Lý Đại Thuận cười toe cười toét, hí ha hí hửng cong lưng châm thuốc lá mời Văn Trạch Tài. Vì đây là tiệc hỷ, thế nên kể cả người không biết hút thuốc cũng sẽ vui vẻ nhận lấy, một là theo phép lịch sự, hai là coi như ké chút không khí vui mừng của cô dâu chú rể.
Và tất nhiên, Văn Trạch Tài biết điều này, anh thoải mái đón lấy điếu thuốc, tươi cười nói: “Chúc mừng chúc mừng, chúc vợ chồng son trăm năm hạnh phúc sớm sinh quý tử!”
Lý Đại Thuận sướng rơn, cười đến độ híp tịt cả hai mắt: “Tất cả đều nhờ hưởng ké phúc phần của ông anh đấy!”
Kể ra thì cũng trùng hợp thật, vợ mới cưới của Lý Đại Thuận chính là cô gái mà anh đã phải lòng ngay lần đầu tiên tình cờ chạm mặt trên trấn. Người ta nói quả không sai, “uống nhầm một ánh mắt, cơn say theo cả đời. Thương thầm một nụ cười, cả một đời phiêu lãng.” Mặc dù chưa biết tên tuổi, gia cảnh cô ấy thế nào nhưng từ đấy về sau, đêm nào Lý Đại Thuận cũng ôm mộng đẹp, mơ đến ngày chân chính rước nàng về dinh. Bên cạnh đó, lại được Văn Trạch Tài cổ vũ tinh thần, khuyên rằng nếu rảnh rỗi thì chịu khó lượn lờ lên trên trấn, biết đâu lại có cơ duyên tái ngộ. Thế là Lý Đại Thuận răm rắp nghe theo. Mặc dù cậu chàng hơi thật thà, ngốc ngốc chút nhưng được cái tính tình quật cường, đã quyết cái gì là sống chết phải làm cho bằng được. Ai ngờ vận may đến thật. Đúng là đẹp trai không bằng chai mặt, trong công cuộc cưa gái chỉ cần vững tâm bền chí thì chắc chắn sẽ thành công!
Lại nói, vợ Lý Đại Thuận họ Tiết, tên đầy đủ là Tiết Ly Ly, gia đình trực thuộc đội sản xuất Hạnh Phúc. Bởi vì thôn cô ấy khá gần thị trấn nên hễ rảnh rỗi là mấy chị em liền rủ nhau lên trấn dạo phố. Và rồi đi tới đi lui cuối cùng va ngay phải thiên duyên tiền định.
“Ly Ly lại đây em, vợ chồng mình kính anh Văn và chị dâu một ly”, Lý Đại Thuận hào hứng vẫy vẫy Tiết Ly Ly, người đang trong trang phục cưới với bông hoa đỏ rực trước ngực cực kỳ đặc trưng.
Nghe tiếng chồng gọi, Tiết Ly Ly vội vàng tiến đến, tay cầm chung trà, ngoan ngoãn nói theo chồng: “Anh Văn, chị dâu, em kính anh chị một ly.”
Văn Trạch Tài và Điền Tú Phương tươi cười đứng dậy đáp lễ, kế bên là bé con Hiểu Hiểu bẽn lẽn nép sát vào chân mẹ nhưng vẫn cố rướn cặp mắt to tròn đen láy nhìn về phía cô dâu. Dường như bé đang mong chờ một điều kỳ diệu nào đó thì phải!
Nhận ra sự thích thú của bé gái, Tiết Ly Ly khom lưng, dịu dàng xoa xoa đầu bé. Đứng cách đó không xa, bà Lý lập tức thúc giục: “Hiểu Hiểu, mau há miệng ra.”
Tức thì, Hiểu Hiểu vội há to miệng để lộ hàm răng sữa nhỏ xíu xìu xiu nhưng lại bị sún mất một chiếc. À, thì ra cô bé đang tới tuổi thay răng đây mà. Tiết Ly Ly hiểu ý liền vươn ngón tay khẽ đụng hai cái vào răng cửa Hiểu Hiểu. Bởi theo dân gian tương truyền, nếu đứa trẻ nào được cô dâu sờ vào cái răng sún thì sau này cả hàm sẽ mọc đều đẹp, trắng xinh.
Thoả tâm nguyện, Hiểu Hiểu tít mắt cười khúc kha khúc khích, phấn khởi mừng thầm chắc mẩm sau này hàm răng của mình sẽ xinh đẹp lắm đây.
Trước sự ngây ngô đáng yêu của cô con gái nhỏ, Văn Trạch Tài và Điền Tú Phương chỉ biết dở khóc dở cười quay sang nhìn nhau. Cực chẳng đã, Văn Trạch Tài đành phải ngồi xổm xuống, kéo con gái vào lòng, nhẹ giọng khuyên nhủ: “Được cô dâu mới điểm răng chỉ là bước khởi đầu thôi, nếu con muốn có một hàm răng thật sự xinh đẹp, trắng sáng thì không thể bỏ quên bước vệ sinh sạch sẽ. Cha đã mua bản chải nhỏ cho con rồi đó, con có chịu khó dùng hàng ngày không đấy?”
Bị cha hỏi tới, Hiểu Hiểu vô thức mím chặt môi, không dám nói lời nào. Hixhix, làm sao bây giờ, bé chả thích cái bàn chải một tí tẹo nào cả. Lúc đánh nó cứ cọ cọ vào lợi, đau lắm!
Nhìn con gái nhỏ nhăn nhăn nhó nhó, Điền Tú Phương biết tỏng con bé đang nghĩ cái gì trong đầu. Nhân tiện ở đây đông người, phải tranh thủ hù doạ một chút mới được. Nghĩ vậy, cô liền giả bộ nhíu nhíu mày: “Nếu con không chịu đánh răng thường xuyên thì thật là uổng phí công sức của cô dâu mới!”
Quả nhiên, chiêu này công nhận hữu dụng vô cùng, Hiểu Hiểu sợ quýnh quáng, rối rít gật đầu lia lịa, hứa từ nay sẽ ngoan ngoãn chăm sóc răng miệng mỗi ngày.
Rất nhanh đã tới giờ nhập tiệc, Lý thôn y niềm nở kéo Văn Trạch Tài ngồi vào bàn trên cùng với mình. Vốn dĩ đây là bàn dành riêng cho các vị bô lão và người có chức sắc trong thôn, Văn Trạch Tài chỉ là bậc hậu bối, ngồi ngang hàng e rằng không được phải phép cho lắm. Vậy nhưng Lý thôn ý cứ nhất quyết kéo anh lại bằng được.
Văn Trạch Tài ái ngại vô cùng, đang định nhờ vợ giải vây thì cô ấy và con gái cũng đã bị thím Lý kéo tuột vào buồng trong. Đến nước này rồi cũng không thể làm gì khác được, thôi thì nhập gia tuỳ tục, cứ nghe theo sự sắp xếp của gia chủ vậy. Thành ra, Văn Trạch Tài đành ngồi xuống rồi lịch sự chào hỏi một vòng.
Một cụ ông ngồi cùng bàn vừa vuốt vuốt bộ râu trắng muốt, vừa móm mém cười nói: “Văn thanh niên trí thức đấy hả, lâu lắm rồi không thấy cậu nha.”
Thoáng chốc, những người xung quanh cũng rộn ràng cả lên, mỗi người một câu tranh nhau hỏi thăm Văn Trạch Tài.
Đợi mọi người nói xong hết, Văn Trạch Tài mới từ tốn đáp lời: “Ông không thấy cháu thôi nhưng sáng nào cháu cũng trông thấy ông mà. Mỗi ngày ông đều dắt thằng cháu nội đi tập thể dục một vòng quanh thôn, có phải không ạ?”
Cụ ông cười rung râu, liên tục gật đầu nói phải phải.
Kế đến, Văn Trạch Tài lần lượt quay sang bắt chuyện với các vị bên cạnh. Thái độ của anh hoà nhã, thân thiện cùng với kiến thức sâu rộng, uyên bác thế nên rất nhanh đã có thể hoà nhập cùng các vị trưởng bối.
Bên này, Điền Tú Phương và Hiểu Hiểu đang trò chuyện cùng bà Lý. Một lát sau, Tiết Ly Ly tiến vào bốc cho Hiểu Hiểu một vốc kẹo to đùng. Bé con loay hoay phải ôm cả vào lồng ngực bởi vì hai bàn tay nhỏ xíu không thể nào bao trọn khiến kẹo suýt chút tràn cả ra ngoài. Thấy thế, Điền Tú Phương toan sớt lại một nửa nhưng bà Lý lập tức đè tay cô lại, ngăn cản: “Ấy không được, đây là kẹo phúc, không được trả.”
Trong đám cưới, cô dâu sẽ chọn ra mấy đứa trẻ xinh xắn, đáng yêu để tặng kẹo phúc, với mong muốn mai này mình cũng sẽ có được những đứa con dễ thương như vậy.
Thím Lý đã nói thế rồi, Điền Tú Phương khó có thể từ chối, cô cầm giúp Hiểu Hiểu cho khỏi rớt rồi đặt lại vào tay con năm viên, bảo con đem đi chia sẻ cho Đại béo và Nhị béo.
Hiểu Hiểu ngoãn ngoãn chạy vội ra sân tìm hai anh thế nhưng bất thình lình một đứa bé nhếch nhác, bẩn thỉu không biết từ đâu nhảy xổ ra. Nó nuốt nước miếng ừng ực, lăm lăm nhìn vào mấy cái kẹo không chớp mắt. Cách đó vài bước chân, mẹ nó cũng lôi thôi và hôi hám chẳng khác gì nó.
Con bé nghênh ngang chặn đường Hiểu Hiểu, hống hách ra lệnh: “Đưa kẹo cho tao.”
Hiểu Hiểu giật bắn mình, bất giác lùi về sau một bước. Nhưng rồi vài giây sau, không biết suy nghĩ thế nào, bé quyết định lấy hai viên trong tổng số năm viên kẹo ra tặng bạn. Tuy nhiên đối phương không hài lòng, nhanh như cắt nó chộp lấy ba viên kẹo trong tay Hiểu Hiểu, hấp tấp bóc vội bóc vàng rồi bỏ tọt vào họng.
Thôi kệ vậy, Hiểu Hiểu nhún nhún vai, toan xoay gót rời đi thì ai ngờ đứa nhỏ kia túm lấy tóc Hiểu Hiểu, giật ngược một cái rõ mạnh. Mất thăng bằng, Hiểu Hiểu ngã ngồi xuống đất. Nhân cơ hội ấy, đứa nhóc vội vàng vồ lấy hai cái kẹo còn lại. Song nó chưa kịp bỏ chạy đã bị Hiểu Hiểu hung hăng cắn vào chân một cái.
“A, mẹ ơi, nó cắn con….” Bị ăn đau, con bé khóc váng lên, kêu la ầm ĩ.
Hiểu Hiểu bực mình, thả đối phương ra, đứng dậy phủi quần áo tính rời đi thì lại bị mẹ của đứa bé kia túm chặt, chỉ tay vào mặt mắng xối xả: “Giỏi lắm con ranh này, mày dám cướp kẹo của con gái tao à, khôn hồn thì trả lại nó mau lên.”
Vừa nói, người đàn bà vừa lục soát khắp người Hiểu Hiểu, từ trên xuống dưới, từ trong ra ngoài. Hiểu Hiểu khó chịu vô cùng, bé con dùng hết sức bình sinh đá mạnh vào chân mụ ta rồi vùng vẫy hòng thoát thân.
Cú đá tương đối mạnh, ả đàn bà bất tri bất giác kêu lên một tiếng, vô tình thu hút sự chú ý của quan khách trong sân. Nghe tiếng ồn ào, Điền Tú Phương hấp tấp chạy ra.
Vừa thấp thoáng thấy bóng quen thuộc, Hiểu Hiểu vội lao tới, ôm chầm lấy chân mẹ rồi gấp gáp kể lại toàn bộ sự tình: “Xuân Đào chặn đường con đòi kẹo, con đã cho hai viên nhưng bạn ấy không chịu, không những túm tóc khiến con ngã xuống đất còn lao đến giật mất toàn bộ số kẹo. Tức quá, con cắn vào chân bạn ấy một phát. Sau đó mẹ bạn ấy mắng con rồi cứ thế lục soát cả người con. Nhưng mà cha đã dặn tuyệt đối không được để người ngoài chạm vào thân thể mình thế nên con đã đá vào chân cô ấy.”
Hiện tại Hiểu Hiểu nói lăng lưu loát hơn trước rất nhiều. Chỉ chưa đầy một phút đồng hồ, bé đã thuật lại đầu đuôi ngọn ngành, cực kỳ chi tiết và rõ ràng.
Sau khi nghe con bé nói xong, tất cả những người có mặt tại đây đều nhìn về phía Xuân Đào, quả nhiên trong tay nó vẫn đang nắm chặt mấy viên kéo. Biết là mình thua cả tình lẫn lý, mẹ Xuân Đào hung hăng trừng mắt rồi tập tễnh kéo con gái bỏ đi.
Văn Trạch Tài bế Hiểu Hiểu lên, vừa dịu dàng dỗ dành vừa ân cần hỏi han: “Cô ta có đánh con không?”
“Dạ không ạ!” Hiểu Hiểu nhe hàm răng sún cười toe toét.
Điệu bộ bé con quá ngây thơ, hồn nhiên khiến Văn Trạch Tài không nhịn được, cũng phải phì cười thành tiếng, nhưng mà Lý Đại Thuận lại tức giận vô cùng: “Hừ, đã tới ăn chực rồi còn không biết điều, dám bắt nạt Hiểu Hiểu nữa chứ!”
Nói rồi, Lý Đại Thuận quay ra nháy mắt, nói đùa với Hiểu Hiểu: “Không việc gì phải sợ, sau này chú sẽ báo thù cho cháu!”
Song Hiểu Hiểu lại tưởng thật, bé con gấp gáp xua tay: “Không cần đâu ạ, bạn ấy lấy kẹo của cháu, cháu cắn bạn ấy, thế là huề nhau rồi, không ai nợ ai!”
Lý Đại Thuận nhướng mày tán thưởng: “Ghê vậy, đi vắng một cái răng mà cũng cắn người được cơ á?”
Hiểu Hiểu nghiêm túc khẳng định: “Không chảy máu nhưng chắc cũng đau lắm đấy ạ!”
Văn Trạch Tài xoa đầu con gái căn dặn: “Từ giờ trở đi tránh xa Xuân Đào ra nha con.”
Hiểu Hiểu ngoan ngoãn gật đầu: “Vâng ạ.”
Khúc nhạc đệm nhanh chóng qua đi, mọi người lục tục kéo nhau quay lại buổi tiệc. Dường như trời càng về tối thì tinh thần của mấy cậu thanh niên càng phấn chấn, tỉ như Lâm Ái Quốc rất nhiệt tình chuốc say Lý Đại Thuận. Mãi tới khi Lý Đại Thuận ngất nga ngất ngưởng, chân nam đá chân chiêu mới được tha bổng, cho về động phòng hoa chúc.
Lúc này chỉ còn lại Lâm Ái Quốc ngồi tiếp rượu Văn Trạch Tài, cậu ấy tự rót cho mình một ly, ngửa đầu uống cạn rồi bất chợt cảm khái: “Hôm nay Đại Thuận thực sự kết hôn rồi, chứng tỏ những gì anh đoán trước đó đều trúng cả.”
Văn Trạch Tài rót một chén trà đặc cho cậu ta giải rượu: “Giờ tin tôi rồi à?!”
Lâm Ái Quốc cười ha hả: “Tôi vẫn luôn tin anh mà. À, đúng rồi lúc trước anh nói số tôi có hậu vận, anh còn nhớ không? Hôm qua tôi lên trấn gặp lại người bạn cũ, anh ấy đã giới thiệu công việc mới cho tôi, tôi đang tính đi làm thử xem thế nào.”
Văn Trạch Tài liền hỏi: “Công việc gì?”
Lâm Ái Quốc đáp: “Lái xe vận tải từ huyện thành lên trung tâm thành phố. Ban đầu chỉ có một tài thôi, nhưng đường đêm đi một mình cũng không an toàn nên tuyển thêm một người nữa, thay phiên nhau cầm lái cho đỡ mệt.”
Kỳ thực mới chỉ nghe giới thiệu thôi nhưng Lâm Ái Quốc đã tương đối hài lòng với công việc này. Lúc trước khi còn làm trong lò mổ, anh rất hay len lét nhét tiền cho tài xế chuyên vận chuyển heo, nhờ người ta dạy cho vài đường cơ bản. Dần già cũng coi như học được thành thạo kỹ năng điều khiển xe vận tải. Bây giờ vừa hay có đất dụng võ. Đúng là may mắn thật!
Văn Trạch Tài gật gù: “Đi một ngày đàng học một sàng khôn. Với lại, đợi vài năm nữa chính sách thay đổi, còn anh thì đã quen thuộc đường đi nước bước trên huyện thành, tới khi ấy tha hồ mà phát triển tương lai!”
Tuy Văn Trạch Tài không nói rõ ràng, chỉ mập mờ chút đỉnh nhưng Lâm Ái Quốc nhất nhất ghi tạc trong lòng. Hơn nữa cũng chả cần đắn đo suy nghĩ nhiều, chỉ cần Văn đại sư nói được thì nhất định sẽ được!
Uống ực một hơi cạn sạch tách trà, Lâm Ái Quốc khẽ cười: “Bây giờ tôi chỉ mong sao tích cóp đủ tiền, cất được căn nhà sau đó cưới được cô vợ. Thế là mãn nguyện lắm rồi!”
Văn Trạch Tài cười cười: “Chắc chắn, chưa đầy ba năm sau ước mơ của cậu sẽ thành hiện thực.”
Hơn ai hết, anh nhìn rất rõ Lâm Ái Quốc là người đàn ông có chí lớn, cái sơn thôn nhỏ bé này sao có thể vây hãm nổi cậu ấy!
Lâm Ái Quốc cười khà khà: “Có lời này của Văn đại sư là tôi yên tâm rồi…”
Chợt nhớ tới cái gì, Lâm Ái Quốc thu lại nét cười, cẩn trọng đánh mắt nhìn bốn phía rồi kéo Văn Trạch Tài sát lại gần, ghé tai nói nhỏ: “Vừa rồi tôi thấy ánh mắt Triệu Ái Quốc nhìn anh lạ lắm. Với lại khi nãy hắn ta không về nhà mà lại đi vòng sang hướng Chu gia. Không biết hắn có mưu đồ gì không nhưng tôi nghĩ anh vẫn nên đề phòng một chút thì hơn.”
Chu gia chính là nhà của Xuân Đào, cô bé con mới vừa gây rối ban nãy.
Nói tiếp thì cha Xuân Đào chính là chiến hữu trong đám lưu manh với Văn Trạch Tài khi xưa. Hắn ta tên Chu Thiên Hoa, đồng thời cũng là chú họ của Chu Xuân Hoa. Bởi vì Chu Thiên Hoa là con trai út, thế nên tuy bối phận lớn nhưng tuổi tác còn khá trẻ, chỉ tương đương với đám cháu chắt trong nhà.
Còn về phần Triệu Ái Quốc, sau khi sự thật nhơ nhuốc bị phơi bày, hắn ta không những bị ngồi tù một tháng mà còn mất luôn vị trí giáo viên. Vậy nên hắn hận Văn Trạch Tài tận xương tuỷ, cả ngày chỉ lởn vởn canh me, chờ cơ hội là xuống tay ngay. Và cuối cùng ngày đó cũng tới.
Tất nhiên Triệu Ái Quốc thừa khôn để biết chơi cái trò ném đá giấu tay và người thích hợp cho hắn lợi dụng trong trường hợp này chính là Chu Thiên Hoa. Mặc dầu Chu Thiên Hoa là phường du thủ du thực, lưu manh hỗn trướng, thế nhưng hắn cực kỳ yêu thương, cưng chiều cô con gái nhỏ Xuân Đào. Nếu ai dám đụng vào con gái bảo bối của hắn, tuyệt đối Chu Thiên Hoa sẽ không bỏ qua.
Sau khi tâm sự cùng Lâm Ái Quốc xong, Văn Trạch Tài kiếm Triệu Đại Phi sắp xếp vài chuyện rồi mới dắt vợ con về nhà nghỉ ngơi. Tuy nhiên, về tới nhà rồi, anh không đi ngủ ngay mà căn dặn vợ con ngoan ngoãn ở yên trong phòng, dù có nghe thấy tiếng động gì cũng không được tò mò ló đầu ra.
Chuẩn bị xong xuôi, Văn Trạch Tài thổi tắt đèn, rồi lững thững đi ra ngoài, đứng bất động giữa sân, tập trung lắng tai nghe bốn phương tám hướng.
