Chương 628: “Lời Nguyền” Của Người Thất Hương
Chương 628: “Lời Nguyền” Của Người Thất HươngChương 628: “Lời Nguyền” Của Người Thất Hương
Trong thời đại đóng tàu chiến cách đây một thế kỷ, công nhân đóng tàu của các thành bang đều có một quy định khi đóng tàu — Phải cắt mảnh gỗ hình vuông từ vật liệu gỗ ban đầu khi gia công long cốt.
Họ sẽ tiến hành chưng khô, ngâm thuốc, tra dầu cho mảnh gỗ này giống như cách thức xử lý long cốt, rồi đặt lên đường trượt cùng với con tàu đang làm dở. Sau khi đóng xong con tàu,'mảnh gỗ long cốt hình vuông" này sẽ được giữ lại trong xưởng đóng tàu và cất giữ vĩnh viễn trên đất liền - Thông thường, các chủ tàu sẽ còn trả thêm một khoản tiên để mời các mục sư trong thành bang thực hiện nghi thức ban phước cho mảnh gỗ theo định kỳ, hoặc trực tiếp gửi nó đến giáo đường, nhờ giáo hội bảo quản và trông coi thay.
Ban đầu, hành vi giữ lại "mẫu long cốt" này là một phần của quy phạm chất lượng, các chủ tàu sử dụng nó để kiểm tra xem quá trình lựa chọn vật liệu và xử lý sơ bộ long cốt có đáp ứng được yêu câu kỹ thuật của con tàu hay không. Rồi sau đó, điều này trở thành biểu tượng của sự cầu nguyện cho bình an —
Người ta tin rằng, tàu thuyền có linh hồn, long cốt được lưu giữ trên đất liền sẽ mang đến vận may cho con tàu trong những chuyến đi xa. Chúng giống như ngọn hải đăng, có thể giúp tàu lạc tìm được đường về bờ. Thi pháp ban phước của các Thánh Chức giả đối với mảnh long cốt, cũng có thể đồng thời hạ xuống tàu buồm. Mà nếu thật sự xảy ra điều không may - long cốt giữ lại trên bờ sẽ hóa thành con thuyền nhỏ đưa đò của thế giới người chết, đón linh hồn của các thủy thủ trở về cố hương.
Ngày trước, sau khi xác nhận con tàu bị đắm, các thần quan của Thần chết thậm chí còn lấy mảnh long cốt giữ lại trên bờ ra cử hành "tang lễ", người nhà của thuyền viên gặp nạn sẽ đưa tiễn mảnh gỗ này như di thể của người thân, đồng thời dõi mắt nhìn theo nó bị đưa vào lò thiêu hủy.
Agatha từng vì thích thú mà mô tả rất chi tiết cho Duncan cảnh tượng các thần quan Tử Vong "tiễn biệt" mẫu long cốt cách đây một trăm năm.
Trên thực tế, phong tục này vẫn được giữ cho đến nay, chẳng qua theo sự phát triển của thời đại, bây giờ người ta không nhất thiết sẽ còn chọn giữ lại mẫu long cốt của tàu thuyền. Nhiều khi các thuyền trưởng trẻ có xu hướng cắt một phần đường ống lõi hơi nước trong quá trình lắp đặt cất giữ trong xưởng đóng tàu hoặc giáo đường.
Duncan lặng lẽ nhìn mảnh gỗ trong rương.
Thất Hương Hào là một con tàu được đóng cách đây một trăm năm - Dù bây giờ nó có đặc biệt đến đâu thì khi còn ở xưởng đóng tàu, nó cũng được đóng theo những quy phạm và thói quen như những con tàu bình thường.
Những người thợ thủ công cách đây một trăm năm đã bảo quản mẫu long cốt của nó.
Không phải xương sống của Cổ thần hiện nay, mà là...cành cây nhỏ”, long cốt ban đầu của Thất Hương Hào được Duncan Abnomar tìm thấy trong sương mù gần biên giới.
Duncan đưa tay ra và cẩn thận nhặt mảnh gỗ trông bình thường lên.
Anh chợt mở to mắt: "Không trọng lượng?!"
"Trọng lượng" của mảnh long cốt này làm anh ngạc nhiên. Nó nhẹ đến mức... ngay cả "nhẹ" cũng không thể diễn tả được. Giống như anh buột miệng thốt ra, mảnh gỗ này dường như không hề có trọng lượng. Thậm chí cầm trên tay còn nhẹ hơn cả một hạt bụi!
Tuy nhiên, Duncan có thể thấy rõ rằng tấm vải lụa màu đen vốn dùng để lót mảnh gỗ trong rương có những vết lõm rõ ràng trên bề mặt. Đó là dấu vết bị gỗ ép ra.
