Petrov ngồi trước bàn sách, vô ý thức mân mê tấm da dê ghi tiết mục của rạp hát Epic, lúc bình thường, hắn sẽ lựa chọn hí kịch hợp ý, nói quản gia đặt tiền cọc, sau đó đưa thiếp mời cho Shirley.
Hiện tại hắn một chữ cũng không đọc vô.
Hôm nay đã là ngày xuất chinh thứ bảy, nếu thuận lợi, phụ thân đã theo công tước đại nhân quay về từ hôm qua. Có lẽ là trên đường bị trì hoãn, có lẽ là người ngựa mệt mỏi, ở lại trấn Bentham nghỉ ngơi một ngày? Hắn an ủi mình, đáy lòng càng lúc càng thấy bất an.
Tứ vương tử Roland để lại cho hắn quá nhiều ấn tượng không thể tin nổi, vì cái gì mà một kiệt xuất vương tử như thế lại bị vương đô đánh giá tệ đến cực điểm. Tính cách ác liệt, hoàn khố, vô năng, không học vấn không nghề nghiệp.... Bất kỳ một cái nào đều so với nhận thức của hắn đối với vương tử không giống nhau.
Vì thế cho nên nội tâm của hắn mới bất an mãnh liệt.
Hắn sợ công tước sẽ thua.
"Thiếu gia Petrov, " quản gia ở ngoài cửa gọi, " Có phong thư từ cứ điểm gửi tới."
Cứ điểm gửi tới? Petrov ngẩn người, "Nhanh mang vào đây."
Mở phong thư ra, câu nói đầu tiên đã làm cho hắn trợn mắt há mồm, đây là thư của vương tử điện hạ!
Công tước Osmond Ryan dùng vũ lực tập kích lãnh địa của bản vương, âm mưu làm phản bất thành. Bản thân công tước đã đền tội trên sa trường, hiện tại căn cứ Epic đã về tay bản vương.
Công tước thất bại ? Nội tâm hắn trầm xuống, đọc tiếp xuống dưới.
Đồng đảng của công tước Ryan trừ số ít phần tử ngoan cố, đa số đều đầu hàng nhận tội. Phản loạn bản vương đáng tội chết, nhưng bản vương một lòng nhân từ, những kẻ ác độc không thể tha sẽ chết, còn những người tham dự thì có thể dựa theo tập tục chiến trang, dùng tiền tài chuộc về.
Địa điểm trao đổi tại tòa thành lĩnh chủ trong cứ điểm Epic, phía dưới là danh sách.
Cái bức thư này từ đầu đến cuối đều có vẻ không được tự nhiên, cũng không phải ngôn ngữ ngoại giao, nhưng ý nghĩa muốn biểu đạt là công tước mưu phản thất bại, muốn tù binh thì mang tiền tới chuộc. Petrov đọc thoáng xuống dưới, thấy tên cha mình xuất hiện ở hàng thứ nhất.
"Deeth !" Hắn gọi tên quản gia, "Chuẩn bị xe ngựa, ta muốn tới cứ điểm của tòa thành!"
...
Lãnh địa của bá tước Lonicera ở cứ điểm phía đông, khi Petrov đến thì đã nửa canh giờ sau, Lĩnh chủ của tòa thành là người hắn chưa bao giờ thấy qua, "Dân binh" bọn họ không có thiết giáp sáng lóa, cũng không có áo choàng bằng gấm, trong tay nắm một cái đoản công hình thù kỳ lạ, đỉnh cắm đoản thương bén nhọn. Chỉ là rất chỉnh tề, ngẩng đầu ưỡn ngực chia làm hai hàng, làm cho hắn cảm nhận một cỗ khí thế bức người.
Thông báo xong thân phận, Petrov được dẫn vào sân, sau đó được một vệ binh dẫn đến đại sảnh của tòa thành.
Chỗ này hắn đã tới rất nhiều lần, nhưng hôm nay, hắn cảm thấy đang bước vào một nơi hoàn toàn lạ lẫm, thị vệ trên đường mặt mũi lạ hoắc, không có ai đối với hắn gật đầu mỉm cười, mà là mặt không biểu tình đánh giá hắn. Tại cửa vào đại sảnh, một vị kỵ sĩ nghênh đón hắn.
"tên của ngươi?"
"Petrov Lonicera, ' Pelor đáp lại không nhanh, hắn không thích kiểu nói chuyện như thẩm vấn này, bởi vậy hắn thoáng cường điệu, " Lãnh chúa Lonicera."
"À, " đối phương tỏ vẻ không cho là đúng, nhìn qua danh sách trên tay, "Sharafi Lonicera là gì của ngươi"
"Cha ta."
"Thất kính, " kỵ sĩ ngoài miệng nói vậy nhưng khuôn mặt không có vẻ gì là muốn xin lỗi, "Ta là Carter Lannister, thủ tịch kỵ sĩ của tứ vương tử. Mời qua phòng nhỏ bên cạnh, chúng ta cần kiểm tra xem ngươi có vũ khí hay không."
Sau khi bị soát người, đá thần phạt của hắn cũng bị gỡ xuống.
