Ashes phát hiện mình không thể nào nhanh hơn được nữa.
Nếu nhanh hơn một chút thì đã có thể không khiến Maggie bị thương nặng bởi mũi giáo.
Nếu nhanh hơn một chút thì đã có thể đẩy lui Elena trước móng vuốt của kẻ trảm ma.
Nếu nhanh hơn một chút thì đã có thể đỡ đòn tấn công của Mad Demons mà không rơi xuống đất.
Ma lực di chuyển điên cuồng trong cơ thể nàng, cường hóa một một tấc cơ bắp và xương cốt, đồng thời thiêu đốt thần kinh của nàng. Nỗi đau không những không làm giảm ý chí của nàng mà trái lại nó khiến nàng vô cùng tập trung.
Nếu nhanh hơn chút nữa thì…!
Lúc lần đầu ra tay với kẻ trảm ma, Ashes đã sớm tiến vào một lĩnh vực mới, thậm chí càng tiến bộ hơn một bậc. Tốc độ của dòng chảy thời gian trở nên chậm chạp trong mắt nàng, nàng có thể thấy rõ từng chi tiết trên chiến trường, ví như vết rạn nứt bị mài mòn trên thanh giáo khi bị quăng đi, một bãi nước dưới chân ma quỷ, bộ ngực Maggie phập phồng yếu ớt, máu tươi chảy xuống từ người Zoe vân vân, phản ứng của từng người một. Hoặc là giơ kiếm giết địch, hoặc ra tay trợ giúp đồng đội.
Nàng cảm thấy ma lực bên ngoài đang liên tục tràn vào cơ thể, ngưng tụ trong các bộ phận, có lẽ đây chính là thăng cấp mà Akesha đã nhắc tới, nàng nghĩ không chừng bản thân đã đạt đến giai đoạn đó. Ngưng tụ ma lực không chỉ cung cấp lực lượng hùng mạnh cho nàng mà còn khiến cảm giác của nàng nhạy bén hơn, có thể giúp Ashes không bị rơi vào thế yếu khi đồng thời đối mặt với hai ma quỷ cấp cao.
Nhưng cũng chỉ có thế.
- Keng!
Đại kiếm va chạm với cánh tay đang bổ xuống của kẻ trảm ma khiến tia lửa liên tục bắn ra tung tóe.
- Thế nào, đây là tốc độ nhanh nhất của ngươi sao?
Không đợi Ashes thu kiếm lại, Ursrook đã lắc mình bay trở về và nở một nụ cười mỉa mai:
- Trình độ chỉ đến mức này, sớm muộn đồng bọn của ngươi đều sẽ chết ở đây. Hay là ngươi cố ý để các nàng mất mạng?
Ashes mắt điếc tai ngơ chém rớt một đầu mâu đang bay xéo về phía mình.
- Đừng nghe nó thối lắm, tên quái vật chết tiệt này đang muốn chọc giận ngươi để ngươi mất hết lý trí!
Zoe thở hồng hộc lấy số đạn còn dư lại và bỏ vào ổ đạn, có thể thấy trong tay nàng không còn nhiều đạn dược:
- Nếu ngươi xúc động đuổi theo thì sẽ thua thật đấy.
- Ta biết.
Ashes bình tĩnh gật đầu.
Mục đích của đối phương cực kỳ rõ ràng, nó luôn tìm kiếm sơ hở của đội ngũ để phát động tấn công bất ngờ, từ đó ma quỷ tiến hành chia ra để che chắn hoặc tấn công mạnh mẽ, hầu như phối hợp không hề chậm trễ. Cho dù đối diện với sự bắn phá của shotgun, Mad Demons cũng sẽ xông lên không hề do dự. Chỉ cần nàng có hơi mất tập trung thì sẽ bị đối phương phá mở phòng tuyến.
Hơn một trăm tên thuộc hạ mà nó giấu đi chính là quân lính tinh nhuệ nhất đóng quân ở Taquila. Nếu không phải tám phù thủy Taquila đều là những chiến sĩ có kinh nghiệm phong phú thì chắc chắn các nàng sẽ không thể sống đến bây giờ.
