...
Khi màn đêm buông xuống, bóng đen từ hướng dãy núi Tuyệt Cảnh từng chút từng chút bao phủ lại, giống như sườn núi không ngừng tăng trưởng, cuối cùng nối liền một thể với trời, hoàn toàn nuốt chửng mặt đất màu nâu xanh.
Đây là lần đầu tiên Lorga nhìn thấy cảnh tượng như vậy, khi bay trên bầu trời, cho dù là một con quái vật khổng lồ như Macy, hình chiếu của nó cũng chỉ là một mảnh nhỏ in trên non sông đồng ruộng không đáng kể. Khi những bóng đen từ phía sau từng bước xâm chiếm, nhìn như chậm chạp, nhưng lại không có nơi nào có thể trốn, mặc kệ nó bay nhanh đến đâu cũng không làm được gì.
Nàng có một sự hiểu biết sâu sắc hơn về sự rộng lớn của vùng đất man hoang.
Lightning tới gần, huýt sáo một tiếng.
- Đáp xuống đi, chúng ta đến rồi.
- Graooo——!
Cự thú bắt đầu sà xuống, lang nữ nằm trên lưng nàng nhất thời cảm thấy mình lơ lửng, loại cảm giác rơi xuống này làm cho nàng thoáng hoảng hốt, hai tay không tự chủ được nắm chặt lấy bộ lông.
Không bao lâu sau, ba người đã đáp xuống dãy núi nhỏ bên trên sườn núi.
- Nơi này là...
- Căn cứ bí mật của đoàn thám hiểm.
- Lightning ngoắc tay nói,:
- Đi theo ta.
Tiểu cô nương sau khi vòng qua một đoạn gốc cây khổng lồ thì bỗng nhiên biến mất, nàng đuổi theo mới phát hiện, gốc cây này vậy mà lại trống rỗng, mặt hướng sườn dốc mở ra một cánh cửa nhỏ, bên trong thế mà còn chất đống củi và ghế đá đơn giản.
- Cho dù bay đến Taquila cũng cần hai ngày, hôm nay chúng ta qua đêm ở chỗ này, sáng sớm ngày mai lại lên đường.
Lightning mở cửa sổ đối diện cửa, làm cho gió lưu động, mùi mục nát trong thân cây nhất thời tản đi không ít.
- Tiếp theo là thời gian nướng thịt, nếm thử tay nghề của ta đi.
- Nơi này… Là ngươi xây?
Lorga tò mò nhìn xung quanh, rốt cuộc nàng đã đồng ý lời mời của đối phương, gia nhập cái gọi là đoàn thám hiểm Neverwinter. Dù sao ngoại trừ tiểu cô nương hứa hẹn dẫn nàng đi tới thành phố bị bỏ hoang bên ngoài thì tình báo liên quan đến ma quỷ cũng vừa đúng lúc gãi đến chỗ ngứa của nàng. Bạn càng biết nhiều về kẻ thù, bạn càng có thể chiếm ưu thế trong các trận chiến trong tương lai. Không có tin tức chi tiết đã lập tức xuất phát là bất đắc dĩ, hiện tại nếu đã có một nguồn tình báo đáng tin cậy, nàng cũng đành phải làm ra một chút "hy sinh".
Coi như cùng chịu giày vò với hai tiểu nha đầu kia là được rồi.
- Không thể tính là xây dựng, chỉ là tìm được một nơi do tự nhiên tạo ra mà thôi.
Lightning rất nhanh đốt lên đống lửa, thắp sáng bên trong gốc cây.
- Côn trùng đục rỗng nó, nửa trên rơi xuống trong gió táp mưa sa, cành cây và lá cây đúng lúc lấp kín thân cây, tạo thành một cái mái tự nhiên — về phần cửa sổ và cửa ra vào đều do Macy đục ra. Những điểm dừng chân như thế này còn có không ít trong vùng đất man hoang, chỉ cần đủ cẩn thận, các nhà thám hiểm chưa bao giờ thiếu đất cắm trại để che mưa che nắng.
