Khi Diaspore đạt chất lượng bảo thạch, nó sẽ phản chiếu ánh sáng rực rỡ do lửa cực cao, đồng thời có tính đa sắc mạnh - khác với các loại bảo thạch đổi màu khác là đá chuyển từ màu này sang màu khác. Nó có thể phản chiếu nhiều màu sắc khác nhau đồng thời đáng chú ý nhất là màu xanh đỏ xen lẫn, chẳng trách nó được người dân địa phương gọi với cái tên đá ngũ sắc. Lúc trước khi nghe Barov giới thiệu hắn không nghĩ tới, khi tận mắt chứng kiến, Roland lập tức nhớ tới loại đá này.
Ngoài ra, khi Diaspore mất nước sẽ biến thành đá hoa cương... mà khi bảo thạch của đá hoa cương đạt tới cấp bảo thạch chính là Ruby và Sapphire nổi tiếng. Cái sau nổi tiếng hơn cái trước.
Nhưng mà thứ khiến cho hắn hưng phấn không phải là bản thân bảo thạch.
"Cặn móc ra từ hang đâu?" Qua rất lâu, vương tử mới đóng hộp gỗ lại, kích động hỏi.
"Ý ngài là... đá vụn được móc ra lúc mở đường trong hầm mỏ sao?"
"Không sai, không chỉ là đá, bùn cũng tính, các ngươi xử lý những phế liệu này như thế nào?"
"Sau khi vận chuyển ra ngoài thì đều chất đống ở chân núi." Hình như Denver không hiểu lắm tại sao vương tử lại hỏi thăm việc này: "Điện hạ, xin yên tâm, những đá này chúng ta đã cẩn thận sàng chọn, hoặc là tính chất quá kém, hoặc là vỡ vụn trong quá trình khai thác, không thể rèn luyện thành bảo thạch. Đối với khâu phân biệt, đều do người có kinh nghiệm phong phú nhất trong gia tộc phụ trách, không thể nào xuất hiện bỏ sót."
"Ngươi sai." Roland cười lắc đầu: "Những thứ đó... rất có thể mới là trân bảo thật."
"Cái gì?" Denver lập tức sửng sốt, mà vẻ mặt những người khác cũng có chút kinh ngạc, giống như là hoàn toàn không thể liên hệ bùn và trân bảo.
Nhưng hắn lại không thể giải thích chuyện này —— bởi vì thời đại này ngay cả luyện thép cũng quá sức chớ nói chi là tinh luyện nhôm đơn chất.
Thành phần chủ yếu của Diaspore chính là nhôm oxi hoá, đồng thời là sản phẩm cộng sinh mỏ nhôm, phát hiện nó thì có tỷ lệ rất lớn là nơi đây có nhiều nguyên tố nhôm, bùn đất và nham thạch đều có thể làm nguyên liệu luyện nhôm. Là nguyên tốt kim loại có hàm lượng cao nhất trong đất, số lượng nhôm dự trữ còn cao hơn sắt, gần như đâu đâu cũng có. Nói một cách khác, tùy tiện đào một khối đá từ trong đất ra thì Lucia cũng có thể phân giải ra vi lượng nhôm —— chỉ là dùng cho công nghiệp tinh luyện thì rất không có lời, bởi vậy chỉ có nơi có nhiều nguyên tố nhôm mới có giá trị khai thác.
Ví dụ như hang động trước mặt.
Roland gọi Pelor qua một bên, hỏi nhỏ: "Hai trăm năm nay, gia tộc Colin quản lý mỏ bảo thạch như thế nào? Ý của ta là... lãnh chúa trước đây trả thù lao cho bọn họ như thế nào?"
"Ta tra sổ sách Osmond Llane để lại, phương thức trao thù lao vô cùng đơn giản, đó chính là hàng năm gia tộc Colin đều có thể chọn lựa một hộp vuông bảo thạch thứ cấp trong số bảo thạch đào được làm tiền thù lao, giống như phương thức ước tính lúa mì." Pelor giải thích: "Hộp vuông lớn chừng bằng một bàn tay, chiều sâu là nửa bàn tay, chỉ cần có thể đóng nắp lại được, bỏ bao nhiêu viên vào cũng được. Đương nhiên, bảo thạch phẩm chất hiếm có nhất định phải giao nộp lên cho lãnh chúa."
"Nói cách khác, hai viên mà gia tộc hắn sưu tầm hắn vừa tặng cho ta cũng không phải là tốt nhất?"
"Chỉ riêng tính chất thì đúng là tốt nhất, điểm này hắn cũng không dám lừa gạt ngài, nhưng ngài cũng biết, bảo thạch luôn là càng lớn càng đắt đỏ."
"Ngươi cũng nhận được quà tặng của hắn, đúng không?" Roland có chút hăng hái nhìn trưởng tử Lonicera.
"Ây..." Hắn có chút lúng túng nói: "Đúng vậy, thưa điện hạ, sau khi trở về ta sẽ giao bảo thạch cho ngài."
