Những ngày tiếp theo vô cùng bận rộn.
Thánh chỉ ban hôn đã có, lễ đại hôn sẽ diễn ra sau đó một tuần. Đây là ngày do Khâm Thiên Giám ấn định.
Hôn sự của quý tộc sao có thể vội vàng như vậy? Nhưng Vân Phi Tuân không thể chờ thêm vài tháng nữa. Nàng bất lực, thương cho phu quân ngốc nghếch của mình, bèn bàn bạc với Sơ Huỳnh, âm thầm tìm quan viên của Khâm Thiên Giám, thương lượng làm cách nào để đẩy ngày cưới lên sớm nhất có thể.
Tô Liên Y không tin vào những ngày lành tháng tốt gì đó. Lẽ nào vào ngày lành tháng tốt thì hai người có thể sống bên nhau trọn đời, còn qua ngày lành tháng tốt thì sẽ đường ai nấy đi? Hôn nhân có hạnh phúc hay không là do hai người cùng vun đắp, không liên quan nhiều đến thời gian hay địa điểm.
Quan viên của Khâm Thiên Giám cũng là con người, cũng ăn uống như bao người khác. Mà đứng trước một nhân vật nổi bật trên triều đình nước Loan, con gái nuôi của Thái hậu, Thượng thư Thương bộ được tin tưởng, ai mà không nể mặt?
Khâm Thiên Giám tự nhiên có cách của họ. Họ cũng liệt kê ra một vài ngày, ngày gần nhất là một tuần sau, sau đó là một tháng, hai tháng, bốn tháng sau, và những "ngày lành tháng tốt" khác. Nhưng chỉ cần họ nói, ngày một tháng sau xung khắc với sao Bắc Đẩu, ngày hai tháng sau xung khắc với ngày Vân Mộ, thì ngày cưới chỉ còn có thể rơi vào một tuần sau đó.
Miễn là hai người kết hôn không có ý kiến là được.
Vân gia chưa bao giờ coi trọng Tô Liên Y, chỉ mong có thể tổ chức một lễ cưới đơn giản nhất để châm biếm và coi thường nàng. Nghe nói một tuần sau có thể kết hôn, họ lập tức đồng ý.
Tô Liên Y đương nhiên không nói gì, nàng căn bản không quan tâm đến những điều đó. Hôn lễ có long trọng đến mấy thì cũng có ích gì?
Sức khỏe của Tô Bạch đã tốt lên rất nhiều, dù sao còn trẻ nên cơ thể hồi phục nhanh. Bây giờ hắn đã có thể chạy đến phủ Công chúa để giúp đỡ. Trong cái rủi có cái may, Tô Bạch đã gầy đi, nhưng không phải gầy gò ốm yếu, mà là có chút vạm vỡ, hoàn toàn không phù hợp với khuôn mặt trắng trẻo, mềm mại của hắn.
Hai tỷ đệTô Liên Y có vẻ ngoài rất giống nhau, vì vậy, sau khi Tô Bạch gầy đi cũng có một khuôn mặt ưa nhìn. Đôi mắt vốn bị thịt mỡ chen lấn thành nhỏ như hạt đậu, nay không còn bị chèn ép nữa, đôi mắt trở nên to hơn, đen trắng rõ ràng, lông mi dài và rậm, thậm chí còn có hai mí.
Mũi hắn nhỏ và thanh tú, không thô kệch như đàn ông, môi cũng hồng hào, có thể nói là khuôn mặt nữ tính.
Quá trình giảm cân của hai tỷ đệ cũng giống nhau một cách đáng ngạc nhiên. Ban đầu, Tô Liên Y cũng gầy đi hàng chục cân vì một trận ốm nặng, bây giờ Tô Bạch cũng vậy.
Khi Tô Bạch có thể ra khỏi giường, Tô Liên Y tình cờ đến thăm. Nàng thấy Tô Bạch đang soi gương, khóc lóc cho rằng khí chất đàn ông dũng mãnh của mình đã mất hết, nói gì cũng muốn bắt đầu tăng cân trở lại. Tô Liên Y tức giận không nhịn được, đá cho hắn một cái thật mạnh, khiến Vân Phi Tuân đứng bên cạnh sợ hãi.
