Trong màn đêm, mặt hồ Tâm Liên tĩnh lặng, chỉ có những gợn sóng lăn tăn.
Mặt hồ tuy bình lặng nhưng bên dưới lại có những dòng chảy ngầm. Nước hồ trong vắt. Gió xuân buổi tối thổi qua, mang theo hương thơm đặc trưng của thực vật đang nảy mầm.
"Hoàng thượng đã đồng ý ban hôn chưa?" Tô Liên Y hỏi.
"Đồng ý rồi." Vân Phi Tuân đáp.
Tô Liên Y nhíu mày: "Ngươi nghĩ sẽ suôn sẻ chứ?"
Vân Phi Tuân khẽ thở dài: "Ban đầu thì sẽ suôn sẻ, nhưng..."
"Nhưng hôm nay thấy biểu hiện của Hoàng thượng, thì không chắc nữa, phải không?" Tô Liên Y tiếp lời. Sau đó, nỗi nghi ngờ và tức giận bị dồn nén bấy lâu bùng nổ, nàng giáng một cú đấm mạnh vào người Vân Phi Tuân: "Ngươi thật vô dụng!"
Tiếng hét này phá tan sự tĩnh lặng, khiến những chú chim trên cây bên cạnh giật mình vỗ cánh bay đi.
Cú đấm đó là thật, Tô Liên Y đã dùng hết sức. Dù cơ thể vạm vỡ của Vân Phi Tuân chỉ hơi lay động, nhưng các ngón tay của Tô Liên Y đã đau nhức.
Nàng trừng mắt, mở to hai mắt nhìn chằm chằm vào đối phương: "Chúng ta từ bỏ đi. Ngươi hãy nghe lời cha mẹ, cưới một tiểu thư môn đăng hộ đối. Ngày mai ta sẽ xin từ chức Hoàng thương với Hoàng thượng. Tô Liên Y này cũng không muốn được ghi vào sử sách, càng không muốn giàu bằng cả một quốc gia. Tiền, ta có chừng này là đủ rồi!"
"Liên Y, hôm nay nàng làm sao vậy?" Vân Phi Tuân đưa tay định nắm lấy vai Tô Liên Y, nhưng bị nàng nhanh chóng né tránh.
Nhìn khuôn mặt Tô Liên Y đỏ bừng, đôi mắt hơi đỏ ngầu, Vân Phi Tuân nhíu chặt mày: "Ta... đã làm sai điều gì sao?"
Một cảm giác tủi thân mạnh mẽ ập đến. Tô Liên Y vốn không phải là người dễ khóc, nhưng bây giờ nàng cảm thấy tủi thân đến mức muốn khóc: "Ngươi làm sai cái gì? Ngươi làm được cái gì à?"
"Ta..." Vân Phi Tuân đáp.
"Ngươi muốn nói vì ta mà ngươi đi lập công danh sự nghiệp ư? Chẳng lẽ không có ta, ngươi sẽ không đi lập công danh sự nghiệp? Một người đàn ông không có chút chí tiến thủ nào còn gọi là đàn ông gì nữa!? Ngươi muốn nói vì ta mà ngươi cầu xin Hoàng thượng ban hôn ư? Vậy nếu hắn không ban thì sao? Tại sao ngươi cứ phải đặt vận mệnh của mình vào tay người khác! Ánh mắt của Hoàng thượng ngươi cũng thấy rồi đấy. Hoặc là hắn để mắt đến ta, hoặc là ta có tai lừa, hắn thấy kỳ lạ! Bất kể là gì, ngươi đã làm được gì rồi? Ngươi có năng lực gì? Ưu điểm của ngươi ở đâu? Điểm khác biệt của ngươi so với người khác ở đâu? Ngươi có gì đáng để Tô Liên Y này phải mặt dày tiến thân, tranh giành cái chức Hoàng thương vớ vẩn đó! Vân Phi Tuân, ngươi có gì!?"
Vân Phi Tuân đứng yên, mở to mắt, kinh ngạc.
