Sáng sớm, Lục phủ giăng đèn kết hoa, trống kèn rộn ràng, bắt đầu nghênh đón khách khứa đến dự yến tiệc ngắm hoa.
Một tòa phủ đệ vốn nghiêm trang tĩnh lặng, lúc này trở nên náo nhiệt chưa từng thấy.
Các phụ nhân tụm năm tụm ba trò chuyện rôm rả, miệng nở nụ cười tươi tắn; các nam tử thì tụ hội cùng nhau, lấy hoa sen làm đề tài, bàn bạc thế cuộc hiện thời, ai nấy đều mang vẻ hào khí ngất trời, đầy nhiệt huyết vì quốc gia.
Bỗng nhiên, không biết là ai reo lên một tiếng:
“Các tỷ muội, Hoàn lang quân đến rồi!”
Ngay sau đó, một đám nữ tử sắc son rực rỡ, áo lụa váy là tung bay, vừa kêu la vừa ùa vào cổng lớn.
Giờ khắc này, tại Xuân Vũ Các.
Ngô thị vừa sụt sùi nước mắt, vừa liên tục lau mũi, chiếc khăn tay đã ướt hơn phân nửa.
Liễu Uyển đang ngồi trên ghế lập tức đứng bật dậy, kinh ngạc thốt lên:
“Gì cơ?”
Từ khi thấy yến tiệc náo nhiệt như vậy mà chẳng thấy bóng dáng Lục Tam hay Lục Tri Ninh, nàng ta đã đoán có chuyện chẳng lành. Không ngờ lại nghiêm trọng đến mức một người bị trục xuất khỏi phủ, một người khác thì bị phạt quỳ từ đường.
“Sao lại ra nông nỗi ấy?” Trong lòng nàng, tuy hai huynh đệ kia không tính là trọng thần trong phủ hầu, nhưng cũng không đến mức bị vùi dập đến thế. “Có phải bị Lục Tri Ngữ bắt nạt không?”
Ngô thị ấp a ấp úng, đến cuối cùng chỉ biết thở dài liên tục, chậm rãi kể lại những chuyện xảy ra mấy ngày gần đây.
Tuy là kể lại, nhưng bà ta không quên rắc thêm mắm muối, lại còn châm chọc mỉa mai, cố tình thổi phồng việc hai huynh đệ bị người ta hãm hại. Liễu Uyển nghe đến nhíu mày liên tục.
“Tam phu nhân, người kia chẳng phải là nhờ Lục lão phu nhân sủng ái mới dám lộng hành như vậy sao?”
“Ai da, nói có sai đâu? Ta thân là trưởng bối, không tiện mở miệng trách móc, đành phải nén giận nuốt xuống thôi. Nhưng cũng may, nàng ở trong phủ ba bốn năm nữa thôi rồi cũng phải gả đi thôi. Về sau nhi nữ nhà ta có khi lại được ngày lành tháng tốt.”
“Thật là muốn phản trời mà!”
Người kia... tên gì mà Hoa gì đó, ngay cả thân thích xa cũng không phải, nhìn kiểu gì cũng giống như loại ti tiện. Ấy thế mà lại có thể khiến chủ tử chính danh của Lục phủ rơi vào bước đường này. Nàng định giở trời đổi đất sao?
Ngô thị liếc mắt một cái, thấy Liễu Uyển giận đến sắc mặt tái xanh, liền càng khóc thảm hơn:
“Tri Ninh thích nhất là náo nhiệt, nghĩ đến chúng ta hôm nay ngồi ăn yến tiệc, nó lại phải quỳ trong từ đường, lòng ta thật sự chẳng yên chút nào.”
Liễu Uyển lại phải an ủi Ngô thị một hồi, rồi hạ quyết tâm:
“Tam phu nhân, ngài đừng lo. Ta lập tức đi gặp Lục lão phu nhân. Hôm nay, cả Định Vương gia và Như Thư quận chúa đều đến dự tiệc. Nếu Lục lục cô nương không xuất hiện, thật chẳng ra thể thống gì!”
Ngô thị làm bộ khó xử:
“Không được, không được... Dù sao nàng cũng là ân nhân của Lục gia chúng ta, để người ngoài biết chuyện sẽ ảnh hưởng không tốt đến danh tiếng gia tộc. Ai da... Uyển Nhi, ngươi có tấm lòng như thế, ta cùng hai đứa bất kham trong nhà cũng mang ơn lắm rồi.”
“Tam phu nhân, ngài tâm địa quá tốt, mới dễ bị người ta bắt nạt. Ngài cứ chờ đấy, ta đi thỉnh người! Không tin lão phu nhân không chịu thả người!”
Liễu Uyển nói dứt lời, liền nổi giận đùng đùng mà chạy thẳng về phía Triều Huy Đường.
“Ai, ai... Uyển Nhi! Con bé này... tâm tính sao lại mềm đến thế...”
Ngô thị làm bộ vươn tay kéo nàng lại, nhưng Liễu Uyển bước chân quá nhanh, bà chỉ đành đứng sau gọi khe khẽ vài tiếng.
Chờ đến khi bóng dáng nàng khuất sau khúc ngoặt, thần sắc nôn nóng trên mặt Ngô thị lập tức bị một nụ cười thâm hiểm thay thế.
“Phu nhân, yến hội hôm nay...” Bên cạnh, Tiết ma ma khẽ nhắc nhở với vẻ lo lắng.