Đến giờ Vân Phi Tuân vẫn còn run sợ khi nhớ lại cảnh tượng ngày hôm đó, bởi vì chỉ cần cú đá của Tô Liên Y cao hơn một chút, vết thương của Tô Bạch coi như uổng công dưỡng. Hắn ngay lập tức ngoan ngoãn quay về dưỡng thương lại từ đầu.
Điều khiến Vân Phi Tuân cạn lời hơn là, Tô Bạch bị đá một cú thật mạnh không những không tức giận, mà còn ngốc nghếch nói rằng đã lâu không bị tỷ tỷ đá, cảm giác thật thoải mái.
...Đúng là, một người tình nguyện đánh, một người tình nguyện chịu.
Tô Bạch đã được Tô Liên Y cho về huyện Nhạc Vọng để đón phụ thân và huynh trưởng. Còn ở một bên khác, của hồi môn của Tô Liên Y thì do Thái hậu sai người chuẩn bị. Ai bảo Liên Y là con gái nuôi của bà ấy?
Còn về y phục cưới và các vật phẩm khác, thì do người tỷ muội tốt của Tô Liên Y, Công chúa Kim Ngọc Hạ Sơ Huỳnh giúp chuẩn bị. Vậy Tô Liên Y bận rộn gì? Đáp: công việc của Thương bộ.
Một tuần, chỉ vỏn vẹn có bảy ngày. Trung thư viện đã bắt đầu chuẩn bị các công việc để thành lập Thương bộ. Khác với các bộ khác, Thương bộ vì tính chất đặc thù, trụ sở được chọn ở một ngôi nhà gần hoàng cung trong kinh thành. Trong số ba mươi người được tiến cử ban đầu, cuối cùng có mười lăm người đạt tiêu chuẩn.
Diệp gia cũng có người đạt chuẩn, nhưng ngoài dự liệu của Tô Liên Y, không phải là tam công tử Diệp Từ, cũng không phải là đại công tử Diệp Phong, mà là nhị công tử Diệp Hiên, một người không mấy tiếng tăm của Diệp gia.
Sau khi Lý Ngọc Đường nhận được thánh chỉ phong tước, liền vội vã đến và chính thức nhậm chức trong Thương bộ. Vì vậy, Thượng thư tam phẩm đầu tiên của Thương bộ Tô Liên Y, cùng với hai vị Thị lang Thương bộ là Lý Ngọc Đường và Diệp Hiên, đều đã chính thức vào vị trí.
Mọi thứ diễn ra theo kế hoạch một cách trật tự. Ở bên ngoài trụ sở Thương bộ, Tô Liên Y đã sai thợ thủ công bắt đầu xây dựng một loại nhà đặc biệt. Ngôi nhà này giống như kiến trúc hiện đại, sảnh rộng rãi, cũng rất giống tiệm cầm đồ, có quầy bằng thanh sắt chắn ngang. Đây chính là quầy giao dịch của ngân hàng.
Chỉ là, sảnh giao dịch đang được xây dựng này vẫn chưa được đưa vào sử dụng. Ngay cả khi ngân hàng hoạt động trôi chảy, cũng phải mất một thời gian dài mới có thể đưa vào sử dụng, dù sao, việc thuyết phục người dân mang tiền ra gửi không phải là chuyện có thể làm được trong một sớm một chiều.
Khách hàng gửi tiền đợt đầu đã được xác định, đó là các quan lại trong triều. Còn khách hàng vay tiền đợt đầu cũng đã được xác định, là các thương nhân giàu có ở kinh thành. Khối lượng giao dịch có thể không lớn, nhưng đây là cơ hội để bộ phận mới này rèn luyện. Lúc này, đừng nói là những quan viên mới nhậm chức này, ngay cả bản thân Tô Liên Y cũng đang rối bời.
Đối với một số quan viên chuyên quản lý dữ liệu, có một số người được điều từ Lễ bộ sang. Thượng thư Lễ bộ là Triệu thượng thư, vì quan hệ với Lý Ngọc Đường và Lý Ngọc Lan, nên rất thân thiết với Tô Liên Y, coi như dùng hành động để ủng hộ nàng.
