Má nó, thằng oắt con này cứng phết nhở, dầu muối không ăn cơ à, nhưng không sao, ông mày nhịn, để xem mấy hôm nữa mày còn mạnh miệng được nữa không? Nghĩ như vậy, Trương Kiến Quốc đột nhiên cảm thấy tâm tình được an ủi phần nào, anh ta giả bộ xởi lởi kéo Văn Trạch Tài ngồi xuống: “Haha, anh bạn này nóng tính ghê. Đều là anh em tốt với nhau, hà tất phải căng thẳng như vậy. Tôi đáp ứng với cậu là được chứ gì?!”
“Thật không?” Văn Trạch Tài cố tình để lộ ra ánh mắt vui sướng xen lẫn tham lam.
Bắt được biểu tình đó, Trương Kiến Quốc kín đáo quay đi chỗ khác bĩu môi khinh thường rồi mới tiếp tục diễn vẻ anh em tình thâm: “Yên tâm đi, Trương Kiến Quốc tôi trước giờ chưa từng thất hứa, chỉ cần hai cậu cố gắng hoàn thành cho tốt, đợi sau khi kết thúc nhiệm vụ tôi sẽ thanh toán đầy đủ không thiếu một xu.”
Tức thì Văn Trạch Tài đứng bật dậy, đá phăng cái ghế gỗ văng vào góc tường, hầm hè cảnh cáo đối phương: “Cái gì mà đợi sau khi kết thúc? Bớt giở trò ngọt nhạt đi, mày nghĩ tao là trẻ con chắc? Xin lỗi, ông đây không phải dạng lơ ngơ dễ dắt mũi đâu!”
Trong máu có sẵn bản chất côn đồ, tất nhiên Trương Kiến Quốc chỉ thích giải quyết mọi việc bằng nắm đấm cho nhanh thế nhưng tình huống hiện giờ tương đối đặc thù, buộc phải kiềm chế cơn phẫn nộ bằng mọi giá. Vậy là anh ta nhắm mắt hít vào một hơi thật sâu để ổn định tinh thần rồi mới nói tiếp: “Phải xong việc rồi mới thanh toán tiền, đây vốn dĩ là chuyện tất lẽ dĩ ngẫu ở đời. Nếu các cậu cứ ngang ngược như thế thì tôi cũng đành chịu. Việc ngon kiểu này ấy hả, các cậu không làm hãn còn khối người đang xếp hàng đợi kia kìa.”
Đứng một bên yên lặng nãy giờ, lúc này Triệu Đại Phi mới có phản ứng. Cậu giật giật tay áo Văn Trạch Tài, khẽ nhắc: “Đại ca, đây là cơ hội tốt hiếm có khó tìm…”
Nghe vậy, Trương Kiến Quốc cười lạnh: “Chứ còn sao nữa, vì coi các cậu là anh em tốt nên tôi mới ưu tiên, vậy nên đừng có được đằng chân lân đằng đầu.”
Văn Trạch Tài đáp lại bằng một nụ cười hết sức châm chọc: “Ồ, vậy sao?! Thế thì tiện đây tôi cũng nói thẳng luôn, việc này nếu không giao cho chúng tôi thì cũng đừng hòng giao cho kẻ khác, bằng không….”
Lúc này Trương Kiến Quốc đã nóng mặt lắm rồi, hắn gầm lên: “Làm sao? Mày tính đánh bố mày à?”
Văn Trạch Tài nhìn xoáy vào mắt đối phương ba giây rồi đột nhiên cười lớn: “Haha, tất nhiên là không rồi. Văn Trạch Tài tôi đây lười động tay động chân lắm. Hơn nữa đánh anh chỉ tổ mệt người chứ nào có tác dụng gì. Tôi có cách khác nhẹ nhàng, đơn giản hơn nhiều, chỉ cần đi báo với Hồng vệ binh một tiếng là xong ngay thôi, anh nói phải không, anh Trương?”
Chết mẹ, thằng này chơi lớn đến vậy cơ à, Trương Kiến Quốc không dám nhùng nhằng nữa, lập tức đưa ra phương án giải quyết: “Đừng đừng đừng, tôi thanh toán tiền trước là được chứ gì.”
Nói đoạn, Trương Kiến Quốc chui vào căn phòng kế bên cầm ra 10 đồng đưa cho Văn Trạch Tài: “Phiếu gạo đợi sau khi hoàn thành sẽ đưa sau. Ít nhất tôi cũng phải giữ lại cái gì chứ, lỡ đâu các anh nhận hết rồi cao chạy xa bay thì sao. Cái này không quá đáng chứ hả?”
“Tất nhiên là không rồi!” Vừa nói Văn Trạch Tài vừa nhanh tay giật lấy 10 đồng tiền.
Thoả thuận đến đây coi như xong, Văn Trạch Tài không nấn ná thêm một phút giây nào, lập tức đứng dậy nghênh ngang bước ra ngoài.
Triệu Đại Phi chân thấp chân cao hối hả đuổi theo, mắt chữ O miệng chữ A bội phục không ngớt.
Phía sau, Trương Kiến Quốc tức tối nhổ toẹt một bãi nước bọt xuống nền đất gồ ghề, hung dữ trợn mắt chửi đổng: “Khá lắm, có bản lĩnh lấy tiền của tao thì còn phải xem xem chúng mày có giữ được mạng mà tiêu không đã, hai thằng chó!”
Đi thêm một đoạn khá xa, Văn Trạch Tài kéo Triệu Đại Phi ẩn mình vào một con ngõ nhỏ, sau khi kiểm tra không có ai bám theo anh mới dừng chân.
Lúc này Triệu Đại Phi mới có cơ hội mở miệng nói chuyện, cậu liến thoắng tâng bốc Văn Trạch Tài đến tận mây xanh: “Đại ca, anh siêu thật đấy. Tình thế khó khăn như vậy mà cũng ép được thằng khốn đó nhả ra 10 đồng. Chỗ này bằng xừ nửa tháng tiền lương công nhân rồi còn gì.”
Văn Trạch Tài không phát biểu ý kiến, chỉ lặng lặng rút lấy 5 tờ đưa cho Triệu Đại Phi: “Cầm lấy.”
Tất nhiên Triệu Đại Phi không khách khí rồi, cậu mừng rỡ giơ tay đón lấy rồi cẩn thận cất vào cái túi được may ẩn ở phía trong vạt áo. Xong đâu đó, Đại Phi mới hỏi tiếp: “Kế đến mình làm gì hả anh?”
Văn Trạch Tài ngước đầu nhìn trời, tính toán sắp xếp: “Bây giờ đi mua ít đồ trước. Sớm mai sẽ vòng lại đây.”
Triệu Đại Phi không chút nghĩ ngợi mà gật đầu đồng ý ngay: “Dạ, đại ca.”
Tiến vào cung tiêu xã, sau khi mua đủ đồ dùng học tập cần thiết, Văn Trạch Tài liền rẽ sang hàng vải tính chọn lấy một tấm đẹp đẹp cho vợ con may bộ quần áo mới. Chứ anh để ý trang phục của Tú Phương đã sờn cũ hết rồi còn Hiểu Hiểu thì càng tội hơn, từ khi sinh ra đến giờ con bé chưa một lần được khoác lên mình tấm áo mới, toàn là chắp vá, xin xỏ từ người nọ người kia thôi.
Nhưng hỡi ôi, đời không như là mơ, vào tới hàng vải, dõng dạc cất lời, anh mới bàng hoàng ngã ngửa rằng thì là mình không có phiếu vải. Lúc này Văn Trạch Tài mới sức nhớ ra, ở thời đại này tem phiếu còn có uy lực mạnh mẽ hơn cả đồng tiền. Có tiền mà không có phiếu thì cũng vô nghĩa!
Cô nhân viên bán hàng mất kiên nhẫn: “Anh ra ngoài vỉa hè mà mua quần áo may sẵn ấy. Thôi mau tránh ra để người khác còn mua nữa chứ. Nào, mời người tiếp theo…”
Thấy ông anh thất tha thất thểu đi ra, Triệu Đại Phi liền hỏi: “Đại ca, anh cần mua vải à?”
Văn Trạch Tài ngạc nhiên: “Cậu có?”
Triệu Đại Phi khẽ cười: “Em không có nhưng em biết chỗ bán, thậm chí còn nhận may luôn. Giá cả phải chăng cực kỳ, quần áo trẻ em tầm đồng rưỡi còn loại cho chị dâu cùng lắm hai đồng là căng.”
Mức giá này phải nói là rẻ vô địch nhưng Văn Trạch Tài không hỏi nguyên do mà chỉ im lặng đi theo Triệu Đại Phi.
Xuyên qua mấy con ngõ chật hẹp, lắt léo, cuối cùng hai anh em cũng dừng trước một căn nhà nhỏ.
Triệu Đại Phi tiến lên, gõ gõ hai tiếng rồi khẽ gọi: “Em Hồng ơi!”
“kẽo kẹt…” cánh cửa gỗ mở hé, một cô gái ước chừng 20 tuổi thò đầu ra. Sau khi quan sát hai người đối diện một lượt, cô cất giọng phòng bị: “Anh Đại Phi, đây là…?”
Sợ cô ấy hiểu lầm, Triệu Đại Phi rối rít giải thích: “Đây là đại ca của tôi, anh ấy muốn may quần áo cho chị dâu và con gái. Nhưng khổ nỗi không có tem phiếu, không mua được vải nên tôi liền dẫn anh ấy tới đây.”
Nghe vậy, Trần Vân Hồng mới thở phào yên tâm, cô dời mắt về phía Văn Trạch Tài, dịu giọng nói: “Cho tôi xin kích cỡ.”
Văn Trạch Tài bối rối sờ sờ cánh mũi, làm thế nào bây giờ nhỉ, anh lại không biết rõ mới chết chứ…
Đúng lúc này có một cặp mẹ con đi ngang qua, Văn Trạch Tài vội chỉ: “Đó, cứ may theo hình dáng hai người kia là được.”
Thấy có người chỉ trỏ mình, bà mẹ bất giác quay lại xem ai thì phát hiện thấy có Trần Vân Hồng đang đứng đó, thoắt cái sắc mặt hiện lên vẻ bài xích rõ rệt, cô ta bế thốc đứa bé lên rồi gấp gáp bước thật nhanh.
Vì đã quá quen với cái nhìn kỳ thị của người đời nên Trần Vân Hồng không giận cũng chả buồn. Cô thản nhiên nói tiếp: “Anh là đại ca của anh Đại Phi nên tôi tính ba đồng thôi.”
Trời ơi, mình có giá dữ vậy hả? Triệu Đại Phi sướng rơn, lập tức ưỡn cao ngực tự hào, còn không quên quay sang nháy mắt liên hồi với Văn Trạch Tài ý muốn nói: “Anh thấy em ghê chưa?!”
Đúng là thằng hấp, Văn Trạch Tài trực tiếp phớt lờ nó, khẽ gật đầu cảm ơn Trần Vân Hồng.
Giao dịch xong xuôi, hai anh em thong thả đi về. Ra khỏi con ngõ nhỏ, Văn Trạch Tài mới cười hỏi: “Làm sao cậu quen cô ấy?”
Triệu Đại Phi gãi gãi đầu kể lại: “Em quen nhiều năm rồi. Gia đình cô ấy bị liệt vào thành phần xấu cho nên luôn bị mọi người xung quanh chèn ép, bắt nạt. Lần đó em tình cờ đi ngang qua, thấy việc bất bình nên ra tay tương trợ thế là quen rồi chơi với nhau tới tận bây giờ.”
Ồ anh hùng cứu mỹ nhân cơ à, Văn Trạch Tài cong cong khoé môi.
Thấy vậy, Triệu Đại Phi vội vàng giải thích: “Ầy, em với cô ấy chỉ là bạn bè bình thường thôi, anh đừng nghĩ linh tinh.”
Rất tiếc, cái tai đỏ lựng đã bán đứng tâm trạng lúc này của Triệu Đại Phi, cậu ấy hẳn là đang chột dạ lắm đây.
Văn Trạch Tài tủm tỉm: “Tôi có nghĩ gì đâu mà cậu kêu linh tinh? Hay là chính cậu có tật nên mới giật mình, hử? Haha, thôi đi nhanh lên, muộn rồi!”
Hơn một tiếng đồng hồ sau, hai anh em mới về tới thôn. Thấy cha mua về bao nhiêu là sách bút mới tinh, Hiểu Hiểu thích mê tơi, hết cầm món nọ rồi lại nâng niu món kia, ngắm nghía không rời mắt. Để chứng minh mình sẽ cố gắng học tập, bé con chạy tới trước mặt cha, đứng nghiêm trang rồi đọc vách vách bài thơ cổ mà cha đã dạy mấy hôm trước.
Trên chiếc bàn gỗ cách đó không xa, Điền Tú Phương vừa cần mẫn khâu túi đựng sách vừa chăm chú lắng nghe con gái đọc thơ. Thanh âm non nớt có vấn có điệu mới êm tai làm sao.
Chắc có lẽ đã nghe phong phanh chuyện Văn Trạch Tài muốn cho Hiểu Hiểu đi học nên Điền Kiến Quốc đích thân sang tận nơi hỏi, tiện thể xách cho cháu gái vài quả trứng gà.
Sau khi nghe được lời xác nhận từ cậu em rể, Điền Kiến Quốc mừng vui ra mặt, anh nói: “Được thế thì còn gì bằng. Đọc sách, học chữ rất có lợi cho tương lai con trẻ. Đây, nghe bảo ăn trứng rất bổ não, cầm lấy mà bồi dưỡng thêm cho Hiểu Hiểu. Trạch Tài, cậu cần phải phấn đấu hơn nữa, cố gắng làm sao cho Hiểu Hiểu được học hành tới nơi tới chốn.”
Dứt lời, Điều Kiến Quốc nâng cao bó đuốc, tiến về hướng Điền gia.
Nhìn theo bóng lưng anh cả, Văn Trạch Tài hơi hơi mỉm cười còn Điền Tú Phương thì rưng rưng nước mắt.
Thấy vậy, anh liền quay sang nói với vợ: “Em đừng khóc. n tình của anh cả chúng ta sẽ ghi lòng tạc dạ, mai này có điều kiện nhất định hoàn trả gấp bội.”
Điền Tú Phương rũ mắt, lí nhí đáp: “Vâng.”
Sực nhớ ra hôm nay còn dư một đồng tiền, Văn Trạch Tài lục túi rồi đưa cho vợ: “Này, em giữ đi.”
Có điều, Điền Tú Phương không nhận ngay mà nghi ngờ dò hỏi: “Anh lên thị trấn không phải chỉ để mua dụng cụ học tập à?”
Văn Trạch Tài thản nhiên có sao nói vậy: “Ừ, anh với Đại Phi tìm được một công việc. Chắc mai phải lên đại đội xin nghỉ năm ngày.”
Điền Tú Phương mím chặt môi, đang định hỏi thêm thì chợt nghe thấy thanh âm trầm ấm vang lên bên tai: “Là công việc đàng hoàng, em yên tâm.”
Yên - tâm ? Anh ấy bảo mình yên tâm sao? Bất giác, hai má Điền Tú Phương đỏ ửng, nóng bừng bừng…
Cũng may lúc này Hiểu Hiểu đang mải quấn quýt với mấy món đồ xinh đẹp mới lạ nên không để ý tới chút mờ ám nho nhỏ của cha mẹ…
Chương 16: Nội ứng ngoại hợpSau khi nộp tiền cho vợ, Văn Trạch Tài ngồi xuống bàn tiếp tục sự nghiệp dùi mài kinh sử. Tuy sách giáo khoa thời này không khó khăn, lắt léo như thế kỷ 20 nhưng Văn Trạch Tài vẫn phải dốc hết tâm trí thu nạp kiến thức bởi thi đại học là bước đi mấu chốt, quyết định cuộc sống của cả gia đình trong tương lai. Vậy nên anh buộc phải thi đậu.
Sáng sớm hôm sau, khi trời vẫn còn nhá nhem tranh tối tranh sáng, Triệu Đại Phi đã đến gọi Văn Trạch Tài.
Hai anh em vừa ngáp ngắn ngáp dài vừa đi thẳng ra phía đầu thôn. Lúc này, người dân đã lục tục thức dậy nổi lửa nấu bữa sáng cho nên không ít người phát hiện ra Văn Trạch Tài cùng Triệu Đại Phi. Bọn họ không khỏi lắc đầu ngao ngán:
“Cứ tưởng rằng lãng tử quay đầu hoá ra vẫn chứng nào tật nấy.”
“Đúng là chó không bỏ được tật ăn phân. Kiểu này ông Điền đội trưởng lại mệt rồi đây.”
Bao nhiêu thanh niên đàng hoàng tử tế không gả, tự nhiên gả con gái cho một kẻ chẳng ra gì quá bằng huỷ hoại cả đời con bé. Và thế là ấn tượng dành cho Văn Trạch Tài mới tốt lên một chút thoắt cái lại bị đẩy về số âm.
Cùng lúc ấy, Văn Trạch Tài và Triệu Đại Phi đã đi bộ tới huyện thành. Tuy nhiên Văn Trạch Tài không tới cầu Lương Kiều như đã hẹn mà dẫn Triệu Đại Phi đi tìm Hồng vệ binh (1).
Hiện nay nhà nước đang thắt chặt luật lệ, ráo riết truy bắt đám người ngầm giao dịch chợ đen, đầu cơ trục lợi thế nên thị trấn nào cũng thành lập một trụ sở Hồng vệ binh.
Tình cờ gặp một đồng chí bên ngoài cổng trụ sở, Văn Trạch Tài lập tức tiến lên trình báo. Sau khi nghe xong, người này nghiêm giọng hỏi: “Các anh tận mắt nhìn thấy có người tiến hành trao đổi mua bán?”
Văn Trạch Tài bày ra vẻ mặt chính nghĩa, hùng hồn đáp: “Thưa đồng chí cán bộ, chúng tôi không nhìn thấy nhưng có người thuê chúng tôi làm nhiệm vụ canh chừng. Thế nhưng bởi vì bản thân là người dân lương thiện, luôn nghiêm chỉnh tuân thủ pháp luật mà nhà nước đã đề ra nên chúng tôi không chấp nhận tiếp tay cho bọn xấu mà quyết định tới đây trình báo để các đồng chí tóm gọn bọn chúng, duy trì trật tự trị an cho quần chúng nhân dân.”
Đồng chí vệ binh thẳng thắn nói: “Nếu tôi nhớ không lầm thì hai anh cũng thuộc cái đám du thủ du thực. Liệu có phải mấy anh bắt tay với nhau tính gạt chúng tôi không?”
Văn Trạch Tài nhăn nhăn nhó nhó: “Có cho mười cái mạng chúng tôi cũng chả dám. Nếu anh không tin thì lát nữa các anh cứ núp vào chỗ tối, hai chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm nội gián thông báo tin tức. Chúng ta nội ứng ngoại hợp, bắt trọn lũ sâu mọt của xã hội.”
Sau khi suy nghĩ một lát, đồng chí vệ binh gật đầu đồng ý nhưng vẫn không quên hăm doạ: “Nếu các anh dám giở trò thì đừng trách tôi không khách khí.”
Văn Trạch Tài liên tục xua tay: “Không dám, không dám, tất nhiên là chúng tôi không dám rồi.”
Xong xuôi, Văn Trạch Tài kéo Triệu Đại Phi quay lại điểm hẹn, cũng chính là chân cầu Lương Kiều.
Tuy nhiên lúc này Triệu Đại Phi đang cực kỳ rối bời, không thể nào lý giải tại sao đại ca lại đi nước cờ này. Cậu ta ngô nghê hỏi: “Đại ca, sao không xử bọn chúng bằng quy tắc giang hồ cho gọn, tự nhiên đi báo chính quyền làm gì?”
Văn Trạch Tài lắc đầu: “Cậu nghĩ tại sao bọn chúng phải ráo riết tìm kẻ chết thay. Điều này chứng minh chuyện buôn lậu đã bị phát giác. Nếu muốn che giấu thì buộc phải có kẻ đứng ra chịu tội. Sau khi thành công đẩy hai chúng ta ra làm chốt thí, bọn chúng nghiễm nhiên an toàn.”
Đáng tiếc đã giải thích đến thế rồi mà Triệu Đại Phi vẫn mù mà mù mờ chả hiểu gì.
