Suy nghĩ của Duncan không có kết quả, bởi vì bây giờ anh cũng không biết nên đi đâu tìm ra một giáo đồ mặt trời thứ hai vẫn còn thở để kiểm tra kết luận của mình.
Chuyện này phải xem duyên phận.
Duncan chậm rãi đứng dậy, từng ngọn linh hỏa u lục trong phòng ngầm dưới đất chập chờn trong không gian khép kín không gió, trong quang ảnh mờ mờ ảo ảo, suy nghĩ của anh lại chậm rãi lan tràn ra.
Những giáo đồ tín ngưỡng thần linh và tiếp nhận sự ban phúc có thể sẽ bị ngọn lửa linh thể coi như một loại “vật phẩm siêu phàm”, vậy… người bình thường thì sao?
Ngọn lửa này đốt lên người bình thường, ngoài "hiệu ứng quang ảnh đặc biệt" trên bề mặt, nó phải chăng còn có thể sinh ra thêm nhiều ảnh hưởng hơn? Nếu không, vậy rốt cuộc phải tín ngưỡng thần linh đến mức độ nào, mới bị ngọn lửa này coi là "mục tiêu siêu phàm" có thể phát huy tác dụng? Những tín đồ tà giáo tín ngưỡng Tà thần có thể bị thiêu cháy, vậy những người tín ngưỡng Chính thần thì sao?
Duncan bình tĩnh nhìn đèn đuốc mờ nhạt trong phòng, đột nhiên cười nhạt nhẽo.
"Bọn họ là con người."
Thế là mọi suy nghĩ đều dừng ở suy nghĩ, anh không tiếp tục dòng suy nghĩ này nữa.
Ngọn lửa này là một lực lượng mạnh mẽ, bản thân lực lượng mạnh mẽ là vô tội, nhưng ý chí mềm yếu lại rất dễ dẫn đến sa đọa. Kể từ khi phát hiện ra bản thân nắm giữ một loại năng lực vượt ngoài sức tưởng tượng, Duncan luôn không quên nhắc nhở mình về điều này – Bất kể "Thuyền trưởng Duncan" có uy danh hiển hách đến đâu, bất kể ngọn lửa linh thể có mạnh mẽ cỡ nào, anh đều phải luôn cảnh tỉnh ranh giới của bản thân là một "con người".
Để kiểm tra hoặc làm chủ lực lượng của mình, anh không thể coi con người là con người - Ngay cả tại dị thế giới này, ngay cả khi anh không nhất thiết phải đối mặt với "nhân loại" theo nghĩa tiêu chuẩn.
Xuất thủ trong trận chiến là một chuyện, tìm kẻ yếu thử đao để thỏa mãn trí tò mò lại là một chuyện khác.
Duncan nhẹ nhàng thở ra một hơi, nhìn quả cầu lửa u lục vẫn đang cháy trong tay, vung tay cho lui đi.
Ngọn lửa trung thành phục tùng mệnh lệnh của anh, tiêu tán trong không khí một cách im hơi lặng tiếng.
Duncan mỉm cười - Anh đã và sẽ luôn là chủ nhân của ngọn lửa này.
Sau khi ngọn lửa linh thể lui đi, môi trường trong phòng ngầm dưới đất cũng nhanh chóng từ quỷ dị trở lại bình thường; những ngọn đèn đuốc u lục đó lần lượt phục hồi dáng vẻ trong vắt sáng ngời như lúc ban đầu, Duncan thì nhìn khắp bốn phía, nhìn hiện trường bừa bãi này, suy nghĩ xem tiếp theo nên làm gì.
Cô gái kỳ lạ tên Shirley đó đã biến mất, hơn nữa dường như còn trốn thoát bằng một loại thủ đoạn siêu phàm nào đó, anh không biết gì về phương diện này, cũng không biết nên đi đâu tìm cô ta – Điều này quả thực khiến người ta tiếc nuối.
Anh vẫn còn rất nhiều câu hỏi muốn hỏi, bây giờ xem ra đã không còn cơ hội.
Nhưng Duncan luôn cảm thấy rằng mình có lẽ sẽ còn gặp lại cô gái đó — đây cũng không phải là một suy đoán vô căn cứ, mà vì mục đích của cô gái đó rõ ràng là muốn gây rắc rối cho đám giáo đồ mặt trời, muốn thăm dò điều gì đó từ đám tín đồ tà giáo này, mà khoảng thời gian gần đây giáo đồ mặt trời hoạt động ở thành bang Phổ Lan Đức đang lúc cao điểm, sẽ có vô số những hội nghị tương tự hoạt động trong bóng tối, với phong cách hành sự của Shirley và "A Cẩu"...