Tô Liên Y cũng không hoàn toàn dựa dẫm vào những quan viên này, mà còn công bố thông tin tuyển dụng rộng rãi, chuyên môn tuyển dụng những chưởng quầy có tài năng siêu việt ở nước Loan. Lý Ngọc Đường dẫn theo hai quan viên để làm chủ khảo. Chỉ cần được tuyển vào Thương bộ, sẽ có cơ hội trở thành quan viên triều đình.
Trong một thời gian, các tinh anh trong giới thương nghiệp của toàn bộ nước Loan đều đổ về kinh thành. Các quán trọ ở kinh thành hầu như đã chật kín. Mỗi ngày, có thể nghe thấy tiếng bàn tính vang vọng mỗi khi thức dậy và trước khi đi ngủ. Hóa ra là những người chưởng quầy này đang khổ luyện những kỹ năng cơ bản.
Điều này giống như một kỳ thi khoa cử của giới thương nghiệp, vô cùng hoành tráng.
…
Đêm đó.
Sau ba cuộc họp trong một ngày, cuối cùng khi mặt trời lặn hẳn, cuộc họp cuối cùng trong ngày đã kết thúc.
Mặc dù các quan viên đều mệt mỏi, nhưng vẫn rất hào hứng. Cuộc họp kết thúc, không biết ai là người bắt đầu, một nhóm đàn ông già trẻ đều đứng dậy, đồng loạt chúc mừng Tô Liên Y. Hóa ra, ngày mai là ngày đại hôn của nàng.
Tô Liên Y sững sờ tại chỗ, một lúc sau mới phản ứng lại, vỗ trán một cái, cười. Bận rộn suốt cả tuần, nàng đã quên sạch chuyện hôn sự của mình.
Nàng chắp tay: "Đa tạ các vị đồng liêu. Vài ngày tới, Thương bộ sẽ hoàn toàn nhờ vào mọi người."
"Không dám, không dám. Tô hượng thư tân hôn đại hỉ, chúng ta, những người đồng liêu trong Thương bộ, đương nhiên phải để Tô Thượng thư an tâm đại hôn. Người cứ yên tâm." Mọi người khách sáo nói.
Tô Liên Y lại nói vài lời khách sáo với mọi người, sau đó để mọi người về trước, còn mình thì xử lý một số công việc cuối cùng.
Những quan viên này, tuy đến từ các phủ đệ khác nhau, một số là thân thích của các đại thần trong triều, một số là mưu sĩ có năng lực. Nhưng nhìn chung, những người này đều có tài năng phi thường. Không biết là do những người được các vị đại thần tiến cử thực sự đáng tin cậy, hay là do Hoàng thượng có mắt nhìn người, mà chọn được toàn người tài.
Tả Thị lang và Hữu Thị lang lần lượt là Lý Ngọc Đường và Diệp Hiên. Khi chuẩn bị rời đi, Diệp Hiên thấy Lý Ngọc Đường có vẻ thất thần, khẽ cười: "Tả Thị lang, chúng ta ra sân đi dạo một chút nhé?"
Lý Ngọc Đường biết, Hữu Thị lang có lời muốn nói với mình, bèn đồng ý. Hai người thong thả đi ra khỏi đại sảnh, từ từ tản bộ trong sân Thương bộ dưới ánh hoàng hôn.
Diệp Hiên nói: "Tả Thị lang đến kinh thành vài ngày rồi, có quen không?" Diệp gia và Lý gia có quan hệ làm ăn, ban đầu Diệp Từ chính là người phụ trách công việc của hai gia đình, nên hai người cũng không quá xa lạ.
Lý Ngọc Đường nở một nụ cười nhạt trên mặt: "Đa tạ Hữu Thị lang quan tâm. Mọi thứ đều tốt, ta sống rất quen rồi." Gần đây hắn đều sống ở phủ huynh trưởng Lý Ngọc Lan, công việc ở Thương bộ bận rộn, chưa có thời gian để mua nhà.
Diệp Hiên dáng người cao gầy, khuôn mặt cũng tuấn tú. Có lẽ gen của Diệp gia là như vậy. Bất kể là đại công tử Diệp Phong hay tam công tử Diệp Từ, hoặc là nhị công tử Diệp Hiên lúc này, đều có vẻ ngoài bảnh bao. Trừ ba người con của chính thất này ra, thì những người con của thiếp thất khác không cần kể.
