Tô Liên Y không quay đầu lại, trong lòng lại buồn cười. Nàng vừa ra ngoài, lại giống như một cái bia, thu hút những mũi tên khác nhau, chỉ là có mũi tên thiện chí, có mũi tên ác ý.
Vị Ngự sử đại nhân vừa rồi hẳn là thiện chí. Còn người đến bây giờ chắc chắn là ác ý. Tại sao? Tiếng bước chân lộn xộn, cho thấy chủ nhân đang bực bội. Bước đi dồn dập, chắc chắn là phụ nữ, phụ nữ mặc váy dài không thể bước đi rộng rãi. Và người đó dừng lại cách nàng không xa, chắc là đang kìm nén cơn giận, vắt óc suy tính để hãm hại nàng.
Tô Liên Y cười khổ, hà cớ gì phụ nữ lại làm khó phụ nữ. Huống hồ, người và địa vị vô cùng quan trọng trong lòng người kia, nàng không hề có ý định nhúng chàm hay mơ tưởng.
Nàng quay người lại, vẻ mặt bình thản, khẽ gật đầu: "Lệ phi nương nương, người cũng cảm thấy trong điện ngột ngạt, ra ngoài hóng gió sao?" Nàng đã giúp người đó nghĩ sẵn lý do rồi.
Lệ phi sững sờ, rồi vẻ mặt trở nên không tự nhiên: "Phải... phải rồi." Ánh mắt nàng ta lóe lên vẻ độc ác, đầy mưu mô: "Quận chúa Liên Y có thấy các tiết mục trong điện cũng rất nhàm chán không?"
Tô Liên Y tựa vào lan can, khẽ cười: "Lệ phi nương nương, vách tường có tai. Tiệc do Thái hậu tổ chức sao có thể nhàm chán?"
Mặt Lệ phi cứng lại, cười gượng, càng thêm ghét Tô Liên Y: "Vậy... Quận chúa Liên Y, không biết người đã đến hồ sen chưa? Bây giờ hoa sen mới nở rất đẹp. Có muốn bản cung dẫn người đi xem không?"
Tô Liên Y khẽ lắc đầu: "Ta bơi rất giỏi."
Mặt Lệ phi lại biến sắc, lúc đỏ lúc trắng, lúc xanh lúc tím, vô cùng sống động: "Quận... Quận chúa nói gì, bản cung không hiểu. Đi xem... hoa sen, nhắc đến tài bơi lội làm gì?" Nàng ta lắp bắp.
Tô Liên Y khẽ nghiêng đầu. Nụ cười trên mặt cũng dần nhạt đi. Hai người không có giao tình gì, tự dưng đi xem hoa sen làm gì? Hoa sen chỉ là cái cớ, hồ sen mới là thật. Đến lúc đó chắc chắn sẽ "chị em tình sâu nghĩa nặng" kéo nàng đi xem một chiếc lá sen đẹp nào đó, rồi đẩy nàng xuống... Thật là một kịch bản "cẩu huyết".
Không thèm nhìn Lệ phi đang sặc sỡ trước mặt nữa, Tô Liên Y lại ngẩng đầu nhìn trăng. Tiếng đàn sáo như đến từ một thế giới khác. Giọng nói bình tĩnh của nàng vang vọng trong không gian tĩnh mịch: "Ta không muốn vào cung."
"Hả?" Lệ phi giật mình, tưởng mình nghe nhầm.
Một tiếng thở dài khẽ khàng, Tô Liên Y kiên nhẫn lặp lại một lần nữa: "Ở Kim Tước cung ta đã nói rồi, ta không muốn vào cung. Các người là chim hoàng yến trong lồng, còn ta chỉ là một con chim bình thường trên núi, khao khát tự do và bình yên. Ta tuyệt đối không mơ ước đến chiếc lồng chim bằng vàng này, huống hồ, nơi này không thích hợp với ta."
Đầu óc Lệ phi khác với người bình thường. Nàng ta không cảm nhận được sự bất lực nhàn nhạt của Tô Liên Y, mà ngược lại, lại bám lấy từng câu chữ: "Lồng chim bằng vàng? Ngươi nói chúng ta, những phi tần hậu cung, đều đang ở trong một nhà tù xa hoa sao? Hừ, Quận chúa Liên Y, nếu bản cung truyền những lời này ra ngoài, cuộc sống của ngươi sẽ không dễ chịu đâu." Ngươi sợ chưa?
