- Tình hình phía tây như thế nào?
Nail và chú Tang vừa mới đi vào lều trại trung tâm, sĩ quan chỉ huy của quân đội đóng quân ở Bắc địa – Eagle Face đã vội vã hỏi.
- Số lượng của đám người đó đang tăng lên.
Lính già chào kiểu quân đội, đại khái thuật lại một lượt quá trình theo dõi trong một tuần qua:
- Quả thực là bất ngờ, không nhờ rằng Dawn Kingdom lại có thể tập hợp được nhiều binh sĩ như vậy.
- Bao nhiêu?
Eagle Face hoàn toàn không hề để bụng, còn rót cho hai người cốc trà.
- Tám nghìn? Hay là chín nghìn?
- Chỉ sợ là đã vượt quá mười nghìn người rồi.
Chú Tang một hơi uống cạn chén trà.
- Chỉ là cái trướng thôi đã kéo dài gần một dặm, có ít nhất hơn hai mươi lá cờ không biết tên, cũng không biết bọn họ tìm đâu ra mấy tên ma quỷ này.
- Hơn mười nghìn?
Eagle Face dừng bút.
- Nếu như ngươi không tin lời của ta thì có thể hỏi đội trưởng.
Hắn chỉ Nail ở bên cạnh.
- Để tính toán đại khái số lượng người, chúng ta cho dù bị phát hiện thì cũng đã mạo hiểm, tiếp cận để điều tra thành thánh cũ. Toàn bộ khu ngoại thành đều là binh mã của tộc Dawn, bọn họ chặn con đường giữa Hermes và Dawn Kingdom, đa số người dân chạy nạn đều li tán đến Wolfheart và Everwinter. Phía bên Coldwind Ridge đã nhiều hơn không ít rồi chứ, ít nhất là trên đường về ta có thể nhìn thấy mấy nhóm không dưới trăm người.
- Tình hình thực tế quả thực là như vậy.
Nail gật đầu bổ sung.
- Phía bên Dawn chắc là đang đợi tập hợp người, đồng thời cũng đã tăng cường canh gác khu vực xung quanh. Ta kiến nghị đội trinh sát sau đừng quá lại gần thành Thánh cũ, để tránh bị kị sĩ tuần tra của đối phương phát hiện.
Từ sau khi phát hiện ra sự bất thường của Hermes, quân đội đóng quân ở Bắc địa đã bắt đầu thâm nhập vào vùng cao nguyên dưới sự hỗ trợ của công tước Kant. Ngoài việc hy vọng có thể có được càng nhiều tình báo hơn, cũng là sự chuẩn bị cho trận công kiên sau này. Nhưng bệ hạ lại không phê chuẩn kế hoạch tiến công thăm dò của Eagle Face, chỉ yêu cầu luôn phải đề cao cảnh giác, tiếp tục duy trì việc trinh thám, vừa chọn ra người thích hợp trong trú quân, giả thành người dân chạy nạn thay phiên theo dõi thành Thánh mới và cũ, vừa tiếp tục truyền tin tình báo về phía Neverwinter.
Đương nhiên, mấy tháng nay hắn cũng không phải hoàn toàn không làm gì, sau khi xác nhận được thành Thánh không phải là nơi phát triển nghi binh, quân đội trú quân ở bắc địa lần nữa được lấy về Coldwind Ridge.
Còn về sự xuất hiện của quân đội Dawn thì đã là chuyện của hai ba tuần trước rồi.
- Đại nhân, lẽ nào ngươi lo rằng đám người này không có lợi cho hành động của bệ hạ sao?
- Ha ha ha, sao có thể chứ.
Eagle Face cười ha hả
Cho dù số người của bọn họ có tăng lên gấp đôi, trước mặt của Đệ Nhất quân cũng chỉ là cái bia làm chậm tốc độ thôi. Đến cả quân thần phạt cũng không thể đột phá được phòng tuyến phong tỏa của súng máy, bọn họ dựa vào cái gì mà có thể sờ tới chân của bệ hạ? Ngược lại thì người càng nhiều càng tốt, trước tiên để bọn họ phá được tường thành của thành Thánh, thử xem tình hình bên trong giáo hộ, tốt nhất là đánh đến nỗi cả hai đều bị thương thiệt. Nếu như thật sự bước tới bước này, bệ hạ nhất định sẽ đồng ý kế hoạch của ta.
