Nghi thức chuyển hóa là tri thức mà giáo hoàng phải nắm giữ, một năm trước, khi Mael tiếp nhận điển tịch thần phạt từ trong tay giáo hoàng bệ hạ, tương đương với việc hắn đã lấy được tư cách kế nhiệm giáo hoàng kế tiếp.
Nội dung trong sách Mael đã sớm thuộc làu, một vị thần phạt quân cần hiến tế sinh mệnh của một phù thủy, đem máu của nàng dung hợp với đá thần phạt, lại rót vào trong cơ thể thẩm phán quân. Một nghi thức này mấy trăm năm nay được cải tiến nhiều lần, thế nhưng bản chất cũng không có biến hóa ---- phù thủy là thứ quyết định hạn mức cao nhất, ý chí của thẩm phán quân là mấu chốt quyết định xác suất thành công.
Đọc xong bản điển tịch này, hắn mới hiểu, vì sao hàng năm giáo hội đều muốn thu dụng nhiều thiếu nữ như vậy. Phù thủy xuất hiện không có dấu hiệu báo trước, trước khi ma lực tụ tập, nàng cùng người bình thường không hề khác nhau. Mà một khi ma lực bắt đầu hội tụ, thân thể, nội tạng, huyết dịch của cáng nàng đều bị thay đổi. Cho nên ngoại trừ mở rộng quy mô chăn nuôi ra, không còn phương pháp khác.
Đây cũng là nguyên nhân hắn và Heather bất đồng quan điểm --- bọn họ làm hết thảy, cũng tính là tà ác đến cực điểm, mỗi một cao tầng đều dính đầy máu tươi, bọn họ giết hại phù thủy so với bất kì tên đao phủ nào đều nhiều hơn. Nhưng vì chiến thắng ma quỷ, vì tránh cho nhân loại bị tiêu diệt, bọn họ bắt buộc phải làm vậy.
Người thắng mới có tư cách lọt vào mắt xanh của thần.
....
Hai vị thẩm phán quân nằm trên đài chuyển hóa, Mael quen bọn hắn, theo thứ tự là quân tiền trạm Deryan cùng vệ đội thánh thành Tucker Thor, hắn còn là một vị chánh án.
Hai người trên mặt đều lộ vẻ vui cười, nhưng hắn vẫn có thể thấy được cơ thể họ căng cứng, tay nắm chặt rất khẩn trương. Hắn vỗ bả vai hai người, "Buông lỏng đi, ta tin tưởng các ngươi có thể làm được."
"Đại nhân, đến lúc đó chỉ cần chịu đựng được đau đớn là tốt rồi sao?" Deryan nhịn không được hỏi.
"Không sai, chịu được là tốt rồi, " Mael cười nói, "Ngươi tên là Deryan, đúng không."
"Ngài dĩ nhiên còn nhớ rõ tên ta." Hắn kích động nói.
"Đương nhiên, ngươi là một thành viên quân tiền trạm, tham dự phòng vệ Hermes năm vừa rồi, đội trưởng là....Alexia, ta nói không sai chứ?"
"Đúng đúng, " Deryan liên tục gật đầu nói, "Đội ngũ chúng ta thương vong thảm trọng, hơn nửa số đội viên đều chết vào tay dị chủng tà thú, ta lúc ấy đã nghĩ, nếu như ta có năng lực giết sạch đám tạp chủng đó thì tốt rồi. Cho nên, đại nhân, ta muốn trở thành thần phạt quân!"
"Vì bảo vệ chiến hữu mà trở nên cường đại, tín niệm như vậy rất tốt, " Mael khích lệ nói, sau đó hắn nhìn về phía chánh án, "Như vậy còn ngươi? Tucker Thor, vì cái gì lại quyết định chuyển hóa thành thần phạt quân?"
"Vì bảo vệ thánh thành thưa đại nhân, " hắn kiên định nói, "Đám thần quan nói, sau này mỗi năm tà thú ngày càng mạnh, lần gần đây nhất chúng đã đến dưới tường thành, nếu không có thần phạt quân, đại giáo đường đã bị hủy hoại trong chốc lát. Ta cũng muốn trở thành tấm khiêng ngăn cản tà thú, trường thương xuyên thủng địch nhân."
"Rất tốt, các người đều là sự kiêu ngạo của giáo hội, " Mael dựa theo điển tịch nhắn nhủ, trò chuyện với họ để hóa giải sự khẩn trương cùng sợ hãi, nhìn thấy cảm xúc hai người dần dần cao lên, hắn phất tay, ý bảo nghi thức tiếp tục tiến hành.