Diệp Hiên nhìn cái cây đung đưa trong gió ở phía xa, ánh mắt xa xăm, đầy ẩn ý: "Quận chúa Liên Y quả là một kỳ nữ. Dung mạo thanh tú, khí chất đoan trang, đối xử với mọi người thân thiện, năng lực phi thường. Điều đáng quý hơn nữa là ngoài sự tỉ mỉ của một người phụ nữ, nàng còn có hoài bão và tấm lòng của một người đàn ông. Nếu không phải tận mắt chứng kiến, ta thật sự không tin trên đời lại có người phụ nữ như vậy. Tướng quân Vân Phi Tuân, thật có phúc."
Theo lời của Diệp Hiên, hơi thở của Lý Ngọc Đường cũng dần trở nên chậm lại, như thể đang kìm nén vết thương đau đớn nào đó trên cơ thể, nín thở. Nhưng dù đã cố gắng hết sức, vết thương đó vẫn ngày càng nứt to hơn, máu tươi nhỏ giọt.
Vết thương đó, không phải trên cơ thể, mà là ở trong tim. Người ngoài không thấy được, nhưng nỗi đau này, chính mình lại cảm nhận rõ ràng.
"Đúng vậy, quận chúa ở huyện Nhạc Vọng, cũng là một kỳ nữ." Lý Ngọc Đường nghĩ, rồi đột nhiên bật cười. Bởi vì hắn nghĩ đến cảnh Tô Liên Y béo ú ngày xưa đứng trước cửa phòng hắn, chỉ để chờ và gặp hắn.
Nhưng cảnh tượng đó đã trôi qua hai năm. Hai năm đã thay đổi cả thế giới, bây giờ cảnh đó chỉ còn trong tâm trí hắn, là một ký ức vừa ngọt ngào vừa đau khổ.
Diệp Hiên liếc nhìn Lý Ngọc Đường: "Nghe nói, Tả Thị lang và quận chúa đã quen biết nhau nhiều năm? Còn lâu hơn cả thời gian quận chúa quen biết tướng quân Vân Phi Tuân?"
Môi mỏng của Lý Ngọc Đường khẽ nhếch lên, đôi mắt dài đau khổ nhắm lại: "Đúng vậy, quen nàng, thật sự rất lâu rồi." Lâu đến mức quên mất hai người gặp nhau lần đầu là mấy năm trước, là bốn năm, hay năm năm trước. Lâu đến mức đã quên cảnh tượng hai người gặp nhau lần đầu là gì.
Nhưng, phần lớn là cảnh Tô Liên Y ngày xưa lén lút nhìn trộm nhị công tử Lý gia, người giàu nhất.
Đột nhiên, vẻ mặt Diệp Hiên thay đổi, trầm giọng xuống: "Tả Thị lang, về gia thế, Diệp gia và Lý gia từ trước đã có quan hệ, có thể coi là nửa đời thế giao; về giao tình hiện tại, ta nể phục khả năng siêu việt và thái độ làm việc nghiêm túc của ngươi. Dù là về tình hay về lý, ta đều không muốn con đường tương lai của ngươi đi lệch hướng."
Lý Ngọc Đường dừng bước, cau mày: "Hữu Thị lang, không biết ngươi rốt cuộc muốn nói điều gì?"
Diệp Hiên tiếp tục: "Những người trong giới thương nghiệp chúng ta muốn bước vào quan trường có thể nói là khó hơn lên trời. Nhưng bây giờ có Thương bộ của quận chúa Liên Y, chúng ta đã thành công bước vào quan trường. Dù là vì Thương bộ hay vì tiền đồ tương lai của chúng ta, ta đều muốn nhắc nhở ngươi, hãy thu hồi tâm tư. Nàng... không thuộc về ngươi."
Lý Ngọc Đường mơ hồ, ngước mắt nhìn hắn: "Ta... biểu hiện rõ ràng lắm sao?"
Diệp Hiên cười bất lực: "Yên tâm, người ngoài không nhìn ra, chỉ có ta mới nhìn ra."
