Đây là một đêm không ngủ, bất kể với tiểu Miêu hay Âu Dương Khiêm.
Hai người rõ ràng là bạn chơi với nhau, nhưng không biết từ khi nào, trong lòng lại có những suy nghĩ khác lạ.
Khi tiểu Miêu biết Âu Dương Khiêm sẽ kết hôn, lòng chợt có một nỗi buồn vô danh, nhưng lại không hiểu vì sao.
Âu Dương Khiêm biết tiểu Miêu sẽ đi lấy chồng, trong lòng cũng trống rỗng, không nỡ chút nào.
So với họ, Âu Dương Thượng Mặc lại ngủ say, mơ thấy những giấc mơ đẹp, lúc thì con trai duy nhất Âu Dương Khiêm vui mừng, lúc thì được ôm cháu nội.
Đêm yên tĩnh, Tô Liên Y đang luyện thư pháp.
Luyện thư pháp chứ không phải viết chữ.
Viết chữ là luyện theo phong cách cầm bút của bản thân. Nhưng luyện thư pháp là bắt chước theo mẫu chữ của các bậc thầy thư pháp trước đây.
Chữ của Tô Liên Y nghiêm chỉnh, vuông vức, thuộc kiểu chữ hành khải, khá phổ biến ở thời hiện đại, nhưng ở Loan quốc, phổ biến nhất vẫn là hành thư hoặc thảo thư thuần túy. Nàng không phải người cầu toàn hay mê mải văn chương, chỉ làm vậy vì muốn tự tay viết thư, không phải nhờ người khác.
Sau mười mấy ngày luyện tập chăm chỉ, chữ nàng tiến bộ vượt bậc, hơn nữa nàng không tập một cách mù quáng mà chỉ luyện đúng mười bảy chữ…
“Công thức bom rất đơn giản: Một lưu, hai tiêu, ba mộc than.” Hoàng Lệ Tĩnh.
Tô Liên Y không biết đại lục này lớn đến đâu, chỉ biết có hơn mười quốc gia, trong đó Loan quốc thuộc cường quốc chứ không phải lớn nhất. Ngoài ra còn có Huyền quốc ở phía đông bắc nổi tiếng về quân sự; Mục Thần quốc ở phía bắc với phong tục du mục mạnh mẽ; Bắc Tần quốc ở tây bắc lớn nhất, mạnh nhất; và Tề Lan quốc ở tây nam.
Bắc Tần quốc là lớn nhất, Loan quốc đứng thứ hai, Huyền quốc và Tề Lan quốc ngang bằng, Mộc Thần đứng thứ năm.
Ngoài năm đại quốc này còn có hơn mười tiểu quốc, đều lệ thuộc vào các cường quốc xung quanh.
Mười bảy chữ công thức này Tô Liên Y làm thành năm bản, viết bằng kiểu chữ loạn bạo không nhận biết được nét bút, rồi niêm phong kỹ càng, đợi ngày mai gửi đến các quốc vương của năm đại quốc qua đường chuyển thư đặc biệt.
Nàng đã tìm được con đường gửi thư, chuyển đi nhiều lần, nhiều người trung gian, lẫn lộn với hàng hóa vô danh, cố gắng đảm bảo tuyệt đối an toàn.
“Một lưu, hai tiêu, ba mộc than” là công thức đặt bom ngoài thành Hoài Tĩnh, công thức cổ xưa này ở thời đại hiện tại không ai biết, không phải vì bí ẩn mà bởi chưa ai từng nghĩ tới.
Công thức này như một tờ giấy mỏng, đơn giản dễ hiểu. Người nhận được sẽ ngạc nhiên vì sự đơn giản, người chưa nhận được sẽ tưởng nó rất sâu xa.
“Một lưu, hai tiêu, ba mộc than” trong tay Tô Liên Y như củ khoai nóng bỏng, càng ít người biết, nàng càng nguy hiểm. Nhưng khi công thức được công khai, nàng lại an toàn, bởi còn có “Hoàng Lệ Tĩnh” làm lá chắn.
