Sau khi vào hội trường, Kỳ Vũ Thu bất ngờ phát hiện — cách cậu chỉ một chỗ ngồi lại là Huyền Thanh đạo trưởng, người mà mấy hôm trước cậu vừa mới gặp.
Chỉ khác là lần này ông không mặc đạo bào, mà khoác bộ đồ vải trắng giản dị, tóc được buộc gọn sau đầu bằng một sợi dây đen.
“Ồ, Kỳ tiểu hữu, lại gặp nhau rồi.”
Huyền Thanh đạo trưởng cũng nhận ra cậu, liền đổi chỗ với người thanh niên bên cạnh, vừa cười vừa nói:
“Lần này tiểu hữu đến đây cũng vì cây Thiên Bồng Xích hôm trước phải không?”
Kỳ Vũ Thu thật ra không biết rằng lần này vật phẩm khiến tam đại thế gia và cả Hiệp hội Huyền Học đều quan tâm chính là Thiên Bồng Xích.
Dù được gọi là “thước đo”, nhưng nó lại có dạng một thanh gỗ ngắn, bốn cạnh vuông vức.
Thiên Bồng Xích chia làm hai loại: Văn Công Xích dùng để đo dương trạch, dài 1 thước 4 tấc 6 phần; và Đinh Lan Thước dùng cho âm trạch, dài 1 thước 3 tấc 3 phần.
Trên thân thước đều khắc phù chú khác nhau tùy công dụng. Ngoài việc đo âm dương trạch, những phù văn này còn có tác dụng trừ tà, trấn uế.
Dù vậy, chỉ một cây Thiên Bồng Xích thôi mà khiến nhiều người tranh nhau thế này thì quả là kỳ lạ.
“Đạo trưởng, cây thước này có gì đặc biệt sao?” – Kỳ Vũ Thu hỏi.
Huyền Thanh đạo trưởng cũng không giấu diếm, ông chỉ về phía bàn trưng bày nói:
“Cây thước này không tầm thường đâu. Theo lời người ta thì nó được lưu lại bởi một vị đại sư hơn bảy trăm năm trước. Giá trị của nó có khi còn vượt xa pháp khí mà chúng ta có hiện giờ.”
Kỳ Vũ Thu hơi nghệt mặt ra — pháp khí đâu phải đồ cổ, càng cũ chưa chắc càng tốt.
Đạo trưởng mỉm cười, lắc đầu:
“Quan trọng không phải niên đại, mà là phù văn do đại sư đích thân khắc lên. Nhờ vậy mà nó trở thành pháp khí thượng hạng. Giờ đây, hầu hết pháp khí đều bị các thế gia và tông môn giữ chặt. Hiếm khi có một món lọt ra ngoài, tất nhiên ai cũng muốn giành.”
Kỳ Vũ Thu suy nghĩ một lát rồi nói nửa đùa nửa thật:
“Thế các ngài thu mua pháp khí kiểu đó giá bao nhiêu? Đắt không?”
Huyền Thanh đạo trưởng nhìn cậu có chút nghi ngờ:
“Ngươi muốn bán pháp khí sao? Phải nghĩ cho kỹ đấy. Bây giờ mà bán ra rồi thì coi như không có cơ hội lấy lại đâu.”
Kỳ Vũ Thu cười:
“Tôi chỉ hỏi vậy thôi. Trong tay tôi chẳng có pháp khí nào cả, toàn là đồ nhặt ở chợ đồ cũ. Trong văn phòng, thứ đáng giá nhất chắc là cái hũ bụi vàng Ngô lão sư tặng. Tôi chỉ muốn hiểu thêm chút, sau này nếu có gặp được món gì hợp thì còn biết mà phân biệt.”
Huyền Thanh đạo trưởng bật cười:
“Cơ hội như vậy hiếm lắm, nhưng nếu sau này thật sự gặp được, cứ liên hệ ta. Ta xem giúp cho.”
Nói rồi, ông rút trong ngực áo ra một cái la bàn bỏ túi, đưa cho Kỳ Vũ Thu xem:
“Thứ như thế này, do đại sư chế tác, đã có linh tính riêng. Gặp được là duyên, không thể cầu. Loại này thường khởi điểm đã là 5 triệu. Cái này của ta ba năm trước mua hơn tám triệu, kèm theo một lễ khai quang, đổi từ một đạo sĩ sa sút.”
La bàn tuy nhỏ nhưng khắc vô cùng tinh xảo, mặt trên phủ đầy phù văn, tỏa ra linh khí nhàn nhạt — quả thật là một món pháp khí không tồi.
Kỳ Vũ Thu khẽ huýt sáo: “Đúng là người có tiền… một cái la bàn mà tám trăm vạn!”
Cậu nghĩ bụng, nếu mình chế tạo pháp khí rồi bán cho mấy thế gia này, chẳng phải giàu to sao?
Huyền Thanh cất la bàn đi, lại chỉ về phía sau, nơi có một ông lão mặc trường sam xám đang ngồi:
“Thấy lão Trần kia không? Cái pháp ấn ông ấy đeo cổ là truyền vật của tổ tiên Trần gia, giá trị không đong đếm được đâu, bao nhiêu tiền cũng không mua nổi.”
