan kỹ.
Nếu vậy thì…
Gương mặt Cố Nam hiện lên nét quái dị.
Có nên đi xem thử?
Nghĩ vậy, sống mũi nàng hơi nóng lên. Lớn đến từng này, nàng chưa từng bước chân vào chốn thanh lâu này cả. Ai bảo đời sau giáo dục nghiêm khắc quá làm gì?
Ừ, chỉ là đi xem cho biết thôi. Ta là đứa trẻ lớn lên trong ánh sáng của chủ nghĩa xã hội, tuyệt đối không bị xã hội phong kiến mục nát làm hư.
Cố Nam thần sắc nghiêm túc gật đầu thầm, rồi lén lút bám theo bước chân hai vị công tử kia.
