Thập Niên 70 - Đoán Mệnh Sư ( Dịch Full )

Chương 33: Hồ ly

Cứ thế chị Hạ run lẩy bẩy, nắm chặt lấy tay chồng nhất quyết không buông.

Hạ Chính Quốc bất đắc dĩ vỗ cùng, anh khẽ vỗ vỗ vài cái an ủi: “Em đừng sợ, đây là Văn đại sư. Lần trước anh bị bệnh, chính anh ấy đã chữa khỏi cho anh đó. Nay anh dắt em sang đây là để nhờ đại sư nhìn xem có thể giúp được cho em và con không.”

Rõ ràng được chồng dỗ dành nhưng chị Hạ không những không bình tĩnh lại mà đáy mắt càng dâng lên nỗi khiếp sợ cùng hoảng loạn vô ngần. Trông thấy một màn này, Văn Trạch Tài thoáng nhíu mày khó hiểu. Lạ thật, hình như cô ấy rất sợ Hạ Chính Quốc thì phải?

Tạm gác sự nghi ngờ sang một bên, Văn Trạch Tài mềm mỏng cất lời: “Chị Hạ, tôi muốn kiểm tra lưỡi của chị.”

Mặc dù rất sợ hãi nhưng đã bị chồng giữ chặt, chị Hạ không thể thoái lui cũng chẳng thể bỏ trốn. Hết cách, chị đành phải quay đầu sang, thật cẩn thận nhìn về phía Văn Trạch Tài. Thấy anh mỉm cười hiền hoà, ánh mắt có thần lại trong sáng, không hề tỏ ra bất cứ sự uy hiếp nào, cuối cũng chị cũng có thể cởi bỏ rảo cản phòng ngự, từ từ mở miệng phối hợp với yêu cầu của Văn Trạch Tài.

Tốt lắm, mặt lưỡi không có đốm đen. Văn Trạch Tài nhẹ nhàng thở ra: “Cơ thể chị rất ổn, không có vấn đề gì đáng ngại. Nhưng để phòng ngừa vạn nhất, tốt hơn hết nên giữ một lá bùa bên mình. Giờ tôi sẽ cho chị một lá bùa vàng, chị mang về luồn chỉ đỏ, đeo lên cổ. Nhớ, phải nối dây thật dài, sao cho miếng bùa vừa vặn che tới trước bụng.”

Ồ, tốt tốt, có cái món đó là chắc chắn đứa bé sẽ được bảo vệ, Hạ Chính Quốc hớn hở ra mặt, còn chị Hạ thì nhíu chặt mày, nhìn chằm chằm vào bụng mình, lưỡng lự vô cùng…Bùa?!…Lại còn để trước bụng nữa á…sao nghe giống giống tà thuật quá vậy…

“Yên tâm đi, Văn đại sư sẽ không hại chúng ta đâu”, Hạ Chính Quốc vui vẻ bảo vợ ra cổng đợi mình, anh còn có chuyện muốn nói với đại sự.

Thế nhưng Văn Trạch Tài khéo léo tránh né, viện cớ đi sang gian bên lấy bùa.

Một lát sau, Điền Tú Phương bước ra sân, lịch sự chào hỏi vài câu với chị Hạ.

Ước chừng mấy phút sau, Văn Trạch Tài quay trở về nhà chính, đưa cho Hạ Chính Quốc một tấm bùa màu vàng, với lời căn dặn: “Đứa bé này là cơ hội cuối cùng của vợ chồng anh. Nếu còn không giữ được nữa thì sau này hết hy vọng.”

Hạ Chính Quốc vội vàng giơ hai tay kính cẩn nhận lấy: “Dạ đại sư, tôi sẽ cẩn thận.”

Kế đến, anh ta rút một đồng từ túi áo ngực, đặt lên bàn rồi rối rít nói lời cảm ơn. Còn chưa đợi Văn Trạch Tài trả lời, Hạ Chính Quốc đã ba chân bốn cẳng lao ra sân, nhìn cái bộ dáng vội vàng và hấp tấp lắm, không biết là lo lắng cho đứa nhỏ vẫn chưa thành hình…hay là vì một lý do nào khác….

Nhìn tờ tiền giấy nằm trơ trọi trên mặt bàn, Văn Trạch Tài chán nản nhắm chặt mắt, khe khẽ buông một tiếng thở dài…Hạ Chính Quốc có vấn đề!

Tiễn khách về rồi, Điền Tú Phương thuận tay đóng cổng lại rồi lật đật quay vào kể cho chồng nghe: “Ban nãy chị Hạ bảo với em sống ở Hạ gia khổ lắm, bọn họ đối xử rất tề bạc, không ai coi chị ấy là con người hết! Sao lại như thế anh nhỉ?”

Văn Trạch Tài vươn tay xé nát tờ tiền, nhàn nhạt nói: “Biết người biết mặt không biết lòng. Lần này anh đã xem nhẹ nhân tâm rồi!”

Hôm sau, Văn Trạch Tài xin nghỉ một ngày. Anh cố tình đạp xe tới đại đội Thanh Sơn để chứng thực một số vấn đề.

Nhìn chung, Hạ Chính Quốc rất biết giữ hoà khí trong các mối quan hệ xã giao. Trước giờ anh ta không có xích mích, tư thù với ai nhưng cũng không đặc biệt thân thiết với bất cứ một người nào. Khi được hỏi về Hạ Chính Quốc, thoạt đầu mọi người tương đối bối rối, chẳng biết nên xếp anh ta vào nhóm tốt hay xấu. Cuối cùng, tất cả đều lựa chọn đưa ra đáp án chung chung, đó chính là “không tệ”!

Kỳ thực, lời nhận xét này chỉ mang tính lịch sự mà thôi, bởi gần như không một ai hiểu rõ bản chất con người Hạ Chính Quốc. Mỗi ngày, ngoại trừ thời gian ra đồng làm việc thì anh ta chỉ ru rú trong nhà, tuyệt nhiên né tránh các hoạt động chung tỉ như vui chơi hội hè, tham gia chợ phiên, lên núi săn bắn, hái lượm hay đơn giản là các cuộc tụ tập tán gẫu, buôn chuyện phiếm cũng không nốt. Cứ như vậy, anh ta chủ động tách mình khỏi đám đông, độc lai độc vãng đi đi về về. Vậy nên chẳng ai biết gì để mà nhận xét. Nhưng chị vợ thì hoàn toàn ngược lại, mọi người có rất nhiều điều để nói về người phụ nữ này…

Vì không muốn làm ầm ĩ mọi chuyện, Văn Trạch Tài cố tình tránh khu vực ruộng lúa đang tập trung đông người. Anh lặng lẽ đạp xe vào thẳng thôn, gõ cửa hỏi thăm mấy ông già bà cả đang rảnh rỗi ở nhà trông cháu.

“Kỳ thực thời gian đầu về làm dâu cũng không tới nỗi nào. Nhưng sau khi liên tiếp sảy mất hai cái thai, Hạ gia bắt đầu tỏ thái độ bất mãn, không hài lòng với con bé.” Một ông cụ trầm ngâm cảm thán.

Văn Trạch Tài lịch sự cảm ơn, rồi tiếp tục gõ cửa căn nhà kế bên.

Một bà lão chép miệng thở dài: “Nó không giữ được con nên hết bị mẹ chồng chửi rủa rồi lại bị chồng đánh đập. Haizz, cũng không biết tại sao số nó lại khổ như thế, cứ có thai là sẩy, có thai là sẩy…”

Liên tiếp 7, 8 nhà liền, ai được hỏi cũng đều lắc đầu tội nghiệp cho số phận người phụ nữ đáng thương.

Ngẫm nghĩ thế nào, cuối cùng Văn Trạch Tài quyết định rẽ vào Hạ gia.

Bởi vì chị Hạ đang mang thai, Hạ gia lo lắng cho đứa bé trong bụng nên không bắt chị ấy làm các công việc đồng áng nặng nhọc, chỉ cần ở nhà lo cơm nước với mấy việc vặt vãnh là được. Thành ra lúc này trong nhà cũng chỉ có một mình chị Hạ.

Nhìn thấy Văn Trạch Tài tới, chị Hạ hơi bất ngờ sau đó ngượng ngùng nói: “Văn đại sư, mời anh vào nhà ngồi. Hôm qua thật ngại quá, tôi xin lỗi vì đã hiểu lầm anh.”

Văn Trạch Tài cười hiền hoà: “Không có gì, là tại tôi không nói rõ ràng.”

Chị Hạ mời Văn Trạch Tài vào nhà, rót nước tiếp khách rồi định chạy đi gọi chồng. Thấy vậy, Văn Trạch Tài liền ngăn lại: “Chị Hạ, không cần đâu. Tôi có vài câu muốn hỏi riêng chị.”

Chị Hạ thoáng do dự, nhưng rồi cũng ngồi xuống, dè dặt cất lời: “Vâng, có chuyện gì, Văn đại sư cứ hỏi đi ạ.”

“Tôi muốn hỏi cái cây mượn tử hương kia là ai trồng?” Vừa nói Văn Trạch Tài vừa chỉ tay ra góc sân phía Tây.

Mượn tử hương là một loại cây có thân giống phong lan, nhưng hoa của nó lại từa tựa mẫu đơn, hương thơm thì cực kỳ ngào ngạt. Chính vì lẽ đó, người trong nghề đặt cho nó cái tên “mượn tử hương.”

Sở dĩ gọi như vậy bởi ẩn bên dưới còn một tầng ý nghĩa mà ít người biết đến, đó là loài hoa này cực độc, thai phụ chỉ cần ngửi trúng hương thơm của nó là sẽ dẫn tới hiện tượng thai chết lưu hoặc nếu đứa trẻ may mắn được sinh ra thì cũng không sống quá một tháng tuổi.

Và trong dân gian còn lưu truyền một phương pháp “mượn con” hết sức kỳ quái, đó là những người phụ nữ hiếm muộn chỉ cần đốt một loại bùa có tên “mượn tử phù” rồi hoà chung với hoa của cây mượn tử hương, sau đó uống tất cả xuống bụng bảo đảm chưa đầy một tháng sau sẽ tự động hoài thai.

Ở đây, chị Hạ liên tiếp sảy thai mà ngay góc sân nhà lại mọc sừng sững một cây mượn tử hương. Điều này khiến Văn Trạch Tài không thể không suy nghĩ nhiều.

Theo hướng tay của Văn Trạch Tài, chị Hạ nhìn ra sân, nhưng đến khi chị ta quay đầu lại thì thái độ nhút nhát sợ sệt đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là ánh mắt xảo quyệt, nụ cười quỷ dị cùng giọng nói lạnh lẽo, âm ngoan khác xa bình thường: “Ha, không ngờ Văn đại sư ngươi cũng có vài phần bản lĩnh.”

Dựa vào thần sắc và ngữ khí có thể chắc chắn đây là hai người hoàn toàn khác nhau. Một hồi chuông cảnh báo vang lên, Văn Trạch Tài âm thầm siết chặt ba đồng xu trong lòng bàn tay nhưng nét mặt vẫn thản nhiên, không bộc lộ bất cứ cảm xúc nào: “Là do chính ngươi trồng?”

Tức khắc, chị Hạ phá lên cười khanh khách. Cười chán, chị ta nghiêng mình dựa sát vào mép bàn, kiều mị nâng tay chống cằm, lả lơi cất tiếng: “Đúng, là do ta trồng đấy. Ha, người phụ nữ này quá ngốc, ngốc đến độ cái gì cũng không biết, bị đánh bị mắng cũng trân mình ra mà chịu, chẳng biết phản kháng dù chỉ là một chút…haizz, ta vốn bản tính thương người, cầm lòng không đặng nên giúp nàng ấy một tay.”

Dứt lời, chị Hạ lại cong người, ngửa mặt cười vang khắp nhà.

Văn Trạch Tài lạnh giọng hỏi: “Thế còn những đứa trẻ thì sao?”

Đứa trẻ? Chị Hạ chớp chớp đôi mắt lúng liếng, đưa tay che miệng cười khúc khích: “Biết trước chúng có sinh ra thì cũng phải chịu khổ chịu sở ở Hạ gia. Vậy tại sao ta không sớm một bước tiễn chúng tới gia đình tử tế hơn. Văn đại sư, ngươi xem ta nói vậy có đúng không?!”

Văn Trạch Tài khó nhọc tránh đi đôi mắt đỏ rực đầy ma mị của đối phương. Anh nặng nề cắn mạnh vào đầu lưỡi mình. Ngay khi mùi máu tươi loang khắp khoang miệng, Văn Trạch Tài mới lấy lại được chút ý thức, cảm thấy đầu óc thanh tỉnh vài phần.

“Nếu ngươi có thể phá vỡ pháp thuật của ta…” vừa nói, chị Hạ vừa chậm rãi bước từng bước về phía Văn Trạch Tài…

Theo bản năng, Văn Trạch Tài muốn tránh thoát nhưng anh không thể nhúc nhích. Dường như cả cơ thể đã bị khoá chặt, anh thậm chí còn không cử động được đầu ngón tay. Xem ra mình đã bị trúng yêu thuật rồi!

Đang lúc định tung chiêu tấn công thì chị Hạ chợt phát hiện có điều gì đó rất kỳ quái, chị ghé sát vào động mạch cổ của Văn Trạch Tài, chun mũi ngửi ngửi: “Mùi gì thế nhỉ? Tại sao lại có hai mùi máu, rõ ràng thuộc về hai cá thể khác nhau nhưng lại là của chung một người, thật là quái lạ và kỳ dị!”

Đối phương càng tiến lại gần thì mùi hồ ly càng nồng nặc, Văn Trạch Tài gồng mình, cố hết sức né khỏi sự đụng chạm: “Ta với ngươi nước sông không phạm nước giếng, hà tất phải đi tới bước này?”

“Nước sông không phạm nước giếng?” Chị Hạ lùi về sau một bước, cả gương mặt ngập tràn nét châm biếm: “Vậy tại sao ngươi lại giúp hắn giải thuật?”

Nghe được lời này, Văn Trạch Tài bất ngờ cực kỳ: “Thuật là do ngươi hạ?”

“Phải hay không phải thì cũng không liên quan đến nhà ngươi.” Dứt lời, chị Hạ ngoác miệng để lộ ra hai chiếc răng nanh nhọn hoắt, đồng thời vươn tay bẻ quặt đầu Văn Trạch Tài sang một bên, hướng thẳng yết hầu anh chuẩn bị cắn đứt.

Bất thình lình, Văn Trạch Tài hét lớn một tiếng, thừa dịp đối phương nới lỏng cảnh giác vì giật mình, anh dồn toàn bộ chút ít sức lực còn sót lại vào hai ngón tay, cố gắng búng thật mạnh đồng xu trúng người chị Hạ.

Đồng xu này hôm bữa mới dùng để giải thuật cho Hạ Chính Quốc, sau lại được Văn Trạch Tài ngâm trong chu sa (1), thế nên nó rất mạnh, có thể nói là món đồ hữu hiệu nhất trong việc đối phó với yêu ma, quỷ quái.

Quả nhiên, trong tích tắc, chị Hạ luống cuống buông Văn Trạch Tài ra, hai tay ôm chặt lấy ngực, hét lên đầy đau đớn: “Aaaaaa….”

Nhân cơ hội, Văn Trạch Tài thi triển Mệnh thuật nhằm phá yêu thuật đang bủa vây khắp bốn phía xung quanh. Và tất nhiên điều này càng kích động cơn giận dữ điên cuồng trong chị Hạ. Chị ta điên lên, hai mắt đỏ ngầu như máu, chuẩn bị lao tới sống chết một phen. Thấy vậy, Văn Trạch Tài vội lên tiếng trước: “Sở dĩ ta tới đây là vì hôm qua chợt phát hiện thấy Hạ Chính Quốc có vài điểm bất thường, thế nên hôm nay mới đích thân sang đây chứng thực hoàn cảnh của chị Hạ. Ta tới là có thiện chí chứ không phải đối đầu với nhà ngươi. Nếu ngươi còn tiếp tục bức ta thì đừng trách ta đây không khách khí…”

Dứt lời, anh xoè bàn tay còn lại ra, trong đó có một cái la bàn. Tất nhiên không phải la bàn trừ tà của đạo sĩ mà là la bàn Chu Dịch.

Trông thấy vật này, hai con ngươi đang rực lửa của chị Hạ dần dần dịu xuống, nhưng vẫn không hề tỏ ra sợ hãi chút nào: “Ha, thứ này còn chưa khai quang, ngươi nghĩ có thể đối phó được ta?”

Ngay lập tức, Văn Trạch Tài cắn mạnh đầu ngón tay mình, nặn một giọt máu nhỏ lên trên chiếc la bàn, rồi thản nhiên nhướng mày: “Còn giờ thì được rồi chứ?”

Chị Hạ thở phì phò: “Hừ, hoá ra ngươi cũng chẳng khác gì mấy tên đạo sĩ thúi, thật là khiến dòng tộc hồ ly tụi ta chán ghét tận cổ!”

Văn Trạch Tài khó chịu ra mặt: “Đừng mang mấy tên đạo sĩ thúi ra so với ta!”

Đã đến nước này, biết là chẳng thể làm gì Văn Trạch Tài, cho nên chị Hạ đành thu cái đuôi hồ ly của mình lại, lười biếng dựa người vào ngạch cửa, khẽ cười: “Tất nhiên ta biết bản lĩnh của đoán mệnh sư cao cường hơn đạo sĩ nhiều và ta cũng không hề có ý định đối địch với các ngươi. Thế nhưng thời buổi này đạo sĩ thì đầy đường mà các thầy tướng đã quy ẩn từ thời nhà Triệu rồi…”

Văn Trạch Tài mặt không đổi sắc, cứng rắn nói: “Nếu đã không có ý định đối địch vậy thì tốt hơn hết nên đường ai nấy đi!”

Chị Hạ cười lên thé thé, thanh âm đầy yêu mị, nhẹ như gió văng vẳng lúc gần lúc xa: “Giữa ta và Hạ gia vốn có mối thù không đội trời chung. Chẳng qua thấy số phận người phụ nữ này quá bi đát, đâm ra ta mới động lòng trắc ẩn mà thôi. Dù gì nàng ấy cũng chết dưới sự hành hạ, ngược đãi của bọn họ. Thế nên ta bèn mượn cơ thể này dùng tạm một chút. Ngươi yên tâm, nếu không có sự đồng ý của nàng ấy, ta cũng không thể nhập vào thân xác được.”

Nói đoạn, chị Hạ giơ tay nhẹ nhàng ve vuốt cái bụng hơi nhô cao: “Còn đứa nhỏ này ta sẽ bỏ qua cho nó, xem như lưu lại huyết mạnh cho người phụ nữ xấu số kia!”

Sau khi hiểu rõ ngọn ngành, Văn Trạch Tài liền cáo từ ra về. Bước khỏi cổng, anh quay lại nhìn Hạ gia một lần nữa rồi khẽ lắc đầu, rồi dứt khoát nhấc chân rời đi!