Hắn dừng lại chốc lát.
- Đội trinh sát lần này cực khổ cho các ngươi rồi, hãy đi nghỉ ngơi đi.
- Vâng, đại nhân.
Chú Tang kính lễ nói.
Nail lại không có xoay người dời đi, mà do dự một lúc rồi nói:
- Chúng ta không thể...đánh lùi bọn họ trước sao?
Hai người cùng ngây người:
- Cái gì?
- Bệ hạ không đồng ý chúng ta tự mình tiến công Hermes, nhưng cũng không có nghĩa là không cho phép chúng ta chặn đánh quân đội Dawn đúng không?
Nail cắn chặt môi.
- Nếu như đợi bọn họ tiến đánh thành thánh, thì dưới núi Hermes sợ rằng đã biến thành đống đổ nát rồi.
Chiến sĩ già thở một hơi.
- Có phải ngươi nhìn thấy cái gì không?
Eagle Face nhăn mày.
Nail đưa tay che trán, gần như không muốn nhớ lại những cảnh tưởng máu me kia nữa.
Bọn họ còn chưa có tiến vào thành Thánh cũ, chỉ đóng quân bên ngoài, người dân xung quanh bị họ họ bắt lại đâm xuyên trên gậy gỗ nhọn, sau đó dùng những cây gỗ làm thành tường chắn của doanh trại. Còn về kết cục của phụ nữ thì càng thảm…
- Đủ rồi.
Eagle Face ngắt lời của hắn.
- Đây là những chuyện thường xảy ra trong chiến tranh! Cho dù là giáo hội hay là Dawn, đều là kẻ thù của bệ hạ, để cho kẻ thù đi tiêu diệt kẻ thù, còn tốt hơn tiêu diệt chúng ta! Hơn nữa đừng quên chúng ta là quân đội, là lưỡi kiếm trong tay bệ hạ! Giết người cũng chính là chức trách của chúng ta.
- Nhưng nó không giống vậy!
Nail kiên trì nói.
- Chúng ta chiến đấu để thực hiện mục tiêu của bệ hạ, nhưng bọn họ..chỉ đơn giản là giết hại và giết hại, những người dân không phải là tín đồ, nhưng trước mặt bọn họ, thậm chí còn không bằng động vật!
- Đại nhân, hắn chỉ là bị kích thích chút.
Chú Tang nhìn thấy Eagle Face tỏ vẻ không vui liền nói:
- Ngươi cũng vậy, có biết bản thân đang nói cái gì không? Chỉ cần giáo hội không ngã xuống, chúng ta căn bản không thể nào vượt qua được cao nguyên Hermes dưới mắt của bọn họ, làm sao có thể cản trở nhóm người Dawn?
Thánh Thánh mới giống như một cứ điểm lớn quan trọng, nối liền cả khu vực cao nguyên bằng phẳng thành một thể. Cho dù hiện nay không có ai canh giữ, người dân gặp nạn có thể tự do đi vào, nhưng không có nghĩa là giáo hội sẽ ngồi yên nhìn Đệ Nhất Quân đánh thắng một mạch, xuyên qua thành Thánh tiến vào vùng của Dawn.
Nail đương nhiên cũng biết điều này, hắn hít một hơi sâu:
- Trên thực tế, còn có một con đường nhỏ có thể đi.
- Con đường nhỏ sao?
- Khi quay lại đây, ta đã từng nói chuyện với một số kẻ chạy nạn, trong đó có một người có nói với ta: bên sườn núi trong có vẻ dốc của cao nguyên có một con đường nhỏ rộng cỡ hai người. Vào mùa đông thì nó thường sẽ bị chặn do tuyết vùi, nhưng sau khi tuyết tan, con đường này có thể trực tiếp vượt qua Hermes mà không cần đi vào thành Thánh.
Eagle Face nhìn hắn một lúc, mới lắc đầu nói:
- Quên chuyện này rồi à.