Tất cả những lời này đều được Tô Liên Y hét lên. Đây là lần đầu tiên cảm xúc nàng sụp đổ như vậy kể từ khi đến nước Loan. Lúc đầu, nàng đối mặt với những lời đồn đại khắp trời không sụp đổ. Đối mặt với nguy hiểm đến tính mạng không sụp đổ. Đối mặt với những đối thủ cạnh tranh không lành mạnh, cố gắng b*p ch*t công việc kinh doanh của nàng từ trong trứng nước, nàng cũng không sụp đổ.
Nhưng ngay lúc này, nàng thực sự sụp đổ rồi!
Nàng đã chịu đựng đủ cái cảnh chỉ một mình nỗ lực này. Hậu quả của việc "luộc ếch trong nước ấm" là… nàng dần dần quên đi những khoảnh khắc tươi đẹp mà hai người từng có. Dù ký ức vẫn còn đó, nhưng tình cảm thì đã không còn.
Hoặc nói đúng hơn, lúc này nàng bắt đầu nghi ngờ cái gọi là tình cảm trước đây!
Hoàn cảnh lúc đó đặc biệt, nàng bất lực, còn hắn thì ở bên cạnh nàng. Chỉ có thế thôi.
Tô Liên Y th* d*c. Không biết là do cảm xúc quá kích động hay là do vừa hét đến thiếu oxy, nàng cảm thấy hơi chóng mặt... Ồ, đúng rồi, nàng cũng đã uống một chút rượu ở bữa tiệc.
Rượu trong cung vẫn là rượu ủ. Mặc dù rượu chưng cất của nàng đã bắt đầu được bán, nhưng vì giá cao nên chưa được phổ biến rộng rãi. Tô gia chưa bao giờ đưa bất kỳ lợi lộc nào cho người mua sắm trong cung, nên người đó đương nhiên sẽ không chủ động mua rượu chưng cất của Tô gia.
Độ cồn của rượu ủ không cao. Theo lý mà nói, Tô Liên Y không say, nhưng hôm nay có lẽ nàng thực sự say rồi.
"Ta... Liên Y, nàng có thể nói cho ta biết, ta nên làm gì không?" Giọng Vân Phi Tuân khẽ run, có chút cô đơn, và nhiều hơn là sự bất lực.
Sau khi nói ra những lời đó, Tô Liên Y cũng cảm thấy bình tĩnh hơn nhiều. Có lẽ sự cố gắng đơn phương này đã bị dồn nén quá lâu: "Tại sao ngươi lại ngoan ngoãn như vậy?"
"Ngoan ngoãn?" Vân Phi Tuân càng không hiểu. Từ này sao có thể dùng cho một người đàn ông cao lớn như hắn?
Tô Liên Y quay lưng lại với hắn, gật đầu: "Quá ngoan ngoãn. Dù là đối với ta, hay đối với bất cứ ai. Ngươi giống như một viên pha lê trong suốt, dường như ngươi mãi mãi lớn lên dưới ánh mặt trời. Ngươi trong sáng đến thế, ngươi không bao giờ làm sai bất cứ điều gì."
Vân Phi Tuân nghe những lời của nàng, sững người một lúc lâu. Hắn hiểu từng chữ nàng nói, nhưng khi ghép lại thì lại vô cùng khó hiểu: "Ta... trong sáng? Trong suốt?" Hắn không kìm được đưa tay chỉ vào mũi mình.
Tô Liên Y gật đầu: "Xin lỗi, vừa rồi ta quá xúc động, nói hớ rồi." Nói xong, nàng quay người bỏ đi.
Vân Phi Tuân nắm lấy cánh tay nàng: "Đừng đi, ta..."
Tô Liên Y giật mạnh ra: "Phi Tuân, ta sẽ mệt mỏi, thực sự sẽ mệt mỏi. Ta không phải người sắt, cũng không phải siêu nhân. Chẳng lẽ ngươi không thể... có cách nào, thay đổi tình hình này sao?" Nàng cúi đầu, nghĩ đến ánh mắt rực lửa của Hoàng thượng.
"Ta... ta..." Vân Phi Tuân “ta" mãi, nhưng không nói được gì.
Tô Liên Y thở dài thật dài, cười khổ, nghiêng đầu: "Phi Tuân, ngươi có biết ở thôn Tô Gia, tại sao ta lại thích ngươi không?"