Thị vệ tiến đến che kín mắt của hai người lại, cũng đem vòng tay và vòng chân đem tứ chi của họ cố định trên đài chuyển hóa. Tiếp theo phù thủy bị ôm đến, đặt ngang giữa hai người.
Là phù thủy giáo hội chăn nuôi, hơn nửa đời các nàng đều ở trong tu viện thánh thành, sau khi thức tỉnh sẽ bị đưa vào bí khu trụ cột, làm tại liệu chờ ngày chuyển hóa. Một ngày trước khi hiến tế, nàng bị bắt uống nước mộng cảnh -- chiết xuất từ hỗn hợp cây dương xỉ và hoa mùa đông, có tác dụng gây mê, bảo đảm cho hoạt động của nghi thức không làm nàng tỉnh lại.
“Số thứ tự, tuổi?”
“Số 1, mười tám tuổi.” Thị vệ đáp.
Đây là thông lệ hỏi thăm, chỉ có phù thủy trưởng thành mới đủ máu huyết thỏa mãn việc chuyển hóa đồng thời hai tên thần phạt quân, Mael lần nữa xác định danh sách phù thủy không sai sót, tuyên bố nghi thức bắt đầu.
Một cây kim tinh xảo cắm vào trong cánh tay phù thủy, máu huyết màu nâu đỏ theo ống da nối với cây kim chảy ra, tập trung tại trong chậu thủy tinh dưới người nàng, đáy chậu đã được trải một lớn đá thần phạt màu lam, máu huyết dần dần không thấm qua tảng đá, cuối cùng chảy hết vào chậu.
Rất nhanh, đá thần phạt bắt đầu phát sinh biến hóa, nhìn qua chậu có thể thấy, tảng đá màu lam đang hấp thu máu huyết, khoảng nửa phút sau, tảng đá dần dần hòa tan rồi biến mất, máu đục ngầu trở nên trong có thể nhìn thấy đáy, màu sắc cũng từ màu nâu đỏ chuyển thành màu xanh da trời.
Những thao tác này nhìn như đơn giản, nhưng đã trải qua mấy vạn lần thí nghiệm mớt đạt được trình tự đáng tin cậy như thế này. Ví như phù thủy tuổi tác bất đồng, tính ra số lượng máu huyết, chế tạo kim và ống da, cắm vào bộ vị nào của cơ thể, cùng với phẩm chất đá thần phạt các loại …. Trên điển tịch cũng ghi kỹ nhiều thí nghiệm thất bại và cải tiến, cũng trình bày đại khái nguyên lý chuyển hóa.
Thân thể phù thủy bị ma lực cải tạo, máu huyết có tác dụng cường hóa nội tạng và gân bắp thịt, nếu trực tiếp sử dụng, trong nháy mắt sẽ giết chết người được truyền máu. Phải ngâm đá thần phạt vào trong máu huyết phù thủy, hóa giải “lực lượng không rõ” trong đó, mới có thể rót vào cơ thể người chuyển hóa --- ngay cả như vậy, loại máu huyết này cũng sẽ tổn thương thần kinh của họ, khiến cho họ dần mất đi tình cảm và trí lực, cuối cùng chỉ còn bản năng cùng ý chí mãnh liệt. Thần phạt quân sống sót qua cường hóa có trình độ tương đương siêu phàm giả, hơn nữa không đeo đá thần phạt cũng có hiệu quả kháng phép.
Không thể không nói, đây là một tổ hợp kì diệu, máu phù thủy có thể giết chết người, nuốt đá thần phạt vào cũng đưa người vào chỗ chết, kết hợp hai thứ vào một chỗ, ngược lại đem hiệu ứng bất lợi này giảm xuống thấp nhất.
Chất lỏng màu lam theo ống da chậm rãi chảy vào trong cơ thể hai vị thẩm phán quân, gân xanh ở cổ và cánh tay họ lập tức lộ ra, biểu lộ dữ tợn, như là đang gặp phải thống khổ rất lớn vậy. Deryan la lên trước, hắn giãy dụa trên đài, năm ngón tay nắm chặt lại mở ra, chân tay không cách nào nhúc nhích, chỉ một lát sau toàn thân liền toát ra một lớp mồ hôi.
Tucker cũng không khá hơn chút nào, hắn gầm nhẹ liên tục, khóe miệng chảy ra tia máu, toàn thân run rẩy không ngừng.