Sau khi niêm phong năm bức thư, Tô Liên Y đến bên cửa sổ, nhẹ nhàng mở cửa, thở một hơi.
Trời sáng trăng đã xuống phía đông, trời sắp rạng đông, nàng hít sâu không khí mát mẻ, ngáp dài, đóng cửa sổ, c** q**n áo lên giường.
Chỉ vừa chạm gối, chưa kịp nghĩ lung tung thì đã ngủ thiếp đi.
Cùng lúc đó, ở hai phủ, bốn người liên quan. Có hai người ngủ say, Âu Dương Thượng Mặc và Tô Liên Y. Hai người khó ngủ: Âu Dương Khiêm và tiểu Miêu.
Chớp mắt, trăng lặn mặt trời mọc, lại là một ngày mới.
Tô Liên Y vừa thức dậy, tiểu Miêu nhẹ gõ cửa phòng, được phép liền lặng lẽ bước vào, chăm sóc chủ nhân rửa mặt, rồi dọn dẹp phòng.
“Tiểu Miêu, sao mắt mày có quầng thâm, hôm qua không ngủ được à?” Tô Liên Y như quan tâm, trong lòng đã đoán được phần nào.
Thật ra chuyện này là vô tình nhưng kết quả lại rất lớn, khi lần đầu nàng dẫn tiểu Miêu đến Âu Dương phủ là vì cảm thấy có lỗi với kỳ vọng của tiểu Miêu, sau đó để tiểu Miêu ở lại phủ vì bản thân quá bận, mượn cớ đó tìm được một người thay thế.
Không ngờ, hai người lại có thể tiến triển đến mức này.
Tiểu Miêu hoảng hốt, ngây thơ không hiểu thế sự, lần đầu có chút buồn, như thể một đêm đã già đi mấy tuổi.
“Không… ta… ta ngủ rất ngon.” Nói xong, nàng cúi đầu thật sâu.
Tiểu Miêu vốn là người không h*m m**n, dễ dàng hài lòng, vậy mà giờ đây sao lại thành thế này? Tiểu Miêu lặng lẽ trách mình, nhưng lại thề với trời rằng mình tuyệt đối không phải vì tiền tài nhà Âu Dương công tử mà lưu luyến, dù hắn nghèo khó, chỉ cần có thể vui vẻ là đủ.
Tiểu Miêu chợt nhận ra, mình vừa nghĩ gì vậy? Một cô gái, sao lại có thể mơ mộng mấy chuyện đó đến thế? Thật là không biết xấu hổ.
Tô Liên Y nhìn khuôn mặt tiểu Miêu lúc trắng lúc đỏ, biết tiểu Miêu đang đấu tranh nội tâm nhưng không nói thẳng. Nàng thay bộ đồ nhẹ nhàng ra khỏi phòng đi tập thể dục buổi sáng, để tiểu Miêu ngồi một mình cúi đầu suy nghĩ.
Bữa sáng, theo lý thì Tô Liên Y phải cùng Hạ Sơ Huỳnh ăn chung.
“Hả, Tiểu Miêu đâu rồi?” Sơ Huỳnh ngạc nhiên, Tiểu Miêu vốn lúc nào cũng bám lấy Tô Liên Y, bên trái là nhị tiểu thư, bên phải cũng là nhị tiểu thư, vậy mà sao nay lại để nhị tiểu thư ăn một mình?
Tô Liên Y mỉm cười, gắp một miếng rau cho vào miệng nhai, rồi nuốt xuống mới đáp: “Đêm qua nàng ấy ngủ không yên, hôm nay có vẻ tâm trạng cũng không tốt, nên ta không cho nàng ấy đến, để nàng ấy nghỉ ngơi.”
Sơ Huỳnh tò mò: “Tiểu Miêu tâm trạng không tốt? Mau nói xem chuyện gì khiến nàng ấy buồn, ta tò mò lắm.” Vì bình thường Tiểu Miêu lúc nào cũng vui vẻ, như chưa từng gặp phiền não.