Nail cúi thấp đầu, không nói thêm.
- Thật ra ngươi biết rõ, đây là một kế hoạch tác chiến không đáng tin...à không, phải nói là một kế hoạch căn bản là không thể thực hiện.
Phó tiểu đoàn trưởng bất ngờ không nổi giận.
- Trước tiên là không nói đến con đường này có thật sự tồn tại hay không, cho dù là chúng ta có thể thuận lợi đi đến được thành Thánh cũ, chỉ dựa vào chúng ta cũng thể đánh tan được hơn mười nghìn quân. Bệ hạ đã từng nói rất rõ trong buổi bổ túc buổi tối: trước khi hành động, điều mà quân đội cần suy nghĩ là hậu cần. Con đường rộng cỡ hai người, chỉ mỗi vận chuyển đồ tiếp tế đã rất khó rồi, chứ không cần nhắc đến súng máy, thuốc súng. Ngoài ra cả quân đội trú quân ở bắc địa chỉ có năm trăm người, súng được phân phối cũng không đủ để chống đỡ một trận đánh dài. Một khi không đánh tan được kẻ địch, chúng ta sẽ trở thành độc quân không có viện trợ, hoàn toàn có khả năng cả quân đội bị tiêu diệt!
Eagle Face đứng dậy, đi đến trước mặt của Nail.
- Ta còn muốn có một trận tiêu diệt hơn cả ngươi, nhưng đó chỉ là ý nghĩ của cá nhân ta. Bệ hạ và đại nhân Iron Axe đã giao đội quân này cho ta, vậy trước tiên ta phải suy nghĩ đến sự an toàn và lợi ích của quân đội, cho dù là thu xếp cho dân tị nạn trước đây, hay là quyết định bây giờ, ngươi đã rõ chưa?
- ...Rõ, thưa đại nhân.
Nail nắm chặt tay thành quyền, cuối cùng vẫn chào kiểu quân đội.
- Lui xuống đi.
Khi hai người chuẩn bị rời đi, thì một binh sĩ vén vải mành đi vào.
- Đại nhân, thư hồi âm của bệ hạ Roland đến rồi.
- Ừ? Mau đưa ta xem.
Eagle Face vội vàng đón lấy thư mật rồi mở ra, còn chưa đợi đến lúc Nail và chú Tang đi ra khỏi trướng thì đã gọi bọn họ lại.
- Đợi đã!
- Bệ hạ có chỉ thị mới rồi sao?
Chiến sĩ già hỏi.
- Đúng vậy. Đệ Nhất Quân đã ngồi thuyền xuất phát từ Vương Đô, đang nhanh chóng di chuyển đến bắc địa, dự tính là mười ngày nữa sẽ đến Coldwind Ridge.
Mười ngày… Quá muộn, Nail buồn bã nghĩ, đại quân của Dawn có thể tùy ý tiến vào thành Thánh cũ, chỉ cần một hai ngày , bọn họ có thể biến tất cả các thành trấn dưới chân Hermes thành địa ngục. Trong lúc hốt hoảng, hình ảnh người phụ nữ áo hồng vùng vẫy trong mưa đạn lại hiện lên trước mắt hắn, giống như đang tố cáo những hành vi mà hắn đã làm.
- Trước lúc đó, bệ hạ yêu cầu chúng ta phải nghĩ mọi cách, ngăn cho quân đội Dawn tiến vào thành Thánh cũ... Ít nhất không để bọn họ cướp sạch tu viện.
Nail đột nhiên ngẩng đầu lên.
- Chúng ta...có thể làm được không?
Chú Tang sờ đầu.
- Rất khó, cho nên bệ hạ mới phát một viện quân đặc biệt, tối mai sẽ đến được Bắc cảnh.
Eagle Face đóng bức thư mật lại.
- Có thể đến được nơi này với tốc độ như vậy cũng chỉ có phù thủy thôi.
Sau đó hắn nhìn hai người.
- Hãy đi thông báo tới tất cả đội trưởng đến chỗ ta họp! Đúng rồi, cái tên tị nạn biết được con đường núi kia tên là gì?
