Ngày hôm sau, ánh nắng yếu ớt của mùa đông xuyên qua tầng mây đen chiếu xuống, chẳng mấy chốc bên ngoài cửa sổ đã xuất hiện một cơn mưa phùn rả rích.
Triệu Lan Hương bị tiếng mưa lớn và tiếng lá cây xào xạc trên đường phố đánh thức, vừa ngẩng đầu lên cô đã nhìn thấy khuôn mặt đang ngủ say của người đàn ông gần trong gang tấc.
Khi ngủ say anh có vẻ đáng yêu hiếm thấy, đôi môi mỏng hơi mím lại, hơi thở đều đều kéo dài, sống mũi cao tạo thành một cái bóng rất dài, tuấn tú sâu sắc, hai đầu lông mày như hai ngọn núi tụ lại, đuôi lông mày nhếch cao về phía thái dương.
Vừa mất đi sự ngây ngô đã nhanh chóng có hương vị của đàn ông trưởng thành, vừa trẻ tuổi vừa mạnh mẽ, Triệu Lan Hương cẩn thận ngửi còn thấy cả hương vị thanh xuân, ngay cả sự chiếm hữu điên cuồng tối hôm qua, cũng khiến trái tim người ta rung động như vậy.
Nếu đây là ý nghĩa của việc trọng sinh, thì giờ phút này thứ mà Triệu Lan Hương cảm nhận được là ngọt ngào vô tận. Bắt đầu nắm tay anh từ năm mười chín tuổi, chứng kiến anh ngây ngô bồng bột, rồi chậm rãi trở nên trưởng thành, nho nhã.
Tốt thật đấy.
"Bách Ca Nhi, hôm nay trời lạnh quá." Triệu Lan Hương không nhịn được ngẩng đầu hôn lên môi người đàn ông.
Hạ Tùng Bách cũng đã tỉnh, anh thấp giọng hỏi người vợ mới cưới của mình: "Có thật không?"
Ngay sau đó, cơ thể nóng bỏng của anh lập tức tiến lên, ôm lấy cô: "Còn lạnh không?"
Triệu Lan Hương cảm nhận hơi ấm từ cơ thể người đàn ông, hài lòng cọ vào lòng anh.
Tiếng mưa rả rích bên ngoài cửa sổ, nhưng lúc này, hai người đang ôm chặt lấy nhau, lại cảm thấy lòng mình vô cùng bình yên, bọn họ cực kỳ hưởng thụ khoảng thời gian không bị người khác quấy rầy này.
Hạ Tùng Bách không có thói quen ngủ nướng, anh mau chóng rời khỏi giường.
Anh mặc quần áo vào, cài chặt áo khoác, hỏi Triệu Lan Hương: "Em muốn ăn gì?"
Triệu Lan Hương nhắm mắt lại, thuận miệng chọn hai món: "Sữa đậu nành và bánh bao hấp, mua trên đường đi là được rồi."
Khi Triệu Lan Hương tỉnh dậy lần nữa, đã nhìn thấy vài khay đựng bánh bao hấp trên bàn. Hạ Tùng Bách đang rửa tay trong bếp, ngón tay dính đầy bột mì trắng xóa đang được dòng nước trong tẩy rửa sạch sẽ. Trên người anh vẫn đang mặc tạp dề chưa cởi ra, chiếc tạp dề trắng như tuyết càng tôn lên nét anh tuấn lạnh lùng trên người anh.
Triệu Lan Hương vừa kinh ngạc vừa vui mừng, cô nói: "Bánh bao hấp là do Bách Ca Nhi làm à, ừm..."
Cô cầm một cái lên ăn: "Hương vị ngon lắm!"
Hạ Tùng Bách cởi tạp dề ra, khuôn mặt trẻ trung tràn đầy kiêu ngạo và đắc ý.
Anh đưa sữa đậu nành đến trước mặt vợ mình: "Uống xong đợi một lát rồi đi kính trà cho bà nội."
"Ở quê nhà anh lấy vợ đều như thế, coi như thỏa mãn tâm nguyện của bà, bà ấy cũng sắp phải về rồi..."
Triệu Lan Hương giải quyết xong bữa sáng tình yêu do chính tay người đàn ông của mình làm cho, sau đó kéo tay Hạ Tùng Bách đến nhà cha mẹ để gặp bà nội.
Lúc này, bà nội đã ăn bữa sáng do ông thông gia Triệu Vĩnh Khánh tự mình làm, bà ăn rất ngon miệng, ăn liên hai cái xíu mại và một bát cháo ngô, bây giờ đang ngồi uống trà.
