Người báo tin vui cầm một bản danh sách, trong tay còn mang theo cả một chiếc phong bì màu đỏ, bí thư chi bộ của đại đội đi trước dẫn đường.
“Không sai, chính là nơi này.”
Nhìn thấy hai người đến, lòng bàn tay Triệu Lan Hương đổ đầy mồ hôi, cô nín thở, ánh mắt vô thức tìm kiếm bóng dáng Hạ Tùng Bách.
Trong thời khắc quan trọng này, thế mà anh lại không có mặt, Triệu Lan Hương đành phải bảo Tam Nha đi tìm người.
Bí thư chi bộ thôn nhìn thấy Triệu Lan Hương, thì vui mừng khôn xiết nói:
“Thanh niên trí thức Triệu, chúc mừng!”
“Không hổ là thanh niên trí thức tiến bộ từ thành phố tới, năm trước tôi đã thấy bài văn cô viết trên báo rất hay rồi, không ngờ cô thi cử cũng tốt như vậy!”
Triệu Lan Hương lập tức căng thẳng, vẻ mặt vui mừng của bí thư chi bộ này giống như bắt được vàng vậy, không phải cô…
Bí thư chi bộ thôn cao hứng nói: “Cô thi đỗ rồi!”
“Còn thừa hơn một trăm điểm nữa, quá không dễ dàng! Cô chính là người xếp thứ nhất, là Trạng Nguyên của huyện ta!”
Triệu Lan Hương ngàn tính vạn tính, nhưng không hề tính đến, cô luôn đề phòng Ngô Lương Bình sẽ là chướng ngại ngăn cản Hạ Tùng Bách, không ngờ ngược lại bản thân cô mới là chướng ngại của anh Bách.
Nụ cười bên môi cô lập tức cứng đờ.
Khi thi cô đã đoán chắc điểm của mình, cũng bỏ trống một phần giống với các thí sinh khác, không ngờ... Như vậy vẫn có thể thi được Trạng Nguyên của huyện.
Lúc này Tam Nha cũng đã kéo anh trai nhà mình đến đây rồi, vừa chạy tới nơi, nghe được những lời này Hạ Tùng Bách không nhịn được há miệng cười lộ ra hàm răng trắng tinh.
Anh nhiệt tình kéo người báo tin vui vào nhà ngồi, uống chén rượu chung vui.
Bí thư chi bộ của đại đội chỉ hờ hững nói với Hạ Tùng Bách: “Cậu cũng thi đỗ, thừa mấy chục điểm đấy, nhưng mà được bao nhiêu điểm thì tôi quên mất rồi, dù sao cũng đã thi đỗ, Tùng Bách cậu, cũng khá đấy nhỉ...”
Ông ta không nhịn được nhướng mày: “Chưa từng đi học một ngày nào vẫn có thể thi đỗ đại học...”
“Mấy ngày nữa đi kiểm tra sức khỏe, xem có phù hợp yêu cầu hay không.”
Nghe thấy thế, Triệu Lan Hương lập tức mỉm cười, nói một câu: “Chú xem, anh Hạ khỏe như trâu thế này, chắc chắn có thể thông qua vòng kiểm tra sức khỏe.”
Bí thư chi bộ ách một tiếng, chậm rãi nói: “Cũng chưa chắc.”
Ông ta nhìn người thanh niên trước mặt, đúng là cao lớn khỏe mạnh, nếu lấy lý do không đủ tiêu chuẩn sức khỏe để gạch tên người ta, thì đúng là không có sức thuyết phục.
Năm nay em trai ông ta cũng tham gia thi đại học, nhưng mà còn kém vài phần mới đỗ, nếu Hạ Tùng Bách không đi được, ông ta có thể chuyển danh ngạch này sang cho em trai mình.
Ánh mắt do dự của ông ta, lập tức bị Triệu Lan Hương trông thấy.
Cô nắm chặt tay mình lại.