Quả nhiên không ngoài dự đoán, ước chừng nửa giờ sau, có tiếng bước chân dồn dập chạy về hướng này, tiếp theo đó là một mùi hôi thối nồng nặc xộc thẳng tới. Văn Trạch Tài nhướng mày, nhẹ nhàng phóng qua tường bao, đi vòng về phía cổng chính.
Dưới ánh trắng vằng vặc, Văn Trạch Tài nhìn thấy một người đàn ông đang lén lút vận chuyển hai thùng phân tới trước cổng nhà mình. Hắn không cao lớn, nhưng thân hình khá vạm vỡ, cường tráng, vừa nhìn là biết có sức lực hơn người rồi. Ha, anh em chén chú chén anh bao năm, làm sao Văn Trạch Tài nhận lầm được, hắn ta chính là Chu Thiên Hoa chứ còn ai vào đây được nữa!
Lúc này, Chu Thiên Hoa khẽ khàng buông đòn gánh xuống, đứng thở hổn hển mấy nhịp lấy lại hơi rồi mới dứ dứ nắm đấm về phía nhà Văn Trạch Tài, đồng thời thấp giọng mắng: “Giỏi lắm Văn Trạch Tài, uổng công trước đây tao coi mày là anh em chí cốt. Giờ mày dám dung túng con gái mày cắn con gái tao. Để xem tao xử lý cả nhà mày thế nào đây! Này thì dám bắt nạt con gái ông này…”
Mắng chửi chán, hắn vặn vặn hai cổ tay lấy sức rồi trùng gối thủ thế nâng một thùng phân lên, chuẩn bị hắt thẳng vào cửa chính: “Haha, hôm nay cảnh cáo nhẹ một chút trước đã…”
Thế nhưng hắn còn chưa kịp lấy đà vung tay thì bỗng nhiên không biết từ đâu phát ra tiếng xào xạc rồi theo đó là những ngọn lửa xanh lét lập là lập loè đua nhau tạp vào mặt Chu Thiên Hoa, khiến hắn sợ xanh máu mặt. Bất chợt nhớ tới mấy chuyện quỷ dị mà Hạ gia ở thôn Thanh San mới gặp phải thời gian gần đây, Chu Thiên Hoa lạnh ngắt sống lưng, da gà da vịt nổi lên rần rần. Hắn ta hoảng hốt đánh mắt quan sát khắp bốn phía chung quanh và không ngờ lại bắt gặp một cảnh tượng hết sức hãi hùng. Ở phía xa xa, hàng hàng lớp lớp những đốm lửa đang dập dìu nối đuôi nhau bay về hướng này…
“Đây….đây…không lẽ đây chính là ma chơi trong truyền thuyết sao?”
Chu Thiên Hoa hồn bay phách tán, quýnh quáng bỏ cả đòn gánh lẫn thùng phân, ba chân bốn cẳng vắt giò lên cổ mà chạy. Dĩ nhiên hắn không dám lên tiếng kêu cứu vì sợ ma chơi sẽ theo âm thanh mà ám lấy hắn.
Đợi người đi xa rồi, Văn Trạch Tài mới điềm nhiên bước ra khỏi chỗ núp, thong thả thu dây lại, nhẹ nhàng dập tắt mấy quả cầu lửa.
Làm cái này đơn giản vô cùng, anh dùng vải vụn, tẩm đẫm rượu rồi cuộn tròn lại thành từng nắm như nắm đấm. Kế đến anh cố định một đoạn dây thép ngang cây gậy trúc rồi treo lủng lẳng mấy cuộn vải tẩm rượu lên đấy. Như vậy chỉ cần đốt lửa rồi di chuyển cây gậy trúc là hàng loạt “Ma chơi” sẽ chập chờn lúc ẩn lúc hiện trong đêm đen.
Bên này Văn Trạch Tài kết thúc nhiệm vụ, thì bên kia Triệu Đại Phi cũng đã chuẩn bị sẵn sàng.
Vậy nên lúc Chu Thiên Hoa hộc tốc chạy về tới nhà đã thấy phân và nước thải lềnh bềnh trước cửa nhà mình. Không những thế, hai luồng ma chơi ở tả hữu hai bên trái phải đang nhao nhao sắp sửa đánh úp về phía này. Quá sợ hãi, Chu Thiên Hoa hét ầm lên rồi hoảng loạn bỏ chạy, hắn ta vừa chạy vừa ôm chặt đầu, còn cái miệng thì không ngừng la lớn “Cứu tôi với, cứu tôi với….”
Hoàn thành nhiệm vụ, Triệu Đại Phi lặng lẽ thu gậy trúc về rồi đi vòng sang phía đối diện, khe khẽ ra hiệu: “Đi thôi.”
Từ trong chỗ tối, Vương Thủ Nghĩa khó chịu bước ra, làu bà làu bàu: “Từ lần sau mấy chuyện như này đừng có mà kiếm tôi đấy!”
Triệu Đại Phi cười hềnh hệch, thân thiết sán lại gần choàng vai bá cổ: “Em hứa với anh chỉ lần này thôi, còn giờ thì mau chuồn lẹ kẻo bị phát hiện mất. À, anh nhớ phi tang thùng phân đi đấy nhá.”
Đến đây thì không thể không điểm một tí tới hai anh em nhà này. Vốn dĩ xuất phát điểm Vương Thủ Nghĩa cực kỳ ngứa mắt Triệu Đại Phi. Thế nhưng phần vì ở cùng lâu ngày nảy sinh tình cảm mến tay mến chân, phần vì đồng cảnh ngộ mồ côi mồ cút. Thế nên chẳng biết từ bao giờ, Vương Thủ Nghĩa bất tri bất giác coi mình như anh trai, hết mực lo lắng và chăm sóc cho thằng em bắng nhắng Triệu Đại Phi.
Quay trở lại thực tại, bị tiếng cầu cứu thảm thiết của Chu Thiên Hoa đánh thức, dân làng lục tục thức dậy, đốt đuốc đi ra xem có chuyện gì. Song họ chẳng gặp một con ma chơi nào cả mà chỉ thấy trước cửa Chu gia thối um cả lên, nước thải nhày nhụa, gớm ghiếc vô cùng.
Đứng đầu đoàn người, Điền đội trưởng chun mũi nhăn mặt: “Vào gọi vợ cậu ra đây!”
Chu Thiên Hoa sửng sốt hỏi ngược lại: “Kêu cô ấy làm gì?”
Điền đội trưởng tức giận quát lớn: “Thì phải hỏi xem lúc bị người ta tạt phân, cô ấy ở trong nhà có nghe thấy tiếng động gì lạ không chứ! Mau lên, còn đứng ngây ra đó làm gì!”
Bao năm nay dưới sự quản lý của ông, đại đội không hề phát sinh mấy cái chuyện bẩn thỉu như này. Chả hiểu sao hôm nay lại xảy ra nữa. Đúng là càng nghĩ càng bực hết cả mình!
Ồ, nghe ông đội trưởng nói cũng có lý, thế là Chu Thiên Hoa co chân đạp văng cánh cửa rồi hùng hổ giật ngược giật xuôi gọi cô vợ dậy bằng được. Tuy nhiên, hắn còn chưa kịp mở miệng nói câu nào thì mẹ Xuân Đào đã bịt chặt lấy mũi rồi la lối om sòm: “Ơ kìa ông xã, không phải anh bảo đem phân sang nhà Văn Trạch Tài hắt cơ mà, sao lại đổ lênh láng ra nhà mình thế này. Buồn nôn quá đi mất!”
Tức khắc, toàn bộ những người có mặt đều sửng sốt ngây người!
Chợt nhớ tới hai thùng phân vẫn nằm chính ình trước cổng nhà Văn Trạch Tài, Chu Thiên Hoa âm thầm than “Thôi xong, phen này toi rồi!”
Tuy nhiên, chưa kịp đợi Điền đội trưởng tra khảo, Văn Trạch Tài đã đùng đùng rẽ đám đông tiến lên phía trước, nổi giận chất vấn: “Á à, tôi đang thắc mắc giữa đêm hôm khuya khoắt không hiểu kẻ nào bày trò đem hai thùng phân đặt trước nhà tôi, hoá ra lại là anh à, Chu Thiên Hoa?”
Chu Thiên Hoa cắn răng chối bay chối biến: “Không phải tôi, anh dựa vào cái gì mà khăng khăng nói kẻ đó là tôi, hả?”
Văn Trạch Tài cười lạnh: “Theo quy định của đội sản xuất, để tránh nhầm lẫm thì trên mỗi dụng cụ đều có đánh số cụ thể. Nếu tôi nhớ không lầm thì thùng phân của anh mang số 250.”
Chu Thiên Hoa chết sững, bà mẹ, sao tự dưng lại quên mất chi tiết quan trọng này nhỉ. Ôi, điên mất thôi!
Chương 40: Thanh mai trúc mãBị đánh úp bất ngờ, Chu Thiên Hoa chỉ biết á khẩu, đứng ngây ra như phỗng. Chớp lấy thời cơ, Văn Trạch Tài lập tức nhập vai diễn cảnh nghĩa nặng tình thâm, hết sức đau khổ vì bị bạn bè phản bội: “Trước đây tôi luôn coi anh là bạn bè chí cốt, thế mà anh lại nỡ lòng nào đối xử với tôi như vậy. Thật sự…anh làm tôi thất vọng quá. Chu Thiên Hoa, Văn Trạch Tài tôi đã nhìn lầm anh rồi!”
Thốt ra những lời này, Văn Trạch Tài cũng tự cảm thấy mắc ói. Sao mình có thể nói ra mấy câu sến súa tới vậy cơ chứ. Hừ hừ, gớm quá đi mất!
Sau khi nghe Văn Trạch Tài cảm khái xong, ánh mắt của Điền đội trưởng lẫn những người có mặt tại đây đều dần dần thay đổi và hiển nhiên tình thế đang nghiêng về phía Văn Trạch Tài. Thấy vậy, Chu Thiên Hoa càng sốt ruột tợn. Không thể được, không thể dễ dàng chịu thua như vậy được. Hắn ta hoảng loạn suy nghĩ kế sách. Trong lúc bối rối ngó trái ngó phải, bất ngờ ánh mắt chạm phải đống bầy nhầy, dơ thúi trên nền đất, tức thì hai mắt Chu Thiên Hoa sáng rực. A, tìm ra cách rồi…Tiếc rằng hắn còn chưa kịp mở miệng thì Văn Trạch Tài đã nhanh hơn một bước, chiếm lấy thế thượng phong: “Ban nãy tôi cũng đang thắc mắc không hiểu vì sao nhà anh cũng bị giống nhà tôi nhưng giờ thì tôi hiểu rồi, hoá ra là anh tự biên tự diễn hòng tránh khỏi hiềm nghi. Thử hỏi làm gì có ai nghi ngờ nạn nhân lại chính là hung thủ cơ chứ. Thêm vào đó anh còn có thể quay qua đổ ngược cho tôi, vu vạ tôi trộm thùng phân của anh rồi tạt lên cửa nhà anh.”
Chu Thiên Hoa há hốc miệng, sợ ngây ngẩn, bà mẹ, sao lời thoại của mình lại bị nó cướp hết thế này? Thằng này không những biết xem bói mà còn biết thuật độc tâm à?
Mọi người đợi mãi nhưng chả thấy Chu Thiên Hoa phản bác nửa chữ, như vậy cũng xem như hắn gián tiếp nhận tội rồi. Điền đội trưởng giận dữ quát lớn: “Sáng mai anh tới tìm tôi giải quyết việc này. Còn bây giờ bà con về nhà nghỉ ngơi đi, mai còn phải ra đồng sớm.”
“Đội trưởng, thế còn hai cái thùng phân ở trước cửa nhà tôi?” Vì đây là bên ngoài, lại đang xử lý việc công nên Văn Trạch Tài trực tiếp gọi cha vợ là Điền đội trưởng như tất cả người dân trong thôn.
Điền đội trưởng trừng mắt, liếc về phía hai vợ chồng Chu Thiên Hoa, cô vợ lúng túng cúi gằm mặt còn anh chồng thì đang không ngừng thở hổn hển vì tức giận. Ông chán nản lắc đầu rồi ra lệnh: “Chu Thiên Hoa, cậu lập tức đi lấy đồ của mình về đi.”
Chu Thiên Hoa nghiến răng trèo trẹo, hung tợn lườm cô vợ cháy mắt. Đúng là không sợ quân địch mạnh như hổ, chỉ sợ đồng đội ngu như bò. Vợ với chả con, toàn đám ăn hại!
Thấy cậu ta cứ chần chà chần chờ, ông Điền nhíu chặt mày: “Còn không mau đi?”
“Đi đi, tôi đi ngay bây giờ đây!” Dứt lời, Chu Thiên Hoa lập tức chạy biến.
Sự việc ngã ngũ, mọi người đều cảm thông cho Văn Trạch Tài, thế nên hết người nọ đến người kia tiến lại gần vỗ vãi, gửi vài lời động viên an ủi. Thành ra Văn Trạch Tài phải cố diễn vẻ mặt ủ mày chau cho tới tận khi rẽ vào sân nhà mình anh mới có thể xả vai, tủm tỉm nở nụ cười quen thuộc, cài chặt cửa nẻo rồi hí hửng vào phòng ôm vợ ngủ!
Về phần Chu Thiên Hoa, hắn ta đang tức đến độ hít thở không thông, đã tốn công vô ích thì chớ lại còn tự ôm đá ghè chân mình mới đau chứ. Chưa kể người phá hỏng kể hoạch lại chẳng phải ai xa lạ mà chính là con vợ già ở nhà. Ơi là trời, càng nghĩ càng phát điên!
Bực bội gánh hai thùng phân về nhà mình, Chu Thiên Hoa hùng hổ xắn tay áo tính đập cho mụ vợ một trận ra trò thế nhưng hắn lùng xục khắp nhà cũng chẳng thấy tăm hơi mụ ấy đâu. Hỏi Xuân Đào mới biết thì ra ban nãy nhân cơ hội anh đi ra ngoài, cô ta đã trốn về nhà mẹ đẻ lánh nạn rồi.
Không có chỗ để trút giận, Chu Thiên Hoa càng khó chịu bội phần. Tuy nhiên sau khi bình tâm lại, hắn mới sực nhớ đến chi tiết đám ma chơi bay lơ lửng đầy đường ban nãy. Chu Thiên Hoa chán nản, ôm đầu nằm vật xuống giường. Sự việc tối nay quá quỷ dị, hơn nữa vừa rồi quá cấp bách nên quên mất không kịp tra xét xem rốt cục thằng chó nào dám hắt phân lên cửa nhà mình. Chết tiệt, mất cả một đêm hùng hục khiêng nặng như chó, cuối cùng chẳng được tích sự mẹ gì. Đúng là mất cả chì lẫn chài, chán ơi là chán!
Ngày hôm sau, Văn Trạch Tài vẫn đi làm như bình thường. Anh vừa đi chừng vài phút thì bà Điền tất tả chạy sang. Bà cẩn thận đưa mắt kiểm tra khắp khu vực cổng chính, tường bao, thấy không có gì bất thường mới nhẹ nhàng thở phào một hơi. Thấy mẹ cứ cắm cúi dò xét từng ngóc ngách một, Điền Tú Phương không khỏi dở khóc dở cười: “Mẹ ơi, không cần kiểm tra nữa đâu, nhà con không sao hết, nhà bị tạt phân là Chu gia cơ.”
Nói đoạn, cô liền kéo mẹ vào trong phòng khách ngồi uống nước.
Bà Điền chăm chú ngắm nghía cô con gái út, tốt lắm, sắc mặt hồng hào, tươi tỉnh chứng tỏ đời sống vợ chồng rất vui vẻ, thuận hoà. Chúng nó được như này, thật tình người làm cha làm mẹ như ông bà cũng cảm thấy yên lòng. Tâm tình khá hẳn lên, bà cười nói: “Cũng may Xuân Đào không đi học chứ không thể nào cũng bắt nạt Hiểu Hiểu nhà mình cho xem.”
Điền Tú Phương chỉ cười trừ chứ không đáp lời. Cô đổ nước sôi pha cho mẹ một ly đường đỏ. Thấy vậy, Bà Điền liền quở mắng tốn kém song nụ cười rạng rỡ đã chảy tràn từ khoé miệng lên đến tận đuôi mắt bà.
Nhấp một ngụm đường đỏ thơm ngọt, bà cảm thấy cái dạ dày lập tức ấm nóng, dễ chịu hơn hẳn. Sau khi uống xong, bà mới bắt đầu nói vào chuyện chính: “ Thực ra hôm nay mẹ sang tìm con là có việc quan trọng đây.”
Điền Tú Phương lễ phép gật đầu: “Vâng, mẹ cứ nói đi ạ”
Ai dà, tính ra vấn đề này cũng hơi tế nhị một tí, vậy nên bà Điền thoáng bối rối hắng giọng mấy tiếng rồi mới có thể vào đề: “Mẹ hỏi này, có phải…hmm..có phải con bé Xuân Hoa vẫn để ý tới anh cả con không?”
Điền Tú Phương thoáng sững sờ: “Mẹ, sao mẹ lại hỏi thế? Chuyện của chị Xuân Hoa và anh cả đã kết thúc từ lâu rồi mà. Mẹ lại nghe ai nói linh tinh cái gì à?”
Bà Điền chép miệng thở dài: “Còn cần phải ai nói nữa, tối qua hai vợ chồng nó cãi nhau ầm nhà ầm cửa lên kia kìa.”
Sở dĩ xảy ra vấn đề lùm xum này là bởi vì hôm qua đám cưới Lý Đại Thuận, thím Lý thì nhờ Chu Xuân Hoa hỗ trợ còn Lý thôn y lại mời Điền Kiến Quốc tới giúp sức một chân một tay. Trong khi làm việc không thể tránh khỏi có lúc chạm mặt, thế nhưng hai người họ chỉ gật đầu chào hỏi qua loa chứ tuyệt nhiên không nói chuyện quá hai câu.
Tuy nhiên ở đời không thiếu kẻ thích đơm đặt, dựng chuyện. Một đồn mười, mười đồn trăm, cuối cùng truyền tới tai Ngô Mai thì lại thành Chu Xuân Hoa nhân lúc Ngô Mai bụng mang dạ chửa không thể phục vụ chồng nên đã cố tình ve vãn, câu dẫn Điền Kiến Quốc.
Nghe tới đây, một người trước giờ vốn luôn dịu dàng như Điền Tú Phương cũng phải thốt lên đầy giận dữ: “Trời đất ơi, ai mà ác nhân thất đức dữ vậy. Rõ ràng hôm qua chính mắt con với anh Văn trông thấy hai người họ chỉ gật đầu chào xã giao một cái rồi ai lại vào việc người nấy ngay. Thì cũng bởi vì muốn tránh mấy kẻ thích đơm đặt thị phi nên suốt cả buổi tiệc chị Xuân Hoa chỉ trốn biệt trong bếp, tuyệt đối không hề ló mặt ra ngoài một phút nào luôn ấy.”
Bà Điền lắc đầu chán nản: “Nhưng chị dâu mày lại tin sống tin chết mới mệt chứ. Không phải con không biết, nếu năm đó không vì nó thì anh cả con với Xuân Hoa đã nên duyên giai ngẫu…”
Nói đến đây biết mình lỡ lời, bà Điền vội đưa tay bịt kín miệng. Dầu gì đây cũng là chuyện xa lắc xa lơ rồi, hơn nữa hiện tại Ngô Mai đã sinh cho Điền gia mấy đứa cháu kháu khỉnh, bụ bẫm. Thôi thôi, chuyện cũ bỏ qua, tốt nhất không nên đào bới lại.
Song Điền Tú Phương lại ấm ức thay cho Chu Xuân Hoa: “Thì chính mẹ cũng nói, nếu không phải vì chị ấy thì bây giờ anh cả và chị Xuân Hoa cũng không ra nông nỗi này. Rõ ràng chia loan rẽ thuý mà giờ lại đi ghen ngược. Đã vậy ai nói gì cũng tin nữa chứ, đúng là chả hiểu cái kiểu gì!”
Nói chuyện với mẹ xong, Điền Tú Phương sốt ruột vô cùng. Vậy là cô bèn gác mọi việc sang một bên, gấp gáp chạy sang Chu gia xem xem tình hình Chu Xuân Hoa thế nào. Mãi tới tận cuối giờ chiều, Văn Trạch Tài tan làm về nhà, cô cũng mới về tới. Nhìn thấy chồng, Điền Tú Phương phụng phịu xụ mặt: “Chị Xuân Hoa bị bệnh rồi anh ạ, tức quá mà đổ bệnh luôn!”
Văn Trạch Tài hết sức ngạc nhiên: “Ủa? Có chuyện gì à? Sao đang yên đang lành mà lại tức tới nỗi sinh bệnh?”