Phùng Liên đưa cho cô hai cái bồ đoàn, hai vợ chồng mới cưới cùng nhau quỳ xuống trước mặt bà, dập đầu kính trà.
Triệu Lan Hương nói: "Hy vọng bà nội thọ bỉ Nam Sơn, nhật nguyệt trường minh."
Bà nội cho cô một bao lì xì, như một khoản phí thay đổi cách xưng hô. Nhưng thật ra Triệu Lan Hương đã gọi bà là bà nội từ lâu rồi.
Hạ Tùng Bách cũng nói vài lời chúc tốt lành, sau đó dâng trà cho bà nội mình.
Bà cười híp mắt nói: "Sống với nhau tốt, tranh thủ để bà sớm được bế chắt nội."
Một câu nói này khiến mặt của đôi vợ chồng trẻ đỏ bừng lên.
Dừng một chút, bà nói tiếp: “Hai cháu vẫn còn nhiệm vụ học tập trên người, đợi khi thi xong, chọn ngày thời tiết ấm áp rồi về quê mở tiệc rượu lần nữa.”
Đúng là nên làm như vậy, chỉ khi bày tiệc rượu ở nông thôn, mới xem như kết hôn chân chính. Có điều hiện tại hai người đều là sinh viên còn sắp phải trải qua kỳ thi quan trọng, cho nên việc bày rượu ở quê đành hoãn lại sau.
Triệu Lan Hương và Hạ Tùng Bách đều gật đầu, đồng ý. Sau đó bọn họ lại kính trà cho cha mẹ Triệu, nhận lấy hai bao lì xì, sau đó mới cảm thấy mỹ mãn ra về.
Triệu Lan Hương hỏi Hạ Tùng Bách về kế hoạch sau này, anh trả lời ngay không chút do dự: “Kỳ thi của anh trùng với ngày chúng ta kết hôn, anh đã xin thầy Cố cho hoãn thi rồi, đợi sau khi khai giảng thi lại sau, trong khoảng thời gian này có thể ở lại đây với em.”
Triệu Lan Hương vui vẻ rạo rực, nói: “Em cũng không phải thi nhiều lắm, hay là chút ta dứt khoát về quê cùng bà nội đi.”
Hạ Tùng Bách nhéo má cô một cái, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt xinh đẹp ấy: “Năm nay cùng nhau ăn tết?”
Triệu Lan Hương cười hì hì dán mặt vào ngực anh: “Đương nhiên phải ở bên nhau rồi.”
Hạ Tùng Bách không nhịn được nhếch môi lên, năm nay ăn tết ở nông thôn, anh có thể đoán trước được chắc chắn sẽ vô cùng náo nhiệt.
...
Một tuần sau, Triệu Lan Hương nhanh chóng giải quyết cuộc thi cuối kỳ, rồi thu dọn hành lý theo Hạ Tùng Bách về quê.
Lần này bọn họ lựa chọn về quê bằng tàu hỏa, thứ nhất là vì quan tâm đến sức khỏe của bà nội, thứ hai, Hạ Tùng Bách không nhịn được nhớ tới hai lần bọn họ ngồi tàu hỏa khi hai người mới xác định quan hệ, vì thế anh lại lôi kéo cô vợ mới cưới của mình lên tàu hỏa từ thành phố G về đến thành phố N.
Hạ Tùng Bách vẫ mua vé gường nằm như cũ, chuẩn bị đầy đủ tất cả mọi thứ cho Triệu Lan Hương, dùng quần áo cũ của mình trải lên giường cho cô nằm.
Triệu Lan Hương kéo tay anh: “Mau ngồi xuống nghỉ ngơi một chút đi, còn có anh rể mà!”
Lý Đại Lực yên lặng mỉm cười, anh ta cầm phích nước lên, cần mẫn đi lấy nước nóng cho cả nhà.
Hạ Tùng Bách thì lột vỏ bưởi cho vợ mình, đặt phần thịt quả vào trong đĩa cho cô cầm ăn, kiểu săn sóc từng li từng tí này, khiến các bác gái ngồi cùng toa tàu thi nhau trêu ghẹo: “Hai người là vợ chồng mới cưới à, đúng là ngọt ngào thật đó!”
Hạ Tùng Bách và Triệu Lan Hương nghe thấy thế, đều không nhịn được nhìn về phía đối phương mỉm cười.
Anh và cô đều đang nhớ tới hành trình gian nan trên đường đến thành phố S năm đó, khi ấy cũng có người trêu ghẹo bọn họ như vậy.
Lần này Hạ Tùng Bách không cần ngượng ngùng cam chịu nữa, anh ưỡn ngực, vui vẻ nói: “Đúng vậy, chúng cháu vừa mới kết hôn tháng này!”
