“Thế nào, còn đủ ăn không?” Lão nhân nhìn cô nương trước mặt ăn đến sạch sẽ không chừa một giọt nước tương, khẽ cười, uống một ngụm trà (nước lạnh).
“Ừm.” Cố Nam buông chén, lau miệng, đưa viên đậu dính trên môi vào miệng, vẻ mặt có phần ngượng ngùng: “Đa tạ.”
Vốn dĩ nàng còn tưởng lão nhân này có tâm tư gì mờ ám, ai ngờ lại thật sự mời nàng ăn một bữa cơm.
Tuy chỉ là một phần đậu gạo đơn giản, nhưng cũng đủ khiến nàng cảm thấy đỡ đói rất nhiều.
Cơm ở nơi này thật kỳ quái, vậy mà lại dùng đậu tương nấu chín để làm thành đậu cơm.
Hơn nữa muối và dầu cực ít, cơm còn mang theo vị tanh của đậu. Nếu không phải đói đến mức ngực dán lưng, Cố Nam thật sự không nuốt nổi.
“Bốp.”
Cố Nam không biết nên bày tỏ lòng cảm ơn thế nào, chỉ có thể học theo trong mấy bộ phim đời trước, hai tay ôm quyền đặt trước ngực: “Lần này giang hồ cứu mạng, khắc ghi trong tâm khảm, ngày sau nhất định lấy suối dũng báo đáp.”
“Miễn đi.” Lão nhân phẩy tay, cũng chẳng đặt mấy lời khách sáo đó vào lòng: “Ăn cơm của ngươi đi.”
“Hắc hắc.” Cố Nam gãi mũi, lại cầm đũa tiếp tục ăn. Khó khăn lắm mới được một bữa no, nàng quyết định đem khẩu phần mấy ngày sau dồn lại ăn luôn một thể.
Lão nhân dường như có chuyện gì phiền lòng, nhíu mày, lại tự mình rót thêm một chén trà.
Vừa uống, tay vừa đặt trên bàn, ngón trỏ gõ từng nhịp nhẹ lên mặt bàn. Trông đi trông lại, người gầy gò vàng vọt, ánh mắt có phần mỏi mệt.
Lần này nếu Triệu quốc diệt vong, thì Chu triều cũng chỉ còn cái tên, Đại Tần thống nhất thiên hạ, nghĩ tới cũng sắp rồi.
Hà hà, không biết lão già ta đây... còn có thể nhìn thấy cảnh thái bình thịnh thế ấy hay không.
Cố Nam vừa ăn đậu cơm vừa nhìn bộ dạng của lão nhân: “Ta nói lão già, ngươi đang nghĩ gì vậy?”
Lão nhân nghe thấy tiếng nàng thì quay đầu lại nhìn thoáng qua.
Lúc ông nhấp một ngụm trà, nước trong chén cũng gợn sóng nhẹ theo hơi thở ông.
Một hồi lâu, như nghĩ ra gì đó, ông khẽ nhếch môi, đặt chén trà xuống: “Cũng được, vậy để lão phu hỏi ngươi một chuyện, nói không chừng ngươi còn có thể nói được vài câu.”
Nói thật, ông chỉ thuận miệng hỏi, không nghĩ cô nương ven đường như nàng sẽ có suy nghĩ gì với loại chuyện này.
Lão nhân gõ ngón tay lên bàn, dường như đang cân nhắc sắp xếp ngôn từ.
Rất lâu sau, ông mới chậm rãi mở miệng: “Hiện tại ngươi là một vị tướng, thống lĩnh sáu mươi vạn binh mã.”
“Ngươi đang bao vây một tòa thành dễ thủ khó công, bên trong thành có bốn mươi lăm vạn quân phòng thủ. Đối phương chủ lực là kỵ binh, giỏi đánh du kích, tiến thoái linh hoạt. Địa điểm giao chiến nằm trong vùng núi, tứ phía là khe núi vây quanh, chỉ có doanh trại địch đóng ở một vùng cao nguyên bằng phẳng trên núi.”
“Ngươi nói xem, ngươi sẽ đánh thế nào?”