Tô Liên Y đặt bát đũa xuống, lại gần Sơ Huỳnh, thì thầm kể hết đầu đuôi sự tình. Sơ Huỳnh nghe xong cười ha hả: “Không trách trước kia người ta nói anh hùng khó qua cửa ải mỹ nhân, giờ Tiểu Miêu cũng xem như sa chân rồi.”
Tô Liên Y chỉ mỉm cười không nói, nhấp một ngụm cháo.
“Nói vậy, nếu Âu Dương gia chủ không khinh thường xuất thân thấp kém của Tiểu Miêu, ta thấy đôi này rất hợp. Âu Dương Khiêm thì không cần nói, tâm trí như trẻ con, nghĩ cũng sẽ đối xử tốt. Tiểu Miêu tính cách cũng không đơn thuần, chắc chắn không trông chờ tiền bạc Âu Dương gia, có thể cùng Âu Dương Khiêm sống vui vẻ.” Sơ Huỳnh nói.
Tô Liên Y gật đầu: “Ừ, hai người thật sự hợp, chỉ mong Âu Dương lão gia không ghét Tiểu Miêu thôi.”
Sơ Huỳnh thở dài: “Âu Dương gia chủ trải qua bi kịch đời trước, nếu lúc này vẫn cố chấp thì cũng chẳng còn cứu vãn được gì, tương lai Âu Dương gia thế nào, chỉ còn tùy vào thái độ của ông ấy.” Trong lòng nàng không khỏi liên tưởng đến chính mình.
Từ lời Tô Liên Y, Sơ Huỳnh biết về gia tộc Âu Dương, cũng biết về “Như Nhi phu nhân”, thầm cảm thán hậu viện gia đình lớn như thế, lại khốc liệt đến vậy, giết người không thấy máu. Cung đình thế, phủ tướng cũng thế, may mà từ nhỏ nàng đã được mẫu thân dạy bảo, cộng với thân phận, người ngoài không dám động đến.
Nếu không… chỉ thiếu một chút thôi, cuộc sống nàng cũng chẳng dễ dàng.
Vị thế vững chắc có ích gì? Cao cao tại thượng có ý nghĩa gì? Không được phu quân yêu thương, khác gì góa phụ sống thừa?
Nghĩ đến đây, Sơ Huỳnh lại thở dài.
Tô Liên Y nghe thấy, cũng đành bất lực, không biết khuyên thế nào, liền cùng thở dài. Hai người trong im lặng ăn xong bữa sáng.
...
Âu Dương phủ, Âu Dương Khiêm cũng mang bộ mặt gấu trúc, cả ngày không muốn học cũng không muốn chơi, cứ cau mày vò đầu suy nghĩ.
Âu Dương lão gia bên cạnh không nhịn được cười, không biết đã là lần thứ mấy phải thán phục cô bé Tô Liên Y, người đã dạy bảo đứa con trai hơn bốn mươi năm bị mọi người coi là điên dại kia, khiến nó học được cách kiểm soát bản thân, học cách suy nghĩ, và có cả tình cảm, d*c v*ng.
Từ Hứa Xương bước nhanh đến bên cạnh Âu Dương Thượng Mặc, nói: “Lão gia, có thư của Tô cô nương.”
Âu Dương Thượng Mặc hơi ngạc nhiên, vội đưa tay nhận lấy, không giấu nổi sự háo hức pha lẫn ngạc nhiên, chậm rãi mở thư ra, rất muốn biết cô bé tinh nghịch kia đang định làm gì tiếp theo.
Mở thư ra, hóa ra là thư mời của Tô Liên Y, ngỏ ý mời Âu Dương Thượng Mặc đến quán trà lớn nhất ở huyện Nhạc Vọng uống trà. Âu Dương Thượng Mặc phần nào đoán được ý định của Tô Liên Y, liền cười vui vẻ ra lệnh thay đồ, cố ý bảo Từ Hứa Xương che giấu tung tích của mình, rồi vội vàng dẫn theo một tiểu nha hoàn mà đi đến chỗ hẹn.