“Chuẩn bị đưa cô ấy về quê làm tiệc mừng.”
“A, vậy hả, thế thì cháu phải đối xử tốt với vợ mình vào, cô ấy bằng lòng về quê sống với cháu, thật sự không dễ dàng.” Bác gái kia nói.
Triệu Lan Hương đã buồn cười khôi chịu nổi rồi, nhưng mà Hạ Tùng Bách vẫn mang vẻ mặt nghiêm túc trả lời: “Chắc chắn rồi!”
“Mấy năm nay hiếm có cô gái trong thành nào sẵn lòng gả cho trai quê nghèo như cháu, cháu sẽ trân trọng cô ấy, yêu thương cô ấy, để cô ấy ở bên cạnh cháu cả đời.”
Giọng nói của anh trầm trầm vang dội, giống như thằng nhóc nhà nghèo ở nông thôn đang vui mừng đến mức choáng váng vậy.
Lữ trình kéo dài một ngày một đêm, anh thật sự đã làm tốt vai trò người chồng mẫu mực của mình, cơm bưng nước rót, gọi đến là đến ngay, còn ở bên nói chuyện giúp cô giải sầu, khiến toàn bộ phái nữ trong khoang tàu dù đã kết hôn hay chưa lập gia đình đều bắt đầu hâm mộ Triệu Lan Hương.
Rất nhanh, bọn họ đã về tới thôn Hà Tử.
Từ khi dẫm bước chân đầu tiên lên mảnh đất này, nhìn thấy phong cảnh quen thuộc ở nơi đây, Triệu Lan Hương đã không nhịn được, hai mắt bắt đầu chua sót, như bị hạt cát dính vào.
“Cuối cùng em đã quay về rồi.”
Trước mắt cô hiện lên cảnh tượng năm đó khi cô ngồi xe bò rời khỏi nơi này, cảnh tượng vừa đi vừa nói chuyện với đồng hương suốt dọc đường. Cô vừa đi vừa lau nước mắt, không dám quay đầu lại, dường như không dám nhìn nhiều thêm một cái, sợ không nỡ rời xa nơi này.
Hạ Tùng Bách hứng thú bừng bừng nói: “Anh dẫn em đi xem một thứ.”
Anh xách theo hành lý nặng nề, kéo tay vợ mình bước nhanh chân hơn.
Dọc đường đi bọn họ không ngừng gặp mặt thôn dân quen thuộc: “Ơ, cậu hai nhà họ Hạ về rồi.”
“Đại học được nghỉ à?”
“Cô gái cậu đang nắm tay là ai...”
Trái tim Triệu Lan Hương đập thình thịch, hô hấp bắt đầu trở nên dồn dập. Hạ Tùng bách kéo cô tới chuồng bò.
Anh lấy ra chiếc chìa khóa mỏng manh trong túi ngực, vặn khóa “Rắc rắc” mở cửa ra. Sau đó anh kéo tấm vải bạt phủ lên thứ gì đó xuống, một chiếc xe Phượng Hoàng đen nhánh sáng bóng đập vào mắt Triệu Lan Hương.
Trong khoảnh khắc khi nhìn thấy nó, cô khiếp sợ đến mức không nhịn được che kín miệng mình lại.
Giây phút này, cảm xúc phức tạp đang trào dâng trong lòng cô, cánh mũi Triệu Lan Hương chua xót, nước mắt chậm rãi tuôn rơi.
“Năm năm rồi, thế mà... Nó vẫn còn ở đây.”
Cô cho rằng, nó đã bị mưa gió ăn mòn theo năm tháng, biến thành một đống phế liệu, bị Hạ Tùng Bách vứt bỏ từ lâu rồi.
Năm đó khi cô rời khỏi nơi này, nó đã bắt đầu rỉ sắt.
Chiếc xe Phượng Hoàng này cô mua vào mùa hè năm 76, Triệu Lan Hương dùng rất nhiều đồ ăn ngon mới đổi được nó trong tay Đường Thanh, để tiện cho cô và anh “Đầu cơ trục lợi”. Một chiếc xe đạp đã chứa đựng vô số hồi ức không đếm nổi giữa hai người, bọn họ từng đạp xe đi qua gió táp mưa xa, đi qua xuân hạ thu đông.
Anh đạp xe đi sớm về khuya cố gắng làm việc, dần dần cải thiện tình cảnh quẫn bách trong nhà, anh đạp xe chở cô, lén lút hẹn hò yêu đương trong núi.