Cực chẳng đã, Văn Trạch Tài đành phải dừng chân, đứng lại phân tích đầu đuôi ngọn nguồn: “Này nhé, muốn bắt bớ buộc phải sử dụng lực lượng Hồng vệ binh. Đằng này Trương Kiến Quốc cố tình sắp đặt để bắt sai người điều đó cho thấy trong Hồng vệ binh đã bị cài cắm nội gián. Bằng không hắn sẽ không dám mạo hiểm dùng chiêu này. Thế nên tôi mới cố tình tới tận trụ sở Hồng vệ binh trình báo sự việc. Đợi lát nữa bọn nó bị tóm trọn ổ, thể nào cũng có cảnh chó cắn chó cho xem. Còn hai ta thì cứ êm đẹp mà rút lui thôi.”
Mới chỉ nghe kế hoạch thôi mà Triệu Đại Phi đã hồi hộp gần chết: “Thế lỡ tên Trương Kiến Quốc khai em với anh ra thì sao?”
Văn Trạch Tài tủm tỉm: “Chẳng phải ban nãy mới đi tự thú rồi còn gì, hiện chúng ta đang phối hợp với chính quyền trừ gian diệt ác, là lấy công chuộc tội. Cậu hiểu chưa? Sao ngày thường thông minh là thế mà tới thời khắc mấu chốt lại ngu ngơ như con bò đeo nơ thế hả?”
À, hoá ra là vậy, giờ thì Triệu Đại Phi đã hiểu rõ ngọn ngành rồi. Cậu chàng gãi gãi đầu xấu hổ: “Haha, tại em sợ quá. Ngày thường hễ nhìn thấy Hồng vệ binh là co giò chạy bán sống bán chết, hôm nay anh còn lôi tuột em tới tận trụ sở đâm ra hồn vía bay mất tiêu, chả suy nghĩ được gì.”
Thế nhưng trên thực tế không phải Hồng vệ binh nào cũng là người tốt, người chính nghĩa, có những kẻ còn đen tối và khốn nạn gấp trăm lần đám lưu manh giang hồ, tỉ như tên đang cấu kết cùng Trương Kiến Quốc kia.
Đúng như những gì Văn Trạch Tài dự đoán, lúc anh và Triệu Đại Phi tới điểm hẹn, chỉ nhìn thấy duy nhất một gã đàn ông đứng trơ trọi ở đó, ngoài ra không có bất cứ bóng dáng kẻ nào khác. Trên lưng gã ta còn đeo theo một sọt hàng, chắc là giả làm người bán đây mà. Văn Trạch Tài thầm cười lạnh, chuẩn bị cả đạo cụ cơ à, cũng kỹ càng phết nhỉ, thế thì để tôi chơi với các anh một lúc.
Khi còn cách một đoạn khá xa, Văn Trạch Tài đột ngột khựng lại, không bước tiếp nữa mà cất cao giọng hỏi: “Sao chỉ có mình anh? Những người khác đâu? Nếu không ai tới thì chúng tôi về nhá, mai lại đến.”
Nói đoạn, anh thoáng đánh mắt sang phía Triệu Đại Phi ra dấu. Bắt được tín hiệu, Triệu Đại Phi giả vờ lo lắng: “Nhưng nếu Trương Kiến Quốc biết chúng ta không canh chừng tử tế thì làm sao giờ?”
Chỉ chờ có vậy, Văn Trạch Tài lập tức đáp lại tỉnh bơ: “Ôi dào, hắn có ở đây đâu mà biết. Với lại có mỗi một người thì giao dịch cái nỗi gì? Chúng ta không về chẳng lẽ ở đây canh ma chắc?”
Hai anh em kẻ tung người hứng ngọt xớt khiến Trương Kiến Quốc đang núp trong lùm cây gần đó vừa tức vừa hối hận xanh ruột. Trời ơi, cái thằng nhãi Văn Trạch Tài chết bầm này, sao nó lại khôn ngoan và gian xảo đến thế cơ chứ?! Đương lúc cấp bách thế này, biết tìm thêm người ở đâu bây giờ? Thằng khốn, vỡ hết cả kế hoạch của ông rồi!
Vốn dĩ vì để đảm bảo tuyệt mật nên Trương Kiến Quốc đã cố tình không bố trí nhiều người, bởi thế lúc này hắn chịu chết, không kịp chạy đi gọi viện binh!
Mà người đàn ông mặc đồng phục Hồng vệ binh đứng bên cạnh đã sốt ruột lắm rồi. Gã ta liên tục thúc giục: “Khẩn trương giải quyết đi. Bọn chúng không chịu ra mặt thì làm sao tao tiến hành bắt bớ được?”
Cùng quá hoá liều, Trương Kiến Quốc bèn đưa ra hạ sách: “Để tôi giả bộ làm người mua hàng vậy. Đợi lát nữa anh phát động vây bắt, tôi sẽ tranh thủ chạy trốn.”
Gã Hồng vệ binh biến chất mệt mỏi xua tay: “Ừ đi đi, nhanh lên.”
Trương Kiến Quốc vội vàng chui ra khỏi chỗ ẩn nấp, chạy tới bên cạnh tên đàn ông cõng sọt hàng. Sau đó vẫy vẫy bọn Văn Trạch Tài ý bảo “tiến lại đây.”
Văn Trạch Tài mấp máy môi chỉ đạo Triệu Đại Phi: “Cậu chạy đi báo tin đi. Nhớ phải làm ầm lên, kéo càng nhiều người tới càng tốt.”
Triệu Đại Phi gật đầu cái rụp rồi xoay người chạy biến. Còn Văn Trạch Tài thì chậm rì rì lê từng bước tới chỗ Trương Kiến Quốc.
Lúc này Trương Kiến Quốc đã sốt ruột lắm lắm rồi, hắn gắt gỏng: “Sao lại chỉ có một mình anh, thằng Đại Phi đâu?”
Chết tiệt, có một thằng thế này thì làm ăn gì, thuê hai thằng cơ mà!
Văn Trạch Tài cười như kiểu chẳng hề hay biết gì: “À, hắn ăn nhiều quá nên phải đi giải quyết nỗi buồn.”
Trương Kiến Quốc giận tím người: “Cái gì? Thời buổi biết bao người đói khát thế mà nó lại ăn đến độ bội thực cơ á? Nó tưởng mình là ai, đúng là cái đồ con nhà lính tính nhà quan.”
Mắt thấy Hồng vệ binh sắp sửa ập tới, Điền Kiến Quốc chỉ có thể cắn răng nói: “Gọi nó về đây mau lên, bằng không chúng mày đừng hòng lấy được hai tờ phiếu gạo. Ngay cả 10 đồng ngày hôm qua cũng phải hoàn trả lại cho tao. Nhanh lên, còn đứng đực ra đó làm gì, mau đi gọi nó đi.”
Văn Trạch Tài cười nhạo: “Ô anh quên à, cái hồi tôi mới xuống nông thôn, chính anh thừa dịp tôi uống say mà trộm mất của tôi 10 đồng cơ mà. Giờ lại đổi ngược lại là anh đưa cho tôi 10 đồng, khả năng đổi trắng thay đen của anh tài tình thật đấy.”
Trương Kiến Quốc bất ngờ trợn trắng mắt, đang định gân cổ chất vấn đối phương thì nghe thấy “rầm rập…rầm rập…” rất nhiều tiếng bước chân đang tiến tới gần. Hắn vội vã nháy mắt với Văn Trạch Tài một cái rồi co giò chạy mất. Tên cõng sọt đứng cạnh đó cũng lờ mờ ngửi thấy mùi nguy hiểm nên ba chân bốn cẳng tìm đường thoát thân. Ai dè cả hai tên đều bị đội Hồng vệ binh tóm sống.
Trừ bỏ những người làm nhiệm vụ, phía sau còn có rất đông người dân hiếu kỳ đổ xô tới xem náo nhiệt.
Quả nhiên, Triệu Đại Phi đã hoàn thành xuất sắc trọng trách được giao.
Phát hiện có biến, gã Hồng vệ binh móc nối với Trương Kiến Quốc vội vàng chui ra khỏi lùm cây, cất giọng quát lớn: “Giỏi lắm, các người dám giao dịch chợ đen ở đây à?”
Dứt lời, hắn liền le ve chạy tới chỗ đồng chí chỉ huy cười ngọt ngào: “Đội trưởng, anh tới thật là đúng lúc. Tôi tình cờ phát hiện mấy tên này có hành vi khả nghi cho nên đang theo dõi để tóm trọn ổ.”
Đứng một bên quan sát, Văn Trạch Tài không khỏi chắt lưỡi, quả nhiên vận khí tốt, lơ ngơ thế nào báo án ngay đúng đồng chí đội trưởng mới chất lừ chứ!
Còn Trương Kiến Quốc thì hận không thể nhai xương uống máu Triệu Đại Phi, hắn rít lên: “Thằng chó, mày dám bán đứng tao.”
Triệu Đại Phi nhún vai, bày ra bộ mặt “vì nước quên thân, vì dân phục vụ”: “Tôi nói này anh bạn, tuy tôi là kẻ lưu manh đầu đừng xó chợ nhưng tôi không phải thằng ngu, nhá! Định tính kế thằng Đại Phi này á hả, định đẩy thằng Đại Phi này ra chết thay á hả? Còn khuya, vào tù mà mơ tiếp đi, chúc vui vẻ hen!”
Tới bây giờ đồng chí đội trưởng mới bừng tình: “Hoá ra vụ giao dịch diễn ra ở Triều Thụ mấy ngày hôm trước chính là do băng nhóm các ngươi gây ra. Thảo nào hiện trường có nhiều dấu chân như vậy mà chỉ bắt được một người. Lẩn trốn giỏi lắm! Áp giải hết về sở thẩm tra cho tôi. Phải lôi toàn bộ những tên có liên quan, không được để lọt lưới bất cứ kẻ nào!”
Dõi mắt nhìn theo đám Trương Kiến Quốc bị gô cổ đi, Triệu Đại Phi lập tức quay ra cười lấy lòng: “Lần này chúng tôi cũng coi như lấy công chuộc tội. Xin cán bộ soi xét, sau này chúng tôi nhất định không bao giờ làm mấy chuyện sai trái như này nữa.”
Đồng chí đội trưởng híp mắt tra hỏi: “Các anh thu của Trương Kiến Quốc bao tiền?”
Triệu Đại Phi nhanh nhảu đáp: “Mười đồng.”
Sau đó lại bối rối gãi đầu: “Nhưng ngày hôm qua đã tiêu sạch sành sanh rồi.”
“Hừ.” Đồng chí đội trưởng ghét bỏ lừ mắt một cái rồi lạnh lùng xoay người rời đi.
Phù, Triệu Đại Phi ôm ngực thở phào nhẹ nhõm: “Ôi làm em sợ muốn chết, cứ tưởng hắn sẽ bắt em ói tiền ra hoặc lục soát toàn thân chứ.”
Văn Trạch Tài nhướng mày hỏi: “Cậu cất tiền trong người?”
Triệu Đại Phi cười hắc hắc: “Err, còn lâu, em giấu kỹ lắm rồi. Phải tích cóp để mai này cưới vợ chứ lại.”
Văn Trạch Tài sửa sang lại vạt áo rồi nói bâng quơ: “Giấu kỹ vừa vừa thôi, cẩn thận không bị chuột cắn nát đấy.”
Tức thì, Triệu Đại Phi kinh hoàng trợn trắng mắt, chỉ kịp để lại một câu: “Ôi giời ơi, thế em phải về đào lên gấp mới được”, rồi cuống cuồng lao đi như vũ bão.
Khổ thân tôi không, cứ tưởng chôn xuống đất là chắc ăn nhất chứ, mẹ cha cái lũ chuột này, đứa nào dám cắn tiền của ông, ông lột da nó!
===
Chú thích:
(1)Hồng vệ binh hay Vệ binh đỏ (giản thể: 红卫兵 ; phồn thể: 紅衛兵 ; bính âm: Hóng Wèibīng, chiến sĩ bảo vệ đỏ) là danh xưng dùng để chỉ các thanh thiếu niên Trung Quốc được giáo dục tôn sùng chủ nghĩa Marx-Lenin và tư tưởng Mao Trạch Đông. Trong Cách mạng văn hóa ở Trung Quốc thập niên 1960, lực lượng này được coi là xung kích trong việc đấu tranh, phá bỏ những tập tục hủ lậu trong xã hội, nhưng dần dần lực lượng này đã trở nên quá khích, họ sử dụng bạo lực tra tấn, phá hoại và cướp đoạt tài sản, nhà cửa, bức tử, giết hại những cán bộ, đảng viên, tướng lĩnh và người dân bị họ cho là thiếu tin tưởng hoặc bất đồng chính kiến với Mao Trạch Đông và Đảng Cộng sản Trung Quốc. Nạn nhân của các Hồng vệ binh bao gồm cả các lãnh đạo cao cấp trong Đảng Cộng sản Trung Quốc và Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc.
Chương 17: Ông nói gà, bà nói vịtSau khi cho Hiểu Hiểu ăn uống xong, Điền Tú Phương dắt bé sang gửi mẹ trông giúp.
Bà Điền đón cháu ngoại vào nhà nhưng không quên quay sang căn dặn con gái: “Còn có mấy ngày nữa là đi học rồi, con phải chú ý một chút, đừng để con bé bị bắt nạt.”
Điền Tú Phương lễ phép gật đầu: “Dạ vâng con biết rồi, mẹ cứ yên tâm. Hiểu Hiểu nhà mình hiền lành mà, sẽ không chọc phá các bạn đâu.”
Bà Điền trừng mắt mắng: “Con ấy, cứ thế bảo sao suốt ngày chịu thua thiệt. Hiểu Hiểu không đi trêu chọc người khác không có nghĩa người khác sẽ không tìm tới bắt nạt con bé. Đấy là mẹ cứ nhắc nhở trước, con xem mà làm, cẩn thận không thừa đâu.”
Điền Tú Phương cười xoà, cúi xuống xoa đầu tạm biệt con gái rồi đeo cái sọt lên lưng, đi thẳng xuống ruộng bắt đầu một ngày làm việc mới.
Tuy nhiên trên đường đi, cô bắt gặp rất nhiều ánh mắt cảm thông và thương hại của dân làng. Quái lạ, đã xảy ra chuyện gì nhỉ? Tất nhiên Điền Tú Phương chẳng lạ lẫm gì bởi trước đây mọi người luôn nhìn cô theo cách đấy, chỉ có điều dạo gần đây người ta đã đối xử với cô bình thường hơn, cho nên cô mới tạm thời quên mất.
Đang nhíu mày suy tư, bỗng nghe thấy một tiếng gọi giật giọng từ phía sau: “Tú Phương!”
Điền Tú Phương thoáng dừng chân, ngập ngừng quay đầu lại. À, hoá ra là chị Xuân Hoa.
Chu Xuân Hoa hối hả bước tới, giữ chặt lấy khuỷu tay Điền Tú Phương hỏi dồn dập: “Chồng em mới sáng sớm đã tụ tập với tên nhãi Triệu Đại Phi, em có biết không?”
Điền Tú Phương sửng sốt, máy móc gật đầu: “Vâng, em biết. Tối qua anh ấy đã nói với em rồi. Hai người họ kiếm được một công việc tạm thời trên trấn, còn nói là sẽ xin đại đội nghỉ 5 ngày.”
Nghe vậy, sắc mặt Chu Xuân Hoa mới hoà hoãn đôi chút: “Vậy thì tốt. Ban nãy nghe người ta đồn chị còn tưởng hắn lại trốn nhà đi lêu lổng nữa chứ.”
Điền Tú Phương cười trừ rồi hai chị em sóng vai nhau đi thẳng về phía cánh đồng.
Tiếc rằng, vừa ra đến nơi đã thấy một nhóm phụ nữ đang túm năm tụm bảy và như lẽ thương, vị trí trung tâm luôn là người to mồm và nhiều chuyện nhất - Dương Diễm Cúc.
Thoáng trông thấy bóng Điền Tú Phương, Dương Diễm Cúc cố tình gào tướng lên: “Sáng hôm nay chính mắt chị họ tôi trông thấy Văn thanh niên trí thức cùng tên lưu manh Triệu Đại Phi đứng nói chuyện với cái đứa cháu gái nhà địa chủ. Chẳng biết bọn họ làm cái quái gì nhưng bộ dạng có vẻ khả nghi lắm.”
Một người đàn bà mặt rỗ hào hứng góp vui: “Còn làm gì được nữa. Hai thằng du thủ du thực cộng thêm một con xuất thân địa chủ cường hào thì chắc chắn không có chuyện đàng hoàng, tử tế rồi.”
Một phụ nữ khác buông tiếng cảm thán: “Những tưởng biết quay đầu ai dè càng ngày càng quá đáng. Rồi không biết mai này mẹ con Tú Phương phải sống sao đây?!”
Dương Diễm Cúc ngạo nghễ liếc về phía Điền Tú Phương, càng nói càng hăng: “Thì ngay từ đầu tôi đã bảo hắn lừa đảo mà mấy người không tin. Thử hỏi cái ngữ ham mê cờ bạc, rượu chè rồi giờ lại còn gái gú nữa thì làm gì có bản lĩnh coi bói, đoán mệnh!”
Thoắt cái, sắc mặt Điền Tú Phương trắng bệch, cô lảo đảo suýt ngã quỵ nhưng vẫn ráng chống đỡ bởi cô tin chồng mình, rõ ràng tối qua anh còn đem tiền về cho cô cơ mà.
Chu Xuân Hoa bước đến bên, giữ chặt lấy Điền Tú Phương, kiên định trấn an: “Tú Phương, em đừng nghe bọn hó nói bừa, đợi Văn thanh niên trí thức trở về rồi hỏi anh ấy xem đầu đuôi ngọn nguồn ra sao.”
Điền Tú Phương yếu ớt đáp: “Vâng, em biết rồi.”
Tuy nhiên cô có thể nhịn nhưng Điền Kiến Quốc thì không. Mới chỉ nghe loáng thoáng mấy câu anh đã nổi trận lôi đình, vất bịch cái cuốc xuống đất rồi hùng hổ lao ra đầu thôn đón đường thằng em rể đốn mạt.
Trùng hợp thay lúc này Văn Trạch Tài và Triệu Đại Phi cũng vừa về tới.
Nhìn thấy ông anh vợ, Văn Trạch Tài cười chào: “Anh cả!”
Thế nhưng đáp lại câu chào của anh là một cái bạt tai như trời giáng.
Văn Trạch Tài nhất thời sửng sốt, đứng đực tại chỗ ôm lấy một bên má đau rát.
Mắt thấy Điền Kiến Quốc giơ cao tay, chuẩn bị hạ xuống cái tát thứ hai, Triệu Đại Phi lật đật lao đến che chắn cho đại ca: “Này này, có chuyện gì từ từ nói, quân tử động khẩu không động thủ, sao đang yên đang lành lại đánh người ta thế?”
Đã vậy lại còn chơi kiểu tát tai giống mấy bà mấy chị mới buồn cười chứ. Đáng nhẽ đàn ông đàn ang đánh nhau phải dùng nắm đấm mới phải chứ nhỉ?! Thật là lạ lùng?!
Cũng may Văn Trạch Tài không biết suy nghĩ này của thằng em, nếu không chắc anh tức hộc máu quá!
Điền Kiến Quốc chỉ thẳng vào mặt Triệu Đại Phi, trừng mắt quát lớn: “Khôn hồn thì tránh ngay ra!”
Tất nhiên Triệu Đại Phi không to cao, vạm vỡ bằng Điền Kiến Quốc nên nào dám căng tay đôi, chỉ có thể cố gắng cãi lý: “Nhưng mà gì thì gì cũng phải đưa lý do chứ? Sao có thể khơi khơi đánh người như thế?!”
“Tao đánh nó còn cần lý do à?” Nói rồi, Điền Kiến Quốc trực tiếp xách cổ áo Triệu Đại Phi ném sang một bên, nhìn thẳng vào mắt Văn Trạch Tài nghiến răng gằn từng chữ: “Mày giỏi lắm, lừa tất cả mọi người rằng mình đã thật tâm hối cả, hoá ra vẫn ngựa quen đường cũ. Để xem hôm nay tao có đập chết mày không, thằng khốn nạn!”
Dứt lời, anh lại một lần nữa dang rộng cánh tay, nhăm nhe đánh tiếp.