Anh không phải đạo sĩ, có một số việc anh không thể can thiệp, mà dẫu có cố tình phá vỡ quy tắc nhúng tay vào thì kết cục cuối cùng cũng chỉ là lưỡng bại câu thương (2) mà thôi. Bởi nếu thực sự chị Hạ bị chết dưới tay người nhà họ Hạ thì đây chính là nhân quả báo ứng. Mà một khi cái nhân đã gieo xuống rồi thì dù có trốn lên núi cao hay lẩn xuống vực thẳm cũng không thể nào tránh được nghiệp quả lúc đủ nhân duyên.

===

Đang lúi húi chăm sóc mảnh vườn nhỏ phía sau hậu viện, Điền Tú Phương bỗng nghe thấy tiếng lịch kịch phát ra từ nhà trên. Cô liền buông cái cuốc xuống, tiến lên phía trước xem thử, nhưng nhìn quanh ngó quất chẳng thấy ai cả. Đoán là chồng đã về, Điền Tú Phương bèn chạy vào phòng trong.

A, anh ấy đây rồi, cô mỉm cười nhẹ nhàng tiến vào, nhưng bước lại gần mới phát hiện ra chồng đang cẩn thận xử lý vết thương trên đầu ngón tay, hơn nữa đầu mày anh ấy nhăn chặt, chứng tỏ vết thương rất nghiêm trọng!

Thì cũng phải thôi, muốn phá yêu thuật bắt buộc phải dùng tinh huyết. Mà đã là tinh huyết thì chắc chắn không dễ cầm như máu thường rồi. Bên cạnh đó miệng vết thương cũng sẽ lâu lành và thậm chí còn đau hơn bình thường.

Điền Tú Phương hoảng hồn: “Trời ơi, anh làm sao thế này?”

Văn Trạch Tài mỉm cười, ôm vợ vào lòng trấn an: “Gặp phải chuyện hơi phức tạp mội chút, nhưng không sao, anh đã xử lý xong hết rồi. Em đừng lo. À, về sau nếu không có việc gì hệ trọng thì em đừng đi sang đội sản xuất Thanh Sơn nha.”

Thấy sắc mặt chồng nghiêm nghị, giọng nói cũng rất nghiêm túc, nên Điền Tú Phương không tò mò hỏi nhiều mà chỉ nhu thuận gật đầu, rồi dựa sát vào lồng ngực chồng, lắng nghe nhịp tim trầm ổn của anh.

Vì hôm nay về sớm nên Văn Trạch Tài chủ động đòi đi đón Hiểu Hiểu. Điền Tú Phương mỉm cười đồng ý ngay, sao cũng được, chỉ cần tâm tình anh ấy vui vẻ là được!

Tan học, Hiểu Hiểu ngơ ngác đừng ở cổng trường dáo dác nhìn qua nhìn lại. Đứng bên cạnh là Đại béo và Nhị béo đang cãi nhau ủm củ tỏi.

Văn Trạch Tài cười cười tiến lại gần, vừa vẫy tay vừa kêu tên con gái.

Theo thanh âm, Hiểu Hiểu quay ngoắt đầu lại. Bất ngờ phát hiện thấy hình bóng quen thuộc lẩn giữa đám đông, bé con phấn khích reo vang: “Cha!”, rồi sau đó chạy vọt đến ôm chầm lấy một bên chân cha.

Văn Trạch Tài cong lưng bế bổng con gái cưng lên. Kế đó, anh đưa Đại béo và Nhị béo về Điền gia trước rồi mới nắm tay Hiểu Hiểu đi về nhà mình.

Vừa đi hai cha con vừa chuyện trò không ngớt. Văn Trạch Tài hỏi: “Hôm nay Hiểu Hiểu đi học có gì vui không con?”

Nghe cha hỏi Hiểu Hiểu liền xụ mặt tỏ vẻ không vui: “Hôm nay lên lớp Hiểu Hiểu thấy hai mắt cô giáo Lý đỏ ửng cha ạ, hơn nữa giọng nói cũng khàn khàn, chả giống mọi ngày. Có một bạn học bảo là trông thấy cô giáo khóc.”

Cô giáo Lý chính là thanh niên trí thức Lý Vũ Tình.

Văn Trạch Tài cười xoà, xoa đầu con gái dỗ dành: “Chắc các bạn nhỏ không nghe lời nên cô giáo buồn, cô giáo khóc đấy!”

Hiểu Hiểu kinh ngạc trợn tròn mắt: “Thật ạ? Vậy từ mai Hiểu Hiểu nhất định sẽ nghe lời hơn!”

Trước vẻ đáng yêu và ngô nghê của con gái, Văn Trạch Tài không khỏi bật cười vui vẻ: “Ngoan lắm, Hiểu Hiểu nhà ta đích thực là một em bé vừa thông minh vừa ngoan ngoãn!”

Buổi tối trước khi đi ngủ, Điền Tú Phương liền đem hộp tiền ra đếm. Hiện tại trong nhà có tổng cộng 91 đồng tiền.

Thấy vợ cứ loay hoay đếm tới đêm lui, Văn Trạch Tài liền chỉ chỉ lên nóc nhà rồi nói: “Chắc mấy hôm nữa anh phải nhờ cha với anh cả sang đây phụ lợp lại cái mái nhà. Có gì hôm đó mình mua mấy cân thịt về đãi mọi người, em nhỉ?”

Điền Tú Phương lập tức lắc đầu quầy quậy: “Không được, chả mấy mà tới kỳ thi đại học rồi, phải tranh thủ tiết kiệm thêm tiền mới được. Em đang lo không đủ đây này, tiền học phí rồi cả tiền sinh hoạt phí nữa, chắc phải cần nhiều lắm đây.”

Nhưng cho dù đủ tiền mà không có tem phiếu thì cũng như không…haizza…biết kiếm ở đâu ra bây giờ?

Văn Trạch Tài nhoài người, vòng tay ôm lấy vợ từ phía sau, ghé sát vào tai thủ thỉ: “Những chuyện đó em không cần lo, cứ để đó cho anh. Trước mắt, vợ chồng mình tập trung tu sửa lại nhà cửa cho chắc chắn cái đã….”

Nói đoạn, tay chân bắt đầu không yên phân, anh nở nụ cười nham nhở: “Còn bây giờ thì…ngủ thôi bà xã!”

===

Chú thích:

(1)Chu sa - thần sa - hồng hoàng có nguồn gốc từ Trung Quốc. Có tên gọi chung là châu sa hay đơn sa, đều là một loại thuốc có thành phần hóa học giống nhau "sunfua thủy ngân tự nhiên “

Chu tức là đỏ - sa tức là đá - thần (không phải là thần tiên, thần thánh) tức là nói đến thần hiệu tốt!

Chu sa ở thể bột đỏ - Thần sa ở thể cục thành khối óng ánh, to nhỏ không đều, màu đỏ tối hay đỏ tươi.

Tác dụng của thần sa - chu sa trong phong thuỷ : trấn trạch, trừ tà, nâng cao khí cho đất.

- Được sử dụng cực mạnh và cực kỳ tốt việc bao sái bát hương, trộn chung tro cho tà ma cô hồn, dã quỷ không dám nhảy vào giành lấy bàn thờ.

- Át phần sóng âm, tăng mạnh khí dương, lưu thông khí mạch của đất.

- Trong việc động thổ xây nhà: việc dùng linh vật ( tỳ hưu, nghê, sư tử, long quy...) cháo, trà vang, bùa trừ tà / bùa cầu may.... Chỉ có tác dụng / giá trị tạm thời, chưa mang lại hiệu quả tốt cho việc trấn trạch, trừ tà, nâng cao khí.

Nguyên nhân chính ở trong đất có âm khí, tà khí, vong, tinh là vì "đất đó có chỉ số BOVIS thấp", tức là năng lượng của đất luôn ở dạng có nhiều sóng âm từ lòng đất bắn lên. Mà khi đất có nhiều sóng âm thì sẽ là môi trường tốt để vong, tinh trú ẩn. Sóng âm nhiều sẽ gây cho con người bị hao kiệt khí dương, dẫn đến bệnh tật, ốm đau, ung thư, làm ăn thất bát.

Trong thành phần của chu sa - thần sa chứa sunfua thuỷ ngân "khoáng vật tự nhiên " có tác dụng ức chế / đẩy lùi khí âm tức khí BOVIS cao , gia tăng sản sinh khí dương, nuôi dưỡng cho đất.

Trong nhà ở, nơi cửa hàng buôn bán, các phương tiện đi lại (ôtô, xe máy....) sử dụng lượng nhỏ chu sa - thần sa => át khí âm, tăng vượng khí dương, gia đình mạnh khỏe , kinh doanh thuận lợi, an toàn đi lại...

Trẻ nhỏ quấy khóc về đêm, tinh thần hoảng hốt... Các mẹ có thể dùng 1 lượng nhỏ thần sa - chu sa gài vào mũ hoặc áo cho con tránh bị trêu ghẹo.

Hồng hoàng có tác dụng trừ tai giải ách và trở thành một trong ngũ đại bùa hộ thân bảo vệ bình an của dân gian.

(2)Thành ngữ phương Đông xưa kia có câu: “Lưỡng bại câu thương” với ý nghĩa là trong cuộc giành giật, đấu đá vô nghĩa, cả hai bên đều bị tổn thương, chẳng có bên nào được lợi cả.

Chương 34: Truyền thuyết hắc hồ

Mắt thấy mùa màng đã thu hoạch xong, công việc đồng áng đã hòm hòm, thế nên Văn Trạch Tài tính mở lời nhờ anh cả và cha vợ hỗ trợ lợp lại cái mái nhà kẻo thu đông giá rét sắp kéo tới nơi rồi. Vậy là sau khi tan sở, anh không đi thẳng về nhà ngay mà rẽ vào Điền gia trước.

Hôm nay nhân dịp đúng ngày lãnh lương, chả biết quản lý Vương kiếm đâu được hai phiếu đường đưa cho anh. Dĩ nhiên, Văn Trạch Tài không khách khí mà tươi cười cảm ơn ngay. Thời buổi này không gì quý hơn tem phiếu mà lại.

Có hai phiếu đường, Văn Trạch Tài liền ghé cung tiêu xã mua luôn nửa ký đường trắng với nửa ký đường đỏ. Tiện thể anh xuất tiền túi mua thêm một ký thịt mỡ nữa.

Treo lủng lẳng đầy hai bên ghi đông xe, Văn Trạch Tài đạp thẳng về Điền gia.

Nhìn túi to túi nhỏ nào đường, nào thịt, thoạt đầu cả ông Điền lẫn bà Điền đều mừng rỡ hoan hỉ nhưng rồi sau đó lại bắt đầu cảm thấy ruột gan đau thắt vì xót của. Thời gian gần đâu cậu con rể thay đổi như nào, ông bà đều nhìn ra và ghi nhận trong lòng. Thế nhưng mua cùng lúc lắm đồ như này chắc tốn kém lắm đây, haizz, cái thằng này thiệt tình…

Bà Điền nhẹ giọng ướm lời: “Bộ hôm nay con được phát lương hả?”

Văn Trạch Tài mỉm cười gật đầu: “Vâng, nay con lãnh lương, hơn nữa còn được anh quản lý cho thêm hai phiếu đường. Chợt nhớ hôm bữa mẹ bảo mỗi khi khách tới chơi trong nhà chẳng có gì để tiếp đãi nên tiện có phiếu con rẽ qua cung tiêu xã mua luôn cân đường. Đây, mẹ giữ lên đi để thỉnh thoảng dùng tiếp khách.”

“Ôi trời, nhà mình cũng làm gì lắm khách vậy đâu.” Tuy lời nói thì khách sáo như vậy chứ nụ cười đã kéo từ khoé miệng lên tận đuôi mắt bà Điền rồi!

Văn Trạch Tài dứt khoát đặt toàn bộ vào tay mẹ vợ: “Mấy ngày nữa sẽ có cán bộ từ trên trấn xuống, ít nhiều gì nhà ta cũng phải có chén nước đường cho lịch sự chứ ạ. Mà kể cả không có khách thì cứ để đây cho cha mẹ với anh em Đại béo, Nhị béo uống.”

Nhìn thấy Văn Trạch Tài loay hoay tính gỡ túi thịt ra khỏi xe, ông Điền lập tức ngăn cản: “Ấy, cái đó mang về cho mẹ con nó ăn đi.”

Văn Trạch Tài cười xoà, trực tiếp đưa cả cho mẹ vợ rồi mới quay lại trình bày dự định: “Cha, mẹ, căn nhà của chúng con đã đến lúc phải tu sửa lại rồi, mà ngặt nỗi con còn bận việc trên trấn không phụ giúp gì được. Vả lại trong khoảng thời gian sửa chữa, con muốn gửi mẹ con Tú Phương sang đây cho đỡ bụi bặm thế nên chắc phải phiền mẹ cơm nước cho mẹ con cô ấy mấy ngày giúp con.”

Vừa nghe con gái và cháu ngoại sẽ sang đây ăn cơm, bà Điền vui vẻ đón lấy túi thịt ngay. âm thầm ước lượng một chút, ồ cũng nặng phết đấy, nhắm chừng chỗ này phải cả ký chứ không ít đâu. Thế này nêm nếm chút gia vị mằn mặn là có thể xào dư hai đĩa, còn nếu khéo léo thái mỏng chút là kiểu gì mỗi người cũng được hơn hai gắp. Mới tưởng tượng thôi mà bà Điền đã cười tới độ không khép được miệng.

Vừa thoáng liếc qua là ông Điền biết tỏng bà bạn già đang nghĩ cái gì trong đầu. Vốn dĩ ông định từ chối nhưng Trạch Tài đã nói sẽ để mẹ con Tú Phương sang đây ăn cùng thì chắc nó đã có sắp xếp cả rồi. Thôi thì, cứ làm theo như vậy đi!

Trước khi Văn Trạch Tài quay xe về, bà Điền liền dặn với theo: “Này, bữa sáng với bữa tối con cũng sang đây ăn luôn thể nhá, cứ để mẹ nấu luôn cho.”

Văn Trạch Tài tươi cười đồng ý ngay, sau đó nhấn bàn đạp hướng thẳng về nhà mình.

Chưa ra khỏi khúc cua thì bắt gặp Điền Kiến Quốc đi làm về. Hai anh em dừng lại chào hỏi đôi câu rồi tạm biệt ai về nhà nấy.

Lúc Điền Kiến Quốc vừa bước vào sân, Ngô Mai đã đứng chờ sẵn từ bao giờ, rối rít vẫy lấy vẫy để.

Anh mỉm cười bước đến bên cạnh, tuy nhiên chưa kịp hỏi có chuyện gì thì chị vợ đã liến thoắng căn dặn: “Em bảo, dượng út hôm nay hào phóng lắm, mới xách sang đây nào đường trắng, đường đỏ rồi còn cả thịt nữa. Ngày mai anh qua đó hỗ trợ nhớ tận tâm chút nha.”

Điền Kiến Quốc cười cười sờ cái bụng đã nhô cao của vợ: “Anh biết rồi.”

Với lại chuyện này kể cả không có thịt, không có đường thì anh vẫn sẽ giúp nhiệt tình mà.

Nhờ được anh cả và cha vợ giúp đỡ, Văn Trạch Tài chẳng phải lo lắng gì, sáng sáng anh chở vợ và con gái sang Điền gia ăn ké rồi thong dong đạp xe đi làm, buổi tối lại nhàn nhã đạp thẳng về Điền gia ăn tối. Xong đâu đó, vợ chồng con cái mới quay về nhà mình tắm rửa nghỉ ngơi.

Tất nhiên Văn Trạch Tài không tới ăn không. Ngày nào anh cũng xách theo chút đồ, hôm thì bó rau, hôm thì tí thịt. Mà tất nhiên thức ăn trên trấn thì luôn ngon hơn dưới thôn, thế nên hai cái thằng nhóc Đại béo và Nhị béo cứ xoen xoét một câu dượng út, hai câu dượng út ngọt xớt.

Cuối cùng sau hai ngày, căn nhà của anh cũng đã được tu chỉnh xong xuôi. Mặc dù không có gì to tát nhưng cũng gọi là hoàn công, vậy nên hôm nay Văn Trạch Tài cố tình mua một vò rượu ngon để mấy cha con nhâm nhi với nhau. Tuy anh không uống nhưng anh cả và cha vợ khoái cái món này lắm. Chỉ cần rang thêm đĩa lạc nữa là vui quên sự đời.

Sau bữa tối, ba cha con kê cái bàn ra hiên ngồi cho mát mẻ. Văn Trạch Tài lấy trà thay rượu kính hai người họ: “Cha, anh cả, mấy ngày nay vất vả cho hai người rồi.”

Thời gian gần đây tuy không đến mức sớm chiều chung đụng nhưng gặp mặt thường xuyên tất nhiên sẽ thân thiết hơn và cũng dễ tìm được nhiều đề tài chung để nói.

Đương nhiên đàn ông không nói mấy chuyện vặt vãnh con gà củ tỏi như hội chị em phụ nữ. Cái họ quan tâm chủ yếu là chính sách quốc gia với cả làm thế nào để đẩy mạnh tăng gia sản xuất, nâng cao năng suất và chất lượng hạt giống cây trồng.

Ở đây, Văn Trạch Tài là người có học thức, có văn hoá nhất, vậy nên Điền đội trưởng tự nhiên mà hướng câu chuyện về phía anh: “Có thật là sau này quốc gia sẽ phân bổ công tác cho toàn bộ sinh viên đại học không?”

Văn Trạch Tài buông chén trà, nghiêm túc trả lời: “Kể cả không phải đi chăng nữa thì học đại học cũng là một việc trăm lợi không một hại. Hiện tại, quốc gia đang yêu cầu nhân tài, thậm chí có thể nói là tha thiết kêu gọi người tài đứng ra xây dựng đất nước. Hơn thế nữa còn đẩy mạnh chủ trương nam nữ bình đẳng. Cho nên từ giờ trở đi, giáo dục sẽ được ưu tiên hàng đầu, trẻ em không kể trai hay gái đều được khuyến khích đến trường. Học tập sẽ giúp con em chúng ta thay đổi tương lai.”

Nghe cậu em rể phân tích quá hợp lý, Điền Kiến Quốc liên tục gật gù tỏ ý đồng tình: “Đúng đúng, Đại béo, Nhị béo và cả Hiểu Hiểu nữa nhất định phải đi học. Dù có phải đập nồi bán sắt anh cũng quyết cho chúng học được đại học mới thôi.”

Đúng lúc này Ngô Mai đi ngang qua, loáng thoáng nghe được cái gì mà bán sắt, bán nồi, chị hoảng quá, vội lật đật chạy lại kéo tay chồng: “Cái gì? Nhà mình tới miếng thiếc còn chả có, anh bảo bán là bán cái gì cơ? Em nói cho anh biết, làm như thế là bị quy vào tội đầu cơ trục lợi, là tù mọt gông như chơi đấy. Ngàn vạn lần chớ có dính vào, chẳng may anh bị làm sao thì mẹ con em biết sống thế nào hả?!”

Hiện tại ở trong nhà từ cây cuốc đến cái lưỡi hái đều là tải sản chung, thuộc sở hữu của đội sản xuất. Bình thường lúc làm việc còn phải cẩn thận từng ly từng tý, sợ bị móp méo hỏng hóc chứ nói chi tới chuyện lén bán kiếm tiền.