Dung dịch trong chậu từ từ giảm đi, rất nhanh liền thấy đáy, âm thanh của Deryan đã biến thành khóc nức nở, hắn nói lung tung những lời nói không rõ ý nghĩa, làn da bị hòa tan, toàn thân bốc lên khói trắng. Căn cứ theo điển tịch miêu tả,hắn chuyển hóa đã thất bại, Mael do dự có nên quan sát một chút nữa hay không, giáo hoàng từ sau lưng đè vai hắn, “Đủ rồi, giải thoát cho hắn đi.”
Một vị thị vệ tiến đến, rút ra đoản kiếm, đâm vào cổ Deryan một cách gọn gàng, chấm dứt nổi thống khổ của hắn.
Trải qua thời gian chờ đợi đầy gian nan, Tucker Thor không còn run rẩy nửa, hơi thở của hắn dần vững vàng, làn do màu hồng nhuận đã biến thành màu lam nhạt. Mael biết rõ, hắn đã sống sót qua nghi thức chuyển hóa.
Một người thành công, một người thất bại, kết quả như vậy làm cho hắn thở dài, ngắn ngủi hai phút đồng hồ, giáo hội tổn thất một vị thẩm phán quân thành kính, đồng thời lãng phí một nửa máu huyết phù thủy.
Bất quá kế tiếp còn có sáu mươi vị thẩm phán quân đang chờ chuyển hóa, hắn vẫn phải tiếp tục hoàn thành nghi thức.
….
Sau khi toàn bộ nghi thức hoàn thành, Mael hầu như đã đứng không vững, hắn lảo đảo đi xuống dưới đài, ngồi dựa vào tường đại sảnh.
Giáo hoàng chậm rãi tiến tới, đứng trước mặt hắn, “Nói thật, biểu hiện của ngươi khiến ta kinh ngạc đây, con của ta. Lần đầu ta chủ trì nghi thức, so với ngươi đều tệ hơn. Năm đó ta vừa tròn bốn mươi lăm tuổi, mùi máu tươi làm cho ta trực tiếp ói ra trên đài nghi thức, thiếu chút nữa lãng phí một chậu máu huyết. Giáo hoàng tiền nhiệm thậm chí quát ta dừng lại, đợi cho ta ói xong lại ra lệnh cho ta tiếp tục lên đài, chủ trì nghi thức.”
“...” Mael há hốc mồm, không biết nói cái gì cho phải.
“Cho nên, cái gì cũng không nên nghĩ, trở về nghỉ ngơi một ngày cho tốt đi.”
“Vâng thưa bệ hạ.” Mael hít một hơi thật sâu, quỳ xuống hành lễ xong liền chuẩn bị cáo từ, chợt nhớ đến mục đích tới đây, “Đúng rồi, ngài bảo ta đến đây là vì…”
“A, nhìn trí nhớ của ta này, “ Obas Llane tự giễu lắc đầu, “Ta tìm ngươi tới là vì muốn giao cho ngươi một cơ quan đang nghiên cứu một loại độc dược.”
“Độc dược?” cơ quan trong bí khu trụ cột chuyên môn tiến hành nghiên cứu cơ cấu của đá thần phạt, ví như ánh sáng huỳnh quang, thuốc cường hóa các loại, có thành quả sẽ đưa cho bọn họ sử dụng. Nhưng chưa từng nghe nói qua bọn họ có liên quan đến độc dược, trong ấn tượng của Mael, đây là thứ mà luyện kim sư am hiểu.
“Nghe bọn hắn nói, đây hoàn toàn là ngẫu nhiên.” Giáo hoàng chậm rãi nói.” Nó chỉ cần rơi vào thi thể hư thối là sẽ có hiệu quả hạ độc đối với những người xung quanh, không cần như độc dược bình thường phải rót vào trong miệng. Không có thuốc giải đặc thù mà nói, không thể nào trị hết được. Tình huống cụ thể ngươi có thể hỏi thăm đại sư Croweye, ta nghĩ rằng trong cuộc chiến với bốn vương quốc, nó sẽ phát huy tác dụng.”
Mael lập tức nghĩ tới thành Broken mãi không công phá được, cùng với cái thế cục giằng co không vui ở Greyfort. Hắn vui sướng, hành lễ một lần nữa nói: Nếu như loại độc dược này đúng như đại sư đã nói, vậy nó có khả năng giúp ta một đại ân tình.