Tuy nhiên trước khi cái bạt tai thứ hai kịp rơi xuống, Văn Trạch Tài khẽ nghiêng người né tránh, nhíu mày hỏi: “Anh cả, anh có thể đánh em nhưng cũng phải cho em một lý do chính đáng chứ. Em không thể vô duyên vô cớ đứng yên chịu trận oan uổng được. Ít nhất anh hãy đưa ra nguyên do để em đây tâm phục khẩu phục!”
Đi kèm với đó là vẻ mặt hết sức điềm tĩnh mang ngụ ý: “Dù không biết nguyên nhân tại sao anh đánh tôi nhưng mặc kệ anh nổi nóng cỡ nào thì tôi vẫn có thể bình tĩnh đứng đây nói chuyện cho ra ngô ra khoai.”
Đối diện với thái độ đường đường chính chính của cậu em rể, Điền Kiến Quốc thoáng bối rối, cảm thấy bây giờ đánh nó cũng sai mà không đánh cũng sai.
Giằng co một hồi lâu, cuối cùng anh đành hậm hực bỏ tay xuống nhưng giọng nói thì vẫn lạnh lẽo vô cùng: “Hai đứa chúng mày đã làm gì thì tự mình biết.”
Triệu Đại Phi giật mình đánh thót, chột dạ nhìn về phía Văn Trạch Tài ý muốn nói: “Chết cha, lộ rồi!”
Bắt được cái biểu hiện có tật rục rịch này của Triệu Đại Phi, sắc mặt Điền Kiến Quốc đen kịt, thanh âm âm trầm, lạnh lẽo như thể đang ẩn chứa một cơn cuồng nộ: “Đây không phải chuyện nhỏ, càng không phải việc riêng, hệ luỵ mà nó gây ra rất lớn. Văn Trạch Tài, cậu không định thi đại học nữa à?”
Văn Trạch Tài nhăn mặt: “Em chỉ lấy lại những thứ vốn thuộc về mình thì có gì sai chứ?”
Triệu Đại Phi lập tức hưởng ứng: “Đúng thế, chính họ phạm sai, không lẽ chúng tôi cứ đứng yên giương mắt nhìn?!”
Tuy nhiên Điền Kiến Quốc lại há hốc miệng, không dám tin vào những gì mắt thấy tai nghe: “Đồng ý là họ phạm sai nhưng con người nào ai có thể lựa chọn xuất thân, nếu có quyền chọn lựa tin chắc họ sẽ không đi vào con đường đó. Vậy mà hai cậu nỡ lòng nào gây ra chuyện đó, hai cậu có còn là con người không hả?”
Triệu Đại Phi khó chịu cực kỳ: “Cái gì mà kêu chúng tôi gây ra. Anh đã không biết thì đừng có nói linh tinh. Là chính người ta chủ động tìm đến chúng tôi mà.”
“Cái gì? Người ta chủ động tìm các cậu?” Điền Kiến Quốc sững sờ mắt chữ 0 miệng chứ A.
Triệu Đại Phi giải thích làm rõ: “Đầu tiên kiếm tôi trước nhưng tôi thấy đây là việc tốt hiếm có khó tìm cho nên mới về rủ rê anh Tài tham gia chung.”
Điền Kiến Quốc choáng váng: “Gì? Thế mà người ta cũng đồng ý.”
Triệu Đại Phi nhún vai: “Đương nhiên, thậm chí còn ước càng đông càng tốt ấy chứ!”
Điền Kiến Quốc bất giác nuốt nước miếng, trời thần ơi, cô ta máu lửa tới vậy cơ á?!
Như thể muốn xác minh rõ ràng hơn, Điền Kiến Quốc hỏi tiếp: “Thế mà hai cậu cũng đồng ý?”
Tới đây, Văn Trạch Tài bắt đầu lờ mờ nhận ra ông anh vợ có gì đó rất kỳ quái: “Cũng không phải đồng ý ngay, chúng em đòi trả tiền trước rồi mới làm.”
“Hả? Thật á?” Điền Kiến Quốc trợn trắng mắt, làm chuyện này mà phụ nữ phải trả tiền sao? Không lẽ trào lưu mới nổi???
Triệu Đại Phi nhướng mày: “Đương nhiên, làm cái đó có khác nào bán mạng, vừa tốn sức vừa mạo hiểm, không cẩn thận là ăn cơm tù như chơi. Tất nhiên tụi em phải đòi tiền rồi.”
Điền Kiến Quốc bỗng nhiên đưa mắt nhìn khắp chung quanh. Văn Trạch Tài và Triệu Đại Phi kinh hãi cùng cực, chết cha, anh ấy đang kiếm gạch rồi, phen này chắc bể đầu quá, chạy thôi…Tuy nhiên chưa kịp manh động thì Điền Kiến Quốc bất ngờ ngồi phịch xuống vệ cỏ, vẻ mặt mơ hồ kiểu “tôi là ai, đây là đâu?! Phải chăng mình không đủ biến thái cho nên không tài nào chấp nhận và lý giải nổi cái loại sự tình kinh khủng này?”
Đi tù thì anh hiểu, vạn nhất bị người khác cử báo là cả ba đứa bị tống vào ngục ngay lập tức. Thế nhưng bán mạng là sao? Không lẽ táo bạo đến độ ấy cơ à?
Càng quan sát càng thấy có gì đó không đúng cho lắm, Văn Trạch Tài bước tới gần, quan tâm hỏi: “Anh cả, anh không sao chứ?”
Điền Kiến Quốc ngước lên, ở góc nhìn này anh thấy quần áo của Văn Trạch Tài phẳng phiu sạch sẽ, trên cổ cũng không có những dấu vết mờ ám. Điều này lại càng khiến Điền Kiến Quốc khó hiểu hơn: “Lúc các cậu đi, đối phương ổn chứ?”
Triệu Đại Phi lắc đầu quả quyết: “Ổn thế đếch nào được, không chết chắc cũng tàn.”
Ô hay, lại bảo không đúng đi, bị Hồng vệ binh lôi về tra khảo thì kết cục chỉ có thảm và rất thảm thôi!
Nghe tới đây, Điền Kiến Quốc bất ngờ xỉu cái đùng, rồi xong, chúng nó chơi ra mạng người luôn rồi…
“Anh cả, anh sao thế?”
Văn Trạch Tại đang định vươn tay đỡ thì Điền Kiến Quốc đã vơ vội được một cây gậy trúc gần đó. Anh bật dậy, cứ thế quất túi bụi về phía Văn Trạch Tài cùng Triệu Đại Phi.
Và thế là một màn rượt đuổi đầy kịch tính diễn ra trên đường làng, Triệu Đại Phi nhanh chân vọt chạy đầu tiên, vừa xách quần vừa la oai oái, Văn Trạch Tài cũng vắt giò lên cổ, cố hết sức tẩu thoát. Ngay sát phía sau là Điền Kiến Quốc, anh hùng hùng hổ hổ lăm lăm cây gậy trên tay, quả này mà túm được thì hai thằng đằng trước xác cmn định luôn…
Chương 18: Hoá giải hiểu lầm“Trời, chuyện gì thế kia?”
Thôn dân Giáp bất ngờ bật thốt. Tại cày cuốc sáng giờ mỏi lưng quá, đang định trộm lười nghỉ mệt một chút ai ngờ vừa ngẩng đầu lên, đập vào mắt anh là cảnh tượng đuổi bắt ầm ĩ.
Nghe thấy anh bạn lên tiếng, thôn dân Ất cũng tò mò ngước lên quan sát: “Không biết nữa, hay là Văn Trạch Tài đi theo Triệu Đại Phi làm chuyện xằng bậy bị Điền Kiến Quốc phát hiện nên anh ấy đang xả giận thay cho em gái?”
Thôn dân Giáp nhíu mày: “Ừ thì xả giận nhưng chỉ nhằm vào Văn Trạch Tài thôi chứ, Triệu Đại Phi không phải dân trong thôn, càng không phải thân thích của Điền gia, lý gì đòi đánh cả người ta?”
Văn Trạch Tài vừa cuống cuồng chạy vừa ra sức gào to: “Anh cả, anh bình tĩnh nghe em giải thích đã…”
“Mày còn định lấp liếm nguỵ biện thế nào nữa hả, ban nãy chúng mày đã khai hết rồi còn gì. Thằng khốn nạn này, hôm nay tao phải đánh chết mày…” Điền Kiến Quốc không thể chế trụ cơn giận dữ đang bùng cháy dữ dội, nếu thực sự Văn Trạch Tài phải ngồi tù thì đời này con bé Hiểu Hiểu biết sống thế nào đây, làm sao nó dám ngẩng mặt nhìn bà con chòm xóm, rồi còn phải đi học, còn phải gả chồng nữa chứ…
Bất chợt nhớ lại ánh mắt kỳ quái của ông anh cả, Văn Trạch Tài như bừng bỉnh đại ngộ: “Anh cả, hiểu lầm…hiểu lầm to rồi… Người chúng em nói và người anh đang nghĩ không phải là một.”
“Hiểu lầm cái quái gì? Chúng mày coi thường cô ấy xuất thân thấp kém nên không xem người ta là con người chứ gì?! Thằng chó, mày có còn lương tri nữa không hả?” Điền Kiến Quốc đã tăng tốc hết mức nhưng tiếc rằng vẫn không thể bắt được Văn Trạch Tài
Chạy một đoạn khá xa, Triệu Đại Phi mới phát hiện ra điểm mấu chốt đó là Điền Kiến Quốc chỉ đuổi theo mỗi mình Văn Trạch Tài thôi thế là cậu lập tức ngừng lại, vỗ ngực thở hồng hộc: “Đại ca, không…không phải em không trượng nghĩa mà là em…em…chạy hết nổi rồi…anh cứ tiếp…tiếp tục đi…”
Moá, anh em như quần, Văn Trạch Tài chửi thầm một câu. May thay lúc này anh tinh mắt nhìn thấy một cái bóng quen thuộc ở phía xa xa. Thế là anh dùng hết sức bình sinh, lao về hướng đó như tên bắn, nhanh chóng núp sau lưng vị cứu tinh.
Gần như ngay tức thì, Điền Kiến Quốc cũng đuổi đến. Đang lúc định quất gậy trúc xuống thì một tiếng thét quen thuộc dội thẳng vào tai: “DỪNG - TAY!”
Theo quán tính, Điền Kiến Quốc phanh kít lại, bàng hoàng nhận ra người đang đứng trước mặt chính là Điền đội trưởng uy phong thần võ, mặc dù rất không cam lòng nhưng anh cũng đành quăng cây gậy xuống vệ đường.
Cuối cùng cũng hạ vũ khí, Văn Trạch Tài lập tức há miệng thở lấy thở để, chứ nãy giờ sợ gần chết, cứ cắm đầu cắm cổ chạy thoát thân, nào còn nhớ đến việc hít vào thở ra. Đợi hô hấp ổn định, Văn Trạch Tài mới ló đầu ra, khổ sở giải thích: “Ban nãy người mà em với Đại Phi nhắc tới chính là tên Trương Kiến Quốc ở trên trấn. Hắn tính lừa tụi em gánh tội thay cho nên tụi em mới lấy gậy ông đập lưng ông. Anh cả à, có phải anh hiểu lầm sang người nào khác không?”
Điền Kiến Quốc trừng lớn mắt: “Trương Kiến Quốc là dân giang hồ, mày quan hệ với nó làm gì?”
Ngay khi Văn Trạch Tài định lên tiếng phân bua thì ông Điền bất thình lình cắt ngang: “Về nhà nói.”
Lúc này, Văn Trạch Tài mới có thì giờ để ý, ồ không ngờ mình đang là tiêu điểm chú ý của cả đội sản xuất cơ đấy. Thế nhưng như thế thì đã sao, anh chẳng lấy làm xấu hổ thậm chí còn thản nhiên đánh mắt tìm vợ trong đám đông. A, cô ấy kia rồi, Văn Trạch Tài hớn hở vẫy vẫy Điền Tú Phương rồi chỉ tay về hướng Điền gia ý bảo “anh đi về trước, tí gặp em sau nhé.”
Trước động tác vô tư lự của chồng, Điền Tú Phương tròn mắt kinh ngạc nhưng nhờ đó mà hòn đá treo trong lòng sáng giờ cuối cùng cũng rơi xuống, trực giác mách bảo chồng cô tuyệt đối không làm chuyện xằng bậy.
Nhìn thấy hai má Điền Tú Phương ửng đỏ, Dương Diễm Cúc “xì” một tiếng đầy châm chọc nhưng ngay khi Tú Phương quay ra thì cô ta lại vội vã đánh mắt sang chỗ khác.
Chu Xuân Hoa trừng mắt cảnh cảo cô ả đành hanh, thích gây sự rồi tiến tới bên cạnh Điền Tú Phương, cười nói: “Giờ thì yên tâm được rồi đúng không? Khỏi phải bồn chồn lo lắng nữa nhé.”
Điền Tú Phương khẽ cắn môi, ngượng ngùng cười rồi cúi xuống tiếp tục công việc.
Cùng lúc đó tại Điền gia, bà Điền và Ngô Mai cũng đang nói tới chủ đề Văn Trạch Tài phong lưu bay bướm.
Ngô Mai quả quyết: “Chính tai con nghe Dương Diễm Cúc nói mà, nhưng mà không chắc con nhỏ đó có đơm đặt thêm thắt gì không.”
Nói tới đây, Ngô Mai thoáng thở dài, xót xa cho số phận của Tú Phương, xinh đẹp hiền lành là thế mà vớ ngay phải thằng chồng tứ đổ tường (1).
Bà Điền nhăn tít mày, hừ lạnh: “Vốn dĩ cái con Diễm Cúc có hiềm khích với Tú Phương nhà mình nên lời nó nói ra không thể tin được. Không chừng nó cố tình tung tin đồn nhảm đấy. Con đừng có mà đi ra ngoài nói năng lung tung.”
Ngô Mai trợn trắng mắt, trời đất ơi, nhân phẩm Văn Trạch Tài tồi tệ cỡ nào làng trên xóm dưới làm gì có ai không rõ, còn cần cô phải rêu rao chắc?!
Đúng lúc này, ông Điền đẩy cổng bước vào, thuận tiện hỏi một câu: “Hai mẹ con bà đang nói cái gì đấy? Mấy đứa trẻ đâu rồi?”
“Tụi nhỏ sang hàng xóm chơi rồi. À, ông nó này, hôm nay tôi nghe người ta đồn…” tuy nhiên chưa nói hết câu đã thấy Văn Trạch Tài lù lù tiến vào sân, bà Điền á khẩu đành nuốt nửa câu sau vào bụng.
Điền đội trưởng vừa múc nước rửa tay vừa hỏi bâng quơ: “Đồn cái gì cơ?”
Bà Điền và Ngô Mai trộm liếc nhau một cái rồi lắc đầu quầy quậy: “Không, không có gì, mấy cha con ông bận gì thì cứ làm tiếp đi, tôi…tôi sực nhớ ra dưới bếp vẫn còn việc chưa làm xong.”
Ông Điền thoáng gật đầu, sau đó bước nhanh vào phòng khách.
Còn Điền Kiến Quốc thì mặt mày xám xịt, hất hàm về phía Văn Trạch Tài, cộc cằn nói: “Vào đi.”
Văn Trạch Tài quay sang cười cười với mẹ vợ và chị dâu rồi đường hoàng đi vào nhà trong.
Đợi tất cả cùng yên vị, ông Điền ra dấu ý bảo Văn Trạch Tài nói trước.
Văn Trạch Tài liền thuật lại toàn bộ câu chuyện một lượt, bắt đầu từ khi Trương Kiến Quốc lừa Triệu Đại Phi thế nào cho tới đoạn anh đi trình báo Hồng vệ binh ra sao. Có bao nhiêu là anh kể bằng sạch, tuyệt đối không giấu diếm bất cứ chi tiết nào.
Nói một lèo hơi khô cổ, Văn Trạch Tài đang định với tay rót chén nước thì Điền Kiến Quốc bất ngờ đứng bật dậy, đi thẳng ra ngoài.
Văn Trạch Tài ngỡ ngàng thốt lên: “Anh cả….”
“Kệ nó đi.” Ông Điền phất tay rồi quay sang căn dặn: “Nếu chuyện này con đã nhúng tay vào thì phải hết sức chú ý. Trương Kiến Quốc là hạng tiểu nhân, sợ rằng sau khi ra tù sẽ tìm con trả thù.”
Văn Trạch Tài trịnh trọng gật đầu: “Dạ con biết rồi, thưa cha!”
Đang nói dở thì Điền Kiến Quốc lừ lừ tiến vào, trên tay cầm theo hai đồ vật, một là ly trà mới hãm và một là cây gậy trúc ban nãy vừa đánh nhau. Anh lẳng lặng đặt cái ly xuống trước mặt Văn Trạch Tài rồi chìa cây gậy trúc ra, khảng khái nói: “Đánh lại đi.”
Ban nãy vì quá nóng nảy, chưa kịp làm rõ vấn đề đã hấp tấp động thủ, đó là anh sai, anh có lỗi với em rể. Mà một khi mình gây lỗi thì phải bù đắp cho đối phương, nếu không lương tâm anh sẽ cắn rứt vô cùng.
Phút bất ngờ qua đi, Văn Trạch Tài khẽ cười, đưa tay gạt cây gậy sang một bên rồi nói: “Anh không cần phải làm thế, em không để bụng đâu. Vả lại trước đây em đã gây ra rất nhiều chuyện đốn mạt, bị ăn đòn cũng là xứng đáng mà.”
Thế nhưng Điền Kiến Quốc vẫn khăng khăng ép Văn Trạch Tài phải ra tay cho bằng được.
Trong khi hai thằng con giằng co qua lại, ông Điền rút một điếu thuốc, châm lửa, rít vài hơi rồi mới từ tốn phân xử: “Nếu hôm nay Trạch Tài mà đánh con thì sợ rằng bà con chòm xóm sẽ dìm chết nó bằng nước bọt mất.”
Một câu ngắn gọn nhưng đủ sức giải quyết tình huống khó xử trước mắt. Cả Văn Trạch Tài lẫn Điền Kiến Quốc đều tìm được đường lui hợp lý.
Điền Kiến Quốc lập tức quẳng cây gậy ra ngoài sân rồi trịnh trọng gửi lời xin lỗi chân thành tới cậu em rể.
Kế đến, ông Điền tiếp tục vặn hỏi Văn Trạch Tài: “Cha nghe nói có người tận mắt nhìn thấy con và Triệu Đại Phi đứng nói chuyện với cô nương nhà Trần gia. Khi không con tìm cô ta có việc gì?”
Văn Trạch Tài ăn ngay nói thật: “Mấy ngày nữa là Hiểu Hiểu khai giảng rồi, con muốn may cho con bé một bộ quần áo mới. Cả Tú Phương nữa, nhiều năm rồi cô ấy chả có bộ cánh nào lành lặn, tử tế. Nhưng con không có tem phiếu, không thể mua được vải mà lại không đủ tiền để mua quần áo may sẵn. Thế là Triệu Đại Phi liền giới thiệu cô Trần, cô ấy nhận may các loại trang phục với mức giá phải chăng nên hôm nay con mới tới đó, đặt làm hai bộ cho vợ con con.”
Nghe đến đây, ông Điền buông điếu thuốc, gật gù: “Nếu đúng như vậy thì quả là con có lòng rồi, tốt lắm. Tuy nhiên điều tiếng thị phi một khi đã truyền ra rất khó thu hồi. Các con cứ sống vui vẻ là được, ai nói gì mặc họ, đừng bận tâm, khi nào nói chán tự khắc họ sẽ ngưng.”
“Dạ con hiểu ạ, thưa cha.” Văn Trạch Tài khẽ thở dài, đúng là hoạ từ trên trời rớt xuống!
Nói chuyện với cha và anh vợ xong, Văn Trạch Tài xin phép về nhà nghỉ ngơi. Ai ngờ vừa ra khỏi cổng Điền gia đã thấy Triệu Đại Phi thập thò ở cách đó không xa.
Triệu Đại Phi ra sức vẫy tay, í ới gọi: “Đại ca, hú…hú…em ở đây…”
Văn Trạch Tài tiến lại gần nhíu mày hỏi: “Sao lại chui lỗ chó thế này?”
Triệu Đại Phi cười hắc hắc: “Tại em sợ anh vợ đại ca nhìn thấy rồi lại đập cho mấy gậy thì tiêu đời.”
