Các manh mối dường như được xâu chuỗi lại với nhau.
Trong lịch sử của Phổ Lan Đức tồn tại dấu vết bị ô nhiễm, trong tiểu giáo đường của Khu phố 6 tồn tại giới điểm thời không bị bóp méo và phong kín, trên Thánh tượng Nữ thần Bão Tố ẩn giấu một kẽ nứt không gian thứ quỷ dị, còn không gian thứ... có thể làm ô nhiễm mọi thứ ngoại trừ không gian thứ.
Shirley là một trong những người còn nhớ trận hỏa hoạn năm đó, khi ngọn lửa bùng cháy, đáng lẽ ra cô ta cũng phải chết đi như những người khác, nhưng không hiểu sao lại hợp nhất với một con chó săn biển sâu và may mắn sống sót, mà khi nhận thức của tất cả mọi người đều bị bóp méo vì bị lịch sử ô nhiễm, cô ta vẫn giữ nguyên ký ức về trận hỏa hoạn năm đó.
Bây giờ, một đám Chung Yên truyền đạo sĩ đã tập kích Shirley — những tín đồ tà giáo tôn thờ không gian thứ này, thần trí hỗn loạn, ngôn ngữ hoang đường, mỗi một câu nói ra lại không tách rời "lịch sử chính xác" và "lỗ hỏng".
Duncan đương nhiên sẽ không tin những "đạo lý" vô lý từ miệng bọn họ, thậm chí còn nghe ngược lại đối với "lịch sử chính xác" mà bọn họ nói, nhưng có một điều hiển nhiên sẽ không sai — những tín đồ tà giáo này và hiện tượng lịch sử sai lệch trong thành bang Phổ Lan Đức không khỏi có liên can, lực lượng không gian thứ đằng sau bọn họ chính là thủ phạm của mọi thứ, còn những người nhớ đến trận hỏa họa năm đó như Shirley... chính là kẻ thù trong mắt của đám tín đồ điên cuồng đang mưu toan ô nhiễm hiện thực bằng lịch sử lệch lạc này.
Nhưng cũng không phải mọi vấn đề đều nhận được lời giải thích.
Làm thế nào mà đám người điên này đột nhiên phát hiện ra "chỗ sơ hở" Shirley? Mối quan hệ giữa ô nhiễm lịch sử và "mặt trời đen" lại là gì? Mặt trời đen hoàn toàn không có khả năng gây ô nhiễm lịch sử, vậy "thần mặt trời" đó rốt cuộc có vai trò gì trong chuyện này? Mà quan trọng nhất...
Nina, người bị nghi ngờ là tái thể của mảnh vỡ mặt trời, phải chăng cũng sẽ bị những tín đồ tà giáo này để mắt tới?
Duncan lạnh lùng nhìn chằm chằm ba tên Chung Yên truyền đạo sĩ đang trong thần thái điên cuồng, hơi giơ ngón tay lên - một ngọn lửa màu u lục bỗng nhiên bốc cháy trên một người trong số họ, ngọn lửa đốt trên thân thể tín đồ tà giáo có thể được coi là "vật phẩm siêu phàm" này, khiến hắn đột nhiên thét lên và cuộn tròn trên mặt đất, cũng khiến những tên Chung Yên truyền đạo sĩ khác đột nhiên im lặng lại.
"Lửa... ngọn lửa báng bổ..." Một tín đồ tà giáo trợn to hai mắt, cho dù là kẻ đi theo không gian thứ điên cuồng lại không sợ đau, khi nhìn thấy ngọn lửa màu xanh lá vậy mà cũng lộ ra vẻ sợ hãi: "Báng bổ, báng bổ... vật báng bổ!"
"Nếu không muốn bị ngọn lửa thiêu thân, tiếp tục phối hợp câu hỏi của ta," Duncan lệnh cho khắp nơi trên boong tàu đều dấy lên ngọn lửa, lưới lửa đan xen chằng chịt bao vây lấy ba tín đồ tà giáo, thiêu đốt tinh thần cùng thể xác của bọn họ: "Ta hỏi các ngươi, làm thế quái nào các ngươi làm ô nhiễm lịch sử? Là bắt đầu từ Khu phố 6 phải không?"
"Chúng ta đang đưa lịch sử quay trở lại đúng quỹ đạo!" Mặc dù bị ngọn lửa u linh đe dọa, nhưng những tên Chung Yên truyền đạo sĩ vẫn không quên hùng biện, một người trong số họ ngửa cổ lên, hét thật to: "Khu phố 6... Khu phố 6 chỉ là một nỗ lực thất bại, nhưng đó không là gì, không là gì cả..."
Khu phố 6 chỉ là một nỗ lực thất bại?
Duncan lập tức cau mày, đối phương không thành thật trả lời, nhưng vẫn tiết lộ một số tin tức cực kỳ trọng yếu!
