Nhưng lời của ông ta còn chưa nói hết thì đã bị người khác cắt ngang, một thanh niên cao gầy trông có vẻ hơi chán nản lên tiếng: "Thôi đi, bác ơi, ngoài gã béo kia ra thì mọi người đều là người chơi đơn, tốt nhất là đừng coi người khác là đồ ngốc."
Hắn ngáp một cái, lười biếng nói: "Đừng nói với ta là ngươi không để ý, tên đại úy William Kenhouse kia, tay cầm một cuốn sổ nhỏ, mỗi khi chúng ta bước xuống khỏi máy tập đa trục, hắn đều sẽ viết gì đó vào cuốn sổ đó, không ngoài dự đoán thì hẳn là đang chấm điểm màn trình diễn của chúng ta, mà những điểm số này hẳn là liên quan đến việc ai trong chúng ta sẽ được lên Apollo 11, ai sẽ làm dự bị, ngươi bảo chúng ta có mục đích từ bỏ một số khóa huấn luyện, chuyên công một số khóa huấn luyện, nhưng ba điểm sáu mươi cộng lại thì vẫn cao hơn một điểm tám mươi nhiều."
Người đàn ông trung niên trông giống trí thức đẩy đẩy cặp kính, mặt không đổi sắc nói: "Ta chỉ cung cấp cho mọi người một phương án, tăng khả năng sống sót sau khi lên không gian của mọi người..."
"Nhưng tiền đề là chúng ta phải ngồi được vào khoang chỉ huy/dịch vụ của Apollo 11 trước đã chứ." Cậu bé học sinh trung học nói.
"Thật ra... nếu tính toán kỹ thì khả năng chúng ta được chọn vẫn rất lớn." Người đàn ông trung niên trông giống trí thức ung dung nói.
"Một nửa đối với một nửa, chỉ có thể nói là mức bình thường thôi." Gã lực lưỡng tên Anthony cau mày.
"Không phải một nửa." Cậu bé học sinh trung học dường như nghĩ ra điều gì, mắt cũng sáng lên.
"Cái gì?" Thanh niên chán nản xoay xoay cây bút trong tay.
Ánh mắt cậu bé học sinh trung học chuyển sang người chơi nữ duy nhất trong phụ bản, cô ta nhướng mày: "Sao?"
"Thật đáng tiếc, lần này ngươi có thể đã vào nhầm phụ bản, nếu nói độ khó trò chơi của chúng ta là cấp độ khó, thì lần này độ khó trò chơi của ngươi rất có thể là cấp độ địa ngục."
"Sao ngươi biết được?"
"Ngươi không hiểu lắm về nước Mỹ những năm sáu mươi của thế kỷ trước đúng không?" Người đàn ông trung niên trông giống trí thức mỉm cười ôn hòa.
"Marilyn Monroe, The Beatles, Bob Dylan... thời đại này còn có thứ gì đáng nói nữa không?" Cô gái phản vấn.
"Luật Dân quyền năm 1964" tuy đã có hiệu lực, nhưng đáng tiếc là sự phân biệt đối xử vẫn tồn tại, không chỉ đối với người da màu, mà còn bao gồm cả phụ nữ, đây cũng là lý do tại sao phong trào nữ quyền vào những năm sáu mươi, bảy mươi lại diễn ra thường xuyên, phụ nữ rất ít khi được phép tham gia bồi thẩm đoàn, số tiền vay được từ ngân hàng chỉ bằng một nửa của nam giới, đồng thời lãi suất lại cao hơn một nửa.
Cậu bé học sinh trung học tiếp lời: "Ít ai biết rằng, vào năm 1960. NASA đã từng thực hiện một chương trình xác định xem phụ nữ có thể trở thành phi hành gia hay không, 25 nữ phi công được mời tham gia, trải qua các cuộc kiểm tra và đánh giá giống như các phi hành gia nam của chương trình 'Mercury', trong số đó có 13 người đã trúng tuyển."
