Trong căn phòng nhỏ trống trải, bia mộ đứng lặng im đến rợn người. Những dòng chữ màu tím khắc trên bề mặt đá phát ra thứ ánh sáng mờ nhạt, hắt lên không gian u tối xung quanh. Ánh sáng ấy làm nổi bật những vết nứt chằng chịt trên bia mộ, đan xen như mạng nhện tinh xảo bị khắc sâu vào đá theo năm tháng.
“Emmet Rowe…”
Leon khẽ lặp lại cái tên ấy. Một cái tên hoàn toàn xa lạ, chưa từng xuất hiện trong ký ức của hắn, cũng là lần đầu tiên hắn nhìn thấy.
Thế nhưng, vào khoảnh khắc đó, một sự thật dần hiện rõ trong đầu Leon.
Emmet Rowe chính là tên thật của Người Tiên Tri.
“Hoo…”
Leon hít sâu một hơi, tim đập nghẹn nơi cổ họng. Cuối cùng, hắn cũng chạm tới một manh mối về nguồn gốc của những vị chưa từng được ghi chép.
Thế giới kỳ lạ mà hắn đã nhìn thấy trước đó… có phải chính là thế giới nơi Người Tiên Tri xuất thân? Một tương lai xa xôi vượt ngoài nhận thức hiện tại?
Càng suy nghĩ, Leon càng rối loạn. Mọi chuyện ập đến quá nhanh, khiến hắn gần như không có thời gian để sắp xếp lại dòng suy nghĩ.
Cho đến khi—
Ầm!
Một tiếng động nặng nề bất ngờ phá tan bầu không khí tĩnh lặng.
Leon giật mình quay lại, chỉ thấy Julien đang điên cuồng nện nắm đấm xuống nền đất ngay dưới bia mộ. Gương mặt cậu ấy trống rỗng, vô cảm đến mức lạnh lẽo.
Ầm! Ầm!
“Cậu đang làm gì vậy?!”
Leon vội vươn tay ngăn lại, nhưng Julien gạt phăng tay hắn, quay đầu nhìn sang.
Trong lúc tiếp tục đập xuống đất, Julien lấy ra một chiếc lọ nhỏ quen thuộc. Chỉ vừa nhìn thấy nó, biểu cảm Leon lập tức thay đổi.
“Cái đó…!”
Hắn nhận ra nó ngay lập tức.
Chính thứ chất lỏng ấy—thứ từng được tiêm vào cơ thể hắn trong một nơi kỳ quái mang dáng dấp của giáo phái. Ký ức về vô số lần chết chóc mà hắn từng trải qua khi đó khiến sống lưng Leon lạnh toát.
Chỉ trong tích tắc, Leon hiểu được ý định của Julien.
Hàm hắn trễ xuống vì kinh hãi.
“Cậu định hồi sinh hắn sao?!”
“Ừ.”
Julien gật đầu, rồi lại đập mạnh nắm đấm xuống đất.
“…Cậu từng nói máu Mortum giống như linh dược. Chỉ cần uống nó là có thể hồi sinh bất kỳ ai. Nếu vậy, tôi sẽ dùng nó lên hắn. Chúng ta sẽ có câu trả lời.”
Ầm!
Julien nện thêm một cú nữa. Bia mộ rung nhẹ, mặt đất dưới nắm tay cậu ấy bắt đầu lún xuống. Ngay khi Julien giơ tay lên chuẩn bị giáng tiếp, Leon lao tới, nắm chặt lấy cổ tay cậu ấy.
Bốp!
“……”
Julien chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt trống rỗng nhìn Leon.
Leon siết chặt tay, gương mặt méo mó vì căng thẳng.
“Dừng lại.”
“…Tại sao?”
Giọng Julien lạnh lẽo đến rợn người.
“Kế hoạch của tôi có gì sai?”
“Nó sẽ không hiệu quả. Máu đó sẽ không có tác dụng.”
Julien khựng lại, biểu cảm khó đoán.
“Ý cậu là sao?”
Giọng cậu ấy trở nên khàn đặc.
Leon buông tay ra, thở nặng nề.
“Đã quá lâu rồi. Cậu thực sự nghĩ máu đó vẫn còn tác dụng sao?”
Julien im lặng, ánh mắt dán chặt vào bia mộ. Leon nhận ra—Julien hiểu điều đó rõ hơn ai hết. Thế nhưng, dù hiểu, cậu ấy vẫn muốn thử.
Trong ánh mắt ấy có một sự tuyệt vọng khiến Leon giật mình.
Và rồi, hắn chợt hiểu ra.
