Ngày thứ hai sau khi trở về quân khu, xe mua sắm của đơn vị đã đến trang trại Mặt Trời Đỏ. Lần này, Mao Giai Mẫn là người đầu tiên giơ tay đăng ký đi theo, Nghiêm Thắng Lợi vui vẻ đồng ý. Kết quả là ngày hôm sau khi cô ấy trở về, cô ấy thậm chí không dám ngồi ghế, cứ hễ chạm vào là thấy mông đau nhức.
"Tôi sẽ không bao giờ góp vui nữa."
Mao Giai Mẫn cẩn thận ngồi xổm chỉ dám ngồi một bên mông, chống tay lên bàn và phàn nàn với Tô Ngọc Kiều.
"Anh Nghiêm và những người khác thực sự không phải là người, xe chạy nhanh như bay, tôi thắt dây an toàn mà cũng muốn sắp bị văng ra ngoài."
Chẳng có gì vui cả, xe mua sắm để vận chuyển thịt và trái cây tươi nhất trở về quân khu, suốt chặng đường đi vội vã, về tới ngay trong ngày. Mao Giai Mẫn háo hức khi đến đó, kết quả là cả ngày gần như chỉ ở trên đường, đến trang trại chưa kịp ngắm cảnh bao nhiêu, đợi các quân nhân và bà con cùng nhau chất đầy xe, cô lại lên xe.
Tô Ngọc Kiều bị biểu cảm đầy oán giận của cô ấy chọc cười, vừa định hỏi gì đó thì Hồ Lan Hương thò đầu vào từ cửa gọi cô ấy:
"Ngọc Kiều, dọn dẹp đi, lát nữa đi Thiết Trại Câu với tôi."
Nụ cười sẽ không biến mất mà chỉ chuyển dịch đi, Tô Ngọc Kiều nghe xong sắc mặt lập tức trở nên buồn bã, nhưng Mao Giai Mẫn lại cười khúc khích.
Mao Giai Mẫn một tay che mông, một tay cười vẫy tay với cô ấy:
"Chị Ngọc Kiều, chị đi đường cẩn thận nhé, về sớm nhé."
Trước kia quân khu có hợp tác một số thị trấn rất tốt với bộ phận mua sắm, năm nay do vụ thu hoạch mùa hè không được mùa nên giá cả tăng lên, họ phải chọn lại hợp tác xã mới.
Ngày hôm sau trở về quân khu, Hồ Lan Hương cũng không biết có phải đã mở công tắc thích làm thầy hay không, bây giờ đi đâu cũng phải gọi Tô Ngọc Kiều, tận tay chỉ dạy cô ấy cách chọn những sản phẩm có chất lượng tốt.
Tô Ngọc Kiều không muốn chịu khổ nhưng lại không thể từ chối, vì vậy chỉ có thể trong đau khổ giằng xé mà bị đẩy lên làm bia đỡ đạn. Cuối cùng cô ấy vẫn đi theo con đường cũ của anh trai mình.
Hôm nay đi cùng họ là Tôn Thành, Nghiêm Thắng Lợi mấy ngày nay gần như thường trú tại trang trại Mặt Trời Đỏ, vì anh ta phải giám sát những người thợ da thuộc ở đó, những thứ mà các quân nhân sử dụng, ngay cả một chiếc thắt lưng nhỏ, cũng không thể có bất kỳ sản phẩm lỗi nào. Tôn Thành mượn một chiếc xe đạp, Tô Ngọc Kiều về nhà cũng đẩy chiếc xe mà cô ấy đã mua ra.
Trong số những người có mặt chỉ có hai người biết đi xe đạp, Hồ Lan Hương là người học mãi không biết, chỉ có thể để Tôn Thành chở. Thiết Trại Câu đúng như tên gọi của nó, được đặt tên theo một mỏ sắt lộ thiên quy mô rất lớn gần đó, gọi là Thiết Trại Câu, thực tế đó là một thị trấn.
Trạm lương thực Lợi Dân được xây dựng tại thị trấn Thiết Trại Câu là điểm đến của họ hôm nay. Nếu đi xe đạp thì mất khoảng một tiếng rưỡi, đi ngược đường đến thành phố, càng đạp xe càng thấy hẻo lánh, lúc thì leo dốc lúc thì đi đường hẹp.
Đến khi Tô Ngọc Kiều đạp xe đến đích thì đã thở hồng hộc không nói nên lời, Tôn Thành ngồi sau còn chở thêm một người, cũng chẳng khá hơn cô ấy là bao. Hồ Lan Hương ân cần lấy từ chiếc túi đeo chéo bên mình hai quả lê lớn đã rửa sạch đưa cho hai người giải khát. Tôn Thành nhận lấy rồi cắn một miếng lớn, vừa nhai vừa hỏi: "Chị Lan Hương, lần này chúng ta đến đây để mua gì vậy?"
“Lần này đến đây là để khảo sát, tiện thể xem xét chất lượng lương thực mà họ thu được, còn phải bàn bạc trước về việc dự trữ lương thực cho mùa sau.”
Hồ Lan Hương nắm chặt một quả lê khác trong tay và dùng sức bẻ đôi, đưa một nửa cho Tô Ngọc Kiều. Không phải cô ấy keo kiệt không muốn cho cả một quả, mà vì Tô Ngọc Kiều ăn uống ít, trên đường vừa rồi đã uống rất nhiều nước rồi, sợ cô ấy lát nữa mất bình tĩnh phải đi tìm nhà vệ sinh.
“Cảm ơn chị Lan Hương.”
