Triệu quân đầu hàng, hai mươi vạn hổ lang chi sư, sau khi Triệu Quát chết, đều nối tiếp nhau đầu hàng, không có một người nào ngoan cố chống lại.
Nhưng hai mắt lại như thất thần, không có nửa điểm thần thái.
Bọn họ vốn nên chết trận sa trường...
Khó có thể khiến người tin rằng, đây chính là đội quân từng dùng một nửa nhân số mà ngoan cố chống lại Tần quân bốn mươi vạn tàn binh hùng mạnh.
Gần hai mươi vạn tù binh bị trói hai tay, nối liền từng người bằng dây thừng.
Giống như một chuỗi kiến nối tiếp nhau, chậm rãi tiến bước.
“Sa, sa, sa.”
Vó ngựa dẫm nát tuyết trắng, lún vào phát ra những âm thanh cọ xát nhỏ bé, tuyết dường như càng rơi nhỏ.
Giữa biển tuyết mênh mông, Cố Nam dẫn theo trường mâu của mình đứng trước thi thể Triệu Quát.
Không còn hình người, cơ hồ bị bắn thành nhím, cả người đầy máu, sắc mặt khô quắt, căn bản nhìn không ra dáng vẻ tiểu tướng nho nhã lần đầu gặp mặt.
“Ngươi biết rõ sẽ là kết quả này.”
Trầm mặc một lúc, y cắm trường mâu vào tuyết, từng chút từng chút đào, cho đến khi đào ra được một cái hố lớn đủ chứa một người và một con ngựa.
Đem Triệu Quát cùng chiến mã của hắn thả xuống đó.
Ngồi xổm xuống, dùng tay đem từng nắm tuyết và đất lấp lại từng chút một.
“Bạch bạch.”
Cố Nam phủi phủi tay mình, gạt sạch bùn tuyết.
Không khí khô ráo khiến người khó chịu, lạnh đến mức như dao sắc cứa vào mặt đau buốt.
Trên vùng quê tĩnh lặng xuất hiện thêm một gò đất không cao, cũng không dễ thấy.
Cố Nam nhìn gò đất ấy hồi lâu, khẽ cười một tiếng.
“Ngươi nói không sai, nếu trận này không đánh, chúng ta có lẽ sẽ là bằng hữu.”
Nói rồi, Cố Nam cởi túi nước bên hông, uống một ngụm.
Nước lạnh như băng chảy vào cổ họng, lạnh đến mức yết hầu Cố Nam đau nhói.
Y đổ phần nước còn lại xuống trước gò đất.
Từ trong lòng ngực lấy ra một khối bánh lương khô đặt lên đó.
“Buổi sáng không ăn xong, lên đường rồi, ăn cho no chút.”
“Không có thời gian, cũng không cho ngươi làm bia mộ.”
Nói xong, Cố Nam đứng lên, đi đến bên Hắc Ca, xoay người lên ngựa.
Kéo dây cương chậm rãi rời đi, nhưng không hề quay đầu nhìn lại.
“Thả một đường hảo tẩu đó là.”
——————————————
Từng đống binh khí buộc vào nhau được đặt trên mặt đất, binh sĩ Tần quân đang quét dọn chiến trường.
Lửa trại bốc lên trong doanh địa, tối nay bữa cơm sẽ phong phú hơn mọi ngày. Hơn một tháng dây dưa, Triệu quân cuối cùng vẫn đầu hàng, đại tướng Triệu Quát cũng bị Bạch Khởi bắn chết ngay trước trận.
Tần quân xem như đã thắng.
Tù binh Triệu quân bị tước giáp, từng nhóm bị dây thừng trói lại, áp giải đi. Trên người chỉ mặc áo vải mỏng, không ít người rét run trong gió lạnh, môi và sắc mặt đều tái xanh.
Bạch Khởi và Vương Hột ngồi trong doanh trướng, cạnh chậu than hồng ấm áp.
“Lão Bạch, không ra ngoài đi một chút?” Vương Hột đặt quân giản vừa viết xong sang bên, duỗi lưng một cái: “Cuối cùng cũng đánh xong rồi.”
Bạch Khởi xua tay: “Già rồi, đi không nổi.”
Vương Hột nhướng mày: “Phải rồi, tòng quân bao nhiêu năm rồi? Vẫn chưa thấy già, giờ mới thấy đó.”
“Lão Vương, quân trốn thoát thống kê ra chưa?” Bạch Khởi bỗng hỏi.
“Thống kê rồi.” Vương Hột nâng cằm, chỉ vào thẻ tre bên cạnh: “Thiệt hại hơn hai mươi vạn, toàn quân Triệu còn lại chưa đến mười tám vạn người. Đã tước binh khí, áo giáp, ngựa, còn đang thống kê kỹ. Đến lúc đó sẽ đưa ngươi con số cụ thể.”
“Hơn hai mươi vạn...” Bạch Khởi gật đầu, vuốt râu.