“Cậu đã tìm được manh mối về việc vì sao cậu lại thấy mình trong cơ thể Julien… chưa?”
Sự im lặng của Julien chính là câu trả lời.
Leon hít vào một hơi lạnh.
“Tôi hiểu rồi.”
Giờ thì hắn đã hiểu vì sao Julien lại tuyệt vọng đến vậy.
“Nhưng dù thế nào, cũng dừng lại đi.”
“…Nếu như—”
“Sẽ không đâu.”
Leon cắt ngang, hiểu rõ điều Julien đang muốn nói. Cậu ấy vẫn muốn thử. Vẫn tin rằng, dù chỉ là một xác suất cực nhỏ, Mortum có thể hồi sinh hắn.
Nhưng có một vấn đề cốt lõi.
“Dù cậu làm gì đi nữa, nó cũng sẽ không hiệu quả.”
“Tại sao?”
Julien cau mày, giọng nói bắt đầu pha lẫn tức giận.
“Tại sao cậu cứ khăng khăng như vậy?!”
Leon quay đầu nhìn về phía bia mộ, ánh mắt trầm xuống.
“Vì máu Mortum không có tác dụng lên hắn.”
“……?”
Những bức bích họa dưới giếng chợt hiện lên trong đầu Leon. Đặc biệt là hình ảnh một người đàn ông ôm kẻ hấp hối trong vòng tay, máu nhỏ giọt từ tay hắn khi hắn tuyệt vọng cố cứu lấy đối phương.
Nỗi đau và sự tuyệt vọng khắc sâu trong từng nét vẽ.
‘Có lẽ đó là Oracleus…’
Leon biết rằng tất cả những vị chưa được ghi chép đều đã uống máu Mortum để kéo dài sinh mệnh.
Tất cả… ngoại trừ Oracleus.
Hắn là người duy nhất đã chết.
Tại sao?
Nếu Mortum tuyệt vọng muốn cứu hắn đến vậy, tại sao vẫn thất bại?
Một ý nghĩ điên rồ hình thành trong đầu Leon.
“…Nếu như họ có quan hệ huyết thống thì sao?”
Lời nói ấy như sét đánh thẳng vào ý thức tôi.
Tôi chậm rãi quay đầu nhìn Leon, hiện thực của giả thuyết ấy dần thấm sâu vào tâm trí.
“Cậu vừa nói gì?”
Leon khựng lại, rồi nhíu mày.
“Nếu Mortum và Oracleus có quan hệ huyết thống thì sao?”
Tôi nuốt khan. Không khí trong lăng mộ trở nên ngột ngạt đến mức khó thở.
“Điều gì khiến cậu nghĩ vậy?”
“Đó là lời giải thích hợp lý nhất.”
Leon tiếp tục: “Máu Mortum tái tạo cơ thể đến tận tế bào cuối cùng. Chỉ cần còn sót lại một tế bào, nó có thể khôi phục hoàn toàn. Cậu hiểu rõ điều này hơn ai hết.”
Ánh mắt Leon trở nên nghiêm túc.
“Nếu dấu ấn sinh học của hai người gần như giống hệt nhau thì sao? Khi đó, sẽ có sự bài xích.”
DNA.
“…Giống như những người có quan hệ huyết thống không thể hòa hợp hoàn toàn.”
Leon mỉm cười buồn bã, nhìn về phía mộ phần.
“Mortum bất tử, có thể hồi sinh cả thế giới… ngoại trừ chính gia đình mình.”
Ngực tôi thắt lại.
Tôi không muốn tin điều đó.
Nhưng ký ức cũ trỗi dậy—khoảnh khắc tôi bị tiêm máu Mortum, khoảnh khắc tôi mất trí nhớ.
‘Mình mất trí nhớ ngay sau khi bị tiêm.’
Không thể là trùng hợp.
‘…Dù rất mỏng manh, vẫn còn sót lại một phần của Emmet trong mình.’
Cơn đau dữ dội ập đến, như búa nện vào đầu tôi.
“Này, cậu ổn chứ?”
Leon đỡ lấy tôi.
Tôi muốn nói ra tất cả—rằng tôi chính là Emmet Rowe, rằng Mortum có thể là anh trai tôi, rằng thế giới hắn thấy là thế giới của tôi.
Nhưng tôi dừng lại.
Tôi chưa biết đủ về Leon.
Cuối cùng, tôi chỉ lặng lẽ nhìn bia mộ.
‘Oracleus. Emmet Rowe.’
Rồi nhìn xuống đôi tay mình.
Mình rốt cuộc là ai…?
