Cuộc giao tranh giữa hai người họ diễn ra trong vụ án "Vụ bê bối ở xứ Bohemia", kết thúc bằng việc nữ ca sĩ và người chồng mới cưới trốn khỏi London vào ban đêm, Holmes không hoàn thành được ủy thác nhưng đối với người trong cuộc thì đó cũng được coi là một kết thúc hoàn hảo, cuối cùng Holmes đã xin ảnh của Adler để làm kỷ niệm và sau đó vẫn luôn gọi nữ ca sĩ là người phụ nữ đó.
Cũng vì vậy mà có độc giả nghi ngờ rằng Holmes rất có thể đã nảy sinh tình cảm với nữ ca sĩ.
Tuy nhiên, với tư cách là bạn cùng phòng mới của Holmes, Trương Hằng vẫn thiên về một tình cảm trân trọng hơn, thực tế thì con người Holmes hoàn toàn không liên quan gì đến tình yêu, ông ta luôn khinh thường thái độ đối với tình yêu, cho rằng thứ đó sẽ làm tổn hại đến lý trí, tác dụng còn tệ hơn cả những thứ ông ta tiêm để giải trí, giống như một hạt cát rơi vào một thiết bị chính xác, hoặc một thấu kính có độ phóng đại cao bị nứt.
Vì vậy, ông ta luôn tránh xa những thứ như tình yêu, tất nhiên ông ta cũng sẽ nghiên cứu tâm lý con người khi đang yêu, chỉ để phá án mà thôi. ...
Holmes trở về vào lúc hoàng hôn, anh ta không nói một lời nào mà trực tiếp xông vào phòng, một lúc sau tiếng đàn violin lúc cao lúc thấp truyền ra từ phòng ngủ của anh ta, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến cảm nhận của người nghe, có lẽ đã hành hạ đôi tai của những người bên ngoài đủ một phần tư giờ mới dừng lại, thỏa mãn đặt cây đàn violin xuống, sau đó nói với Trương Hằng bên cạnh: "Cuộc gặp với Viar tối nay đã hủy rồi, tôi đã thông báo cho anh ta, buổi chiều không thu được nhiều thông tin hữu ích, gặp mặt cũng chẳng nói được gì."
"Vừa hay, tôi cũng muốn nói với anh là tối nay tôi có việc không đi được." Trương Hằng lấy ra hai vé xem nhạc kịch: "Một người bạn tặng tôi hai vé, muốn tôi tối nay đi xem buổi biểu diễn của cô ấy."
"Ha, Nhà hát Hoàng gia lại có vở nhạc kịch mới sao?" Holmes vẫn tinh mắt như thường lệ: "Vậy cậu đã có bạn đồng hành chưa?"
"Anh biết đấy, tôi mới đến London không lâu, còn chưa quen thuộc nơi này lắm, cũng chẳng có người quen nào, cho nên..."
"Thật khéo, tôi cũng đang định tối nay đến Nhà hát Hoàng gia." Holmes cười nói.
"Ngoài hứng thú với đàn violin, anh còn thích nhạc kịch nữa sao?"
"Tôi khá thích nhạc kịch nhưng tối nay không chỉ vì nghe nhạc kịch." Holmes nói: "Chúng ta muốn bắt được ngài M kia thì phải biết mục tiêu của hắn là ai, trước đây hắn vẫn luôn hoạt động ở Pháp, đột nhiên chạy xa xôi đến London, rõ ràng không thể là chuyện nhỏ."
"Vậy anh đã có phạm vi chưa?"