Trước tiên, trận hỏa hoạn năm đó quả nhiên do đám đi theo không gian thứ này giở trò, mà không đơn thuần là một trận hỏa hoạn do mảnh vỡ mặt trời hiện thế gây nên như anh nghĩ lúc ban đầu. Thứ đến, sự cố gắng làm ô nhiễm lịch sử của những tín đồ này dường như không hoàn toàn thành công – trận hỏa hoạn mười một năm trước không hề đạt được kết quả như mong đợi!
Ngay sau đó, anh lại đột nhiên nghĩ đến một con số năm quan trọng khác — 1885.
Đó là con số mà Fana phát hiện dưới tiểu giáo đường, chỉ năm nữ tu của tiểu giáo đường tử trận, trên lý thuyết, đó hẳn cũng là thời điểm giáo đường bị lực lượng không gian thứ xâm phạm.
Còn trận hỏa hoạn bùng phát năm 1889 cách đây mười một năm là bốn năm sau sau khi nữ tu đó tử trận.
Có nghĩa là, bốn năm sau khi tiểu giáo đường bị xâm phạm, những tên Chung Yên truyền đạo sĩ này mới gây ra trận hỏa hoạn năm 1889 - mà trận hỏa hoạn đó bị bọn họ gọi là "nỗ lực thất bại".
Trục thời gian dường như dần trở nên rõ ràng trước mắt Duncan.
“Thực ra các ngươi đã thất bại hai lần,” Duncan bày ra vẻ mặt âm trầm như nước, nhìn chằm chằm tên Chung Yên truyền đạo sĩ bị ngọn lửa u linh thiêu đốt đó: “Năm 1885, các ngươi xâm phạm một giáo đường nhỏ, muốn dùng nó làm xuất phát điểm để lan truyền sự ô nhiễm đối với lịch sử, nhưng một nữ tu đã dùng tính mạng phá hỏng kế hoạch của các ngươi, phong tỏa 'sự xâm phạm' năm đó và 'cái chết' của chính bà ta trong Thánh đường dưới lòng đất;”
“Bốn năm sau, vào năm 1889, các ngươi thực hiện kế hoạch lần thứ hai, gây ra hỏa hoạn ở Khu phố 6 nơi có giáo đường nhỏ, muốn che đậy hiện thực bằng một nhánh lịch sử 'thành bang bị lửa thiêu rụi', nhưng lại thất bại, trận hỏa hoạn đó bị một lực lượng vô danh nào đó xóa đi dấu vết, không thể tiếp tục cháy...”
"Sau đó các ngươi ẩn nấp ở thành bang cho tới tận hôm nay, vẫn luôn tìm kiếm cơ hội tiếp tục kế hoạch này, mãi cho đến khi các ngươi phát hiện chỗ sơ hở là Shirley, các ngươi cho rằng sự thất bại của kế hoạch năm đó có liên quan đến sự sống sót của cô ấy, liền muốn diệt trừ 'mối nguy hiểm tiềm ẩn' này trước?"
Ngọn lửa u linh bùng cháy hừng hực, Chung Yên truyền đạo sĩ co ro thân mình trong ngọn lửa, ngay cả xác thịt không sợ đau dường như cũng khó mà ngăn cản nỗi đau đớn trực tiếp thiêu đốt linh hồn, tuy nhiên kẻ điên cuồng này lại không hề có ý định trả lời câu hỏi, trái lại hắn chậm rãi cười toe toét, nhìn Duncan và lộ ra một nụ cười đáng sợ.
"Ngươi không cần trả lời câu hỏi, ta có thể nhìn ra được đáp án từ trong đôi mắt của ngươi — ngươi đang giễu cợt và oán giận, điều này chứng tỏ ta đã nói đúng," Duncan không thèm để ý sự khiêu khích của đối phương, chỉ bình tĩnh tiếp tục nói: "Tiếp theo đây ta còn một vấn đề... Các ngươi và 'mặt trời đen' đó rốt cuộc có liên quan gì? Hỏa hoạn năm 1889 bị mảnh vỡ mặt trời đưa tới... Mảnh vỡ đó là do các ngươi tạo ra?"
Chung Yên truyền đạo sĩ vẫn im lặng không nói gì.
Duncan truyền ngọn lửa đến người hai tên còn lại, nhìn bọn họ cuộn mình và co giật trong ngọn lửa, nhưng vẫn không nhận được một chữ nào cho câu trả lời.
"Các ngươi không nói, vậy ta chỉ có thể đoán," Duncan thở dài, vung tay cho ngọn lửa tản đi — anh đã ý thức được loại "đau đớn" đơn thuần này căn bản không có chút ý nghĩa nào đối với những tín đồ điên cuồng ôm lấy không gian thứ này, thể xác và tinh thần của bọn họ từ lâu đã bị biến dị không thuộc về bản thân: "Ta đoán, các ngươi và những tín đồ mặt trời đó có sự hợp tác nhất định... không, có thể là có quan hệ hợp tác với 'con cháu mặt trời' phía sau những tín đồ đó? Các ngươi giúp con cháu mặt trời hồi sinh 'Chủ' của bọn họ, mà cách thức hồi sinh... chính là triệu hồi mặt trời từ trong 'lịch sử'?"