Dù gì thì Liễu Uyển cũng là người Ngô thị coi trọng. Nếu nàng ta đến Triều Huy Đường mà vô lễ, khiến lão phu nhân nổi giận, sau này muốn tác thành mối hôn sự kia chẳng phải lại càng khó khăn?
Làm sao cho phép chuyện đó xảy ra.
“Mặc kệ nó, nếu không cho Lê ca nhi ta dự tiệc, vậy khỏi cần chơi nữa.”
Ngô thị hừ lạnh một tiếng, vặn eo đi thẳng về phía phòng trong.
“Lần này không liên quan gì đến chúng ta, mặc kệ bọn họ giằng co. Chúng ta chỉ cần ngồi xem trò vui là được.”
Liễu Uyển dẫn theo mấy tên sai vặt, thẳng hướng Triều Huy Đường mà đi tới.
Tại Triều Huy Đường, Lục lão phu nhân đang tiếp đón không ít quan lại tới bái kiến. Trong đoàn người ấy, Liễu Uyển cũng thong thả theo chân đi vào.
“Liễu Uyển tham kiến lão phu nhân.”
Lục lão phu nhân cười hiền từ, sắc mặt đầy vẻ ôn hòa:
“Nha đầu ngươi, mau đứng dậy, mau đứng dậy. Phụ thân ngươi – Liễu quốc công cùng phu nhân đã đến chưa?”
Liễu Uyển lễ phép đáp lời:
“Hồi bẩm lục lão phu nhân, phụ thân và mẫu thân e rằng vẫn còn đang trên đường, tiểu nữ đi trước một bước đến trước.”
Nói rồi, nàng lại liếc mắt nhìn ra cửa, khuôn mặt nhỏ lộ ra vẻ hào hứng của thiếu nữ:
“Yến tiệc ngắm sen ở Lục phủ xưa nay đều vô cùng náo nhiệt, không chỉ có thể ngắm cảnh hồ sen, mà còn được thưởng thức các món ăn được chế biến từ lá sen, hạt sen... Mấy hôm trước ta đã mong mỏi, hôm nay vừa tỉnh dậy liền không thể chờ nổi mà chạy tới đây.”
Lục lão phu nhân nghe vậy, nụ cười trên mặt càng thêm sâu:
“Vậy thì Liễu cô nương cứ đi dạo trước đi. Trong phủ giờ này, mấy vị tiểu thư hẳn là đều đang ra hồ ngồi thuyền thưởng sen rồi.”
Liễu Uyển làm bộ tiếc nuối:
“Lão phu nhân, con vừa từ bên hồ trở lại, tìm mấy lượt vẫn không thấy muội muội Tri Ninh đâu cả, thật là mất hứng. Gặp được Ngũ cô nương thì nàng nói Tri Ninh đang bị phạt quỳ trong từ đường.”
Khóe môi Lục lão phu nhân khẽ cong lên, chỉ là không biểu lộ rõ ràng.
Trước mặt đông người, giọng Liễu Uyển càng thêm to rõ:
“Con nhớ rõ Tri Ninh dù sao cũng là thiên kim hầu phủ, gặp dịp trọng đại như thế này, lẽ ra nên ra nghênh đón khách mới phải. Thế mà lại quỳ ở từ đường, chẳng hay là phạm phải lỗi gì nghiêm trọng hay sao?”
Lời vừa dứt, đại sảnh Triều Huy Đường nhất thời rơi vào yên tĩnh.
Ninh Tuy quận chúa đứng cạnh lão phu nhân, sắc mặt lộ vẻ không vui, song vẫn giữ vẻ điềm đạm, thong thả đáp lời:
“Chao ôi, nha đầu ngươi lại nói bậy rồi. Cũng chẳng phải tội trạng gì to tát. Chỉ là mấy hôm trước, Tri Ninh mơ thấy tổ phụ, khăng khăng đòi vào từ đường thắp hương bái lạy, ai khuyên cũng không được. Liễu cô nương cùng con bé xưa nay thân thiết, hay là giúp chúng ta gọi nó ra?”
Liễu Uyển lập tức vui vẻ đáp lời:
“Dạ được, quận chúa nương nương, vậy để con đi gọi muội ấy.”
Chẳng bao lâu sau, nàng đã đi đến từ đường, hạ nhân lập tức đưa Lục Tri Ninh ra gặp nàng.
“Liễu tỷ tỷ!”
Lục Tri Ninh và Liễu Uyển từ thời còn học nữ học đã hay tụ chung một chỗ trêu đùa người khác, tính tình tương tự, nên thường xuyên quấn quýt không rời. Vừa thấy Liễu Uyển, nàng ta liền như tìm được người tâm phúc.
“A Uyển, ngươi không biết đâu, mấy ngày nay ta bị...”
“Nghe tam phu nhân nói rồi.”
Vừa nhắc đến chuyện này, sắc mặt Lục Tri Ninh lập tức trở nên khó coi thấy rõ.
“Liễu tỷ tỷ, ngươi không biết đâu, cái tiện nhân ấy đã hại chúng ta khổ sở đến chừng nào!”
“Ta biết mà. Đi, lát nữa chúng ta gặp mặt nó. Nó dám ức hiếp lên đầu ngươi, lát nữa ngươi xem ta xử lý nó thế nào. Ta sẽ khiến chuyện đời này nó hối hận nhất chính là được đầu thai làm người!”