Tô Liên Y cúi đầu, khóe môi nở một nụ cười mỉa mai: "Có nhà không thể về, cha mẹ ruột không thể gặp bất cứ lúc nào, phải dậy sớm thỉnh an Hoàng hậu nương nương đúng giờ, ngày đêm mong mỏi người đàn ông duy nhất trong hậu cung này có thể ghé thăm mình. Không gian hoạt động chỉ có một mảnh nhỏ như vậy, Lệ phi nương nương, người có tự do không?" Nàng nhìn thẳng vào mắt Lệ phi đầy vẻ hách dịch.
Đôi mắt đẹp của Lệ phi hoảng loạn đảo đi. Nàng ta vốn không phải là một người phụ nữ có tầm nhìn: "Ở đây... ở đây có quyền lực!" Nàng ta tiến lên vài bước, hạ giọng nói bên cạnh Tô Liên Y.
Tô Liên Y đứng yên không nhúc nhích, ngay cả khi Lệ phi xông đến: "Không thể ra khỏi hoàng cung này, ngươi có thể "lộng hành" với ai? Tranh giành qua lại, vẫn chỉ là với những người phụ nữ này, phải không?"
Môi Lệ phi không kìm được khẽ động, muốn nói gì đó nhưng không nói ra được. Dù đầu óc có đơn giản đến đâu, Tô Liên Y đã nói thẳng thắn và rõ ràng như vậy, không hiểu nữa thì là đồ ngốc. Chỉ là, những quan niệm đã ăn sâu vào máu thịt đâu dễ dàng lay chuyển? "Tô Liên Y, bản cung hỏi ngươi lần cuối cùng, ngươi thật sự không muốn vào cung sao?"
Tô Liên Y thu lại nụ cười, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, đứng thẳng người, khẽ cúi đầu, nói với Lệ phi, người thấp hơn nàng vài phân: "Không vào cung."
Lệ phi đột nhiên cảm thấy một áp lực. Nhưng lại là một áp lực nhàn nhạt. Tô Liên Y nói nàng ấy là con chim trên núi? Nói bậy. Nàng ta rõ ràng là một con diều hâu, khi ẩn mình không ai nhận ra, một khi cất cánh, liền muốn mổ vào tim người.
Dưới áp lực này, Lệ phi lùi lại vài bước, rồi như nghĩ ra điều gì, nàng ta lo lắng xông tới, giọng nói hạ thấp hơn nữa: "Tô Liên Y, ngươi thật ngây thơ. Hậu cung này là nơi ngươi muốn vào thì vào, không muốn thì không vào được sao? Nếu hắn đã để mắt đến ngươi, ngươi có không muốn, cũng phải vào!"
Lần này đến lượt Tô Liên Y sững sờ. Không ngờ Lệ phi lại nói những lời này. Nàng cứ nghĩ sau khi Lệ phi biết quyết tâm không vào cung của nàng, nàng ta sẽ yên tâm. Nàng gật đầu: "Cảm ơn đã cảnh báo. Ta... nhất định sẽ chuẩn bị đầy đủ, thề không vào cung!"
Lệ phi đột nhiên cười ha hả, rồi khuôn mặt xinh đẹp trở nên đáng ghét: "Ta nói cho ngươi biết, ngay cả khi ngươi không vào cung, ngươi cũng không thể ở bên Vân Phi Tuân. Ngươi sẽ chết!"
"Ta tuân thủ pháp luật, tại sao lại chết?" Tô Liên Y thấy buồn cười. Lệ phi thật là đơn giản. Nàng được Hoàng thượng ưu ái không phải vì sắc đẹp quyến rũ Hoàng thượng, mà là vì Hoàng thượng có hứng thú với "Hoàng thương". Hôm nay tại bữa tiệc, Hoàng thượng nói ngày mai lên triều, tám chín phần mười là để tuyên bố chức vị Hoàng thương của nàng.