"Ừ, chiều nay tôi đã đi thăm một vài người bạn, lập ra một danh sách, sắp xếp từ trên xuống dưới, đều là những người có khả năng bị hắn nhắm đến, mặc dù hiện tại hắn vẫn chưa ra tay nhưng nếu tôi là hắn thì hẳn đã bắt đầu nghiên cứu mục tiêu rồi, vừa khéo những người đứng ở vị trí một, ba, năm trong danh sách của tôi tối nay đều sẽ xuất hiện ở Nhà hát Hoàng gia, tôi có chút quan hệ với chuyên gia trang điểm chính của nhà hát, vốn định nhờ anh ta giúp tôi lấy một vé vào nhưng bây giờ cậu có vé thì tốt nhất rồi."...
Ăn tối xong, Holmes và Trương Hằng thay lễ phục.
Holmes cạo râu, chỉnh trang một chút, cả người trông cũng khá bảnh bao, kết hợp với chiếc mũi khoằm và đường nét khuôn mặt kiên nghị, có lẽ vẫn không thể coi là Mỹ Nam tử nhưng cũng tuyệt đối không đến nỗi khó coi.
Sau đó Holmes lại chọn một cây gậy có cán bằng mai rùa, thân gậy bằng gỗ hồng, đồng thời nói với Trương Hằng: "Người bạn phương Đông của tôi, bây giờ cậu có tiền rồi, cũng nên đi mua một cây gậy phù hợp với mình."
Trương Hằng có lẽ hơi không hiểu nổi sự yêu thích điên cuồng của đàn ông châu Âu đối với gậy, ở London, những người được gọi là quý ông hầu như không có ai không có gậy, hơn nữa thường không chỉ có một cây, ví dụ như buổi sáng dắt chó đi dạo, họ sẽ mang theo gậy toàn bằng gỗ, buổi chiều lại đổi thành gậy có đầu bằng bạc, còn trong tiệc tối, những người giàu có sẽ cầm gậy có đầu bằng vàng.
Ngoài ra, những dịp như đi làm, xem nhạc kịch cũng có những loại gậy tương ứng vào thời điểm nhà văn vĩ đại Balzac sa sút nhất, nợ nần chồng chất, ông vẫn không ngần ngại bỏ ra 700 franc để mua một cây gậy sang trọng nạm đá mã não, sức mua này đã vượt xa hầu hết những người cuồng mua sắm trong ngày 618, nếu xét theo thời điểm hiện tại thì thậm chí có chút giống với việc bán thận để mua iPhone.
Tuy nhiên, nhập gia tùy tục vẫn luôn là đức tính tốt của Trương Hằng.
Thế kỷ 19 có lẽ cũng gần như là thời kỳ hoàng kim của gậy, ngay cả nhiều thương hiệu trang sức nổi tiếng cũng không thể nhịn được mà muốn chia một chén canh. Tiffany, Cartier đều cho ra mắt những mẫu gậy tương ứng, Trương Hằng không mấy hứng thú với những cây gậy của những thương hiệu này, ngoài việc giá của chúng rất đắt, còn vì tiêu chuẩn lựa chọn của Trương Hằng khác với hầu hết mọi người, ngoài việc là biểu tượng của địa vị, gậy còn có thể dùng làm vũ khí tự vệ khi cần thiết.
Vì vậy, Trương Hằng coi trọng hơn cả là trọng lượng và độ chắc chắn của gậy, có đủ tiêu chuẩn làm vũ khí hay không, chứ không phải là kiểu dáng bên ngoài, hắn định ngày mai rảnh sẽ đi dạo một vòng chợ đồ cũ.
Khi hai người đến Nhà hát Hoàng gia, còn nửa giờ nữa là đến giờ bắt đầu buổi biểu diễn. Vé mà Irene Adler tặng có vị trí khá tốt, ngay chính giữa hàng thứ hai, còn những mục tiêu mà Holmes chú ý thì lại ở trong phòng bao tầng hai.
Trương Hằng cũng mới biết được một trong số họ lại chính là Thủ tướng Anh hiện tại, Hầu tước Salisbury, trước khi buổi biểu diễn bắt đầu, ông ta bụng phệ, ngậm xì gà, đi vào phòng bao cùng với sự hộ tống của một vài người.