“Thật ra, dù là Tam Dương Quan, Trần gia hay Thanh Mang Sơn của chúng ta, đều có pháp khí truyền thừa. Còn cây Thiên Bồng Xích hôm nay, nếu là thật, tuy không bằng trấn sơn chi bảo của các môn phái, nhưng vẫn là món quý hiếm bậc nhất.”
Kỳ Vũ Thu gật đầu:
“Không trách được, vậy thì xin chúc đạo trưởng may mắn, đem được bảo vật về.”
Huyền Thanh vuốt râu cười:
“Nếu nó thật sự là Thiên Bồng Xích, ta nhất định phải lấy cho bằng được.”
Lời ông vừa nói lọt vào tai ông lão họ Trần phía sau, khiến ông ta hừ nhẹ một tiếng.
Kỳ Vũ Thu lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn cho Mạc Quân ngồi hàng sau, hỏi xem bên họ có biết gì về nguồn gốc thật sự của Thiên Bồng Xích không.
Một lúc sau, Mạc Quân nhắn lại: họ cũng mới biết các thế gia đều nhắm đến cây thước này. Hiệp hội Huyền Học không hiểu sâu bằng Thanh Mang Sơn, chỉ biết rằng đây từng là vật dụng của một đại sư mấy trăm năm trước — hẳn là không đơn giản.
“Kỳ tiên sinh, ngài thấy thứ này thế nào? Ngô lão sư nói chỉ cần đáng giá thì chúng ta sẽ đấu giá.”
Mạc Quân hỏi thêm — bên Hiệp hội vốn không thiếu tiền.
Kỳ Vũ Thu gãi đầu đáp:
“Phải xem vật thật mới nói chắc được. Nhưng ta nghĩ các người nên chuẩn bị tinh thần sẵn đi thì hơn.”
Nhìn bộ dạng Huyền Thanh kia, chắc chắn cả Trần gia lẫn Tam Dương Quan cũng đã chuẩn bị sẵn sàng “ra máu”.
Khi đèn khu nghỉ dần tắt, ánh sáng sân khấu bật lên, không khí trong hội trường lắng xuống.
Người dẫn chương trình lên phát biểu vài câu, sau đó mời chủ tịch điều hành buổi đấu giá — Tằng Văn Bách, phó hội trưởng quỹ Hoành Tâm.
Tằng Văn Bách trạc năm mươi, nhưng được chăm sóc kỹ, da dẻ hồng hào, nhìn chỉ như hơn ba mươi.
Ông đeo kính gọng vàng, ăn mặc chỉnh tề, cười lên khiến đôi mắt hơi nheo lại, trông vô cùng hiền hòa.
Kỳ Vũ Thu nhìn thoáng qua, khẽ nheo mắt.
Mẫn Dục bên cạnh nhận ra cậu có gì đó lạ, liền hỏi nhỏ:
“Người này có vấn đề à?”
Kỳ Vũ Thu nhíu mày:
“Không rõ lắm, nhưng thấy lạ. Khách sạn này có dính dáng gì đến ông ta không?”
“Phong Thụy là tài sản bên ngoại của Tằng Văn Bách.” – Mẫn Dục nắm lấy tay cậu, khẽ xoa – “Kết thúc rồi ta dẫn em đi gặp ông ta.”
Kỳ Vũ Thu gật đầu.
Tằng Văn Bách mở đầu bằng lời cảm ơn khách mời, giới thiệu hoạt động của quỹ trong thời gian qua, và mục đích từ thiện của buổi đấu giá. Sau đó ông trịnh trọng giới thiệu nguồn gốc các vật phẩm đấu giá.
Ngoài những món do khách quyên tặng, còn có năm món đồ cổ từ một vị lão nhân hiến tặng toàn bộ tài sản trước khi qua đời.
Các chuyên gia giám định xác nhận, năm món này đều có niên đại lớn — món lâu đời nhất đã hơn một ngàn năm, món “trẻ” nhất cũng hơn năm trăm năm.
Kết thúc phần giới thiệu, Tằng Văn Bách lui xuống, nhường sân khấu cho đấu giá sư.
Phiên đấu giá chính thức bắt đầu.
Ở vòng đầu, hầu hết là trang sức và thư họa quyên góp. Dù không đặt giá sàn, nhưng người dự đấu giá đều khá “hào phóng”, mỗi món đều được trả cao hơn giá thị trường từ 10–20%.
Món đắt nhất là viên kim cương hồng 15 cara, được chốt ở mức 23 triệu, những món khác cũng đều trên 15 triệu.
Bước sang vòng hai, vật phẩm đầu tiên chính là một trong năm món của vị lão nhân — cây Thiên Bồng Xích.
Khi món đồ được mang lên, nhiều người nhìn thấy chỉ là một thanh gỗ đen dài hơn thước, ai nấy đều ngạc nhiên không hiểu nó có gì đặc biệt.
Nhưng Huyền Thanh đạo trưởng lập tức ngồi thẳng người, nghiêm mặt quan sát.