“Ta nói này lão già, ngươi không phải là tướng quân chứ?” Cố Nam đã ăn no, buông chén xuống. Không ngờ lão nhân lại hỏi loại câu hỏi như vậy, nàng thuận miệng đáp lại.
Nàng đâu có thật sự hiểu mấy thứ này, nhưng rảnh rỗi giết thời gian thì cũng không tệ.
Dù sao chỉ là nói nhảm thôi mà. Hồi tưởng lại mấy trò chơi chiến thuật từng chơi, Cố Nam làm bộ trầm ngâm một lát.
“Tam quân chưa động, lương thảo đi trước······”
“Khoan đã!” Cố Nam mới nói được một câu, đã bị lão nhân đối diện cắt ngang.
Bị ngắt lời giữa chừng là khó chịu nhất, Cố Nam nhăn mặt bĩu môi đầy khó chịu: “Lão nhân, ngươi làm gì đấy…”
“Lặp lại lời vừa rồi của ngươi.” Lão nhân nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Cố Nam, lại hỏi.
Cố Nam không chắc chắn, nhướng mày: “Tam quân chưa động, lương thảo đi trước?”
“Câu này, ngươi nghe từ ai?” Lão nhân nhíu chặt mày, thoạt nhìn có chút dọa người.
“Ta...” Cố Nam lúc này mới ý thức được thế giới này có lẽ chưa từng có câu này, chính mình tự nhiên lại đạo văn. Ánh mắt chột dạ nhìn sang bên cạnh: “Ta chỉ thuận miệng nói.”
“Thuận miệng nói?” Lão nhân không quá tin tưởng: “Ngươi không lừa lão nhân?”
Câu này vốn là kiến thức cơ bản của binh gia, tuy ngắn gọn súc tích, nhưng cũng chẳng có gì đáng kinh ngạc.
Điều khiến ông kinh ngạc là chuyện khác.
Phải biết ở thời đại này, người bình dân căn bản không có điều kiện đọc sách. Nhìn bộ dạng nghèo túng của nàng, lại không cha không mẹ, rõ ràng không thể là người xuất thân quý tộc.
Nghĩa là tiểu cô nương trước mặt này căn bản chưa từng đọc qua bất kỳ binh thư nào.
Trong hoàn cảnh như vậy, nàng lại có thể nói ra câu “tam quân chưa động, lương thảo đi trước”.
Không hề có học hành, thậm chí chưa từng có kinh nghiệm, mà lại có thể tự mình tổng kết ra được.
Cô nương này…
Lão nhân liếc nhìn Cố Nam.
“Ta có cần thiết phải lừa ngươi không?”
“Ngươi từng đọc binh thư chưa?”
Cố Nam không nghĩ ngợi gì, lắc đầu: “Chưa.”
Mình chỉ là con mọt sách ru rú trong nhà thì biết gì về binh thư, dù có chút hứng thú lật qua vài trang cũng chưa đọc hết cuốn nào.
Lão nhân suy nghĩ, nhìn cô nương đang cúi đầu ăn cơm kia, nàng xác thực không có lý do để lừa mình, gật đầu: “Ngươi nói tiếp đi.”
“Mấy chục vạn đại quân giao chiến, lương thảo tất nhiên là quan trọng nhất, nhưng mỗi ngày quân lính tiêu hao cũng là một con số kinh người. Nếu là ta, đầu tiên sẽ nghĩ cách cắt đứt lương thảo của địch.”
“Dù không cắt được, thì cũng phải đảm bảo bên ta có đủ lương thảo.”
Cố Nam cầm ấm trà rót cho mình một ly: “Chỗ đó có sông không?”
Lão nhân rót cho mình một ly nước, gật đầu: “Có sông.”
“Có sông.” Cố Nam gật đầu, chống cằm tiếp tục nói:
“Có sông thì không tiếc binh lực mở đường, vận lương theo đường thủy, tất nhiên nhanh hơn nhiều so với đường núi. Như vậy thì không phải lo lương thảo nữa.”
···
Lão nhân nghe nàng nói, ánh mắt khẽ nheo lại.
Tiểu cô nương này, có chút ý tứ.
Trước khi ra trận, việc đầu tiên bọn họ làm chính là khai thông đường thủy để vận lương.