Sau đó ánh mắt bí thư chi bộ Lý nhìn về phía Triệu Lan Hương, dừng một chút ông ta nói tiếp: “Đây là phần thưởng trạng nguyên trên huyện gửi cho cô, hy vọng cô học tập thật tốt, đừng phụ công đảng và nhân dân bồi tài, tương lai bắt tay vào sự nghiệp xây dựng xã hội chủ nghĩa!”
Sau khi nói xong, ông ta vội vàng kéo người báo tin vui ra về.
Vừa rời khỏi nhà họ Hạ, bí thư chi bộ của đại độ đã quyết định, sẽ sửa lại phiếu báo điểm của Hạ Tùng Bách thành không đủ điểm đỗ đại học, như vậy anh không thể vào đại học Z, danh ngạch ấy sẽ chuyển sang người em trai của ông ta.
Bí thư chi bộ Lý cho rằng hành vi của mình cũng không có gì là không đúng cả, thành phần “Hắc ngũ loại” không đủ tư cách chính trị, bọn họ không gạt bỏ, cho đi học đại học cũng lãng phí danh ngạch. Nếu vài năm trước kia, người thuộc thành phần gia đình không tốt này, ngay cả cơ hội đăng ký dự thi cũng không có.
Nhà họ Hạ.
Đôi mày tinh tế của Triệu Lan Hương nhăn lại, trên mặt phủ một tầng mây đen.
Thấy vẻ mặt giống như không được vui của bạn gái mình, anh trêu ghẹo: “Môi sắp rớt xuống rồi kìa.”
“Làm sao vậy, không thi được nhất thành phố nên thất vọng à?”
“Nói thật, Lan Hương đúng là kinh thật, không ngờ bạn gái anh lại là cô gái học tập giỏi giang như thế.”
Sau khi nghe xong tin vui, Hạ Tùng Bách cũng cảm thấy vinh dự.
Triệu Lan Hương đấm cho anh một quả, lúc này còn có thời gian trọc ghẹo cô, cô trừng mắt nói với anh: “Nhưng em hy vọng danh hiệu đệ nhất này là của anh.”
Hạ Tùng Bách thoải mái cười to, khuôn mặt tuấn lãng toả sáng khiến người ta say đắm.
“Hóa ra trong mắt em anh lợi hại như vậy sao?”
Anh nắm chặt lấy tay cô, trước khi thi bọn họ đều điền nguyện vọng vào cùng một trường đại học, chỉ cần đủ điểm là được rồi.
Bàn tay Triệu Lan Hương được anh nắm chặt rất ấm áp, nhưng trong lòng lại rét lạnh.
Cô uể oải không vui quay về phòng mình, nhốt Hạ Tùng Bách ngoài cửa.
Hạ Tùng Bách rất khó hiểu, có điều nhận được tin tức tốt, anh còn phải lập tức đến thông báo cho bà nội mình biết.
Không ngờ anh vừa mới đi báo tin cho bà nội mình biết, phía sau đã có một đám người khác đến.
Bọn họ thở hồng hộc nói: “Tin tức mới nhất đây!”
“Đồng chí Hạ Tùng Bách, đồng chí thi được ba trăm sáu mươi tám điểm, đứng nhất cả tỉnh X chúng ta! Đồng chí Hạ Tùng Bách, đồng chí có nghe thấy không?”
Đây không phải đang nằm mơ chứ?
Hạ Tùng Bách lộ ra vẻ mặt không thể tưởng tượng nổi.
Triệu Lan Hương nghe thấy thế, lập tức cảm thấy hai mắt sáng lên, bên tai giống như nghe thấy tiếng của thần tiên.
Đây nhất định là âm thanh êm tai nhất trong mùa đông này cô nghe thấy, nó đã cứu vớt tâm trạng của Triệu Lan Hương khỏi khói mù.
Cô không nhịn được, nhíu mày hỏi: “Sao tin tức trước sau lại không giống nhau vậy? Lần này chắc chắn là thật chứ?”
Người báo tin vui thở hổn hển nói: “Thật, lần này mới là chính xác, gần tết âm lịch rồi bận rộn quá nên có chút nhầm lẫn báo sai tin mừng thôi!”
Sau đó anh ta lại lấy ba bao lì xì trong túi áo ra, xin lỗi nói: “Đây là khen thưởng của đồng chí Hạ Tùng Bách.”