Khi Âu Dương Thượng Mặc đến, Tô Liên Y đã chờ đợi từ lâu.
“Chờ lâu rồi phải không?” Giọng nói của Âu Dương lão gia dịu dàng, chan chứa sự quan tâm không vụ lợi.
Tô Liên Y đang xem sổ sách vội gập lại, đứng dậy nói: “Lão gia đến rồi? Liên Y cũng vừa tới, xin mời ngồi.” Nàng trực tiếp dẫn ông vào phòng trà riêng.
Mặt Âu Dương Thượng Mặc rạng rỡ, tóc bạc mà gương mặt trẻ trung, đưa tay chỉ vào mũi Tô Liên Y nói: “Con bé tinh nghịch kia, nói đi, lại có kế hoạch gì mới đây?”
Tô Liên Y không nhịn được l**m môi, giả vờ đáng yêu: “Lão gia đoán được phần lớn rồi, còn cần Liên Y nói nữa sao?” Mối quan hệ giữa họ không phải ông cháu ruột nhưng còn thân thiết hơn thế.
Âu Dương Thượng Mặc mỉm cười đầy ý tứ: “Nha đầu Liên Y, là muốn làm người se duyên phải không?”
Tô Liên Y thành thật gật đầu: “Lão gia quả nhiên tinh tường, Liên Y không vòng vo nữa, không biết ông có ưng tiểu Miêu không?”
Âu Dương nhíu mày tóc bạc: “Vậy ngươi nói xem, lão phu có ưng hay không.”
Tô Liên Y thu hết vẻ đùa cợt trên mặt, đổi sang vẻ nghiêm túc: “Theo Liên Y thấy, lão gia đã sớm xa rời trên trần thế, bây giờ nhìn đời và hạnh phúc tựa như gương sáng, chắc chắn sẽ không chê tiểu Miêu đâu.”
Âu Dương Thượng Mặc vốn đã mỉm cười, giờ cười thêm phần sâu sắc: “Con bé tinh nghịch kia, lại nhìn thấu lão phu rồi, ha ha.” Tiếng cười vang vang trong phòng trà nhỏ.
Tô Liên Y suy nghĩ một lúc, lại nói: “Nghe nói lão gia cũng đã thử thách Âu Dương công tử, chúng ta cứ quan sát thêm vài ngày nữa, nếu hai người thật sự hợp nhau thì hẵng định đoạt việc này.” Nàng ngừng một chút, rồi thêm ý: “Tiểu Miêu không cha mẹ, ta sẽ để phụ thân nhận nó làm nghĩa nữ, sau đó nó sẽ là muội muội ta, tiện cho người ngoài cũng dễ hiểu. Của hồi môn thì do Tô gia ta chi trả, coi như cưới được một nữ nhi Tô gia, lão gia thấy thế nào?”
Âu Dương Thượng Mặc không biểu lộ vẻ mừng rỡ, chỉ nhìn Tô Liên Y sâu sắc: “Bây giờ không có nhiều nữ tử tốt bụng như ngươi đâu.”
Tô Liên Y thấy lão gia nhìn mình có chút xấu hổ. Ban đầu nàng nghĩ chữa bệnh cho Âu Dương Khiêm không phải vì lòng tốt, mà muốn lợi dụng mối liên hệ đó gần gũi lão gia, tạo thuận lợi cho sự nghiệp và kế hoạch tương lai của mình.
Nàng cúi đầu ngượng ngùng: “Lão gia, người với người gặp gỡ chính là do duyên phận.” Chỉ có thể nói vậy, che giấu sự cắn rứt trong lòng.
Sau đó hai người đạt được thỏa thuận, làm theo kế hoạch của Tô Liên Y. Về phần của hồi môn, Âu Dương lão gia không từ chối, bởi đây là thể diện của tiểu Miêu trong tương lai, nhưng ông cũng không để Tô Liên Y thiệt thòi. Hồi môn thế nào, lễ vật Âu Dương gia dành cho Tô gia luôn gấp mười lần hồi môn.