Vân Phi Tuân không biết nên lắc đầu hay gật đầu.
"Là cảm giác an toàn." Tô Liên Y ngẩng đầu nhìn trăng, thở dài. "Lúc đó, bất kể ban ngày ta gặp phải chuyện gì, bất kể ban ngày có mệt mỏi đến đâu, ta đều muốn vội vã về nhà, ở bên cạnh ngươi, chỉ vì cảm giác an toàn đó. Nhưng bây giờ, cảm giác an toàn đó đã biến mất. Ta bắt đầu bất lực, bắt đầu hoang mang."
Vân Phi Tuân muốn nói nhưng lại thôi. Lông mày nhíu lại.
"Ta đi trước đây." Nói xong, Tô Liên Y quay người chạy đi.
Đêm càng lúc càng sâu, gió đêm càng lúc càng lạnh. Mặt hồ vốn yên ả, giờ đây bắt đầu gợn sóng, những con sóng như lớn dần lên, tạo thành những cơn gió dữ dội.
Những cành liễu non bên cạnh bay lượn, xào xạc trong gió. Trong bóng tối và ánh sáng dịu nhẹ của đèn lồng cung điện, mang theo một chút hơi thở rùng rợn.
Vân Phi Tuân chỉ nhìn bóng lưng Tô Liên Y ngày càng xa, cho đến khi biến mất khỏi tầm mắt, không hề nhúc nhích.
Trên hồ có vô số cây cầu nhỏ, có cầu vòm, có cầu uốn lượn, tất cả đều được làm bằng đá cẩm thạch trắng. Trên cầu, cách mỗi trượng lại có một cây đèn lồng cung điện. Ánh sáng của đèn lồng vừa đủ để chiếu sáng mặt đường, nhưng lại không quá sáng, làm mất đi vẻ lãng mạn của màn đêm.
Ánh đèn lồng phản chiếu trên mặt hồ, vì những con sóng nhỏ do gió tạo ra, tạo thành những bóng chồng lên nhau.
Rối, rất rối, giống như trái tim của Vân Phi Tuân.
"Vân đại nhân, Hoàng thượng cho tiểu nhân đến hỏi ngài, chuyện đó, ngài đã có câu trả lời chưa?" Đột nhiên, một giọng nói vang lên trong bóng tối. Sau đó, giọng nói đó từ xa đến gần, rõ ràng là một giọng nam rất dễ nghe, nhưng lúc này lại mang theo một chút độc ác, như tiếng quỷ khóc trong bóng tối.
Người đó mặc một bộ áo choàng đen dài, có viền đỏ, với hoa văn ẩn. Đây là trang phục của các thái giám có phẩm hàm cao trong cung của nước Loan. Và người nói chuyện, chính là Tổng quản thái giám An Lộc, người luôn đi theo phục vụ Hoàng thượng.
An Lộc còn trẻ, dáng người gầy và cao, khuôn mặt thanh tú, thư sinh. Lúc này, hắn vẫn mỉm cười như thường, nhưng lại toát lên một sự quỷ dị đầy âm mưu.
Lại một cơn gió nữa thổi qua, làm bay tà áo quan của Vân Phi Tuân. Đôi chân dài được bọc trong đôi ủng màu đen, thắt lưng thẳng được thắt bằng đai lưng thêu hình mãng xà đen. Đôi vai rộng và dày. Rõ ràng là một người đàn ông cường tráng, nhưng lúc này lại bối rối đến cô độc.
Hắn đưa hai tay ra, bất lực đặt trước mắt: "Ta... vô dụng?"
An Lộc cười một tiếng: "Nếu Vân đại nhân mà vô dụng, thì trên đời này hiếm có người nào là hữu dụng."
"Những lời nàng ấy vừa nói, ngươi đều nghe thấy rồi, phải không?" Gió lớn nổi lên, sóng nước cuộn trào, cành liễu điên cuồng bay múa, nhưng giọng điệu của Vân Phi Tuân lại bình tĩnh hơn bao giờ hết.
An Lộc mỉm cười gật đầu, sau đó ngước mắt lên, môi mím lại thành một đường cong kỳ lạ: "Vân đại nhân hoàn toàn có thể chứng minh thực lực của mình."