Văn Trạch Tài dở khóc dở cười: “Cũng không thể trách anh ấy được. Tại có người nhìn thấy tôi và cậu nói chuyện với cô Trần. Sau đó về thôn thêm mắm dặm muối, đâm ra anh ấy phẫn nộ cũng là điều dễ hiểu thôi.”
Bây giờ Triệu Đại Phi mới bàng hoàng hiểu ra vấn đề: “Có nghĩa là lúc ở đầu thôn chúng ta cứ ra sức nói về Trương Kiến Quốc còn anh ấy thì lại mặc định người đó chính là Vân Hồng?”
Văn Trạch Tài gật đầu xác nhận.
Thoắt cái sắc mặt Triệu Đại Phi đanh cứng lại: “Con mẹ nó! Ai, kẻ nào dám đồn bậy đồn bạ? Thanh danh con gái nhà người ta mà tuỳ tiện nói bừa nói phứa thế à? Vân Hồng là người đàng hoàng tử tế, còn lâu cô ấy mới làm mấy chuyện đồi bại đấy. Khốn nạn thật, em mà biết đứa nào em vả cho gãy răng để sau này khỏi vu khống người khác!”
Dựa vào cái gì mà chụp mũ cô ấy? Chỉ vì gia đình bị liệt vào thành phần xấu nên mọi người có thể thoải mái buông lời cay nghiệt ư? Không có nhân chứng vật chứng mà dám khẳng định người ta là gái bán hoa? Thật là quá đáng hết sức!
Càng nghĩ Triệu Đại Phi càng điên tiết, không biết phải trút giận vào đâu, cậu liền cuộn tay thành nắm đấm, thụi thẳng vào bờ tường kế bên.
Đại Phi dành tình cảm đặc biệt cho Vân Hồng, điều này Văn Trạch Tài có thể nhìn ra được và anh cũng hiểu rất rõ câu “lời nói đọi máu”, đôi khi chỉ một câu bông đùa vô tâm cũng có thể giết một con người. Huống hồ, trước giờ người ta vẫn luôn quan niệm “trai thời trung hiếu làm đầu, gái thời tiết hạnh là câu trao mình” (2). Đối với người con gái, không gì quý giá bằng thanh danh và trinh tiết. Ấy vậy mà bọn họ lại cố tình thêu dệt ác ý, như thế khác nào bức người ta vào chỗ chết cơ chứ!
Bất giác, Văn Trạch Tài thở dài cảm thán: “Nhân ngôn đáng sợ!”
Triệu Đại Phi trầm mặc thu lại bàn tay đã rớm máu, trong đầu cậu không ngừng vang lên bốn chữ “Nhân ngôn đáng sợ”. Đúng vậy, thứ ác độc nhất trên thế gian này chính là miệng lưỡi thiên hạ và thứ nguy hiểm nhất trong cuộc đời này chính là lòng người!
Hết giờ làm, Điền Tú Phương đi về Điền gia đón con như mọi ngày nhưng hôm nay Hiểu Hiểu đã theo cha về nhà trước rồi. Lúc Điền Tú Phương chuẩn bị xoay người rời đi thì bà Điền vội giữ con gái lại, dặn dò mấy câu: “Mẹ bảo, Trạch Tài không làm chuyện gì có lỗi với con đâu. Ban nãy cha và Kiến Quốc đã truy hỏi tường tận rồi, con cứ yên tâm nhá.”
Có lẽ chính bà cũng không phát giác ra lúc nói những lời này giọng bà vui tươi hơn bình thường rất nhiều.
Điền Tú Phương cười hiền rồi chào mẹ ra về.
Vì đằng nào cũng xin nghỉ phép rồi, giờ mà ra ruộng thì lỡ cỡ cả ngày công, thế nên Văn Trạch Tài liền ẵm con gái về nhà, tranh thủ nhóm bếp thổi cơm đợi vợ về cùng ăn bữa trưa.
Khi Điền Tú Phương bước vào cổng cũng vừa lúc Văn Trạch Tài nấu nướng xong xuôi. Nhìn thấy đĩa rau xào thịt bốc khói nghi ngút trên bàn cơm, cô không khỏi tròn mắt kinh ngạc: “Thịt khô ở đâu ra vậy anh?”
Văn Trạch Tài đặt chén cơm xuống trước mặt vợ, tươi cười nói: “Cha cho đấy.”
Coi như bồi thường trận đòn sáng nay.
Thật ra ban đầu Văn Trạch Tài không nhận đâu nhưng ông Điền bảo mang về bồi bổ cho vợ con thế là anh vui vẻ xin luôn.
Nghe chồng nói vậy, Điền Tú Phương liền nhớ tới màn rượt đuổi kinh hoàng sáng nay. Thể theo tính cách anh cả, nếu Trạch Tài nhất quyết từ chối thì anh ấy cũng bắt cô phải nhận bằng được cho xem.
Cơm nước xong xuôi, Văn Trạch Tài liền thật thà kể lại việc mình tới tìm Trần Vân Hồng đặt may quần áo, chứ mất công cô ấy nghe người ngoài đồn bậy đồn bạ rồi lại lo nghĩ vẩn vơ.
Cũng may ban nãy mẹ đã nói qua rồi cho nên bây giờ Điền Tú Phương không lấy gì làm bất ngờ cho lắm. Cô không đáp lời mà chỉ ậm ừ cười cho qua chuyện.
Buổi chiều, vẫn chỉ có mình Điền Tú Phương vác cuốc ra đồng. Bởi lẽ, thu hoạch đã xong, công việc lúc này tương đối nhàn hạ, chỉ loanh quanh nhổ cỏ với lại cày xới đất đai thôi. Dù sao cũng đã được duyệt năm ngày phép, thôi thì cứ để anh ấy ở nhà nghỉ ngơi cũng không vấn đề gì.
Vậy là liên tiếp mấy ngày sau, Văn Trạch Tài yên ổn ở nhà dùi mài kinh sử.
Trong khi đó, những lời đồn đoán vẫn tiếp tục lan ra khắp nơi, truyền hết từ tai người này sang tai người khác. Biết là mọi việc đang đi quá xa nhưng ông Điền không thể vì trả lại sự trong sạch cho con rể mình mà mở một cuộc họp. Như vậy chắc chắn sẽ bị mọi người công kích ông lạm dùng tư quyền, bênh vực người nhà.
Vì thế trọng trách được giao xuống cho bà Điền và Ngô Mai, hai mẹ con không ngừng giải thích rát cổ nổ hầu. Tiếc thay chẳng mấy người chịu tin. Vẫn câu nói cũ, người đời lạ lắm, họ không cần biết đúng sai phải trái, chỉ một mực tin vào những gì bản thân muốn tin mà thôi.
Và chính vì thế mà càng ngày Dương Diễm Cúc càng quá đáng. Hễ thấy Điền Tú Phương ở đâu là liên mồm đâm bị thóc, chọc bị gạo, phun ra những lời lẽ nanh nọc khó nghe vô cùng.
Dù rất khó chịu nhưng Điền Tú Phương vẫn cố cắn răng nhẫn nhịn, bởi Triệu Ái Quốc, chồng của Dương Diễm Cúc là thầy giáo. Mà mấy ngày nữa Hiểu Hiểu nhập học rồi, cô không muốn những mâu thuẫn của người lớn gây ảnh hưởng tới việc học tập của con gái, vậy nên đành dằn lòng cho qua chuyện.
Thế nhưng Dương Diễm Cúc nào có chịu dừng lại, Điền Tú Phương càng nhường thì cô ta càng điên cuồng công kích bằng mọi cách.
Vì mấy ngày nay không ra khỏi cửa và vợ cũng chẳng than vãn gì cho nên Văn Trạch Tài hoàn toàn không biết những chuyện này. Mãi cho tới hôm đi lấy quần áo, tiếng gió mới thổi tới tai anh. Văn Trạch Tài tủm tỉm cười, được rồi cứ tạm để đó đã, nợ cũ nợ mới anh sẽ đòi bằng sạch!
Lần đầu tiên trong đời được mặc đồ mới, Hiểu Hiểu sung sướng vô cùng. Khoác lên mình bộ quần áo màu xanh lam xinh xắn, Hiểu Hiểu cười tít mắt xoay tròn một vòng rồi phấn khích chạy nhảy khắp nơi, cái miệng nhỏ liến thoắng nói không ngơi nghỉ. Thấy con vui, Điền Tú Phương còn vui gấp bội. Cô kiên nhẫn ngồi bên cạnh lắng nghe, chỉ cần Hiểu Hiểu nói ngọng hay phát âm sai từ nào là cô lập tức nhắc nhở và chỉnh sửa ngay.
Ở nhà chưa đã, Hiểu Hiểu muốn xin ra ngoài đặng khoe khoang với đám bạn bè trong thôn. Văn Trạch Tài mỉm cười đồng ý nhưng không quên căn dặn con gái chỉ được chơi gần nhà và phải hết sức chú ý tránh để bản thân té ngã.
Hiểu Hiểu vâng vâng dạ dạ rồi lí lắc chạy ra khỏi cửa.
Đợi con gái đi rồi, Văn Trạch Tài mới quay sang hỏi vợ: “Sao em không mặc thử?”
Nhìn bộ quần áo mới tinh được đặt ngay ngắn trên bàn trà, Điền Tú Phương nhất thời bối rối: “Bây giờ có phải lễ tết hay đi thăm hỏi người thân đâu..mặc…mặc đồ mới phí lắm…”
Văn Trạch Tài lắc đầu tỏ ý không vui: “Đồ may ra là để mặc, phí gì mà phí. Em vào thử đi xem rộng chật thế nào, có cần sửa chữa gì không?!”
Điền Tú Phương cắn môi do dự chốc lát, cuối cùng cũng ôm quần áo tiến vào phòng Hiểu Hiểu.
Trên đời này làm gì có phụ nữ nào không thích quần áo mới. Chỉ có điều cô chưa thích nghi được với sự chăm sóc và quan tâm của chồng. Cô vẫn cảm thấy lạ lẫm lắm!
Điền Tú Phương vào đó lâu ơi là lâu, thậm chí Hiểu Hiểu quay về rồi mà cô ấy vẫn chưa chịu ra. Song, Văn Trạch Tài có thể đoán được những suy nghĩ phức tạp trong đầu cô ngay lúc này, cũng phải thôi con người ta cần thời gian để thích ứng mà.
Lúc Điền Tú Phương lò dò bước ra, Văn Trạch Tài đang cắm cúi xắn ống tay áo cho Hiểu Hiểu. Trẻ con hay nghịch bẩn nên ống tay áo luôn là vị trí dễ dơ nhất. Nếu người lớn không để ý thì chỉ một lát sau sẽ dính đầy bùn đất đen xì cho xem.
Thoáng thấy bóng hình thân quen, cả hai cha con không hẹn mà cùng đồng thời ngước mắt lên nhìn.
Điền Tú Phương rất gầy, dù đã là mẹ một con rồi nhưng cô còn gầy hơn cả hồi son rỗi. Nếu người nào không quen biết chắc hẳn sẽ nghĩ cô chưa thành gia lập thất ấy chứ.
Thì cũng bởi vì mấy năm nay cuộc sống không được như ý, phải suy nghĩ nhiều nên người cô hơi tiều tuỵ, mặt mũi hơi hốc hác thế nhưng những cái đó không ảnh hưởng nhiều tới giá trị nhan sắc. Điền Tú Phương sở hữu gương mặt xinh đẹp với ngũ quan hài hoà, đường nét thanh tú, kết hợp cùng vóc dáng mảnh mai và đặc biệt là vòng eo con kiến nhỏ nhắn càng làm tôn thêm vẻ quyến rũ của người phụ nữ.
Bất chợt Hiểu Hiểu kích động lao tới, ôm chầm lấy một bên chân mẹ, ngước cặp mắt long lanh đầy ngưỡng mộ: “Ôi, mẹ ơi, hôm nay trông mẹ như cô tiên ấy!”
===
Chú thích:
(1) Tứ đổ tưởng là cách gọi dân gian gọi đùa bốn thói quen xấu của đàn ông đó là: Tửu, Sắc, Tài, Khí. Câu nói đầy đủ là “Tửu sắc tài khí tứ đổ tường”. Đây là một từ Hán Việt miêu tả những thói quen xấu làm tan nát cửa nhà, hủy hoại gia đình, hiểu cụ thể hơn thì nó tương đương với: Cờ bạc – Rượu chè – Trai gái – Hút sách.
(2) Trích Lục Vân Tiên - Nguyễn Đình Chiểu
Chương 19: Hẹn trong rừng trúcTrẻ nhỏ rất hồn nhiên và đơn thuần, chúng luôn vô tư nghĩ gì nói nấy không câu nệ, không rào trước đón sau vậy nên người ta mới hay bảo lời trẻ con là thật thà và đáng tin nhất.
Như trong trường hợp này cũng vậy, Hiểu Hiểu bất ngờ bật thốt lời khen là vì bản thân con bé thực sự nghĩ vậy chứ không phải nịnh nọt hòng lấy lòng mẹ. Chả thế mà Văn Trạch Tài gật gù tán đồng ngay: “Đúng vậy, mẹ con thật là xinh đẹp.”
Mặc đồ mới vốn đã ngại ngùng rồi, giờ còn được chồng con khen công khai thế này nữa, Điền Tú Phương xấu hổ đỏ bừng mặt. Vì quá bối rối nên cô chẳng dám ngẩng đầu cũng chẳng dám nói gì, chỉ vụng về duỗi tay xoa xoa đầu Hiểu Hiểu như một cách che giấu sự lúng túng, mất tự nhiên của bản thân.
Nhìn thấy bộ dạng quẫn bách của vợ, Văn Trạch Tài thầm trách bản thân nói năng không biết lựa lời. Có lẽ vì vui quá nên anh quên mất phụ nữ thời này rất bảo thủ và truyền thống, họ không quen thể hiện tình cảm trực tiếp. Thôi thì lần sau anh sẽ cố gắng chú ý hơn vậy.
Để phá vỡ bầu không khí càng lúc càng ngượng nghịu, Văn Trạch Tài ho khan hai tiếng rồi đứng dậy giả vờ lơ đễnh nói: “Anh đi kiểm tra cái cuốc, chứ thằng Đại Phi này hậu đậu lắm, chả biết có sửa được không nữa.”
Dứt lời anh lập tức xoay gót tiến thẳng vào gian chứa củi bên hông nhà.
Lúc này Điền Tú Phương mới dám ngẩng đầu, len lén dõi mắt đuổi theo bóng lưng cao gầy, rắn chắc. Tận tới khi chồng đi khuất cô mới từ từ ngồi xổm xuống, kéo Hiểu Hiểu vào lòng, dịu dàng hỏi: “Mẹ đẹp lắm hả, thật không?”
Hiểu Hiểu gật đầu một cách dứt khoát, cô bé mím môi như muốn thể hiện sự nghiêm túc cao độ: “Đúng ạ, mẹ đẹp hơn cả bà ngoại.”
Trước sự ngây ngô đáng yêu của con gái, Điền Tú Phương bật cười vui vẻ. Cô biết, con nít ngộ lắm, chúng mà thích ai thì người đó luôn luôn đẹp nhất, tốt nhất, giỏi nhất, nói tóm lại là vô địch thiên hạ, không ai sánh bằng.
Thôi mặc thử một chút như vậy là được rồi, giờ phải cất vào tủ chứ chẳng may vô tình quẹt trúng đâu đó, bị bẩn hoặc tuột chỉ, sờn rách chắc cô tiếc đứt ruột mất.
Điền Tú Phương thả con gái xuống rồi quay về phòng thay quần áo. Còn Hiểu Hiểu thì tung tăng chạy ra sân tìm cha.
Lần đầu tiên thấy Hiểu Hiểu hoạt bát và sinh động như vậy, Văn Trạch Tài rất lấy làm mừng. Anh mỉm cười hỏi: “Mẹ con đâu?”
Hiểu Hiểu liền đáp: “Mẹ vào thay quần áo rồi cha ạ. Chắc mẹ sợ mặc quần áo mới sẽ đánh thua người ta.”
Đánh lộn? Văn Trạch Tài hết sức sửng sốt, anh lập tức dừng công việc trên tay lại, nhíu mày hỏi: “Đánh với ai?”
Hiểu Hiểu ngồi xổm xuống bên cạnh cha, thì thà thì thầm chia sẻ bí mật: “Đương nhiên là với mẹ Triệu Chí Văn rồi. Mấy ngày gần đây thím ấy toàn mắng mẹ thôi.”
Triệu Chí Văn là con trai lớn nhà Dương Diễm Cúc và Triệu Ái Quốc.
Nghe tới đây, sắc mặt Văn Trạch Tài đột ngột lạnh xuống vài phần, cả người toả ra sự phẫn nộ không hề che giấu. Được lắm, càng ngày càng quá đáng phải không? Vợ của Văn Trạch Tài này không phải bất luận kẻ nào muốn nói gì thì nói, muốn chà đạp thế nào thì chà đạp. Cứ đợi đấy rồi xem….
Mẫn cảm phát giác ra sự nguy hiểm quen thuộc, Hiểu Hiểu sợ đến độ tim ngừng đập, chỉ biết ngồi bất động tại chỗ giương đôi mắt ầng ậc nước nhìn thẳng về phía cha. Cô bé rất sợ những tiếng quát tháo, chửi mắng ầm ĩ, những cái tát tai rồi những cú đá chân của cha…Mỗi lần như thế bé sợ và đau lắm còn mẹ thì khóc rất nhiều…
Bắt gặp ánh mắt hoảng hốt của cô con gái bé bỏng, Văn Trạch Tài ảo não thầm chửi chính mình, lại quên nữa rồi, đúng thật là…
Ngay tức thì, Văn Trạch Tài nén lại cơn giận dữ, anh nhẹ nhàng bế con gái ngồi lên đùi mình, cố cất giọng mềm mỏng nhất có thể: “Hiểu Hiểu yêu tâm đi, mẹ sẽ không đánh nhau đâu. Con phải nhớ rằng bạo lực không giải quyết được vấn đề mà chỉ làm mọi thứ tồi tệ hơn thôi. Trong mọi trường hợp, chúng ta cần phải bình tĩnh phân tích lý lẽ, sáng suốt phân rõ đúng sai, phải trái. Con nhớ chưa?”
Mặc dù không hiểu lắm nhưng bé con vẫn ngây thơ gật gật đầu. Thật ra lúc này Hiểu Hiểu đang rất vui, vì cha không hung dữ như trước nữa mà dịu dàng hơn hẳn. À, gần đây bé mới phát hiện vòng tay cha thật ấm, giọng nói cha thật êm, bé thích lắm!
Mải ở trong nhà sắp xếp áo quần nên Điền Tú Phương không hề hay biết hai cha con đang thủ thỉ những gì. Kỳ thực Hiểu Hiểu cũng chẳng biết gì đâu, thậm chí con bé còn chưa từng chứng kiến cảnh cô và Dương Diễm Cúc cãi vã nữa mà. Chẳng qua lúc rảnh rỗi Ngô Mai và bà Điền hay nhắc tới chuyện này nên con bé cũng nghe lóm được chút ít. Cái gì mà Tú Phương nhà ta bị thiệt thòi, Dương Diễm Cúc đanh đá, ngoa ngoắt lắm. Rồi bà ngoại lại bảo người cùng thôn, chỉ lời qua tiếng lại tí thôi chứ không tới mức động tay động chân đâu.
Vì nghe bập bõm câu được câu mất nên Hiểu Hiểu tự xâu chuỗi thành sự việc mẹ mình và mẹ Triệu Chí Văn chuẩn bị đánh nhau. Mà trong suy nghĩ non nớt của trẻ thơ, phải là người thắng cuộc mới nhận được sự nể phục của tất cả mọi người. Thành ra Hiểu Hiểu rất mong mẹ có thể giành chiến thắng để từ nay về sau sẽ không còn ai dám ức hiếp mẹ nữa.
Mà ở cái thôn này, mọi người đều biết Dương Diễm Cúc có biệt danh là “máy nói”. Bởi mỗi lần cô ta mắng chửi người khác thì thôi rồi lượm ơi, cái miệng táp táp như bắn súng liên thanh, không vấp, không lắp thậm chí không cần nghỉ xả hơi luôn.
Trước đây, khi chưa lập gia đình, Dương Diễm Cúc nổi tiếng là cô gái hoạt bát, nhanh nhẹn, dù tính khí có hơi cứng cỏi, mạnh mẽ một chút nhưng vào mắt các anh trai làng lại trở nên rất đặc biệt, dễ dàng khơi gợi bản tính thích chinh phục của cánh mày râu.