"Sau đó họ thế nào?"
Dẫu cho 13 nữ phi hành gia này đã trải qua quá trình đánh giá và huấn luyện giống như các phi hành gia nam, nhưng chính quyền vẫn chưa từng công bố họ là những phi hành gia dự bị, cũng không sắp xếp họ vào kế hoạch bay vào vũ trụ, người ta đồn rằng nguyên nhân là do ban quản lý của NASA cho rằng các nữ phi hành gia sẽ lãng phí nguồn tài nguyên quý giá, làm giảm sự chú ý của công chúng đối với các phi hành gia nam, nếu họ bị thương hoặc tử nạn khi thực hiện nhiệm vụ thì sẽ gây ra hiệu ứng tiêu cực đối với công chúng, vì vậy NASA đã chấm dứt chương trình huấn luyện phi hành gia nữ vào năm 1963.
Cậu bé học sinh trung học dừng lại một chút: "Mà không thể không nhắc đến rằng, cùng năm đó, Liên Xô đã đưa nữ phi hành gia đầu tiên của nhân loại là Valentina Tereshkova lên vũ trụ, so sánh hai bên thì quả là vô cùng trớ trêu."
"Cho nên ta muốn lên tàu Apollo 11, không chỉ phải thể hiện xuất sắc, mà còn phải cầu nguyện cho viên đại úy Kenhouse chấm điểm cho chúng ta và những người đứng đầu NASA là những người có tầm nhìn xa trông rộng, không có bất kỳ định kiến nào đối với phụ nữ?"
"Thật đáng tiếc, e rằng đúng là như vậy."
"Thật là tệ quá." Cô gái cố gắng nở một nụ cười có phần miễn cưỡng trên khuôn mặt, vốn dĩ cô đã ngồi rất gần Trương Hằng, sau khi nghe câu này thì lại dịch mông về phía Trương Hằng, cơ thể gần như áp sát vào người sau.
"Năm vào ba, vậy thì xem ra lần này vận may của chúng ta cũng không tệ lắm." Gã lực điền tên Anthony lộ vẻ mừng rỡ trên khuôn mặt.
"Lần này thời gian gấp gáp như vậy, ta đề nghị trong phụ bản này chúng ta hòa bình chung sống, mọi người tùy theo bản lĩnh của mình, xem cuối cùng ai đạt điểm cao nhất, người đó sẽ giành chiến thắng trong nhiệm vụ chính tuyến." Người đàn ông trung niên có vẻ ngoài trí thức nói xong, nhìn về phía người duy nhất trong phòng vẫn chưa lên tiếng.
Gã lực điền tên Anthony và cậu bé học sinh trung học cũng chuyển ánh mắt về phía Trương Hằng, chàng trai trẻ có vẻ ngoài chưa tỉnh ngủ mặc dù không quay đầu lại, nhưng cây bút trong tay anh ta cũng dừng lại vào lúc này.
Trương Hằng vẫn ngồi ở góc phòng, lặng lẽ lật giở cuốn sách hướng dẫn học tập, nghe vậy cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, khép cuốn sách trong tay lại, nhàn nhạt nói: "Ta từ chối."...
Đây là lần đầu tiên Trương Hằng gặp những người chơi khác trong phụ bản, trước đó hắn vẫn luôn một mình phá đảo, chỉ cần suy nghĩ cách tận dụng môi trường xung quanh và các nguồn lực trong tay để thực hiện nhiệm vụ chính tuyến, mà không cần cân nhắc quá nhiều thứ khác.
Tuy nhiên, trong trại huấn luyện Dự án Apollo còn có sáu người chơi khác cùng vào trò chơi với hắn, họ không quen biết nhau, thân phận, kỹ năng sở trường, và đạo cụ trò chơi mà mỗi người mang theo đều là ẩn số.