...
Ba ngày sau, hai người trong tình yêu nhớ nhung đến kiệt sức như xác khô.
Chiều hôm ấy, xưởng rượu thuốc của Tô gia vừa nghỉ làm, Tô Phong mệt mỏi sau một ngày dài, trở về sân nhỏ xây riêng bên cạnh xưởng.
Phòng trong sạch sẽ ngăn nắp, Tô Phong không còn lôi thôi như trước, hay nói đúng hơn, vì cuộc sống có mục tiêu mới mà ông trở nên phấn chấn hơn.
Ông vào phòng trong, đến trước một bàn thờ nhỏ. Trên bàn thờ đặt vài bức bài vị, có bài vị của cha mẹ Tô Phong, cũng có bài vị của người vợ yêu dấu, Hứa Quế Hoa.
Căn phòng tĩnh lặng đến mức gần như chết đứng, thân hình cao gầy của Tô Phong đứng lặng trước bàn thờ, không nhịn được đưa tay chạm nhẹ vào bài vị khắc tên Hứa Quế Hoa.
“Quế Hoa, nàng xem, ba đứa con của chúng ta đều có tương lai tốt đẹp rồi. Đại Hạo phát triển xưởng rượu, Liên Y xây dựng xưởng mỹ phẩm và xưởng rèn, thậm chí đứa không ra gì là Tam Bạch Tử cũng nhập ngũ làm thủ thư. Đáng tiếc là nàng không thể nhìn thấy những điều này rồi.” Giọng ông run nhẹ khi nói câu cuối cùng.
Bên ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa, Tô Phong vội thu hồi cảm xúc, trở lại bộ dáng thường ngày. Giờ này đến chắc chắn là có chuyện ở xưởng rượu.
“Ai đấy?” Vừa hỏi ông vừa tiến ra mở cửa.
Một người đàn ông mặc trang phục người hầu, người to cao, gọn gàng bước vào, nhìn thấy Tô Phong liền cúi đầu chào: “Lão gia, ta là Thi Nam, người hầu của Tô phủ, Nhị tiểu thư sai ta đến đón lão gia, nói có việc quan trọng cần gặp.”
Tô Phong hơi ngạc nhiên, Liên Y hiếm khi đến muộn thế này, chẳng lẽ có chuyện lớn? Ông vội đáp: “Được, chúng ta đi thôi.” Nói rồi theo Thi Nam lên xe ngựa, hướng về phía Tô phủ.
Trên đường đi, lão Tô lo lắng không ngừng, hỏi Thi Nam tình hình ra sao, nhưng Thi Nam cũng không rõ, ông đành im lặng ngồi đó, chỉ mong con ngựa có thêm vài cái chân để nhanh chóng đến Tô phủ.
Tô phủ.
Tô Liên Y và Hạ Sơ Huỳnh nhìn tiểu Miêu cúi đầu, cố nhịn cười. Bởi tiểu Miêu ngày thường vui vẻ vậy mà giờ lại lo lắng đến mặt mày cau có, hai người nhìn nhau, cùng thầm hiểu, trẻ con rồi cũng phải lớn.
Tiểu Miêu đã bốn ngày không được nghỉ ngơi đầy đủ, dù là cô gái ngây thơ nhất cũng biết mình đã thích Âu Dương công tử. Ban đầu là thương hại, sau thì ngày ngày nghe theo Nhị tiểu thư giao phó, ngày nào cũng “dạy dỗ” Âu Dương công tử, rồi vô tình trong lòng đã có chỗ cho hắn, cuối cùng lặng lẽ đem lòng yêu thích.
Tiểu Miêu nhẹ nhàng thở dài.
Từ nhỏ đã làm đầy tớ trong gia đình quyền quý, tất nhiên nàng hiểu rõ khoảng cách giữa mình và Âu Dương công tử. Nàng chỉ là một tiểu nha hoàn, trong khi gia thế nhà Âu Dương còn lớn hơn cả Tô gia. Tô gai đối với nàng mà nói đã là thần thánh rồi, huống chi Âu Dương gia?