Câu trả lời của đối phương lại bất ngờ làm cho nàng cảm thấy đáng tin cậy.
Nương theo ánh lửa lay động, lúc này Lorga mới chú ý tới, phía sau cánh cửa và cửa sổ đơn sơ đều đóng then cài cửa, có thể phòng ngừa hiệu quả khách không mời mà đến xông vào. Phía trên đống lửa thì đào ra một lỗ thông khói có thể mở ra, hiển nhiên là thời khắc khẩn cấp cũng có thể dùng để thoát thân. Củi được đặt ở những nơi có địa thế tương đối cao để tránh bị nước thấm ướt, trên mặt đất còn đào ra hai cống thoát nước thẳng ra ngoài trời, bởi vậy mặc dù hơi có mùi mục nát, nhưng cũng không cảm thấy ẩm ướt.
Có rất nhiều chi tiết tương tự, hoàn toàn không giống như một thứ mà một đứa trẻ vị thành niên có thể làm chủ.
Nàng nhất thời không rõ nội tình đoàn thám hiểm.
Macy vừa khẽ hát khúc nhạc thầm thì lạc nhịp, vừa lấy thịt khô ra khỏi ba lô, gác lên đống lửa nướng. Lightning thì lấy các loại bình gia vị từ bên hông ra rồi rắc đều lên mặt ngoài thịt khô, hai người phối hợp khá ăn ý, hiển nhiên không phải là lần đầu tiên làm chuyện như vậy.
Rất nhanh, mùi hương hấp dẫn khuếch tán trong thân cây.
- Ăn đi.
Lightning đưa một xâu thịt nướng đến trước mặt nàng.
Lorga nhận lấy thịt nướng, do dự một lát rồi mới chậm rãi đưa vào miệng.
Hương vị thơm ngon cực kỳ phong phú nhất thời tuôn ra — đầu tiên là dầu mỡ ấm áp dính vào miệng, sau đó là vị mặn do những loại gia vị kia mang đến, cuối cùng là sợi thịt mềm thơm ngát, khó có thể tưởng tượng đây là mỹ thực có thể hưởng thụ ở nơi hoang dã, cho dù là yến hội thượng đẳng của thành Ironsand thì hương vị cũng không hơn thế này.
Nàng không khỏi lắc lắc cái đuôi, phun một ngụm dư hương từ trong cổ họng ra.
- Ngon, ngon quá...
Macy đắc ý nói:
- Đương nhiên, đây cũng không phải là thịt khô cô bình thường!
Broken Sword thè lưỡi.
- Nó vốn là con ếch hồ khổng lồ trong sông băng trên núi Great Snow, ta tốn rất nhiều sức lực mới bắt được nó lên bờ! Chỉ là một chân mà đã có Lightning lớn như vậy, chỉ có thể ướp để ăn dần.
Lang nữ nhất thời sửng sốt, ếch hồ? Đó là cái gì vậy? Thực sự có thể ăn sao?
- Yên tâm đi.
Tiểu cô nương dường như nhìn ra suy nghĩ trong lòng nàng.
- Nhà thám hiểm chính là vì khám phá bí mật không biết mà tồn tại, thức ăn mới lạ cũng là một trong số đó.
Lorga mím môi, cuối cùng vẫn không nỡ buông nửa phần thịt khô xuống, nhắm mắt nuốt vào bụng.
Sau khi hồi tưởng lại dư vị còn đọng lại giữa môi và răng, nàng nhìn về phía Lightning.
- Đoàn thám hiểm Neverwinter chỉ có hai người các ngươi sao?
- Bây giờ có ba người rồi.
Sau này sẽ chỉnh sửa hợp lý.
- Còn những người khác trong Liên minh Phù Thủy thì sao? Vì sao ngươi lại muốn mời ta gia nhập?