“Thì cũng tại cái đám người nhiều chuyện kia kìa….” Điền Tú Phương kể một mạch đầu đuôi ngọn ngành cho chồng nghe.
Kiên nhẫn nghe hết câu chuyện, Văn Trạch Tài chỉ biết khe khẽ thở dài. Chuyện cũ của cặp đôi này, anh cũng đã biết được ít nhiều thông qua những lời truyền miệng của dân trong làng.
Vốn dĩ Điền Kiến Quốc và Chu Xuân Hoa là một cặp thanh mai trúc mã, thân thiết bên nhau từ thuở thiếu thời. Họ đã có cả một trời tuổi thơ cùng nhau lớn lên, cùng nhau trưởng thành. Rồi thời gian dần trôi, tình cảm ngày một nảy nở và dần chuyển hoá lúc nào không hay. Cũng như ai đó đã từng nói “sẽ thật tốt nếu vào năm 15, 16, ở ngưỡng cửa đẹp đẽ nhất của tuổi thanh xuân, có thể tìm thấy một ai đó để tin và để yêu”. May mắn thay, Kiến Quốc và Xuân Hoa đã làm được điều ấy. Bằng một cách hết sức tự nhiên, họ dành tặng nhau những rung động, xao xuyến đầu đời, trao cho nhau đoạn tình cảm thuần khiết, trong sáng và đẹp đẽ nhất.
Trai anh hùng kết đôi cùng gái thuyền quyên, dĩ nhiên hai nhà Chu - Điền cực kỳ lấy làm hài lòng và ủng hộ hết mình. Những tưởng mọi việc sẽ suôn sẻ, đôi trẻ sẽ có một cái kết viên mãn thì hỡi ơi
“Biết bao duyên nợ thề bồi.
Kiếp này thôi thế thì thôi còn gì” (1).
Vào đúng cái năm hai người họ đủ tuổi đang chờ ngày lành tháng tốt để tổ chức lễ thành hôn thì trùng hợp thay, Ngô Mai lần đầu tiên tới thôn này thăm họ hàng và không may bị trượt chân rơi xuống nước. Kỳ thực đấy chỉ là một cái ao tù, từ lâu đã không nuôi thả gì hết thế nhưng lúc đó đụng trúng mùa mưa, nước dâng cao, cỡ chừng cũng phải sâu hơn hai mét. Hơn nữa, Ngô Mai lại không biết bơi, một mình cô chới với giữa dòng, càng hoảng loạn giãy giụa thì càng đuối nước và dần dần chìm vào đáy ao. Tiếc rằng xung quanh đó chỉ có mấy cô gái trẻ, bọn họ không dám nhảy xuống cứu người nên đành đứng trên bờ nháo nhào hô hoán. Đúng lúc này, Điền Kiến Quốc địu sọt củi mới đốn đi ngang qua. Nhìn thấy cảnh nguy cấp, anh không chút do dự mà lao xuống vớt người lên. Song ngàn vạn lần không ngờ, nó lại chính là khởi nguồn cho một loạt các tình tiết cẩu huyết về sau. Anh đã bị vướng vào một thế cục cực kỳ đau đầu, không tài nào thoát ra được.
Kỳ thực, người cứ giằng co, dây dưa không dứt là cha mẹ Ngô Mai, chứ không phải cô ấy.
Ông bà Ngô cứ một mực bám chặt vào luận điểm bởi vì mùa hè, thời tiết oi bức, Ngô Mai chỉ mặc độc hai lớp áo mỏng tang, sau khi rơi xuống nước, quần áo ướt sũng dán chặt lên người phô bày hết đường cong cơ thể. Không những thế, lúc Điền Kiến Quốc nửa ôm nửa kéo Ngô Mai lên bờ, không may vạt áo bị xô lệch, hở ra một ít da thịt. Thế nên ông bà ấy kết luận Điền Kiến Quốc buộc phải chịu trách nhiệm với nửa đời sau của Ngô Mai.
Vốn dĩ Ngô Mai là một người con ngoan ngoãn, từ nhỏ tới lớn đều vâng lời cha mẹ. Hơn nữa, cô ấy cũng đi nghe ngóng được Điền Kiến Quốc là con trai duy nhất của Điền đội trưởng, thành thử ra cô ấy cũng bắt đầu động tâm, liền gật đầu tỏ vẻ cha mẹ đặt đâu con xin ngồi đấy!
Trước sự bức ép ráo riết từ phía Ngô gia, ông bà Điền khó xử vô cùng, Điền Kiến Quốc phản đối gay gắt còn Chu Xuân Hoa thì đau đớn vỡ vụn.
Trong lúc Điền gia đang đau đầu suy nghĩ xem làm cách nào cho thoả đáng thì Ngô gia đi khắp nơi phao tin vịt, ám chỉ Điền Kiến Quốc sắp trở thành rể quý nhà mình. Thậm chí tiếng gió đồn hẳn tới mấy thôn lân cận, có nhiều người tưởng thật còn chạy tận sang đây chuẩn bị uống rượu mừng.
Xét thấy hiểu lầm đã đủ lớn, có mà thần tiên sống lại cũng khó lòng giải vây được tình cảnh này, thế nên Ngô gia liền tìm đến Điền gia, vừa khóc lóc chơi bài tình cảm, than khổ than sở cho số phận con gái, vừa không quên buông lời doạ dẫm, nếu Điền Kiến Quốc cứ nhất mực cưới Chu Xuân Hoa thì sau này khó mà sống yên với miệng lưỡi thiên hạ.
Huống chi ông Điền còn giữ chức đội trưởng đội sản xuất, sao có thể để người ta chỉ trỏ đàm tiếu sau lưng được. Và quan trọng nhất là Điền gia và Chu gia vẫn chưa chính thức làm lễ đính ước nên Ngô Mai sẽ không bị quy vào tội phá hoại hạnh phúc gia đình người khác.
Còn về phần Điền Kiến Quốc, không phải anh không phản kháng, có trời mới biết anh đau khổ nhường nào, thậm chí anh còn hận bản thân mình, nếu ngày ấy không đi qua chốn đó, không nhiều chuyện ra tay nghĩa hiệp thì đã không ra nông nỗi này. Nhưng sự việc đã không còn đơn thuần là hạnh phúc của cá nhân anh nữa rồi, mà nó liên luỵ tới danh dự và địa vị của cha. Trong thôn bắt đầu có vài kẻ ngấp nghé, tính mượn chuyện này để kéo ông khỏi vị trí đội trưởng đội sản xuất.
Và thế là dưới tình thế bị vây khốn đủ đường, Điền Kiến Quốc đành phải phụ lòng người thương, nhắm mắt cưới Ngô Mai về làm vợ.
Ngẫm nghĩ một lúc, Văn Trạch Tài tiến đến, cần tay vợ, dịu giọng khuyên: “Anh nghĩ thời gian tới em nên tránh tiếp xúc với đồng chí Chu thì hay hơn.”
Điền Tú Phương nhăn mày: “Vì sợ chị cả sẽ không vui ư? Em chơi với ai là quyền tự do của em chứ?!”
Văn Trạch Tài lắc đầu khẽ cười: “Không phải, là anh sợ nếu em càng tỏ ra quan tâm, thân thiết thì Chu đồng chí sẽ càng buồn phiền thêm đấy!”
Bình tâm suy ngẫm lại thấy chồng phân tích quá có lý. Có lẽ bây giờ chị Xuân Hoa sẽ chẳng muốn có bất cứ quan hệ nào với Điền gia nữa. Haizza, rõ ràng là một cuộc tình đẹp khiến người người ngưỡng mộ xuýt xoa nhưng đến cuối cùng lại trở thành mối nghiệt duyên đầy nước mắt và thống khổ, thật là đáng tiếc!
Nghĩ tới đây, cô vô thức buông tiếng thở dài: “Tại sao những người có tình lại chẳng thể đến được với nhau?!”
Tại Điền gia, suốt từ hôm qua tới giờ Ngô Mai toàn cố tình bới lông tìm vết, kiếm chuyện gây sự, không để cho nhà cửa yên ổn một phút giây nào. Thậm chí đến khi ngồi vào bàn ăn rồi, cô ấy vẫn chưa chịu thôi, cứ dằn mâm xắn chén, thái độ hằn học vô cùng. Vì vợ đang bụng mang dạ chửa, cộng với tâm lý không muốn làm to chuyện nên Điền Kiến Quốc cực kỳ kiên nhẫn dỗ dành nhằm xoa dịu cơn ghen tuông vô lý của cô ấy. Nhưng Ngô Mai nào chịu hiểu tâm ý của chồng, anh gắp cho cái gì cô ấy cũng thẳng tay hất ra. Gì thì gì sự kiên nhẫn của con người cũng có giới hạn, Điền Kiến Quốc quẳng cả bát lẫn đũa xuống bàn, hùng hổ đứng dậy bỏ ra sân hút thuốc.
Các cụ đã có câu trời đánh còn tránh miếng ăn, chứng kiến cảnh này, ai mà nuối nổi cơm cơ chứ? Ông Điền giận điên người, đập bộp đôi đũa xuống bàn, trừng mắt răn dạy con dâu: “Cả ngày chỉ biết làm mình làm mẩy. Đừng tưởng tôi không biết chị đang nghĩ cái gì trong đầu. Người ta gả hay không gả, chị không có quyền ý kiến, càng không được phép tạo áp lực bắt ép người khác thoả mãn mình. Tôi nói cho chị biết, nếu còn quá quắt như thế thì đừng ở Điền gia này nữa, cuốn gói về Ngô gia nhà chị đi!”
Lần đầu tiên bị cha chồng nặng lời như vậy, Ngô Mai kinh hãi cực kỳ. Ước chừng mấy phút sau mới định thần lại được, chị bất giác vòng tay ôm lấy cái bụng đã nhô cao, mếu máo nói: “Cha, con đang bầu bì mà, sao cha nỡ đuổi con!”
“Nếu chị vẫn còn giữ cái suy nghĩ ích kỷ, hẹp hòi đó thì mang cái bụng bầu về Ngô gia mà đẻ!” Nói ra lời tuyệt tình như vậy chứng tỏ ông Điền cũng mất hết kiên nhẫn luôn rồi. Dứt lời, ông cũng chả thèm ăn nữa, vứt toẹt chén cơm xuống bàn rồi đứng dậy, chắp tay sau lưng, chán nản đi ra ngoài dạo một vòng.
Ngồi chứng kiến từ đầu tới giờ, bà Điền khóc đỏ hai mắt, bà lặng lẽ buông đũa xuống rồi bỏ vào phòng nằm. Bữa cơm này đã định sẵn nuốt không trôi, có ngồi đó cũng chỉ mệt mỏi thêm mà thôi!
Ở đầu bàn bên kia, Đại béo và Nhị béo sợ run như cầy sấy, hai thằng cắm mặt ăn hết chén cơm của mình, tuyệt đối không dám đùa nghịch, nói cười như mọi bữa.
Hút xong điếu thuốc, Điền Kiến Quốc quay trở lại, lạnh giọng hỏi vợ: “Bao năm nay cô vẫn nắm chặt chuyện này nhất quyết không buông. Có phải cô muốn dày vò tôi đến chết thì cô mới thoả lòng đúng không, cô nói đi, có đúng không?”
Ngô Mai hoảng hốt lắc đầu, nước mắt ào ạt thi nhau chảy xuống như mưa. Tất cả là vì hôm qua ở đám cưới Lý gia, hầu như toàn bộ thôn dân đều tham dự, trong đó có cả người họ hàng của Ngô Mai. Trong lúc ngồi buôn chuyện phiếm, người nọ liền bâng quơ bảo rằng một ngày Chu Xuân Hoa chưa gả thì Điền Kiến Quốc vẫn sẽ mãi mãi nhớ về mối tình đầu. Và thế là bị ghen tuông làm cho mờ mắt, Ngô Mai liền viện cớ này để sinh sự với chồng, khiến cho nhà cửa nháo loạn, gà chó không yên.
Vì buồn phiền trong lòng nên ông Điền không về nhà ngay, mà lững thững thả bộ sang nhà con gái.
Lúc này, Văn Trạch Tài đang ngồi ở giữa sân, lúi húi sửa lại chiếc xe gỗ cho con gái cưng thì bỗng loáng thoáng nghe thấy tiếng bước chân do dự đi tới đi lui trước cửa nhà, dường như muốn tiến vào rồi lại thôi. Văn Trạch Tài khẽ cười, cứ nghĩ Vu Quảng Bình lại đến nhưng khi anh ngước đầu lên thì đập vào mắt anh là khuôn mặt đen kịt của cha vợ đại nhân.
Ôi nhìn mặt ông có vẻ không vui cho lắm thì phải, Văn Trạch Tài vội đứng dậy, tươi cười mời: “Ơ kìa cha, cha tới từ bao giờ thế, cha vào trong nhà uống hớp nước cho đỡ nóng.”
“Ừhm” Điền đội trưởng khẽ gật đầu rồi bước vào trong phòng khách, đĩnh đạc kéo ghế ngồi xuống.
Thoáng thấy bóng ông ngoại, Hiểu Hiểu lập tức chạy vọt xuống bếp kêu mẹ pha nước đường. Sau đó bé con cẩn thận bước từng bước, bưng tới trước mặt ông, nhoẻn miệng cười ngọt ngào: “Ông ngoại, ông mau uống đi, nước đường mẹ cháu pha ngon lắm đấy ạ!”
“Ôi cục cưng của ông ngoan quá, cho ông xin!” Điền đội trưởng vội giơ tay đỡ cốc nước, tay còn lại thì ôm lấy Hiểu Hiểu rồi đặt cháu gái ngồi lên đùi mình.
Cứ thế hai ông cháu bắt đầu tíu tít nói cười rôm rả.
Ngồi phía đối diện, Văn Trạch Tài suýt chút không nhận ra Điền đội trưởng nổi danh mặt lạnh. Mà chẳng phải mình anh đâu, nếu bất cứ người dân nào có cơ hội chiêm ngưỡng vẻ dịu dàng, thân thiện này của ông, chắc hẳn sẽ ngạc nhiên rớt tròng mắt cho coi.
Vui cười với cháu gái một lúc, tâm tình đã khá hơn nhiều, ông Điền mới buông ly nước xuống, quay sang Văn Trạch Tài nói chuyện chính: “Chu Thiên Hoa nhận tội rồi. Nó khai là tự mình xách hai thùng phân tới trước cửa nhà con. Nguyên nhân là vì Hiểu Hiểu và Xuân Đào xảy ra mâu thuẫn nên nó muốn trả thù cho con gái.”
Văn Trạch Tài liền nói ra suy nghĩ của bản thân: “Con không tin một mình Chu Thiên Hoa có thể nghĩ ra kế sách này. Hôm qua có người thấy Triệu Ái Quốc lén lút đi về hướng Chu gia, đồng thời cũng có người nói lại với con rằng suốt tiệc cưới, Triệu Ái Quốc cứ nhìn con chằm chằm.”
Lại còn có chuyện này nữa à, ông Điền nhíu mày đăm chiêu rồi híp mắt nhận định: “Triệu Ái Quốc không phải hạng người đơn giản. Con nên chú ý cẩn trọng một chút. Còn về phần Chu Thiên Hoa, lần này nó manh động như vậy cũng là vì bị người ta lợi dụng mà thôi. Lát nữa nó sẽ sang đây xin lỗi con đấy. Con cứ nhìn xem thái độ của nó thế nào rồi liệu mà xử sự hợp lý. Thôi, cha về đây.”
Nói đoạn, ông toan đứng dậy bước đi. Văn Trạch Tài gấp gáp cản vội: “Ấy cha ơi, cha uống hết cốc nước này đi đã. Không tí nữa Hiểu Hiểu vặn hỏi con không biết trả lời con bé thế nào đâu.”
Nhắc tới cháu gái, ông Điền không giấu được vẻ yêu chiều: “Được được, để cha uống hết, để cha uống hết. Ai da, con bé này đáng yêu quá cơ!”
Ước chừng Điền đội trưởng rời đi được hơn mười phút thì Chu Thiên Hoa lò dò mò tới.
Hắn không vào nhà ngồi mà chỉ đứng ở ngoài cổng, rũ đầu, lí nhí nói trong họng: “Ê, xin lỗi nhớ!”
Văn Trạch Tài nhàn nhạt hỏi ngược lại: “Xin lỗi cái gì?”
Chu Thiên Hoa hít sâu một hơi để lấy can đảm: “Tôi không nên để thùng phân trước cửa nhà anh, càng không nên có suy nghĩ bậy bạ hắt phân lên cổng nhà anh. Là tôi sai, tôi xin lỗi.”
Mỗi lần đụng tới chuyện này là Chu Thiên Hoa lại cảm thấy uất ức nghẹn họng. Sáng sớm bị Điền đội trưởng mắng cho một trận lên bờ xuống ruộng, tới chiều lại phải chổng mông cọ rửa từ cổng vào đến sân. Loay hoay mất mấy tiếng đồng hồ mới bớt được cái mùi thối gớm ghiếc ấy. Xong xuôi, chưa kịp ngẩng đầu lên thở thì đã có người đi ngang qua nhắc nhở đừng quên tới xin lỗi Văn Trạch Tài.
“Nếu anh đã xin lỗi rồi thì thôi. Tôi cũng chẳng có gì để nói” Văn Trạch Tài lạnh nhạt để lại một câu rồi định khép cổng quay vào nhà. Thế nhưng Chu Thiên Hoa lại vội vàng đưa tay chặn lại: “Ấy, từ từ đã.”
Văn Trạch Tài nhướng mày: “Sao? Không lẽ anh còn muốn đánh tôi?”
Chu Thiên Hoa gãi gãi đầu: “Anh nghĩ tôi là loại người ấy chắc?”
Văn Trạch Tài nhún vai thay cho câu trả lời. Chu Thiên Hoa ho khan hai tiếng cho bớt xấu hổ, rồi hắn ta chà sát hai bàn tay vào nhau, tươi cười đề đạt yêu cầu: “Người dân trong thôn khen bản lĩnh đoán mệnh của anh thần kỳ lắm, hay là xem cho tôi một quẻ đi!”
“Được thôi”, Văn Trạch Tài tủm tỉm cười: “Một quẻ mười đồng, đảm bảo không lừa già dối trẻ!”
Chu Thiên Hoa đen mặt, lập tức quay đầu đi thẳng, trong miệng lẩm nhẩm mắng: “Bố thằng điên, nếu có mười đồng thì ông đây đã sang thôn bên tìm em gái goá chồng vui vẻ một bữa rồi, ngu gì mà cống nạp cho mày. Đúng là cái đồ đồ dở hơi cám lợn!”
===
Chú Thích:
(1) Trích Truyện Kiều - Nguyễn Du
Chương 41: Thư TìnhChu Xuân Hoa vốn là một người phụ nữ quật cường, mạnh mẽ, chẳng cần mấy ngày đã có thể vực dậy tinh thần, khôi phục nguyên bản một cô ghi điểm viên oai phong, hét ra lửa khiến những kẻ lười biếng trong đại đội sợ như sợ cọp. Thấy chị bạn vui vẻ quay trở lại công việc, Điền Tú Phương cũng cảm thấy nhẹ lòng rất nhiều.
Còn Ngô Mai, sau khi bị cha chồng nghiêm khắc giáo huấn một bài, chị ta đã biết thân biết phận, không dám làm loạn lên nữa. Vì dầu gì phụ nữ đi lấy chồng sợ nhất bị trả về nhà mẹ đẻ, như vậy vừa mất hết thanh danh không những của mình mà của cả gia đình bên ngoại. Nhưng ngược lại Điền Kiến Quốc càng lúc càng trầm mặc và ít nói hơn hẳn, nếu không ai chủ động bắt chuyện thì hầu như cả ngày anh ấy chỉ cắm cúi làm đúng nhiệm vụ của mình, chẳng màng đến thế sự xung quanh. Thấy thằng con trai duy nhất cứ lầm lũi đi đi về về, bà Điền lo sốt vó, song chẳng thể can thiệp được, bơi đây là chuyện riêng của vợ chồng chúng nó.
Hôm nay Văn Trạch Tài đi làm, không biết quản lý Vương kiếm được ở đâu một rương sách, mà toàn sách cũ, mốc meo hết cả lên. Văn Trạch Tài vội chạy đi lấy một cái khăn sạch mang lại đây, cẩn thận lau từng quyển một.
Quản lý Vương ngồi xổm bên cạnh, lăm lăm cầm giấy bút chuẩn bị nhập sổ toàn bộ chỗ sách vở, tài liệu này. Vừa chăm chú ghi ghi chép chép, anh vừa nói: “Đống này là báu vật của bạn tôi đấy, cậu ấy không nỡ vất đi nên bảo tôi mang đến hiệu sách cho đỡ uổng. Tôi đã xem qua rồi, toàn bộ đều là sách quý, hiện tại đã ngưng tái bản rồi.”
