“Lục Công tử, cậu dậy sớm vậy sao?”
Phương Đào ngạc nhiên khi thấy Lục Thanh đã bận rộn làm việc từ sớm.
“Thói quen thôi.” Lục Thanh mỉm cười. “Đúng lúc lắm, Phương môn chủ, ta cũng đã chuẩn bị phần bữa sáng của ngài, và cả cháo dược thiện dành cho tiểu thư Phương. Ta đoán chắc nàng sắp tỉnh.”
“Thật vậy sao?”
Niềm vui dâng tràn trong lòng Phương Đào. Ông vừa định mở miệng hỏi thêm thì cô gái tên Khiên Lâm vội vã chạy từ đại điện ra.
“Sư phụ, sư muội tỉnh rồi!”
…
“ Nhụy Nhụy thật sự tỉnh rồi sao?”
Phương Đào vô cùng sửng sốt. Niềm vui con gái hồi tỉnh xen lẫn kinh ngạc vì dự đoán của Lục Thanh quá chính xác.
“Lục Công tử, xin thứ lỗi ta thất lễ.”
“Khoan đã, Phương môn chủ, con gái ngài vừa tỉnh, tốt nhất nên mang theo bát cháo dược thiện này. Con bé vừa qua trọng bệnh, thân thể còn yếu, lúc này chính là thời điểm cần bồi bổ.”
Lục Thanh đưa tới một bát cháo dược.
“Đa tạ Lục Công tử.”
Phương Đào cẩn thận nhận lấy rồi vội vàng bước vào đại điện.
Ông thấy con gái mình đang yếu ớt ngồi dậy.
“Cha.”
Thấy phụ thân vào, Phương Nhụy khẽ gọi.
“ Nhụy Nhụy, con tỉnh rồi, thấy sao rồi?”
Phương Đào nhanh chóng tiến lại hỏi.
“Con thấy khá hơn nhiều rồi. Cha, đây là đâu vậy?”
Nghe con gái nói thế, Phương Đào hiểu nàng chẳng nhớ gì chuyện đã xảy ra trước đó.
Điều này cũng dễ hiểu. Từ khi còn trên đường đến đạo quán, nàng vốn nửa tỉnh nửa mê, không nhớ được là điều bình thường.
“Giờ chúng ta đang ở một đạo quán vô danh. Trước đó con bị thương, còn bị hàn khí xâm nhập vào thân thể, tình hình lúc ấy cực kỳ nguy cấp. May mà Trần lão y – người cũng trú mưa trong đạo quán này – ra tay cứu giúp, mới chuyển nguy thành an.”
Phương Đào giải thích.
“Còn… quần áo trên người con…”
Trên mặt Phương Nhụy thoáng ửng đỏ.
Lúc mới tỉnh, nàng đã phát hiện y phục mình mặc không phải của bản thân, lại còn là y phục nam nhân. Nhưng trước khi kịp hỏi, sư tỷ đã vui mừng chạy ngay ra gọi phụ thân.
“Y phục đó cũng là do Trần lão y và nhóm người của ông ấy cho mượn. Họ đều là nam nhân, nên chỉ có quần áo nam. Nhưng con yên tâm, chính sư tỷ con thay giúp.”
Nghe vậy, Phương Nhụy thở phào: “Vậy con thật sự mang ơn Trần lão y rồi. Con muốn tự mình cảm tạ ông ấy.”
“Không cần vội. Chờ khi Trần lão y và mọi người tỉnh dậy, cha sẽ đưa con đi cảm tạ.”
“Vâng.”
Phương Nhụy đáp nhẹ, nhưng ngay sau đó nàng ngửi thấy một mùi hương đặc biệt. Ánh mắt nàng nhanh chóng tìm kiếm và phát hiện mùi hương đến từ bát trong tay phụ thân.
“Cha, cha cầm gì vậy? Thơm quá…”
Cổ họng nàng khẽ chuyển động.
Từ hôm qua đến giờ nàng chưa ăn một hạt cơm nào. Trước đó không cảm nhận được, nhưng lúc này mùi thơm k*ch th*ch khiến cơn đói ập đến dữ dội.
“À, suýt nữa cha quên. Đây là cháo dược thiện do đồ đệ của Trần lão y – Lục công tử – đặc biệt nấu cho con. Cậu ấy nói con sẽ tỉnh vào buổi sáng hôm nay, vừa nhắc đến thì con tỉnh thật. Quả như thần đoán.”
Phương Đào đưa cháo cho con gái: “ nhụy nhụy, con đã gần hai ngày chưa ăn gì, mau dùng đi lúc còn nóng.”
“Cháo dược thiện?”
Phương Nhụy hơi ngạc nhiên. Trong ấn tượng của nàng, mọi thứ liên quan đến thuốc đều đắng và khó uống, nhưng bát cháo này lại tỏa mùi hương thơm lạ thường.