Vừa nhìn thấy chiếc xe phượng hoàng này, hồi ức năm đó điên cuồng tràn vào trong đầu Triệu Lan Hương, giống như vỡ đê vậy.
Ngón tay Hạ Tùng Bách vuốt ve chiếc xe đã có nơi rỉ sắt, nói: “Nhìn nó còn rất mới, nhưng thật ra có rất nhiều bộ phận đã hỏng không thể dùng được rồi, liên tục bị anh thay đổi.”
Hạ Tùng Bách chỉ vào xích xe, cảm thán: “Năm ấy khi em đi, xích xe bị đứt, lốp cũng bị nổ.”
“Năm thứ hai, bánh răng không dùng được.”
“Năm thứ ba, rất rất nhiều linh kiện của nó đều rỉ sắt.”
Hạ Tùng Bách dùng lời lẽ rất bình đạm tự thuật về những thay đổi của chiếc xe Phượng Hoàng này, Triệu Lan Hương ở bên cạnh không ngừng lau nước mắt.
Hạ Tùng Bách nói: “Nó là thứ quý giá nhất em tặng cho anh, anh không nỡ để nó hư hỏng, mỗi năm đều sơn lại, thay đổi linh kiện mới cho nó.”
“Anh đáng ghét quá, sao lại nói những việc này cho em nghe.” Triệu Lan Hương khụt khịt mũi nói.
Hạ Tùng Bách cười: “Nó từng là thứ xa xỉ, anh từng không mua nổi nó, là do em tặng cho anh, anh mới có thể dùng nó. Sau khi anh vào đại học, nó cũng mất tác dụng, nhưng nó vẫn là thứ anh quý trọng như cũ. Lan Hương, anh muốn nói với em điều này.”
“Tuy rằng thời gian có chút vô tình, sẽ mang đi rất nhiều thứ. Nhưng chỉ cần chân thành che chở, nó vẫn sẽ luôn ở bên chúng ta.”
“Tỉnh cảm cũng như vậy, nếu đặt trong lòng, dù thời gian có trôi qua, thì trăm năm sau, tình cảm giữa chúng ta vẫn như ngày hôm nay.”
Nước mắt Triệu Lan Hương giống như đê vỡ, cô dùng sức đánh vào người Hạ Tùng Bách.
Hạ Tùng Bách ôm chặt lấy cô: “Đừng khóc, sao lại dễ khóc như vậy?”
“Anh còn muốn làm cho em vui nữa.”
“Anh dẫn em đi làm việc khiến em vui vẻ nhé.”
Chạng vạng ngày hôm đó, lần đầu tiên Hạ Tùng Bách nghiêm túc ngồi ngắm hoàng hôn với vợ mình, phong cảnh nông thôn tú lệ giống như bức tranh vẽ, đẹp không sao tả xiết. Từng đàn chim di trú từ phương bắc bay về, lướt qua núi đồi, rồi biến mất trong rừng cây, chỉ còn lại tiếng chim thánh thót, uyển chuyển xa dần.
Hoàng hôn cuối chân trời cũng dần dần chìm xuống dưới sườn núi, chút nắng chiều tà hắt lên đám mây tía, tỏa ánh sáng rực rỡ bắt mắt, rang vảng lan xa vạn trượng.
Hạ Tùng Bách nói: “Hình như anh nghe thấy tiếng chị cả đang gọi anh, em ngồi đây chờ anh nhé, anh sẽ quay lại nhanh thôi.”
Triệu Lan Hương gật đầu.
Khoảng nửa tiếng sau, Triệu Lan Hương ngồi xổm đã hơi tê chân rồi, cô chuẩn bị quay về nhà rửa rau nấu cơm, không ngờ bả vai lại bị người ta nhẹ nhàng đè xuống.
Hạ Tùng Bách đã quay lại, trên tay anh còn cầm một bó hoa bông gòn đỏ như lửa, trên mặt nở nụ cười, nói: “Bó hoa đầu tiên của mùa đông năm nay.”
Hoa bông gòn tụ lại với nhau, giống như ngọn lửa đang thiêu đốt, nhụy hoa màu vàng nhạt như bôi phấn. Một bó hoa tươi đẹp tinh xảo mĩ lệ như vậy, khiến người ta phải kinh ngạc vì nhan sắc của nó.
Triệu Lan Hương cảm thấy có lẽ đây chính là khoảnh khắc cảm động nhất đời cô, cô không biết làm gì khác chỉ lặng lẽ rơi lệ.
Cô ôm lấy bó hoa anh tặng, giọng mũi nghẹn ngào: “Sao anh lại đi hái hoa!”
“Chán ghét! Bách Ca Nhi anh tốt quá.”