“Ngưng tái bản?” Văn Trạch Tài thoáng kinh ngạc, vô thức nhìn xuống cuốn sách đang cầm trên tay rồi gật gù “Nếu vậy thì công nhận vừa hiếm vừa quý. Có khi chỉ nên cho thuê thôi, không nên bán.”
Quản lý Vương tủm tỉm gật đầu: “Tôi cũng đồng quan điểm với cậu, chứ bán ra phí lắm, không dễ gì tìm được cuốn thứ hai đâu.”
Hai anh em bận rộn suốt một ngày trời để vệ sinh sạch sẽ và sắp xếp toàn bộ chỗ sách lên trên kệ trưng bày.
Đang hì hụi làm thì bỗng nhiên ngoài cửa truyền vào tiếng gọi: “Xin hỏi đồng chí Văn Trạch Tài có ở đây không nhỉ?”
Ủa, ai tới tìm mình vậy ta? Văn Trạch Tài lau khô tay rồi rảo bước đi ra ngoài: “Tôi đây, tôi là Văn Trạch Tài đây.”
Anh bưu tá dựng xe, cúi đầu lục tìm trong hai túi thư báo đầy tràn được cố định hai bên yên sau. Ước chừng mất hơn phút, anh ấy mới rút ra một phong bì, đưa cho Văn Trạch Tài: “Thư của đồng chí, gửi tới từ Xương Bình.”
Văn Trạch Tài đưa tay đón lấy rồi gật đầu nói: “Cám ơn đồng chí.”
Vì để thuận tiện cho việc ký nhận thư từ, bưu kiện, Văn Trạch Tài đã chuyển địa chỉ liên lạc lên tiệm sách. Như vậy bưu tá khỏi mất công chạy tít về thôn và anh thì có thể nắm bắt thông tin sớm hơn một chút. Vốn dĩ anh làm như vậy mục đích là để chuẩn bị cho việc nhận giấy báo trúng tuyển đại học, chứ hoàn toàn không nghĩ sẽ có người gửi thư cho mình. Thế nên ngay lúc này anh đang rất mơ hồ pha lẫn tò mò: “Xương Bình? Mình có quen ai ở đấy đâu nhỉ?!”
Nghĩ nát óc không ra, cuối cùng anh quyết định bóc thử để xem xem ai lại có được phương thức liên lạc của mình. Thế nhưng sau khi đọc hết từ đầu tới cuối, Văn Trạch Tài hoảng hồn tới độ suýt chút quăng luôn cả lá thư.
Người gửi chính là một nữ đồng chí, tên Tống Thuý Thuý, là hàng xóm cũ bên cạnh nhà “Văn Trạch Tài” ở trên thành phố. Cô ta cũng thuộc diện thanh niên trí thức bị điều xuống nông thôn, chỉ có điều nơi cô ta tới là thôn Xương Bình.
Nguyên bản, “Văn Trạch Tài” đem lòng mến mộ Tống Thuý Thuý, song Tống Thuý Thuý lại luôn làm kiêu, chẳng thèm để ý tới “Văn Trạch Tài”. Bẵng đi một thời gian, hai bên không hề có bất cứ liên lạc gì thế mà đùng một cái, tự nhiên hôm nay Tống Thuý Thuý gửi thư tới nói là bao năm vẫn nghĩ đến anh hàng xóm nhà bên, rồi còn nói cái gì mà sắp tới cô ấy cũng tham gia thi đại học, hẹn Văn Trạch Tài cùng đăng ký chung một trường. Cái quỷ gì đây trời? Và quan trọng nhất là, cô ấy lấy đâu ra phương thức liên lạc? Chuyện này…chắc chắn có khuất tất! Văn Trạch Tài tính xé tan bức thư nhưng nghĩ đi nghĩ lại anh vẫn cảm thấy trong đây có điều mờ ám. Thôi cứ tạm giữ lại để có bằng chứng phòng hậu hoạn về sau!
Chạng vạng tan sở về đến nhà, Văn Trạch Tài nấn ná tới lui, cuối cùng quyết định giao nộp thư tình cho vợ: “Bà xã à, hôm nay anh nhận được bức thư kỳ lạ lắm. Uhmmm….Nhưng bà xã nhất định phải tin anh. Anh thực sự không hề làm chuyện gì có lỗi với em. Đích xác trước đây anh với cô ta là hàng xóm. Nhưng anh thề anh không biết cô ta lấy được địa chỉ từ đâu, rồi còn viết linh ta linh tinh. Anh cũng chẳng hiểu gì cả.”
Điền Tú Phương đón lấy bức thư, cẩn thận mở ra xem. Tuy cô chỉ học hai năm lớp xoá mù chữ, không gọi là đọc thông viết thạo nhưng nếu đánh vần từ từ thì vẫn đủ khả năng hiểu được ý chính. Vậy nên sau khi đọc xong, cô cũng nhăn mày khó hiểu: “Anh chưa từng gửi thư cho cô ấy.”
“Chưa bao giờ!” Văn Trạch Tài khẳng định chắc nịch: “Hơn nữa anh xuống nông thôn sớm hơn cô ta một năm. Cô ta bị điều đi đâu anh còn chẳng biết nữa là.”
Điền Tú Phương gấp tờ giấy làm tư, trả lại cho chồng: “Nếu anh chưa từng gửi thư đi vậy có nghĩa là cô ấy đã lấy địa chỉ của anh từ một người khác. Cái này anh cứ tạm cất lên đi. Em nghĩ nếu có lá thứ nhất chắc chắn sẽ có lá thứ hai.”
Lời này quá có lý, Văn Trạch Tài gật như bổ củi, liền quăng đại phong thư vào ngăn bàn như quăng một củ khoai nóng.
Chà, nói ra được cảm thấy tâm tình thoải mái hơn hẳn. Văn Trạch Tài tươi tỉnh kéo vợ ra ngoài chuẩn bị dọn cơm ăn.
Tuy nhiên, trên bàn cơm, bé con Hiểu Hiểu cứ rầu rĩ, chẳng sôi nổi hoạt bát như mọi ngày. Thấy con ỉu xìu, không vui, Văn Trạch Tài dứt khoát buông đũa xuống, nghiêm túc hỏi: “Làm sao vậy con gái, có chuyện gì nói cha nghe xem nào?”
Không ai hỏi thì thôi chứ cha vừa hỏi tới một cái là Hiểu Hiểu nhẹt miệng, khóc thút thít: “Cha ơi, cô giáo Lý…huhu…cô giáo Lý bảo sẽ không dạy bọn con nữa…huhu…”
Lý Vũ Tình không làm giáo viên nữa?
Thông tin này quá bất ngờ, Văn Trạch Tài và Điền Tú Phương ngơ ngác đánh mắt sang nhìn nhau, cả hai người không hẹn mà cùng khẽ lắc đầu. Cuối cùng, Điền Tú Phương phải giở tuyệt chiêu. Cô dịu dàng lau nước mắt cho con gái rồi nhẹ giọng dỗ dành: “Nào, con gái ngoan đừng khóc nữa. Nghe mẹ nói này. Mấy hôm trước cô giáo Lý của các con bị bệnh còn gì, thế nên cô cần phải nghỉ ngơi một thời gian để hồi phục sức khoẻ rồi mới tiếp tục dạy học được chứ. Hiểu Hiểu cũng muốn cô giáo thật khoẻ mạnh mà, đúng không?”
Nghe mẹ nói vậy, Hiểu Hiểu liền nín khóc, khụt khịt gật đầu: “Vâng ạ.”
Đúng là trẻ con giòn cười tươi khóc, chỉ cần kiên nhẫn dỗ dành một chút là bé sẽ tươi tỉnh tiếp tục ăn cơm ngon lành. Sau khi cơm nước xong xuôi, Văn Trạch Tài kèm con làm hết bài tập rồi cho bé chạy ra ngõ chơi cùng đám bạn hàng xóm đang ríu rít gọi nhau nãy giờ.
Đợi con ra khỏi cổng, Điền Tú Phương mới khẽ thì thầm với chồng: “Trưa nay em thấy thanh niên trí thức Lý trốn sau rừng trúc khóc một mình. Hình như cô ấy đang gặp chuyện gì thì phải anh ạ.”
Văn Trạch Tài ngẩng đầu khỏi chồng tài liệu: “Nếu cô ấy đã có ý né tránh tức là không muốn để lộ sự tình. Hơn nữa, chúng ta cũng không tiện xem vào chuyện riêng của người khác.”
“Vâng.” Điền Tú Phương gật gật đầu.
Ngày hôm sau, tan học về tới nhà Hiểu Hiểu liền thông báo từ bây giờ cô Lý không dạy nữa mà đổi thành thầy Vu, tức Vu Quảng Bình.
Sau khi nhận được thông báo bổ nhiệm, việc đầu tiên Vu Quảng Bình làm là hộc tốc tới tìm Văn Trạch Tài. Hai người ngồi mặt đối mặt trong sân, mãi sau Vu Quảng Bình mới lên tiếng: “Lần trước anh bảo tôi năm nay vừa có chuyện vui, vừa có chuyện buồn. Hiện giờ tôi được phân công làm giáo viên. Vậy, đây chính là chuyện vui mà anh nói đấy hả?”
Văn Trạch Tài không trực tiếp trả lời mà hỏi ngược lại: “Anh cảm thấy cái này đã là đại vận?”
Vu Quảng Bình nhếch mép cười nhạo: “Đương nhiên không! Chức vụ giáo viên cỏn con sao xứng là đại vận cuộc đời của Vu Quảng Bình tôi cơ chứ!”
Cái bộ dáng vẫn lấc kha lấc khấc, ngứa đòn y như trước kia.
Văn Trạch Tài nhướng mày khẽ cười: “Nếu anh nghĩ không phải thì là không phải! Thôi nói qua chuyện khác đi, chẳng mấy nữa là tới kỳ thi tuyển đại học rồi. Hiện tại không khí ở ký túc xá thanh niên trí thức thế nào?”
Nhắc đến chuyện này, Vu Quảng Bình vô thức ngáp một cái: “Bầu không khí ấy hả? Không tốt cho lắm. Mọi người ai ai cũng vùi đầu vào sách vở, chỉ cần rảnh ra một cái là ôm khư khư quyển sách. Ngoài sân, trong phòng, đâu đâu cũng thấy người lẩm nhẩm học thuộc lòng hoặc cắm cúi giải đề. Đặc biệt là thanh niên trí thức Củng, ngày nào cũng đi ngủ muộn ơi là muộn, báo hại tôi không đêm nào được ngủ thẳng giấc. Mệt chết đi được.”
Văn Trạch Tài thoáng ngạc nhiên: “Ủa, không phải cậu ở cùng phòng với Đỗ Lập An à? Sao thanh niên trí thức Củng không ở phòng mình tự ôn tập lại chạy sang phòng các cậu làm gì?”
Vu Quảng Bình tức muốn xì khói: “Cái thằng hấp ấy sợ ở trong phòng sẽ ngủ gục nên toàn ra ngoài sân đi qua đi lại, đi tới đi lui. Tôi đã góp ý rất nhiều lần nhưng cậu ta nhất quyết không chịu nghe, lỳ lợm như trâu ấy. Thậm chí bây giờ cả Lý Vũ Tình cũng theo cậu ta mang sách vở ra sân học luôn rồi.”
Lý Vũ Tình đi theo Củng Dương? Văn Trạch Tài thoáng nhíu mày, hình như chuyện này không thích hợp lắm thì phải?!
Bởi vì không tiếp tục công việc gõ đầu trẻ nên bắt đầu từ hôm nay, Lý Vũ Tình phải xuống ruộng làm nông. Cô ấy được phân tới cùng khu với Điền Tú Phương. Tinh mắt phát hiện thấy sắc mặt Lý Vũ Tình càng lúc càng trắng bệch, trên trán không ngừng tứa ra mồ hôi lạnh, Điền Tú Phương vội buông cuốc, tiến lại gần, quan tâm hỏi: “Thanh niên trí thức Lý, cô không sao chứ?”
Lý Vũ Tình chưa kịp nói gì thì một trận xây xẩm ập tới, cô lảo đảo suýt ngã nhào xuống đấy, cũng may Điền Tú Phương nhanh tay lẹ mắt đỡ kịp. Sự việc ở góc này nhanh chóng thu hút sự chú ý của Chu Xuân Hoa. Cô ấy lập tức chạy tới, cuống quýt hỏi dồn dập: “Sao đấy, sao đấy, có chuyện gì thế?”
“Không sao, không sao, em không sao đâu…” Đứng một lúc, Lý Vũ Tình đã tỉnh táo hơn, cô vội xua tay lắc đầu “Chắc tại ban sáng em không ăn cơm cho nên giờ bị hạ đường huyết.”
Vốn khoẻ mạnh lại thuộc phái hành động, vậy nên Chu Xuân Hoa lập tức cõng Lý Vũ Tình lên bờ ruộng, hơn nữa còn liên tục cằn nhằn: “Lớn đùng rồi chứ có phải con nít đâu mà không chịu ăn sáng. Cô ngồi đây nghỉ ngơi một lát đi. Buổi sáng ngủ dậy không muốn ăn cũng cố mà ăn vào, làm công việc đồng áng là nặng nhọc lắm, không nhẹ nhàng như đứng lớp dạy học đâu.”
Tính cách Chu Xuân Hoa thẳng như ruột ngựa, nghĩ gì là nói đó chứ không hề có ý tứ nào khác. Thế nhưng qua tai Lý Vũ Tình lại thành khinh thường cô yếu ớt, vô dụng, châm chọc cô mất chức vụ giáo viên. Thành ra thoắt cái, mặt Lý Vũ Tình đỏ lựng, vừa xấu hổ vừa mất tự nhiên.
Tất nhiên Chu Xuân Hoa chẳng để ý tới tiểu tiết này nhưng Điền Tú Phương thì có. Bởi tâm tư cô vừa nhạy cảm lại tỉ mỉ, chỉ cần nhìn thoáng một cái là nắm bắt được vấn đề ngay, vậy nên cô liền cười cười, đẩy đẩy Chu Xuân Hoa: “Được rồi, chị bận thì cứ đi đi, chỗ này để em lo cho. Làm xong rồi em xuống công luôn, chị chờ em cùng về nhé.”
“Được, nhanh lên nhá, không là chị bỏ về trước đấy” Chu Xuân Hoa cười toe toét, vẫy vẫy tay rồi tiếp tục cắp sổ đi tuần tra những khu vực khác.
Ngồi trên bờ ruộng, Lý Vũ Tình cắn chặt môi nhìn Điền Tú Phương đang cắm cúi làm cả phần việc của mình…
===
Tại Lý gia, sau khi Lâm Ái Quốc lên huyện tiếp nhận công việc tài xế xe tải đường dài, trong nhà chỉ còn vợ chồng Lý Đại Thuận cùng ông bà Lý. Mặc dù vợ chồng son, lại đang trong giai đoạn mặn nồng thế nhưng sểnh một cái Lý Đại Thuận lại chạy tót sang tìm Văn Trạch Tài tâm sự.
“Trước kia lúc anh Ái Quốc vẫn còn ở nhà, mỗi lần có chuyện gì em đều bàn bạc với anh ấy. Giờ anh ấy đi làm xa tít mù khơi, em chẳng còn ai để nói chuyện cả. À, đương nhiên không tính vợ em. Ưhm….thì anh cũng biết đấy, có nhiều chuyện của cánh đàn ông chúng ta, phụ nữ không thể giúp gì được…” Dứt lời, Lý Đại Thuận thở dài thườn thượt như thể chán chường lắm.
Văn Trạch Tài tò mò hỏi tới: “Cậu mà cũng có chuyện phiền não cơ á?”
Lý Đại Thuận trừng lớn mắt: “Đương nhiên là em có chứ. Phiền não đàn ông đấy. Anh không biết à? Chẳng lẽ anh không có?”
“Ồ, thế cậu nói cho tôi nghe xem rốt cuộc đàn ông phải phiền não những gì?” Văn Trạch Tài quả thực không muốn tranh luận về mấy vấn đề nhàm chán này, thế nên cứ hỏi thẳng ra cho được việc.
Lý Đại Thuận bối rối ho khan mấy tiếng, đợi Điền Tú Phương đi hẳn vào phòng, mới bắt đầu rì rầm thủ thỉ: “Vợ em là người làm công tác văn hoá, trình độ sơ trung. Nói thật thì em hơi tự ti, cảm thấy mình không xứng với cô ấy cho lắm. Thế nên nếu em không cố gắng tiến bộ thì không biết tháng ngày mai sau sẽ phải sống tiếp thế nào đây?”
Văn Trạch Tài nhướng mày: “Cậu muốn tìm việc làm?”
Lý Đại Thuận hưng phấn thao thao bất tuyệt: “Không phải muốn, mà là em đang tìm đây. Anh biết gì không, cái thằng mà đợt trước đút tiền chạy vào lò mổ ấy. Nó bị đuổi rồi, vì cái tội đã không làm được việc lại còn trộm cắp, hơn nữa trộm rất nhiều lần và bị bắt tận tay nữa chứ. Giờ lò mổ đang trống một chỗ nên em tính tranh thủ cơ hội xem sao.”
Sau khi nghe xong, Văn Trạch Tài liền nói thẳng: “Anh thấy tốt nhất cậu đừng nên đi thì hơn. Lúc này ấn đường cậu thấp thoáng chuyển đen, rõ ràng là có hắc khí theo đuổi, sắp tới mọi chuyện sẽ không thuận đâu, cậu nên chú ý cẩn thận một chút.”
Đang hào hứng thì bị dội thẳng một gáo nước lạnh, song Lý Đại Thuận không hề bực mình mà run rẩy sợ hãi hỏi dồn: “Vâng, vâng em không đi nữa. Em sắp gặp huyết quang tai ương hả anh? Chết em rồi!!!”
“Không phải huyết quang tai ương”, Văn Trạch Tài phủ định ngay “Yên tâm đi, thân thể không bị thương tích gì đâu, chẳng qua gặp chút trở ngại, khó khăn thôi.”
Phù, Lý Đại Thuận vô thức đưa tay lên ôm ngực, may quá, may quá, không đổ máu là tốt rồi!
Vì thế sau khi về nhà, Lý Đại Thuận liền thuật lại toàn bộ lời Văn Trạch Tài vừa nói ban nãy. Tất nhiên ông bà Lý đều tin sái cổ, nhưng Tiết Ly Ly thì không: “Anh nên nhớ rằng vị trí đó là niềm ước ao của biết bao nhiêu người. Nếu lần này anh không đi thì sau này không còn cơ hội nữa đâu.”
Có thể nói đồ tể là một trong những nghề ngon nhất thời điểm hiện tại. Chẳng phải nói quá chứ cuối ngày vét ít thịt vụn dính trên dao cũng đủ mang về nhà nấu nồi canh. Thời buổi tem phiếu khó khăn, thực phẩm khan hiếm, chỉ cần tô canh loang loáng tí mỡ lợn thôi cũng đủ quý hoá lắm rồi. Tuy Lý gia không tới nỗi nghèo rớt mùng tơi nhưng hiển nhiên cũng không phải hạng giàu sang phú quý. Huống chi vừa mới bỏ ra hơn phân nửa gia tài cho con trai cưới vợ, cho nên bà Lý rất động lòng. Song gì thì gì, bà vẫn lo cho an nguy của thằng con duy nhất hơn tất thảy: “Văn thanh niên trí thức không nói gạt đâu. Theo mẹ thì hay là thôi, bỏ đi.”
Ông Lý cũng gật gù tán đồng: “Đúng đấy, mẹ con nói rất phải. Bỏ đi, không làm cái này thì làm cái khác, sợ gì hết việc cơ chứ. Hơn nữa, trên đời này không gì trân quý bằng tính mạng con người.”
Trời đất ơi, thời buổi nào rồi mà vẫn mê tín dị đoan thế này, lại còn được cả nhà nữa chứ! Tiết Ly Ly âm thầm đỡ trán, cô cắn môi do dự một lúc rồi quyết định lên tiếng: “Cha, mẹ, không phải Văn thanh niên trí thức cũng khẳng định sẽ không bị thương hay sao, chỉ là có chút khó khăn, trắc trở mà thôi. Nếu vậy chỉ cần cẩn thận chú ý một chút chắc không sao đâu. Khó khăn lắm lò mổ mới trống một chỗ, nếu bị người khác cướp mất thì tiếc lắm. Người ta tranh nhau sứt đầu mẽ trán còn chẳng xong, không lẽ mình lại dễ dàng chắp hai tay dâng cho họ?”
Ừ, kể ra cũng tiếc thật, Lý Đại Thuận gãi gãi đầu: “Hay cứ để con đi thử xem thế nào, dù sao cũng không chết được.”
