Greyfort, thành Neverwinter.
Trong thời gian một tuần, tin tình báo được Đệ Nhất Quân lần lượt truyền về không chỉ xác nhận tin tức Red Mist xuất hiện ở phía bắc Everwinter, mà cũng khiến cho Roland nắm được đại khái về tình hình sơ tán.
Quả nhiên giống như dự đoán của Edith, đám ma quỷ cũng không đợi đến lúc Red Mist khuếch tán hoàn toàn mới xâm nhập vào Everwinter, bọn chúng lợi dụng lúc đường tiếp tế bị rút ngắn, tấn công con người từ nhiều hướng khác nhau, cũng từng chạm trán với binh lính của Đệ Nhất Quân, có thể thấy được rằng bọn chúng đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu rồi.
Mà từ bản thống kê lấy được ở chỗ của Iron Axe cũng chỉ ra được, kết quả chạm trán giữa hai bên không được lạc quan cho lắm. Trong quá trình đưa dân tị nạn rút lui, một vài đội bị tập kích bất ngờ làm cho tan tác, rút lui biến thành chạy tán loạn, binh lính cũng bị người dân đang hoảng sợ tách ra. Bây giờ số lượng người bị thương đã hơn ba trăm người, gần như tương đương với số người bị thương trong trận tập kích viễn chinh ở Taquila lúc ban đêm, mà dân di cư còn nhiều hơn một vạn, có thể nói là bị tổn thất trầm trọng.
Động tác của kẻ địch rất nhanh chóng, khiến quân ta không kịp trở tay.
Tách Đệ Nhất Quân thành những đội nhỏ tất nhiên sẽ khiến hiệu suất di dời cao hơn, nhưng năng lực chiến đấu sẽ bị giảm sút nghiêm trọng.
Ít ra trong cái rủi còn có cái may, Roland đã sớm truyền bá trong quân phải cố gắng hết sức để bảo toàn lực lượng, loại bỏ quan niệm nên phạt binh lính thất bại, binh sĩ bị tán loạn cũng không chuyển sang làm cướp, mà lại tiếp tục gia nhập vương quốc Wolfheart, liên lạc lại với quân đội đóng quân.
Nếu cứ chiếu theo hệ thống chỉ huy trong quá khứ, chỉ cần xảy ra tình huống không chiêu được quân về, thì tất cả quân đội phía bắc Everwinter đã bị diệt sạch rồi.
Những binh sĩ trốn về được này không những có thể nhanh chóng tạo ra sức chiến đấu mới, mà còn có thể mang về tình báo vô cùng quan trọng cho bộ chỉ huy.
Ví dụ như có bao nhiêu phân đội báo cáo, trong lúc giao chiến bọn họ đã phát hiện được trong sổ tay không hề ghi lại điều gì liên quan đến quái thú.
Chỉ nhắc tới một đội quân thành công rút lui từ cực bắc của cảng ở Everwinter, đám ma quỷ thả một loại quái thú nhện mới trong lúc tấn công, năng lực phòng ngự so với hai loại trước đã tăng lên rất nhiều, pháo cối và lựu đạn chống quỷ cũng rất khó để làm tê liệt hành động của chúng, chỉ có pháo cứ điểm một trăm năm mươi hai milimet mới có thể tạo ra tổn thương với chúng.
Mà những ghi chép về quái thú chỉ miêu tả ngoại hình của một số loại, còn cụ thể về năng lực thì không biết được chút nào.
Không thể nghi ngờ rằng chiến tranh đã đẩy nhanh tốc độ phát triển của đám quái thú, ma quỷ.
Có sự giúp đỡ của tình báo, các hội nghị cấp cao liên tục được mở ra, các bộ trưởng đều đồng ý việc nhanh chóng điều động quân đội để ngăn chặn quân địch, tranh thủ thời gian cho công việc sơ tán người dân hai nước.
Dẫu sao thì bây giờ nhân khẩu của Neverwinter tăng rất mạnh, sức lao động càng ngày càng nhiều, ngoài sở cảnh sát và cục công an ra thì đám quan chức đều được nếm mùi ngon cả rồi.
Roland cũng cho là như thế, chẳng qua lực lượng vận chuyển của Greyfort đã đạt đến đỉnh điểm rồi, trái lại trong một thời gian ngắn mà hắn muốn đưa cả vạn người đến Wolfheart, mà trang bị, đạn dược theo không kịp thì cũng chỉ phí công mà thôi.
Cho nên mặc dù mệnh lệnh đã được ban xuống, nhưng muốn tập kết đủ thì là cả một quá trình lâu dài, chuyện này và chuyến viễn chinh Taquila không thể so với nhau được, từ lúc đầu chuyến viễn chinh đã được đẩy mạnh tuyến đường sắt, bất kể đi đến chỗ nào cũng có đoàn xe sông Black và Foliage cung cấp nhiên liệu, bây giờ đang trải rộng trang bị vận tải mới trước, Bộ Tổng Tham mưu cũng chỉ có thể nghĩ cách khác thôi.
Trong báo cáo còn có một chỗ hấp dẫn được sự chú ý của hắn.
Phân bộ thành công rút lui lúc trước, là do có sự chi viện pháo hạng nặng của Shallow Water mới có thể thành công thoát thân khỏi đó, mà việc có thể kịp chạy tới The Roland, là bởi Zoe và Carol tạm thời bỏ lại hạch tâm ma lực mà các nàng cho là bảo vật vô giá vì những người thường đó. Sự thay đổi trong quan niệm này đã khiến Roland nhận ra được rằng, phù thủy cổ có thể làm cho những di vật của nền văn minh dưới lòng đất phát huy được tác dụng lớn hơn nữa.