Dù trí não của Âu Dương công tử có chút khiếm khuyết, nhưng dựa vào thực lực và địa vị của Âu Dương gia, chắc chắn có rất nhiều tiểu thư đua nhau muốn gả vào. Chỉ cần gả vào đó, thì hưởng sung sướng vô cùng, tiền bạc tiêu không hết.
Ai mà cưới được Âu Dương công tử thì cũng tốt, chỉ hy vọng… cô gái ấy tính tình hiền lành, dành trọn lòng cho Âu Dương công tử. Dù không phải tình yêu, thì ít nhất cũng phải chăm sóc hắn thật chu đáo.
Mỗi lần nghĩ đến tương lai, có người khác bên cạnh Âu Dương Khiêm, Âu Dương Khiêm được ăn ngon mặc đẹp không còn dành cho nàng nữa mà là cho người đó, rồi cãi vã, giận hờn cũng không còn là nàng và Âu Dương Khiêm, mà là họ. Lòng Tiểu Miêu đau như dao cắt.
Tô Liên Y và Hạ Sơ Huỳnh vừa nói chuyện vu vơ, vừa lén quan sát từng cử chỉ của Tiểu Miêu, không nhịn được cười, gái lớn rồi, giữ cũng không được.
Ngoài cửa phòng vang tiếng bước chân gấp gáp, hai người nhìn nhau, đồng thanh mỉm cười, cuối cùng lão Tô cũng đến rồi.
Cửa mở, người đến là Tô Phong với nét mặt sốt ruột: “Liên Y, xảy ra chuyện gì thế?” Người chưa bước hết vào phòng, tiếng đã vang trước.
Tô Liên Y đứng dậy: “Cha, cha đừng sốt ruột, không có chuyện gì to đâu, chỉ là một việc nhỏ thôi.”
Tô Phong quay lại, nhìn thấy bên cạnh con gái có một người con gái dáng người thon thả đứng đó. Người đó làn da trắng nõn, đường nét tinh tế tuyệt đẹp, đôi mắt to trong sáng như thu thủy, đôi môi nhỏ điểm như hoa anh đào, mái tóc đen được búi kiểu rất duyên dáng, trên người mặc bộ y phục lụa là đắt tiền.
Tô Phong cau mày. Cô nương nhà ai mà lại xinh đẹp đến thế? Dù sao cũng kém xa người vợ yêu dấu của ta, Hứa Quế Hoa.
“Đây là ai vậy?” Ông hỏi.
Tô Liên Y cười khẽ: “Cha, đây là Sơ Huỳnh, cha không nhận ra sao?”
Tô Phong hơi ngạc nhiên, nhìn kỹ lại mới nhận ra cô nàng này có nét hao hao giống khuôn mặt thanh tú, dáng người nhỏ nhắn của góa phụ Sơ Huỳnh. Nhưng góa phụ Sơ Huỳnh dáng người gầy yếu, trông chẳng thể so sánh với nhan sắc kiều diễm này.
Ông không khỏi thở dài, trầm trồ: “Thảo nào nhiều người lại sẵn lòng mua mỹ phẩm nhà con đến vậy. Hoá ra là có thể biến người thường thành tiên nữ được.”
Sơ Huỳnh cười khúc khích, nhưng không bác bỏ lời khen.
Tô Liên Y thì lười giải thích: “Cha, gọi cha đến là có chuyện muốn nhờ.”
Tô Phong mỉm cười, miệng méo nhẹ: “Nha đầu ngốc, sao ngươi lại nhờ vả cha ruột mình? Có gì đâu phải khách sáo? Nói đi, chuyện gì?”
Tô Liên Y chỉ tay về phía tiểu Miêu bên cạnh: “Cha, nhận nàng ấy là nghĩa nữ nhé.”