Vậy là sáng hôm sau, Văn Trạch Tài vừa đạp xe ra tới đầu thôn liền gặp Lý Đại Thuận đang lững thững đi bộ phía trước. Anh tiến lại gần, gọi to: “Đại Thuận, đi đâu mà sớm thế này? Nhảy lên đây anh chở đi.”
Vì không dám nói thật nên Lý Đại Thuận đành mượn tạm một cái cớ để từ chối khéo: “Em xách cho cha vợ ít đồ. Không sao đâu, anh bận thì cứ đi trước đi. Em rẽ vào đường tắt, một tí là tới ấy mà.”
Văn Trạch Tài gật gật đầu, đích xác sáng nay anh dậy muộn nên giờ tương đối vội: “Thế anh đi trước nhá.”
Lý Đại Thuận chột dạ, vung tay búa xua: “Vâng, anh đi mau đi kẻo trễ giờ.”
Chương 42: Cãi thầy núi đè!Tuy biết rõ Văn Trạch Tài chạy xe đạp, tốc độ chắc chắn nhanh hơn mình, song Lý Đại Thuận vẫn cẩn trọng thả chậm bước chân.
Từ đội sản xuất đến lò mổ chỉ có hai con đường, một là rẽ vào đường tắt, đi qua cây cầu sẽ đến được vị trí cửa sau, còn không thì cứ thẳng đường lớn mà đi, xuyên qua thị trấn là tới ngay cổng chính của lò mổ.
Ngẫm nghĩ thế nào, Lý Đại Thuận quyết định chọn đường tắt cho chắc ăn, chứ ngộ nhỡ hôm nay anh Văn quên gì đó, đi nửa đường quay lại mà bắt gặp thì không biết phải giải thích thế nào nữa.
Nghĩ vậy, Lý Đại Thuận liền rẽ vào con đường nhỏ, thẳng hướng qua cầu. Ước chừng nửa giờ sau, cậu mới chậm rì rì lê bước tới được cổng sau lò sát sinh.
Lúc này, tại đây đang tập trung khá đông đúc, kẻ đứng người ngồi chuyện trò rôm rả tạo thành bầu không khí buổi sáng rất tấp nập và náo nhiệt. Bởi sau một đêm lao động vất vả, những người thợ mổ có thói quen ra đây nghỉ ngơi, giãn gân cốt, hít thở khí trời, nhân tiện hút hai, ba điếu thuốc xả hơi. Tính ra cái nghề đồ tể này đặc thù lắm, đêm vừa chuyển khắc sang ngày mới, họ đã phải bắt tay vào việc đặng khi trời vừa tang tảng sáng còn kịp vận chuyển thịt tươi sống tới các khu chợ và tiệm ăn quốc doanh.
Lý Đại Thuận tiến vào, dè dặt giới thiệu mình được Tiết gia giới thiệu đến đây. Nghe vậy, mấy người đàn ông nhiệt tình chỉ về phía cách đó không xa: “Tìm anh Tiết đúng không, anh ấy ở trong kia kìa, cậu cứ đi thẳng vào là thấy.”
Vốn dĩ ngày mai Lý Đại Thuận mới chính thức đi làm, cho nên hôm nay cậu tới chỉ đơn giản là để làm quen trước với công việc cũng như môi trường xung quanh thôi.
Theo sự chỉ dẫn của mọi người, Lý Đại Thuận dễ dàng tìm được chú Tiết, cũng chính là chú họ của Tiết Ly Ly.
Lý Đại Thuận tiến lại gần, lễ phép chào: “Chú Tiết, cháu chào chú ạ. Cháu là Đại Thuận, chồng của Ly Ly.”
Đang cắm cúi kỳ cọ những vết máu loang lổ bám đầy hai bàn tay thì nghe có người gọi tên mình, chú Tiết lập tức ngẩng đầu rồi cười cười: “A, Đại Thuận đấy à, sao giờ mới tới? Muộn tí nữa là lò mổ đóng cửa nghỉ rồi.”
“Cháu xin lỗi, cháu xin lỗi chú, nhất định sáng mai cháu sẽ tới sớm.” Lý Đại Thuận cúi gập người, cuống quýt nhận lỗi vì sợ làm phật lòng ông chú vợ.
Tính ra Lý Đại Thuận dành được cơ may này, tất cả đều nhờ ông chú vợ chiếu cố. Chính vì vậy Tiết Ly Ly mới khăng khăng nửa động viên nửa thúc ép chồng nhất định phải đi cho bằng được. Bởi lẽ trong lòng cô ấy vô cùng cảm kích, không nghĩ một cơ hội tốt như vậy mà chú họ lại ưu tiên nhường cho đứa cháu gái đã gả ra bên ngoài. Thế nên ngàn vạn lần cô không muốn lãng phí tâm ý và càng không muốn đắc tội họ hàng.
“Thôi được rồi, hôm nay vẫn còn một con chưa giết. Giờ đi theo chú hỗ trợ, tiện thể làm quen với công việc luôn”, dứt lời, chú Tiết nhặt lên con dao chọc tiết vừa được mài sáng loáng, cùng bộ dụng cụ giết mổ, oai phong đi trước dẫn đường.
Hả, tưởng lên tham quan thôi chứ, ai dè phải trực tiếp thực hành luôn à? Lý Đại Thuận sợ quéo giò, nhưng ban sáng trước khi ra khỏi cửa vợ đã dặn đi dặn lại nhất nhất phải nghe theo lời chú họ. Ơi là trời, biết làm sao bây giờ? Thôi kệ, dù sao cũng đã lên đến nơi rồi, cứ chơi tới bến đi, cũng có chết đâu mà sợ!
Tự động viên bản thân xong, Lý Đại Thuận cúi xuống vơ vội cái rổ dưới sàn đất rồi ba chân bốn cẳng chạy theo: “Chú ơi, đợi cháu với.”
Hai chú cháu người trước kẻ sau tiến vào một khu sảnh lớn, chú Tiết vừa xỏ đôi găng tay cao su quen thuộc vừa quay sang cười khà khà thông báo tí nữa sẽ xử lý một con to béo nhất đàn.
Đối lập với vẻ hào hứng của mọi người, Lý Đại Thuận hồi hộp nuốt nước miếng, chăm chú dõi mắt nhìn ba bốn người đàn ông lực điền lôi xềnh xệch một con heo trên nền đất. Ôi mẹ ơi, từ nhỏ tới lớn cậu chưa từng thấy con nào béo như con này, áng chừng cũng phải hơn trăm ký chứ không ít đâu.
“Sợ rồi hả?” Chú Tiết cười ha hả vỗ vai Lý Đại Thuận, tiện thể bổ sung thêm thông tin: “Con này được nuôi bởi nhà ăn quốc doanh trên trấn đấy, thế nên nó mới to béo hơn hẳn heo nuôi tại đại đội. Thôi đừng đứng đực ra đây nữa, qua đây hỗ trợ một tay đi.”
Lý Đại Thuận vội vàng hợp sức cùng mọi người. Vì cậu cũng thuộc diện to khoẻ, cường tráng thành ra được sắp xếp đứng phía trước, giữ chắc hai bên lỗ tai heo. Mọi người ai vào vị trí người ấy, cùng gồng sức cố định con heo đang điên cuồng giãy đạp. Thế nhưng một giây trước khi con dao chọc tiết hạ xuống, bất thình lình một người trong nhóm trượt chân ngã nhào xuống đất, khiến ba bốn người bên cạnh mất đà, liểng xiểng ngã theo, tất nhiên trong số đó có cả Lý Đại Thuận.
Hai sợi dây thừng đang siết chặt bỗng nhiên được nới lỏng, nhân cơ hội đó, con heo dùng sức quẫy đạp thật mạnh, thành công thoát khỏi dây trói. “Éc…éc….” nó vừa kêu thất thanh vừa huỳnh huỵch lao đầu về phía trước.
Bên này, trong khi Lý Đại Thuận còn chưa kịp hoàn hồn bởi cú ngã, vẫn đang bò lồm cồm trên mặt đất thì “huỵch…” một cái, cậu cảm nhận rất rõ có một vật cực to và nặng nề đâm xầm vào người mình. Tức khắc cậu tiếp tục đổ rạp xuống nền đất. Bởi vì lúc này mặt sàn rất ướt và trơn nên việc di chuyển càng khó khăn gấp bội. Loay hoay mãi mới đứng dậy được, nhưng còn chưa kịp làm gì, Lý Đại Thuận đã nghe thấy từ phía sau truyền lên tiếng quát lớn: “ Nào nào mau tránh ra chuẩn bị quăng lưới đây…..”, kèm theo đó là những tiếng bước chân rầm rập đuổi về hướng này.
Ngơ ngác ngoái đầu lại nhìn, Lý Đại Thuận bàng hoàng phát hiện con heo đang lao như điên về phía mình. Chết mẹ rồi, giờ biết chạy đi đâu bây giờ, Lý Đại Thuận hoảng loạn đến độ không phân biệt nổi Đông Tây Nam Bắc. Nhanh như cắt, ánh mắt lia thấy một cây cột dựng cách đó không xa, thế là Lý Đại Thuận chẳng kịp đắn đo nghĩ ngợi gì, cắn răng trèo đại lên…
“Ấy, không được….” Chú Tiết chưa kịp nói hết câu thì cả Lý Đại Thuận lẫn cây cột đã đổ nhào xuống đất.
Cùng lúc ấy, tại tiệm sách, Văn Trạch Tài đang tập trung giải đề còn quản lý Vương thì chăm chú nghiên cứu đống sách mới. Bỗng nhiên tiếng ồn ào náo nhiệt ở bên ngoài thu hút sự chú ý của hai người họ. Quản lý Vương trực tiếp đứng dậy, tò mò mở cửa ra xem có chuyện gì. Anh tiện tay kéo một người đi đường lại hỏi thăm: “Ủa, người anh em, có chuyện gì mà mọi người hớt hải chạy về phía lò sát sinh thế?”
Đang vội đi hóng hớt mà bị chặn lại giữa đường, chàng thanh niên trẻ tuổi thoáng nhíu mày khó chịu nhưng cũng tạm dừng bước chia sẻ chút ít thông tin mình mới hóng được: “Sáng sớm nay tiệm ăn quốc doanh đưa tới lò mổ một con heo to nhất đàn. Nhưng cũng vì to quá nên mấy ông đồ tể giữ không nổi làm con heo xổng mất. Nghe đâu vất vả lắm mới khống chế được thì phải, suýt chút sập luôn cả cái lò mổ rồi. À, còn có người hoảng quá trèo tót lên cây cột, ai ngờ không may vớ ngay phải cột mục, ngã đập mặt xuống đất. Giờ chưa rõ xống chết ra sao…”
Bởi vì đang vội nên cậu ấy nói nhanh như cái mấy khâu. Vừa dứt lời một cái là ba chân bốn cẳng chạy biến vào đoàn người hỗn loạn phía trước.
“Trời, gì mà nghe giống khủng long bạo chúa quá vậy?!” Quản lý Vương gãi gãi đầu, chầm chậm quay vào tiệm, tóm tắt sơ qua tình hình cho Văn Trạch Tài.
Nghe xong, ngay cả Văn Trạch Tài cũng không nén được vẻ nghi hoặc: “Béo lắm thì cũng cớ năm chục ký là cùng chứ gì, làm sao tới nỗi không áp chế được?”
Thời này cũng chỉ nuôi bằng cỏ heo, đến bắp còn chả có huống chi thức ăn công nghiệp, để có thể nuôi cỡ năm sáu chục cân như ở đại đội đã là giỏi lắm rồi. Mà cỡ đấy thì làm gì tới nỗi không khống chế nổi. Mấy ông đồ tể to khoẻ kinh lên được, ba, bốn người mà hợp sức lại thì con heo có chạy đằng trời.
Thế nhưng quản lý Vương lại lắc đầu tỏ ý phản đối: “Không không, trên tiệm ăn có một vị sự phụ họ Liễu, ông ấy nổi tiếng nuôi heo mát tay lắm. Hơn nữa thấy bảo con heo này bọn họ nuôi những hai năm cơ mà, không béo tròn trùng trục mới là lạ.”
Ừhm, nghe thế thì biết thế, Văn Trạch Tài gật gù rồi tiếp tục cúi xuống giải đề. Giờ đang trong giai đoạn chạy nước rút, anh phải tận dụng tối đa thời gian ôn tập, không thể lãng phí vào mấy chuyện vô bổ được.
Song, anh không muốn quan tâm cũng không được, bởi chuyện này cũng xem như gián tiếp có liên quan tới anh. Chẳng cần phải đợi lâu, ngay cuối giờ chiều tan sở về tới đầu làng, Văn Trạch Tài đã phát hiện ra điều là lạ. Người dân túm tụm tốp năm, tốp bảy kéo về hướng nhà họ Lý, hơn nữa mặt mũi người nào người nấy đều đăm chiêu, thoạt nhìn liền biết ngay không phải chuyện vui rồi. Chẳng lẽ Lý thôn y xảy ra chuyện? Không đúng, cơ thể ông ấy mạnh khoẻ thế cơ mà?! Đang lúc Văn Trạch Tài nhíu mày suy nghĩ thì bất chợt có một người hô to tên anh…
“A, Văn thanh niên trí thức về rồi….”
Tiếng kêu này tức thì thu hút sự chú ý của cả Văn Trạch Tài lẫn rất nhiều thôn dân gần đó. Mọi người bắt đầu nhao nhao, anh một câu, tôi một câu, thi nhau nói:
“Văn thanh niên trí thức, công nhận cậu liệu sự như thần, đoán đâu là trúng đó, không lệch một ly!”
“Đúng đúng, Đại Thuận ngã từ trên cao xuống mà cả người không hề trầy xước tí tẹo nào, chỉ bị hoảng sợ chút chút thôi. Phải nói là quá may mắn luôn ấy!”
Loáng thoáng nghe thấy tên thằng em thân thiết, Văn Trạch Tài sửng sốt trừng lớn mắt: “Đại Thuận con trai Lý thôn y á?”
“Ừ, không nó thì còn ai vào đây nữa. Hôm nay nó lên lò mổ học việc, chả hiểu kiểu gì mà bị một con heo xổng chuồng dí chạy đứt chun quần. Trong lúc hoảng loạn, cu cậu trèo lên cây cột, nhưng không may lại vớ phải cây cột mục. Đúng là xui xẻo mà!”
“À, thấy thím Lý bảo hôm qua Đại Thuận sang nhà anh chơi, chính anh đã khuyên cậu ấy thời gian tới nên hết sức cẩn thận vì có vận đen đeo bám, song chỉ là mấy chuyện không may lặt vặt thôi chứ không tới nỗi đổ máu. Trời thần, anh mới nói hôm qua mà nay dính liền nè. Hơn nữa còn đoán trúng phóc nữa chứ. Văn thanh niên trí thức, càng lúc tôi càng nể anh rồi đấy! Quá siêu!”
“Chuyện, Văn đại sư đã nói thì làm sao sai được. Bản lĩnh của đại sư thì khỏi phải bàn đi, chỉ có chuẩn trở lên thôi!”
……
Cứ thế, mỗi người góp một câu thôi đã nhanh chóng thành cái chợ vỡ rồi. Phải vất vả lắm, Văn Trạch Tài mới thoát khỏi đám đông. Đầu tiên anh định rẽ vào Lý gia, xem Lý Đại Thuận thế nào. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại thì thôi vậy. Không phải anh giận dỗi gì, mà hiện tại chuyện cũng đã xảy ra, nếu anh sang đó e rằng chỉ khiến đôi bên cùng khó xử. Sau khi suy xét cặn kẽ, Văn Trạch Tài liền quay xe, đi thẳng về nhà mình.
Chuyện lớn như vậy, đương nhiên Điền Tú Phương cũng đã biết. Vừa vắt khăn cho chồng lau mặt, cô vừa nói: “Em chưa sang thăm nhưng thấy mọi người bảo tình hình cậu ấy ổn rồi. Người ngợm không sao cả, chỉ cần nghỉ ngơi ổn định lại tinh thần là được.”
Văn Trạch Tài gật gù: “Qua đợt này cậu ấy còn một đại nạn nữa. Cũng may lần này chỉ qua loa nhẹ nhàng, bằng không đúng là hoạ vô đơn chí!”
“Đại nạn?” Theo phản xạ tự nhiên, Điền Tú Phương giật bắn mình, thanh âm cũng theo đó mà cao vút lên. Thì cũng phải thôi, đang yên đang lành mà nghe thấy tai hoạ với đại nạn ai chả sợ hết hồn hết vía. Đứng một lát, nhớ tới việc chú thím Lý vẫn luôn ưu ái chiếu cố gia đình mình, cô liền ngập ngừng đề đạt: “Hay là nhắc nhở nhà họ một câu anh nhỉ?!"
Văn Trạch Tài kéo vợ vào nhà, bình tĩnh pha ấm trà rồi khẽ cười: “Em yên tâm, nó sẽ sang tìm anh sớm thôi. Mà nếu nó ngại thì thể nào chú Lý cũng sang.”
Quả nhiên, đúng như Văn Trạch Tài dự đoán, buổi tối, cơm nước vừa xong xuôi thì Lý thôn y gõ cửa.
Ông xấu hổ cười cười: “Cái thằng ranh ấy bảo là không có mặt mũi gặp anh Văn nên không dám sang. Thôi thì hôm nay cũng xem như một bài học cho nó, để sau này nó biết thế nào là cãi thầy núi đè! Chú nghĩ sau này nó không dám nữa đâu!”
Văn Trạch Tài lịch sự rót mời chú một ly trà xanh đượm rồi thủng thẳng nói: “Chú Lý à, hai gia đình chúng ta là hàng xóm láng giềng thân thiết, chú đừng câu nệ như vậy. Lát về chú bảo Đại Thuận khi nào khoẻ cứ sang cháu ngồi chơi. Với lại chú nhắc nhở cậu ấy trong vòng hai năm tới phải đặc biệt cẩn trọng bởi cậu ấy còn có một cái nạn rất lớn. Kể cả chú thím cũng phải hết sức chú ý đấy.”
Nghe Văn Trạch Tài cảnh báo mà trống ngực Lý thôn y đập dồn dập. Ông hốt hoảng cáo từ rồi ba chân bốn cẳng chạy về báo tin cho vợ con. Và tất nhiên không chỉ một mình ông mà trên dưới Lý gia tất cả đều sợ nhảy dựng.
Bà Lý đỡ ông chồng đang thở hổn hển ngồi xuống ghế rồi cuống cuồng hỏi: “Sao sao? Văn thanh niên trí thức giận nhà mình hả?”
“Anh ấy giận cũng phải thôi, lỗi tại con không nghe lời anh ấy mà”, Lý Đại Thuận rầu rĩ lên tiếng.
Đứng kế bên, Tiết Ly Ly cúi gằm mặt, lặng lẽ khóc sưng húp mắt. Hôm nay, lúc thấy chồng bị người ta khiêng về trong trạng thái hôn mê bất tỉnh, cô sợ gần chết. Cũng may sau khi đưa vào bệnh viện kiểm tra, bác sĩ bảo không có vấn đề gì nghiêm trọng, chỉ là sợ hãi quá độ nên mới ngất xỉu thôi.
Thật ra nói đi cũng phải nói lại, là một người được ăn học nhiều năm, thú thực cô không tin vào mấy thứ bói toán mê tín dị đoan thiếu cơ sở khoa học. Mặc kệ Lý Đại Thuận hết lần này tới lần khác tâng bốc Văn Trạch Tài lên tận mây xanh, cô vẫn một mực cho rằng chẳng qua anh ta gặp may, chó ngáp phải ruồi mà thôi. Hơn nữa, lần này chính Văn Trạch Tài đã khẳng định không gặp huyết quang tai ương thì còn sợ cái gì nữa, thế nên cô mới thúc ép chồng bằng mọi giá phải nắm được cơ hội có một không hai này. Chỉ có điều người tính không bằng trời tính, ngàn vạn lần cô không thể ngờ sự việc lại xảy ra như vậy, tuy không đổ máu thật nhưng cũng khiến cả gia đình nháo nhào, hồn bay phách tán!
Tiết Ly Ly cắn chặt môi, do dự mãi mới lý nhí nói được đôi câu: “Là em sai, là em cứ một mực bắt anh phải đi. Nếu em không bắt ép anh thì sẽ không xảy ra cớ sự này và nhà ta cũng không đắc tội Văn đại sư.”
“Không không….” Ông Lý xua tay, mệt mỏi uống hai ngụm nước ổn định lại hơi thở rồi mới tiếp tục nói: “Văn đại sư không giận, cậu ấy còn bảo nếu Đại Thuận rảnh thì thường xuyên sang bên đấy chơi cho vui. Chẳng qua cậu ấy có lòng tốt nhắc nhở nhà ta phải đặc biết chú ý, kẻo tai hoạ ập xuống là chết dở đấy, không may mắn thoát thân nhẹ nhàng như đợt này đâu.”