Nàng tò mò múc một muỗng, vừa nếm xong đôi mắt liền sáng lên, rồi chậm rãi ăn từng thìa một.
Thấy vậy, Phương Đào biết con gái hợp khẩu vị, liền yên tâm.
Chẳng mấy chốc, Phương Nhụy đã ăn hết cả bát, tuy có chút luyến tiếc nhưng vẫn đưa trả lại cho phụ thân. Nàng cảm thấy mình có thể ăn thêm, nhưng biết bản thân vừa khỏi bệnh, không nên ăn quá nhiều.
“ Sư phụ, Trần lão y đã đến.”
Phương Đào vừa cầm bát liền nghe đại đệ tử Đại Thạch bẩm báo.
“Mau mời vào!”
“Phương tiểu thư tỉnh rồi, ta đến xem tình hình thế nào.”
Trần lão y mỉm cười bước vào.
“Đúng vậy, con gái ta vừa tỉnh không lâu, còn uống bát cháo do Lục công tử chuẩn bị. Xin Trần lão y xem giúp tình trạng thân thể con bé giờ đã ổn chưa.”
“Để ta bắt mạch trước.”
Phương Nhụy thấy vị lão y hiền hòa, liền vô thức đưa tay ra.
Trần lão y đặt hai ngón tay lên cổ tay nàng, tĩnh tâm cảm nhận rồi thu tay lại.
“Chúc mừng. Hàn khí trong thân thể tiểu thư đã được trục ra gần hết, vết thương trên vai cũng bắt đầu khép lại. Chỉ cần tĩnh dưỡng đúng cách, sẽ hồi phục hoàn toàn.”
“Đa tạ Trần lão y!”
Phương Đào thả lỏng được gánh nặng trong lòng, vội cúi người cảm tạ.
“Đa tạ lão y cứu mạng.”
Phương Nhụy cũng muốn đứng dậy hành lễ, nhưng bị Trần lão y nhẹ nhàng đè xuống: “Không cần đa lễ. Con vừa khỏe lại, phải tĩnh dưỡng, đừng động nhiều.”
Ông tiếp lời: “Phương môn chủ, đồ đệ ta đã chuẩn bị bữa sáng. Nếu không ngại, mời các vị cùng dùng.”
Phương Đào và các đệ tử tất nhiên vui vẻ đáp lời. Chẳng bao lâu, mọi người quây quần bên đống lửa dùng bữa.
Bữa sáng Lục Thanh nấu rất đơn giản—một nồi cơm thịt muối và một vò canh rau dại—nhưng với bọn họ, đó là bữa ăn ấm áp, quý giá giữa cảnh sinh tử bấp bênh.
“Trần lão y, nhìn trời mưa thế này, e phải thêm một hai ngày nữa mới tạnh. Ngài có dự định gì không?”
Ăn xong, Phương Đào hỏi.
“Làm được gì nữa? Xe ngựa của chúng ta không thể đi dưới trời mưa thế này, chỉ có thể đợi tạnh mưa mới rời đi.”
Phương Đào nghe vậy, trong lòng vừa mừng vừa lo.
Nếu Trần lão y muốn lên đường ngay thì rất bất lợi cho họ. Con gái ông vừa tỉnh, tuyệt đối không thể gặp mưa lạnh thêm lần nữa.
Nhưng nếu Trần lão y và đoàn người lưu lại, ai biết được Lưu Vân Tông sẽ truy đuổi đến lúc nào? Lỡ liên lụy họ thì ông mang tội cả đời.
Giữa ơn nghĩa và nguy hiểm, Phương Đào thật sự khó xử.
Cuối cùng, ông tự nhủ: trời mưa lớn hôm qua chắc chắn đã cản trở Lưu Vân Tông. Có lẽ họ tạm thời an toàn.
“Vậy thì… e phải làm phiền Trần lão y thêm vài hôm. Ta có ít lá vàng, xin nhận cho, coi như chút lòng biết ơn.”
Ông đưa ra một gói lá vàng.
Trần lão y nhìn qua cũng biết số lượng không ít. Ông chỉ lấy một lá.
“Nhiêu đây là đủ tiền chẩn trị và thuốc rồi. Phần còn lại xin thỉnh Phương môn chủ cất đi.”
“Nhưng Trần lão y…”
Nghe ông lão nói vậy, Phương Đào muốn nói thêm thì thấy ông đã lắc đầu: “Người làm y, chữa người bằng lương tâm, không phải để cầu tài.”
Không thể ép thêm, Phương Đào đành nhận lại, lòng càng kính trọng mà cũng day dứt hơn.
Suy nghĩ giằng co hồi lâu, ông cuối cùng quyết định nói thật.
“Trần lão y… có chuyện này ta nhất định phải nói rõ với ngài…”
---