Haizz, nể tình vợ đang bầu bì bụng mang dạ chửa, Điền Kiến Quốc không muốn đôi co, vậy nên anh lựa chọn cách im lặng cho qua chuyện. Văn Trạch Tài thức thời lập tức đổi qua đề tài khác: “À, lúc đi làm thỉnh thoảng con lại nghe có người nhắc đến chuyện cũ của nhà họ Hạ ở đại đội Thanh Sơn. Nhưng chả bao giờ chịu kể hết chuyện cả, cứ nói lưng chừng là ngừng, kỳ lạ ghê!”

Kỳ thực anh cố tình nói nửa kín nửa hở là muốn thăm dò xem ông Điền đã từng nghe qua tin đồn quái dị nào chưa.

“Hạ gia ở đại đội Thanh Sơn à?” Ông Điền nhíu mày suy ngẫm một lát rồi lắc đầu: “Cha chưa nghe nói qua, nhưng nếu con muốn tìm hiểu chuyện xưa thì nên tới hỏi ông ba Trần. Thế hệ chúng ta gọi là ông còn các con phải kêu bằng cụ.”

Ông Trần năm nay 82 tuổi, là người sống thọ nhất trấn này. Thậm chí toàn bộ huyện thành cũng rất hiếm cụ có được tuổi thọ đáng quý như vậy.

Tuy đã ở độ tuổi gần đất xa trời, răng cỏ rụng hết, da dẻ lấm ta lấm tấm phủ kín bởi các đốm đồi mồi, tay chân già yếu và chậm chạp đi nhiều nhưng ông vẫn giữ được tinh thần minh mẫn, thậm chí vào những hôm đẹp trời còn nổi hứng đòi ra sân chầm chậm tản bộ vài vòng. Chỉ có điều ông nói chuyện khá thều thào, chữ được chữ mất, phải kiên nhẫn lắng tai nghe kỹ lắm thì mới mong hiểu hết nhưng điều ông nói.

Theo chỉ dẫn của cha vợ, hôm nay Văn Trạch Tài mua một cân kẹo mềm tới thăm cụ Trần.

Bởi vì vợ con ông đã qua đời cả cho nên hiện tại ông sống cùng thằng cháu nội, và dĩ nhiên nói là cháu vậy thôi chứ thực tình ông chú ấy cũng đã ngoài bốn mươi rồi.

Thấy có khách tới thăm, chú Trần niềm nở ra mở cổng rồi dẫn đường cho Văn Trạch Tài vào phòng ông nội.

Văn Trạch Tài lễ phép thưa: “Cháu chào cụ ạ.”

Đang lim dim ngủ gà ngủ gật bỗng nghe có tiếng léo nhéo bên tai, ông Trần từ từ nâng mí mắt rồi móm mém cười: “Tới rồi đấy hả?”

Đứng bên cạnh, chú Trần vội vàng lên tiếng giải thích: “Cậu thông cảm, gặp ai ông nội tôi cũng nói vậy cả.”

Văn Trạch Tài khẽ gật đầu, tỏ ý không vấn đề gì.

Kế đó, anh chủ động ngồi xuống chiếc ghế gỗ bên cạnh giường, bắt đầu trò chuyện cùng ông cụ. Mặc dù tuổi tác đã cao nhưng thần trí của ông vẫn còn rất sáng suốt, không hề lẩm cẩm một tí nào, bởi vậy ngay khi Văn Trạch Tài nhắc tới hai chữ “Hạ gia”, nét mặt ông lập tức trầm hẳn xuống, để lộ ra vẻ thương tiếc cùng đau xót tột độ.

Ông thả mình chìm vào miền ký ức đã cất giấu từ rất lâu, trầm ngâm mở lời:

“Năm đó…

Khi ông Trần mới chỉ là cậu ba Trần 15 tuổi, đúng cái độ tuổi thiếu niên tò mò, hiếu kỳ thích tìm tòi, khám phá thế giới xung quanh.

Và tại thời điểm ấy, dân tình đang xôn xao kháo nhau rằng trên núi Thanh Sơn xuất hiện một cặp hắc bạch hồ ly. Xưa nay người ta chỉ nghe nói có hồ ly đỏ, hồ ly trắng chứ nào ai đã trông thấy hồ ly đen bao giờ. Thế nên lúc bận rộn nông vụ thì thôi chứ hễ rảnh rang một cái là mọi người lập tức kết nhóm lên núi truy tìm hồ ly.

Tiếc rằng rất nhiều người đi nhưng chẳng ai may mắn thu được kết quả gì. Dần già, nó trở thành câu chuyện nhàn thoại, mua vui trong các buổi trà dư tửu hậu. Những tưởng chuyện về hắc hồ sẽ chỉ tồn tại trong truyền thuyết thì kỳ diệu thay cậu ba Trần lại có cơ duyên tận mắt nhìn thấy hồ ly bằng xương bằng thịt.

Hôm ấy, cậu cùng anh hai nhà họ Hạ rủ nhau lên núi kiếm củi, ai dè giữa đường hai anh em bất ngờ trông thấy một con hồ ly trắng muốt, xinh đẹp muôn phần. Và bất ngờ hơn cả chính là, bạch hồ cứ đứng yên một chỗ, nhìn chằm chằm về phía này với đôi mắt ầng ậc nước như thể đang đau khổ van xin cầu cứu, thậm chí còn liên tục phát tín hiệu ý bảo bọn họ theo sau.

Chương 35: Lòng tham vô đáy

Hai anh em vô thức đánh mắt sang nhìn nhau, do dự giây lát rồi cuối cùng cũng quyết định đuổi theo. Đi mãi đi mãi, vòng vèo len qua hết bụi cây này tới lùm cây khác, ước chừng chục phút sau bạch hồ mới dừng lại, hai anh em cũng lập tức thả chậm bước chân. Ngay khi còn đang ngơ ngác không hiểu đây là đâu thì họ gần như chết sững bởi cảnh tượng trước mắt. Trước một hang động nhỏ ẩn khuất sau gốc cây cổ thụ sừng sững, có một con hồ ly đen tuyền nằm thoi thóp trên mặt đất, hình như nó đang bị thương khá nặng. Nhìn miệng vết thương thì có vẻ là do chó sói gây ra.

Anh hai Hạ sốt sắng đứng ra giúp đỡ, anh chủ động ngồi xuống bụm lấy miệng vết thương rồi rối rít chỉ huy cậu ba Trần, người có chút ít kiến thức về y thuật đi xung quanh tìm thảo dược.

Sau khi xử lý cầm máu và băng bó thật cẩn thận, hai anh em tính đứng dậy ra về thì bỗng nhiên bạch hồ từ đâu chạy tới, trên miệng ngậm hai con gà rừng, thả xuống trước mặt họ thay cho lời cảm ơn.

Thế là mỗi người xách một con gà phấn khởi quay trở về thôn nhà mình. Tuy nhiên trước sự việc ly kỳ có một không hai này, từng người lại có thái độ và cách nhìn nhận khác nhau. Trong khi cậu ba Trần hoàn toàn giữ bí mật, không hề nhắc tới nhắc lui nửa lời thì anh hai Hạ chẳng thể nào ngừng suy nghĩ vẩn vơ. Anh cảm thấy hồ ly quá thông minh, quá có nhân tính, nếu khống chế được nó trong tay thì từ giờ về sau Hạ gia khỏi cần lo lắng chuyện thiếu thốn thực phẩm, muốn bao nhiêu gà rừng, dã thú đều được hết.

Nghĩ là làm, ngay đêm hôm ấy, anh hai Hạ liền kéo theo anh em rồi cả cháu chắt Hạ gia, âm thầm lẻn lên núi. Mò mẫm theo trí nhớ, cuối cùng anh ta cũng tìm được tới động hồ ly. Lúc này, bạch hồ đã ra ngoài săn mồi nên trong ổ chỉ còn lại hắc hồ đang bị trọng thương cùng đám hồ ly con lít nha lít nhít.

Nhóm người Hạ gia nhanh chóng bắt trọn cả ổ. Không những vậy bọn họ còn dùng dây vải cột chặt miệng mấy con hồ ly nhỏ để tránh tụi nó kêu la ầm ĩ.

Lần theo hơi thở chồng con, bạch hồ nhanh chóng tìm tới Hạ gia. Chỉ chờ có vậy, anh hai Hạ lập tức đưa ra yêu cầu, nếu nó chịu cống nạp đủ thịt thú rừng thì tự khắc họ sẽ thả hắc hồ cùng lũ hồ ly con ra.

Bạch hồ tuy có nhân tính nhưng lại chưa đủ tu vi để hoá thành người. Thế nên vì chồng vì con nó đành phải răm rắp làm theo yêu sách của đối phương. Nó lao đi tìm kiếm con mồi ở khắp nơi, không quản ngày đêm cũng chẳng màng hiểm nguy, gian khổ. Tận tới tối mịt, bạch hồ mới mệt mỏi tha chiến lợi phẩm quay trở về Hạ gia.

Nhìn đống thú rừng chất đầy trước mắt, người nhà họ Hạ sung sướng phát điên. Thế nhưng bản chất con người vốn vậy, luôn được voi đòi tiên, đã có một ắt sẽ muốn hai. Thành ra bọn chúng bắt đầu lật lọng, chỉ thả ra đúng một con tiểu hồ ly và nói “Từng đấy chỉ có thể giải cứu một đứa, nếu muốn cứu hết thì phải mang về đây gấp mấy lần chỗ này nữa.”

Biết vợ bị lừa, hắc hồ phẫn nộ vô cùng, nó vùng vẫy xé tan dây trói tính thoát thân nhưng còn chưa kịp lao ra thì đã bị người nhà Hạ gia vung dao chém một phát đứt đầu.

Chứng kiến cái chết đầy thương tâm của chồng, bạch hồ trốn vào núi khóc vang ba ngày ba đêm không dứt.

Nghe tiếng kêu dị thường, cậu ba Trần sốt ruột, vội vã chạy lên núi Thanh Sơn ứng cứu vì cứ nghĩ rằng vết thương của hắc hồ chuyển biến xấu. Thậm chí dọc đường lên núi cậu còn cố tình hái theo rất nhiều thảo dược. Tuy nhiên khi vừa tới nơi, còn chưa kịp mở miệng hỏi câu nào thì đã bị bạch hồ lau đến cắn đứt một ngón tay…

Như để chứng minh cho lời nói của mình, cụ Trần trực tiếp xoè bàn tay trái đã bị cụt mất ngón út tới trước mặt Văn Trạch Tài.

Kế đó, ông lại trầm ngâm kể tiếp….

Trong cơn giận dữ điên cuồng chuẩn bị xé xác đối phương thành trăm nghìn mảnh thì bạch hồ chợt nhìn thấy sọt thảo dược đổ kềnh trên mặt đất. Nó bất thình lình khựng lại, kinh ngạc và hốt hoảng vô cùng vì biết mình đã trót trách lầm người tốt. Nhưng tiếc thay mọi thứ đã quá muộn. Giờ đây, bạch hồ đã hoàn toàn mất hết niềm tin và thiện cảm vào loài người. Nó chán nản phun ngón tay ra trả lại rồi lao vụt đi trước con mắt ngỡ ngàng của cậu ba Trần.

Chật vật ôm bàn tay đầy máu xuống núi, cậu ba Trần tình cờ chạm mặt anh hai Hạ. Nhìn ngón tay cậu bạn đứt lìa, anh hai Hạ bắt đầu run lẩy bẩy. Thôi xong, bạch hồ sinh lòng thù hận rồi. Mà đã gọi là súc sinh thì làm gì có lý trí, làm gì phân biệt được phải trái đúng sai, chúng sẽ chỉ biết hành động theo bản năng mà thôi.

Một khi đã như vậy thì thể nào nó cũng tìm cách trả thù Hạ gia cho xem. Ngộ nhỡ nó tập hợp tất cả dã thú trong rừng cùng đánh xuống là chết cả nhà. Không được rồi, phải tìm cách thoát thân thôi! Tròng mắt vừa chuyển, anh hai Hạ lập tức nghĩ đến việc kiếm kẻ chết thay. Và người đó không ai khác, chính là cậu ba Trần.

Đầu tiên, anh hai Hạ giả vờ quan tâm, dìu cậu bạn đến thôn y băng bó vết thương, rồi còn chu đáo đưa về tận cửa. Xong đâu đó, anh ta ba chân bốn cẳng chạy về nhà khuân cái xác của hắc hồ cùng đàn tiểu hồ ly mang tới Trần gia, bàn giao tất cả lại cho cậu ba Trần.

Kể đến đây, cụ Trần không khỏi lắc đầu cười khổ: “Hắn nói, bởi vì tay tôi là do bạch hồ cắn đứt nên tôi có toàn quyền quyết định, muốn xử lý chồng con nó thế nào thì tuỳ.”

Nói đoạn, ông vô thức ve vuốt bàn tay thiếu mất một ngón rồi tiếp tục đắm chìm vào câu chuyện cũ…

Vừa nhìn thấy thi thể hắc hồ, cậu ba Trần tức khắc đoán ra sự việc kinh khủng mà Hạ gia đã làm. Thoạt đầu là kinh hoàng rồi sau đó là phẫn nộ và giận dữ không ngừng bùng lên, xâm chiếm tâm trí cậu. Cực chẳng đã, cuối cùng cậu đành ôm thi thể hắc hồ và cõng cả đàn tiểu hồ ly lên núi, cố gắng mò mẫm theo trí nhớ tìm về hang động mà khi xưa đã trị thương cho hắc hồ.

Nhờ tiếng kêu sợ hãi và hoảng loạn của đám hồ ly con, chỉ chưa đầy vài giây sau bạch hồ đã xuất hiện. Đứng trước con hồ ly trắng muốt, hằm hè cảnh giác, cậu ba Trần cố gắng giải thích mục đích cũng như bày tỏ tấm lòng mình. Cậu đến là hoàn toàn bằng thiện chí chứ không hề có ý định làm hại ai cả. Nói xong, cậu gấp gáp rời đi ngay. Song, một khắc trước khi xoay người, cậu nhìn rõ bạch hồ mấp máy môi nói ra ba chữ “thực xin lỗi!”

Vì quá bất ngờ nên cậu không kịp phản ứng, đến khi bình tâm quay đầu lại thì không biết bạch hồ cùng đám tiểu hồ ly đã biến đi đâu mất, chỉ còn mỗi cái xác hắc hồ nằm trơ trọi trên nền đất ẩm ướt và lạnh lẽo.

Ngẫm nghĩ thế nào, cậu ba Trần liền tiến lại gần, đào một cái hố thật sâu rồi chôn hắc hồ xuống đó.

Không bao lâu sau, anh hai Hạ đột nhiên biến mất biệt tăm biệt tích, người thân trong gia đình thậm chí bạn bè hàng xóm cũng không biết anh ấy đã đi đâu, đi từ lúc nào. Vì chuyện này quá lạ lùng nên cậu ba Trần lại lên núi tìm xem thế nào. Kết quả là không những không tìm thấy người mà ngay cả xác hắc hồ do chính tay cậu chôn cất hôm nọ cũng không cánh mà bay.

Chuyện đến đây xem như kết thúc, cụ Trần vô thức buông một câu cảm thán: “Tôi có thể sống thọ tới cái tuổi này tất cả đều là nhờ hồ tiên chiếu cố.”

Ngay lập tức, chú Trần tức cháu nội ông cụ hấp tấp tiến lên đỡ lời: “Ôi ông ơi, ông lại nói giỡn rồi, hiện tại là xã hội văn minh, làm gì có thần tiên yêu quái ở đây. Ông nói thế Văn thanh niên trí thức cười chết.”

Cụ Trần bặm môi, đánh cho thằng cháu một cái: “Cái thằng nhóc thúi hư đốn này chuyên môn không nghe lời ông, cẩn thận ông đánh mày đấy!”

“Thì ông đánh rồi còn cẩn thận cái gì nữa!” Chú Trần bĩu môi đầy vẻ uỷ khuất.

Trời đất, đường đường là một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi mà còn bày ra cái bộ dạng nhõng nhẽo như con nít, Văn Trạch Tài cạn lời, vội vàng đứng dậy cáo từ.

Thế nhưng bất ngờ thay, vào rạng sáng ngày hôm sau, chú Trần đã khoác áo tang lại đây báo tin. Ông Trần đã quy tiên rồi, buổi sớm nay con cháu gọi cụ dậy ăn sáng thì phát hiện cụ đã ra đi nhưng trên khoé miệng vẫn còn treo một nụ cười mãn nguyện. Và điều khiến con cháu Trần gia ngỡ ngàng hơn cả chính là cái ngón tay út của cụ tự dưng mọc lại, bình thường như thể chưa hề có bất cứ sứt mẻ, tổn hao gì.

Tiễn chú Trần đi rồi, Văn Trạch Tài liền vào nhà lấy ra cây nhang, anh châm lửa đốt lên rồi cắm về phương hướng Hạ gia. Bất ngờ thay, chưa đầy ba phút sau, cây nhang tự nhiên bị gãy làm đôi.

Haizzz….Hương nhang gãy đoạn, ân oán chưa tan.

Văn Trạch Tài khẽ lắc đầu, nhổ chân hương lên. Ngày hôm qua sau khi gặp mặt cụ Trần thì anh có thể khẳng định, dựa theo tướng mạo, cụ ấy không phải là người sống thọ. Và anh cũng biết câu chuyện hồ ly này là bí mật của Trần gia, có lẽ hôm qua là lần đầu tiên ông cụ kể với người ngoài. Hoặc cũng không loại trừ khả năng chính bạch hồ đã mượn ông để chuyển lời tới anh.

Đúng là cứu vật vật sẽ trả ơn, chỉ đáng tiếc có đôi khi lòng tham con người lại vô đáy. Thôi thì ai gieo nhân nào sẽ gặp quả nấy, thiện có thiện báo, ác có ác báo, đây vốn là lẽ công bằng của đất trời xưa nay!

Có thể nói đám tang của cụ Trần chính là hỷ tang có một không hai trong vùng. Thậm chí không ít người tranh nhau xin quần áo của ông cụ về mặc, với mong muốn được hưởng ké chút phúc phần, hy vọng mình cũng sẽ có may mắn được trường thọ giống vậy.

===

Vài ngày sau, vào một buổi chiều tà, khi Văn Trạch Tài tan làm đạp xe về tới đầu thôn thì bắt gặp một đám người đang lúi húi đo đo đạc đạc bên vệ đường. Trông thấy loáng thoáng có bóng dáng cha vợ đứng lẫn trong đó, anh dứt khoát xuống xe chào hỏi.

“A đây rồi, con về đúng lúc lắm, mau lại đây xem giúp cha mấy cái số này đã đúng chưa?” Điền đội trưởng mừng quýnh, vội vàng đưa cho con rể một tờ giấy bên trên ghi chi chít các thông số.

Văn Trạch Tài nhận lấy, cẩn thận kiểm tra một lượt rồi gật đầu xác nhận: “Đúng hết rồi cha, không có vấn đề gì cả.”

Một người đứng gần đó liền bật cười nói lớn tiếng: “Đương nhiên là phải đúng rồi. Điền đội trưởng à, chúng tôi đã làm việc thì ông cứ yên tâm đi.”