Sớm muộn gì bọn họ cũng sẽ tạo ra một mớ hỗn độn lớn rất sôi nổi.
Trên người Duncan cất huy hiệu mặt trời đã tước đoạt quyền hạn, có thể cảm nhận được hoạt động của giáo đồ mặt trời trong thành phố. Mặc dù trước mắt có vẻ như phạm vi cảm nhận của thứ này cũng không quá lớn, nhưng chỉ cần bản thân đi dạo trong thành phố lúc nhàn rỗi không việc gì, biết đâu sẽ có thể gặp được niềm vui mới.
Đối với sự lộn xộn ở đây, Duncan không có hứng thú giúp thu dọn.
Anh chỉ nhặt chiếc mặt nạ màu vàng kim do thần quan mặt trời lưu lại trong đống tro tàn trên mặt đất, đồng thời cẩn thận lau sạch tro bụi dính trên bề mặt nó — đây là chiến lợi phẩm của anh, anh phải mang đến Thất Hương Hào để nghiên cứu.
Thần quan đó bị thiêu rụi rất sạch sẽ, tất cả những vật phẩm liên quan đến lĩnh vực siêu phàm trên người hắn cũng đều biến thành tro tàn, chiếc mặt nạ mặt trời coi như là "di vật" duy nhất hắn lưu lại trên cõi đời này.
"... Lá bùa hộ mệnh lớn chừng bàn tay còn dễ nói, kích thước của thứ này có thể có chút lớn..." Sau khi cầm mặt nạ mặt trời lên ước lượng vài lần, Duncan trầm ngâm lẩm bẩm: "Hơn nữa chẳng may gặp phải nhân sĩ chuyên nghiệp của Giáo hội Biển Sâu, nói không chừng sẽ còn bị dò xét ra bằng các thủ đoạn đặc biệt..."
Rất khó để mang chiếc mặt nạ này theo người trở lại cửa tiệm đồ cổ một cách an toàn, hơn nữa cho dù mang về có thể cũng sẽ bị Nina phát hiện, đến lúc đó không tránh khỏi việc nảy sinh một số rắc rối.
Cách tốt nhất là trực tiếp đưa nó đến một nơi an toàn tuyệt đối.
Trong suy tư, Duncan quay đầu lại và nhìn con chim bồ câu đang đậu trên vai mình, anh đã có cách kiểm tra mới tinh – Trong trường hợp bản thân không cùng hành động, một mình con chim bồ câu này tiến hành du hành Linh giới có thể mang đồ về Thất Hương Hào không?
Con chim bồ câu nghiêng đầu nhìn Duncan, mắt to nhìn mắt nhỏ: "Búa lớn tám mươi, búa nhỏ bốn mươi!"
Duncan vui vẻ: "Coi như tăng ca, lát nữa ta nghĩ cách làm cho ngươi một ít khoai tây chiên trên tàu – Ngươi hãy thử xem có thể tự mình mang chiếc mặt nạ này đến Thất Hương Hào không."
Con chim bồ câu lập tức vỗ cánh, vừa bay về phía chiếc mặt nạ trên tay Duncan vừa phát ra một giọng nữ the thé độc nhất vô nhị: "Tôi vốn muốn từ chối, nhưng ngài thực sự đã cho quá nhiều!"
Lời còn chưa dứt, Duncan đã nhìn thấy một quang ảnh lóe lên trước mắt, con chim bồ câu và chiếc mặt nạ đồng thời biến mất khỏi tầm nhìn của bản thân - Mà trong cảm nhận sâu thẳm trong ý thức, anh cảm thấy rõ ràng rằng hơi thở của Aye đột nhiên xuất hiện trong phòng ngủ của thuyền trưởng trên Thất Hương Hào.
Thời gian trễ trước và sau gần như chưa đầy một giây!
Con chim bồ câu này có tốc độ thật nhanh! Hóa ra nó có thể truyền tống vật phẩm nhanh như vậy sao?
Ngay khi Duncan cảm thán một câu như vậy trong lòng, liền cảm thấy hoa mắt một cái, Aye trong hình thái một con chim bồ câu khung xương nhảy ra từ trong không khí một cách vô căn cứ và đáp xuống vai anh - Con chim nà vỗ vỗ cánh, thân thể ở trạng thái vong linh lần nữa lại hóa thành chim bồ câu trắng, dương dương đắc ý ngước cổ lên: "Truyền tống thành công!"
Duncan nhất thời gật đầu trong lòng khi nhìn thấy trạng thái của đối phương lúc nhảy ra, cảm thấy chuyện đã trở nên hợp lý: Con chim bồ câu khunh xương nhanh hơn Aye là chuyện đương nhiên.