Vân Phi Tuân không nhúc nhích. Hắn vẫn cúi đầu nhìn đôi tay của mình, như thể đang nhìn thấy điều gì đó trong lòng bàn tay sạch sẽ.
Đột nhiên, hắn ngửa mặt lên trời cười lớn. Tiếng cười từ phổi truyền ra, xuyên qua cổ họng, thậm chí còn dữ dội hơn cả cơn gió. Cười năm tiếng, rồi đột ngột dừng lại. Vẻ mặt thay đổi. Trên mặt không còn sự ấm áp, hiền hòa thường ngày, mà thay vào đó là sự vô cảm. Không lạnh, nhưng cũng không ấm; không giận, nhưng cũng không vui; không buồn, nhưng cũng không sướng.
"Nếu ta thực sự đồng ý, nàng ấy mới hoàn toàn rời xa ta!"
An Lộc cười xảo quyệt: "Nhưng nếu Vân đại nhân không đồng ý, Quận chúa Liên Y cũng sẽ không quay về bên cạnh ngài."
Vân Phi Tuân rũ mắt xuống. Ánh đèn lồng bên cạnh chiếu lên một bên má hắn. Sống mũi cao và thẳng của hắn giống như một đường phân cách, khiến khuôn mặt tuấn tú của hắn một nửa ở trong ánh sáng, một nửa ở trong bóng tối.
An Lộc biết hắn đang đấu tranh. Hắn dịu giọng, tiếp tục: "Vân đại nhân, tuy chúng ta không có giao tình gì, nhưng tiểu nhân vẫn không nhịn được phải nói thêm. Ngài trước đây đã làm rồi, tại sao bây giờ lại không làm? Hoàng thượng cần ngài! Thực ra tất cả vấn đề đều không phải là vấn đề, chỉ cần ngài đồng ý, Vân Nguyên soái sẽ không tạo ra bất kỳ trở ngại nào."
"Hôm nay trong yến tiệc, ánh mắt của Hoàng thượng không phải hướng về Liên Y, mà là về ta.” Vân Phi Tuân nói. Giọng nói bình tĩnh, không thể nghe ra cảm xúc bên trong.
An Lộc suy nghĩ một chút, rồi nói: "Nếu Vân đại nhân nghĩ như vậy, tiểu nhân cũng không thấy sai."
"Hoàng thượng đang... ép ta, dùng Tô Liên Y." Giọng Phi Tuân trầm hơn.
An Lộc im lặng.
"Làm phiền An công công đã phải lặn lội một chuyến. Hạ quan xin cáo lui." Nói xong, Vân Phi Tuân quay người rời đi. Hắn bước đi dũng mãnh, ngược gió mà tiến.
An Lộc ban đầu sững sờ. Hắn cứ nghĩ lần này Vân Phi Tuân sẽ đồng ý, không ngờ lại không nói một lời. Vân Phi Tuân này thật là, không trách sao Quận chúa Liên Y lại sốt ruột, thật sự là ba gậy cũng không đánh ra được một tiếng rắm, cứng đầu thật!
Thật là, tức chết người ta!
…
Yến tiệc đi đến hồi kết.
Tô Liên Y vội vã quay về. Vẻ mặt vẫn bình thản, nhưng người thực sự quen biết nàng, lại có thể thấy sự hoảng loạn trong mắt nàng. Ví dụ như Hạ Sơ Huỳnh.
"Xảy ra chuyện gì vậy? Có người gây khó dễ cho ngươi à?" Vừa nói, Sơ Huỳnh quay đầu lại, nhìn về phía các phi tần trong hậu cung.
Tô Liên Y nhíu mày, lẩm bẩm: "Xong rồi, tệ rồi, thực sự tệ rồi."
"Cái gì tệ rồi?" Sơ Huỳnh vội hỏi.
Tô Liên Y không muốn mất mặt giữa đám đông. Vừa vào chỗ ngồi, không biết bao nhiêu cặp mắt tò mò lại dán lên mặt nàng. Nàng đưa tay, làm như say rượu mà chống lên bàn, dùng ống tay áo rộng che đi vẻ mặt của mình: "Đúng là cơm có thể ăn bừa, nhưng lời thì không thể nói bừa. Vừa rồi sao đầu óc ta lại co giật mà nói những lời đó chứ! Trời ơi, ta phải làm sao đây, làm sao đây?"