Đại nạn kể ra cũng có dăm bảy kiểu, thế nhưng gặp tiểu nhân quấy phá, thậm chí tù tội cũng không sợ bằng mất mạng. Vì trên đời này không có gì trân quý hơn mạng người, còn người là còn của, còn thở là con gỡ, chứ chết là hết, hết sạch, chẳng còn gì nữa cả!
Sau sự việc lần này, thanh danh của Văn Trạch Tài nhảy vọt một bước lên mây, song vẫn có không ít người chùn chân trước cái giá mà anh đề ra. Thì cũng phải thôi, những 10 đồng một quẻ cơ mà chứ nào phải ít ỏi gì đâu. Nhưng được cái cách nhìn nhận và thái độ của mọi người đối với anh đã thay đổi hoàn toàn, điều đó thể hiện rõ nhất qua cách xưng hô. Hiện giờ trong thôn không còn ai kêu anh là thằng du thủ du thực nọ kia nữa rồi, mà thay vào đó là Văn thanh niên trí thức, Văn đại sư hoặc thậm chí có người còn gọi hẳn hai tiếng sư phụ đầy kính trọng.
Tỉ như hôm nay, sau giờ cơm chiều đồng thời cũng là giờ “làm việc” của Văn Trạch Tài, có một bà thím tìm tới tận cửa, nói mà gần như van nài: “Sự phụ à, nhờ thầy tính giúp xem bát tự của con gái tôi và cậu hai Khâu gia có hợp nhau không?”
Văn Trạch Tài thẳng thắn có sao nói vậy: “Không hợp! Hai người này đều mệnh hoả, mà hoả đụng hoả thỉ chỉ có cháy rụi thôi. Nếu cưới nhau về có khi chưa đầy ba bảy hai mốt ngày đã đánh nhau sứt đầu mẻ trán ấy chứ. Cặp này cứ cố cưỡng cầu sẽ không đi đến đâu đâu, kết quả đôi bên sẽ bất hoà, dằn vặt và oán hận nhau cả đời thôi!”
Nghe thầy bói phán như vậy, hiển nhiên bà thím cảm thấy rất buồn. Lúc đến thì hồ hởi, mong chờ đến cuối cùng lại nhận kết quả như vậy, thử hỏi ai vui cho nổi?!
Tiễn vị khách mặt mũi bí xị ra về, Văn Trạch Tài đóng cổng chính lại, ngụ ý hôm nay đã hết giờ, không nhận thêm khách nữa!
Đợi chồng quay vào, Điền Tú Phương vừa bận rộn thu dọn tập sách cho con gái vừa buồn cười nói: “Cậu hai nhà họ Khâu đang làm việc tại Cung Tiêu Xã. Em nghe mọi người đồn thím ấy vừa lòng người con rể tương lai này lắm. Hôm nay nghe anh nói vậy không biết thím ấy có làm theo không nữa.”
“Làm theo hay không là quyết định của thím ấy. Nhưng anh thấy có thể bỏ ra mười đồng chỉ để tính bát tự chứng tỏ không phải hạng người vì tiền mà bất chấp hạnh phúc của con gái” Văn Trạch Tài nhún nhún vai rồi thản nhiên ngồi xuống bàn, bày sách vở tài liệu ra chuẩn bị ôn tập.
Và đúng như Văn Trạch Tài dự đoán, không lâu sau Khâu gia rầm rộ tổ chức hôn lễ thế nhưng người cậu hai nhà đó cưới là một cô nương thôn bên chứ không phải con gái của thím đã tới xem bói. Tất nhiên đó là chuyện trong tương lai, thế nhưng đề cập ở đây là muốn nhấn mạnh một điều, Văn Trạch Tài đã nhìn đúng, thím ấy thực sự là một người mẹ hết lòng vì con, dù vinh hoa phú quý có lấp lánh nhường nào cũng không thế sánh bằng hạnh phúc cả đời của con gái mình.
Quay lại hiện thực, Điền Tú Phương vẫn đang tiếp tục trò chuyện cùng chồng: “À, anh ơi, hôm nay cha bảo có một người họ hàng xa muốn gửi con gái tới nhà mình tá túc ít bữa. Nghe đâu cha con bé mất rồi, mà bà nội nó thì đang nhăm nhe gả con bé đi với mục đích hoán thân đổi vợ cho thằng con trai út. Cực chẳng đã nên mẹ con bé mới gửi sang nhà mình lánh nạn tạm thời.”
Giúp người là chuyện tốt nhưng khả năng cao sẽ bị vướng ở chỗ Ngô Mai. Nghĩ tới đây, Văn Trạch Tài không khỏi lắc đầu thở dài: “Mong rằng sẽ không xảy ra vấn đề gì!”
Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Văn Trạch Tài, vài hôm sau, Ngô Mai hớt hải chạy sang đặt vấn đề hỏi xem liệu có thể gửi cô bé đó ở đây không.
Văn Trạch Tài tủm tỉm cười, từ chối thẳng thừng: “Chị cả à, nhà chúng em chỉ có hai gian bé tin hin. Ngay cả phòng của Hiểu Hiểu cũng là miễn cưỡng ngăn ra bằng một tấm vách mà thôi. Chị nói xem, nếu thêm một người nữa thì ngủ vào đâu.”
Ngô Mai thoáng đánh mắt kiểm chứng, công nhận là chật thật. Tuy nhiên cô không thể để một cô gái trẻ tuổi vào nhà được. Bình thường thì không sao chứ hiện giờ cô đang bụng mang dạ chửa, xấu xí thế này, nếu có thêm một cô nương trẻ trung xinh đẹp đứng kế bên chẳng phải sẽ càng đối lập hay sao. Không được, nhất quyết không được!
Nhìn thấu suy nghĩ của chị dâu, Điền Tú Phương bất đắc dĩ cực kỳ: “Chị, em nói nghe nè. Con bé là em họ, là họ hàng thân thích đấy. Chị đừng nghĩ linh tĩnh nữa, có được không?”
Ờ nhỉ, Ngô Mai bàng hoàng thức tỉnh, trời ơi điên rồi, mình nghĩ đi đâu thế này?! Chị ảo não viện đại một lý do để lấy cớ chuồn, chứ cứ đứng đây chắc quê chết mất!
Nhìn theo bóng lưng bà bầu nặng nề luống cuống rời đi, Điền Tú Phương không khỏi chép miệng thở dài: “Chị cả cũng thật là…haizzz…em chả biết nói sao về chị ấy nữa….”
Văn Trạch Tài cười cười: “Từ sau vụ việc lần trước, anh cả tỏ ra thờ ơ lạnh nhạt hẳn đâm ra chị ấy càng lo được lo mất. Thế nên vừa nghe tin có cô gái trẻ sắp chuyển vào ở, chị ấy lập tức bật chế độ phòng ngự mà không kịp bình tâm suy xét đúng sai, phải trái.”
===
p/s: Các bạn ơi, ngày mai mình tới lịch tái khám nên mình xin phép off 1 ngày nhé. Cám ơn các tình yêu :*
Chương 43: Ly gián tình cảmBa ngày sau, cô cháu họ đã tới được đội sản xuất Lợi Hoà. Cô bé tên Tô Lan Lan, dáng người vừa phải không cao không thấp, nước da ngăm đen, ước chừng 15 - 16 tuổi. Nó khá kiệm lời nhưng khi làm việc lại cực kỳ nhanh nhẹn, tháo vát. Bên cạnh đó, nó cũng là đứa rất tinh ý và tế nhị. Bởi vì nhận ra sự phòng bị trong mắt Ngô Mai nên cả ngày Tô Lan Lan chỉ đi theo bà Điền, bà sai gì thì làm nấy, hạn chế tối đa tiếp xúc với cánh đàn ông trong nhà. Ngay cả ông Điền cũng hiếm khi nhìn thấy mặt nó chứ đừng nói tới Điền Kiến Quốc. Có thể thấy, Tô Lan Lan là một đứa bé ngoan ngoãn, hiểu chuyện, tuy tuổi còn nhỏ nhưng đã biết suy nghĩ và rất có chừng mực.
===
Hôm nay là một ngày hết sức đặc biệt, sinh nhật Điền Tú Phương! Vì muốn tạo bất ngờ cho vợ nên ngay từ đầu giờ sáng, Văn Trạch Tài đã chủ động xin nghỉ nửa ngày. Tất nhiên quản lý Vương vui vẻ đồng ý ngay.
Giữa trưa, sau khi gấp rút hoàn thành hết những công việc cần làm, Văn Trạch Tài hăm hở đạp xe ra chợ. Anh hào hứng mua quá trời đồ, túi to túi nhỏ treo lủng lẳng hai bên ghi-đông. Từng này chiến lợi phẩm cũng hòm hòm rồi đấy, về tổ chức tiệc bất ngờ cho bà xã thôi. Văn Trạch Tài mỉm cười, cong chân lấy đà nhấn pê-đan. “Đường về nhà là vào tim ta, dẫu nắng mưa gần xa….”(1)
Thế nhưng lúc đi ngang qua rừng trúc nhỏ ở đầu thôn, anh loáng thoáng nghe thấy có hai người đang cãi nhau rất kịch liệt. Ồ, đây chẳng phải tiếng của Đỗ Lập An và Lý Vũ Tình hay sao?
Chợt nhớ mấy hôm trước bà xã bảo dạo này đồng chí Lý lạ lắm, tâm trạng có vẻ hơi bất ổn. Ngẫm nghĩ một lát, Văn Trạch Tài quyết định tiến lại gần, núp vào góc khuất, yên lặng lắng nghe.
Lý Vũ Tình bức xúc nói: “Rốt cuộc anh còn muốn bức ép tôi đến bao giờ nữa, những gì cho được tôi đã cho anh cả rồi. Sao anh không buông tha cho tôi đi?”
Đỗ Lập An âm trầm cất giọng: “Tôi bức ép cô lúc nào? Là tại cô vi phạm thoả thuận trước. Rõ ràng tôi bảo cô nhường vị trí giáo viên cho Tú Cầm, thế quái nào cô lại đưa cho Vu Quảng Bình hả? Cô nói đi!”
Tú Cầm?
Văn Trạch Tài gãi gãi cằm lục lọi ký ức. Ai nhỉ? À, nhớ rồi! Nam Tú Cầm, nữ thanh niên trí thức nhỏ tuổi nhất trong đội sản xuất.
Lý Vũ Tình mệt mỏi giải thích: “Nhưng cô ấy không cần thì tôi làm sao được? Giờ anh lại quay ra trách ngược tôi?”
Đỗ Lập An hằn học chỉ trích: “Nếu cô thành tâm tặng thì mọi chuyện đã khác. Lý Vũ Tình, tôi nói cho cô biết, nếu cô không thu xếp đủ cho tôi 200 đồng thì đừng trách tôi đi tố giác cô và Củng Dương. Hừ, dám lén lút dắt tay nhau vào rừng làm trò bậy bạ à? Để tôi chống mắt lên xem với cái tội danh ấy các người sẽ thi đại học bằng cách nào!”
Nghe đến đây, Văn Trạch Tài đã phần nào mường tượng ra toàn bộ câu chuyện. Anh không nán lại lâu mà mau chóng đạp xe về nhà. Trên đường, anh cố tình tìm một cậu nhóc thông minh, lanh lợi nhưng kín mồm kín miệng để đi báo tin cho Củng Dương.
“Ở rừng trúc đầu thôn, thanh niên trí thức Lý đang cãi nhau với thanh niên trí thức Đỗ. Họ nói đến vấn đề tố giác và thi đại học.”
Mặc dù chỉ vài từ đơn giản không đầu không cuối, nhưng Củng Dương hiểu ý ngay. Anh lục tìm trong túi, lấy ra một đồng đưa cho cậu nhóc và không quên dặn đi dặn lại thằng bé nhất định không được mang chuyện này đi kể lung tung. Kế đến anh đanh mặt quay ngược về ký túc xá chuẩn bị vài thứ.
Về phần Văn Trạch Tài, anh chỉ niệm tình báo tin giúp vậy thôi còn xử trí như nào tất nhiên không liên quan gì tới anh. Giờ anh phải khẩn trương về nhà chứ không thôi lỡ dở mất.
Cũng may lúc này Điền Tú Phương vẫn bận rộn ngoài đồng, Hiểu Hiểu thì đang đi học nên Văn Trạch Tài tha hồ một mình một cõi tung hoành ngang dọc.
Hôm nay anh chơi lớn, mua hẳn một ký thịt ba chỉ, không những thế còn chọn được một cục xương ống to nhất sạp mới oách chứ. Chất đạm như thế là hòm hòm rồi, giờ cần thêm ít rau xanh cho mát ruột. Nghĩ là làm, Văn Trạch Tài xách cái rổ, đi thẳng ra mảnh vườn nho nhỏ phía sau nhà hái mấy trái dưa leo.
Kế đến, anh rửa sạch xương ống, chặt nhỏ rồi bỏ vào nồi hầm. Còn thịt ba chỉ thì khéo léo lóc hết da sau đó mang đi ướp muối.
Cứ thế, anh chồng hiếm khi xuống bếp nay được bữa lúi húi cặm cụi quên cả thời gian. Ấy, chẳng qua anh không có dịp trổ tài thôi chứ tay nghề cũng ra trò lắm đó. Bằng chứng là hương thơm ngào ngạt, lan toả khắp nơi, dụ tới không ít trẻ con bu đen bu đỏ ngoài cổng kia kìa.
Thành ra lúc Điền Tú Phương và Hiểu Hiểu về tới đầu ngõ không khỏi giật mình bất ngờ, chẳng hiểu có chuyện gì mà tự dựng lắm trẻ con tụ tập trước cửa nhà mình thế kia.
Cô vội lôi tuột con gái vào trong sân, còn chưa kịp nói câu gì thì một cỗ mùi hương thơm nức xộc thẳng vào mũi, tiếp theo đó là anh chồng mồ hôi mồ kê nhễ nhại bước ra, trên tay anh cẩn thận bưng tô canh đang bốc khói nghi ngút. Nhìn thấy vợ và con gái, anh tươi cười hớn hở: “Hai mẹ con về rồi đấy hả, mau rửa tay rồi vào ăn cơm cho nóng.”
Hiểu Hiểu hấp tấp sà tới bàn ăn, hai mắt cô bé sáng lấp lánh, nuốt nước miếng ừng ực: “Cha ơi, nhiều món ngon quá!”
Văn Trạch Tài bế bổng con gái lên, cù lét chọc ghẹo nhóc con ham ăn: “Con mèo con tham ăn này, hôm nay là sinh nhật mẹ con tất nhiên phải đặc biệt hơn mọi ngày rồi. Mau đi múc nước rửa tay sạch sẽ đi, nếu không con giun sẽ chui vào bụng con đó.”
Hiểu Hiểu cười như nắc nẻ, ba chân bốn cẳng chạy vụt ra sân rửa mặt mũi chân tay.
Đứng một bên yên lặng quan sát nãy giờ, hai mắt Điền Tú Phương đã đỏ hoe vì cảm động, từ nhỏ tới lớn cô chưa từng thấy ông chồng nhà nào chiều vợ như này. Song, với đặc tính cố hữu của một bà nội trợ đảm đang, Điền Tú Phương không thể không quan tâm tới vấn đề chi phí. Cô cắn môi, do dự hỏi: “Chỗ này…chỗ này hết bao tiền hả anh?”
Nhìn ra hai chữ “Xót tiền” to đùng trên trán vợ, Văn Trạch Tài không khỏi bật cười, anh thản nhiên nói: “Em cho bao nhiêu anh tiêu hết bấy nhiêu!”
Bây giờ tới phiên Điền Tú Phương kinh ngạc suýt chút ngã ngồi xuống ghế: “Cái gì, từng này hết những mười đồng cơ á?”
Chả là tối qua trước khi đi ngủ, anh nhà nịnh nọt xin vợ 10 đồng. Vốn dĩ cô cứ tưởng anh cần dùng vào việc hệ trọng, không ngờ lại đặc biệt chuẩn bị quà cho mình. Hơn nữa, đã lâu rồi cô không lên trấn nên quả thực chẳng biết giá cả thị trường hiện tại thế nào. Nghe chồng nói vậy cô cứ tưởng giá thành tăng đột biến thế nên mới có biểu hiện thái quá như thế!
Biết là vợ hiểu lầm nhưng Văn Trạch Tài không vội giải thích ngay, anh tủm tỉm cười kéo vợ ngồi xuống ghế: “Em cứ ăn cơm trước đi, ăn xong anh sẽ nói cho nghe.”
Chưa đầy một phút sau, Hiểu Hiểu lao trở lại nhà như một cơn gió, bé con gấp gáp ngồi vào bàn, hào hứng thưởng thức các món ngon do chính tay cha làm. Phải nói rằng đã lâu lắm rồi, cả nhà mới có một bữa no nê ê hề như vậy. Không chỉ Hiểu Hiểu mà ngay cả Văn Trạch Tài lẫn Điền Tú Phương đều cảm thấy thoả mãn vô cùng.
Cơm nước xong xuôi, Văn Trạch Tài bảo vợ vào phòng lấy quần áo đi tắm rửa, còn bát đũa cứ để đó cho anh xử lý.
Điền Tú Phương mỉm cười dịu dàng, nhìn theo bóng lưng hai cha con một lớn một nhỏ ríu rít phân chia công việc cho nhau. Được rồi, hôm nay là ngày đặc biệt, cho phép mình nghỉ xả hơi một bữa vậy.
Cô nhàn nhã đứng dậy, đi vào phòng tính lấy quần áo thì bất ngờ thay, đập vào mắt cô là một đôi dép xăng-đan mới tinh đặt ngay ngắn trên đầu tủ. Ủa đây chẳng phải đôi dép mình đã thử hôm cả nhà lên huyện thành chơi hay sao?! Mặc dù cô thích vô cùng thế nhưng giá của nó đắt quá, những ba đồng rưỡi lận. Hơn nữa lúc bấy giờ thời tiết vẫn còn lạnh, không thích hợp xỏ dép xăng-đan. Vậy nên mặc kệ chồng nói như nào, cô cũng nhất quyết không chịu mua. Chỉ là không ngờ, lâu như vậy rồi mà anh ấy vẫn nhớ, lại còn âm thầm mua về tặng mình nữa chứ. Điền Tú Phương đứng đực tại chỗ, ngơ ngẩn nhìn chằm chằm vào đôi dép. Cảm xúc vỡ oà, những giọt nước mắt hạnh phúc thi nhau chảy xuống bỏng rát hai gò má. Ngay lúc này đây, trái tim cô đang chảy tràn một niềm hạnh phúc vô bờ bến. Niềm hạnh phúc mà cô đã ao ước từ lâu và khó khăn lắm mới có thể chạm tới.
Ngoài sân, Hiểu Hiểu lẽo đẽo đi theo cha không rời nửa bước, cái miệng nhỏ xíu liến thoắng nói không ngừng: “Cha ơi, cha à!”
Văn Trạch Tài úp bát vào rổ, lau khô tay rồi ngồi xuống, ôm con gái vào lòng nhẹ giọng hỏi: “Ơi, con muốn hỏi gì?”
Hiểu Hiểu chớp chớp hai hàng mi cong vút: “Sao hôm nay nhà mình ăn thịt mà không mời ông bà ngoại hả cha?”
Trong tiềm thức của bé con, mỗi lần nhà có đồ ăn ngon là thể nào cha mẹ cũng mời ông bà ngoại, hai bác và các anh. Nhưng hôm nay lại không thế nên bé mới thắc mắc hỏi.
Văn Trạch Tài mỉm cười, kiên nhẫn giải thích: “Vì mẹ con vẫn chưa tới tuổi chúc thọ cho nên không thích hợp mời mọi người tới chúc mừng. Đợi khi nào mẹ bằng tuổi bà Lý, cha con mình sẽ tổ chức cho mẹ một buổi lễ thật hoành tráng, rồi mời tất cả mọi người tới chúc thọ cho mẹ nhé.”
Bà Lý ở đây chính là thím Lý, vợ của Lý thôn y. Vì để con gái dễ hình dung nên Văn Trạch Tài phải lấy ví dụ cụ thể ra như vậy.
Tuy nhiên Hiểu Hiểu cũng không hiểu cho lắm, bé con mơ hồ gật gật đầu: “Dạ vâng. Thế cha ơi, còn sinh nhật của Hiểu Hiểu với của cha thì sao? Tới lúc ấy có được ăn nhiều thịt như hôm nay không ạ?”
Văn Trạch Tài bật cười khẳng định chắc nịch: “Có chứ, chỉ cần cha con mình ngoan ngoãn thì nhất định mẹ sẽ mua thật nhiều thịt cho chúng ta ăn.”