Lệ phi lại đến gần Tô Liên Y. Khoảng cách giữa hai người lại gần hơn, gần như chạm vào nhau. "Hoàng thượng muốn ngươi chết, ngươi nghĩ sẽ cần phải rêu rao tội danh sao? Ngươi nghĩ sẽ có người tìm ra manh mối sao? Đến lúc đó ngay cả Vân cũng không giúp được ngươi. Ngươi... chắc chắn chưa từng nghe nói về Ảnh Hồn phải không?"
"Ảnh Hồn?" Tô Liên Y sững sờ. Cái này, nàng thật sự chưa từng nghe.
Lệ phi lo lắng nhìn trái nhìn phải, đảm bảo xung quanh không có ai. Nàng hạ giọng đến mức không thể thấp hơn được nữa, gần như chạm đến giới hạn của giọng người: "Ảnh Hồn là một tổ chức ám sát, xuất quỷ nhập thần, trên trời dưới đất đều có thể đến. Hoàng thượng muốn giết ai, người đó dù có ở trong một cái thùng sắt cũng vẫn bị giết. Hơn nữa, thủ lĩnh của Ảnh Hồn còn đáng sợ hơn. Không ai biết thân phận của người đó, cũng không ai thấy dung mạo người đó. Tương truyền ba năm trước, Tứ hoàng tử nước Huyền đích thân đến nước Loan. Hắn đã bất kính với Hoàng thượng, lúc đó vẫn là Thái tử. Sau khi Tứ hoàng tử nước HUyền trở về nước, Hoàng thượng đã phái thủ lĩnh Ảnh Hồn đến nước Huyền, giết Tứ hoàng tử ngay trong kinh thành, trong hoàng cung của nước Huyền. Sau đó, người đó lại toàn thân trở về. Lại tương truyền, mấy năm trước khi các hoàng tử tranh giành ngôi vị, Hoàng thượng, lúc đó là Thái tử, cũng đã dùng Ảnh Hồn để giết vô số người, mới có được ngôi vị ngày hôm nay. Bây giờ ngươi sợ chưa?"
Tô Liên Y suy nghĩ một chút, rồi thấy rất dễ hiểu. Người đứng đầu đương nhiên sẽ có một thế lực ngầm nhất định, rất bình thường. Lệ phi này đúng là "tóc dài kiến thức ngắn", "những gì lạ lùng đều thấy bất ngờ".
Nghĩ vậy, Tô Liên Y thành thật lắc đầu: "Không sợ. Sống chết có số, phú quý tại trời."
Lệ phi thấy Tô Liên Y có vẻ "heo chết không sợ nước sôi", nàng ta dậm chân: "Ngươi là đồ điên!"
Tô Liên Y nhếch môi, đột nhiên thấy Lệ phi cũng rất đáng yêu: "Ta khuyên người, sau này bớt đi lại với Nhu phi lại."
Lệ phi sững sờ: "Ngươi nói gì?"
Tô Liên Y nghiêng đầu, nhìn về phía xa: "Ta không quen người, cũng không biết tình hình của gia đình người. Nhưng có thể vào cung làm phi, lại có tính cách kiêu căng, chắc chắn gia thế không nhỏ. Hậu cung bây giờ có vẻ hòa bình, thế lực phân chia đều. Nhưng người phải biết, Hoàng thượng lên ngôi chưa đầy nửa năm, cả triều đình lẫn hậu cung, thế lực vẫn chưa được phân chia rõ ràng. Lúc này không ai thể hiện tài năng, nhưng thực chất lại nơi nơi hiểm nguy. Thời điểm này là quan trọng nhất, đừng để người khác nắm được thóp."
Mặt Lệ phi đỏ bừng. Cha mẹ nàng cũng thường trách nàng tính cách kiêu căng, không có đầu óc. Nhưng bị người ngoài nói như vậy, nàng ta vẫn cảm thấy mất mặt: "Ngươi nói bản cung có thể bị người khác nắm được thóp sao? Bản cung... có thóp gì?"
Tô Liên Y nhún vai: "Nhiều quá, có khi đối phương không biết nên bắt đầu từ đâu."
"Tô Liên Y, ngươi đang chế giễu bản cung!" Lệ phi tức giận.