Thế nhưng kẻ trảm ma đã nói đúng một vài điều.
Đây là tốc độ nhanh nhất của nàng.
Chiến đấu đến thời khắc này, mỗi tấc da thịt của nàng dường như đang bị thiêu đốt, đây chính là dấu hiệu bị ma lực cắn trả, đối với những người siêu phàm bao giờ cũng tự tôi luyện bản thân mà nói, đây là lần đầu tiên mà Ashes gặp phải tình huống như thế. Nếu nàng dừng tay ngay lúc này, xoay người đột phá vòng vây của kẻ địch rồi dốc lòng tu dưỡng một trận, đợi khi cơ thể hoàn toàn thích ứng với cường độ ma lực, đến lúc đó hiển nhiên nàng sẽ nâng cao một bậc.
Nhưng điều đó hoàn toàn không có ý nghĩa gì đối với hiểm cảnh.
Nàng không có cách cứu bất cứ ai, cùng lắm chỉ có thể bảo toàn bản thân.
Nếu muốn thay đổi thế cục thì không thể chỉ dựa vào tốc độ là có thể thực hiện.
Có lẽ nào đổi lại là vua ma nữ Aquarius thì có cách nào tốt hơn không?
- Ngươi là người siêu phàm, tiềm lực trời sinh khó có thể tưởng tượng, nhưng muốn thật sự vượt qua mức đó thì nhất định ngươi phải có mục tiêu thiết thực và ý chí kiên định.
Câu nói của Phyllis vang lên bên tai nàng:
- Trong Hội Liên Hợp có ghi lại những người trên siêu phàm đều thăng cấp trong khi chiến đấu, nếu không thể vượt qua bước này thì sẽ rơi vào tay của ma quỷ. Ta hy vọng ngươi có thể trở thành người trước.
Thật sự đến tận lúc này, Ashes mới biết những gì nàng phải đối mặt khác xa hoàn toàn những gì nàng nói.
Có hai con đường bày ra trước mặt nàng, một là sống sót và gặp lại Tilly, hai là tiến thêm một bước, đi đến một vùng đất mới chưa có người nào đặt chân.
Cái giá lớn nhất đó là tự thiêu đốt chính mình.
- Nếu chúng ta khát vọng dùng ma lực để thực hiện mục đích nào đó thì nó sẽ hướng dẫn chúng ta nhắm tới thứ đó.
Giọng nói biến thành hư ảo xa xôi như truyền từ trên trời xuống, giống một lời thì thầm, một tiếng sấm ở phương xa.
- Cuối cùng ngươi muốn thứ gì?
- Nhìn đây, nổ súng này!
Đoàng…!
Sau một khoảng thời gian yên lặng thì bất chợt một tiếng nổ to từ đâu vang lên, kèm theo tiếng la hét thảm thiết của ma quỷ!
Ashes nhìn lại nơi âm thanh phát ra, thấy Lightning đã tiến vào chiến trường từ phía sau vòng vây!
Bị Macy hấp dẫn lực chú ý, kẻ địch hoàn toàn không hề phòng bị ăn một quả lựu đạn tàn bạo, Mad Demons đứng đầu lập tức bị nổ bay mất nửa cơ thể, hai con đứng khá gần nó thì bị những mảnh đạn văng tung tóe xuyên qua, trong nháy mắt đã mất đi năng lực chiến đấu.
- Grao grao grao…!
Kế tiếp một con Khủng Thú đáng sợ chui ra từ trong rừng, nó húc và cắn những ma quỷ đang quay đầu ngắm vào Lightning, mở ra một con đường.
Dưới sự phối hợp của hai người, nhất thời vòng vây xuất hiện sự rối loạn, hai mươi Mad Demons còn sót lại nháy mắt đã tổn thất năm sáu con.
- Cố chịu, chúng ta đi hỗ trợ ngao!
- Những con ruồi khiến người ta phiền chán.
Kẻ trảm ma nhíu mày, không giằng co với Ashes nữa mà bay thẳng đến Lightning và Macy.
Đổi lại một con ma quỷ cấp cao giơ cây cổ thụ quăng về phía Ashes.