“Haha, vì việc này có liên quan đến từng hộ dân trong thôn nên đương nhiên cha tôi sẽ phải cẩn thận hơn bình thường rồi. Các vị thông cảm chút nha. Nào, mời mọi người hút điếu thuốc cho thơm miệng!”

Nói đoạn Văn Trạch Tài hào phóng bóc gói thuốc, niềm nở mời tới tay từng người một.

Chỗ thuốc này anh mua trên trấn, đâu đó vài xu một bao thôi ấy mà, mỗi bao độ hai chục điếu. Bởi vì giá thành rẻ nên mẫu mã bao bì khá đơn giản và hương vị cũng chỉ dừng lại ở mức thường thường mà thôi.

Anh để ý thấy nhóm người này xuống thôn đo đạc đã hai ngày rồi, để công việc thông suốt trôi chảy hơn, hôm nay anh quyết định mua năm bao thuốc, tính đưa cho cha vợ bốn bao để tiếp khách, ai dè lại gặp ngay ở dọc đường.

Quả nhiên, có điếu thuốc có khác, bầu không khí bỗng chốc rôm rả hơn. Mấy người công nhân phấn chấn tinh thần, vừa vui vẻ nói nói cười cười, vừa nhiệt tình lăn xả với công việc, khác xa cái thái độ uể oải, chậm rì rì ban nãy.

Sau khi phân phát xong một lượt, còn bao nhiêu Văn Trạch Tài đặt hết vào tay Điền đội trưởng.

Ông Điền trừng mắt mắng: “Lại tiêu tiền phung phí nữa rồi!”

Văn Trạch Tài cười xoà: “Nên mà nên mà, trước giờ con chưa mua thuốc lá cho cha và anh cả lần nào.”

Anh để ý hầu như đàn ông nông thôn, đặc biệt là những người từ 40 tuổi trở ra đều không thích hút cái loại thuốc lá bán sẵn, họ chê mùi của nó quá nhẹ. Bởi vậy họ thích tự trồng, tự phơi khô rồi tự cuốn. Như vậy mới đảm bảo đúng liều lượng và hương vị nồng đậm theo sở thích cá nhân.

Tối nay trong nhà mời khách, bà Điền gọi cả vợ chồng con gái sang ăn chung cho vui. Tất nhiên Văn Trạch Tài không hề khách khí mà gật đầu đồng ý ngay.

Trên bàn cơm, mấy anh công nhân vô tư trêu chọc một anh chàng còn độc thân, hỏi anh ta khi nào mới dắt vợ chưa cưới đi lãnh giấy chứng hôn.

Lời này khiến Văn Trạch Tài giật mình sực nhớ anh và Tú Phương cũng chưa đăng ký kết hôn. Thật ra nói “anh” thì không đúng lắm, phải nói là “tiền kiếp của anh” thì chính xác hơn. Sở dĩ “Văn Trạch Tài ở tiền kiếp” cứ luôn nấn ná trốn tránh vấn đề này là bởi vì hắn muốn sau này có thể rảnh rang bỏ về thành phố một mình, mà không phải lằng nhằng dắt díu vợ con theo.

Kỳ thực không phải một mình hắn mà trong thôn cũng có khá nhiều trường hợp tương tự như vậy. Bởi lẽ muốn tiến hành đăng ký kết hôn thì buộc phải có sổ hộ khẩu và giấy tờ tuỳ thân. Thế nhưng thanh niên trí thức toàn là người từ vùng khác tới, làm gì có sẵn sổ hộ khẩu bên người. Nếu muốn thì bọn họ phải gọi cho gia đình, nhờ người thân gửi bưu điện về tận đây, sau đó mới có thể đi lên cục dân chính trên huyện để làm thủ tục đăng ký kết hôn.

Tuy nhiên, Văn Trạch Tài không hề khó khăn như những người khác. Ngay lúc biết tin anh chuẩn bị cưới một cô thôn nữ làm vợ, cha mẹ đã lập tức tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ. Không những vậy hai đứa em “ngoan ngoãn” còn cẩn thận tách anh ra khỏi hộ khẩu Văn gia rồi chu đáo gửi tất cả giấy tờ xác nhận xuống tận đây cho anh. Mục đích của chúng nó là hoàn toàn triệt đường, vĩnh viễn không cho anh quay lại thành phố. Cũng nhờ vậy mà vô hình chung nó lại có lợi cho anh ngay tại thời điểm này.

Không thể chần chờ do dự thêm, ngày hôm sau đi làm, Văn Trạch Tài lại một lần nữa đưa đơn nghỉ phép với ly do giải quyết chuyện gia đình. Đương nhiên quản lý Vương gật đầu cái rụp, chỉ cần Văn Trạch Tài muốn là được, kể cả không có lý do thì anh cũng đồng ý chứ đừng nói tới việc gia đình.

Buổi tối về nhà Văn Trạch Tài không nói gì nhiều, chỉ đơn giản bảo hai mẹ con ngủ sớm, ngày mai anh sẽ dẫn họ đi chơi.

Thế là mới tờ mờ sáng, Hiểu Hiểu đã thức dậy, hào hứng rối rít tít mù. Mau chóng xử lý xong bữa sáng, Văn Trạch Tài chở vợ và con gái lên hiệu sách cất xe. Sau đó một nhà ba người đi nhờ máy kéo lên huyện thành.

Ngồi trên xe, Điền Tú Phương không khỏi thở phào một hơi: “Hôm nay nhà mình may ghê, suýt chút nữa là không bắt kịp xe rồi.”

Khoảng cách từ thị trấn lên huyện thành rất xa. Phương tiện di chuyển cũng rất hên xui, may mắn thì gặp được xe kéo, xe bò, xui xui thì chỉ có nước đi xe căng hải nhưng chắc cuốc bộ gãy giò mới lên được tới nơi mất!

Một giờ sau xe dừng bánh, cuối cùng cũng đã đến huyện thành. Trước khi xuống xe, Văn Trạch Tài dúi vào tay bác tài gói thuốc lá rồi hỏi thăm mấy giờ xe sẽ quay về trấn.

Cầm bao thuốc lá mới tinh chưa bóc, bác tài tủm tỉm cười tiết lộ thời gian cụ thể, còn ngỏ ý nhất định sẽ đợi bọn họ về cùng.

Ban đầu Điền Tú Phương cứ tưởng ông xã dắt hai mẹ con đi dạo chơi xung quanh huyện thành thôi. Ai ngờ anh ấy dắt tuột một đường tới trước cổng Cục Dân Chính.

Điền Tú Phương không khỏi luống cuống: “Ông xã, sao anh…anh không nói trước, làm em chả kịp chuẩn bị gì cả.”

Nói rồi, cô sốt ruột cúi xuống kiểm tra quần áo trên người. Cũng may hôm nay cô lựa bộ đồ mới chứ không thì đúng thật là mất hết mặt mũi.

“Vợ anh đẹp lắm rồi, không cần phải chuẩn bị gì hết” Văn Trạch Tài cười xoà, nắm tay vợ kéo tuột vào bên trong “Đáng lẽ thủ tục này phải hoàn thiện sớm hơn mới phải. Là anh khiến em chịu thiệt thòi rồi, xin lỗi bà xã!”

Một cỗ chua xót lập tức dâng lên, hai hốc mắt Điền Tú Phương đỏ hồng vì xúc động. Cả quá trình cô cứ ngơ ngơ ngẩn ngẩn, chồng dẫn đi đâu thì đi đấy.

Văn Trạch Tài tới trước quầy nộp hồ sơ, sau đó rành rọt trả lời các câu hỏi của cán bộ, rồi kế đến là đóng dấu ký tến.

Tới tận khi chân chính cầm tờ giấy hôn thú trên tay, Điền Tú Phương mới dám tin đây là sự thật. Cô vui mừng khôn xiết, nước mắt vòng quanh trực chờ rơi xuống.

Trong khi ấy, Văn Trạch Tài lại đang mải để ý tới vấn đề khác. Giấy đăng ký kết hôn mà không có ảnh chụp cứ thấy thiếu thiếu sao ấy nhỉ? Ngẫm nghĩ thế nào, anh bèn dắt vợ con tới tiệm chụp hình.

Đầu tiên là chụp chung một tấm gia đình, rồi mỗi người chụp riêng một tấm chân dung và cuối cùng hai vợ chồng ghé đầu làm một pô ảnh đầy tình tứ.

Trước khi ra về, bác phó nháy không quên căn dặn: “Cái này nhanh nhất thì cũng phải một tháng sau mới có ảnh. Tôi nghĩ tối nhất anh chị cứ đợi hẳn hai tháng cho chắc ăn, chứ mất ngày mất giờ chạy từ xa tới đây mà không lấy được gì thì uổng công lắm.”

Văn Trạch Tài gật đầu tỏ ý đã hiểu rồi đưa tờ giấy hẹn cho vợ giữ.

Bước ra khỏi tiệm chụp hình cũng vừa hay đúng giờ cơm trưa, vả lại Hiểu Hiểu đi bộ sáng giờ đã mỏi nhừ cả chân rồi, bé con bắt đầu xiêu xiêu vẹo vẹo nghiêng chỗ nọ, dựa chỗ kia. Thấy vậy, Văn Trạch Tài không khỏi bật cười, anh cong lưng ẵm con lên rồi dắt tay vợ đi tìm quán ăn.

Cả nhà ba người xơi ngon lành sáu cái bánh bao cùng hai dĩa rau xào. Bởi vì Văn Trạch Tài không có tem phiếu nên giá thành hơi đắt chút nhưng anh không ngại vấn đề này. Mấy khi mới có dịp dắt vợ con đi chơi một lần, cứ thoải mái tiêu pha xả láng đi rồi về lại cá kiếm sau. Tiền thôi mà, có gì khó đâu!

Sau khi ăn uống phủ phê no nê, Văn Trạch Tài tính đưa vợ con đi tản bộ, thăm thú đường xá thì tình cờ gặp được bí thư Mã, Mã Trung Nguyện.

Lúc nhìn thấy Văn Trạch Tài, Mã Trung Nguyện vừa mừng vừa sợ. Anh tha thiết mời bọn họ về nhà mình làm khách.

Bởi vì việc chính của ngày hôm nay đã xong thành ra vợ chồng Văn Trạch Tài rất vui vẻ đi theo Mã Trung Nguyện về Mã gia.

Lúc này trong sân nhà, bà Tả đang nhàn nhã dựa lưng trên chiếc ghế bố nằm phơi nắng, bên cạnh có hai cô bé chừng bảy tám tuổi hiếu động chạy tới chạy lui, chốc chốc lại chọc bà bật cười vui vẻ.

Đẩy cổng vào nhà, Mã Trung Nguyện liền chủ động đứng ra giới thiệu: “Đây là hai cô con gái nhà anh, còn đây là vợ anh.”

Vợ Mã Trung Nguyện là gái thành phố, vừa xinh đẹp đoan trang lại khéo ăn khéo nói. Rất nhanh, cô ấy đã làm thân được với Điền Tú Phương và Hiểu Hiểu. Thế là mấy mẹ con bà cháu túm tụm tại góc sân tán gẫu mặc kệ cánh đàn ông vào nhà bàn chuyện chính sự.

Mã Trung Nguyện mời hẳn Văn Trạch Tài vào thư phòng riêng. Văn Trạch Tài khẽ đánh mắt nhìn thoáng qua kệ sách đặt ngay ngắn trong góc nhà rồi mới từ tốn lên tiếng: “Trông có vẻ tinh thần của bà Tả đã khá hơn trước rất nhiều.”

Mã Trung Nguyện tươi cười đáp lời: “Đúng đúng, may mắn là tình trạng của bà tiến triển rất tốt. Dạo gần đây còn thích sang hàng xóm tán gẫu với mấy cô, mấy thím nữa cơ. Ban đầu anh cứ sợ bà đi lạc nhưng không, bà minh mẫn lắm, nhiều khi anh còn lẫn hơn cả bà ấy chứ!”

Chương 36: Hồi xuân

Văn Trạch Tài lơ đãng nhìn ra khoảng sân trước nhà, nơi có bà cụ với mái tóc bạc phơ và nụ cười hiền từ đang chậm rãi kể chuyện xưa cho mấy đứa cháu nhỏ.

Anh bất chợt cảm thán: “Đúng là khổ tận cam lai, cuối cùng thì bà Tả cũng đợi được tới ngày này. Tiếp theo đây phúc khí gia tăng, tháng ngày êm đẹp kéo dài, tha hồ cho bà vui vầy bên con bên cháu. Tục ngữ có câu “nhà có người già như nhà có bảo bối”, anh Mã, hiện tại nhà anh là đang có bảo bối đấy!”

Mã Trung Nguyện thoáng sửng sốt rồi sau đó phấn khởi cười sang sảng. Anh vui vẻ vươn tay vỗ vỗ bả vai Văn Trạch Tài, đáy mắt ánh lên sự mừng rỡ vô ngần: “Có lời này của Văn đại sư là anh yên tâm rồi!”

Thú thực thì anh rất lo ngại cho tình trạng sức khoẻ của mẹ đồng thời sợ nhất cái cảnh mẹ con chưa đoàn tụ được bao lâu lại phải chia lìa. Ngay hôm đầu tiên lên đến huyện thành, anh đã dắt mẹ tới bệnh viện kiểm tra tổng quát một lượt. Không nằm ngoài dự đoán, trong cơ thể bà xuất hiện rất nhiều bệnh vặt mà nặng nhất chính là dạ dày. Kể cũng phải thôi, mấy chục năm trời bà sống khổ sống sở, ăn uống tạm bợ bữa đói bữa no, dạ dày không sinh bệnh mới là lạ.

May thay, bà cụ rất hợp tác, ăn cơm xong là ngoan ngoãn uống thuốc, đúng giờ là tự giác lên giường nghỉ ngơi. Hơn nữa từ ngày đón bà về đây tới giờ, không khí trong nhà rất vui vẻ đầm ấm, mẹ chồng nàng dâu tương đối hoà hợp, chưa một lần nào xảy ra xung đột hay cãi vã. Và điều đáng mừng nhất là tinh thần của bà cực kỳ tỉnh táo, tuyệt đối không có những hành vi mất khống chế hay rối loạn cảm xúc.

Hôm nay lại nghe chính miệng Văn Trạch Tài khẳng định như vậy, thử hỏi làm sao Mã Trung Nguyện không mừng cho được. Thế là từ đây, anh có thể kê cao gối mà ngủ, khỏi cần lo lắng bất an gì nữa rồi.

Nói xong việc nhà, giờ chuyển qua chính sự, Mã Trung Nguyện bất đắc dĩ mở lời: “Không giấu gì chú, anh ấy là lãnh đạo của anh. Bữa đó nhân lúc rảnh rỗi ngồi nói chuyện phiếm, anh thuận miệng kể lại câu chuyện chú đã giúp anh tìm mẹ như thế nào. Những tưởng nghe xong rồi thôi, không ngờ anh ấy lại lưu tâm. Hôm kia đích thân anh ấy tới tận nhà tìm anh, nói là muốn được gặp chú.”

Cấp trên của Mã Trung Nguyện à? Văn Trạch Tài thoáng suy tư rồi hỏi kỹ thêm: “Là anh ta muốn coi bói hay người khác?”

Mã Trung Nguyện lắc đầu: “Cái này thì anh chịu tại anh ấy không nói rõ. Nhưng có vẻ khả năng cao là chuyện gia đình nên anh cũng không tiện hỏi nhiều.”

Văn Trạch Tài gật gù: “Ừhm, em hiểu rồi. Thế bao giờ anh ấy rảnh?”

Nếu người đó sống tại huyện thành thì tiện quá, có thể trực tiếp xem luôn bây giờ, bởi ngày mai Hiểu Hiểu phải tới trường và anh cũng phải đi làm nữa.

“Rảnh, rảnh chứ, anh ấy đã cố tình nhấn mạnh mấy ngày này sẽ chỉ quanh quẩn ở nhà mà lại. Đi, giờ anh dẫn chú sang bên đó luôn.” Vừa nói, Mã Trung Nguyện vừa với tay lấy cái áo khoác rồi nhanh nhẹn cùng Văn Trạch Tài bước ra ngoài.

Ra tới cửa, Văn Trạch Tài giải thích đơn giản với vợ vài câu, dặn cô ấy và con gái cứ ở đây đợi anh, anh đi một lúc sẽ quay lại đón hai mẹ con.

Dõi theo bóng lưng hai ông chồng, vợ Mã Trung Nguyện tươi cười nói với Điền Tú Phương: “Chà, con gái cũng đã lớn vậy rồi mà nhìn vợ chồng em vẫn quấn quýt mặn nồng y vợ chồng son ấy nhỉ?!”

Điền Tú Phương thu hồi tầm mắt, mỉm cười dịu dàng thay cho câu trả lời.

Vị lãnh đạo của Mã Trung Nguyện mang họ Cam, tên đầy đủ là Cam Kiến Hoa, năm nay ngoài bốn mươi tuổi. Đặc điểm dễ dàng nhận biết ở người này đó chính là khuôn mặt cực kỳ to, mặt anh ta to đến độ che lấp cả hai tai, nếu nhìn trực diện từ đằng trước thì gần như chẳng thấy bóng dáng hai lỗ tai đâu.

“Ồ, đây chính là Văn đại sư đấy hả, mời ngồi, mời ngồi!”

Cam Kiến Hoa vui vẻ rót trà tiếp khách, sau đó kín đáo đánh mắt gọi Mã Trung Nguyện ra sân, rì rầm to nhỏ.

Biết Cam Kiến Hoa chưa thật sự tin tưởng, Mã Trung Nguyện lập tức khẳng định chắc nịch: “Ấy ấy, anh đừng vội vàng đánh giá, đúng là Văn đại sư tuổi đời còn khá trẻ nhưng bản lĩnh thì không đùa được đâu. Anh nhớ cái gã “đầu đen” ở huyện mình không? Cũng là nhờ Văn đại sư tính cho mới biết được sự thật bị cắm sừng bao năm nay ấy chứ.”

“Ý cậu là Dương đầu đen sau khi xem bói mới tuyệt tình xuống tay đấy hả?” Cam Kiến Hoa híp mắt dò hỏi kỹ hơn.

Dương đầu đen ở đây không phải ai khác mà chính là Dương Tiên Bích. Sở dĩ có cái biệt danh này là bởi vì trước đây anh ta từng lăn lộn nhiều năm trong giới xã hội đen, tuy rằng sau khi lên huyện thành đã tuyên bố rửa tay gác kiếm, đồng thời cũng thu mình lại không ít nhưng sự thật thì anh ta âm thầm cài người trong cả hai giới hắc bạch. Vậy nên nhìn bề ngoài thì tưởng là công dân lương thiện, trong sạch thế nhưng bản chất ẩn giấu bên trong lại trái ngược hoàn toàn.

Mấy hôm trước, Dương Tiên Bích bất ngờ ly hôn rồi đùng đùng đuổi cả vợ lẫn cậu quý tử ra khỏi nhà. Không những vậy anh ta còn cố tình thả tiếng gió hăm doạ kẻ nào dám cưu mang hai người bọn họ thì cũng đồng nghĩa với việc đối địch trực tiếp với Dương Tiên Bích anh.