Sau đó, anh liền sửa sang lại quần áo và xác nhận trên người mình không còn lưu lại bất kỳ vết máu khả nghi nào, hiện trường cũng không có dấu vết của bản thân (trên thực tế anh không hề động vào bất cứ thứ gì từ khi bước vào cửa, vì sợ để lại dấu vân tay hay những thứ tương tự), lúc này mới cẩn thận dùng áo đệm ngón tay mở cánh cửa sắt ra và quay trở lại bên ngoài qua chiếc thang bộ.
Mặt trời bị song tầng phù văn ràng buộc thành vòng đã dần lặn xuống phía chân trời, ráng chiều hoa lệ tràn ngập dọc theo những mái nhà lởm chởm so le của thành khu hạ. Mà trong ráng chiều, vết rách nhợt nhạt ở phần cao nhất của bầu trời đã loáng thoáng hiện ra.
Vừa nhìn thấy sắc trời này, Duncan lập tức bỏ đi ý nghĩ tiếp tục điều tra trong thành phố - Nina sắp tan học về nhà.
"Chú Duncan" của đứa trẻ đó mới vừa khỏe lại một chút, hắn không thể tối không về nhà.
Duncan nhanh chóng rời khỏi nhà máy bỏ hoang và đi về phía con đường chính dọc theo tuyến đường trong trí nhớ. Anh đi qua những con hẻm ngoằn ngoèo và khu giao lộ của những đường ống nước bẩn giàn giụa đầy mùi quái dị. Cuối cùng, dần nghe thấy tiếng ngựa xe như nước mơ hồ từ xa xa truyền tới.
Trời vẫn chưa tối hẳn, vẫn có thể bắt kịp chuyến xe buýt cuối cùng.
Nhưng Duncan đột ngột dừng lại.
Tại giao lộ phía trước không xa, anh nhìn thấy bốn người mặc đồng phục - hai người trong đó mặc quần áo quan trị an màu xanh đậm đeo quân hàm, bên hông lắp gậy cảnh sát và súng lục ổ quay; hai người còn lại thì mặc quần áo màu đen phong cách hơi hướng giáo hội giữa áo khoác ngoài và lễ phục, bên hông không chỉ có thể nhìn thấy bao súng lục ổ quay kiểu lớn, mà còn có thể nhìn thấy một trường kiếm bằng thép ròng dường như không ăn khớp với thời đại hiện nay.
Bên hông hai người mặc quần áo màu đen còn có một thứ nổi bật khác: Một chiếc đèn xách được trang trí bằng phù văn, dường như dùng để tuần tra ban đêm.
Bốn người mặc đồng phục ở giao lộ dường như đang bàn giao công việc, Duncan sững sờ một lúc, nhanh chóng phản ứng lại:
Bọn họ là quan trị an trực thuộc Tòa thị chính và những người thủ vệ của giáo hội.
Quan trị an duy trì trật tự của thành phố vào ban ngày, người thủ vệ bảo vệ an ninh của thành bang vào ban đêm, bây giờ mặt trời đang dần lặn, thời khắc ngày đêm luân phiên nhau sắp đến – chính là thời điểm thế tục và thần quyền hoán đổi vị trí.
Đây coi như là một "phong cảnh" riêng biệt của thế giới này.
Bốn người dường như không để ý đến Duncan.
Duncan thản nhiên bước tới - mặc dù vừa rồi do dự trong giây lát, nhưng rất nhanh liền nghĩ đến, mình không thẹn với lương tâm.
Thị dân tuân thủ pháp luật nhân lúc trời chưa tối ra ngoài đi dạo cũng đâu phạm tội.
Một người thủ vệ của giáo hội đang tiến hành bàn giao công việc cuối cùng cũng chú ý tới bóng người đang đi về phía mình, người thanh niên cao lớn này ngẩng đầu lên, sau khi nhìn thấy Duncan thì lập tức vẫy tay lớn tiếng nhắc nhở: "Thị dân! Trời sắp tối rồi, mau sớm về nhà đi, bên ngoài không an toàn."
"Các ngài! Tôi muốn báo cáo tình hình với các ngài," Duncan bước nhanh hơn, sau khi bước qua thì nói một cách thành khẩn: "Ban nãy tôi nghe thấy nhà máy bỏ hoang ở đằng kia truyền tới tiếng động rất lớn, lúc sớm còn nhìn thấy có rất nhiều kẻ lén la lén lút ra ra vào vào ở bên đó..."
Nói đến đây anh dừng lại một chút, rồi lại bổ sung thêm: “Trước đây tôi có đọc báo, nói bảo mọi người phải tích cực báo cáo về những hội nghị và tiếng động lạ quanh mình…”