Thế nhưng từ sau khi lấy chồng sinh con, cô ta thay đổi hoàn toàn. Không phải về ngoại hình vóc dáng mà chính là tính tình. Giờ đây cô ta chẳng khác nào mấy bà nông phụ chanh chua, đanh đá và thiển cận. Chỉ cần một xích mích nho nhỏ cũng có thể cãi vã suốt nửa ngày trời, thậm chí còn đuổi theo người ta về tận cổng nhà, xách quần chửi đổng tới khi đối phương phải khiếp sợ đầu hàng mới thôi.
Mãi tới lúc chồng cô ta, thanh niên trí thức Triệu Ái Quốc được bổ nhiệm vào vị trí giáo viên tại trường tiểu học của thôn, Dương Diễm Cúc mới tém tém lại chút đỉnh, tuy nhiên miệng mồm vẫn chua ngoa, độc địa như thường, chả giảm được tẹo nào.
Hôm nay, Văn Trạch Tài và Điền Tú Phương dắt con gái tới trường ghi danh.
Ngôi trường thực chất được cải tạo lại từ bếp ăn tập thể trước đây. Khuôn viên toàn bộ là tầng trệt, gồm năm gian phòng nhỏ nối tiếp nhau tạo thành hình chữ U, ở chính giữa có một khoảng sân tương đối lớn, là nơi diễn ra các buổi lễ thường niên, lễ chào cờ đầu tuần cũng như khu vui chơi hàng ngày của các em học sinh. Bên ngoài, thôn dân đã hỗ trợ đắp tường bao chung quanh nhằm tạo ra môi trường học tập riêng biệt, yên tĩnh và an toàn cho những mầm non tương lai của đất nước.
Ngày đầu tiên bước chân tới trường, dù chưa chính thức nhập học nhưng Hiểu Hiểu cũng quyết đòi mặc quần áo mới, đeo cặp sách mới bằng được. Cô bé hào hứng nắm tay mẹ tiến vào văn phòng trường. Còn Văn Trạch Tài thì đứng giữa sân, quan sát đánh giá một lượt, sau đó mới lững thững đi theo vợ con.
Người làm nhiệm vụ ghi danh chính là Triệu Ái Quốc. Ban đầu, Triệu Ái Quốc cũng là thanh niên trí thức nhưng anh ta xuống nông thôn trước Văn Trạch Tài hai năm. Con người này thuộc diện đàn ông nho nhã, thư sinh, lại chú trọng vệ sinh sạch sẽ nên người ngợm lúc nào cũng gọn gàng, chỉn chu, dễ gây thiện cảm với người đối diện.
Thấy Văn Trạch Tài bước vào, Triệu Ái Quốc chủ động tươi cười tiếp đón: “Văn thanh niên trí thức, đã lâu không gặp.”
Nói một câu công bằng thì mối quan hệ giữa Văn Trạch Tài và Triệu Ái Quốc chỉ dừng ở mức độ biết mặt biết tên xã giao sơ sơ, còn không được tính là bạn bè chứ đừng nói tới anh em thân thiết. Vì vậy, Văn Trạch Tài lập tức bật chế độ lưu manh vô lại, anh nhếch mép cười như có như không: “Đều sống cùng một thôn nhưng anh ngày ngày cắp cặp sách tới trường còn tôi quanh năm suốt tháng vác cuốc ra đồng, gặp được nhau mới là lạ!”
Nụ cười trên môi Triệu Ái Quốc lập tức tắt ngúm: “Dù làm công việc gì, làm ở chỗ nào chung quy cũng là phục vụ cho bà con, phục vụ cho đội sản xuất thôi. Hôm nào có thời gian, chúng ta tụ tập một bữa nhé.”
Tụ tụ cái rắm! Văn Trạch Tài chửi thầm trong bụng. Đừng thấy Triệu Ái Quốc tươi cười vui vẻ mà vội lầm tưởng là người ôn hoà, thiện lương nha. Bản chất con người hắn nham hiểm vô cùng, không hề giản đơn như vẻ bề ngoài đâu.
Ngồi bên cạnh, Điền Tú Phương nhíu mày khó hiểu, sao đột nhiên thái độ của anh ấy lại lồi lõm thế nhỉ, rõ ràng ban nãy vẫn còn rất bình thường mà?! Quái lạ!
Mấy phút sau, Triệu Ái Quốc hoàn thành xong thủ tục đăng ký nhập học cho Hiểu Hiểu. Gấp lại giấy tờ, anh ta ngẩng đầu lên hỏi: “Nghe nói bữa trước Văn thanh niên trí thức tính một quẻ cho bà Tả hả. Thật ra tôi rất lấy làm tò mò hôm đó bà Tả đã gieo ra quẻ gì mà anh lại phán như vậy?!”
Văn Trạch Tài cười đểu: “Quẻ của người khác anh tò mò làm gì. Còn nếu thầy giáo Triệu đây hiếu kỳ quá thì để tôi tính cho anh một quẻ, thế nào?”
Triệu Ái Quốc lắc đầu, cười ôn hoà: “Thú thực thì tôi không có mê tín dị đoan. Văn thanh niên trí thức à, cái này là tư tưởng cũ rồi, anh đừng mang đi rêu rao nữa. Mặc dù xã hội bây giờ đã có cái nhìn thoáng hơn, không còn khắt khe như trước nhưng tôi thấy anh vẫn nên nghiêm chỉnh làm việc, tích cóp công điểm nuôi vợ nuôi con, như thế có phải thực tế hơn không. Mình còn trẻ, còn khoẻ, còn lao động được mà, tội gì phải làm trò buôn thần bán thánh, lừa gạt người khác.”
Ha, lời nói có gai nha, đã thế thì đừng trách anh đây không khách khí. Văn Trạch Tài vắt chân nọ lên chân kia, ngạo nghễ nhìn thẳng vào mắt đối phương: “Xưa nay thầy giáo Triệu chưa từng tìm tôi coi bói, vậy mà vừa mở miệng đã khẳng định tôi lừa đảo rồi. Xin hỏi thầy có bằng chứng, nhân chứng không? Nếu không thì chính là vu oan giá hoạ nhằm hạ bệ uy tín và danh dự của người khác. Hơn nữa, tôi đây là xem tướng mạo, đoán vận mệnh. Mà thuật này đã được các bậc tiền nhân chứng minh cũng như truyền thừa từ ngàn đời xưa chứ không phải cái kiểu hô thần bái quỷ, tà ma ngoại đạo, bịt bợm dân chúng của đám giang hồ thuật sĩ thời phong kiến.”
Cuộc khẩu chiến nổ ra càng lúc càng căng. Ngồi bên cạnh, Điền Tú Phương và Hiểu Hiểu im như thóc, chỉ biết trố mắt ra nghe và nhìn, hoàn toàn không có cơ hội lên tiếng.
Triệu Ái Quốc yên lặng mấy giây, cuối cùng bày ra bộ dạng không chấp nhất: “Quả không hổ danh là Văn thanh niên trí thức, miệng lưỡi sắc bén vô cùng. Chỉ đáng tiếc tài năng không được áp dụng vào mục đích chính đáng. Thật là uổng phí!”
“Đúng vậy” Văn Trạch Tài thẳng thừng thừa nhận, lại còn đưa tay sờ sờ cánh môi mình, khiêu khích nói: “Tôi cũng cảm thấy mình nên làm giáo viên mới phải. Anh thử nói xem nếu ngày đó tôi không tự dưng té ngã thì có khi bây giờ tôi đã thành thầy giáo Văn còn anh thì vẫn là thanh niên trí thức Triệu ấy nhỉ?!”
Cuối cùng vẻ mặt Triệu Ái Quốc cũng thay đổi, không còn nụ cười ôn hoà, điềm đạm thường thấy nữa mà thay vào đó là vẻ bất an cùng lo lắng. Ngay khi hắn định lên tiếng phản bác thì Lý Vũ Tình hớt hải chạy vào thông báo: “Thầy giáo Triệu, học sinh lớp thầy lại đánh nhau nữa kìa. Thầy mau ra can ngăn đi.”
Sắc mặt vốn đã kém giờ lại càng thêm tệ hại, Triệu Ái Quốc hơi đánh mắt về phía Văn Trạch Tài rồi cắn răng nói: “Cô giáo Lý, sĩ số lớp tôi đủ rồi, cho em học sinh Hiểu Hiểu này vào lớp cô đi.”
Lý Vũ Tình thoáng ngẩn người, nghi hoặc nhìn Triệu Ái Quốc như thể muốn nói gì đó. Nhưng sau khi trông thấy cô bé Hiểu Hiểu vừa dễ thương vừa ngoan ngoãn, Lý Vũ Tình dẹp hết do dự, gật đầu đồng ý ngay.
Vì hôm nay chỉ là ngày báo danh, mai mới khai giảng chính thức nên sau khi hoàn thành thủ tục đăng ký nhập học, phụ huynh liền đưa con về.
Ra khỏi cổng trường, Văn Trạch Tài mới lên tiếng giải thích với vợ và con gái: “Tên Triệu Ái Quốc kia không phải người tốt. Hiểu Hiểu không bị phân vào lớp hắn là chuyện đáng mừng.”
Điền Tú Phương ngạc nhiên vô cùng, cô nghiêng đầu thắc mắc: “Vừa rồi anh có nhắc tới vụ té ngã, là chuyện hồi nào thế?”
Văn Trạch Tài xấu hổ sờ sờ cánh mũi: “À, chính là cái lần anh bị người ta khiêng về đấy.”
Điền Tú Phương gật gù, thì ra là lần đó. Cô vẫn còn nhớ như in năm ấy trong thôn thông báo tuyển giáo viên, Văn Trạch Tài tự đắc vô cùng, cảm thấy mình thắng chắc mười mươi rồi thế nhưng chẳng hiểu sao vừa đi tới trước cổng trường thì ngã oạch một cái, nặng đến độ không ngồi dậy nổi, phải nhờ người khiêng về giúp. Thế là anh ấy lỡ mất buổi phỏng vấn đồng nghĩa với việc vụt mất cơ hội làm giáo viên. Từ đó về sau, tình tình anh ấy càng trở nên quái đản và lập dị.
Văn Trạch Tài bổ sung thêm: “Sự thật không phải anh vô tình trượt chân đâu mà là Triệu Ái Quốc đi phía trước âm thầm thả xuống hai viên bi để hại anh.”
Nhắc tới vấn đề này, Văn Trạch Tài thoáng nhíu mày trầm tư. Tại sao thời điểm đó nguyên chủ không đứng ra vạch trần Triệu Ái Quốc mà lại cắn răng nuốt cục tức vào bụng, âm thầm chấp nhận thua thiệt?! Khó hiểu thật đấy!
Nhưng sau khi nghe xong, Điền Tú Phương kinh ngạc vô cùng, cô tức khắc dừng bước, tròn mắt hỏi lại: “Triệu Ái Quốc làm á?”
Văn Trạch Tài gật đầu xác nhận: “Đúng vậy, cho nên anh mới nói hắn ta không phải người tốt. Việc hắn từ chối dạy Hiểu Hiểu không có gì đáng tiếc, mà ngược lại đây chính là may mắn và phúc phần của con bé.”
Nhất thời Điền Tú Phương chưa kịp tiêu hoá vấn đề bởi trong tiềm thức của cô Triệu Ái Quốc là một người nho nhã, lễ độ, lúc nào cũng hoà đồng với bà con chòm xóm. Bên cạnh đó anh ta còn là một người chồng người cha mẫu mực, đối với vợ luôn hết lòng yêu thương, chiều chuộng còn đối với các con thì cực kỳ dụng tâm dạy dỗ.
Vừa đi vừa nói chuyện, rất nhanh đã tới mé sông. Bởi vì chưa xây cầu nên người dân phải qua sông bằng cách dẫm lên các tảng đá được sắp đặt sẵn. Văn Trạch Tài cúi xuống ẵm Hiểu Hiểu lên, chậm chậm bước từng bước vững chãi. Sau khi sang tới bờ bên kia, anh mới tiếp tục nói: “Anh biết nói ra điều này chưa chắc em đã tin ngay nhưng em cứ chờ mà xem sau khi thi đại học, Triệu Ái Quốc nhất định sẽ bỏ vợ bỏ con.”
Nhân tướng học đã chỉ rõ, đàn ông có lông mày thưa, chóp mũi nhọn là điển hình của kiểu người bội bạc, không chung thuỷ với vợ con. Mà tình cờ thay, Triệu Ái Quốc lại sở hữu đầy đủ những đặc điểm đó.
Ôi trời, chuyện này sao có thể nói giữa thanh thiên bạch nhật được, nhỡ đâu bị ai nghe thấy thì sao? Điền Tú Phương hoảng hốt, vội vàng đánh mắt quan sát tứ phía. Tới khi chắc chắn người phía sau đi cách vợ chồng cô tận mấy chục mét, Điền Tú Phương mới thở phào an tâm.
Sở dĩ Điền Tú Phương lo lắng cũng phải thôi, bởi ông chồng giáo viên chính là niềm kiêu hãnh nhất đời Dương Diễm Cúc. Thế nên nếu chẳng may mấy lời này thổi tới tai cô ta thì rồi xong, thể nào cũng nổ ra một vụ long trời lở đất cho xem.
Cuốc bộ thêm một lúc nữa cuối cùng cũng về đến nhà nhưng Văn Trạch Tài chỉ đưa vợ con về tới cổng thôi còn mình thì không bước vào ngay vì vẫn còn việc quan trọng cần làm. Thoáng ngước mắt lên nhìn trời… ồ, hôm nay quả là thiên thời địa lợi nhân hoà, Văn Trạch Tài tủm tỉm cười, nghênh ngang đi về phía nhà Dương Diễm Cúc và Triệu Ái Quốc.
Triệu Ái Quốc cũng giống như Văn Trạch Tài, đều là thanh niên trí thức từ nơi khác đến, không phải dân bản địa nên không được chính quyền cấp đất cất nhà. Sau khi anh ta cưới Dương Diễm Cúc, Dương gia phải đứng ra hỗ trợ tất cả và đương nhiên ngôi nhà nằm cũng trên mảnh đất của nhà họ Dương. Nói tóm lại là cả Triệu Ái Quốc lẫn Văn Trạch Tài đều đang ở nhờ nhà vợ!
Khi Văn Trạch Tài đến nơi, phát hiện cổng ngoài khoá trái chứng tỏ không có ai ở nhà. Nhưng anh không vội đi ngay mà thản nhiên đứng đợi bởi anh biết chắc sẽ có người về nhanh thôi.
Quả nhiên, chỉ một lát sau Dương Diễm Cúc về tới. Ban nãy cô tranh thủ chạy qua bên ngoại có tí việc. Nhà mẹ đẻ cô cũng gần đây thôi, cách có mười phút đi bộ ấy mà.
Từ xa, Dương Diễm Cúc đã nhìn thấy có một người đàn ông đang đứng dựa vào cổng nhà mình, cô dụi dụi mắt, ai mà trông quen thế nhỉ? Thẳng đến khi Văn Trạch Tài quay người lại, vẫy vẫy tay, Dương Diễm Cúc mới bàng hoàng nhận ra. Nhưng đang yên đang lành Văn Trạch Tài đến tìm mình làm quái gì? Hay là Điền Tú Phương đã mách lẻo gì rồi.
Ừ thì công nhận hai ngày hôm nay mình hơi quá đáng thật nhưng tại số cô ta khổ, cưới phải thằng chồng bất hảo còn trách ai được nữa. Cũng may trước đây mình không quyết giành giật tới cùng chứ không bây giờ người ôm mặt khóc đích thị là mình rồi. Phù, hên ghê!
Mang theo nghi hoặc, Dương Diễm Cúc từ từ di chuyển nhưng cô ta không tới quá gần mà ngay khi cách Văn Trạch Tài một khoảng tương đối an toàn, cô ta dừng chân, cong cớn hỏi: “Anh đến đây làm gì?”
Văn Trạch Tài nhún vai: “Tôi cũng chẳng muốn đâu nhưng vì đạo đức nghề nghiệp, tôi không thể không đến!”
Dương Diễm Cúc nghệt mặt: “Cái gì cơ?”
Văn Trạch Tài kiên nhẫn giải thích: “Hôm nay tôi dẫn Hiểu Hiểu tới trường báo danh liền phát hiện sắc mặt Triệu Ái Quốc không được tốt cho lắm. Tôi có lòng tốt nhắc nhở nhưng anh ta không nghe. Ban đầu tôi định mặc kệ nhưng chợt nhớ tới lần trước mấy người Vu Quang Bình cũng vì cãi lời nên mới gặp hoạ, lại còn tí chút mất mạng nữa chứ. Dù gì đều là thanh niên trí thức như nhau, tôi không thể máu lạnh vô tình đến độ thấy chết không cứu.”
Anh cố tình vòng vo tam quốc, tránh né trọng điểm nhằm khơi gợi sự tò mò và lo lắng trong Dương Diễm Cúc.
Và đúng như những gì Văn Trạch Tài dự đoán, Dương Diễm Cúc căng thẳng tột cùng, cô ta nhíu mày hỏi dồn dập: “Rốt cuộc anh muốn nói cái gì? Nói rõ ràng ra xem nào!”
Tất nhiên là cô sợ rồi, an nguy của chồng mình mà lại. Nên nhớ cho tới bây giờ Vu Quảng Bình vẫn chưa lết xuống giường được đâu. Nghe bảo hắn ta bị thương gân cốt phải điều dưỡng lâu lắm thì phải.
Dừng một chút, Văn Trạch Tài mới nói tiếp: “Tôi muốn nói là gần đây Triệu Ái Quốc đang có vận đen đeo đuổi. Anh ta phải hết sức chú ý bằng không khó mà giữ được công việc hiện tại.”
“Cái gì? Mất việc?” Dương Diễm Cúc hét toáng lên như con mèo bị dẫm phải đuôi.
Từ ngày Triệu Ái Quốc được bổ nhiệm vào vị trí giáo viên, gần như toàn bộ người dân trong thôn đều nể trọng, thậm chí xum xoe nịnh bợ cô. Nếu bây giờ anh ấy không đi dạy nữa thì mất mặt lắm, thể nào cũng bị người ta chê cười cho xem. Không, nhất định không thể mất việc được, có chết cũng không!
Văn Trạch Tài nhún vai tỏ vẻ bất đắc dĩ: “Đúng vậy, chỉ đáng tiếc Triệu Ái Quốc nhất quyết không nghe lời cảnh báo, cực chẳng đã tôi mới phải sang đây tìm cô.”
Nghe những lời xui rủi này, không ai không hoảng hốt, sợ hãi và Dương Diễm Cúc cũng vậy thôi nhưng cô bắt bản thân phải trấn tĩnh lại để tỉnh táo nhận định đúng sai. Nghiêm túc suy xét lại sự tình thời gian gần đây, rõ ràng vẫn sóng yên biển lặng mà nhỉ, tại sao đang yên đang lành lại mất việc được, không lẽ Văn Trạch Tài cố tình đùa cợt?”
Bắt được vẻ nghi hoặc nồng đượm trong mắt Dương Diễm Cúc, Văn Trạch Tài nhướng mày: “Nếu cô không tin tôi có thể xem cho cô một quẻ.”
Tức khắc, Dương Diễm Cúc thụt lùi một bước, cất giọng cảnh giác: “Anh đừng hòng lừa tiền tôi.”
Văn Trạch Tài khẽ cười: “Đương lúc ngàn cân treo sợ tóc thế này ai lại nhắc tới tiền nong làm gì. Tôi miễn phí cho cô.”
Ồ, không tốn tiền cơ à, thế thì được! Dương Diễm Cúc tập trung lắng nghe.
Văn Trạch Tài híp híp mắt, hạ thấp tông giọng nhằm tăng thêm vẻ thần bí: “Hôm nay, tầm chạng vạng tối cô hãy quay về nhà mẹ đẻ và ở yên đó đợi. Tới đúng nửa đêm lập tức đi vào rừng trúc phía sau núi vì thời điểm đó sẽ xuất hiện thiên cơ. Sau khi nhìn thấy cô tự khắc biết mình phải làm gì tiếp theo.”
Dương Diễm Cúc lập tức giữ chặt cổ áo, trừng lớn mắt: “Á à, tên côn đồ lưu manh kia, anh định làm gì tôi phải không?”