Phía sau, người của Trần gia và Tam Dương Quan cũng đồng loạt tập trung ánh nhìn.
Từ xa cũng có thể thấy rõ phù văn khắc dọc thân thước.
Huyền Thanh khẽ nói với Kỳ Vũ Thu:
“Thứ này đúng là có duyên với Thanh Mang Sơn ta.”
Kỳ Vũ Thu bật cười:
“Trần gia và Tam Dương Quan chắc cũng đang nghĩ y như vậy.”
“Lão phu không để bọn họ vào mắt.” – Huyền Thanh phẩy tay khinh thường.
Lúc này, Mạc Quân lại nhắn hỏi Kỳ Vũ Thu: “Thứ này đáng giá bao nhiêu?”
Kỳ Vũ Thu liếc tin, rồi hỏi ngược lại Huyền Thanh:
“Đạo trưởng, các ngài dự tính bỏ ra bao nhiêu?”
“Ngươi hỏi làm gì?” – Huyền Thanh cảnh giác, nhìn qua điện thoại cậu – “Ngô lão đầu sai ngươi dò tin à? Cứ nói với họ, Thanh Mang Sơn chúng ta nhất định phải lấy được món này.”
Kỳ Vũ Thu chỉ biết thở dài, nhắn lại cho Mạc Quân:
“Nếu giá vượt quá 20 triệu thì bỏ, đừng theo nữa.”
Ngô Quảng Phong bên Hiệp hội đọc tin xong, gật đầu hiểu ý.
Nguyên Lương của Tam Dương Quan liếc qua, cười nhạt:
“Ngô lão, chi bằng sớm rút lui đi. Đồ này vào tay các ông cũng chỉ để trong kho bụi bám, chẳng bằng để bọn ta đem phát huy tác dụng, cũng coi như vì giới huyền học góp chút sức.”
Ngô Quảng Phong mỉm cười:
“Nguyên Lương đạo trưởng, Kỳ tiên sinh cũng rất hứng thú với món này đấy. Tam Dương Quan của ngươi chắc không dễ mà thắng đâu.”
“Hừ, cứ chờ xem!” – Nguyên Lương hừ lạnh, dời mắt về phía trước.
Đấu giá sư bắt đầu giới thiệu kỹ lưỡng về nguồn gốc và công dụng của Thiên Bồng Xích.
Nghe đến đó, không ít người mất hứng — hóa ra lại là vật “phong thủy huyền học”.
Ba thế gia vẫn bình tĩnh chờ. Mười mấy giây sau, người đầu tiên giơ bảng — giá 3,88 triệu.
Huyền Thanh khẽ hừ:
“Ra giá 300 vạn? Thật coi thường Văn Công Xích của ta!”
Kỳ Vũ Thu bật cười — trong mắt người khác đó chỉ là cây gậy gỗ, 3–4 triệu đã là quá ưu ái rồi.
Đấu giá sư có phần ngượng, vì đây là mức khởi điểm thấp nhất từ đầu phiên. Sau vài lời khuyến khích, có thêm vài người nâng giá, dừng ở 4,5 triệu.
Với một món “vô danh” như vậy, giá 4,5 triệu đã là cao. Đấu giá sư thở phào, định gõ búa thì hàng ghế đầu bất ngờ có người giơ bảng.
“Vị tiên sinh này ra giá… 15 triệu!”
Giọng ông ta run run vì kinh ngạc.
Khán phòng lập tức xôn xao — ai đời bỏ 15 triệu cho một thanh gỗ đen?
Ngô Quảng Phong bình thản đặt bảng xuống, quay sang Nguyên Lương cười:
“Nguyên Lương đạo trưởng, tôi chỉ giúp ngài loại bớt mấy người không đáng thôi. Giờ thì đến lượt ngài.”
Nguyên Lương nghiến răng, cố giữ nụ cười:
“Đa tạ Ngô lão, ngài giúp chúng ta tiết kiệm khối thời gian.”
“15 triệu! Có ai trả cao hơn không?” – Giọng đấu giá sư khàn đi vì kích động.
Một vài người trong hội trường cười thầm — thật ra có lòng làm từ thiện đâu cần “ném tiền” kiểu đó, tặng trường học còn ý nghĩa hơn.
Nhưng rồi, quả nhiên vẫn có “kẻ ngốc” khác ra giá — ông lão bên cạnh Nguyên Lương giơ bảng: 16 triệu.
Chưa kịp dừng, lão Trần phía trước nói lớn:
“Nguyên Lương, giá đó chưa đủ đâu!”
Rồi ông ta nâng lên 20 triệu tròn.
Không ít người bắt đầu nghi ngờ — chẳng lẽ cây gậy đó thật sự là báu vật mà họ không biết?
Một vài người hiếu kỳ cũng nhập cuộc, đẩy giá lên liên tục, đến 30 triệu.
Mặt Nguyên Lương sạm lại, nụ cười gượng không còn giữ được.
Ngô Quảng Phong ung dung giơ bảng:
“31 triệu.”
Nguyên Lương quay đầu nhìn ông ta, ánh mắt như muốn thiêu cháy đối phương ngay tại chỗ.
