Đúng lúc Hứa Mi cho rằng Tần Đông Lăng sẽ không mở miệng nói gì nữa, hắn lại nghiêng đầu: “Bên ngoài lạnh lắm, tôi đưa cô về đi.”
Đó là một đôi mắt còn lạnh hơn cả tuyết. Sống thêm một đời, đây là lần đầu tiên Hứa Mi trực tiếp đối diện với Tần Đông Lăng đang đau khổ tỉnh táo, không hề có hơi men che giấu.
Dù khổ sở đến như vậy, hắn vẫn lo lắng cô bị lạnh, vẫn nhớ đưa cô về. Hứa Mi cảm giác hai mắt mình trở nên nhòe đi. Gió lạnh thổi qua, nước mắt trên má cô ngưng tụ lại thành băng.
“Tôi không muốn về.” Hứa Mi nói.
Tần Đông Lăng nhìn cô: “Gia đình cô sẽ lo lắng.”
“Vậy còn anh?” Hứa Mi hỏi ngược lại, “Anh đưa tôi về, rồi anh sẽ đi về đâu?”
Tần Đông Lăng dời ánh mắt, giọng nói có chút đè nén: “Tôi không có người thân.”
Mẹ hắn đã mất, cha cũng đã ra đi. Vì vậy, không còn ai lo lắng cho hắn nữa.
“Ai nói?” Hứa Mi hít sâu một hơi, kiên định nhìn chằm chằm Tần Đông Lăng. “Chúng ta kết hôn đi. Từ nay về sau, em chính là người thân của anh.”
Giọng Hứa Mi cất lên thật khẽ, vừa vặn hòa lẫn vào tiếng khóc the thé của một đứa trẻ ở gần đó.
Một đôi vợ chồng bế đứa con vội vàng đi tới. Thằng bé chừng bốn, năm tuổi, cứ quằn quại trong lòng mẹ mà gào lên inh ỏi: “Không tiêm! Con không chịu tiêm đâu!”
Người mẹ vừa bực mình vừa đau lòng, dỗ dành mãi không được. Hai vợ chồng họ căn bản không rảnh nhìn thấy Tần Đông Lăng và Hứa Mi. Phải một lúc lâu sau, họ mới ôm con đi khuất.
Không gian xung quanh lại trở nên tĩnh lặng. Tần Đông Lăng quay đầu nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm: “Cô vừa nói gì?”
Xem vẻ mặt của hắn, chẳng lẽ vừa nãy hắn không nghe rõ? Nghĩ lại lời mình vừa thốt ra, Hứa Mi thấy ngượng ngùng, nhưng cô vẫn muốn nói lần thứ hai.
“Em nói, em…”
“Tiểu Mi, hôm nay thực sự rất cảm ơn em.”
Tần Đông Lăng bỗng nhiên lên tiếng ngắt lời, phá vỡ bầu không khí ngập ngừng. Hắn tiếp tục, giọng nói chậm rãi nhưng vô cùng chân thành: “Không chỉ hôm nay, mà từ ngày chúng ta mới quen nhau cho tới giờ, anh luôn cảm ơn em, quý trọng em, và… thích em.”
Đây có lẽ là lần đầu tiên Tần Đông Lăng trút bỏ hết lòng mình trước mặt Hứa Mi.
Hắn cảm thấy hơi nóng dần dần lan lên mặt, đồng thời nhìn rõ ánh mắt của Hứa Mi từ kinh ngạc chuyển sang dịu dàng. Điều này không nghi ngờ gì đã tiếp thêm dũng khí cho Tần Đông Lăng tiếp tục thổ lộ.
“Em ưu tú, độc lập và dũng cảm. Những bài viết của em, những lá thư em gửi, anh đều đã xem đi xem lại nhiều lần.”
Hứa Mi hầu như sắp không kiềm chế được biểu cảm trên gương mặt. Bất cứ sự khẳng định nào của người khác cũng không quan trọng bằng lời nói của Tần Đông Lăng.
Việc cô yêu quý hào quang rực rỡ mà mình đã cố gắng gây dựng trong hai kiếp người là điều hết sức bình thường. Nhưng Tần Đông Lăng thì khác. Ngay cả trong quãng thời gian thiếu nữ tự ti và u ám nhất, hắn đã luôn ở bên cạnh cô.