Hôm đó người nhà họ Hạ đều mừng như điên, thôn dân cũng vây quanh Hạ Tùng Bách tò mò như xem động vật lạ.
Chị Hạ khóc rối tinh rối mù nói: “Từ trước đến nay Bách Ca Nhi vẫn luôn phấn đấu như vậy.”
Anh rể vỗ vai Hạ Tùng Bách nói: “Đúng là khiến người ta phải lau mắt mà nhìn.”
Tam Nha giơ ngón tay cái lên: “Trạng Nguyên tỉnh đó!”
Cuối cùng bà Lý tổng kết một câu: “Từ nhỏ cháu đã thông minh lanh lợi, sau này càng phải cố gắng hơn.”
…
Để chúc mừng chuyện vui lần này, tính cách hào sảng rộng rãi trước kia của bà Lý lại tái phát, thiếu chút nữa đã làm trứng gà đỏ tặng cho cả thôn. Nhưng nghĩ đến bây giờ không phải thời trước, vẫn nên làm việc khiêm tốn thì hơn, nên bà chỉ bảo con rể mổ một con gà, và lấy hết thịt heo trong nhà ra để chúc mừng.
Triệu Lan Hương giống như người vừa uống Sprite lạnh thấu tim vậy, ban đầu rét lạnh căm căm, sau đó lại sảng khoái muốn bay lên trời. Mặc dù bị những hành động trước đó làm cho xấu hổ, nhưng hạnh phúc trong lòng đã chiến thắng tất cả, khiến cô không nhịn được khẽ nhếch môi cười.
Bữa ăn hôm đó đắm chìm trong cảm giác hạnh phúc vui vẻ. Cô nấu một nồi lẩu to, làm thịt xiên nhúng lẩu.
Vì bồi bổ thân thể cho vợ mình, mùa đông Lý Đại Lực còn vào núi sâu bắt cá, cho nên bữa lẩu thịt xiên này vô cùng phong phú, thịt gà, thịt heo, thịt cá đều có đủ, vừa ngon miệng lại đầy đủ dinh dưỡng.
Triệu Lan Hương mởi cả Cố Hoài Cẩn, Đường Thanh, Ngô Lương Bình, Chu Gia Trân đến ăn cùng, nhiều người vây quanh nồi lầu ăn uống mới náo nhiệt, huống chi hôm nay còn là ngày vui của Hạ Tùng Bách, để mọi người cùng vui lây.
Khi Đường Thanh đến, còn tiện thể dẫn thêm một người khác lại đây.
Nhìn thấy Tưởng Mỹ Lệ mặc áo khoác rộng rãi màu nâu, đầu đội mũ beret, Triệu Lan Hương không nhịn được cười nói: “Cô tới... Đúng lúc quá!”
Hạ Tùng Bách mở chai rượu Ngũ Lương Dịch mua trên huyện về, năm trước anh còn tiếc tiền không nỡ mua, năm nay vì đoán trước được chắc chắn bạn gái mình sẽ thi tốt, nên anh mới mua trước.
Tối nay đúng dịp uống một trận đã đời, thật ra đối với việc mình xếp thứ nhất anh không có nhiều cảm xúc lắm, điều khiến anh vui sướng là, sau này anh có thể quang minh chính đại cùng học đại học với bạn gái mình, dùng tri thức thay đổi vận mệnh, đường đường chính chính nắm tay bạn gái đến nhà cha mẹ Triệu, cảm giác ấy, chỉ cần nghĩ đến thôi Hạ Tùng Bách cũng thấy ngọt ngào rồi.
Anh mỉm cười nói: “Thêm người thêm vui.”
“Đều ngồi xuống ăn đi.”
Cố Hoài Cẩn ngồi bên cạnh bàn ăn, cảm khái: “Thằng nhóc Hạ này, cậu định học chuyên ngành gì?”
Hạ Tùng Bách nhìn bạn gái mình, nói với Cố Hoài Cẩn: “Toán học.”