Sự việc rành rành như vậy, không cần nói thì hẳn mọi người đều có thể dễ dàng đoán ra nguyên nhân sâu xa của vấn đề. Hơn nữa, Dương Tiên Bích dường như chẳng ngại điều tiếng dư luận, anh ta dứt khoát đuổi vợ con ra đường, thậm chí còn quyết tuyệt chặt đứt mọi đường lui của bọn họ.

Nghe mọi người kháo nhau rằng hiện tại hai mẹ con họ đang phải tá túc trong một căn nhà bỏ hoang rách nát, che đầu thì lọt gió, che chân thì ướt sương, tóm lại tình cảnh chật vật vô cùng.

Cam Kiến Hoa không khỏi chắt lưỡi hít hà: “Ừ đúng rồi, tôi cũng nghe loáng thoáng người ta đồn hắn ta tìm được vị đại sư cao tay lắm, hỏi ra thì đích thị là Văn đại sư thật.”

Mã Trung Nguyện nhướng mày tự tin, tỏ ý “Sai làm sao được!”

Cam Kiến Hoa khẽ híp mắt, vô thức đưa tay xoa xoa cằm mình, miệng lẩm nhẩm như thể đang tự độc thoại: “Được vậy thì tốt rồi, kể cả cha có không tin thì cũng không tìm ra chỗ để bắt bẻ!”

Cha? Tới đây Mã Trung Nguyện mới sực nhớ ra đích thực thời gian này Cam lão gia, tức cha của Cam Kiến Hoa bỗng dưng hồi xuân, đâm ra tính tình nông nổi bốc đồng như trai mười tám.

Những gì cần hỏi đã hỏi xong, hai người một trước một sau nối đuôi quay trở lại phòng khách và hiển nhiên nụ cười trên môi Cam Kiến Hoa rạng rỡ và có thành ý hơn ban nãy rất nhiều.

Anh ta chủ động hỏi han Văn Trạch Tài: “Văn đại sư, trà này hợp khẩu vị đại sư chứ?”

Văn Trạch Tài khẽ cười: “Đương nhiên rồi, đây là trà nhập khẩu mà lại, vị của nó thơm ngọt, thanh khiết và đặc biệt rất bám miệng (1).”

Nhìn hai người họ anh một câu, tôi một câu, Mã Trung Nguyện tủm tỉm cười, tới đây cũng xem như đã hoàn thành nhiệm vụ trung gian kết nối. Ngồi thêm một chút, anh giả bộ giơ tay vỗ đầu rồi bày ra vẻ bất đắc dĩ: “Ai da, đầu óc dạo này chán ghê, toàn quên quên nhớ nhớ thôi. Xin lỗi hai vị, có lẽ giờ tôi phải xin phép rời đi trước vì có việc gấp không thể hoãn được. Hai người cứ tiếp tục trao đổi đi nhé. Chậm nhất khoảng một tiếng sau tôi sẽ quay lại đón Văn đại sư.”

Dứt lời, Mã Trung Nguyện lập tức đứng dậy, dời bước đi ngay.

Tất nhiên Văn Trạch Tài thừa biết Mã Trung Nguyện tế nhị tránh mặt, nhường không gian riêng lại cho mình và Cam Kiến Hoa, thế nên không vòng vo mất thì giờ nữa, anh trực tiếp hỏi vào việc luôn: “Không biết anh Cam đây muốn tính cho mình hay cho người khác?”

Thấy Văn Trạch Tài thẳng thắn như vậy, Cam Kiến Hoa rất lấy làm hài lòng, anh ta cười nói: “Tính cho cha tôi.”

Phòng ngủ của Cam lão gia nằm ngay đối diện thư phòng, chỉ cần đi vài bước là tới.

Đứng trước cửa phòng cha, Cam Kiến Hoa nâng tay gõ nhẹ ba cái rồi lễ phép gọi: “Thưa cha, nay con có mời đại sư tới nhà tính cho cha một quẻ…”

Lời còn chưa dứt, từ bên trong bất thình lình vọng ra tiếng quát mắng giận dữ: “Tính toán cái gì? Anh đừng hòng bày trò mèo trước mặt tôi! Tôi nói cho anh biết, việc của tôi tôi tự quyết định, không cần phải có sự đồng ý của các anh các chị!”

Văn Trạch Tài thoáng nhướng mày kinh ngạc, ồ, coi bộ ông cụ nhà này cũng hổ báo ra trò đấy!

Bị lên lớp ngay trước mặt khách, Cam Kiến Hoa xấu hổ muốn độn thổ, anh giả vờ ho khan mấy tiếng rồi quay sang Văn Trạch Tài dở khóc dở cười giải thích: “Thật ngại quá, hồi trẻ cha tôi tham gia quân ngũ đâm ra ăn to nói lớn thành thói quen rồi, có gì mong đại sư bỏ qua cho…”

“Ầm…” Lại một lần nữa lời nói của Cam Kiến Hoa bị cắt ngang giữa chừng, cánh cửa gỗ bất thình lình bật mở kèm theo đó là tiếng quát tháo còn lớn hơn ban nãy: “Anh buồn cười thật đấy, sao lại cứ thích xen vào chuyện của tôi thế nhỉ? Đường đường là một nam tử hán đại trượng phu thế mà còn nhiều chuyện và dông dài hơn cả đàn bà phụ nữ!”

Đứng sừng sững trước ngạch cửa là một ông cụ với mái tóc bạc phơ, thế nhưng da dẻ ông lại căng hồng, khoẻ khoắn, chẳng có mấy nếp nhăn, thêm vào đó là đôi con ngươi sáng quắc không một chút vẩn đục. Ấn tượng ban đầu cho thấy cụ ông đây chính là người minh mẫn, tinh tường và rất đỗi khôn khéo.

Hùng hổ đẩy cửa bước ra, Cam lão gia chả thèm quan tâm khách khứa là ai mà cứ thế lớn tiếng mắng thằng con trai sa sả không ngớt.

Mặc dù vô cùng muối mặt, song Cam Kiến Hoa vẫn cố gắng mềm mỏng nhất có thể, dùng lời ngon tiếng ngọt cẩn thận dỗ dành, xoa dịu cơn thịnh nộ của ông cụ. Đoán chừng tình huống này xảy ra khá thường xuyên cho nên chỉ một lát sau Cam lão gia đã nguôi giận. Lúc này, ông mới quay đầu về phía Văn Trạch Tài, hất hàm đầy trịch thượng: “Cậu nhóc, cậu tới đây có việc gì?”

Văn Trạch Tài không trả lời ngay mà bình tĩnh đánh mắt ra hiệu cho Cam Kiến Hoa. Ấy, đừng vội hiểu lầm anh kênh kiệu hay làm cao, mà trong trường hợp này anh ngửi thấy mùi thuốc súng rất nồng đậm. Giả dụ bây giờ mà nghênh ngang tự giới thiệu mình là đại sư tới xem bói cho ông cụ thì có khi bị ăn tẩn một trận cũng nên. Thôi thôi, việc gì khó cứ dồn cho con trai cụ đi. Gì thì gì, coi bói cũng phải đảm bảo an toàn tính mạng chứ, đâu thể lao đầu vào nguy hiểm được!

Bắt được ý của Văn Trạch Tài, Cam Kiếm Hoa gấp gáp nửa kéo nửa đỡ cha sang một góc, thấp giọng giải thích: “Cha à, không phải cha với dì Trần đang tính chuyện trăm năm hay sao. Dẫu rằng cả hai người đều đã lớn tuổi nhưng vẫn phải đi theo trình tự trước sau chứ. Từ từ, cha bình tĩnh nghe con nói hết đã! Con biết, cha và dì Trần là bạn bè lâu năm, đã hiểu rõ tính tình của đối phương. Thế nhưng mà con thấy đầu tiên vẫn nên tính bát tự để xem mức độ hoà hợp tới đâu, rồi sau đó mới tiếp tục bố trí những việc khác. Cái gì cũng phải có thứ tự, nhất lại là chuyện trọng đại như cưới xin, cha nói xem có phải không ạ?”

Công nhận Cam Kiến Hoa ăn nói đâu ra đấy, thoả đáng cả về lý lẽ lẫn tình cảm, ngay cả người ngoài như Văn Trạch Tài còn thấy xuôi tai, huống hồ ông cụ Cam. Quả nhiên, ông vui vẻ ra mặt ngay: “Đúng đúng tất nhiên là phải đầy đủ thủ tục rồi. Thế mà anh không chịu nói sớm với cha. Cậu nhóc, đi theo ta ra đây.”

Ôi giời ơi, cha ơi là cha, Cam Kiến Hoa muốn quỳ lạy ngay tại chỗ. Người ta đường đường là đại sư cao cao tại thượng, thế mà qua miệng cha lại cứ cậu nhóc nọ cậu nhóc kia có chết không cơ chứ. Ngộ nhớ người ta phật ý một cái thì hậu quả thật khó lường, công danh sự nghiệp, thậm chí cái mạng quèn này cũng đi đời nhà ma ấy chứ! Cam Kiến Hoa nói mà như mếu: “Cha à, vị này là Văn đại sư, cha chú ý cách xưng hô một chút, đừng tuỳ tiện quá như thế.”

Ngay lúc Cam lão gia lại chuẩn bị xung nộ khí, Văn Trạch Tài đã kịp thời lên tiếng: “Không sao, không cần câu nệ chuyện xưng hô. Ngài là trưởng bối, cháu là hậu bối, ngài cứ gọi cháu như con cháu trong nhà là được.”

Quả nhiên, lời này của Văn Trạch Tài khiến Cam lão giã hạ hoả ngay tức thì, thậm chí ông còn cao hứng phá lên cười sang sảng rồi hồ hởi dẫn hai người trẻ tuổi tới góc vườn yêu thích của mình.

Phải công nhận một điều nơi này quá đẹp, tứ phía rợp bóng cây cỏ xanh mát mắt, hơn thế nữa ngày hôm nay đại đa số khóm hoa trong vườn đều nở rộ, đua nhau khoe sắc thắm và toả hương thơm ngọt ngào thoang thoảng, bao trùm khắp khu vườn.

Hoà mình vào thiên nhiên, hít một hơi căng tràn lồng ngực, Văn Trạch Tài vô thức cảm thấy tinh thần sảng khoái hơn bội phần, trên mặt anh không giấu được vẻ tán thưởng từ tận đáy lòng.

Bắt được điểm này, Cam lão gia đắc ý dạt dào, ông dang rộng hai cánh tay, tự hào khoe: “Chỗ này là do ta và bạn gái cùng nhau bố trí và chăm sóc đấy. Rất đẹp đúng không cậu trai trẻ?”

Cái gì? Bạn gái? Văn Trạch Tài nhất thời sửng sốt, không ngờ phong cách nói chuyện của ông cụ Cam lại tân thời và phóng khoáng đến nhường vậy. Lén đánh mắt sang phía Cam Kiến Quốc, không nằm ngoài dự đoán, mặt mũi anh ta khó coi y như nuốt phải quả trứng thối, khiến Văn Trạch Tài vất vả lắm mới nén được nụ cười đang trực chờ bên khoé môi.

Anh chuyển hướng qua bên ông cụ, thật lòng khen tặng: “Quả thực đẹp vô cùng, đặc biệt là mấy giò phong lan kia.”

Theo lời nói, anh nâng ngón trỏ chỉ về giàn phong lan được treo ngay tại vị trí trung tâm.

Ông Cam sung sướng cười rung râu: “Khá lắm, tuổi còn trẻ nhưng lại có phẩm vị thưởng thức hơn người. Hầu hết khách tới đây chơi đều dừng tầm mắt tại mấy chậu hồng đặt phía trước, chỉ có duy nhất một mình cậu chú ý đến giàn phong lan yêu quý của ta. Lại đây, ta bật mí cho nghe bí mật này, cậu biết không, mấy giò lan này chính là ta…”

“Chaaaa…Văn đại sư bận rộn nhiều việc lắm, hay là mình mời đại sư ngồi xuống rồi nói vào chuyện chính đi.” Cam Kiến Hoa dường như gần mất hết kiên nhẫn. Mỗi lần động tới chủ đề này là cha anh có thể nói thao thao bất tuyệt cả ngày không biết mệt, bao năm nay anh đã nghe đến độ lỗ tai sắp đóng kén luôn rồi!

Đang vui thì bị đứt dây đàn, ông Cam quắc mắt mắng thằng con mấy câu nữa rồi mới chịu ngồi vào bàn trà. Thế nhưng vừa đặt mông xuống ông lại nhấp nhổm toan muốn đi: “Ai da, tí thì quên, phải đi kêu em Trần tới cùng xem mới được.”

1 tiếng em Trần, 2 tiếng em Trần, Cam Kiến Hoa tức tái cả mặt, anh lập tức kéo ông cụ ngồi lại, nhăn nhăn nhó nhó hỏi: “Cha, không lẽ ngày tháng năm sinh của dì Trần mà cha cũng không nhớ hả?”

Đương nhiên là không rồi, ông Cam ưỡn ngực, đọc vanh vách ngày giờ sinh của mình lẫn bà bạn già. Cùng lúc ấy, Văn Trạch Tài cũng kịp chuẩn bị giấy bút, cẩn thận ghi lại tất cả. Xong đâu đó, anh ngẩng đầu, trầm ngâm quan sát đánh giá tướng mạo của ông lão trước mặt.

Một lát sau, Văn Trạch Tài chậm rãi cất lời: “Chú Cam.”

Mặc dù tuổi tác của ông Cam rất cao, nhưng lúc mới tới, chính Cam Kiến Hoa chủ động xưng anh gọi em thế nên Văn Trạch Tài không thể xưng hô khác được.

Ngừng một nhịp, anh tiếp tục nói: “Từ tướng mạo cho thấy xác thực nhân duyên của chú vẫn còn, hỉ sự đang tới rất gần rồi chỉ độ 1, 2 năm nữa thôi. Thế nhưng qua bát tự thì người đó hẳn không phải là dì Trần.”

Trong khi Cam lão gia trợn trừng mắt gần như chết sững tại chỗ thì Cam Kiến Hoa lại sướng phát điên, phải kìm lắm đấy chứ không anh đã vỗ tay đen đét khen hay rồi. Vốn dĩ anh đang vò đầu bứt tóc nghĩ cách ám thị cho Văn Trạch Tài thì cậu ấy lại tự động nói ra những lời trùng khớp với y anh, thế mới tài tình chứ!

“Tại sao lại như thế? Tại sao tôi và em Trần lại không có nhân duyên?” Giọng ông Cam bất ngờ cao vút, chứng tỏ ông tuyệt đối không tin đồng thời cũng cực kỳ phẫn nộ, chắc chỉ thiếu nước chỉ thẳng vào mũi mắng Văn Trạch Tài là kẻ lừa đảo nữa thôi.

Văn Trạch Tài bất đắc dĩ chỉ xuống tờ giấy ghi sinh thần bát tự của hai người họ: “Người phụ nữ này mang mệnh thuỷ, còn chú mang mệnh hoả. Theo tương quan ngũ hành thì thuỷ khắc hoả, tức là hai người mà ở cùng một chỗ thì lúc nào cũng đối chọi nhau như nước với lửa.”

Ông Cam giận run người: “Nhưng hai chúng tôi đã quen biết nhau mấy năm nay rồi, trước giờ chưa một lần to tiếng cãi cọ. Mà kể cả tôi có nổi nóng thì em ấy luôn chủ động nhường nhịn, thậm trí còn xoa dịu và trấn an tôi. Hoà hợp như thế mà cậu lại bảo là đối chọi với cả xung khắc, rốt cuộc cậu có biết bói toán không đấy?”

Không đợi Văn Trạch Tài lên tiếng, Cam Kiến Hoa rối rít nói đỡ: “Đấy là trước mặt thôi, ai mà biết được ở sau lưng bà ấy có oán giận hay trách móc gì cha không?”

“Cái thằng mắc dịch này, muốn chết đúng không?!” Cam lão gia tức điên, hậm hực xoay người đi chỗ khác không thèm đếm xỉa tới thằng con trai đáng ghét. Ông chăm chăm nhìn Văn Trạch Tài, nôn nóng chất vấn: “Ý cậu là tôi và em Trần không có duyên với nhau đúng không? Nhưng chả phải vừa rồi cậu mới nói đời này tôi vẫn còn một mối lương duyên nữa mà? Như thế là sao, cậu mau mau giải thích cho tôi nghe đi."

“Đích xác ở độ tuổi xế chiều chú sẽ có một cuộc hôn nhân nữa. Song, đối phương tuyệt đối không phải dì Trần.” Nói rồi, Văn Trạch Tài nhẹ nhàng gấp tờ giấy làm đôi, chia bát tự của hai người họ về hai nửa khác nhau. Kỳ lạ thay, chỉ một nếp gấp đơn giản ngăn cách ở giữa nhưng đã làm nổi bật lên hai biểu tượng Thuỷ - Hoả rất rõ ràng.

Cam lão gia lăm lăm nhìn vào tờ giấy, hai mắt trợn trừng, kinh ngạc không thốt nên lời.

Văn Trạch Tài tế nhị đứng dậy, đi quanh vườn thăm thú cỏ cây, nhường lại không gian riêng cho cha con họ.

Ước chừng Văn Trạch Tài mới dời đi được vài bước, Cam Kiến Hoa đã gấp gáp không đợi nổi: “Cha à, bản tính dì Trần trước đây như nào chắc hẳn cha cũng nhìn thấy rõ ràng. Đúng là hiện giờ dì ấy đã thay đổi tốt hơn nhưng thú thực mà nói con tuyệt đối không tin một người có thể thay đổi nhanh tới vậy. Vả lại không phải chúng con ngăn cản việc cha tìm bạn già nâng khăn sửa túi. Tất nhiên chúng con biết con chăm cha không bằng bà chăm ông. Thế nhưng dì Trần có quá nhiều điểm khiến người ta phải nghi ngờ. Với cả cha đừng quên, dì ấy có bốn người con mà cả bốn thằng đó đều dựa vào cha mới tìm được công ăn việc làm tử tế như ngày hôm nay. Con nói cha đừng giận chứ con thấy căn bản là mẹ con họ đang lợi dụng cha đấy.”

Cam lão gia nhắm chặt hai hốc mắt đỏ bừng, run run cất giọng đầy bất lực: “Con cái đứa nào cũng bận tối ngày, rõ ràng cha con sống chung dưới một mái nhà, hai cửa phòng nằm ngay đối diện nhau nhưng thử hỏi một tháng gặp mặt được mấy lần, ăn chung được mấy bữa? Tôi buồn, tôi cô đơn, tôi muốn tìm người bầu bạn thì có gì là sai trái cơ chứ?”

Cam Kiến Hoa vội vã phân trần: “Không sai, không sai, tất nhiên là không sai rồi. Thì ban nãy Văn đại sư cũng nói cha vẫn còn một đoạn nhân duyên nữa mà. Nhanh thôi, chỉ độ 1, 2 năm nữa là đến rồi. Chi bằng trước mắt cha cứ giãn giãn ra, giả vờ tỏ thái độ lạnh nhạt với dì Trần để xem dì ấy phản ứng thế nào. Đợi người đàn bà đó lòi đuôi cáo ra là cha sẽ hiểu vì sao chúng con cứ một mực phản đối. Haizz, cha à, cha đừng hiểu lầm, chúng con hoàn toàn không ngăn cấm chuyện cha tìm bạn già, chúng con chỉ phản đối dì Trần thôi.”