Ngoài ra, hai cây cốt mâu đã bay được nửa đường, một cây hướng về Zoe đang cố gắng đứng thẳng dậy, còn một cây thì nhắm thẳng vào Andrea ngã trên mặt đất.
Tình huống là như thế.
Nếu nàng ở lại thì Lightning sẽ gặp nguy hiểm, còn nếu chặn kẻ trảm ma thì mọi người sẽ gặp nguy hiểm.
Nếu đã không tài nào tăng tốc nhưng lại muốn thay đổi tất cả mọi thứ thì chỉ có thể dùng lực lượng áp đảo cả tốc độ.
Khoảnh khắc thấy hai người đi rồi mà còn quay lại, Ashes đã đưa ra quyết định.
Có lẽ nàng nên sớm đưa ra quyết định này, mỗi ngày mỗi đêm trôi qua cùng với nhóm phù thủy Neverwinter, vào buổi tối nói chuyện với Phyllis, hay khi Tilly nói “So với báo thù, ta càng thích nhìn thấy dáng vẻ bây giờ của ngươi” thì suy nghĩ đó đã tồn tại.
- Xin lỗi, Tilly.
Ashes khẽ nói, kế tiếp nàng bước ra một bước.
- Rốt cuộc ngươi muốn cái gì?
Ta muốn bảo vệ các nàng.
Trong phút chốc, nàng “nhìn thấy” một biển ma lực không ngừng dâng trào, trong đó có ẩn chứa lực lượng mênh mông khó thể diễn tả bằng lời, nhưng dưới dòng thác dường như cất giấu vô số lời thì thầm và những ánh mắt.
Ashes buông bỏ giới hạn và tiếp nhận nó hoàn toàn.
…
Ursrook mới bay được nửa chừng thì chuông báo động trong lòng bất chợt nổi dậy.
Nó mạnh mẽ quay đầu lại thì phát hiện người siêu phàm kia đã giơ thanh kiếm to lớn của nàng lên nhắm thẳng lên trời, mà dường kim quang đang di chuyển trên lưỡi kiếm ấy.
Trong tích tắc nhìn thấy ánh sáng đó, nó cảm thấy cơ thể của mình trở nên vô cùng chậm chạp một cách khó hiểu, giống như bị rơi vào vũng bùn.
Không riêng gì nó.
Ngay cả luồng không khí xung quanh cũng trở nên sềnh sệch.
Đây không phải là lần đầu tiền Ursrook thấy tình cảnh như thế, nhưng chuyện xảy ra lúc này khiến nó xuất hiện một cảm giác khó tin.
Tại sao lại có thể?
Lực lượng đó không phải được dẫn ra từ ma thạch mà nó đến từ chính bản thân nàng!
Nó cố gắng ngẩng đầu hy vọng bản thân đã nghĩ sai hướng, nhưng những tia chớp màu vàng kim cuồn cuộn trên trời đã đánh tan tia hy vọng cuối cùng của nó. Bằng vào cường độ ma lực hội tụ, uy lực của một đòn đó thậm chí còn mạnh hơn phù thủy tóc đỏ ở đây.
Chắc chắn không thể nào tránh né.
Nếu không ngăn được thì sẽ chết.
Ursrook nhận ra điều này nên dùng toàn bộ sức lực để tạo ra lĩnh vực quấy rầy!
Ngay lúc này, đối phương đã vung kiếm lớn xuống…
Từng tia chớp rực rỡ lập tức xé rách bầu trời, chiếu sáng cả đất trời.
…
Trong khung cảnh yên lặng chết chóc, Lam bất ngờ mở mắt.
Nàng đứng dậy khỏi chỗ ngồi, né tránh những người đang bất động và bước đến bên cạnh cửa sổ.
Thế giới này còn chưa thức tỉnh, vạn vật vẫn giữ nguyên khoảnh khắc khi thời gian ngừng lại, bất kể là chai rượu champagne đang đổ ra hay giọt mưa rơi ngoài cửa sổ, tất cả đều như thế. Chúng trôi lơ lửng trên không trung giống như một nét vẽ được tô điểm lên trên bức họa buổi dạ tiệc.