"Đây không phải là vũ khí, " Petrov nhắc nhở, "Đương nhiên là không phải, " kỵ sĩ gật đầu, "Sau khi cuộc gặp kết thúc, chúng ta sẽ đưa trả cho ngươi, yên tâm."
Hắn há to miệng, cuối cùng nhịn xuống. Trả lại, cái khối đá thần phạt đó là hàng thượng phẩm, giá trị ít nhất cũng năm mươi mấy đồng Kim Long, vào trong tay đối phương thể nào cũng bị đổi thành hàng thứ phẩm. Thôi kệ, hắn nghĩ, coi như là một phần tiền mua chuộc đi.
Đi vào đại sảnh, tứ vương tử đang ngồi ở chủ vị viết cái gì đó. Ngẩng đầu lên thấy Petrov liền giật mình, sau đó người nói: "Chúng ta lại gặp nhau, đại sứ tiên sinh."
Chứng kiến khuôn mặt và giọng điệu quen thuộc, Pelor cũng thoáng buông lỏng, hắn khom mình hành lễ, " Hướng ngài vấn an thưa điện hạ."
"Ngồi đi, " Roland giơ tay lên, ra hiệu hắn ngồi xuống, " Chuyện gì xảy ra chắc ngươi cũng đã biết, phụ thân ngươi cũng chưa bị thương tổn gì, hắn là đám người đầu hàng sớm nhất."
"Cảm tạ điện hạ nhân từ. "Không biết điện hạ muốn bao nhiêu tiền chuộc, chỉ cần Lonicera lấy ra được, lập tức sai người mang tiền đến."
"Ta không cần tiền, " Roland lung lay ngón tay, "Ta muốn gia súc và người."
Muốn gia súc là chuyện rất bình thường, thậm chí năm mươi năm trước, lĩnh chủ xung đột nhau, kết quả là bồi thường thua cuộc bằng trâu và dê, điểm này Petrov trong sách đã từng đọc thấy không ít. Có thể... còn người là có ý gì?" Điện hạ, trâu, dê, ngựa thì Lonicera có không ít, về phần người mà ngài nói..."
"Rất đơn giản, thợ gạch, thợ đá, thợ mộc, nông phu, nông nô ta đều muốn, " vương tử đưa ra một trang giấy cuốn, "Ngươi có thể dựa theo trị số mà đổi, miễn sao đủ ba nghìn là được." Hắn cười cười, "Thuận tiện nhắc nhở ngươi, bởi vì bá tước đại nhân là người có tước vị cao nhất cho nên tiền chuộc cũng cao nhất."
Petrov đem cuộn giấy xem qua. Chỉ thấy phía trên ghi đầy các loại nghề nghiệp cùng với nhiều chủng loại gia súc, đằng sau có ghi chú vài chữ, ví dụ như : Trâu 3, dê 2, thợ đá 10, hắn lập tức hiểu được ý của đối phương.
Ba nghìn trị số nghĩa là một ngàn con trâu hoặc là ba trăm tên thợ đá để chuộc cha mình. Đương nhiên lãnh địa của hắn cũng không có nhiều như thế. Hơn nữa trên tờ giấy có rất nhiều loại để lựa chọn, là một người ngày ngày liên hệ giao dịch với quý tộc, Petrov trong nháy mắt ý thước được hắn sẽ làm gì, chỉ cần cho hắn vài ngày thời gian là hắn có thể tính ra phương án tối ưu nhất, ít tốn tiền nhất để thỏa mãn yêu cầu ba ngàn trị giá số này.
"Điện hạ, ta có thể hay không..."
"Một ngày, ta chỉ có thể cho ngươi một ngày," Roland duỗi một ngón tay ra, "Cái này để cho ngươi đưa ra lựa chọn trước, dù sao muốn tụ hợp đủ vật tư cũng cần ba bốn ngày. Hơn nữa ta cũng sẽ không ở đây lâu, nhiều nhất một tuần ta sẽ rồi đi."
"Một ngày thời gian thì quả thật là..." Petrov đột nhiên sửng sốt, mở to hai mắt nhìn vương tử "chờ một chút, ngài vừa nói... ngài phải rời đi?" Đây là ý gì? Như trên thư ghi chép là cứ điểm Epic sau khi công tước chết thuộc về điện hạ, hắn còn rời đi, chẳng lẽ nơi này so với cái trấn nhỏ kia lại không bằng sao? Không, cái này căn bản không phải là trọng điểm! Trọng điểm là nếu như điện hạ đi, ai sẽ quản lý cái tòa thành to lớn này? Trong lòng hắn kinh hãi nhấc lên, do con cái công tước kế thừa? Ngẫm lại là biết không thể có khả năng nay, để bọn họ triệu tập đội quân lại báo thù sao? Ngoại trừ gia tộc công tước và ngũ đại thế gia, còn có ai khác có thể sao ?
"Không sai, " Roland gật đầu nói, "Ta sẽ cầm tiền chuộc trở về trấn Bentham."
Trong lòng hắn bỗng dưng nảy sinh một ý niệm, mà ý niệm này một khi đã xuất hiện, liền không thể áp chế được.
"Điện hạ, " Petrov nuốt nước miếng, thấp giọng hỏi, " Xin hỏi... Chuộc cứ điểm Epic cũng có thể dùng điểm trị số sao?"