Nói xong, Cam Kiến Hoa lén quay đầu sang chỗ khác, âm thầm cảm khái: “Ơi là trời, dỗ dành gãy cả lưỡi! Đúng là càng già càng giống con nít!”

Từ đầu đến cuối, Cam lão gia không hùng hổ ngắt lời cũng không nổi trận lôi đình mà chỉ yên lặng lắng nghe hết những lời bộc bạch của con trai. Sau khi nghe xong, ông cũng không nói năng gì mà buồn bã quay về phòng mình, lặng lẽ khép chặt cánh cửa gỗ, ngăn cách với thế giới bên ngoài.

Nhìn theo bóng lưng già cỗi đượm nét cô đơn, tịch mịch, Văn Trạch Tài khuyên thật lòng: “Anh nên sắp xếp thời gian bầu bạn cùng chú.”

Cam Kiến Hoa gật đầu qua loa rồi gấp gáp kéo Văn Trạch Tài lại, thấp giọng hỏi: “À mà vừa rồi đại sự bảo cái gì mà ông cụ vẫn còn nhân duyên. Là thật hả?”

Văn Trạch Tài gật đầu khẳng định: “Từ lá số tử vi cho thấy đích xác là như vậy.”

Cam Kiến Hoa nheo nheo mắt, yên lặng quan sát một hồi lâu. Lúc sau, anh ta bỗng dưng phá lên cười ha hả rồi niềm nở mời Văn Trạch Tài vào phòng khách ngồi uống nước.

Kế đến, anh ấy lấy ra năm mươi đồng, lịch sự đẩy tới trước mặt Văn Trạch Tài: “Đây là tiền lễ, xin được gửi Văn đại sư. Trước đó chú Mã đã nói với tôi rồi. Còn đây là loại trà mà vừa rồi đại sư uống, thấy đại sư thích nên tôi gửi tặng năm cân. Đại sư mang về từ từ thưởng thức nhé.”

Ồ, Mã Trung Nguyện báo phí coi bói một lần những 50 đồng cơ à?! Thôi lỡ rồi thì tới luôn chứ biết sao giờ. Văn Trạch Tài chớp chớp mắt rồi thản nhiên chìa tay ra nhận lấy: “Cám ơn anh.”

Đối với Cam Kiến Hoa, 50 đồng chẳng tính là gì, mà cái đáng giá hơn nằm ở gói trà. Đúng thế, loại trà thượng hạng này rất đắt đỏ và quan trọng nhất là rất khó mua. Sở dĩ ra tay hào phóng như vậy là bởi vì Cam Kiến Hoa thực sự coi trọng và muốn duy trì mối quan hệ với Văn Trạch Tài.

Trong khi ấy, Văn Trạch Tài cũng đã quá quen thuộc với những trường hợp tương tự. Ở đời trước anh còn nhận khối món đắt đỏ và quý giá hơn ấy chứ. Vậy nên thái độ của Văn Trạch Tài cực kỳ bình tĩnh, thản nhiên như thể vật chất chỉ là phù du.

Mà cũng chính cái thái độ này lại khiến Cam Kiến Hoa càng nể trọng hơn vài phần.

Theo lời hẹn, đúng một tiếng đồng hồ sau, Mã Trung Nguyện quay lại đón Văn Trạch Tài.

Hai người lững thững rời khỏi Cam gia, lúc này Mã Trung Nguyện mới kể một chút sự tình của nhà họ Cam. Bà Cam, tức phu nhân của Cam lão gia đã mất từ mười mấy năm trước. Con cái của hai ông bà đều công thành danh toại, có địa vị nhất định trong xã hội. Nếu không làm trong Cung tiêu xã thì công tác tại nhà ăn quốc danh và người vững vàng nhất, có tiền đồ rộng mở nhất chính là Cam Kiến Hoa.

Con cái lớn khôn trưởng thành, mải mê chạy theo những thú vui, sở thích, những mối bận tâm bên ngoài xã hội, mải mê chăm lo vun vén cho mái ấm nhỏ của chúng mà vô tình không để ý tới người cha đang già đi cùng năm tháng. Ông Cam lại không chịu dọn sang ở cùng vợ chồng con gái vì ông sợ gây phiền phức cho con, còn mấy anh con trai thì đi sớm về khuya, cả ngày bận bịu công việc chả có thời gian rảnh để chuyện trò cùng ông. Cứ thế, nỗi cô đơn, hiu quạnh dần dần bủa vây và xâm chiếm tâm trí Cam lão gia, khiến ông hy vọng có thể tìm một người cùng chung tiếng nói để bầu bạn cho vơi bớt tháng ngày tịch mịch.

“Mặc dầu chồng dì Trần đã qua đời vài năm nhưng khi ngay khi ông nhà vừa mất chưa bao lâu dì ấy đã chủ động tìm tới công viên nơi Cam lão gia hay đi tản bộ để bắt chuyện, tâm sự….” Nói tới đây, Mã Trung Nguyện bối rối ho khan một tiếng: “À, đương nhiên những chuyện này là anh nghe người khác kể lại!”

Văn Trạch Tài gật gật đầu: “Ừ, em hiểu rồi.”

Mã Trung Nguyện cười cười: “Mà công nhận anh Cam tinh mắt thật, liếc sơ một cái là biết dì Trần không thích hợp với chú Cam rồi. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, người phụ nữ này không đơn giản chút nào, chỉ thủ thỉ nói nhỏ bên tai thôi mà đã khiến chú Cam cam tâm tình nguyện giới thiệu công ăn việc làm cho mấy thằng con trai liền. Người tâm cơ như vậy quả thực không đề phòng không được.”

Thế nhưng ngặt một nỗi, ông Cam lại không nhận ra điều đó mà cứ một mực cho rằng con cái phản đối việc mình đi bước nữa. Thẹn quá hoá giận, ông bất chấp tất cả, con cái càng can ngăn thì ông càng khăng khăng làm theo ý mình. Dần già ông càng gần gũi dì Trần bao nhiêu thì càng mâu thuẫn và xa lánh gia đình bấy nhiêu.

Văn Trạch Tài nhíu mày: “Vậy có nghĩa mục đích ban đầu anh Cam mời em tới là muốn diễn một vở kịch để chú Cam chết tâm?”

Mã Trung Nguyện ngường ngượng gật đầu xác nhận: “Không sai, nhưng ngờ đâu chưa kịp khớp kịch bản thì mọi thứ vẫn diễn ra xuôi chèo mát mái đúng như ý định ban đầu.”

Dứt lời anh tự động phá lên cười ha hả. Phù, may quá là may, chứ nếu lỡ mọi thứ chệch quỹ đạo thì người đứng giữa như anh khó xử vô cùng!

===

Chú thích:

(1)Bám miệng: Là một tính từ mà giới mộ điệu trà đạo thường dùng để miêu tả cảm giác “viên mãn” khi uống một tách trà ngon, sau khi nuốt xuống bụng hương vị vẫn còn tròn đầy trong khoang miệng.

Chương 37: Cao nhân

Uyển chuyển từ chối lời mời cơm của anh chị Mã, Văn Trạch Tài đưa vợ và con gái ra về. Nhưng trước đó, anh dắt vợ con tới hẻm Mộc Trung, tìm nhà ông lão họ Dương.

Dương gia nằm tít tận cuối hẻm, cổng chính chỉ là một cánh cửa gỗ bé tí ti, thoạt nhìn cứ tưởng căn hộ dạng đơn, nhưng kỳ thực bên trong lại là cả một căn tiểu viện tương đối rộng rãi.

Dọc theo con hẻm ngoằn ngoèo, lũ trẻ chạy nhảy nô đùa rộn rã. Văn Trạch Tài ngẫu nhiên kéo một đứa lại hỏi thăm, ai ngờ lại hỏi trúng cháu nội ông Dương. Thế là mấy đứa nó rối rít hướng về phía nhà mình, gào ầm lên. Sau đó liền tíu tít vây quanh Hiểu Hiểu, ý muốn rủ cô bé chơi cùng.

Hiểu Hiểu hơi e dè, nép chặt vào lòng mẹ. Điền Tú Phương xoa đầu con gái, mỉm cười cổ vũ con tham gia chung với các bạn cho vui.

Khoảng chừng một phút sau, ông Dương chầm chậm tiến ra mở cổng. Ấn tượng đầu tiên đập vào mắt hai vợ chồng Văn Trạch Tài chính là ông ấy quá cao và gầy, trông lênh kha lênh khênh như cái cột nhà. Hơn nữa tuổi tác đã cao, lưng cũng đã võng xuống rồi vậy mà vẫn xấp xỉ ngang bằng Văn Trạch Tài, chứng tỏ hồi trẻ chắc phải cao hơn người ta cả cái đầu chứ chẳng đùa.

Ông Dương rít một hơi thuốc lá sợi, híp híp mắt đánh giá hai người đối diện: “Sao biết chỗ này? Ông Hồng giới thiệu à?”

Văn Trạch Tài trực tiếp bước lên hai bước, vừa vặn che chắn Điền Tú Phương ở phía sau lưng mình: “Đúng vậy, ông ấy nói nơi này có bán giấy hoàng cốt tương.”

Nghe vậy, ông Dương bật cười ha hả: “Thế ông ấy đã nói rõ điều kiện cho cậu nghe chưa?”

Văn Trạch Tài gật đầu chắc nịch: “Đã nói rồi.”

Một tờ phiếu gạo loại một cân đổi lấy 20 tờ giấy hoàng cốt tương, tất nhiên anh ghi nhớ rất rõ.

Sau đó, anh xoay người nhìn vợ. Điền Tú Phương hiểu ý mở túi lấy ra hai phiếu gạo đưa cho chồng.

Văn Trạch Tài mỉm cười đón lấy rồi chuyển cho ông Dương. Thực ra anh cũng chẳng có sẵn đâu, vừa rồi phải đổi với Mã Trung Nguyện đấy. Hiện bây giờ trong tay đang có tổng cộng mười phiếu, nhưng Văn Trạch Tài chỉ lấy hai tờ ra giao dịch thôi, còn lại tám tờ phải để dành cho nhà mình dùng nữa chứ.

Ông Dương vân vê hai tấm tem phiếu, rồi tủm tỉm quay vào nhà trong. Đại khái chừng năm phút sau, ông quay ra, trao cho Văn Trạch Tài một bọc giấy: “Cầm lấy.”

Văn Trạch Tài đón lấy, khẽ mở hờ, liếc mắt nhìn thoáng qua rồi lập tức đóng lại kỹ càng. Anh lịch sự cười nói: “Cám ơn ông.”

Ông Dương thong thả buông mình xuống chiếc ghế dựa, rít một hơi thuốc lá rồi ý nhị cất lời: “Lần sau cần lại đến nhá.”

Ám chỉ ở nơi này lúc nào cũng có sẵn số lượng lớn giấy hoàng cốt tương. Muốn bao nhiêu ông cũng cung cấp được hết.

Văn Trạch Tài gật đầu tỏ vẻ đã hiểu rồi dắt vợ con rời đi.

Đợi đến khi cả nhà anh về tới thôn thì màn đêm cũng đã buông xuống. Bé con Hiểu Hiểu mệt bơ phờ, dựa vào lòng cha ngủ ngon lành suốt cả quãng đường. Tới nỗi về nhà rồi, mẹ lau mặt thay quần áo mà bé vẫn ngủ say bí tỉ, chẳng biết trời trăng mây đất gì. Con nít đáng yêu ghê, Văn Trạch Tài lắc đầu bật cười, bế con vào phòng, đắp chăn cẩn thận, hôn nhẹ một cái lên trán chúc con ngủ ngon rồi mới lặng lẽ trở về phòng mình.

Lúc này, Điền Tú Phương đang bận rộn kiểm kê tài sản. Đúng ra hôm nay tổng thu 50 đồng, nhưng đã dùng 20 đồng đổi phiếu gạo với anh Mã thế nên bây giờ chỉ còn 30 đồng tiền mặt thôi.

“Ủa, sao anh không để trong phòng, anh tính mang đi đâu thế?” Thấy Văn Trạch Tài định cầm cái túi giấy ra ngoài, Điền Tú Phương ngơ ngác hỏi. Tốn tận 2 cân gạo mới đổi được từng đấy đấy, thứ quý giá như vậy sao có thể tuỳ tiện vất lung tung được, phải cất cẩn thận mới phải chứ nhỉ.

Văn Trạch Tài khẽ cười: “Cái này không thể để trong phòng ngủ được. Em cứ chuẩn bị trước đi, đợi tí anh vào ngay.”

Trời đất, nói năng kỳ cục quá à! Điền Tú Phương đỏ bừng mặt, tiếp tục cất tiền và phiếu, không thèm để ý tới người đàn ông thích cà rỡn này nữa.

Bởi vì hôm nay hai vợ chồng về quá trễ thế nên chưa kịp nắm bắt tin tức chấn động đang gây hoang mang cực độ trong quần chúng nhân dân. Tận ngày hôm sau đi làm, Văn Trạch Tài mới được nghe lại qua lời kể của quản lý Vương.

Mặc dù đi hóng hớt chuyện nhà người ta, nhưng vẻ mặt anh ấy lại vô cùng thận trọng và thấp thoáng chút sợ hãi: “Người anh em à, cậu có nghe nói chuyện nhà họ Hạ ở thôn Thanh Sơn không?”

Văn Trạch Tài giật mình quay đầu, nhíu mày hỏi ngược lại: “Họ Hạ? Ý anh là nhà Hạ Chính Quốc ấy hả?”

Tức thì, hai mắt quản lý Vương sáng quắc, cái đầu gật như bổ củi: “Đúng, đúng, hắn ta tới nhờ cậu coi bói hả?”

“Không có.” Văn Trạch Tài phủ định ngay, bởi ngày đó chính Hạ Chính Quốc đã dặn anh nhất định phải bảo mật chuyện anh ta đi coi bói.

Ôi chán thế, quản lý Vương ỉu xìu thất vọng, nhưng rồi anh ấy nhanh chóng lấy lại tinh thần ngay, gấp gáp vẫy vẫy tay, thần thần bí bí thuật lại câu chuyện: “Mau mau, ngồi xuống đây tôi kể cho nghe. Tôi cũng mới hóng tin được từ chỗ anh bạn bên trấn trên thôi. Chuyện là thế này, hôm qua bà Hạ xô ngã cô con dâu đang bụng mang dạ chửa, chả rõ luýnh quýnh thế nào mà cái bụng chị Hạ đụng trúng cạnh bàn thế là máu đỏ tuôn ra xối xả. Cũng may hàng xóm láng giềng nghe tiếng kêu cứu nên kịp thời đưa thai phụ lên bệnh viện trên trấn.”

Văn Trạch Tài nhíu chặt mày, giờ này làm gì còn chị Hạ nữa, phải gọi là bạch hồ mới đúng chứ. Thôi kệ, ai cũng được, an nguy của đứa bé quan trọng hơn. Anh sốt ruột hỏi thăm: “Thế cái thai có giữ được không?”

Anh vẫn còn nhớ rõ, hôm đó chính miệng bạch hồ đã hứa sẽ bảo vệ giọt máu này của chị Hạ, giúp chị ấy hoàn thành tâm nguyện cuối cùng.

Quản lý Vương gật gù: “Giữ được, cái thai may mắn giữ được nhưng mà có chuyện này quỷ dị cực kỳ luôn.”

Ngay khi chị Hạ được đưa đi bệnh viện thì Hạ gia cũng liên tiếp xảy ra mấy chuyện kỳ quái. Đầu tiên là anh Hạ, thấy bảo vừa mới ra đồng cuốc được vài nhát thì anh ta tự bổ vào chân mình, đứt lìa cả chân. Tiếp theo là bà Hạ, chẳng hiểu cho gà ăn kiểu gì mà bị chúng mổ mù mắt, đã thế lại còn bị mái ngói rơi trúng đầu, cắt đứt lỗ tai, không bao lâu sau thì lăn đùng ra chết.

“Không chỉ có vậy, họ hàng thân thích Hạ gia cũng cùng chung số phận luôn. Lần lượt hết người nọ tới người kia va phải tai ương. Nói chung không chết thì bị thương, xui xẻo vô cùng tận. Người anh em, cậu nói xem, chuyện này có phải hết sức quỷ dị không?”

Vừa nói quản lý Vương vừa tự ôm lấy thây mình, liên tục chà sát hai cánh tay đã nổi đầy gai ốc vì sợ.

Văn Trạch Tài âm thầm thở dài trong lòng nhưng trên mặt không hề để lộ thái độ gì, anh nhàn nhạt buông một câu: “Nhân quả báo ứng!”

Ồ, quản lý Vương lập tức sán lại gần, nhìn Văn Trạch Tài đắm đuối: “Lời này của cậu chuẩn chỉnh, không lệch đi đâu tí nào! Tôi còn nghe bảo sau khi tỉnh dậy chị Hạ khóc lóc thương tâm lắm, nói cái gì mà trước đây Hạ gia hại thần hồ trên núi cho nên mới liên luỵ cô ấy đời này không sinh được con.”

Văn Trạch Tài cười lạnh, hồ ly đúng là hồ ly, khả năng diễn xuất quá ư thần sầu, nếu không có định lực mạnh e rằng khó thoát khỏi quỷ kế của ả ta lắm.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, sở dĩ ngày hôm nay bạch hồ điền cuồng trả thù lên con cháu Hạ gia cũng là vì lời hứa của chú hai Hạ năm đó. Khi ấy, bạch hồ đau khổ tìm đến mong được chuộc chồng và đám con nhỏ. Thế nhưng chú hai Hạ yêu cầu phải lấy thịt thú rừng để trao đổi. Đương nhiên, bạch hồ không tin, bắt phải lập lời thề. Chú hai Hạ không ngần ngại lấy ba đời nhà họ Hạ ra thề, nếu hắn không tuân thủ ước hẹn thì con cháu Hạ gia sống không được tử tế, chết không chốn dung thân.

Sau khi sự việc xảy ra, bạch hồ điên cuồng gần như lật tung từng tấc đất cũng không tài nào tìm ra chú hai Hạ, vì thề nó liền dồn hết mọi thù hằn lên toàn bộ con cháu Hạ gia, đặc biệt là nhà Hạ Chính Quốc vì cha anh ta chính là người đã ra tay chém đứt đầu hắc hồ.

Thêm vào đó, hành vị ngược đãi của mẹ con Hạ Chính Quốc đối với chị Hạ càng khơi gợi sự oán hận trong lòng bạch hồ. Nguyên bản nó nghĩ con người chỉ nhẫn tâm với những loài vật khác, nhưng không ngờ với đồng loại, với thân bằng quyến thuộc mà cũng có thể táng tận lương tâm tới vậy.

Ngẫm nghĩ thế nào, Văn Trạch Tài hỏi tiếp: “Thế chị Hạ đã xuất viện chưa?”

“Haizz, mất tích từ tối qua rồi, hiện giờ sống chết như nào cũng không rõ nữa” Cảm khái xong, quản lý Vương liền ngồi phịch xuống ghế, quơ tay lấy quyển sách lên chăm chúc đọc tiếp.