"Vì sao?" Lý Ngọc Đường hỏi.
Diệp Hiên đưa tay xoa cằm trơn nhẵn: "Vì trong nhà ta cũng có một thằng ngốc, đêm ngày không ăn không ngủ, nhớ nhung một giai nhân nào đó. Nó tự biết giai nhân sẽ không để mắt đến nó, cũng tự biết mình không có chút cơ hội nào, nên ngay cả cơ hội làm quan này cũng không chịu, đẩy hết cho ta. Ngươi cũng biết, đại ca ta quản lý công việc làm ăn ở phía Bắc nước Loan, ta quản lý phía Nam, công việc bận rộn, nhưng vì thằng ngốc đó không chịu làm quan, không có cách nào, ta đành phải bỏ công việc để đến Thương bộ. Mà ánh mắt của ngươi, giống hệt ánh mắt của thằng ngốc nhà ta."
Lý Ngọc Đường đột nhiên bật cười, nụ cười đó vô cùng cô đơn và buồn bã: "Diệp tam công tử, dạo này có khỏe không?"
"Không khỏe." Diệp Hiên đáp.
"Ta rất nể phục và ngưỡng mộ Diệp tam công tử." Đợi một lúc lâu, Lý Ngọc Đường cuối cùng cũng nói ra suy nghĩ trong lòng mình.
"Ồ? Vì sao?" Diệp Hiên tò mò, vì theo hắn hiểu, Tả Thị lang là một người cực kỳ tự phụ, có thể thích thằng nhóc không học thức kia nhà hắn sao?
"Vì hắn trực tiếp tỏ tình với nàng. Trực tiếp theo đuổi. Mặt đối mặt, lớn tiếng nói ra, hắn thích nàng." Lý Ngọc Đường nói.
"Hả?" Ngay cả Diệp Hiên đã bôn ba khắp nơi nhiều năm cũng không nhịn được kêu lên: "Ngươi nói, thằng nhóc Diệp Từ nhà ta đã nói trực tiếp theo đuổi quận chúa Liên Y? Theo đuổi Thượng thư Thương bộ của chúng ta?"
Lý Ngọc Đường gật đầu: "Đúng vậy, ở hội Quần Anh, trước mặt ta, theo đuổi."
"Haha, vậy thì ta có thể đoán được kết quả rồi. Nhất định là quận chúa Liên Y đã từ chối rồi. Thằng nhóc đó sĩ diện, vì bị từ chối mất mặt, nên chưa bao giờ kể cho mấy huynh đệ chúng ta nghe." Diệp Hiên vô lương tâm cười ha hả: "Vậy nguyên nhân là gì? Nguyên nhân quận chúa Liên Y từ chối."
Lý Ngọc Đường lại không cười, vẻ mặt nhạt nhẽo. Hoàng hôn buông xuống, gió đêm thổi đến, vạt áo quan đỏ tươi của anh khẽ bay phấp phới. Mặc dù không phải bạch y, nhưng cũng có dáng vẻ tiêu diêu như trích tiên: "Quận chúa nàng... muốn, là 'một đời một kiếp một đôi người'."
Diệp Hiên sững sờ, suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: "Quả nhiên là kỳ nữ. Ngay cả yêu cầu đưa ra cũng kỳ lạ. Trên đời này làm gì có 'một đời một kiếp một đôi người'? Đàn ông làm sao có thể không có tam thê tứ thiếp! Đừng nói người khác, tướng quân Vân Phi Tuân có thể làm được không? Vân gia có chịu không?"
Lý Ngọc Đường nhìn về phía xa: "Hữu Thị lang, ngươi căn bản chưa từng yêu một người nào."
Diệp Hiên bật cười: "Tả Thị lang, tại hạ đã có một thê ba thiếp."
"Đó không phải là yêu. Có thể là để nối dõi tông đường, có thể là d*c v*ng x*c th*t, thậm chí là không muốn làm trái với thế tục mà làm những hành vi giống với mọi người." Lý Ngọc Đường nói: "Bởi vì nếu thực sự yêu một người, trong lòng làm sao có thể dung nạp người phụ nữ thứ hai? Ngay cả khi nàng ta có nghiêng nước nghiêng thành."