Bất giác, vẻ mặt ông nghiêm túc hẳn lên.
“Không tồi, tiếp theo thì sao?”
Ông vẫn chưa nhận ra sự khác thường trong lòng mình.
Cố Nam chỉ lo tự bịa chuyện: “Sau đó thì dụ địch vào sâu.”
“Đầu tiên phát động tấn công, sau đó giả thua rút lui, dụ địch vào khe núi.”
“Khu vực cao nguyên bằng phẳng trên núi rất thích hợp để kỵ binh xung phong liều chết, từ trên cao đánh xuống, uy lực cực lớn. Giao chiến ở đó, quân ta hoàn toàn không có ưu thế.”
“Vậy thì dời chiến trường. Chỉ cần địch vào trong khe núi, kỵ binh sẽ thành một đám chờ bị xâu xé. Đến lúc đó, dưới tình thế ta quân đông đảo, quân địch chỉ là thịt cá trên thớt.”
Mấy điều này chỉ là những mẹo vặt nàng học được khi chơi game chiến thuật hồi trước, nàng còn nhớ khá rõ.
Trong mắt nàng, tuy mấy lời này có thể sơ hở trăm chỗ, nhưng gạt ông lão này thì không có vấn đề.
Lão nhân sắc mặt nghiêm túc, từ tốn uống hết trà.
Dựa theo thói quen đánh giá tướng lĩnh trên triều đình xưa kia, ông không tự giác mà cho đối phương một đánh giá.
Ý tưởng còn đơn sơ, nhưng đã có vài phần khí chất tướng tài, là khối ngọc thô có thể mài giũa.
Mài dũa kỹ càng thì dùng được.
Sau đó trong lòng ông chấn động, mới nhớ ra—trước mặt mình đâu phải tướng quân trong triều.
Mà là một cô nương chưa từng đọc sách.
Vậy thì không chỉ đơn giản là “dùng được”.
Nghĩ đến đây, lão nhân trầm mặc nhìn cô nương trước mắt thật sâu.
Nếu những lời này được nói ra từ miệng một vị tướng triều đình, ông cũng chỉ xem như việc bình thường.
Nhưng giờ lại là một nha đầu nghèo khổ không biết chữ nói ra—thì không thể xem nhẹ được nữa rồi.
Ông hít sâu một hơi, giơ bốn ngón tay lên, trong mắt mang theo hàm ý khó đoán, hỏi:
“Bốn mươi lăm vạn đại quân, nếu đánh giáp lá cà thì không phải chuyện một sớm một chiều, vậy nên làm thế nào?”
“Ừm, ta cũng đâu có nói là đánh giáp lá cà. Chỉ cần dụ địch vào khe núi, thì hai cách đơn giản là đủ thu phục.”
Cố Nam uống ngụm nước, làm bộ cao thâm, giơ hai ngón tay.
“Trong núi có rừng thì dùng hỏa công, có đất đá thì lăn đá là được.”
Nói xong, nàng còn ra vẻ lão luyện, gật gù hài lòng với câu trả lời của mình.
Lão nhân không nói gì, chỉ chậm rãi uống xong trà trước mặt.
Rất lâu sau, ông thở ra một hơi thật sâu.
Tướng tài!
Đáng tiếc, là một cô nương.
Cố Nam chẳng để tâm, tiếp tục cúi đầu ăn.
Nàng không biết rằng trong lòng lão nhân lúc này vô cùng phức tạp.
Ông nhắm mắt lại, như đang suy nghĩ điều gì.
Trong lòng chợt nảy ra một ý tưởng.
Không ai biết, ngay cả chính ông cũng không biết.
Một ý niệm lóe lên trong đầu ông—và đã trở thành khởi đầu cho một chuyện xưa kéo dài hai ngàn năm.
Cô nương này còn nhỏ tuổi, một mình lưu lạc tới Tần, đến địa danh còn không biết, lại gặp được lão phu.
Cũng là một loại duyên phận…
Lão nhân mở mắt, ánh mắt dừng lại trên người Cố Nam, khóe miệng khẽ mở.
“Lão phu, là Bạch Khởi của nước Tần.”
“Cô nương, ngươi có nguyện ý—làm đệ tử của ta?”