Thảo nào nói không cần tiền, hoá ra là định cướp sắc!
Văn Trạch Tài thầm thở dài, thím à thím, thím không tự soi gương xem dáng vẻ mình thế nào à, có mà dâng tận họng ông đây cũng chẳng thèm ấy chứ, ở đó mà tưởng bở. Mặc dù trong bụng phỉ nhổ gần chết nhưng ngoài mặt Văn Trạch Tài vẫn phải cố diễn đến cùng: “Nếu cô sợ tôi hại cô thì gọi cả mấy ông anh đi cùng, thế là yên tâm chứ gì?”
Dương Diễm Cúc mím môi, đấu tranh tư tưởng, nên tin hay là không đây? Cuối cùng vì sự việc lợn rừng húc người vẫn còn rành rành trước mắt nên cô quyết định đánh cược một lần xem thế nào.
Nhận được cái gật đầu của Dương Diễm Cúc, Văn Trạch Tài liền tiến lên mấy bước, nghiêm túc dặn dò: “Cô hãy nghe cho kỹ đây, chuyện này tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài đặc biệt là Triệu Ái Quốc. Bởi anh ta không tin và không trực tiếp coi bói nên nếu để anh ấy biết thì đêm nay cô sẽ không gặp được thiên cơ đâu.”
Vì giọng điệu của Văn Trạch Tài quá mức nghiêm trọng nên Dương Diễm Cúc cũng không dám coi thường. Vả lại chuyện tâm linh không đùa được đâu, thà tin là có chứ đừng tin là không. Tốt nhất cứ nghe theo cho lành!
Dặn dò xong, Văn Trạch Tài lập tức quay lưng rời khỏi đây. Tiếp theo, anh đi thẳng tới điểm hẹn hội ngộ cùng Triệu Đại Phi.
Từ xa trông thấy bóng dáng đại ca cùng nụ cười tủm tỉm quen thuộc, Triệu Đại Phi lập tức giơ ngón tay cái báo hiệu mình đã hoàn thành nhiệm vụ rồi hào hứng phi như bay tới, lôi lôi kéo kéo ống tay áo Văn Trạch Tài, vừa phấn khích vừa tò mò hỏi: “Đại ca, làm sao anh biết Triệu Ái Quốc có tư tình với Hà Ngọc Lan?”
Văn Trạch Tài nhướng mày: “Tôi nói tôi tính ra, cậu có tin không?”
Triệu Đại Phi gật đầu quả quyết: “Tin chứ, anh nói gì em chả tin. Kể cả anh bảo anh đã ăn c*t em cũng tin.”
Nói đoạn cậu ôm bụng cười hô hố.
Nhanh như cắt, Văn Trạch Tài tóm lấy thằng nhãi ranh đang cười ngặt nghẽo, đấm cho hai phát rõ đau: “Có mà mày ăn, cả nhà mày ăn ấy!”
Triệu Đại Phi vùng mình tẩu thoát rồi lại phá lên cười ha hả: “Cả nhà em chỉ còn dư lại mỗi mình em thôi, nhưng em không ăn đâu, nhường cho anh đấy.”
Dứt lời, cậu lao vút đi như một cơn gió. Chứ ở lại để bị ăn đấm nữa à, ngu gì?!
Văn Trạch Tài nhìn theo, hừ lạnh một cái rồi xoay gót trở về nhà mình. Giờ phải ngủ một giấc cho khoẻ đã để tối có tinh thần đi xem kịch hay. Chắc chắn bộ phim tâm lý tình cảm gia đình này sẽ hấp dấn và cẩu huyết lắm đây!
Lúc này Điền Tú Phương đang giặt quần áo còn Hiểu Hiểu thì ngoan ngoãn ngồi trong nhà, líu lo đọc thuộc lòng mấy câu thơ cha vừa dạy hôm qua.
Văn Trạch Tài cười cười tiến vào sân, vui vẻ đem hai đôi giày của mình và vợ ra giếng kỳ cọ sạch sẽ, sau đó dựng vào bờ tường cho ráo nước.
Vốn Điền Tú Phương định bảo cứ để đó tí cô làm cũng được nhưng thấy tâm tình chồng rất tốt, sợ nói ra sẽ làm anh cụt hứng nên cô đành im lặng, để tuỳ ý anh muốn làm gì thì làm.
Đến nửa đêm, đang ngủ ngon thì bị tiếng mở cửa làm cho giật mình choàng tỉnh, Điền Tú Phương ngồi bật dậy, lọ mọ khoác thêm áo rồi đi ra ngoài kiểm tra xem có chuyện gì. Vừa bước ra phòng khách cô liền thấy chồng đang đứng ngoài cửa nói chuyện với ai đó.
Người đó tất nhiên không ai khác mà chính là Triệu Đại Phi. Đêm nay hai anh em hẹn nhau thực hiện phi vụ lớn mà lại.
Cảm thấy thời tiết hơi lành lạnh, Văn Trạch Tài liền nói: “Cậu đợi anh vào lấy cái áo khoác đã, đêm nay gió lớn.”
Nói rồi anh quay người vào nhà ai ngờ va ngay phải ánh mắt đen láy đầy bất an của vợ.
“Anh đánh thức em à?” Văn Trạch Tài nhẹ giọng hỏi, trong thanh âm ẩn chứ vài phần áy náy vì lỡ quấy nhiễu giấc ngủ người khác.
Điền Tú Phương mím chặt môi, nhìn ra khoảng sân tối mịt mênh mông, do dự hỏi: “Bên ngoài có người hả anh?”
Đêm hôm khuya khoắt thế này còn rủ rê nhau đi đâu được chứ? Đáy lòng Điền Tú Phương bất giác rung lên một hồi chuông cảnh báo, cô sợ rằng chồng mình lại ngựa quen đường cũ, quay lại với những thói hư tật xấu ngày xưa….
Văn Trạch Tài mặc áo khoác, cài nút cẩn thận rồi mới giải thích cho vợ yên tâm: “Người bên ngoài là Đại Phi. Tối nay anh với cậu ấy có chút việc phải vào rừng trúc nhỏ phía sau núi. Đại khái chắc phải tới rạng sáng mới về được, em cứ khoá cử ngủ trước đi.”
Rừng trúc? Sau núi?
Điền Tú Phương cảm thấy đầu óc quay cuồng, hít thở khó nhọc. Cô gồng cứng mình, siết chặt hai tay thành nắm đấm, hoang mang tột cùng: “Nửa đêm nửa hôm…hai người đàn ông dắt díu nhau vào rừng trúc làm gì? Hai người định làm gì trong đó, hả?”
Đang chuẩn bị bước qua ngạch cửa thì lời chất vấn đầy bất ngờ của vợ vang lên, Văn Trạch Tài rụng rời tay chân, cả người lảo đảo suýt chút té nhào xuống đất. Trời đất thánh thần ơi, cô ấy nghĩ linh tinh đi đâu vậy? Anh là trai thẳng nha, thẳng 100% đó…
Chương 20: Bắt gian tại trậnVăn Trạch Tài vội vàng túm lấy khung cửa, ổn định thân thể, sau đó méo xệch mặt quay lại giải thích với vợ: “Không phải, anh với nó không làm gì cả, mà là vào rừng trúc xem náo nhiệt…hmm…đợi anh về đi rồi anh kể cho em nghe sau…”
Kế đến anh cúi thấp đầu, mở to mắt nhìn cho rõ đường rồi mới cẩn thận dò từng bước một. Chứ giờ mà ngã tại đây một cái là sôi hỏng bỏng không hết!
Thấy chồng bước ra khỏi nhà, Điền Tú Phương hơi hoảng, cô vội vã bước nhanh tới, tay bám chặt lấy tấm cửa gỗ, liên tục đưa mắt dõi theo hai bóng người ẩn khuất trong màn đêm đen kịt. Tất nhiên cô không đòi theo vì bé con vẫn đang ngủ trong phòng, nếu giờ cả hai vợ chồng cùng đi hết thì sao được nhưng cô không tài nào nén nổi nỗi lo lắng và bất an đang từ từ dâng lên, xâm chiếm cả tâm trí.
Biết chị dâu bị doạ sợ nên Triệu Đại Phi cười cười trấn an: “Chị dâu, trời khuya lạnh lắm, chị mau về ngủ đi.”
Văn Trạch Tài cũng tặng vợ một ánh mắt trìu mến ý bảo “em cứ yên tâm”, sau đó anh vẫy vẫy tay rồi xoay người rời đi.
Điền Tú Phương cắn chặt môi, lăm lăm nhìn vào bóng đêm bất tận, mãi đến khi xác định chồng đã đi xa cô mới miễn cưỡng khép cửa lại. Dù vậy trong đầu vẫn không ngừng vang lên câu hỏi “Nửa đêm nửa hôm khuya khoắt thế này, mọi người đều đi ngủ cả rồi, lấy đâu ra chuyện náo nhiệt mà xem cơ chứ?! Rốt cuộc là anh ấy đi xem cái gì?! Khó hiểu quá…”
Lùi lại sáu tiếng trước.
Buổi chiều, sau khi tan trường, Triệu Ái Quốc xách cặp về nhà mới nghe thằng lớn thông báo mẹ qua nhà ông bà ngoại có việc, tối nay sẽ ngủ lại bên đó, mai mới về.
Chẳng khác nào buồn ngủ gặp được chiếu manh, vừa nghe con trai nói vậy, tâm tình Triệu Ái Quốc tức thì xốn xang, chộn rộn không thôi. Hay lắm, đi đi, đi càng lâu càng tốt chứ chả hiểu dạo này bà chằn đó bị cái gì mà ở nhà miết, đã thế còn quản lý gắt gao thời gian biểu nữa chứ, báo hại anh không thể trốn ra ngoài tò te tú tí cùng cô nhân tình nóng bỏng.
Hmm, xem nào… giờ phải chạy ra nơi hẹn hò bí mật để lại tín hiệu cho em yêu mới được. Nghĩ là làm, Triệu Ái Quốc không kịp thay quần áo mà hấp tấp đi ngay. Thế nhưng chưa kịp thực hiện kế hoạch thì Triệu Chí Võ, thằng con trai thứ hai chẳng biết từ đâu hộc tốc chạy về, đâm xầm cả vào người cha. Đã vậy trong miệng nó còn lúng búng ngậm kẹo, hai bên mép nhoen nhoét toàn là nước miếng.
Sợ bẩn áo, Triệu Ái Quốc vội gạt thằng nhóc ra, cau chặt mày định mắng vài câu thì Triệu Chí Võ bất ngờ chìa ra một mảnh giấy.
Triệu Ái Quốc nghi hoặc đón lấy, mở ra xem. Trên mặt giấy trắng tinh chỉ ghi vỏn vẹn hai chữ “Chỗ Cũ” bằng nét bút mềm mại, thanh mảnh rất đỗi quen thuộc. Haha, đúng là cái đồ lẳng lơ, chưa gì đã nghe ngóng được tin tức rồi. Bất tri bất giác, đáy mắt Triệu Ái Quốc xẹt qua tia hưng phấn và kích động nhuốm màu dục vọng. Thế nhưng khi đối diện với Triệu Chí Võ, hắn lập tức khôi phục nét nghiêm nghị thường ngày: “Ai đưa?”
Năm nay Triệu Chí Võ mới lên 4, vẫn chỉ là đứa con nít ngây thơ, hồn nhiên, chẳng biết gì. Nghe cha hỏi, thằng bé vô tư chỉ chỉ ra phía cổng: “Tam Hoa đưa cho con, bảo là đơn xin nghỉ phép.”
Tam Hoa là một bé gái sống ở ngay căn nhà đối diện. Từ lúc chưa đủ tuổi tới trường, cô bé đã thích theo Hà Ngọc Lan học chữ. Bởi Tam Hoa rất ngoan ngoãn và hiểu chuyện nên Hà Ngọc Lan luôn tin tưởng giao cho con bé trọng trách truyền tin đến Triệu Ái Quốc dưới danh nghĩa “Đơn xin nghỉ phép”.
Bắt được mẩu giấy nhắn của người tình, Triệu Ái Quốc vui như mở cờ trong bụng. Quả không hổ danh là Hà Ngọc Lan, lúc nào cũng thật tinh tế và thận trọng. Anh rất thích!
Một lát sau, Triệu Chí Văn nấu xong cơm. Ba cha con liền ngồi vào bàn dùng bữa.
Cơm nước xong xuôi, Triệu Ái Quốc nhanh chóng dạy kèm cho thằng lớn như mọi ngày. Kế đến anh lùa cả hai đứa nhỏ về phòng còn mình thì hối hả đun nước tắm gội, thay một bộ quần áo sạch sẽ rồi nằm lên giường, mở mắt thao láo hồi hộp chờ tới giờ hẹn.
Vốn dĩ trời sập tối là đã chẳng có ai mò ra đường, bởi lẽ sau một ngày lao động vất vả mọi người chỉ thích quây quần bên gia đình, ăn uống, nghỉ ngơi dưỡng sức chuẩn bị cho buổi làm việc ngày mai. Tuy nhiên ngoài kia vẫn có đám nam thanh nữ tú lén lút hẹn hò nhau ra gốc đa, gốc mít tâm tình, nói chuyện yêu đương. Vậy nên để đảm bảo an toàn tuyệt đối, Triệu Ái Quốc và Hà Ngọc Lan quyết định chọn thời điểm nửa đêm về sáng. Vì đây là lúc mọi người say giấc nhất, ngay cả chó mèo cũng lười hoạt động vậy nên rất thích hợp làm ba cái chuyện mèo mả gà đồng!
Cùng lúc này, tại ký túc xá thanh niên trí thức Hà Ngọc Lan cũng đang hí hửng tắm rửa, trang điểm. Chuyện, chuẩn bị đi gặp người tình mà lại, sao có thể xuề xoà được, ít nhất cũng phải lộng lẫy hơn bà vợ quê mùa của anh ấy.
Thấy muộn rồi mà cô bạn cùng phòng chưa chịu đi ngủ, cứ loay hoa loay hoay đứng trước tủ quần áo lựa tới lựa lui, Lý Vũ Tình hiếu kỳ hỏi: “Ủa, tối rồi cô còn chọn quần áo làm gì?”
Hà Ngọc Lan gắt gỏng: “Tôi chọn cho ngày mai không được à?”
Ờ được, tất nhiên là được chứ! Lý Vũ Tình chẳng thèm nói gì nữa, lập tức lật người quay vào trong, đưa lưng về phía cô bạn khó ưa.
Để nói tới cùng thì mối quan hệ giữa Lý Vũ Tình và Hà Ngọc Lan chẳng khác gì Văn Trạch Tài và Triệu Ái Quốc, đều thuộc kiểu bằng mặt nhưng không bằng lòng. Mâu thuẫn của bọn họ đều bắt nguồn từ cuộc thi tuyển giáo viên năm ấy. Tuy thất bại thảm hại trước Lý Vũ Tình nhưng Hà Ngọc Lan chỉ biết ấm ức tức tối, sinh lòng đố kỵ, ganh ghét mà thôi. Không giống như Triệu Ái Quốc, mặc dù năng lực thấp kém nhưng thủ đoạn vô biên, hắn sẵn sàng chiếm đoạt cơ hội của người khác bằng mọi giá.
Còn về phần Văn Trạch Tài, đích xác anh nhiều tật nhưng bù lại cũng rất lắm tài, có thể nói tài năng của anh đứng hạng nhất nhì trong nhóm thanh niên trí thức. Vậy nên nếu ngày đó Triệu Ái Quốc không giở mưu hèn kế bẩn thì khả năng cao là Văn Trạch Tài đã trở thành giáo viên rồi ấy chứ.
À quay về nguyên do tại sao Hà Ngọc Lan lại có thể nắm bắt tin tức nhanh tới vậy thì phải kể đến công lao của Triệu Đại Phi.
Thể theo bố trí của Văn Trạch Tài, Triệu Đại Phi đi khắp nơi rải tin đồn vợ chồng Dương Diễm Cúc xảy ra cãi vã, nghe nói tình hình căng thẳng gay gắt lắm đến độ cô vợ giận dỗi bỏ sang nhà mẹ đẻ, còn tuyên bố đêm nay không thèm về nhà, mặc xác ba cha con tự cơm nước, lo liệu cho nhau. Dĩ nhiên Triệu Đại Phi không đi lung tung mà đi có mục đích, phải đảm bảo chắc chắn thông tin này được thổi tới tai Hà Ngọc Lan một cách nhanh chóng và chính xác nhất.
Không phụ sự mong đợi của Triệu Đại Phi, rất nhanh cá đã cắn câu.
Có thể nói, nhận được tin tức này, Hà Ngọc Lan chẳng khác nào nắng hạn gặp mưa rào. Sau bao ngày khô héo cằn cỗi, cuối cùng cũng sắp được tưới mát rồi! Và như mọi khi, Tam Hoa tiếp tục được giao nhiệm vụ kết nối liên lạc.
Giờ G đã điểm, cặp gian phu dâm phụ lén lút ra khỏi nhà, lặng lẽ đi tới điểm hẹn phía sau núi.
Cùng thời điểm đó, Dương Diễm Cúc và ba ông anh trai cũng đang chuẩn bị lên đường.
Mắt thấy bầu trời đêm nay đầy sao sáng, kể cả không mang theo đuốc thì vẫn có thể lờ mờ nhìn thấy đường. Vậy nên để tiết kiệm củi lửa, chị cả Dương liền bóng gió nói: “Từ đây đến rừng trúc phía sau núi chỉ có một đường thẳng, rất bằng phẳng, rộng rãi, không khó đi cho lắm nên chắc mấy anh em không cần cầm đuốc đâu nhỉ.”
Dứt lời, chị liền đánh mắt về phía mấy cô em dâu ngầm ra hiệu. Nhận được chỉ thỉ, chị hai Dương gật như bổ củi: “Đúng đúng, vả lại giờ đã hơn nửa đêm rồi, đuốc sáng lập loè rất dễ dẫn tới sự chú ý của dân làng. Nếu để bọn họ biết mấy anh em lên núi thì không được tốt lắm đâu.”
Bởi vì cô em chồng nói đêm nay có việc cực kỳ quan trọng nên cả ba bà chị dâu đều ráng thức tới tận giờ này. Tất nhiên miệng Dương Diễm Cúc kín như bưng, chả ai moi được tí thông tin nào nhưng cô út muốn kéo chồng mình lên núi, các chị không thể không lo lắng. Rừng thiêng nước độc, đi ban ngày còn chả an toàn huống hồ là đêm hôm khuya khoắt.
Nghe hai bà chị dâu nói vậy, Dương Diễm Cúc cau mày suy nghĩ. Ờ, kể ra phương án này cũng tốt. Dù sao thì cô chưa nắm chắc cái tên lưu manh Văn Trạch Tài kia là thật tình muốn giúp đỡ hay giở trò chơi xỏ. Nếu thật sự xuất hiện thiên cơ như lời hắn nói thì kể cả không có đuốc vẫn dễ dàng nhìn thấy như thường. Còn nếu hắn chỉ ba hoa bốc phét thì có mà đốt đuốc giữa ban ngày, tìm mỏi mắt cũng chả ra.
Và thế là, bốn anh em quyết định đi tay không, dựa theo trí nhớ dò dẫm lên núi.
Mà lúc này, Văn Trạch Tài cùng Triệu Đại Phi đã có mặt tại rừng trúc rồi. Hai anh em ẩn mình vào một góc kín đáo, ngồi xổm chờ đợi.
Ngồi tê cả chân mà chả thấy ma nào xuất hiện, Triệu Đại Phi bắt đầu sốt ruột: “Đại ca, anh đoán xem bọn họ có đến không?”
“Bọn họ” ở đây chính là chỉ mấy anh em nhà họ Dương.
Văn Trạch Tài đứng dậy, duỗi duỗi chân cho đỡ mỏi, tiện thể kéo cao cổ áo khoác. Mặc dù giờ mới là đầu hạ nhưng địa hình nơi này tương đối đặc thù, bốn phía được bao quanh bởi núi non trùng điệp nên càng về đêm gió rít càng mạnh, nhiệt độ hạ xuống khá thấp.
Đảo mắt nhìn khắp chung quanh một vòng, Văn Trạch Tài bình tĩnh nói: “Giả dụ họ không tới thì vẫn còn anh với cậu đấy thôi. Tới khi đó chờ hai người kia “ứ ừ” xong, chúng ta sẽ lao ra bắt gian tại trận.”