Tiểu Miêu đang buồn rầu bỗng giật mình, ngẩng đầu nhìn chủ nhân đầy kinh ngạc. Để lão gia nhận nàng làm nghĩa nữ? Ý nghĩa là sao nhỉ?
Trong lòng Tiểu Miêu nhen nhóm một chút hy vọng nhỏ nhoi, nhưng lý trí đã nhanh chóng dập tắt hy vọng mới nhen nhóm đó. Nàng tự nhủ phải an phận, không được mơ tưởng đến những thứ không thuộc về mình. Lời bà lão trong bếp ngày xưa vẫn thường nói, biết đủ mới là hạnh phúc lớn nhất.
Tô Phong cũng giật mình, nhìn Tiểu Miêu rồi hỏi: "Nó là nha hoàn của ngươi mà, sao lại muốn ta nhận làm nghĩa nữ?" Ông hoàn toàn bối rối. Nếu Tô Liên Y muốn có tỷ muội, lẽ ra phải là Sơ Huỳnh chứ?
Tô Phong không biết rằng, ông không thể nhận Hạ Sơ Huỳnh làm nghĩa nữ, và cũng chẳng có ai dám nhận nàng vì thân phận đặc biệt của nàng.
Tô Liên Y mỉm cười, đỡ cha ngồi vào ghế chính. Sơ Huỳnh lặng lẽ đến ghế khách. Cân nhắc một chút, Tô Liên Y không ngồi vào ghế chính mà ngồi bên cạnh Sơ Huỳnh.
Hiện tại, Loan quốc đã thái bình, thân phận công chúa của Sơ Huỳnh sắp được khôi phục. Tô Phong không hay biết nên không có tội, nhưng Tô Liên Y đã biết rõ, nên không thể ngồi cao hơn nàng.
"Đúng vậy, chính là Tiểu Miêu. Cha, Tiểu Miêu không cha không mẹ, cũng chẳng có họ, nên con muốn cha nhận nó vào Tô gia, ghi tên vào gia phả. Có nhà mẹ đẻ, sau này gả đi mới thuận lợi." Tô Liên Y vừa nói, vừa nhìn Tiểu Miêu với ánh mắt trìu mến.
Tiểu Miêu kinh ngạc đến mức không biết phải phản ứng ra sao. Đôi mắt to tròn mở trừng, gương mặt tái nhợt. Trong lòng có hàng vạn câu hỏi nhưng trước mặt lão gia và tiểu thư, nàng không dám thốt lên lời nào. Nàng cứ như một chú chuột bạch vô tội, dùng ánh mắt hoảng sợ nhìn tất cả mọi người.
Tô Phong gãi đầu: "Dù ta không biết nó lại bày trò gì, nhưng chẳng phải chỉ là nhận một nghĩa nữ thôi sao? Được, ta nhận." Mặc dù Tô gia giờ đã giàu có, nhưng Tô Phong vẫn giữ nguyên bản tính chất phác của một người nông dân già.
Tiểu Miêu bất ngờ quỳ sụp xuống: "Nhị... Nhị tiểu thư, người... người định gả nô tỳ đi đâu? Nô tỳ..." Nước mắt nàng tuôn rơi. Việc chủ nhân gả hạ nhân là chuyện thường tình, và hạ nhân thì không có quyền phản kháng.
"Nhị tiểu thư cứ gả nô tỳ đi là được rồi, không cần... nhận thân gì đâu..."
Cúi đầu, nhắm mắt, hai hàng lệ cứ thế lăn dài.
Nàng không biết số phận mình sẽ ra sao. Liệu có phải nhị tiểu thư đã tức giận, muốn gả nàng đi một cách qua loa không? Nàng không ngốc, từ nhỏ đã chứng kiến và nghe nhiều chuyện. Những hạ nhân bị trừng phạt thường bị gả cho đồng liêu làm thiếp thứ mấy chục, hoặc bị gán ghép với những tiểu tử tàn tật.
Bây giờ, nhị tiểu thư không chỉ gả nàng đi mà còn để lão gia nhận nàng làm nghĩa nữ, chắc chắn là muốn gả nàng cho một người đàn ông lớn tuổi nào đó để làm thiếp.