Lẽ ra những nơi thời gian ngừng trôi không thể nào có âm thanh.
Nhưng trong màn đêm đen nhánh lại truyền đến tiếng sấm mơ hồ.
Nàng đẩy cửa sổ ra, hơi xuất thần nhìn chân trời xa xa, thật lâu không nói gì.
…
Đợi Lightning phục hồi tinh thần từ trong những tia chớp xinh đẹp thì kinh ngạc phát hiện vùng đất còn đang chiến đấu kịch liệt vừa rồi nay lại biến thành một mảnh đất khô cằn. Cây cối xung quanh chỉ còn lại một cái cây khô nhả ra khói xanh, mùi khét lẹt ngập tràn trong không khí.
Khi nảy đã xảy ra chuyện gì?
Nàng chỉ nhớ một con Mad Demons nấp sau cây bất ngờ đánh về phía mình, mà toàn bộ lực chú ý của nàng đều tập trung lên người kẻ trảm ma, lúc nhận ra thì nguy hiểm đã gần trong gang tấc. Trong tình huống cấp bách, nàng không thể làm gì hơn là ném súng về phía đối phương, hy vọng có thể ngăn cản kẻ địch, tiếp theo hào quang màu vàng kim lập tức bao phủ lấy nàng.
Nhưng trước mắt, ngoài hai ma quỷ cấp cao ở khoảng không đối diện ra thì hoàn toàn không thấy bóng dáng của kẻ địch nào khác.
Trong đó hai con khổng lồ từ Lord of Hell chuyển hóa thành gục trên đất, toàn thân bị sức nóng thiêu đốt, mỗi tấc da thô ráp nứt ra, dường như chỉ còn lại một hơi thở.
Kẻ trảm ma trông không khá hơn chút nào, nửa người nó hoàn toàn biến mất, hắc quang u ám nhúc nhíc ở miệng vết thương, nó đứng yên tại chỗ không động đậyh. Dù vậy, nhưng không hiểu tại sao Lightning vẫn cảm nhận được một sự sợ hãi khó có thể kiềm chế.
Đúng rồi… Ashes!
Nàng vội vàng nhìn sang trung tâm bãi đất trống, sau đó không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
Bóng dáng quen thuộc kia vẫn đang cầm kiếm đứng thẳng và che chở mọi người ở phía sau.
- Ngươi có ổn không…
Lightning bay đến bên cạnh Ashes, còn chưa nói xong đã bị đối phương quát ngừng lại.
- Mau dẫn mọi người rời khỏi đây ngay, đi càng xa càng tốt!
- Sao?
- Nghe lời ta, nơi này giao cho ngươi, mau đi ngay khi ta vẫn còn có thể khống chế sức mạnh của mình!
Chẳng biết từ lúc nào trong giọng nói của Ashes đã có thêm một sự uy nghiêm không thể nghi ngờ, khiến Lightning phải nuốt hết những câu vừa muốn hỏi. Thì ra là vậy, các nàng ở đây chỉ biết cản trở nàng phát huy - nhìn đôi mắt màu vàng kim như đang thiêu đốt của đối phương, ít nhất vào lúc này nàng mơ hồ hiểu được hàm nghĩa của trời giáng tia chớp.
Lightning để Macy biến trở lại hình dạng Khủng Thú, sau đó đặt tất cả mọi người lên lưng nàng, mặc dù nàng không thể bay khi mang nhiều người trên lưng như vậy, nhưng chở họ chạy trốn thì không thành vấn đề.
Chỉ một lát sau, hai người đã rời khỏi vùng đất trống và chui vào trong rừng cây.
Sau khi đã chạy được vài trăm mét, Macy mới không nhịn được mà hỏi:
- Tại sao Ashes có thể dẫn ra thần ý gào, chúng ta cũng không có đeo ấn phù thần ý…
- Ta cũng không biết tại sao, nhưng có thể khẳng định một điều.
Lightning hơi dừng lại, nàng kích động nắm chặt quả đấm:
- Nàng đã trở thành trên siêu phàm.