“Anh không có tài văn chương như em, tính cách cũng không thú vị cho lắm, thời gian ở bên em thì càng ít ỏi. Ngay cả đơn vị anh công tác cũng vô cùng nguy hiểm, không thể mang lại sự bảo đảm trọn vẹn cho em.”
Mày mắt Hứa Mi chợt thấy cay cay, cô bật cười: “Anh đang tỏ tình hay là đang tìm cách làm nhụt chí em đấy?”
Cô không hề thấy những điều hắn nói là điểm yếu, và cô cũng tự hào, từ tận đáy lòng, vì người lính như hắn.
“Không phải làm nhụt chí, anh chỉ đang nói sự thật.”
Lần đầu gặp gỡ ở hiệu sách, những lần cùng nhau đi trên phố, những lá thư trao đi đổi lại, và giờ đây, người con gái với những hạt tuyết li ti đọng trên hàng mi đang ngồi ngay bên cạnh hắn.
Tần Đông Lăng nhìn Hứa Mi, ngay cả hơi thở cũng cố kìm lại thật khẽ. Hắn nhìn thẳng vào mắt cô, giọng nói chân thành như một lời thề: “Tiểu Mi, nghe xong những điều này… em còn nguyện ý cùng anh kết hôn không?”
Câu nói cuối cùng, hắn thốt ra đầy thành kính. Nhìn khung cảnh này, suy nghĩ Hứa Mi bỗng kéo xa xăm.
Chờ tới khi cô lấy lại tinh thần, cô lại nghe Tần Đông Lăng nhỏ giọng bổ sung thêm một câu: “Em cũng có quyền từ chối anh.”
“Anh nói thật đấy à?” Hứa Mi vừa bực mình vừa buồn cười. “Còn có thể từ chối anh sao?”
“Ừ. Anh sẽ không bao giờ ép buộc em làm bất cứ điều gì.”
Hứa Mi nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đang buông thõng bên cạnh hắn: “Nhưng mà, em không hề muốn từ chối anh.”
Hai người không ngồi lâu trên chiếc ghế dài đó. Tần Đông Lăng cứ một mực đòi đưa Hứa Mi về tận nhà.
Hứa Mi không yên tâm về hắn, nhưng Tần Đông Lăng trong trạng thái tỉnh táo lại giữ lễ độ quá tốt, đúng mực đến mức cô không thể lay chuyển được. Cuối cùng, cô đành chấp nhận về nhà.
Khác với trước đây luôn giữ khoảng cách, lần này trên đường về, cả hai sát lại nhau rất gần. Bước trên con hẻm nhỏ quen thuộc dẫn về nhà, họ đều cảm thấy đoạn đường này sao mà ngắn ngủi.
“Hay là em…” Hứa Mi vẫn còn muốn nán lại thêm một chút.
Tần Đông Lăng lập tức ngắt lời cô, giọng hơi nghiêm lại: “Về nhà nhanh đi, không thì dì sẽ lo lắng. Chờ anh xử lý xong việc nhà, anh sẽ chính thức tới thăm hỏi dì.”
Bộ đội thời chiến không có khoản trợ cấp lớn bằng tiền mặt, mọi thứ đều do Nhà nước cấp phát, bao gồm cả việc chữa bệnh miễn phí cho người nhà quân nhân. Nhờ vậy, tiền tiết kiệm của gia đình họ Tần hầu như còn nguyên. Hắn hứa, nếu Tiểu Mi đồng ý gả cho hắn, hắn sẽ dốc hết sức mình để cô có được cuộc sống thoải mái.
“Được.” Hứa Mi nghe anh nhắc đến chuyện tương lai, cô cũng yên tâm hơn một chút.
Có người để nhớ nhung, có mục tiêu để hướng tới, tinh thần Tần Đông Lăng dường như đã tốt lên rất nhiều. Cô tin rằng, vết thương tinh thần rồi sẽ từ từ lành lại theo thời gian.
Đứng ở cổng, cô vẫy tay tiễn hắn rồi mới bước vào nhà.
Quản Tinh Hoa còn chưa đi nghỉ, nghe thấy động tĩnh bên ngoài liền vội vàng khoác áo ra. Thấy con gái đã về, bà mừng rỡ:
“Sao không nói sớm để mẹ chuẩn bị cơm nước… Mà sao con không mang hành lý về?”
Bà vẫn nghĩ con gái được nghỉ.