“Kẻ như Triệu Quát quả là đủ tàn nhẫn, đáng tiếc, vẫn chưa đủ tàn nhẫn.”
Nếu là hắn cầm quân đánh trận này, hắn sẽ không để lại một ai đầu hàng.
“Tần quân còn hơn bốn mươi vạn, nhưng dù vậy, bắc thượng vẫn rất khó.”
Vương Hột cầm quân giản kia lên, rồi lại buông xuống, vẻ mặt bất lực: “Đúng thế, tứ phía là địch, nếu tiếp tục bắc tiến, e là đại bại.”
Bạch Khởi lắc đầu, sửa lại: “Tất bại.”
Vương Hột sững người một lúc, rồi thở dài. Lão hữu của y thế nào y rõ, nếu hắn nói tất bại, thì thật sự không thể thắng.
Nhưng Tần quốc tuyệt đối không thể bỏ qua cơ hội bắc thượng lần này, đánh hạ Hàm Đan, Triệu quốc coi như xong.
“Chỉ mong Tần vương có thể nhìn rõ tình hình.”
“Đừng nói chuyện đó nữa.” Vương Hột cười khẽ, trong tiếng cười mang vài phần hoài niệm, vài phần chua xót.
“Lão Bạch, còn nhớ lúc ngươi ta tuổi trẻ khí thịnh không? Khi đó ngươi từng nói, ngươi muốn thiên hạ thái bình. Giờ xem ra, xa xa vẫn chưa đạt được…”
Bạch Khởi thật lâu không đáp, qua một lúc lâu, mới nói một câu:
“Đó là điều ta mong cả đời, là trái thiên hạ chi kỵ, ta vẫn hướng đến.”
“Ngươi vẫn như vậy. Thế gian đều nói ngươi tàn nhẫn, lại không biết ngươi mới là người mềm lòng nhất.” Vương Hột lắc đầu.
Chần chừ một hồi, y hỏi: “Triệu quân, mười tám vạn người kia, ngươi định xử lý thế nào?”
Mười tám vạn người...
Lần này Triệu quốc xuất binh hơn bốn mươi vạn, Triệu vốn dân số ít, số quân ấy đã là toàn bộ tráng đinh của Triệu.
Bạch Khởi vuốt râu, tay khựng lại giữa không trung, thở dài một hơi.
“Phân mà hố sát.”
Vương Hột cả kinh há miệng, trong mắt lộ vẻ không thể tin nổi.
Sắc mặt trầm xuống.
“Lão Bạch, trá hàng đã là việc bất nghĩa to lớn, nếu còn hố sát, ngươi e rằng sẽ bị vạn người chỉ trích, ngươi thật sự nghĩ kỹ rồi sao...?”
Ở thời cổ trọng lễ nghĩa, liêm sỉ, trung hiếu, trá hàng đã là trái với đạo nghĩa, đã đủ để bị phỉ nhổ. Nếu còn hố sát, thì thiên hạ đều thảo phạt, chỉ sợ không chỉ là nhẹ. Đó là chuyện hủy hoại luân thường.
“Ta chính là muốn làm để người trong thiên hạ thấy rõ...”
“Chiến quốc nhiều năm, thiên hạ chết bao nhiêu người, nhưng ai từng đứng ra kết án công khai?” Bạch Khởi không còn vẻ tùy ý như trước, trong mắt ánh lên hàn quang.
“Thiên hạ nên thái bình, và Đại Tần sẽ là đế quốc thịnh thế thống nhất sau cùng.” Bạch Khởi nhắm mắt lại: “Vì thiên hạ thái bình mà chết, mười tám vạn người này, cái chết của họ là có ý nghĩa.”
Cả đời hắn vì Đại Tần chinh chiến tứ phương, hơn bảy mươi trận chưa từng thất bại.
Nhìn Đại Tần ngày càng cường thịnh, thống nhất lục quốc có thể chỉ trong trăm năm.
Hắn cũng đã dần già yếu, khó tránh khỏi chiến mã.
Hố sát mười tám vạn tù binh, hắn chẳng qua gánh lấy tiếng xấu thiên hạ, nhưng Triệu quốc, dù không diệt vong, tráng đinh bị giết sạch, trong hai mươi năm tới cũng khó có thể phục hồi.
Mà sau hai mươi năm, Triệu quốc mất hết thiên thời, không thể làm loạn nữa, lần này nếu không diệt Triệu, thì Triệu cũng tất diệt.
Hắn có lẽ hiểu rõ kết cục sau khi hố sát tù binh.
Nhưng đây có thể là trận đánh cuối cùng trong đời hắn.
Cũng là trận đánh cuối cùng vì thiên hạ này.
Nếu có thể nhìn thấy loạn thế bị tiêu diệt, thì Bạch Khởi hắn, cho dù gánh hết sát nghiệt và tiếng xấu thiên hạ, thì có hề gì?