Hiểu Hiểu lập tức mím tôi tỏ vẻ quyết tâm: “Con hiểu rồi, con nhất định sẽ vâng lời. Cha cũng phải ngoan, đừng nghịch ngợm gì nhé.”
Lời nói trẻ con ngây thơ chất phát khiến Văn Trạch Tài không nhịn được phải phá lên cười ha hả.
Cùng lúc này, trong thôn bắt đầu râm ran bùng lên một tin tức chấn động…
“Bà nghe thấy gì chưa, có người bắt gặp thanh niên trí thức Củng cùng thanh niên trí thức Lý lén lút dắt nhau vào rừng đấy.”
“Nghe rồi, tôi còn nghe trước cả bà ấy chứ. Haizz, mang tiếng có ăn có học mà không biết xấu hổ gì cả, ai lại làm trò đồi bại như thế bao giờ!”
“Công nhận, lần trước là cái cậu Triệu, lần này thì tới cậu Củng và cô Lý. Dào ôi, bảo điều thanh niên trí thức xuống nông thôn đề giúp dân ai dè chẳng giúp được mấy mà chỉ toàn gây chuyện thôi. Làm xấu mặt cả đội sản xuất chúng ta!”
Có lẽ không vòi được lợi lộc từ chỗ Lý Vũ Tình thế nên Đỗ Lập An đã cố tình thả ra tin tức, nhằm hạ bệ danh dự cũng như uy tín của Lý Vũ Tình và Củng Dương.
Xế chiều, Điền Tú Phương cùng Văn Trạch Tài bế con sang nhà ngoại ăn cơm. Vừa hay đi tới cổng Điền gia thì bắt gặp Lý Vũ Tình cùng Củng Dương sóng bước ra tới. Nhìn qua thì không đoán được hai người họ rốt cục là đang vui hay đang buồn nữa…
Hai vợ chồng còn chưa kịp quay sang hỏi nhau thì đã nghe thấy tiếng ông Điền sang sảng vang lên: “Tới rồi đấy hả? Mau vào đi còn đứng đực ở đó làm gì?”
Điền Tú Phương thả Hiểu Hiểu xuống sân chơi với Đại béo và Nhị béo, sau đó cô mới tiến vào phòng khách, tò mò hỏi: “Cha, vừa rồi hai người họ tới nhà mình có việc gì thế?”
Ông Điền thành thạo cuốn thuốc lá sợi, châm lửa, rít một hơi rồi đáp: “Thì là vì mấy lời đồn thổi lan truyền suốt từ qua đến nay đấy.”
Dừng một nhịp, ông gõ nhẹ tàn thuốc rồi mới tiếp tục: “Chạng vạng chiều nay lại phải mở cuộc họp toàn thôn, đem sự tình giải thích rõ ràng để tránh mọi chuyện bị đẩy đi quá xa.”
Ngồi kế bên, bà Điền mau mồm mau miệng thông báo tin mật: “Chắc hai đứa còn chưa biết đúng không, thanh niên trí thức Lý và thanh niên trí thức Củng là vợ chồng đấy. Không rõ chúng nó kết hôn lúc nào nhưng lãnh giấy chứng hôn rồi. Vừa rồi bọn họ bảo vì không muốn gây phiền toái cho thôn thế nên mới giấu kín, không mang chuyện này ra nói. Ôi trời, đúng là người có ăn có học cứ lo cái nọ, sợ cái kia nên mới gây ra lắm chuyện bi hài.”
Nói tới đây, biết đã lỡ lời, bà Điền xấu hổ thoáng nhìn qua chàng rể nhà mình rồi vội vã trốn xuống bếp. Thấy vậy, Tô Lan Lan và Điền Tú Phương cũng đi theo hỗ trợ cơm nước.
Ngồi trên phòng khách, Văn Trạch Tài lễ phép rót trà rồi hỏi kỹ thêm: “Chuyện này là thật hả cha?”
Nếu vậy thì cũng nhanh quá đi, rõ ràng cả hai người họ đều không phải dân bản địa, muốn đăng ký kết hôn buộc phải nhờ người thân gửi giấy tờ xuống đây thì mới có thể hoàn tất thủ tục đăng ký. Từng đấy công đoạn, ít nhất cũng mất cả tháng trời, sao có thể nói có là có ngay được?! Kỳ lạ ghê!
Ông Điền gật gù: “Thật, vừa rồi cha cũng đã xem giấy hôn thú, không phải giả mạo.”
Nghe tới đây, Văn Trạch Tài thoáng nhíu mày, hiện tại giấy chứng nhận kết hôn không ghi rõ thời gian đăng ký, chỉ viết thông tin cá nhân của hai vợ chồng thôi. Liệu rằng…
Trời sẩm tối, theo đúng kế hoạch đã định, Điền đội trưởng mở họp. Đầu tiên, ông minh oan cho Lý Vũ Tình và Củng Dương. Sau đó, ông nghiêm khắc cảnh cáo những kẻ thích gây chuyện thị phi, chuyên đem việc riêng của người khác ra mua vui. Nếu chẳng may dẫn tới hệ luỵ gì thì phải hoàn toàn chịu mọi trách nhiệm.
Tiếc rằng những lời răn đe này chỉ hữu dụng với dân làng chứ riêng Đỗ Lập An thì không. Hắn hằn học tiến tới trước mặt Lý Vũ Tình, muốn ép cô phải lôi giấy chứng nhận kết hôn ra cho toàn thể mọi người đồng kiểm chứng.
Mấy ngày nay liên tiếp bị Đỗ Lập An áp bức tinh thần, sức chịu đựng của Lý Vũ Tình đã thực sự tới giới hạn rồi, cả người cô run rẩy vì phẫn nộ. Cô nhìn thẳng vào mắt hắn, tính hỏi xem rốt cục hắn muốn cái gì thì Củng Dương đã lập tức lao tới, nhanh như cắt thụi cho Đỗ Lập An một quyền. Đỗ Lập An mất thăng bằng ngã dúi dụi xuống đất. Chưa dừng lại ở đó, Củng Dương bước đến, chỉ thẳng vào mũi Đỗ Lập An, gằn giọng đe doạ: “Cô ấy là vợ tao, nếu mày còn dám ăn hiếp cô ấy thì đừng trách tao!”
Vừa đau vừa nhục, Đỗ Lập An như con thú điên, bật dậy điên cuồng đánh trả. Trong tích tắc, hai người họ lao vào nhau đánh đấm túi bụi.
Điền Tú Phương hoảng hốt vội ẵm Hiểu Hiểu tránh ra chỗ khác, còn Văn Trạch Tài cùng mấy người đàn ông to khoẻ nhanh chóng nhảy vào can ngăn.
Nhìn cảnh tượng nháo loạn mất trật tự, ông Điền giận sôi máu. Ông gầm lên đầy giận dữ: “Mau dừng tay lại cho tôi! Có nghe thấy gì không, hai anh kia mau dừng tay lại ngay!”
Chật vật một lúc sau, mọi người mới tách được Đỗ Lập An và Củng Dương ra. Hết chuyện, dân làng giải tán, ai về nhà đó nhưng hai nhân vật chính vẫn phải đứng lại nghe Điền đội trưởng khiển trách.
Cuối cùng, Đỗ Lập An mất vị trí giáo viên, buộc phải nhường lại cho một nam thanh niên trí thức khác. Quyết định này của ông đội trưởng sáng suốt vô cùng, thử hỏi một thầy giáo hễ có chút chuyện là dùng bạo lực để giải quyết vấn đề, thì làm sao có thể dạy dỗ được học trò?! Tuy nhiên Đỗ Lập An lại bất mãn cực kỳ. Hắn nghiến răng nghiến lợi uất hận, đúng là trộm gà không được còn mất luôn nắm thóc. Mẹ kiếp!
Mắt thấy chỉ còn ít bữa nữa là tới kì thi tuyển đại học, vậy nên quản lý Vương ngỏ ý muốn cho Văn Trạch Tài nghỉ phép để có thời gian ở nhà tập trung ôn tập: “Gần đây tiệm sách cũng không có việc gì, hơn nữa thời tiết ngày một nắng nóng, đi đi lại lại rất vất vả. Tôi thấy hay là cậu cứ ở nhà ôn luyện thì hơn.”
Văn Trạch Tài thoáng nhíu mày, hiện tại số lượng người tới hiệu sách ngày một đông, không tra tư liệu thì cũng coi như tìm một chỗ yên tĩnh học bài. Căn bản một người không thể nào lo liệu nổi. Sao tự nhiên quản lý Vương lại nói vậy nhỉ?
Suy đoán không ra, Văn Trạch Tài bèn hỏi thẳng: “Anh Vương, tâm ý của anh tôi xin nhận. Thế nhưng một mình anh liệu có xoay sở nổi không?”
Thực ra anh cũng ôn tập gần xong hết rồi, hơn nữa anh khá tự tin với lượng kiến thức mình đã thu nạp vào thế nên vẫn có thể duy trì lịch sinh hoạt như hiện tại, không nhất thiết phải nghỉ làm.
Song, quản lý Vương vẫn một mực kiên trì: “Có phải cậu lo lắng vấn đề lương bổng không? Yên tâm đi, tháng này tôi sẽ tính đủ cho cậu.”
Thấy lạ, Văn Trạch Tài liền dò hỏi: “Quản lý à, có phải anh đã tìm được nhân viên mới không?”
Tức khắc, quản lý Vương thoáng luống cuống mất tự nhiên. Anh cẩn trận đánh mắt nhìn xung quanh rồi mới thì thầm nói nhỏ: “Cũng không tính là nhân viên. Chẳng qua chỉ tới giúp mấy việc tạp vụ lặt vặt thôi…uhmmm…là một cô gái.”
Cô gái?
À, hiểu rồi! Văn Trạch Tài tủm tỉm cười: “Có người giúp đỡ anh thì tôi yên tâm rồi!”
Trong lúc hai anh em đang chuyện trò rôm rả thì người đưa thư lại tới. Và hệt như lần trước, địa chỉ người gửi vẫn là Xương Bình.
Buổi tối, Điền Tú Phương ngồi trên giường, lật qua lật lại phong thư chồng mới mang về, không khỏi nhíu mày nghi hoặc: “Lạ lùng ghê! Rõ ràng anh không hề hồi âm thư trước, sao nay lại có thư đáp trả là như nào nhỉ?”
“Đúng thế!” Văn Trạch Tài vừa tắm gội xong, anh tuỳ ý dùng tay gạt bớt nước trên tóc rồi ngồi xuống bên cạnh vợ: “Hơn nữa đọc nội dung bức thư thì có vẻ có người đã thay anh hồi đáp thư cho cô ta rồi!”
Trong thư, Tống Thuý Thuý viết, nếu Văn Trạch Tài muốn thi vào trường đại học Liêu Thành thì cô ta sẽ nỗ lực ôn tập để cả hai có thể được học chung một trường. Kết thư cô ấy còn hẹn anh sau khi trở về thành phố hai đứa sẽ đến gặp cha mẹ hai bên thưa chuyện.
Tới đây, Văn Trạch Tài gần như khẳng định một trăm phần trăm: “Chắc chắn có kẻ đã mạo danh anh!”
Điền Tú Phương hoảng hốt: “Hả? Gì cơ?”
Văn Trạch Tài giải thích: “Lúc hay tin chúng mình kết hôn, cha mẹ anh đã đưa ra uy hiếp nếu anh không nghe lời, cứ nhất quyết cưới em thì họ sẽ đoạn tuyệt quan hệ. Và tất nhiên họ không hù doạ mà đã làm thật. Sau đó hai đứa em anh đã gửi trả giấy tờ tuỳ thân cho anh. Vậy nên anh có thể khẳng định một điều chắc chắn có kẻ giả mạo bởi vì hắn không biết chuyện cắt đứt quan hệ nên mới hẹn với Tống Thuý Thuý sau khi về thành sẽ dắt cô ta tới gặp cha mẹ!”
Tuy nhiên, Điền Tú Phương lại đang quan tâm đến vấn đề khác. Đáy mắt cô loé lên tia phức tạp nồng đậm: “Đoạn tuyệt quan hệ?”
Nhận thấy điều này, Văn Trạch Tài liền vươn tay, kéo cô vào lòng an ủi: “Em không cần suy nghĩ nhiều, chuyện đó qua rồi. Trước mắt chúng ta tập trung xử lý chuyện này đã.”
Ở thời đại này, khâu bảo mật thư tín vẫn còn khá lỏng lẻo nên rất dễ mạo danh. Chỉ cần viết tên tuổi, địa chỉ, dám tem, đóng phí, thế là xong. Thậm chí có không ít người nhờ người khác đi gửi thay mà không cần bất cứ giấy tờ chứng minh nào.
Nghĩ một lát, Văn Trạch Tài nói tiếp: “Nếu anh đoán không lầm thì rất có thể kẻ giả mạo mượn cớ anh bận, uỷ quyền cho hắn đi gửi thư giúp.”
Khó trách lần nào bưu tá cũng nhìn anh bằng một ánh mắt vô cùng kỳ quặc. Giờ thì anh đã hiểu rồi, chắc anh ta tò mò vì sao rõ ràng anh làm việc trên trấn mà không trực tiếp đi gửi cho tiện, lại phải nhờ người khác còn mình thì chỉ rảnh rang ngồi một chỗ chờ nhận thư.
Điền Tú Phương càng nghe càng khó hiểu, cô nhoài người mở ngăn kéo, rút lấy phong thư đầu tiên. Xếp chồng hai bì thư lên nhau, cô mạnh dạn phỏng đoán: “Vậy có thể hiểu rằng kẻ giả mạo đã giả danh anh và gửi cho Tống Thuý Thuý ít nhất hai bức thư!”
Bằng không Tống Thuý Thuý sẽ không vô duyên vô cớ liên tiếp gửi về đây hai lá thư hồi đáp.
Tới đây, Điền Tú Phương bất chợt khựng lại vì có một điều cô không thể tự lý giải được: “Nhưng làm vậy thì hắn có lợi gì đâu. Rút cục mục đích của tên này là gì nhỉ?”
Không những vậy lại còn tốn tiền nữa chứ, chính hắn bỏ tiền mua tem mà!
Văn Trạch Tài quăng đại hai phong thư lên bàn, nở một nụ cười rét lạnh: “Tất nhiên hắn chẳng cần lợi lộc gì ở đây vì cái mà hắn muốn chính là ly gián tình cảm vợ chồng chúng ta.”
===
Chú thích:
(1) Trích “Đi về nhà” - Đen x Justa Tee
Chương 44: Chân tướngỞ đời này bất kỳ việc gì xảy ra đều phải có mục đích của nó và bất kỳ mục đích nào thì cũng đều sẽ có ít nhất một người được hưởng lợi. Tới tột cùng thì kẻ mạo danh đó muốn gì đây? Cái này cần phải cẩn thận điều tra mới được!
Được sự cho phép của quản lý Vương, bắt đầu từ hôm nay Văn Trạch Tài không cần đi làm nữa mà thảnh thơi ở tại nhà ôn tập chuẩn bị cho kỳ thi đại học đang đến gần.
Giữa trưa, ông Điền cầm sang nhà con gái ít trứng gà định bụng cho cháu ngoại bồi bổ, song khi nhìn thấy chàng rể ngồi lù lù trong phòng khách, ông vừa ngạc nhiên vừa hoảng hốt: “Sao giờ này không đi làm mà còn ngồi ở đây?”
Văn Trạch Tài cười cười, mời cha vợ vào trong nhà ngồi rồi mới từ từ giải thích: “Không phải như cha nghĩ đâu, là quản lý Vương có lòng tốt, cho phép con nghỉ mấy ngày để có thời gian tập trung ôn luyện.”
Nghe thế thì biết thế nhưng Điền đội trưởng vẫn không giấu được vẻ bán tín bán nghi. Tuy nhiên sau một hồi săm soi quan sát, nhận thấy Văn Trạch Tài không hề tỏ ra sợ hãi hay luống cuống chột dạ, ông Điền cũng lấy làm yên lòng. Ông đặt cái rổ xuống bàn: “Gà nhà các con chưa đẻ trứng nên cha mang sang cho một ít đây. Hiểu Hiểu đang tuổi ăn tuổi học, cần phải chú ý bồi dưỡng thêm cho con bé.”
Văn Trạch Tài cười cười nhận lấy non nửa rổ trứng gà, anh mang xuống bếp cất cẩn thận, sau đó đặt một bao đường trắng mới nguyên vào rổ, trả lại cho ông Điền.
Nhìn thấy gói đường hãn còn nguyên đai nguyên kiện nằm chình ình trong rổ, tất nhiên ông Điền không vui cho lắm: “Con làm gì vậy?”
Văn Trạch Tài mỉm cười giải thích: “Cái này con mới mua hôm qua, vì nghĩ mấy hôm nữa sẽ không lên trấn nên con đã mua sẵn nhiều lắm. Cha cầm về đưa cho mẹ giúp con.”
Vừa nói anh vừa nhét cái rổ vào tay ông Điền. Không đợi ông kịp cự tuyệt, Văn Trạch Tài đã nói sang chuyện khác: “À cha ơi, cha có biết làm cách nào để tra cứu thư tín không ạ?”
Ông Điền thoáng sửng sốt: “Tra cái gì cơ?”
“Là thế này, ví dụ nếu con nhờ một người nào đó đi gửi thư giúp, thì làm thế nào kiểm tra được người đó đã thực sự gửi hay chưa?”
“Ồ tưởng gì, cái này đơn giản mà. Con cứ lên thẳng bưu cục, sau đó đọc tên mình cùng tên người nhận, kỹ hơn nữa thì cung cấp thêm cả ngày giờ gửi thư đi. Chắc chắn nhân viên trên đấy sẽ tra ra ngay, bởi vì ai tới bưu điện gửi bưu kiện, bưu phẩm cũng phải ký tên xác nhận mà. Sao vậy, con bị thất lạc thư tín à?”
Văn Trạch Tài cười cười, lắc đầu cho qua chuyện rồi tiễn cha vợ về.
Đêm qua anh đã trằn trọc rất lâu, suy nghĩ nát cả óc mà vẫn không tài nào nghĩ ra ai lại rảnh rỗi đi làm ba cái chuyện ruồi bu kiến đậu này. Phá hoại tình cảm của vợ chồng anh thì hắn thu được lợi lộc gì cơ chứ? Chẳng lẽ là tình địch sao ta?!
Mà cũng không đúng, Điền Tú Phương là người vợ chính chuyên, một lòng yêu chồng thương con, tuyệt đối không hề đầu mày cuối mắt với ai thì làm gì có chuyện rước về tình địch.
Không phải tình địch, vậy có khi nào là trả thù?
Hmm, xét về khía cạnh này kỳ thực Văn Trạch Tài anh cũng đã đắc tội với kha khá người. Đầu tiên phải kể đến Triệu Ái Quốc cùng Chu Thiên Hoa, tiếp theo là Đỗ Lập An. Nhưng về cơ bản Đỗ Lập An không hề biết chuyện anh bí mật truyền tin cho Củng Dương, vậy nên hắn không có động cơ trả thù.
Khoan…Nghĩ tới đây, đột nhiên Văn Trạch Tài sực nhớ ra hai người, một là Trương Kiến Quốc đã bị anh gài bẫy tống vào tù và hai là Hà Ngọc Lan, người phụ nữ có quan hệ tư tình cùng Triệu Ái Quốc.
Rốt cuộc ai là kẻ đứng sau màn nhỉ? Quá nhiều nghi vẫn được đặt ra, giờ có ngồi ở nhà cũng không yên tâm đọc sách được. Cuối cùng, Văn Trạch Tài dứt khoát gập sách lại, cưỡi xe đạp lên trấn một chuyến. Bằng mọi giá phải tìm ra chân tướng, giải quyết dứt điểm chuyện này càng sớm càng tốt, không thể để mình ở thế bị động mãi được!
Bưu cục tại thị trấn không lớn lắm, hàng ngày lượng thư từ, bưu phẩm cũng không nhiều thế nên chưa đầy năm phút đồng hồ, nữ nhân viên bưu điện đã đưa cho Văn Trạch Tài hai tờ biên nhận có ký tên: “Đây, cái anh cần đây, tổng cộng gửi đi hai lần, đều là cùng một người tới gửi.”
Văn Trạch Tài giơ tay đón lấy hai tờ giấy, đầu mày anh cau chặt khi nhìn thấy ba chữ “Triệu Đại Phi”!
Không đúng! Chắc chắn có ẩn tình trong đây, Văn Trạch Tài tiếp tục hỏi thêm: “Đồng chí này, cảm phiền cho tôi hỏi cô còn nhớ rõ dung mạo hoặc dáng dấp người đó ra sao không?”
Nữ nhân viên đăm chiêu suy tư giây lát rồi nói: “Ừhmm, tôi chỉ nhớ là anh ta rất gầy.”