Cố Hoài Cẩn cực kỳ ghét bỏ, sau đó cố gắng khoa trương khen chuyên ngành kiến trúc chuyên nghiệp của mình, ông ta nói: “Với thành tích này của cậu, dù đến đại học T cũng đủ tiêu chuẩn, tốt nhất nên tới ngành kiến trúc.”
Hạ Tùng Bách nhìn bạn gái, vui tươi hớn hở hàm hồ ứng phó cho qua.
“Đã đăng ký nguyện vọng từ lâu rồi!”
Đường Thanh giơ chén rượu lên, lần lượt chạm ly với mọi người, trêu ghẹo: “Ước nguyện năm trước đúng là không hứa xuông, năm nay mọi người đều tề tụ đông đủ.”
“Có điều sau này khả năng vì tương lai mọi người sẽ ai đi đường nấy, tôi chúc mọi người tiền đồ như gấm, vạn sự hanh thông!”
Chu Gia Trân cũng rất vui vẻ tiếp lời: “Nói không sai, cụng ly vì tiền đồ của chúng ta, có nằm mơ tôi cũng không nghĩ đến sẽ có một ngày như vậy.”
“Chúng ta đều thi vào đại học!”
Triệu Lan Hương nghe thấy thế, nhìn một vòng xung quanh, đúng là... Mấy người đang ngồi đây, gần như đều chiếm hết danh nghạch vào đại học trong huyện rồi, là sinh viên thành công đi qua cầu độc mộc.
Ngô Lương Bình uống một ngụm rượu, giọng nói mang theo chút hài hước: “Đồng chí Triệu, xem ra bữa cơm đoàn viên của đồng chí đúng là có ma lực thật.”
Trong lòng Triệu Lan Hương cũng cảm khái vạn phần, năm nay mọi người cố gắng không uổng phí, không ngừng phấn đấu vì lý tưởng cuối cùng sẽ được báo đáp, xem ra ông trời vẫn thương người cố gắng.
“Không nói chuyện lý tưởng xa xôi nữa, chỉ nói chuyện trước mắt thôi, chúng ta thoải mái ăn thịt uống rượu đi nào!”
Cô mở nắp nồi lẩu đang sôi lăn tăn ra, vớt thịt thái mỏng đã chín lên, mùi thức ăn mê người lập tức lan tràn khắp căn phòng.
Rượu trắng đục đổ vào trong chén sứ, tản ra mùi hương say lòng, Hạ Tùng Bách nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tươi cười hớn hở của bạn gái, rượu chưa say lòng người đã say trước.
Đôi mắt anh trở nên u ám uống hết ly này đến ly khác, lần đầu tiên anh thoải mái, phóng túng như vậy, giống như dù trời có sập xuống anh cũng không sợ.
Là Trạng nguyên của tỉnh, Hạ Tùng Bách bị người khác mời rượu không ngừng, hết anh rể, lại đến Đường Thanh, Ngô Lương Bình, uống nhiều đến mức cánh môi cũng dần dần đỏ bừng lên.
Khi cảm thấy ly rượu uống không đủ sảng khoái, anh còn đổi sang bát lớn. Cuối cùng anh lau miệng, lầm bầm nói với bạn gái mình: “Anh đi tắm một cái, lát nữa quay lại rửa bát giúp em.”
Triệu Lan Hương gật đầu đồng ý, nhưng đợi rất lâu, đến khi cô rửa xong bát rồi vẫn chưa thấy anh quay lại.
Cô bê một bát canh giải rượu đến phòng Hạ Tùng Bách.
Người đàn ông say rượu đã ngủ ngon lành rồi, trên môi vẫn nở nụ cười tươi tắn. Cô cố nâng anh dậy, cho anh uống một cốc sữa bò để giải rượu.
“Cho anh say chết đi! Ai bảo uống nhiều như vậy!”
Hình như anh vẫn còn cảm giác, anh cướp cái cốc trong tay cô uống một hơi cạn sạch, sau đó ôm lấy eo cô, nhấc cô lên giường mình.
Trong hơi thở dốc xen lẫn mùi rượu, anh lầm bầm gọi: “Hương Hương...”