Tam công chúa suy nghĩ một chút, vẫn là lựa chọn nói thẳng:
- Ta đến Tây cảnh là vì khiêu chiến cường địch, trau dồi kỹ năng, không biết cũng không có bao nhiêu hứng thú đối với việc thăm dò...
Hiếm thấy Lightning im lặng một lát.
- Bởi vì các nàng đều rất ít khi rời khỏi thành Neverwinter, cho dù có, cũng không có mấy người thích chạy loạn ở nơi hoang dã. Họ có việc quan trọng hơn phải làm so với việc thám hiểm... Ví dụ, ở lại trong công xưởng để sản xuất những máy móc kia. Cha tôi đã từng nói rằng, một người không thể nào hoàn thành một cuộc thám hiểm thực sự, muốn trở thành một nhà thám hiểm vĩ đại thì cần phải xây dựng một đội ngũ của riêng mình, mà ngươi là phù thủy duy nhất ta gặp trong vùng đất man hoang.
Người này nghiêm túc, Lorga bỗng nhiên ý thức được, đoàn thám hiểm cũng không phải là lý do thoái thác nhất thời hứng thú của nàng, mà là từ đáy lòng muốn làm như vậy ——có điều từ giọng điệu có chút cô đơn của nàng thì xem ra chỉ sợ không có mấy người để lời giải thích của nàng ở trong lòng, mà trở thành lời nói đùa của tiểu cô nương, giống như suy nghĩ lúc trước của mình.
Trong nháy mắt, nàng thấy được bóng dáng của mình từ trên người đối phương, trước khi đánh bại tất cả sự khiêu chiến, trở thành một võ giả chân chính, cũng rất ít người có thể giải thích sự nhiệt tình và cố chấp chiến đấu của nàng — cho dù là ở thành Ironsand, nữ võ giả vẫn là một bộ phận rất ít.
Nghĩ tới đây, lang nữ không khỏi khẽ thở dài, giả bộ vẻ mặt bất đắc dĩ nói:
- Nếu ta cũng là một thành viên của đoàn thám hiểm, vậy thì tiếp theo cần phải làm những gì?
Ánh mắt của Lightning sáng lên, nàng lấy một tấm bản đồ da dê từ trong túi áo ra rồi đặt vào trong tay Lorga.
- Phía trên này đánh dấu khu vực phụ cận còn chưa thăm dò, nếu như ngươi đúng lúc đi qua nơi đó thì hãy vẽ những thứ mới lạ lên đi — tổ chim, tổ ong, huyệt sói, cái gì cũng được.
Macy xen vào nói:
- Nhưng không thể lén lút tìm tòi một mình, đây là quy tắc đầu tiên của đoàn thám hiểm, phải chờ chúng ta trở về lại cùng nhau ăn thịt cô!
Lorga mở bản đồ ra, chỉ thấy phía trên vẽ đầy đủ các loại hình vẽ cổ quái, một bên còn đánh dấu không ít chú thích, ví dụ như nơi viết tổ chim, chính là hai cái đùi gà và bốn quả trứng, điều này khiến nàng nhất thời có chút dở khóc dở cười.
Tại sao lại có cảm giác bị lừa dối nhỉ?
- Khụ khụ… Được, ta biết rồi.
Nàng cất tấm bản đồ đi.
- Nhưng chờ các ngươi trở về là có ý gì... Các ngươi muốn rời khỏi thành Neverwinter sao?
- Bệ hạ Roland sắp xuất binh Đông cảnh và Hermes, có lẽ đến lúc đó chúng ta cũng phải theo Đệ Nhất Quân hành động, nói không chừng phải mấy tháng mới có thể trở về — dù sao muốn điều tra tình hình địch và hỏa pháo bắn trường, bệ hạ cũng chỉ có thể dựa vào hai chúng ta.
Lightning vỗ vỗ ngực nói:
- Trong khoảng thời gian này, việc thăm dò vùng đất man hoang sẽ giao cho ngươi.