Nhìn mấy tên tín đồ tà giáo vẫn giữ im lặng, Duncan chỉ dừng lại một chút, rồi lại tiếp tục nói: “Giai đoạn đầu lịch thành bang mới, từng có một thành bang 'Wilhelm' không ai biết đến và chỉ có tên, thông điệp cuối cùng thành bang này để lại cho thế giới là 'mặt trời đen buông xuống từ trong lịch sử'... vậy nên, đây không phải là lần đầu các ngươi làm loại chuyện này thì phải, mặt trời triệu hồi từ lịch sử vốn đã dập tắt... vì vậy, bản thân quá trình triệu hồi này chính là sự ô nhiễm lớn nhất đối với lịch sử, phải không?"
Khi tất cả những manh mối vụn vặn đều đột nhiên ghép lại với nhau, khi tất cả các nét vẽ dần được nối thành một, những chuyện từng không thể hiểu được, thậm chí không thể tưởng tượng được cũng đã trở thành sự thật có thể tưởng tượng được, trí tưởng tượng và trí nhớ của Duncan lúc này đều đang vận hành với tốc độ cao, những điều đã biết, chưa biết và có thể biết dần dần hóa thành quỹ tích rõ ràng trong đầu anh.
Tất nhiên, trong này vẫn còn rất nhiều vấn đề không thể giải thích được - chẳng hạn như đám Chung Yên truyền đạo sĩ này rốt cuộc cấu kết với Giáo phái Mặt Trời như thế nào, rốt cuộc bọn họ dùng cách nào triệu hồi mặt trời từ lịch sử, liệu những giáo đồ mặt trời và thần quan bình thường kia có biết những bí mật tầng lớp trên này không, những điều này anh vẫn chưa có câu trả lời.
Hơn nữa ngay cả những điều anh mới nghĩ đến, rất nhiều trong đó đều chỉ là suy đoán, nếu như mấy Chung Yên truyền đạo sĩ trước mặt không thừa nhận thì anh sẽ thiếu chứng cứ then chốt.
Ngọn lửa linh thể trên boong tàu dần dần thu hẹp, cuối cùng chỉ còn lại một vòng lửa bao quanh ba tín đồ tà giáo, Duncan đứng trước ngọn lửa, nhìn xuống mấy tên "truyền đạo sĩ" với vẻ mặt vô cảm.
"Chung Yên truyền đạo sĩ lẻn vào thành bang hẳn không chỉ có mấy tên các ngươi đúng chứ?
"Những kẻ khác đang lẩn trốn ở đâu? Tiếp theo đó các ngươi còn định làm gì? Tiếp tục diệt trừ 'chỗ sơ hở' trong miệng các ngươi? Hay chờ cơ hội gây ô nhiễm lớn hơn?
"Vẫn từ chối trả lời?"
Duncan tung ra hết câu hỏi này đến câu hỏi khác, cuối cùng, một tín đồ tà giáo trong đó rốt cuộc cũng nhúc nhích cơ thể.
Tên tín đồ điên cuồng gầy guộc trơ xương này chậm rãi nhếch khóe miệng, ngẩng đầu nhìn Duncan, khàn giọng nói: “Chúng ta không trốn ở cái gọi là thành bang… chúng ta đang trốn trong lịch sử đáng nguyền rủa và vặn vẹo sớm nên kết thúc... nó đã bắt đầu và nó sẽ không kết thúc... chuyện mà Người truyền lửa không làm được, ngài cũng không thể làm được, 'ngài Thuyền trưởng'..."
Khóe miệng của tên tín đồ tà giáo càng lúc toét ra, nụ cười khiến người ta cảm thấy không lạnh mà run, thanh âm trầm thấp, như đầu độc và ớn lạnh: “Tôi vừa nhìn thấy, nhân tính của ngài thật nhức mắt, nhặt được từ đâu vậy?”
Ánh mắt của Duncan đột nhiên hơi thay đổi, anh tiến lên một bước, giọng uy nghiêm mà áp chế: “Ngươi có ý gì?”
"... Chúc ngài có một ngày vui vẻ, ngài Thuyền trưởng," Truyền đạo sĩ đó giống như đột nhiên biến thành một người khác, từ một tín đồ điên cuồng trở thành một thị dân tao nhã lễ độ, hắn chậm rãi bò dậy, cúi người ngồi trên boong tàu, ánh mắt lại như vượt qua Duncan, quét nhìn Thất Hương Hào khổng lồ và quạnh quẽ: "À... miền đất hứa, con tàu hứa hẹn..."