Văn Trạch Tài tò mò liếc mắt sang, ồ, anh ấy có hứng thú với thể loại “chuyện lạ dân gian” từ khi nào thế, trước đây oai phong lẫm liệt vỗ ngực kêu không tin cơ mà?! Đúng là bó tay, Văn Trạch Tài cười cười, cầm giẻ lau tiếp tục công việc của mình.

Buổi tối về nhà, Điền Tú Phương cũng đồng thời nói về chuyện của Hạ gia, nét mặt cô hiện rõ vẻ lo lắng khó giấu: “Bụng mang dạ chửa như thế thì có thể đi đâu được nữa, không biết chị ấy có an toàn không, lỡ đâu cũng bị hại thì sao?”

Ngay khi Văn Trạch Tài định trả lời thì bỗng nhiên một tràng cười the thé truyền thẳng vào ống tai anh. Tức thì, sắc mặt anh căng cứng, nghiêm túc căn dặn vợ: “Em ở yên trong phòng, bất kể nghe thấy gì cũng tuyệt đối không được bước ra ngoài.”

Dứt lời, anh lập tức cầm theo ba đồng xu và xấp giấy hoàng cốt tương đi ra sân.

Quả nhiên, “chị Hạ” cùng với cái bụng bầu lùm lùm đang ngồi vắt vẻo trên vách tường bao nhìn anh đầy kiều mị.

Văn Trạch Tài lạnh giọng nói: “Hừ, không sợ cái bụng đè chết ngươi sao?”

“Chị Hạ” tức giận trợn trừng mắt, nhưng rồi chị ta hơi cúi đầu, dịu dàng vuốt ve bụng mình, cất giọng đong đưa dụ dỗ: “Tiểu thầy tướng, người có muốn nhận con nuôi không?”

Thoạt đầu, Văn Trạch Tài hết sức sửng sốt, song ngay sau đó anh đã lập tức hiểu ra ý tứ của đối phương. Đang lúc anh tính hỏi cho rõ ràng thì bị bạch hồ nhanh nhảu cướp lời: “Thân thể này chỉ có thể chống đỡ được tới thời điểm sinh sản thôi. Sau đó ta phải trở về nguyên dạng bạch hồ. Ngặt một nỗi đám trẻ nhà ta cực kỳ bài xích loài người, thế nên ta không thể mang đứa bé này về động hồ ly được.”

“Tuy nhiên, ta đã đáp ứng với người phụ nữ này rồi…” nói tới đây, bạch hồ ngước đôi mắt long lanh ngập nước, bày ra vẻ mặt vô cùng tội nghiệp: “Gì thì gì người và hồ ly cũng là hai loài khác biệt. Ta cũng có cái khó của ta. Với lại ta chỉ hứa sẽ hạ sinh đứa nhỏ này, nhưng có hứa sẽ chăm lo, nuôi nấng đâu. Nói tới cùng trên người nó vẫn chảy dòng máu của Hạ gia, mà ta với Hạ gia đời đời kiếp kiếp không đội trời chung!”

Văn Trạch Tài nhíu chặt mày, đương nhiên anh không tin mấy lời hoa ngôn xảo ngữ này rồi: “Ta không thiếu con cái!”

Nghe thấy vậy, đáy mắt “chị Hạ” vụt lên tia thất vọng rồi chợt tắt: “Thôi vậy, xin lỗi vì đã quấy rầy!”

Nói đoạn, nó liền phóng vụt xuống bờ tường, chớp mắt đã ẩn mình vào đêm đen, không thấy tăm hơi.

Người đã đi rồi nhưng Văn Trạch Tài vẫn nhìn chằm chằm vào nơi bạch hồ vừa ngồi. Anh đánh mắt bao quát khắp chung quanh một lượt rồi đi tới góc sân nhặt cái lưỡi hái lên, dùng tờ giấy hoàng cốt tương cẩn thận bao lấy phần đầu, sau đó dứt khoát phi thẳng về phía bờ tường.

“Chít…ttttt….”

Gần như ngay tức khắc, một tiếng rít lạnh xương sống vang lên phá tan màn đêm tĩnh mịch!

Nương theo thanh âm sợ hãi đó là thân ảnh một con hắc hồ yếu ớt, rúm ró xuất hiện trên đầu bờ tường. Dường như trong tích tắc, bạch hồ đột ngột quay trở lại, nhanh như cắt hút linh hồn hắc hồ vào bụng mình.

Văn Trạch Tài trừng lớn mắt: “Quả nhiên ngươi dám…”

Dùng bụng người để nuôi hồ ly!

Bạch hồ hung dữ nạt lại: “Vốn dĩ ban đầu ta không có ý này. Nhưng ai bảo bà già khốn kiếp kia xô ta té, khiến cái thai bất đắc dĩ trở thành thai lưu. Đúng lúc chồng ta cần dưỡng hồn nên ta đành mượn nước đẩy thuyền thôi.”

Nói lươn lẹo vậy thôi chứ kỳ thực mục đích chính của bạch hồ là gửi nhờ linh hồn hắc hồ tại đầu tường nhà Văn Trạch Tài. Mỗi tháng vào đúng đêm trăng tròn nó sẽ tới đây giúp linh hồn hấp thụ linh khí của Văn Trạch Tài. Nhưng ngàn tính vạn tính không ngờ đối phương lại tinh khôn và giảo hoạt hơn cả hồ ly. Không những không mắc mưu mà còn có thể đánh bật linh hồn hắc hồ mà nó đã dày công che giấu trước đó.

Văn Trạch Tài lạnh mặt, gằn giọng tỏ thái độ phẫn nỗ: “Ngươi đã vi phạm lời hứa với chị Hạ. Nên nhớ, chị ấy không phải con cháu Hạ gia, cũng không có thù hằn gì với nhà ngươi hết. Nhưng vì để trả thù, ngươi đã lợi dụng chị ấy, cũng chính vì ngươi mà một người vô tội đã liên tiếp mất đi mấy đứa con, hứng chịu nỗi đau thấu trời xanh. Vậy mà cuối cùng sau khi xong việc của mình, ngươi đang tâm phủi tay bỏ đi, ngay cả tâm nguyện cuối cùng của người ta cũng không thèm hoàn thành.”

Vừa nói Văn Trạch Tài vừa rút thêm một tờ giấy hoàng cốt tương nữa.

Thấy vậy, bạch hồ nhanh chóng đạp chân phi thân lên nóc nhà. Bởi vì bây giờ đã khuya, trời tối đen như mực nên căn bản không ai có thể nhìn thấy nó.

Cảm thấy đủ an toàn, nó mới dừng lại, la lên oai oái: “Ta đã nói rồi, ta không phải cố ý mà lại!”

“Nếu không phải vì ngươi thì đứa bé kia sẽ không chết!” Đương nhiên còn lâu Văn Trạch Tài mới tin miệng lưỡi hồ ly. Hôm nay anh nhất định phải bắt được con bạch hồ xảo quyệt này. Tuy nhiên, ngay lúc Văn Trạch Tài định động thủ thì bất thình lình một lá bùa màu vàng từ trên trời rơi thẳng xuống, nó từ từ nở ra bằng bàn tay rồi thoắt cái biến thành tấm vải dài mười mét bao vây lấy người phụ nữ bụng bầu đang đứng lắc lư trên mái nhà. Bạch hồ sợ hãi không kịp kêu lên tiếng nào đã vội vàng hiện nguyên hình rồi nhanh chân tẩu thoát.

Giờ đây thân thể chị Hạ chỉ còn là cái xác không hồn, nó nghiêng ngả hai giây rồi rơi tự do từ trên mái nhà xuống đất.

Thấy vậy, Văn Trạch Tài vội vàng lao tới toan đỡ lấy. Thế nhưng tay anh chưa kịp đụng vào vạt áo chị Hạ thì một trận cười khẽ truyền tới mang theo tiếng gió như có như không: “Ngươi không đón được đâu!”

Văn Trạch Tài giật mình, vội khựng bước chân, thận trọng nheo mắt dõi theo cái bóng đen không biết từ nơi nào vụt tới, nhanh nhẹn đỡ lấy thân thể chị Hạ rồi lao vút đi như thể hoà tan vào trong màn đêm đen kịt. Trước khi hoàn toàn biến mất, bóng đen đó để lại một câu: “Ngươi yên tâm đi, người phụ nữ này vẫn còn một phần hồn, ta có thể cứu được mạng cô ấy, chỉ tiếc rằng đứa trẻ trong bụng không thể giữ nổi.”

Giọng nói này rõ ràng là của một nam thanh niên còn khá trẻ tuổi….Văn Trạch Tài vô thức đưa hai tay lên dụi mắt, má ơi, hôm nay có duyên chạm mặt cao nhân à? Tuy rằng Văn Trạch Tài rất ghét đạo sĩ nhưng không thể phủ nhận một điều, bản lĩnh người này vô cùng đáng gờm. Có thể nói anh ta là một trong những người hiếm hoi khiến Văn Trạch Tài phải thực lòng nể phục!

Chương 38: Giải mộng

“Anh không sao chứ?”

Thấy Văn Trạch Tài vừa bước vào phòng, Điền Tú Phương đã nôn nóng hỏi ngay. Ban nãy thấy chồng nói quá mức nghiêm trọng nên cô bèn ôm luôn con gái sang đây cho yên tâm. Cũng may con bé đi chơi cả ngày mệt, ngủ say sưa nên không bị doạ sợ bởi mấy tiếng động quỷ dị vừa rồi.

“Không sao đâu, em đừng lo”, Văn Trạch Tài nhẹ nhàng trấn an vợ rồi cất hết đồ đạc vào ngăn tủ. Sau đó anh mới quay đầu lại hỏi: “Em có biết khu vực quanh đây có vị đạo sĩ nổi danh nào không?”

“Đạo sĩ?” Điền Tú Phương nhíu chặt cặp mày lá liễu, suy nghĩ nửa ngày cũng chẳng nhớ ra ai, cô mờ mịt lắc đầu: “Em không biết, nhưng em nghĩ kể cả có đi chăng nữa thì người ta cũng trốn thôi, không dám xuất hiện đâu.”

Được vợ nhắc, Văn Trạch Tài mới sực nhớ tới khía cạnh thời cuộc. Quả thực lúc này quá sức mẫn cảm, kể cả gần đây đã thoáng hơn một tí nhưng chính quyền vẫn có cái nhìn tương đối cực đoan đối với đạo sĩ. Còn về phần những người hành nghề bói toán, đoán mệnh, tuy không bị quản chế khắt khe nhưng biết khôn thì nên chú ý kín kẽ một chút, bằng không cũng sẽ bị sờ gáy như chơi.

Mặc dù mới chỉ gặp một lần, lại đúng lúc đêm hôm tối mờ tối mịt nhưng Văn Trạch Tài vẫn không sao quên được bóng dáng vị đạo sĩ đó. Liên tiếp mấy ngày sau, anh luôn chú ý ngầm dò hỏi tung tích nhưng tiếc thay chẳng thu được bất kỳ manh mối hữu hiệu nào. Song hôm nay tan làm về tới nhà, anh lại được bà xã cập nhật tin tức mới nhất của chị Hạ.

“Em nghe nói chị ấy quay trở về Hạ gia, tuy không giữ được đứa nhỏ nhưng thôi, còn sống trở về đã là tốt lắm rồi…” Cùng phận đàn bà con gái, lại là một người làm mẹ nên hơn ai hết, Điền Tú Phương cực kỳ thương cảm cho hoàn cảnh éo le của chị Hạ. “Lá vàng còn ở trên cây, lá xanh rụng xuống, trời hay chăng trời…”, có lẽ trên cõi đời này không nỗi đau nào bằng nỗi đau mất con. Nếu cha mẹ mất đi, những đứa con trở thành trẻ mồ côi. Nếu vợ hoặc chồng mất đi, người còn lại trở thành goá bụa. Nhưng khi cha mẹ mất đi núm ruột của mình thì lại chẳng có một danh xưng nào thích hợp. Bởi lẽ nỗi đau ấy quá lớn, lớn đến độ không từ ngữ nào có thể diễn tả nổi, đau đến độ chẳng thể đặt để thành tên!

Chợt nhớ tới lời của vị đạo sĩ đêm hôm đó, Văn Trạch Tài cân nhất một chút rồi nói với vợ: “Hay là ngày mai em sang thăm chị Hạ xem tình hình chị ấy thế nào. Tiện thể em thám thính giúp anh một chút coi chị ấy còn nhớ chuyện gì không, lời nói hay cử chỉ có chỗ nào kỳ quái không?”

Mặc dù không biết vì sao chồng mình lại quan tâm đến vấn đề này nhưng Điền Tú Phương vẫn làm theo. Khi trở về, cô liền thuật lại toàn bộ những gì mắt thấy tai nghe: “Chị ấy tạm thời khá ổn định rồi anh ạ. Tuy nhiên một lần sảy bằng bảy lần sinh, sức khoẻ chắc chắn không thể hồi phục nhanh như vậy được. Hiện giờ vẫn phải nằm tĩnh dưỡng trên giường, chưa hoạt động được nhiều. Cũng may gia đình bên ngoại rất tử tế, đối xử với chị ấy rất tốt. Nhìn chung chị ấy khá bình thường, không có chỗ nào kỳ lạ cả, à chị ấy cũng nhớ rõ đã từng tới nhà mình một lần.”

Bởi vì lúc thoát khỏi thể xác chị Hạ, bạch hồ đang ở trong tình trạng sợ hãi quýnh quáng, thêm vào đó bản thân nó cũng không ngờ chị Hạ còn có thể được cứu sống, thế nên nó chủ quan, không tiêu trừ ký ức ra khỏi thân thể này.

Đích thực bạch hồ đã lợi dụng cơ thể chị Hạ để thực hiện rất nhiều việc, thế nhưng gì thì gì chị ấy chỉ là một người trần mắt thịt hết sức bình thường, cho nên vẫn còn hạn chế nhiều mặt. Tỉ như những gì diễn ra ban ngày chị ấy có thể lờ mờ nhớ được đôi chút nhưng mỗi khi màn đêm buông xuống, chị Hạ như thể bị che kín hai mắt, bít lấp hai tai, tuyệt nhiên mất hết khả năng nhận thức. Thậm chí cuộc tỉ thí giữa bạch hồ và Văn Trạch Tài tại Hạ gia ngày hôm đó, chị Hạ cũng không hề hay biết gì.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, có thể cướp được người từ quỷ môn quan, chứng tỏ vị kia thực sự quá siêu phàm.

Dựa theo chút ít thông tin nhỏ nhoi góp nhặt được, Văn Trạch Tài đã thử tính rất nhiều lần song không tài nào tính được lai lịch của đạo sĩ kia. Như vậy, chỉ còn một cách lý giải duy nhất đó là người ấy cũng giống anh, đều không thuộc về niên đại này. Tuy nhiên để có thể lợi hại như thế thì khả năng cao là từ thời cổ đại xuyên tới, chứ hiện đại linh khí quá loãng, căn bản không thể tu luyện.

Quay về Hạ gia, sau khi tự mình chặt đứt chân mình, Hạ Chính Quốc trở thành một kẻ tàn phế vô dụng, đâm ra tính tình ngày càng bạo ngược, dữ dằn, động tí là thượng cẳng chân hạ cẳng tay, chửi vợ hơn hát hay. Quá đau lòng cho số phận đứa con gái đáng thương, ông bà Lý cũng chính là cha mẹ đẻ của chị Hạ quyết định đón chị ấy về nhà ngoại. Tất nhiên Hạ Chính Quốc đâu chịu, hắn hằn học lết tận sang đó, đứng ngoài cửa chửi đổng vài lần nhưng không ai thèm đến xỉa thế nên cuối cùng cũng đành bỏ cuộc.

Tới đây, câu chuyện ly kỳ về nhà họ Hạ xem như kết thúc, người ác đã phải nhận lấy quả báo thích đáng cho mình. Đúng là,

“Dục tri tiền thế nhân,

Kim sanh thọ giả thị.

Dục tri lai thế quả,

Kim sanh tác giả thị”

Tạm dịch, “Muốn biết nhân đời trước, xem thọ báo đời này. Muốn biết quả đời sau, xem việc hiện đang làm.”

Xế chiều, khi Điền Tú Phương đang ngồi xổm bên giếng nước, lúi húi giặt quần áo cho Hiểu Hiểu thì bà Điền đẩy cổng đi vào. Bà tự nhiên kéo lấy cái ghế gỗ, đặt mông ngồi xuống bên cạnh rồi bắt đầu thao thao bất tuyệt: “Lý gia chỉ có ba cô con gái, cũng không bắt rể đứa nào thế nên trong nhà chỉ còn hai ông bà già lủi thủi sống với nhau. Giờ đón con bé về cũng coi như có người chăm nom, đỡ đần, nâng giấc sớm hôm.”

Điền Tú Phương vắt kiệt nước, đứng dậy giũ giũ mấy cái, phơi ngay ngắn lên dây rồi mới gật gù nói: “À, con còn nghe bảo chị Hạ về chưa bao lâu đã có người tới tận cửa xin dâu đấy mẹ ạ.”

Bà Điền thở dài: “Ừ, mẹ cũng mới nghe qua, cậu ta là người cùng thôn, tính tình chân chất, thật thà, lại chịu thương chịu khó, chỉ tội bị cái tật nói lắp. Mà cũng chính vì cái khuyết điểm này nên năm đó ông bà Lý mới không gả con gái cho cậu ta, mà quyết định trao cho Hạ gia đấy chứ.”

Đúng là tính già hoá non, dẫu biết tấm lòng mẹ cha luôn mong mỏi những điều tốt đẹp cho con cái, nhưng nào ngờ tạo hoá trêu ngươi, vô tình đẩy mọi chuyện tới bước đường này!

Ngồi một lát, bà Điền toan đứng dậy đi về nấu cơm, nhưng vừa bước được mấy bước, bà đột nhiên quay đầu nói: “Ấy chết, tí thì quên béng mất. Lát Trạch Tài về con bảo nó là Lý thôn y mời đám cưới, ông ấy chuẩn bị cưới vợ cho con trai, còn dặn đi dặn lại nhất định Trạch Tài phải tới tham gia mới được.”

Cuối cùng thì anh chàng Lý Đại Thuận bắng nhắng cũng thoát khỏi kiếp ế, rước được người đẹp về dinh.

Đợi chồng đi làm về, Điền Tú Phương chuyển lời ngay. Nghe xong, Văn Trạch Tài tươi cười nói: “Đây là hỷ sự của Đại Thuận, đương nhiên nhà mình sẽ sang chung vui rồi. Thế nhưng chắc tối anh mới tới được, ban ngày hai mẹ con cứ sang đấy hỗ trợ trước đi.”

Điền Tú Phương gật gật đầu: “Vâng, lúc nãy mẹ cũng hẹn em khi nào đi thì qua gọi mẹ đi chung. À đúng rồi, còn chuyện này nữa, chiều nay thanh niên trí thức Vu tới tìm anh đó. Nhìn bộ dáng hình như có việc gì gấp lắm thì phải anh ạ.”