Tô Liên Y thở dài: "Là chế giễu hay cảnh báo, trong lòng ngươi tự biết. Hoa đỏ cần có lá xanh tô điểm. Lá càng xanh, hoa càng đỏ. Và nếu muốn nổi bật sự đoan trang hiền thục của mình, không thể thiếu một người kiêu ngạo, hách dịch để làm nền. Hiền thục cũng được, kiêu ngạo cũng được, đó là những tính cách không thể xóa bỏ. Nhưng bị người ta lợi dụng làm "bia đỡ đạn" thì không tốt đâu."
Lời khuyên của Tô Liên Y khác với lời quở trách của người lớn, càng khác với những giáo điều trong sách vở. Nó đi từ những điều đơn giản đến những điều sâu sắc, dùng những ví dụ dễ hiểu nhất để giải thích vấn đề. Ngay cả Lệ phi cũng bắt đầu hiểu ra.
"Ngươi... ở Kim Tước cung, ta đã mắng ngươi. Tại sao ngươi vẫn nói những điều này với ta?" Vô thức, Lệ phi đã hạ thấp thái độ. "Bản cung" đã thay thành "ta".
"Bởi vì người vừa cảnh báo ta về những sự thật bất lực của thế giới này. Ta là người làm ăn, giao dịch công bằng. Người cảnh báo ta một lần, ta cảnh báo người một lần. Thuận mua vừa bán." Vừa nói ra câu này, nàng đã muốn "phun" vào mình. Rõ ràng nàng là một bác sĩ, bây giờ lại biến thành một thương nhân chính hiệu rồi.
Lệ phi cẩn thận tìm kiếm manh mối trên khuôn mặt Tô Liên Y, nhưng lại không thấy một chút âm mưu hay tính toán nào. Cuối cùng, nàng nghĩ đi nghĩ lại: "Vậy... vậy nếu sau này, ta có tin tức gì đó nói cho ngươi, ngươi có còn nói gì đó với ta không?" Nàng vẫn muốn nghe thêm, nhưng lòng tự trọng lại không cho phép mình hạ thấp để cầu xin người khác.
Tô Liên Y mỉm cười gật đầu: "Sẽ. Vẫn là câu đó, giao dịch công bằng. Người giúp ta bao nhiêu, ta sẽ đáp lại bấy nhiêu. Yên tâm, sự giúp đỡ của ta cho người sẽ nhiều hơn người nghĩ." Ít nhất, nàng sẽ không vào cung, không trở thành mối đe dọa cho Lệ phi.
Thực ra, bên cạnh Lệ phi cũng có những mama được gia đình đưa vào. Nhưng những gì người khác nói, nàng ta lại không tin. Chỉ có lời của Tô Liên Y, nàng ta mới có thể nghe lọt. Thật kỳ lạ, Tô Liên Y căn bản không tôn trọng nàng ta, nàng ta còn có thể thấy một chút khinh bỉ. Tại sao nàng ta lại muốn tin tưởng Tô Liên Y?
Điều mà Lệ phi không biết, đó gọi là "đồ tiện", bản chất của con người.
Nếu nguyên lý này được Tô Liên Y kết hợp với công việc của mình để giải thích, thì đó chính là - "bán cái mà người ta không cần không phải là buôn bán". Tóm gọn lại trong một chữ vẫn là - "tiện".
"Ngươi... ngươi tự lo liệu đi." Lệ phi nói, quay người gọi cung nữ đi cùng, tiếng bước chân lộn xộn, rời đi.
"Đi thong thả, không tiễn." Tô Liên Y nói chậm rãi, giọng không lớn.
Sau khi bóng dáng Lệ phi biến mất, từ một bên bóng tối, một bóng hình cao lớn, khỏe mạnh màu xanh tím bước ra. Từ trong bóng tối ra ánh sáng, đi đến trước mặt Tô Liên Y.
"Đợi lâu rồi chứ?" Tô Liên Y nói.
Vân Phi Tuân khẽ lắc đầu: "Không."