Bốc đồng là ma quỷ!
"Rốt cuộc là chuyện gì? Nhanh kể cho ta nghe." Sơ Huỳnh cũng sốt ruột, kéo nàng, nhất quyết muốn nghe.
Tô Liên Y muốn khóc không ra nước mắt. Nàng ghé vào tai Sơ Huỳnh, kể nhỏ về việc ra ngoài, về người đã gặp và mọi chuyện từ đầu đến cuối. Về hai người đầu tiên thì nàng kể qua loa, chủ yếu là kể về những lời nàng đã nói với Vân Phi Tuân.
Hạ Sơ Huỳnh nghe xong, giật mình, đẩy nàng ra: "Tô Liên Y, ngươi điên rồi à!?"
Tiếng hét của Công chúa Kim Ngọc làm những người xung quanh giật mình. Họ quay đầu lại nhìn hai người.
Tô Liên Y đưa tay lên bịt miệng Sơ Huỳnh: "Suỵt, đừng hét! Ngươi nói nhỏ thôi!"
Sơ Huỳnh gạt tay nàng ra, trừng mắt nhìn nàng: "Rốt cuộc ngươi nghĩ gì vậy? Muốn bỏ Vân Phi Tuân sao?"
"Ta..." Tô Liên Y cúi đầu: "Không phải, ta không muốn. Có khi nãy ta say quá rồi, sao lại... lại nói linh tinh vậy chứ?"
Sơ Huỳnh cũng đưa tay lên lau mồ hôi trên trán: "Giờ phải làm sao đây? Lát nữa ngươi đi xin lỗi Vân Phi Tuân đi. Nói chuyện đàng hoàng, hai người vẫn sẽ làm theo kế hoạch ban đầu." Nói đến đây, Sơ Huỳnh không kìm được khẽ vỗ vào mu bàn tay Liên Y: "Ngươi cũng thật là. Phi Tuân là người tốt biết bao. Đối với ngươi một lòng một dạ. Cả kinh thành này, ngươi có thể tìm được người thứ hai sao?"
Tô Liên Y cúi đầu. Hôm nay đầu óc nàng thật sự có vấn đề, chắc chắn là có vấn đề! Tô Liên Y bình tĩnh ngày thường đã đi đâu rồi? Sao lại nhất định phải nói những lời này chứ?
"Hắn quay lại rồi." Sơ Huỳnh nói nhỏ.
Tô Liên Y ngẩng đầu lên. Quả nhiên, Vân Phi Tuân đã trở lại.
Bóng người màu xanh tím, đi vòng từ phía sau đại điện ra phía trước. Vẻ mặt hắn nghiêm nghị, có vẻ đang suy tư. Hắn ngồi vào chỗ của mình, từ đầu đến cuối không ngẩng đầu lên nhìn Tô Liên Y một cái. Một vị quan trẻ tuổi bên cạnh cầm ly rượu, nói chuyện gì đó với hắn. Chắc là mời rượu và muốn trò chuyện. Nhưng Vân Phi Tuân lại không thèm để ý. Hắn tự rót đầy một ly rượu rồi ngửa cổ uống cạn.
Vị quan trẻ tuổi đó dường như không chịu bỏ cuộc, lại đổi chủ đề và tiếp tục lải nhải. Cuối cùng, sau khi Vân Phi Tuân uống xong ly rượu thứ ba, hắn đập mạnh ly rượu xuống bàn, rồi quay đầu lại. Trong mắt hắn đầy sát khí.
Vị quan trẻ tuổi đó giật mình, cuối cùng bỏ cuộc trò chuyện, quay sang tìm người khác để uống rượu.
Lần đầu tiên Tô Liên Y có cảm xúc của một cô gái nhỏ. Nàng ném hết sự bình tĩnh, điềm đạm "thối tha" thường ngày lên trời, lo lắng vặn vẹo ngón tay, không kìm được khẽ c*n m** d***. Hai hàng lông mày tú lệ nhíu chặt.