Gầy?! Triệu Đại Phi cũng rất gầy, nhưng Triệu Đại Phi đâu biết chữ, thậm chí tên mình mà nó còn viết không xong nữa là. Bảo nó học bao lần mà nó toàn lười có chịu học đâu, mỗi lần cần ký giấy tờ biên bản gì nó toàn chơi cái chiêu lăn dấu tay giống y xì mấy ông già bà cả.
Chuyện này cần phải xác minh thêm, vì thế Văn Trạch Tài ngỏ ý xin hai tờ biên nhận. Xét thấy thư tín cũng đã tới tay người nhận lâu rồi, vậy nên nữ nhân viên bưu điện đồng ý cho anh cầm đi.
Lúc này, Triệu Đại Phi đang bận xây nhà riêng. Bình thường chỉ có cậu ấy và Vương Thủ Nghĩa làm chính, lâu lâu Lý Đại Thuận rảnh rỗi cũng sẽ chạy qua phụ giúp một chân một tay.
Đang lúi cúi khiêng khiêng vác vác, thoáng thấy bóng dáng Văn Trạch Tài, Triệu Đại Phi lập tức hớn hở chạy ra: “Ơ anh, sao tự dưng lại đến đây, anh không cần ôn tập à? Em thấy không khí ở ký túc xá thanh niên trí thức căng thẳng lắm, ai cũng tranh thủ từng giờ từng phút một, đến thời gian ngủ còn chẳng có thế mà coi bộ ông anh em nhàn nhã quá nhỉ?!”
Văn Trạch Tài kéo thằng em lại, nói nhỏ: “Đứng sát vào đây, anh cho xem bảo bối.”
Tức khắc, hai mắt Triệu Đại Phi sáng rỡ, vội vàng dán lại gần như thể sợ người khác nhìn thấy mất. Cách đó không xa, Vương Thủ Nghĩa thoáng liếc mắt một cái, hừ lạnh đầy ghét bỏ rồi lại tiếp tục công việc còn đang dang dở.
Thế nhưng mọi thứ không hề như Triệu Đại Phi tưởng tưởng, cậu cầm hai tờ giấy trên tay lật trái lật phải, ngó tới ngó lui rồi mơ hồ hỏi: “Cái này…là bảo bối gì vậy anh?”
Văn Trạch Tài không trả lời mà bắt đầu hỏi vào việc chính: “Ngày mùng 6 với ngày 14 cậu có giúp anh lên bưu cục thị trấn gửi thư không?”
“Không có” Triệu Đại Phi ngơ ngác lắc đầu rồi trỏ về căn nhà mới thành hình một nửa: “Mùa mưa đuổi đến đít rồi, em đang sợ không kịp hoàn công kia kìa. Lấy đâu ra thời gian chạy lên trấn.”
Văn Trạch Tài gật gù, sau đó nở nụ cười tủm tỉm quen thuộc: “Vậy là anh đoán đúng rồi, có người mạo danh cậu đi gửi thư giúp anh. Trên giấy có chữ ký kia kìa.”
Triệu Đại Phi chỉ vào ba con chữ vừa lạ vừa quen, theo thứ tự từ phải sang trái lẩm nhẩm đọc: “Triệu - Đại - Phi.”
Văn Trạch Tài phì cười quở mắng: “Bảo đi học thì không chịu, đọc sai rồi! Theo hướng tay cậu chỉ thì phải đọc là Phi Đại Triệu, còn muốn đọc đúng thì phải đọc từ trái qua.”
Đứng bần thần mãi mới hiểu ra vấn đề, Triệu Đại Phi tức đến đỏ mặt tía tai: “Giỏi lắm, thằng chó đẻ nào dám giả mạo ông. Khôn hồn thì đừng để ông bắt được, nếu không ông đấm cho bục mặt con ạ!”
Kế đến, Văn Trạch Tài kể lại vắn tắt chuyện Tống Thuý Thuý cho cậu em nghe.
Nghe xong, Triệu Đại Phi vỗ ngực khẳng định: “Đại ca, chuyện này cứ để đấy em lo cho. Em có rất nhiều bạn bè trên trấn, em sẽ nhờ chúng nó canh chừng hộ. Hừ, nếu thằng chó đó đã gửi được hai bức, thì thể nào cũng sẽ có bức thứ ba, thứ tư.”
Ừhm, được vậy thì tốt quá, Văn Trạch Tài móc túi lấy ra hai đồng đặt vào tay Triệu Đại Phi: “Thế cho anh gửi ít tiền trà nước cho mấy anh em nhé. Có tin tức gì nhớ báo anh ngay đấy.”
Có Triệu Đại Phi bảo đảm, Văn Trạch Tài yên tâm hơn hẳn. Anh lại tiếp tục quay về nghiêm chỉnh ôn luyện. Nếu không có việc gì đặc biệt quan trọng thì hầu như anh không hề bước chân ra khỏi cửa.
Ước chừng năm, sáu ngày sau, Triệu Đại Phi chạy như bay tới đây, hưng phấn báo tin: “Bắt được rồi đại ca ơi, thằng đó là một thằng lưu manh ở thôn bên, nó đã được học hai năm lớp xoá mù chữ, thân hình nó cũng gầy gò, dong dỏng cao như em vậy đó. Mà anh biết không, người sai nó đi gửi thư chính là Hà Ngọc Lan. Chắc con mụ ấy hận anh rồi. Công nhận lòng dạ đàn bà hiểm độc thật, cái trò lắt léo như này mà cũng nghĩ ra cho được. Đúng là bó tay!”
Nhận được tin tức, Văn Trạch Tài không vội phát biểu ngay mà bình tĩnh suy xét cặn kẽ. Trên cơ bản, Hà Ngọc Lan không thể biết người đi tố giác là ai, nếu biết thì chỉ có thể do Triệu Ái Quốc nói ra. Quả nhiên, là hai kẻ này ở sau lưng giở mưu hèn kế bẩn!
Thấy ông anh cứ ngồi yên không nói tiếng nào, Triệu Đại Phi tu ừng ực hai cốc nước đầy rồi sốt ruột hỏi: “Đại ca, anh nói gì đi chứ. Giờ bước tiếp theo mình làm gì để xử lý lũ khốn nạn đó hả anh?”
Văn Trạch Tài tủm tỉm cười, khẽ vẫy thằng em lại gần rồi ghé sát vào tai căn dặn.
Nửa đêm, trong một xó xỉnh tối om như hũ nút, Hà Ngọc Lan ngồi bó gối đợi tình nhân.
Kể từ sau khi bị bắt gian tại trận, Triệu Ái Quốc gần như không có không gian để thở, cả ngày 24/24 đều bị Dương Diễm Cúc giám sát gắt gao. Bên cạnh đó, mỗi lần hắn ta làm hỏng chuyện gì là thể nào cả Dương gia cũng hùa vào mắng nhiếc, chửi rủa thậm tệ.
Cũng bởi vì lẽ đó mà Triệu Ái Quốc càng nhớ nhung cô nhân tình dịu dàng, ngọt ngào. Lần trước vì để thoát thân, Triệu Ái Quốc đã đổ mọi tội lỗi lên đầu Hà Ngọc Lan. Thế nên suốt một thời gian dài sau đó hắn đã phải trổ hết công phu mới có thể dỗ dành được người tình.
Ngồi đợi tê cả chân mới thấy Triệu Ái Quốc lò dò đi tới, Hà Ngọc Lan phụng phịu giận dỗi: “Sao giờ này anh mới tới hả, có biết người ta chờ lâu lắm rồi không?”
“Ôi phải đợi con mụ sư tử Hà Đông ngủ anh mới lén đi được!” Triệu Ái Quốc thấp giọng phân bua rồi ngồi xuống bên cạnh Hà Ngọc Lan.
Tuy nhiên, khi hắn ta vừa tiến gần, Hà Ngọc Lan đã ngửi thấy hương vị tình dục quen thuộc. Tức khắc, ả ta hung hăn cắn mạnh vào tay Triệu Ái Quốc rồi nghiến răng ken két: “Anh giỏi lắm, hoá ra anh dỗ mụ ta ngủ bằng cách này phải không?”
Bất thình lình bị cắn một phát đau điếng, suýt chút Triệu Ái Quốc la toáng lên rồi, cũng may hắn ta kìm lại được. Hắn chép miệng ảo não: “Thì làm gì còn cách nào khác đâu. Thôi mau nói vào chuyện chính đi em.”
Hiện giờ hai người bọn họ không có gan làm gì nữa rồi, ban đêm tranh thủ gặp nhau chủ yếu bàn tính cách đối phó Văn Trạch Tài thôi.
Triệu Ái Quốc nóng nảy lên tiếng: “Cái thằng khốn Văn Trạch Tài này khôn như quỷ ấy. Tới giờ mà bên phía nó vẫn không có bất cứ động tĩnh gì. Chả lẽ nó nhất quyết không gửi thư hồi đáp cho người phụ nữ kia hả?”
Hà Ngọc Lan cắn cắn môi: “Thì lúc trước em đã bảo anh cách này không ổn rồi mà. Nhưng anh cứ khăng khăng đòi làm cho bằng được.”
Sở dĩ hai người họ nghĩ ra kế này là bởi vì chị họ của Hà Ngọc Lan cũng là thanh niên trí thức được điều xuống thôn Xương Bình. Sau khi nổ ra sự kiện bắt gian tại rừng trúc, gia đình gần như cắt đứt mọi chi viện, không tiếp tế bất cứ thứ gì cho Hà Ngọc Lan nữa. Vừa tủi nhục vừa khổ sở, Hà Ngọc Lan bèn viết thư than vãn với chị họ và tất nhiên không quên tố cáo kẻ đầu xỏ là Văn Trạch Tài.
Mà trùng hợp thay, bạn cùng phòng của cô chị họ lại chính là Tống Thuý Thuý. Sau khi nghe tin, Tống Thuý Thuý liền cười nhạo kể rằng Văn Trạch Tài lúc trước thích mình như điếu đổ nhưng ngữ như anh ta còn lâu mới xứng với cô.
Đôi bên tám qua tám lại, lấy câu chuyện làm quà, cuối cùng thông tin này tới được tai Hà Ngọc Lan cùng Triệu Ái Quốc. Và thế là hai người bọn họ lên kế hoạch mạo danh Văn Trạch Tài gửi thư ve vãn Tống Thuý Thuý. Từ chút ít tin tức lượm lặt được ở chỗ người chị họ, bọn họ tin rằng Tống Thuý Thuý bên ngoài giả bộ thanh cao vậy thôi chứ bên trong chắc chắn chết mê chết mệt Văn Trạch Tài. Chỉ cần mồi nhẹ một cái là đảm bảo cô ả cắn câu ngay. Mà đã cắn câu rồi thể nào cũng phải phát tín hiệu. Chỉ cần cô ta chịu viết thư, khẳng định Văn Trạch Tài sẽ hồi âm. Bởi trên đời làm gì có mèo nào chê mỡ, nhất lại là người tình trong mộng nữa chứ. Đợi khi Tống Thuý Thuý và Văn Trạch Tài bắt đầu tình chàng ý thiếp, yêu đương thăm thiết thư từ qua lại, Triệu Ái Quốc sẽ lập tức mang hết bằng chừng tới trước mặt Điền đội trưởng, thậm chí hắn ta còn chuẩn bị sẵn sàng tâm thế cử báo lên cấp chính quyền cao hơn nhằm ngăn chặn không cho Văn Trạch Tài tham gia thi đại học. Và chỉ cần giữ chân Văn Trạch Tài ở lại thôn thì bọn họ không thiếu cách làm cho anh thân bại danh liệt, mất hết tất cả.
Tuy nhiên ngàn tính vạn tính Triệu Ái Quốc lại không lường được nước cờ Văn Trạch Tài một mực án binh bất động, rõ ràng nhận được thư nhưng nhất quyết không chịu hồi âm. Thế mới điên chứ!
Hắn ta vò đầu bứt tóc, tức giận nói: “Tao không tin mày có thể gan lì được mãi! Được rồi, để mai anh viết một bức thư nữa, em lại sai thằng lưu manh đi gửi đi.”
Hà Ngọc Lan bĩu môi tỏ ý nũng nịu: “Nhưng mà cái thằng đó khốn nạn lắm, mỗi lần gặp em là nó cứ đụng tay đụng chân dở trò đồi bại…Em, em không gặp nó đâu.”
Triệu Ái Quốc cười nham nhở: “Cứ tưởng em thích được đàn ông vừa đụng vừa chạm chứ!”
Hà Ngọc Lan đỏ mặt thẹn thùng: “Nỡm ạ, em chỉ thích anh đụng em thôi!”
Ỡm ờ một hồi sau, hai người đứng dậy, lặng lẽ ai về nhà nấy.
Đợi bọn họ đi xa rồi, Văn Trạch Tài mới đủng đỉnh bước ra từ phía sau tảng đá, anh tủm tỉm cười, thu hồi la bàn rồi nhẹ bước trở về nhà. Cuối cùng cũng tóm được đuôi cáo, cứ chờ đấy rồi xem rốt cục mèo nào cắn mỉu nào!
Ngày hôm sau, Hà Ngọc Lan lại bí mật liên hệ với tên du thủ du thực ở thôn bên. Sau khi bàn giao xong việc chính, ả ta tính lả lơi ong bươm như mọi khi song kỳ lạ thay lần này gã lưu manh không hề phối hợp mà chỉ lẳng lặng cầm phong thư đi mất. Thậm chí còn không thèm hé răng nói lời nào.
Bị bỏ lại chơ vơ một mình, Hà Ngọc Lan giậm chân bình bịch vừa tức giận vừa xấu hổ. Thằng oắt con, dâng tới tận miệng còn không biết đường ăn. Đúng là đồ ngu!
Vì đã bị đánh phủ đầu nên tên lưu manh không mang thư lên bưu cục thị trấn như thường lệ mà ngoan ngoãn đem đến chỗ hẹn, giao nộp cho Văn Trạch Tài.
Văn Trạch Tài khẽ cười, giơ tay nhận lấy, thản nhiên châm lửa đốt trụi, rồi rút từ trong túi áo ngực một phong thư khác đưa cho hắn.
Tên lưu manh đắn đo hai giây: “Chắc chắn tôi sẽ không bị liên luỵ chứ?”
Văn Trạch Tài khẳng định chắc nịch: “Yên tâm đi, chỉ cần lần này cậu ký tên Triệu Ái Quốc là được.”
Nhận được sự đảm bảo, tên lưu manh gật đầu răm rắp, cất phong thư Văn Trạch Tài vừa đưa vào túi rồi chạy thẳng lên thị trấn.
Ngay buổi chiều cùng ngày, bầu không khí làng quê đang yên bình, êm ả thì bỗng nhiên một đội vệ binh hùng hổ kéo từ trấn trên xuống khiến ông Điền sợ hết hồn hết vía: “Ai da, đây chẳng phải là Khâu đội trưởng sao? Lâu lắm rồi mới gặp lại đội trưởng, quý hoá quá!”
Khâu đội trưởng nhếch mép cười đểu: “Ồ, đây không phải Điền đội trưởng sao, đúng là đã lâu rồi tôi không nhìn thấy ông đấy. Từ khi nào nhỉ? À, nhớ rồi, từ cái lần tôi bảo ông gia nhập vào đội vệ binh dưới trướng tôi nhưng ông không nghe cho nên giờ vẫn còn lẹt đẹt ở cái chức đội trưởng đội sản xuất nghèo hèn. Haiza, thật là tội nghiệp!”
Tức khắc, Điền đội trưởng biến sắc, giọng nói của ông cũng lạnh hơn vài phần: “Không biết hôm nay Khâu đội trưởng quá bộ tới đội chúng tôi là có việc gì?”
Còn chưa đợi ông ta lên tiếng, Văn Trạch Tài đã nhanh tay bóc mấy gói thuốc lá, niềm nở mời từng vệ binh một. Khi tới lượt Khâu đội trưởng, anh cẩn thận tặng cả một bao mới nguyên chưa bóc.
Thấy vậy, thái độ của Khâu đội trưởng mới hoà hoãn chút ít, ông ta cười sang sảng: “Khá lắm, vẫn là con rể của ông biết nhìn xa trông rộng!”
Văn Trạch Tài nhã nhặn lên tiếng: “Khâu đội trưởng quá khen, vãn bối tôi còn phải học hỏi nhiều. Hôm nay sắc trời cũng không còn sớm nữa, chả hay đội trưởng dẫn nhiều anh em xuống đây là có việc gì hệ trọng à? Không lẽ đại đội chúng tôi đã xảy ra chuyện lớn gì?”
Nghe tới đây, bất giác trống ngực ông Điền đập thình thịch, ông căng thẳng đánh mắt nhìn xung quanh. Hơn ai hết, ông biết tên họ Khâu này không phải người tử tế, nếu hắn đã cố tình gây sự thì rất khó dàn xếp êm đẹp.
Khâu đội trưởng nhàn nhã đặt mông xuống ghế, híp mắt rít một hơi thuốc rồi mới thủng thẳng cất lời: “Đích thực là có việc. Điền đội trưởng, ông kêu toàn bộ dân làng ngay lập tức tập hợp tới khu vực đập nước. Đích thân bổn đội trưởng đây muốn tuyên dương một người.”
Bất giác, ông Điền liếc mắt hỏi ý kiến Văn Trạch Tài. Hiểu ý cha vợ, Văn Trạch Tài khẽ gật đầu. Như thể được tiếp thêm sức mạnh, ông Điền bước tới trước, cầm loa nói lớn: “Toàn thể bà con chú ý, toàn thể bà con chú ý! Tất cả mọi người lập tức dừng hết công việc trên tay lại, mau chóng di chuyển tới đập nước! Khẩn trương tập trung!”
Cùng lúc ấy, Chu Xuân Hoa và Văn Trạch Tài cũng chia nhau toả đi khắp nơi gọi người.
Đại khái nửa giờ sau, trừ bỏ giáo viên và học sinh đang lên lớp thì gần như toàn bộ dân làng đều có mặt đông đủ. Mới đầu mọi người còn thắc mắc không hiểu có chuyện gì mà tự dưng ông đội trưởng lại gọi giật ngược giật xuôi bắt tập hợp cho bằng được. Thế nhưng khi vừa trông thấy bóng dáng vệ binh, ai cũng sợ rúm ró bởi mấy người này xuất hiện ở đâu thì nơi đó chắc chắn không được yên ổn.
Đợi đám đông ổn định trật tự đâu vào đấy, Khâu đội trưởng mới bước lên vị trí cao nhất, oai phong cất cao giọng: “Được sự soi sáng của Đảng và nhà nước, trình độ giác ngộ trong quần chúng nhân dân cũng từng bước được nâng cao. Hôm nay đứng tại nơi này, bổn đội trưởng ta muốn nhiệt liệt tuyên dương một đồng chí. Người này có tư tưởng giác ngộ cực cao khiến ta đây cũng phải bội phục muôn phần. Từ giờ trở đi, tôi yêu cầu tất cả mọi người phải học tập và làm theo tấm gương cậu ấy.”
Nghe tới đây, mọi người vô thức quay qua nhìn nhau. Rốt cuộc trong đội mình có ai thần thánh đến độ được Khâu đổi trưởng khen ngợi hết lời như vậy.
Đứng ở cuối hàng, Văn Trạch Tài cùng Điền Tú Phương cũng đang chăm chú lắng nghe.
Chờ một lát cho tiếng xôn xao bàn tán giảm bớt, Khâu đội trưởng mới tươi cười nói tiếp: “Người mà tôi vừa nhắc đến chính là Triệu Ái Quốc. Đồng chí Triệu, cậu có ở đây không? Xin mời bước lên trên để tôi được diện kiến một thanh niên trí thức có tư tưởng giác ngộ đáng quý như vậy!”
Tới đây, không chỉ mọi người mà ngay cả bản thân Triệu Ái Quốc cũng sửng sốt vô cùng. Niềm vui đến quá bất ngờ, khiến hắn lâng lâng như thể đang bay trên chín tầng mây. Tuy rằng không rõ vì sao tự dưng Khâu đội trưởng lại khen mình nhưng cái đó không quan trọng, nếu thành công nắm bắt cơ hội này chưa biết chừng có thể xoá sạch tội danh trước đây, sau đó đường hoàng đăng ký dự thi đại học ấy chứ.
Tự ru ngủ mình như vậy, Triệu Ái Quốc ưỡn ngực, mỉm cười tự tin bước lên trên khán đài.
Ở phía sau, Triệu Đại Phi đang ra sức bụm chặt miệng vì sợ không kìm được sẽ phá lên cười thành tiếng mất. Ôi giời ơi, đau bụng quá. Cái này người ta gọi là gì nhỉ, thông minh quá tất bị thông minh hại đây mà!