Ồ, Vu Quảng Bình chủ động tìm tới tận nhà cơ à? Văn Trạch Tài nâng chén, uống một ngụm cháo, lơ đãng nhớ lại mấy hôm trước tình cờ chạm mặt nhau, Vu Quảng Bình vẫn tỏ thái độ khinh khỉnh, coi thường anh ra mặt. Thậm chí còn không ngại hùa cùng Trương Tam, đi khắp nơi bêu riếu anh là thầy bói dởm, là kẻ lừa đảo. Đã có sẵn thành kiến, đã không tin tưởng thì còn tới tìm mình làm gì nhỉ? Lạ lùng ghê!

Nhìn ra vẻ nghi hoặc thấp thoáng trên gương mặt chồng, Điền Tú Phương dịu dàng nói: “Trước nay thanh niên trí thức Vu luôn đối chọi gay gắt với anh. Em nghĩ chắc phải có chuyện gì trọng đại lắm, nếu không anh ta sẽ không chủ động nhờ cậy anh đâu.”

“Đích thị là như vậy” Văn Trạch Tài khẽ cười, “Thôi kệ đi, nếu có việc cần kíp thật thì cậu ấy sẽ lại tới nữa thôi.”

Quả nhiên, sắc trời vừa chuyển tối, Văn Trạch Tài đang tính đi ra đóng cổng thì phát hiện Vu Quảng Bình đã đứng đó tự bao giờ. Một người kiêu căng, ngạo mạn như vậy mà có thể gạt bỏ sĩ diện tới tận đây đứng chờ chứng tỏ sự việc không hề đơn giản tí nào.

Bởi vì biết ban ngày Văn Trạch Tài đi làm cho nên canh đúng cuối giờ chiều, Vu Quảng Bình liền tới trước cửa nhà đứng đợi. Thế nhưng tới đây rồi, anh lại chần chờ không dám gõ cửa.

Văn Trạch Tài thản nhiên cười nói: “Thanh niên trí thức Vu hôm nay nhàn rỗi đi tản bộ à? Hay là vào nhà uống chén trà cho đỡ khát.”

Đang trầm tư suy nghĩ tự nhiên có tiếng người từ đằng sau vọng lại, Vu Quảng Bình giật nảy mình. Anh vội vàng chữa ngượng: “Khụ khụ, công nhận tối nay nắng nóng thật đấy!”

Chết tiệt, chữa lợn lành thành lợn què rồi. Tối mờ tối mịt thế này bói đâu ra nắng cơ chứ. Phen này quê quá đi mất!

Văn Trạch Tài suýt chút phì cười nhưng cũng không quên đá đểu: “Thế thì phải mời anh Vu đây vào nhà ngồi, tiện thể bàn luận xem nắng đêm gay gắt tới độ nào.”

Vu Quảng Bình chỉ muốn độn thổ ngay tại chỗ. Tuy nhiên hiện đã ra nông nỗi này, anh cũng không thể bỏ của chạy lấy người được, như vậy càng mất mặt hơn. Thay vì trốn tránh chi bằng cứ đối diện với nó đi, thế mới là chính nhân quân tử. Sau khi tự động viên chính mình, Vu Quảng Bình cắn chặt răng, nhắm mắt nhắm mũi tiến vào.

Nghe loáng thoáng có tiếng khách tới, Điền Tú Phương nhanh nhẹn nấu nước pha một bình trà xanh đượm, thơm nồng.

Vào tới phòng khách, Văn Trạch Tài làm động tác mời rồi tự nhiên cười nói: “Đây là lá trà do một anh bạn tặng. Thanh niên trí thức Vu nếm thử xem có thích không.”

Suốt từ lúc vào đến giờ, Vu Quảng Bình chỉ biết câm nín, tập trung nhìn Văn Trạch Tài không chớp mắt. Má ơi, cử chỉ tao nhã, thái độ lịch sự, trên miệng luôn thường trực nụ cười thân thiện, nhìn dáng vẻ như thể một bậc trưởng bối khoan dung độ lượng không thèm so đo chấp nhất với kẻ vãn bối là anh!

Vốn bản tính đa nghi trời sinh nên Vu Quảng Bình không tin Văn Trạch Tài không thù ghét mình. Vậy nên, anh ta chẳng nói chẳng rằng, cứ ngồi im chăm chăm nhìn Văn Trạch Tài đầy cảnh giác.

Đối diện với cái gương mặt như bị táo bón của Vu Quảng Bình, Văn Trạch Tài chẳng hề bận tâm hay khó chịu. Anh nhàn nhã rót hai ly trà, nhẹ nhàng đẩy một ly tới trước mặt Vu Quảng Bình để mặc cậu ta muốn ngồi đần ra đó tới khi nào thì tuỳ, còn mình thảnh thơi thưởng thức hương vị trà ngon cái đã.

À, hôm nọ đi chơi huyện thành, bà xã đã sắm hai cái ly mới toanh, trong đó có một cái chuyên dùng để tiếp khách. Công nhận phụ nữ chu đáo và tinh tế thật!

Ước chừng mấy phút sau, Vu Quảng Bình vô thức vươn tay cầm ly trà tu ừng ực. Nhưng bất ngờ thay, ngay khi nước trà trượt vào cuống họng, cả khoang miệng anh ngập tràn hương vị thơm ngọt, thanh thanh, tuy không nồng gắt nhưng dư vị đọng lại rất lâu.

Thu chậm động tác, Vu Quảng Bình khẽ kíp mắt tận hưởng dư vị tinh tế này rồi gật gù nhận xét thật lòng: “Trà ngon!”

Văn Trạch Tài thoải mái bật cười: “Nếu cậu thích thì tí nữa tôi sẽ tặng cậu hai lạng về uống cho vui.”

Vu Quảng Bình sốc đến độ suýt chút rớt hai tròng mắt: “Anh không hận tôi?”

Nở một nụ cười tủm tỉm quen thuộc, Văn Trạch Tài nhướng mày hỏi ngược lại: “Tại sao phải hận cậu?”

Đến đây, Vu Quảng Bình tự động cảm thấy xấu hổ. Hoá ra xưa nay mình vẫn luôn lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử! Cậu ta bối rối chà siết hai bàn tay, khó khăn cất lời: “Tại tôi rêu rao nói xấu anh khắp nơi.”

Văn Trạch Tài phất tay: “Ôi, cậu không nói thì người khác cũng sẽ nói thôi. Tôi chả có thì giờ để tâm đâu. Thôi, ta vào việc chính đi, hôm nay tới đây là có việc gì à? Lúc nãy vợ tôi cũng bảo ban ngày cậu tới nhà tìm tôi. Có việc gì gấp lắm hay sao?”

Thấy Văn Trạch Tài thực sự không có ý định tính toán nợ cũ, Vu Quảng Bình bất giác thở phào nhẹ nhõm. Anh chỉnh lại tư thế ngồi cho ngay ngắn rồi nghiêm túc mở lời: “Tôi muốn nhờ anh giải mộng.”

Văn Trạch Tài gật đầu, thản nhiên vươn tay: “20 đồng.”

Vu Quảng Bình tức khắc đen mặt: “Không phải anh vẫn tính một đồng một lượt hay sao. Với lại bữa ở ruộng anh cũng chỉ đòi Vương Thủ Nghĩa 10 đồng thôi mà. Sao sang đến tôi đã thành 20 đồng luôn rồi.”

Ơi là trời, còn tưởng là bậc chính nhân quân tử, không bao giờ thù vặt hoá ra anh ta đã đào sẵn cái hố đón đầu mình rồi! Đúng là cái đồ gian xảo!

Văn Trạch Tài khoanh hai tay trước ngực, đường hoàng nói: “Giá thành tuỳ vào tâm trạng. Thế rốt cục thanh niên trí thức Vu có muốn giải mộng hay không?”

“Giải!” Vu Quảng Bình cắn răng, móc túi lấy ra 20 đồng đặt bộp xuống trước mặt Văn Trạch Tài. Nhà anh trên thành phố vốn được xếp vào diện trung lưu thế nên đối với anh mấy chục đồng cũng chẳng đáng là bao.

Văn Trạch Tài nhanh tay lẹ mắt liếc qua xấp giấy dày cộp trong tay Vu Quảng Bình. Chà chà, ngoài tiền giấy ra thì còn không ít tem phiếu nha. Ồ, nếu không nhầm thì có cả một tờ phiếu xe đạp nữa cơ đấy. Ghê thật!

Anh tủm tỉm cất tiền vào túi áo rồi bày ra vẻ mặt niềm nở hơn bao giờ hết: “Vậy xin hỏi, thanh niên trí thức Vu đã mơ thấy cái gì?”

Nhìn theo hai tờ tiền mệnh giá lớn chui tọt vào áo đối phương, Vu Quảng Bình tức muốn chết. Thế nhưng đứng dưới mái hiên phải cúi đầu, thôi vậy, quay về việc chính. Anh nhấc ly trà uống một ngụm cho thông giọng rồi bắt đầu trình bày: “Mấy ngày trước tôi nhận được một lá thư nhà, báo rằng ba tôi bệnh nặng. Tôi lập tức viết thư lại hỏi tình hình cụ thể nhưng chờ mãi chẳng thấy hồi âm. Rồi liên tục mấy ngày này, đêm nào ngủ tôi cũng mơ thấy máu. À đúng rồi, sang năm việc thi đại học sẽ được khôi phục, anh xem xem liệu tôi có thể thi đậu không?”

“Vậy là cậu muốn tính 2 việc?” Văn Trạch Tài khẽ cười, không ngần ngại chọc thủng ý đồ của đối phương. Haha, trứng mà đòi khôn hơn vịt à, rất tiếc, cậu vẫn còn non và xanh lắm!

Đang lúc anh chuẩn bị vươn tay đòi thêm 20 đồng nữa thì Vu Quảng Bình vội giãy nảy như đỉa phải vôi: “Không cần, chỉ cần giải mộng cho tôi là được rồi!”

Còn vấn đề thi cử…hmm… thôi bỏ qua vậy! Chứ ngộ nhỡ Văn Trạch Tài phán trượt một cái là tiêu đời, từ đây về sau chắc sẽ nhụt hết cả nhuệ khí, ăn không ngon, ngủ không yên mất.

Văn Trạch Tài thu lại nét cười, nghiêm túc nói: “Giờ cậu hãy kể lại những gì cậu đã nhìn thấy trong giấc mơ cho tôi nghe, cố gắng càng tỉ mỉ bao nhiêu càng tốt bấy nhiêu.”

Vu Quảng Bình gật đầu cái rụp, vô thức dựng thẳng xương sống, hít một hơi thật sâu rồi cẩn thận lục lại trí nhớ: “Bắt đầu từ cái ngày nhận được thư nhà, buổi tối hôm ấy tôi liền mơ thấy mình trở về thành, gặp lại tất cả các thành viên trong gia đình, ba tôi vẫn khoẻ khoắn như bình thường, không hề có bệnh tình gì cả. Nhưng khi tới giờ cơm, mẹ tôi bưng lên cả một mâm toàn máu là máu. Lại còn liên tục giục tôi uống đi nữa chứ.”

Văn Trạch Tài liền hỏi: “Thế cậu có uống không?”

Vu Quảng Bình xám mặt: “Không, đương nhiên là không rồi. Tôi chỉ biết ngồi ngây ra như phỗng, trợn trừng mắt nhìn mẹ cứ thế cầm lên uống ừng ực, xung quanh miệng bà nhày nhụa và bê bết một chất lỏng màu đỏ đậm đặc, nồng nặc mùi tanh hôi. Tôi sợ quá choàng tỉnh luôn.”

Nói xong, Vu Quảng Bình dè chừng nhìn Văn Trạch Tài: “Chứ không lẽ anh sẽ uống chắc?”

“Đương nhiên sẽ!” Văn Trạch Tài gật đầu cái rụp.

Vu Quảng Bình giật nảy mình, thể hiện rõ thái độ có chết cũng không tin!

Văn Trạch Tài thương tình giải thích: “Máu trong giấc mơ báo hiệu tiền tài. Nếu anh không uống mà nhìn người khác uống thuyết minh anh mất tài, người khác vào tài. Cẩn thận ngẫm nghĩ lại xem, sau ngày hôm đó, xung quanh anh có ai vào tài không?”

Vu Quảng Bình gãi gãi đầu, đăm chiêu hồi tưởng ký ức mấy ngày trước. Vì là gặp ác mộng nên ngay sáng hôm sau, anh lập tức chạy tới chỗ một người đồng hương hỏi mua ít giấy tiền vàng bạc đặng đốt xả xui. Ai dè còn chưa về tới ký túc xã đã té dập mông, xấp tiền vàng bay tán loạn rồi rơi xuống con suối bên cạnh, ướt chèm nhẹp hết cả. Bực mình vì tốn tiền vô ích lại còn tự nhiên vồ ếch một cái rõ đau, Vu Quảng Bình hậm hực quay về ký túc mới biết Đỗ Lập An vừa thắng cược Củng Dương một hào. Thế này không phải mình hao tài, người khác tiến tài thì là gì?

Đợi Vu Quảng Bình suy nghĩ xong, Văn Trạch Tài lại thủng thẳng hỏi tiếp: “Ngày hôm sau cậu lại mơ thấy gì?”

“Ngày hôm sau, khung cảnh trong mộng là ngay tại ký túc xá thanh niên trí thức luôn. Tôi nhìn thấy Đỗ Lập An đang đánh nhau cùng Lý Vũ Tình. Tất nhiên con gái thì làm sao địch nổi đàn ông sức dài vai rộng, vậy nên kết quả là Lý Vũ Tình thua thảm hại. Cô ấy nằm hấp hối trên nền đất, máu thịt nhày nhụa trộn lẫn. Hơn nữa cái thứ đó còn bắn cả lên mặt, lên quần áo tôi. Quá hãi hùng và khiếp đảm, tôi vùng vẫy choàng tỉnh giấc…”

Giờ nhắc lại mà da gà da vịt vẫn đua nhau nổi lên rần rần, Vu Quảng Bình vô thức rùng mình một cái: “Hơn nữa tôi cũng không chắc người đó có phải Đỗ Lập An hay không, tướng tá ngoại hình thì giống y xì nhưng thần sắc lại khác xa hoàn toàn, ánh mắt hắn lạnh băng như thần chết khiến tôi bị ám ảnh mất mấy ngày trời…”

Thấy sự sợ hãi sắp sửa đánh úp Vu Quảng Bình, Văn Trạch Tài bèn khéo léo di dời sự chú ý: “Vậy lúc bọn họ đánh nhau, cậu có chạy vào can ngăn hay hỗ trợ gì không?”

Vu Quảng Bình xấu hổ lắc đầu: “Không có, tôi sợ quá chỉ biết chết trân tại chỗ.”

Văn Trạch Tài cạn lời, nhất thời không biết nói sao cho phải.

Thấy vậy, Vu Quảng Bình càng sốt ruột hơn: “Anh nói nhanh lên, rốt cuộc có điềm báo gì?”

Văn Trạch Tài liền giải đáp: “Mơ thấy máu tươi bắn lên người là điềm lành, ngụ ý anh sẽ gặp được quý nhân hoặc bắt được tài vận. Thử ngẫm lại xem, sau ngày hôm ấy có thần tài gõ cửa không?”

Vu Quảng Bình hào hứng, liên tục gật đầu: “Có có. Dạo gần đây thanh niên trí thức Lý không được khoẻ trong người, hôm đó cô ấy sốt cao lại không muốn nhờ vả mấy người Đỗ Lập An nên đã bỏ ra năm xu mướn tôi dạy thay một ngày.”

Văn Trạch Tài gật gù, hỏi tiếp: “Thế giấc mộng cuối cùng như nào?”

“Lần này khung cảnh chuyển tới bệnh viện, ba tôi ốm yếu nằm trên giường bệnh. Tôi tính đỡ ông ngồi dậy một lát nhưng khi tôi vừa lật chăn lên thì nhìn thấy bộ quần áo trên người ông bê bết máu, rồi cứ thế máu tràn ra, loang lổ khắp giường. Tôi hét lên đầy kinh hãi rồi bật dậy giữa đêm.”

Nói tới đây, Vu Quảng Bình lập tức bổ sung thêm: “Ngày hôm sau cũng không phát sinh bất cứ chuyện gì cả.”

Văn Trạch Tài híp mắt quan sát đối phương, sau khi nghiền ngẫm một hồi lâu, anh mới lên tiếng: “Mơ thấy quần áo người thân dính máu là điềm dữ. Khả năng cao ba anh lành ít….”

Chưa đợi Văn Trạch Tài nói hết câu, Vu Quảng Bình đã run rẩy cắt lời: “Không phải anh nói mơ thấy máu là điềm báo tiền tài sao. Trên người ba tôi có nhiều máu như vậy, hẳn là sắp nhận được rất nhiều tiền mới đúng chứ!”

Văn Trạch Tài âm thầm thở dài, thì ở một khía cạnh nào đó tang sự cũng mang lại tiền tài mà, thậm chí rất nhiều là đằng khác, đốt cả cái kho bạc cũng còn được nữa là! Nhưng thôi, vẫn đề này không nên bàn luận sâu, Văn Trạch Tài khéo léo di dời đề tài: “Ba ngày liên tiếp đều mơ thấy cùng một sự vật hoặc một hiện tượng, người ta gọi là liên mộng. Liên mộng thấy máu hàm ý sắp tới đây cậu sẽ đón nhận cả chuyện vui lẫn chuyện buồn. Tuy nhiên chuyện vui còn cách khá xa nhưng chuyện buồn đã đến rất gần rồi!”

Vu Quảng Bình chán nản ôm đầu. Ước chừng mất một lúc lâu sau, anh ta đột nhiên cười phá lên: “Còn lâu tôi mới tin. Văn thanh niên trí thức, không phải lúc đầu anh nói muốn tặng tôi trà hay sao. Như vậy cũng xem như tôi có lộc rồi.”

Văn Trạch Tài lẳng lặng đứng dậy, đi lấy cho cậu ta hai lạng lá trà.

Vu Quảng Bình khẽ cười: “Từng này chắc phải bằng một nửa tiền phí giải mộng ấy chứ!”

Đây là trà thượng hạng, chỉ có các cửa hàng bách hoá trên thành phố lớn mới bày bán thôi. Trước đây khi còn ở thành phố, anh đã uống qua rồi nên chỉ cần nhấm một ngụm là nhận ra ngay.

“Sao, không cần à?” Văn Trạch Tài nhướng mày, tính thu tay về thì Vu Quảng Bình vội vàng giật lấy, ôm khư khư trong ngực, chỉ để lại một câu “Lần sau tôi lại tới tìm Văn thanh niên trí thức thẩm trà”, rồi ba chân bốn cẳng chạy biến.

===

Bẵng tới trước ngày diễn ra đám cưới của Lý Đại Thuận, Vu Quảng Bình mới nhận được thư nhà. Tiếc rằng lần này là tin dữ, trong thư gia đình thông báo rằng ba anh đã qua đời.

Mất mát quá lớn, Vu Quảng Bình chỉ biết nhốt mình trong phòng, vùi mặt vào chăn khóc cạn nước mắt. Đây chính là chuyện buồn theo lời giải mộng của Văn Trạch Tài hay sao?