Tô Liên Y cuối cùng cũng đợi được người mình muốn đợi, khẽ mỉm cười: "Nghe Lệ phi nói, gần đây có một hồ tên là hồ Tâm Liên. Lúc này là tháng Sáu, lá sen non đang nở rộ, có muốn đi xem không?"
Vân Phi Tuân gật đầu: "Được."
Tô Liên Y rời khỏi lan can đang tựa, cùng Vân Phi Tuân sánh bước. Họ đi trên đường, tiện tay gọi các cung nữ, thái giám đi ngang qua để hỏi đường. Chẳng mấy chốc, cả hai đã đến được nơi có tên là hồ Tâm Liên.
"Nơi này và hồ Tiên Thủy, nơi nào đẹp hơn?" Tô Liên Y hỏi.
Vân Phi Tuân hiểu vì sao Tô Liên Y lại nhắc đến hồ Tiên Thủy lúc này, ở đây. Lời nói của nàng ấy giống như đang hỏi: "Kinh thành và huyện Nhạc Vọng, nơi nào sống thoải mái hơn?"
Tại sao hắn lại hiểu? Vì hai người họ giống nhau đến lạ. Chưa bao giờ là những người sướt mướt hay đa sầu đa cảm.
"Hồ Tiên Thủy." Vân Phi Tuân đáp.
"Aiz..." Tô Liên Y thở dài một tiếng.
Hai người đứng bên hồ không nói gì. Suy nghĩ của Vân Phi Tuân, lại quay trở về mấy ngày trước…
Ngày hôm đó, hắn nhận được chiếu chỉ của Hoàng thượng, đến Ngự Thư phòng.
Ngày hôm đó là ban ngày, trời nắng chang chang. Ngự Thư phòng tràn ngập ánh sáng, nhưng trong ký ức của Vân Phi Tuân, nó lại lạnh lẽo và u ám.
"Chuyện đó, ngươi đã quyết định chưa?" Sau ngự án, Hoàng thượng có vẻ nhàn nhã, nhưng khí thế lại vô cùng bức người.
Vân Phi Tuân quỳ gối, lông mày cau chặt, suy nghĩ rối bời. Chuyện đó hắn... không thể làm! Nhân cách và nguyên tắc của hắn không cho phép hắn làm điều đó!
Vân Phi Tuân im lặng, nhưng Hoàng thượng dường như không thấy sự khó xử của hắn, tiếp tục chỉ bảo: "Đó cũng là một cách để báo đáp quốc gia, báo đáp triều đình. Nếu ngươi đồng ý, trẫm hứa với ngươi, bất cứ điều kiện nào, tài sản, địa vị, chỉ cần ngươi nói ra, trẫm sẽ làm theo ý ngươi."
Lòng Vân Phi Tuân nặng trĩu như đá. Hắn dùng sự im lặng để trả lời Hoàng thượng. Hắn biết, Hoàng thượng hiểu ý hắn.
"Người ngoài sẽ không biết nội tình. Trẫm sẽ để ngươi nắm quyền chỉ huy doanh trại Mãnh Hổ và Ngự Lâm quân, quan đến nhị phẩm, trực tiếp do trẫm quản lý." Điều kiện của Hoàng thượng ngày càng hậu hĩnh.
Cơ thể Vân Phi Tuân lại cứng lại. Cuối cùng, hắn nghiến răng, hắn... không thể làm điều mà cả đời hắn sẽ khinh bỉ. Hắn phải từ chối.
Đang định từ chối, Hoàng thượng lại nói: "Phi Tuân, ngươi lui đi. Chuyện này ngươi cứ từ từ suy nghĩ, trẫm không vội." Nói xong, hắn gọi An Lộc vào, có thể nói là đuổi hắn ra ngoài.
Ý của Hoàng thượng, rất kiên định.
"Ngươi đang nghĩ gì vậy?" Tô Liên Y thấy lông mày Vân Phi Tuân càng nhíu chặt, vội hỏi.
Dưới ánh trăng, mỹ nhân càng thêm đẹp.
Vân Phi Tuân cúi đầu nhìn người con gái mình yêu ở gần trong gang tấc, rồi lại một lần nữa nghĩ đến những điều kiện mà Hoàng thượng đã đưa ra. Không biết từ lúc nào, hắn đã trở nên hoang mang.