Hắn trực tiếp đi tìm ba nữ phù thủy cao cấp ở Taquila.
Thông qua quầng sáng, cơ thể đầy xúc tu của Pasha, Alethea và Celine xuất hiện trên tường phòng làm việc.
Roland nói một cách tóm tắt và đơn giản suy nghĩ của hắn.
- Ý của ngài là... sử dụng dụng cụ thiên phạt như một công cụ chuyển hóa năng lực?
Celine nói đầu tiên.
- Không chỉ là dụng cụ thiên phạt, mà là tất cả hạch tâm ma lực.
Roland gật đầu.
Chỉ cần điều chỉnh được kết cấu trung tâm của lốc xoáy, trên lý thuyết thì nó có thể bắt chước được phần lớn năng lực của các nữ phù thủy, đồ tạo tác của nền văn minh bị thất lạc được tìm thấy trong di tích ở Taquila tổng cộng có bốn tòa, trong đó tòa lớn nhất cũng là tòa đặc biệt nhất, từ lúc ban đầu lõi lốc xoáy của nó đã vô cùng phức tạp, căn cứ theo giải mã ghi chép cho biết, nó là vũ khí bí mật được kỳ vọng rất lớn của nền văn minh dưới lòng đất, nhóm phù thủy cổ đại đặt tên cho nó là Thiên Khiển.
Chẳng qua muốn khởi động dụng cụ thiên phạt thì cần có những người được chọn, Roland là người duy nhất có vẻ phù hợp thì lại không đủ ma lực, vì vậy nó vẫn bị đặt trong đại điện dưới lòng đất mà chẳng làm được gì.
Nếu có thể chuyển hạch tâm thành năng lực khác có ích hơn, thì tất nhiên phải tiếp tục cho nó phủ tro thôi.
Vấn đề duy nhất là, hạch tâm ma lực không thể phục hồi được, thiệt hại một tòa là mất đi một tòa, về phần những phù thủy cổ đại còn may mắn sống sót mà nói, bọn họ là nguyên nhân trực tiếp khiến Taquila và thành phố Starfall bị chia tách, rất nhiều thành viên của Hội Liên Hợp vì đó mà hy sinh cả mạng sống, mang ý nghĩa gì thì không cần nói cũng biết.
Ngay từ lúc đầu liên kết đồng minh, Roland đã đồng ý sẽ không buộc đối phương phải giao nộp hạch tâm ma lực, cho nên mặc dù nay nữ phù thủy Taquila tuyên bố nguyện trung thành với hắn, hắn vẫn như cũ định dùng cách thương lượng để có được sự đồng ý của đối phương.
Alethea có hơi do dự:
- Nếu như là trong Biên Thùy Thành thứ ba thì bệ hạ, ngài muốn dùng thế nào cũng được... nhưng nếu vận chuyển đến bên ngoài sơn động, lỡ như bị hao tổn thì phải làm thế nào?
Ngay cả người bình thường cố chấp nhất là Alethea cũng không phủ định ngay, điều này bỗng nhiên làm cho Roland cảm thấy có triển vọng, hắn nói luôn:
- Điều thêm bảo vệ và người trông chừng đều là những biện pháp bắt buộc, về cơ bản có thể tránh được sự phá hoại của người ngoài, tất nhiên cũng không thể tránh khỏi bị hao tổn do sử dụng nhiều lần, nhưng dù sao cũng tốt hơn là để không chẳng làm được gì như bây giờ.
Alethea nhìn Celine:
- Sau khi chuyển hóa dụng cụ thiên phạt thành những thiết bị khác thì cần bao nhiêu thời gian để phục hồi lại như cũ?
- Ta nghĩ... chắc mất khoảng mấy chục năm đấy.
Celine tính toán một chút:
- Suy cho cùng thì lõi lốc xoáy của nó thật sự quá phức tạp, lại thêm cả hao tổn nữa, cũng rất có thể vĩnh viễn sẽ không thể quay lại hình dạng thiên phạt được nữa cũng nên. Nhưng mà ta vẫn đồng ý cách nói của bệ hạ.
- Nhưng mà...
- Như thế ít nhất hạch tâm ma lực cũng có thể có cống hiến vì đánh bại ma quỷ.
Pasha cũng phụ họa nói:
- Bây giờ chúng ta cũng không cần tìm người được chọn nữa rồi.
Alethea im lặng một lúc lâu:
- Được, nếu như các ngươi đều đồng ý thì cứ làm như thế đi.
Trong nháy mắt, Roland hình như thấy Celine nhìn về phía hằn mà vuốt râu:
- Thế nào rồi? Lời khuyên của ta rất có tác dụng đúng không?
Rõ ràng đây là một câu “tán gẫu thân mật” mà.
Hắn còn chưa nghĩ ra phải trả lời như thế nào thì câu tiếp theo của đối phương đã truyền tới rồi:
- Lần sau bệ hạ cho các nữ phù thủy của tổ chức Quest vào thế giới trong mơ nhé?
Tình cảm cũng tính là một loại hối lộ.
Trong chốc lát Roland dở khóc dở cười.
- Như thế…
Celine giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, đổi lại giọng điệu như bình thường, mặc dù rất khó để nhìn ra được phản ứng gì từ sự biến hóa trong biểu cảm của bọn họ từ vật dẫn ban đầu:
- Ngài định để cho dụng cụ thiên phạt chuyển thành loại năng lực nào thế?
Đối với vấn đề này hắn đã có sự chuẩn bị từ sớm rồi:
- Chuyện lực từ của Mystery Moon chắc sẽ không quá phức tạp đúng không?”
Celine cười nói:
- Bệ hạ giao cho ta đi.