"Đúng vậy, không trọng lượng - nhưng chỉ khi được ai đó cầm trên tay,' Giọng nói của Giáo chủ Valentine vang lên từ bên cạnh: "Khi đặt lên bệ cân, nó nặng 0,7 ký, khi người sống cầm nó trên tay, nó nặng 0 miligam, nhưng ban đầu nó không như vậy - Theo ghi chép, khi mới được cắt từ vật liệu gỗ làm long cốt, nó không khác gì mảnh gỗ thông thường, ý tôi là khía cạnh trọng lượng.
Duncan cau mày, mặc dù trong lòng đã có đáp án, nhưng anh vẫn không nhịn được hỏi: "... Sự thay đổi xảy ra khi nào?"
"Vào ngày Thất Hương Hào rơi vào không gian thứ,' Valentine trả lời: 'Ngày đó đã xảy ra rất nhiều chuyện, rất nhiều tình huống chỉ được điều tra và xác nhận sau khi mọi người phục hồi sau hỗn loạn. Ngoại trừ chuyện mẫu long cốt này mất đi trọng lượng' trong tay người sống, chúng tôi còn phát hiện ra rằng ngoại trừ mẫu vật này, tất cả các mảnh gỗ khác được cắt từ long cốt ban đầu của Thất Hương Hào đều biến mất không thấy đâu."
Vị giáo chủ già nói tới đây thì dừng lại một lúc, rồi giải thích thêm: “Nguyên liệu thô mà ngài mang đến Phổ Lan Đức là một khúc gỗ vô cùng to lớn. Sau khi gia công thành long cốt, một lượng lớn gỗ còn dư được cắt ra vẫn đủ dùng cho nhiều mục đích khác. Theo hồ sơ ghi chép, một phần trong số chúng được gia công thành các loại đồ dùng trên Thất Hương Hào, phần còn lại được ngài gửi lại trong kho của xưởng đóng tàu, rồi một phần của phần còn lại này lại được ngài lấy đi vài năm sau, dùng để chế tạo tượng ở mũi tàu và bánh lái cho 'Sea Mist' và 'Bright Star, số gỗ còn lại sau cùng không có giá trị sử dụng, vẫn luôn giữ lại ở trong kho, cho đến khi... xảy ra chuyện vào ngày hôm đó."
Nói rồi, ông lão tiến lên một bước và chỉ vào chiếc rương lớn trước mặt Duncan.
"Phần này của hồ sơ ghi chép liên quan cũng ở trong này."
"Sea Mist và Bright Star cũng được đóng ở Phổ Lan Đức? Hơn nữa còn dùng vật liệu còn thừa của Thất Hương Hào? Hồ sơ xây dựng của chúng còn không?"
"Đáng tiếc, hồ sơ ghi chép kiến tạo hai con tàu đó đã bị trận hỏa hoạn ở xưởng đóng tàu năm đó đốt thành tro bụi, ngay cả mẫu long cốt' của chúng đều bị đốt sạch,' Valentine lắc đầu: "Người ta nói rằng đó chính là khởi đầu của lời nguyên mà hai con tàu đó chịu phải - cơn bão do Thất Hương Hào dấy lên trong không gian thứ đã phá hủy "điểm neo" mà Sea Mist và Bright Star lưu lại trên đất liền. Từ đó trở đi, hai con tàu đó dần dần trở thành dáng dấp như hôm nay." Nói tới đây, lão giáo chủ dường như đột nhiên cảm thấy có gì đó không thỏa, vội vàng ho khan hai tiếng: "Khụ khụ, hy vọng ngài không để ý, những thứ này đều là..."
"Không sao, ông chỉ đang trần thuật chuyện từng xảy ra - còn là tôi chủ động hỏi thăm/ Ducan lắc đầu nói: "Hơn nữa bây giờ tôi và bọn trẻ có quan hệ rất tốt, tất cả đều là chuyện quá khứ.'
Vừa nói, anh vừa tập trung sự chú ý trở lại "mẫu long cốt" không chút trọng lượng trong tay.
Có rất nhiều chuyện, hôm nay cuối cùng cũng hiểu rõ.
Mọi thứ cứ quay vòng vòng, tưởng chừng như một mớ hỗn độn rối ren, hóa ra cũng chỉ là một sợi dây đầu đuôi tương liên, mà hiện tại, đầu sợi dây cuối cùng cũng đã đến tay anh.
"Nếu ngài còn muốn biết thêm về những chuyện đã xảy ra năm đó, tôi có thể nghĩ cách tìm những thợ thủ công Tinh linh đã tham gia xây dựng Thất Hương Hào năm đó... nhưng điều này có thể không dễ dàng,' Valentine lưu ý đến sự thay đổi trong sắc mặt của Duncan, thận trọng nói: "Dù sao... hiện tại tình hình Tinh linh bên đó không ổn”"
"Tôi biết, tôi chính vì giải quyết chuyện này,' Duncan nhẹ nhàng thở ra, tạm thời buông xuống suy nghĩ, gật đầu với Valentine: "Nhiêu đây đủ rồi, tôi đã có được thứ mình muốn, tôi sẽ mang theo rương đồ này đi."