“Cái gì? Còn phải đợi bọn họ làm xong ấy hả?” Triệu Đại Phi la toáng lên, trong giọng nói chứa đựng ba phần khiếp sợ bảy phần khinh bỉ. Trời trời trời, anh tui, không ngờ anh lại có sở thích biến thái đến vậy! Trên đời có bao nhiêu cái hay ho không thích lại thích xem người khác “cưỡi ngựa”?! Thật là không thể tin được!
Lại nữa rồi, hôm nay là ngày gì mà sao cứ bị hiểu lầm liên tục thế nhỉ?! Văn Trạch Tài hít vào một hơi thật sâu, cắn răng giải thích: “Nếu hai người họ mới ôm hôn mà chúng ta đã vội lao ra thì chắc chắn sẽ không thu được kết quả gì. Bởi khi ấy vật chứng không có, nhân chứng chỉ có mỗi anh và cậu. Mà bằng với thanh danh của chúng ta… Cậu nói xem, dân làng sẽ tin ai?”
Đừng quên, Triệu Ái Quốc là giáo viên trong khi bọn họ chỉ là hai thằng lưu manh côn đồ không hơn không kém.
Nghe đại ca phân tích, Triệu Đại Phi lâm vào trầm mặc, một lát sau mới gật gù nêu lên suy nghĩ: “Chắc chắn là không tin chúng ta rồi. Nói không chừng Triệu Ái Quốc sẽ xoay ngược mũi giáo, đổ tại chúng ta dụ họ lên đây cũng nên.”
Ồ cũng khá thông minh đấy chứ, Văn Trạch Tài gật gù: “Phân tích đúng rồi đó…”
Thế nhưng chưa đợi anh tán thưởng hết câu, Triệu Đại Phi lại tiếp tục nêu thắc mắc: “Nhưng mà đợi bọn họ xong xuôi thì cũng có bằng chứng gì đâu?!”
Moá, cái thằng này, đầu nó lắp lên chỉ để trang trí thôi à, câu hỏi ngớ ngẩn như thế mà cũng hỏi cho được, đúng là thua!
Anh thủng thẳng hỏi lại thằng em: “Cậu biết vì sao con heo béo nhất luôn bị làm thịt đầu tiên không?”
Triệu Đại Phi gãi đầu gãi tai: “Vì sao cơ?”
Văn Trạch Tài nhướng mày: “Giống như cậu, vì ngu!”
Tức thì, Triệu Đại Phi gào rú lên: “Đại - ca, ý anh là em ngu ấy hả, anh….”
Văn Trạch Tài vội đưa ngón tay lên miệng: “Suỵt, khẽ thôi, có người đến.”
Triệu Đại Phi cũng liền giơ tay bụm chặt lấy miệng, tò mò ló đầu nhìn về phía phát ra tiếng động.
Trời đêm mùa hạ rất nhiều sao sáng lấp lánh nhưng vì rừng trúc khá um tùm nên trong này sẽ âm u hơn bên ngoài. Tuy nhiên chỉ cần đợi cho mắt thích ứng với bóng tối thì vẫn có thể nhìn được mờ mờ, không tới nỗi mù tịt. Vả lại kết hợp với hai chất giọng vô cùng quen thuộc kia thì người vừa đến đích thị là Triệu Ái Quốc cùng Hà Ngọc Lan, chắc chắn không sai vào đâu được!
Hai người họ gấp gáp kéo nhau tới một khoảng đất trống, sau đó nhàu tới ôm chầm lấy nhau, chẳng những hôn hít tít mù mà còn nói ra rất nhiều từ ngữ khiêu gợi, kích thích.
“Nỡm ạ, sao lâu như vậy không tới tìm em? Có phải Dương Diễm Cúc hầu hạ anh sướng quá nên quên mất em chứ gì?” Hạ Ngọc Lan vừa nũng nịu trách móc vừa ỡm ờ đặt tay lên lưng quần Triệu Ái Quốc.
“Mụ ta cửa gì so với em…” Triệu Ái Quốc vồ vập như gã đàn ông bị bỏ đói lâu ngày, hắn cúi xuống cắn cổ cô, mê luyến hít hà mùi hương trên cơ thể người tình.
Mà đâu phải mình Triệu Ái Quốc, Hà Ngọc Lan cũng sốt ruột sắp điên rồi. Họ lao vào nhau như con thiêu thân, nhanh chóng cởi bỏ toàn bộ chướng ngại vật rồi quấn lấy nhau lăn lộn điên cuồng trên nền đất.
Trong góc khuất cách đó không xa, Triệu Đại Phi bưng hai tay che mắt nhưng vẫn cố he hé kẽ ngón tay nhìn lóm chút đỉnh. Cậu chàng vừa xem vừa chặc lưỡi: “À, thì ra chuyện ấy là phải làm như vậy…”
Tất nhiên Đại Phi nói rất khẽ, trừ bỏ Văn Trạch Tài ở sát kế bên thì hai kẻ đang điên tình ngoài kia chắc chắn không thể nghe thấy được.
Đứng bên cạnh, Văn Trạch Tài cũng đồng thời đưa hai tay lên che nhưng anh không che mắt mà là bịt chặt lỗ tai. Không những vậy, miệng còn liên tục niệm chú định thần. Hết cách rồi, cảnh tượng trước mắt quá mức kích thích mà. Hơn nữa, cô ả Ngọc Lan kia rất biết cách dày vò người khác, đã lao lực thì im lặng chút đi, đằng này cứ xoen xoét cái mồm nói ra toàn mấy lời thô tục. Chả trách Triệu Ái Quốc mê như điếu đổ, sẵn sàng ruồng bỏ vợ con, đâm đầu vào cuộc tình vụng trộm đầy sai trái.
Được một lúc, Triệu Đại Phi lại bắt đầu lảm nhảm: “Vãi, thằng Ái Quốc này lắm trò nhỉ?!”
Văn Trạch Tài hạn hán lời, đúng là thanh niên chưa trải sự đời, haizz!
Ước chừng mấy chục phút sau, Đại Phi bất chợt ồ lên: “Ồ! Cái này là thế “ông già đẩy xe” trong truyền thuyết phải không?”.
“Má ơi, cái thằng này khoẻ dữ, 3 hiệp rồi vẫn còn tiếp cơ à?!”
Giời ơi là giời, ai mượn mày thuyết minh, Văn Trạch Tài thực sự chịu hết nổi luôn rồi, anh nghiến răng nghiến lợi nạt: “Câm mồm!”
Đang hì hục cấy cày, Triệu Ái Quốc bất chợt khựng lại, dáo dác đưa mắt nhìn chung quanh.
Trong tích tắc, Văn Trạch Tài kéo Đại Phi ngồi thụp xuống rồi lặng lẽ rút về phía sau tảng đá lớn.
Đang vui thì đứt dây đàn, Hà Ngọc Lan bất mãn kêu lên: “Anh làm sao thế, tiếp tục đi, nhanh lên…”
Triệu Ái Quốc hơi nhíu mày nghi hoặc: “Vừa rồi hình như có tiếng người nói chuyện.”
Cái gì, Hạ Ngọc Lan hú hồn hú vía, nheo nheo mắt nhìn khắp bốn phương tám hương, đâu có bóng ma nào đâu, toàn cây là cây thôi mà. Cô thở phào: “Làm gì có ai, hay là nghe nhầm tiếng của người ta đó…”
Ừhm, khả năng cao là mình bị ảo giác, thôi kệ đi, tiếp tục đã…Triệu Ái Quốc lại một lần nữa đổ ập xuống, ngấu nghiến người phụ nữ dưới thân mình….
Nhưng ngàn vạn lần hắn ta không ngờ, cách đó không xa quả thực có ba người đang ngây dại đứng chôn chân tại chỗ, sững sờ nhìn chằm chằm về phía này như thể không dám tin vào hình ảnh đang diễn ra trước mắt.
Vạch Trạch Tài thò đầu ra khỏi vách đá, tủm tỉm cười: “Tới rồi!”
Ban nãy, khi đi ngang qua đây, Dương Diễm Cúc thính tai nghe thấy tiếng phụ nữ rên rỉ. Cô định tò mò lại gần xem ai thì bị anh cả Dương ngăn cản. Anh nói đây là chuyện riêng của người ta, tốt nhất không nên xen vào. Chẳng may ầm ĩ lên tới tai Điền đội trưởng là rách việc lắm. Đến khi ấy đội trưởng tra khảo lý do vì sao đêm hôm mò lên núi thì không biết đường đâu mà trả lời. Vả lại lỡ bọn họ thật sự là vợ chồng thì sao, anh biết khá nhiều cặp đôi thích kéo nhau ra ngoài chơi dã chiến để tìm cảm giác kích thích và mới mẻ. Vì thế khi chưa rõ ràng thì tốt nhất không nên dính vào, phiền phức lắm!
Tuy nhiên mặc cho anh cả khuyên hết nước hết cái, Dương Diễm Cúc vẫn khăng khăng làm theo ý mình. Xời ơi, lâi lâu mới gặp được chuyện giật gân, phải tranh thủ hóng để còn về kể cho đám chị em nữa chứ. Vả lại bằng trực giác của đàn bà, cô khẳng định hai người trong kia không phải vợ chồng. Thế là Dương Diễm Cúc sắp xếp anh cả quay về thôn gọi dân làng lên đây bắt gian, còn mình thì cùng anh hai và anh ba rón rén tiến lại gần quan sát tình hình.
Phải công nhận giọng người phụ nữ này lớn thật, từ đằng xa đã nghe thấy tiếng thét của cô ta rồi. Mà tên đàn ông kia cũng khoẻ đấy chứ, thở hùng hục như trâu….Khoan! Sao tiếng thở nghe quen thế nhỉ? Trong khi Dương Diễm Cúc đang mải mê lục tìm trí nhớ thì bất chợt một thanh âm ngọt ngào, gợi cảm vang lên: “Ái Quốc….”
Ái - Quốc ???
Và thế là vốn dĩ muốn đi hóng chuyện người khác, cuối cùng lại đụng trúng ngay chuyện nhà mình. Dương Diễm Cúc lao ra như con thú điên, dữ tợn hét toáng lên: “Anh hai, anh ba, tách hai đứa khốn nạn này ra cho em!”
Đang say trong men tình, tự nhiên có người xồng xộc chạy đến, Triệu Ái Quốc sợ chết khiếp, vội vàng đẩy Hà Ngọc Lan ra, cuống quýt vơ quần áo che chắn thân dưới. Còn Hà Ngọc Lan vì không kịp phản ứng, chỉ kịp thét lên một tiếng chói tai rồi theo bản năng cuộn chặt người lại, giấu đi những nơi nhạy cảm.
“Diễm Cúc, em nghe anh giải thích đã…”
Đứng trong lùm cây, Văn Trạch Tài không khỏi phì cười. Haha, đúng là câu thoại kinh điển của mấy gã đàn ông trăng hoa bị vợ bắt tại trận. Triệu Ái Quốc khiến Văn Trạch Tài lơ đãng nhớ lại thế kỷ 20, khi ấy cô em họ của anh cực thích xem thể loại phim tình cảm cẩu huyết, mà mỗi lần tới phân cảnh đánh ghen là thể nào nhân vật nam cũng thở ra câu y chang như vậy. Haizz, tuy không gian, thời gian khác nhau nhưng kết cục cho kẻ phản bội luôn chỉ có một!
Ngay lúc này, Dương Diễm Cúc gần như mất hết lý trí, cô ta giận run người, văng tục chửi bậy um xùm: “Nghe, nghe cái con mẹ nhà mày, cút sang một bên…”
Dứt lời, cô lao như bay tới chỗ Hà Ngọc Lan, dùng hết sức bình sinh tay đấm, chân đá, miệng thì chửi rủa không ngừng.
Bất thình lình vướng vào một vụ đánh ghen, cả anh hai lẫn anh ba Dương đều khiếp sợ vô cùng. Tất nhiên hai người họ không dám bắt giữ người đàn bà trần như nhộng kia mà chỉ có thể cố gắng khống chế Triệu Ái Quốc nằm im trên mặt đất.
Song, Hà Ngọc Lan nào phải dạng vừa. Còn lâu cô ta mới chịu để yên cho người khác đánh mình. Cô ả trả lại Dương Diễm Cúc một cái tát nổ đom đóm mắt. Đau đớn và giận dữ đan xen, hai người đàn bà như hai con sư tử cuồng loạn, họ túm tóc, móc mắt, cào cấu nhau. Tóm lại là một cảnh tượng đánh ghen hết sức kinh hoàng, nhất thời ba người đàn ông chỉ biết trơ mắt đứng nhìn, không ai dám bước lên ngăn cản.
Nhưng trái ngược với bọn họ, hai khán giả núp sau tảng đá theo dõi câu chuyện từ đầu đến giờ lại cảm thấy mãn nhãn vô cùng. Đang xem đến hồi cao trào thì Văn Trạch Tài bỗng nghe thấy tiếng bước chân rầm rập, tiếp theo đó là ánh lửa bập bùng cùng tiếng người nói chuyện râm ran.
Triệu Đại Phi mơ mơ hồ hồ: “Ủa, chúng ta còn chưa đi gọi mà. Sao nhiều người biết mà kéo lên đây thế? Ai báo nhỉ?”
Còn ai vào đây được nữa, tất nhiên là anh cả Dương rồi. Ngay lúc thượng cây đuốc lên, phát hiện tên gian phu chính là em rể mình, sắc mặt anh cả Dương thoáng chốc phức tạp vô cùng, chua chát, giận dữ, xấu hổ và có lẽ là cả hối hận nữa. Nếu thời gian quay trở lại, anh nhất định sẽ không đi gọi người….Việc này thật sự- thật sự quá ô nhục!
Chương 21: Cơ hộiNói tới cùng thì trong phi vụ lên núi ngày hôm nay, anh cả Dương là người duy nhất không tình nguyện, bởi anh lớn tuổi rồi, không hứng thú với mấy chuyện tầm phào. Hơn nữa ngày mai còn cả đống việc đang chờ, thức trắng đêm nay đi lang thang rồi mai lấy sức đâu mà làm.
Thế nhưng cô em Dương Diễm Cúc năn nỉ ghê quá, lại mấp mé nửa kín nửa hở, sống chết không chịu kể rõ ràng đầu đuôi ngọn ngành đâm ra chú hai và chú ba tò mò muốn đi cùng hóng chuyện. Nhà có bốn anh em, giờ ba đứa em đi hết, anh là cả mà trốn ở nhà ngủ thì không được hay cho lắm, thể nào cha mẹ cũng càm ràm nói này nói kia cho xem. Cực chẳng đã, anh đành miễn cưỡng tham gia.
Nhưng rồi ai mà biết được cuối cùng mọi chuyện lại lanh tanh bành ra thế này. Ban nãy anh đã can con em rồi nhưng nó nào chịu nghe, cứ khăng khăng làm theo ý mình thôi. Giờ thì đẹp mặt cả họ luôn!
Thực tình anh cả Dương rất ghét xía mũi vào chuyện người khác. Vợ chồng lén ra ngoài chơi dã chiến cũng được, trai gái mèo mả gà đồng cũng xong, cứ mặc kệ họ đi. Người đang làm, trời đang nhìn, ai phạm sai ắt gặp quả báo, mình lu loa lên làm gì. Vả lại nửa đêm nửa hôm, mọi người đã ngủ say cả rồi không lẽ phải đi gõ cửa từng hộ? Chưa biết chừng người ta còn mắng cho ấy chứ. Thôi thôi, cái việc xàm xí kiểu đó anh chịu, không làm đâu. Vậy nên anh cả Dương không thực hiện theo sự sắp xếp của cô em gái mà lẳng lặng đi thẳng về nhà mình.
Bất ngờ thay, chị cả Dương còn chưa ngủ. Đùa à, chồng lên núi vẫn chưa về, làm sao chị có thể yên tâm kê cao gối ngủ được. Nhưng vì sợ mẹ chồng quở mắng lãng phí dầu hoả nên chị không dám thắp đèn mà ngồi im trong bóng tối, dõi mắt ra sân ngóng chồng.
Nghe tiếng bước chân quen thuộc, chị cả Dương đứng phắt dậy, chụm tay thắp ngọn đèn dầu rồi gấp gáp hỏi chồng: “Sao lại chỉ có một mình anh, những người khác đâu?”
Anh cả Dương thở dài, kể lại vắn tắt chuyện trong rừng trúc cho vợ nghe. Kết chuyện, anh chép miệng than thở: “Đúng là phiền phức!”
Kể khô cả cổ mà chẳng thấy vợ đáp nửa lời. Ủa, bình thường cô ấy thích hóng mấy tin tức giật gân lắm mà?! Anh cả Dương ngờ ngợ quay đầu lại thì thấy cô vợ đã hối hả chạy tới đập cửa từng phòng rồi gào toáng lên: “Mẹ! Thím hai! Thím ba! dậy đi bắt gian nhanh lên. Trên núi đang có kẻ làm chuyện bậy bạ kia kìa, mau lên không là không kịp mất!”
Anh cả Dương nhất thời á khẩu, chỉ biết đực mặt ra nhìn. Trời ơi, cái quái quỷ gì vậy nè?!
Và tất nhiên đi bắt gian phải càng đông càng vui. Vậy là chỉ trong vòng vài phút ngắn ngủi, ba người phụ nữ nhà họ Dương đã thành công huy động hơn phân nửa thôn dân, kết thành một đội quân hùng hậu, giương cao bó đuốc như giương cao ngọn cờ chính nghĩa, rầm rập kéo lên núi bắt sống đôi gian phu dâm phụ.
Đêm khuya thanh vắng, tự dưng nhốn nháo ầm ĩ hết cả lên, Điền đội trưởng tức tốc mặc quần áo, dẫn đầu đoàn người đi tìm hiểu nguyên nhân sự việc.
Lên tới nơi, đập vào mắt mọi người là cảnh tượng Dương Diễm Cúc và Hà Ngọc Lan đang đánh nhau tơi bời khói lửa.
Ngay tức khắc, Điền đội trưởng bước lên phía trước, hai tay chống nạnh, giận dữ quát lớn: “Tách hai người đó ra, mặc quần áo cho thanh niên trí thức Hà rồi kéo tất cả những người có liên quan xuống núi cho tôiiiii…”
Cánh đàn ông không nói không rằng lập tức nhắm chặt mắt, xoay lưng lại. Còn chị cả Dương thì run rẩy nhặt bộ quần áo nhăn đùm dưới mặt đất, tiến lại gần giúp Hà Ngọc Lan mặc vào. Xong rồi, phen này Dương gia xong đời rồi, hoá ra tên gian phu lại là dượng út mới chết chứ! Đúng là xui tận mạng mà, biết vậy thà ở nhà ngủ cho lành!
Đợi đoàn người rồng rắn kéo nhau đi rồi, Văn Trạch Tài mới lặng lẽ lôi Triệu Đại Phi bò ra khỏi nơi ẩn nấp, sau đó âm thầm sát nhập vào cuối hàng.
Bất thình lình có người xuất hiện ở phía sau, thôn dân Giáp giật bắn mình rồi gãi đầu gãi tai, mơ hồ hỏi: “Ủa, hai anh tới lúc nào vậy?”
Văn Trạch Tài bốc phét không chớp mắt: “Chúng tôi đi cùng mọi người mà.”
Thôn dân Giáp nghiêng đầu nghi hoặc: “Hả? Thật á? Từ đầu đến giờ tôi vẫn đi cuối hàng mà, có thấy ai đâu nhỉ.”
Triệu Đại Phi nhún nhún vai, thần thần bí bí đưa ra thông tin: “Tôi nghe nói có một loại bệnh gọi là quáng gà, cứ về đêm hay trong bóng tối là không nhìn thấy người đâu…mmm, xem nào…có khi anh mắc phải căn bệnh đó rồi. Tôi thấy triệu chứng giống lắm, anh cẩn thận đấy!”
Nghe vậy, sắc mặt thôn dân Giáp tức khắc trắng bệnh. Má ơi, bệnh gì mà ghê dữ vậy, liệu…liệu có mất mạng không?! Chết rồi…phải làm sao bây giờ???
Lúc này trời vẫn còn chưa sáng hẳn nhưng mọi người ùn ùn kéo nhau tới khu vực đập nước đông như kiến cỏ.