"Giữ đi, ta không quan tâm cái này." Vương tử lơ đễnh nói: "Ta chỉ hiếu kì, ai cam đoan khoản tiền thù lao này chân thực không sai? Một gia tộc lén giấu lại trong quá trình khai thác thì nên làm sao? Chuyện này ngoại trừ lật úp phủ đệ thì không phải là hoàn toàn không tra được sao?"
"Khi mỗi một nhóm khoáng thạch được vận chuyển ra khỏi hang động và sàng chọn thì đều sẽ có người giám sát, hơn nữa dù cho gia tộc Colin lén giữ thì cũng sẽ không làm quá rõ ràng —— đây là một mối quan hệ giám sát lẫn nhau, bọn họ sợ bị lãnh chúa phát hiện mà bị vào nghiêm trị, mà lãnh chúa cũng không tìm được nhiều người hiểu quặng mỏ như lòng bàn tay như thế.” Pelor dừng một chút rồi nói: "Lại nói, coi như đổi thành người mình, ai dám cam đoan bọn họ không lén giấu?"
"Thì ra là thế!" Roland gật gật đầu: "Vậy cứ dựa theo quy củ này mà tiếp tục làm tiếp đi. Nhưng mà ngoại trừ đá ngũ sắc, những đá vụn và bùn móc ra được đó ta cũng cần, sau khi trở về ta sẽ quy định một cái phương án thu thập sơ bộ cho ngươi, tạm thời làm theo yêu cầu trên đó."
"Điện hạ, những bùn này... thật sự quý hơn bảo thạch?"
"Còn phải xem nó ở trong tay ai." Vương tử đáp.
Nhôm là cái gì? Công dụng của nó nhiều không kể xiết, chỉ với đặc điểm mật độ nhỏ và chống ăn mòn thì đã đủ chống lên nửa bầu trời của công nghiệp sản suất, còn là vật liệu mấu chốt không thể thiếu của khoa học kỹ thuật hàng không. Quả thật luyện nhôm là một công việc phiền phức, lượng điện mà thiết bị điện phân cần cũng là thiên văn sổ tự với Thành Neverwinter, nhưng có Lucia thì vẫn có thể tích cóp được một ít. Đến lúc đó, một vài vũ khí không thua gì thần tích ở thời đại này cũng có hi vọng —— ví dụ như là phi thuyền cỡ lớn.
Roland vốn định đặt trọng điểm khai thác ở hai quặng sắt, xem ra bây giờ kế hoạch phải điều chỉnh lại.
...
Khảo sát xong hai mỏ khoáng sản còn lại và một mỏ muối, trở lại thành bảo, sắc trời đã tối hẳn.
Ăn xong bữa tối, Roland không kịp chờ đợi rút giấy bút ra, bắt đầu quy hoạch kế hoạch lợi dụng tài nguyên mới.
Đầu tiên là máy hơi nước.
Cho dù là thoát nước cho khu quặng mỏ, vận chuyển hay là rút nước chát từ mỏ muối ra, máy hơi nước đều có thể tạo được hiệu quả tăng gấp bội hiệu suất. Bây giờ gia tộc Maple và Briar đã bị hủy diệt, hắn dự định điều một nhóm thợ thủ công lành nghề từ mỏ sườn núi phía bắc đến, lại chiêu mộ một lượng lớn công nhân làm thuê ở khu Epic, để hai quặng sắt mới vận chuyển trước, khoáng thạch có thể kéo về khu biên thuỳ tiến hành dã luyện. Mà mỏ bảo thạch thì cần chờ Lucia đi Epic, kiểm tra hàm lượng nguyên tố nhôm trong từng cái đường hầm một phen mới có thể vạch ra hướng khai thác.
Một trọng điểm khác là mỏ muối.
Giống như tình huống Roland dự đoán, trừ lợi dụng máy hơi nước bơm nước tăng mạnh sản lượng, muốn có được muối tinh trắng như tuyết thì còn phải loại bỏ tạp chất. Suy tính tới thành phần chất đất phức tạp, hắn quyết định đem một ống nước chát trong mỗi cái giếng về khu biên thuỳ, giao cho nhà giả kim trưởng Kaymer Schuider nghiên cứu trình tự trừ tạp chất cụ thể, sau đó tìm ra được trình tự thì xây nhà máy tại đó, bắt đầu sản xuất muối ăn.
Đương nhiên, muối và lương thực cũng nên do Tòa thị chính độc quyền bán hàng. Mỏ muối của gia tộc Moose và Lonicera có thể được Thành Neverwinter ủng hộ kỹ thuật nhưng muối tinh sản xuất được nhất định phải bán cho Tòa thị chính với giá thị trường quy định, không được tự mình tiêu thụ ra ngoài để thu lợi. Nếu có thể mua được một lượng lớn muối tinh với giá rẻ, chắc chắn có thể mở ra một con đường kinh doanh mới cho Thành Neverwinter.
Roland hi vọng tất cả những chuyện này sẽ bình thường hóa khi chế độ Deflick sụp đổ.