"Tất nhiên là được,' Valentine lập tức gật đầu: "Không bằng nói... ngài có thể mang đi càng tốt.
Duncan đương nhiên biết vì sao đối phương lại nói như vậy, anh chỉ mỉm cười, sau đó đặt mảnh gỗ đàng hoàng trở lại rương, đóng nắp rương lại.
Có điều ngay khi anh chuẩn bị triệu tập Aye mang chiếc rương trở về Thất Hương Hào, anh lại thấy vẻ mặt do dự của Valentine.
"Còn chuyện gì sao?"
"Ờ..." Valentine lộ rõ vẻ căng thẳng mắt thường có thể nhìn thấy, sau đó do dự vài giây mới mở miệng: "Thật ra, vừa rồi tôi đã suy nghĩ đến một vấn đề, nhưng lại sợ ngài sẽ phật ý..."
"Ông cứ nói."
"... Fanna ở trên tàu của ngài, không gây ra tai vạ gì chứ?"
"Tai vạ? Tại sao lại nói như vậy?" Duncan cảm thấy khó hiểu: "Cô ấy là một người thành thục và chững chạc, trên tàu rất đỡ phải lo, có thể gây ra tai vạ gì?"
Valentine sửng sốt, một lúc sau mới nói: "Cô ấy không phá vỡ thứ gì sao? Cô ấy có tính tình rất thẳng thắn, không dễ hòa đồng với người khác, rất mạnh mẽ và có rất ít bạn bè trong thành phố..."
Duncan nhất thời không nói gì, đầu tiên anh nghĩ đến Nina bốc đồng, sau đó lại nghĩ đến Shirley suốt ngày làm âm ï vì mấy tờ bài thi, còn có Alice thỉnh thoảng tự hầm mình, cùng với nồi chén gáo chậu, cây lau sàn, thùng nước và thậm chí cả hỏa dược đại phái ngày đêm ồn ào trên tàu... "Cô ấy khá tốt,' Anh nói với giáo chủ già với vẻ hết sức nghiêm túc: "Cô ấy vốn dĩ đã là nhóm người yên tĩnh nhất trên tàu, cũng chỉ gây ra tiếng động hơi lớn khi chạy bộ và tập thể dục trên boong vào buổi sáng..."
Valentine: ˆ... 2"
Vị giáo chủ già dường như vẫn không thể tưởng tượng được cảnh tượng Fanna sinh hoạt trên Thất Hương Hào như thế nào.
Nhưng Duncan cũng không có ý định giải thích thêm - Anh nhanh chóng triệu hồi Aye tới, truyền tống chiếc rương gỗ lớn thẳng đến Thất Hương Hào xa xôi, sau đó lại chào tạm biệt vị giáo chủ già và ngang nhiên rời khỏi Đại giáo đường.
Trong nhà thờ đèn đuốc sáng choang, Valentine đứng ngây một lúc trước Thánh tượng Nữ thân Bão Tố, trong lúc bần thần, ông ta đột nhiên cảm thấy chuyện xảy ra sáng nay có một cảm giác không thực tế.
Nơi linh thiêng này thực sự đã tiếp đón một bóng ma đến từ không gian thứ - Mà giờ đây, bóng ma đó đã rời đi một cách thản nhiên như thế.
Quả thật như một giấc mơ.
".. Fanna."
"Tôi đây,' Giọng nói của Fanna truyền đến tai Valentine trước khi thông đạo linh năng đóng lại: "Thuyền trưởng đã rời đi chưa?"
"... Hắn vừa rời đi." Valentine nói.
Có lẽ sự do dự và cảm xúc vi tế trong giọng nói của vị giáo chủ già quả thực quá rõ ràng, Fanna nhạy bén nhận ra sự kỳ lạ: "Sao vậy? Có chuyện gì không suông sẻ sao?"
"Ngược lại không phải, tôi chỉ cảm thấy có chút kỳ lạ... Valentine do dự nói: "Cô nói xem... đây có tính là Đại giáo đường bị không gian thứ xâm phạm một lần không?"
Fanna hiển nhiên không ngờ rằng vị giáo chủ già lại nói như vậy, bên phía nàng ta im lặng vài giây, sau đó mới truyền đến một câu trả lời không chắc chắn: "Tôi cũng... không biết."
Valentine quay đầu, liếc nhìn Thánh tượng Gormona lặng yên đứng dưới ánh nến: "Nữ thần hình như không hề trách tội."
"Tôi nghĩ nữ thần sẽ không trách tội đâu,' Fanna nói chắc chắn: "Dù sao thì thuyền trưởng cũng chỉ đến thăm thôi. Nếu đây thực sự được coi là xâm phạm thì Đại giáo đường Tử Vong ở Hàn Sương bên đó, mỗi thứ Sáu hàng tuần đều sẽ bị không gian thứ xâm phạm một lần... cũng không thấy bên đó có động tĩnh gì mà."
Valentine: ”... 2”