Dù sao thì, chủ nhân muốn gả hạ nhân đi đâu cũng là chuyện thường tình. Dù sao cũng tốt hơn là bị bán đi. Nhị tiểu thư đã đối xử với nàng rất tốt, cho ăn ngon mặc đẹp, cũng giao việc quan trọng cho làm. Chỉ trách... nàng đã không biết giữ bổn phận mà thôi.
Sơ Huỳnh liếc nhìn Tô Liên Y, đoán được tâm tư của Tiểu Miêu, bật cười thành tiếng. Nàng không kìm được, nói chen vào lời của Liên Y: "Tiểu Miêu ngốc, nếu không nhận ngươi làm nữ nhi Tô gia, thì làm sao gả vào Âu Dương phủ, trở thành thiếu phu nhân của Âu Dương phủ được?"
Tiểu Miêu sững sờ, đầu óc choáng váng, trước mắt tối sầm lại.
Thấy mặt Tiểu Miêu trắng bệch, Tô Liên Y giật mình, vội vàng chạy tới, bấm vào huyệt nhân trung của nàng. Nàng quay sang nhìn Sơ Huỳnh, ánh mắt có chút trách móc: "Ngươi đúng là... biết Tiểu Miêu đơn thuần như vậy, sao không nói từ từ thôi? Lỡ làm nàng sợ thì sao?"
Sơ Huỳnh thè lưỡi. Nàng không ngờ việc làm bà mối lại thú vị đến vậy.
Tô Liên Y bấm một lúc lâu mới buông tay: "Tiểu Miêu, ngươi có sao không? Mọi chuyện đúng như Sơ Huỳnh nói. Chỉ cần ngươi vào Tô gia, là nữ nhi của Tô gia. Ngươi và Âu Dương công tử tâm đầu ý hợp, ta và Âu Dương lão gia đều thấy rõ. Trai lớn dựng vợ, gái lớn gả chồng, chúng ta sẵn lòng tác thành cho hai người."
Hai hàng lông mày thanh tú của Tiểu Miêu cau lại, môi run run vì kinh ngạc và xúc động. "Nhị... Nhị tiểu thư, lòng tốt của người, nô tỳ đều biết. Nô tỳ... nô tỳ không biết phải báo đáp nhị tiểu thư thế nào..." Vừa nói, nàng vừa cúi đầu lạy.
Tô Liên Y vội đưa tay đỡ Tiểu Miêu dậy, không cho nàng lạy nữa: "Từ nay về sau, ngươi là muội muội của ta. Đừng xưng 'nô tỳ' nữa. Sau này ngươi cũng sẽ có họ. Họ Tô nhé. Tên là Tô Liên Ngưng thì sao? Tuy tên Tiểu Miêu rất thân thiết, nhưng không trang trọng. Sau này chúng ta vẫn gọi ngươi là Tiểu Miêu, nhưng với người ngoài, hãy gọi là Tô Liên Ngưng."
Tiểu Miêu chau mày, nước mắt tuôn rơi như mưa. Tô Phong đứng bên cạnh cuối cùng cũng hiểu ra. Hóa ra là muốn gả con bé Tiểu Miêu này cho gã công tử khờ khạo của Âu Dương gia. Chuyện Âu Dương gia ông đã nghe Liên Y kể, trước đây còn tiếc cho một gia tộc lớn mà không có người kế thừa. Nhưng nghĩ lại, Tiểu Miêu chính là lựa chọn phù hợp nhất.
Tiểu Miêu không cha không mẹ, sẽ không mưu cầu tài sản của Âu Dương gia cho nhà ngoại. Còn Âu Dương công tử sẽ không chê thân phận của Tiểu Miêu. Lợi dụng lúc Âu Dương lão gia còn sống, hai người thành hôn và sinh vài người con khỏe mạnh. Hơn mười năm nữa, Âu Dương gia lại có người kế thừa.
Hơn nữa...