Trong đám người chen chúc, Văn Trạch Tài tìm thấy vợ và con mình. Bé con Hiểu Hiểu nắm chặt tay mẹ, miệng thì ngáp ngắn ngáp dài, chẳng hiểu vì sao đang ngủ ngon lại bị dựng đầu ra đây làm gì không biết?!
Văn Trạch Tài bước nhanh lại gần, cong lưng bế Hiểu Hiểu lên, khẽ vỗ lưng dỗ dành: “Dựa vào cha ngủ thêm một lát đi.”
Ôi sướng quá, Hiểu Hiểu ngoan ngoãn dụi đầu vào hõm vai cha, nhắm mắt ngủ ngon lành. Nghe tiếng hít thở đều đặn, khe khẽ của con bé, đáy lòng Văn Trạch Tài bỗng dưng mềm mại hẳn ra.
Điền Tú Phương hơi nhón mũi chân, nghển cổ nhìn về phía trung tâm nơi Triệu Ái Quốc đang bị trói chặt, quỳ rạp trên nền đất, ở bên cạnh là Hà Ngọc Lan nước mắt nước mũi tèm lem trông vô cùng chật vật và thảm thương. Cô nhíu mày quay sang hỏi chồng: “Anh lên núi là để xem cái này đấy hả?”
Văn Trạch Tài hơi xấu hổ, tìm cách lấp liếm: “Ôi, cái này có gì đáng xem chứ, ai mà thèm. Anh chỉ núp sau tảng đá chờ bắt người thôi. Chứ dạo gần đây đồng chí Dương “chiếu cố” em nhiều quá, anh mà không đáp lễ thì không được phải phép cho lắm.”
Tất nhiên Điền Tú Phương nghe ra ẩn ý trong hai chữ “chiếu cố” này. Ồ, anh nhà mình cũng biết nói mát cơ đấy. Cô bất giác cong môi, nở một nụ cười vui vẻ.
Đang ồn ào, nhốn nháo bỗng nhiên toàn thể người dân im phăng phắc, tự động dạt sang một bên nhường chỗ cho Triệu Chí Văn và Triệu Chí Võ. Nhìn thấy con trai tới, Dương Diễm Cúc ôm chầm lấy chúng rồi oà khóc thảm thiết.
Càng thương cảm cho số phận mẹ con Diễm Cúc bao nhiêu thì mọi người càng căm tức đôi cẩu nam nữ Triệu Ái Quốc, Hà Ngọc Lan bấy nhiêu. Những tiếng xầm xì bàn tán lại tiếp tục vang lên không ngớt. Ban đầu là một người nói, hai người phụ hoạ, dần dần là cả tập thể nhao nhao chỉ trỏ mắng nhiếc hai kẻ tội đồ.
Chưa yên lặng được bao lâu thì lại ồn ào như cái chợ vỡ, Điền đội trưởng đau hết cả đầu, ông nói mà như thét qua loa: “Được rồi, xin bà con giữ trật tự. Nào, ba người kia, lần lượt từng người một nói xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.”
Gần như Điền đội trưởng vừa dứt lời, Triệu Ái Quốc đã gấp gáp giành quyền nói trước: “Là do cô ta quyến rũ tôi.”
Lời khẳng định này chẳng khác nào cái phao cứu sinh, cứu vớt tâm hồn Dương Diễm Cúc đang chìm sâu dưới đáy tuyệt vòng. Ôi, thì ra anh ấy không có lỗi, chồng mình không có lỗi! Nghĩ như vậy, Dương Diễm Cúc như được hồi sinh, cô đứng thẳng dậy, chỉ vào trán Hà Ngọc Lan chửi ầm lên: “Tao biết ngay mày chính là con hồ ly tinh chuyên đi phá hoại gia trang nhà người khác mà. Ái Quốc nhà tao đàng hoàng đứng đắn, nếu không phải mày cố tình dụ dỗ anh ấy thì làm sao ra cớ sự này. Hôm nay tao phải đập chết mày, con đàn bà lăng loàn, không biết xấu hổ…”
Hà Ngọc Lan ngàn vạn lần không ngờ ngay trong thời khắc quyết định, Triệu Ái Quốc đã quay ngược mũi giáo đâm cho mình một nhát. Được lắm, anh bất nhân đừng trách tôi bất nghĩa. Hà Ngọc Lan đưa tay gạt đi giọt lệ còn vương trên mi mắt, nâng cao hàm, kiêu ngạo cười lạnh: “Đến bây giờ cô vẫn nghĩ Triệu Ái Quốc là người đàng hoàng đứng đắn ấy hả. Haha, tiếc rằng cô đã lầm to rồi. Trước khi các người kết hôn, chúng tôi đã ở bên nhau. Muốn nói tới cùng thì hồ ly tinh chính là cô đấy, Dương Diễm Cúc ạ!”
“Cô cho rằng anh ấy thực sự yêu một con đàn bà quê mùa, thô kệch, nửa chữ bẻ đôi không biết như cô sao? Anh ấy lấy cô chẳng qua là vì lười nên muốn tìm một người chịu làm tôi làm mọi hòng giảm bớt công việc mà thôi. Hừ, ở đó mà tưởng bở, nghĩ mình là tiên nữ chắc? Con điên!” Dứt lời, Hà Ngọc Lan giơ tay tát Dương Diễm Cúc một cái “bốp” trước sự ngỡ ngàng của tất cả mọi người.
Vì quá bất ngờ nên Dương Diễm Cúc chỉ biết trừng lớn mắt, đứng bất động ôm lấy một bên má sưng vù, lằn rõ năm dấu ngón tay. Nhưng phút ngỡ ngàng mau chóng qua đi, cơ hồ chỉ hai giây sau, cô gầm lên đầy giận dữ: “Mày dám đánh tao á?”, rồi nhanh như cắt nhào lên nắm đầu Hạ Ngọc Lan quật mạnh xuống đất.
Và thế là hai người phụ nữ lại tiếp tục trận chiến không hồi kết.
Tình huống phát sinh đột ngột, mấy người đàn bà lực điền đứng ngay gần đó vội vàng lao vào ngăn cản. Bình thường họ khoẻ mạnh là thế, sức lực có thể sánh ngang với cánh đàn ông thế mà cũng phải chật vật mãi mới lôi được hai người phụ nữ điên loạn này ra.
Hà Ngọc Lan nhổ ra một nắm tóc rồi quay sang Triệu Ái Quốc, căm hận gằn từng chữ: “Triệu - Ái - Quốc, anh không đáng mặt làm đàn ông!”
Sau đó, cô nhìn thẳng về phía Điền đội trưởng, dõng dạc trình bày: “Đội trưởng, bây giờ là thời đại mới, đất nước đã xây dựng hệ thống luật pháp thống nhất, minh bạch và rõ ràng. Ở đây, tôi và Triệu Ái Quốc đến với nhau là đôi bên tình nguyện, chúng tôi không phạm pháp. Tuy nhiên, nếu ông cố tình làm trái pháp luật quốc gia, nhất quyết học theo các hình phạt từ thời phong kiến lạc hậu, đem tôi đi ngâm lồng heo dìm xuống sông thì tôi cũng không có lời gì để nói. Nhưng, Triệu Ái Quốc buộc phải chết theo tôi. Bằng không, đừng ai mong được sống yên ổn. Tôi có làm ma cũng nhất định về bắt các người!”
Câu cuối cùng, cô ta nghiến răng nghiến lợi rít lên như thế muốn bộc lộ hết những phẫn uất đang nghẹn ứ trong lòng.
Thoắt cái, sắc mặt Triệu Ái Quốc xám ngắt, hắn thất thần ngồi bệt xuống nền đất, liên tục lắc đầu… xong rồi, quả này tiêu đời thật rồi…
Nhưng Dương Diễm Cúc thì càng kích động hơn nữa. Dù đã bị hai người kìm lại nhưng cô vẫn cố nhào về phía Hà Ngọc Lan, gào rống lên: “Con khốn nạn, lỗi là của mày, sao mày dám lôi chồng tao theo. Ngữ như mày có chết trăm ngàn lần cũng chưa hết tội!”
Không thể chịu đựng được nữa, Điền đội trưởng đập bàn quát lớn: “Câm miệng hết cho tôi!”
Hiểu Hiểu bị doạ giật bắn mình, cô bé ngẩng phắt đầu dậy, ngơ ngác nhìn bốn chung quanh. Văn Trạch Tài vội vã ôm chặt lấy con, vỗ về an ủi. Ngẫm nghĩ thế nào, anh liền đưa vợ con về trước, chứ đứng ở đây chỉ tổ mỏi chân chứ có làm được đếch gì đâu, chẳng thà về nhà ngủ cho sướng đời.
Song, không biết có phải Dương Diễm Cúc quá sốc trước màn phản bội của chồng hay không mà từ đầu đến cuối, thậm chí sau khi buổi họp kết thúc cô ấy cũng không hề nhắc tới câu chuyện thiên cơ mà Văn Trạch Tài đã vẽ ra trước đó. Kiểu này xem ra khả năng cao là quên béng mất rồi!
Trời hửng sáng, Triệu Đại Phi liền chạy sang đây thông báo tình hình chung cuộc: “Đại ca, Triệu Ái Quốc bị đuổi khỏi trường học. Hắn và Hà Ngọc Lan phải đi giễu phố ba ngày sau đó ngồi tù một tháng. Còn Dương Diễm Cúc thì không chịu ly hôn, cô ta vẫn khăng khăng cho rằng Triệu Ái Quốc vô tội. Tất cả lỗi lầm đều do một mình Hà Ngọc Lan gây ra.”
Dừng một lúc, Triệu Đại Phi nói tiếp: “À, đại ca, giờ Triệu Ái Quốc không thể dạy học được nữa rồi, có nghĩa là trường học thiếu một thầy giáo, hay là anh thử ứng tuyển xem sao, biết đâu lại được.”
Tuy nhiên, Văn Trạch Tài lập tức lắc đầu không chút do dự: “Cậu cảm thấy dân làng sẽ yên tâm giao con mình cho một tên du thủ du thực à? Với lại anh không có hứng thú với giáo dục. Chẳng thà dành thời gian tập trung ôn thi, nếu gặp duyên thì làm thêm nghề cũ.”
Ờ, nghe cũng chí lý chí tình phết, Triệu Đại Phi gật gù: “Nếu lần này con trai bà Tả thực sự tìm về thì đại ca à, anh nổi tiếng to rồi. Khỏi cần học đại học chi cho mệt, thể nào cũng khối người xếp hàng xin coi bói cho xem.”
Lúc ấy á hả, tha hồ đếm tiền mệt nghỉ!
Văn Trạch Tài dở khóc dở cười: “Cám ơn lời chúc của cậu. Thế còn cậu thì sao, thời hạn một tháng sắp hết rồi, Vương Thủ Nghĩa có nói gì không?”
Nhắc đến Vương Thủ Nghĩa, từ ngày được nhận vào vị trí lái máy kéo tới giờ, anh ta tự hào lắm, mỗi lần ra đường là ưỡn ngực, dựng thẳng sống lưng, trông thì có vẻ hơi buồn cười một chút nhưng được cái tinh thần anh ấy thay đổi khá nhiều, vui vẻ và lạc quan hơn hẳn, không còn cái kiểu âm trầm, quái đản của ngày xưa nữa.
Nhắc tới vấn đề chỗ ăn chỗ ở, Triệu Đại Phi với tay uống hớp nước cho thấm giọng rồi mới trình bày kế hoạch của bản thân: “Đại ca, em tính lưu lại đây, không quay về bên đó nữa.”
Văn Trạch Tài nhướng mày: “Tự mình xây nhà?”
Triệu Đại Phi kiên định gật đầu: “Vâng, dựng tạm cái chòi cũng được, dù sao vẫn tốt hơn phải trở về cái nhà mà không phải là nhà kia. Anh, anh có thể dẫn em tới gặp Điền đội trưởng nói chuyện được không?”
Tất nhiên phải rủ đại ca đi cùng chứ Điền đội trưởng nghiêm lắm, gặp ông ấy là cậu quéo giò rồi, mồm miệng cứ cứng đơ ra chả thể nói nổi câu gì ra hồn.
À, gì chứ chuyện này thì đơn giản. Văn Trạch Tài nhận lời ngay: “Được thôi, chiều nay anh dẫn cậu qua.”
“Vâng, thế ngủ dậy em tới tìm anh nhá, giờ em phải về ngủ một phát đã, thức trắng cả đêm qua, mệt quá mệt rồi!” Dứt lời, Đại Phi ngáp ngắn ngáp dài, lảo đảo bước ra khỏi cổng.
Lúc này ở trên bếp, nồi cháu hoa cũng vừa chín tới. Văn Trạch Tài múc cháo ra ba cái chén rồi gắp thêm chút dưa muối mặn ăn kèm.
Nhìn bữa sáng vừa đơn sơ vừa thiếu chất, Văn Trạch Tài vô thức thở dài thườn thượt, nghèo quá, phải ráng kiếm tiền thôi.
Cơm nước xong, Hiểu Hiểu đeo cặp sách lên vai, hăng hái cùng Đại béo và Nhị béo đến trường. Điền Tú Phương chẳng hề lo lắng gì, cô tươi cười chúc con gái học tốt rồi thoải mái vẫy vẫy tay chào tạm biệt. Thế nhưng Văn Trạch Tài lại khác, anh không tài nào an lòng được nên len lén theo sau ba đứa trẻ. Tận khi chúng an toàn tiến vào trong cổng trường, anh mới thực sự yên tâm.
Công nhận thường ngày Đại béo và Nhị béo rất thích ăn hiếp Hiểu Hiểu nhưng đấy là ở nhà thôi còn ra bên ngoài hai anh ra dáng cực kỳ, luôn quan tâm săn sóc em gái mọi lúc mọi nơi. Thậm chí dọc đường tới trường, Hiểu Hiểu luôn được ưu tiên đi ở giữa, hai anh đi kè hai bên, đảm bảo em gái nhỏ không bị té ngã.
Hôm nay, Điền Tú Phương vẫn đi làm một mình bởi chồng cô hãn còn ngày phép. Chỉ có điều không khí tại cánh đồng trầm lắng hơn hẳn mọi bữa. Điều này dễ lý giải thôi bởi “cái máy nói” tắt đài rồi mà, làm sao xôm tụ cho được.
Đúng thế, “cái máy nói” ở đây không ai khác chính là Dương Diễm Cúc. Vì quá xấu hổ nên cô ta chỉ biết cúi gằm đầu, tập trung làm tốt công việc của mình, không còn cái kiểu mồm miệng tía lia, nói xấu người nọ, chọc ngoáy người kia hoặc cong môi xỉa xói Điền Tú Phương như mấy hôm trước nữa.
Quả thực, trước sự thay đổi quá đột ngột của Dương Diễm Cúc, chính bản thân Điền Tú Phương cũng cảm thấy không quen thậm chí còn có chút thương xót cho cô ấy nhưng Chu Xuân Hoa lại cười lạnh: “Em đừng ngây thơ quá, ông ăn chả bà ăn nem thôi, Dương Diễm Cúc cũng không phải hạng tử tế gì đâu.”
Điền Tú Phương hoảng hồn: “Gì cơ?”
Chu Xuân Hoa kéo cô em lại gần, ghé sát tai, thấp giọng thì thầm: “Em có để ý thằng thứ hai nhà đó không? Đứa bé không hề giống Triệu Ái Quốc một tí nào, nhưng lại giống thanh niên trí thức Đỗ y như đúc. Ghê chưa, ghê chưa??”
Thanh niên trí thức Đỗ ở đây chính là Đỗ Lập An.
Điền Tú Phương cau chặt mày: “Không thể nào, Dương Diễm Cúc và thanh niên trí thức Đỗ đâu có thân. Thậm chí em còn chả thấy bọn họ nói chuyện với nhau bao giờ.”
Chu Xuân Hoa nhướng mày, bày ra bộ dáng người từng trải: “Nếu nói thế thì đã bao giờ em nhìn thấy Triệu Ái Quốc và Hà Ngọc Lan nói chuyện với nhau chưa? Chưa từng chứ gì? Thì đúng rồi, càng có tật càng rục rịch chứ sao nữa. Chỉ những người có vấn đề mới cố tình tỏ ra xa cách vì sợ sẽ bị người khác phát hiện bí mật.”
Điền Tú Phương ồ à thu nạp kiến thức mới, nào giờ đã yêu đương đâu mà biết…
Trong lúc ấy, Văn Trạch Tài đủng đỉnh đi về nhà mình nhưng không ngờ vừa tới cổng đã thấy cha vợ đại nhân đứng đó đợi tự bao giờ.
Văn Trạch Tài lập tức mời ông vào trong, lịch sự rót hai ly nước rồi tươi cười nói: “Cha, mời cha uống nước.”
Nhà anh không có trà cũng chẳng có đường, chỉ có thể tiếp khách bằng nước đun sôi để nguội mà thôi.
Điền đội trưởng nhướng mày hỏi: “Tại sao giờ này chưa đi làm?”
Văn Trạch Tài gãi gãi đầu, bối rối trả lời: “Con đang định đi.”
“Ha!” Điền đội trưởng thừa biết thằng rể lại quanh co nói dối nhưng ông không quan tâm lắm bởi hôm nay sang đây có việc quan trọng hơn. Nhấp một ngụm nước, ông liền đi thẳng vào vấn đề: “Thôi bỏ đi, giờ ngoài đồng cũng chả còn việc gì. Tôi biết một chỗ đang tuyển người, không biết anh có thể đảm đương không.”
Nhất thời Văn Trạch Tài cảm thấy khá kinh ngạc, theo lý mà nói nếu có việc tốt đáng lẽ nên dành cho con trai chứ nhỉ, tại sao lại giao cho con rể?
Nhìn cái mặt nó là ông biết tỏng rồi, vậy nên không đợi Văn Trạch Tài lên tiếng, Điền đội trưởng trực tiếp giải đáp ngay: “Anh không cần ngạc nhiên. Công việc đó Kiến Quốc không làm được, bằng không còn lâu mới tới lượt anh.”
Ồ, ra là vậy, Văn Trạch Tài cười cười: “Vâng, thế đó là việc gì, cha nói đi ạ. Con xin nghe.”
Vì công cuộc nuôi vợ nuôi con, chăm lo gia đình, kể cả có phải làm thêm mấy nghề phụ cùng lúc cũng không thành vấn đề.
Điền đội trưởng quấn một điếu thuốc lá sợi nhưng không châm lửa ngay mà khẽ gõ nhịp lên đùi. Ông chậm rãi nói: “Trên trấn có một cái hiệu sách chắc anh cũng biết đúng không? Hiện tại đang thiếu một chân thủ thư. Anh là thanh niên trí thức, có học vấn, giỏi chữ nghĩa, anh thử lên đó xin việc xem thế nào.”
Văn Trạch Tài nhíu mày suy tư, tất nhiên anh biết, hiệu sách đó khá lớn nhưng là trực thuộc quốc doanh. Mà mấy nơi như vậy kể cả có thiếu người trầm trọng thì cũng chẳng bao giờ tới lượt những người như mình.
Tinh ý phát hiện ra cái nhíu mày của cậu con rể, Điền đội trưởng liền lên tiếng trấn an: “Theo lý thuyết thì đúng là không có khả năng nhưng vị cửa hàng trưởng mới nhậm chức cực kỳ bài xích việc đi cửa sau, cậy quen biết gửi gắm họ hàng thân thích mà muốn tìm một người có năng lực, có trình độ để quản lý, sắp xếp sách vở, tài liệu. Nghe nói còn phải sao chép gì gì đó nữa. Cho nên con mới có cơ hội.”
Tất nhiên cơ hội này không chỉ dành riêng cho Văn Trạch Tài mà là cho toàn thể những người có khả năng đọc viết ở trong thôn hay trên thị trấn và thậm chí là cả những khu vực lân cận xung quanh.
Bởi thế cho nên khi Văn Trạch Tài tới hiệu sách, đập vào mắt anh là tám hàng người dài dằng dặc, bên trong tiệm cũng có khá nhiều người chen chúc, nhấp nhô.
Trong đó có không ít gương mặt quen thuộc, tỷ như Đỗ Lập An.
Đương lúc Văn Trạch Tài lơ ngơ không biết xếp hàng từ đâu thì Đỗ Lập An vẫy vẫy tay, cất cao giọng: “Văn thanh niên trí thức, qua đây đi.”
Anh ta cũng vừa mới đến trước đó không lâu nên hiện tại đang đứng ở vị trí cuối hàng.
