...
"Các người đang nói chuyện gì vậy?" Sau khi hoàn thành thủ tục nhận phòng, Viar lại chạy đến đây với vẻ mặt đầy mồ hôi.
"Ở London có những nhà hàng nào, lát nữa sẽ mời anh ăn gì đây." Holmes nghiêm trang nói.
"Này, khách sáo quá rồi, tôi không phải đến đây để du lịch, các người không cần quan tâm đến tôi đâu, tôi ăn gì cũng được." Vị thám tử tóc đỏ mặt đỏ bừng, vội vàng xua tay nói.
Holmes thấy vậy cũng không khỏi mỉm cười: "Viar, bạn của tôi, thực ra chúng tôi vừa giúp anh tìm bức tranh sơn dầu bị mất."
"Cái gì, các người tìm thấy bức tranh sơn dầu đó rồi sao?" Viar kinh ngạc đến mức suýt nhảy dựng lên từ mặt đất: "Nhanh vậy sao? Sao có thể chứ."
"Thực ra nếu anh chịu làm theo lời tôi nói, bình tĩnh lại, chú ý đến những chi tiết mà anh đã bỏ qua trước đó, anh cũng có thể tìm ra câu trả lời."
"Ông quá khen rồi, đối với ông thì chỉ là chuyện nhỏ nhưng đối với những người không có năng khiếu như chúng tôi thì khó như lên trời." Viar tâm phục khẩu phục nói.
"Không phải vậy, như tôi đã nói, anh có tiềm năng, Viar, chỉ là chưa được khai thác hết mà thôi, thực ra Trương cũng sắp tìm ra câu trả lời rồi, mà cậu ấy mới tiếp xúc với nghề này không lâu."
"Người có thể sống chung với ông chắc hẳn không phải người tầm thường, đều là đối tượng tôi học hỏi." Không giống như Gregson, vị thám tử tóc đỏ này thực sự hơi quá khiêm tốn, anh ta luôn đặt mình ở vị trí rất thấp, hoàn toàn giống như một học sinh.
Holmes cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể nói: "Mặc dù trước đó chỉ là nói đùa nhưng anh từ xa đến đây là khách, vừa lúc cũng sắp đến giờ ăn trưa, chúng ta vẫn nên cùng nhau ăn trưa, sau đó anh có thể nghỉ ngơi một chút vào buổi chiều, rồi suy nghĩ thêm về vụ án này, còn tôi sẽ tranh thủ thời gian này đi tra một số thứ, chúng ta sẽ gặp lại vào buổi tối."... ...
Sau đó, ba người đã ăn trưa tại nhà hàng Hoàng gia nổi tiếng ở London, sau bữa ăn, Holmes quả nhiên như lời mình nói vội vã rời đi, còn Viar thì trở về khách sạn, Trương Hằng một mình trở về phố Baker, kết quả vừa mở cửa, hắn đã thấy bà Hudson nhìn hắn bằng ánh mắt có phần kỳ lạ.
"Sao vậy?"
"Có khách đến tìm anh." Bà Hudson nói.
"Khách?" Trương Hằng nhướng mày, ở London thế kỷ 19, hắn hoàn toàn cô đơn một mình, không có người thân cũng không có bạn bè, người duy nhất có quan hệ tương đối thân thiết là Holmes cũng là người ở trọ ở đây, nói chung những người đến phố Baker 221B đều là đến tìm Holmes.
Tuy nhiên, Trương Hằng đột nhiên lại nghĩ đến một người, đó là nghệ sĩ biểu diễn người Gypsy mà hắn gặp ở khu Đông vào chiều hôm qua, lúc chia tay, đối phương đã hỏi tên và địa chỉ của hắn, nói rằng sẽ đến thăm.
Trương Hằng vốn tưởng rằng đối phương chỉ nói suông, không ngờ lại thực sự đến, hơn nữa còn đến tìm hắn vào ngày hôm sau.
Nhưng khi Trương Hằng bước vào phòng khách, nhìn thấy vị khách đến, hắn lại hơi sửng sốt.
Người ngồi trên ghế sofa hoàn toàn không phải là nghệ sĩ biểu diễn người Gypsy nào cả, mà là một người phụ nữ, hơn nữa còn là một người phụ nữ rất đẹp, không, phải nói là cô ta gần như đồng ý được mọi tưởng tượng của đàn ông về vẻ đẹp thời Victoria, cử chỉ tao nhã, ăn mặc chỉnh tề, mang theo một khí chất bí ẩn bẩm sinh, mỗi cử chỉ mỉm cười đều khiến người ta say đắm.
"Sao vậy?" Người phụ nữ vừa ăn bánh quy vừa nói: "Không nhận ra tôi sao?"
"Cô thay đổi rất nhiều." Trương Hằng cũng không khỏi thừa nhận, nếu nói kỹ thuật hóa trang của Holmes là lv2 thì kỹ thuật hóa trang của người phụ nữ bí ẩn trước mắt này có lẽ đã đạt đến cấp độ lv3, hóa trang thành đàn ông mà vẫn rất tự nhiên, thêm vào đó lúc đó cô ta còn quàng một chiếc khăn dài, che đi cả phần cổ có thể để lộ sơ hở, khiến người ta không nhìn ra cô ta không có yết hầu.
Tất nhiên, một phần nguyên nhân rất lớn là vì lúc đó Trương Hằng không chú ý đến cô ta lắm, hoàn toàn chỉ là thuận tay giúp đỡ, ngoài ra, không giống như Holmes, trước đó Trương Hằng cũng không quen biết cô ta, nhiều yếu tố đan xen nên mới không thể nhận ra điều này ngay từ đầu.
"Tôi không cố ý lừa dối anh nhưng chắc anh cũng có thể thấy, nếu tôi dùng diện mạo thật thì không thể đến khu Đông được." Người phụ nữ nói.
"Vậy thì một quý cô như cô đến khu Đông để làm gì?"
"Tôi là ca sĩ chính của một đoàn opera, ở London cũng có chút tiếng tăm nhưng tôi đoán anh có lẽ cũng chưa từng xem tôi biểu diễn, tôi đến khu Đông là để tìm cảm hứng cho vở kịch mới." Người phụ nữ nói.
"Xin lỗi, tôi thực sự rất ít khi xem opera."
"Không sao, tối nay Nhà hát Hoàng gia có buổi biểu diễn của tôi, nếu anh thích thì có thể cùng bạn của anh đến xem." Người phụ nữ vừa nói vừa lấy ra hai tấm vé, đặt lên bàn.
"Tôi đã nói là chỉ là chuyện nhỏ thôi, cô không cần để trong lòng." Trương Hằng nói.
"Vậy thì coi như là kết bạn đi." Người phụ nữ nghe vậy cũng không lấy lại vé, ăn nốt chiếc bánh quy cuối cùng trong tay, nói với bà Hudson ở bên cạnh: "Tay nghề tốt lắm."
"Cô thích là tốt rồi." Bà Hudson được khen cũng rất vui.
Sau đó, nữ ca sĩ duỗi người, dường như cô ta đến đây chỉ để tặng hai tấm vé opera này, đã làm xong việc chính, cô ta cũng không dây dưa nữa, trực tiếp đứng dậy khỏi ghế sofa, quay người chuẩn bị rời đi.
Nhưng Trương Hằng vẫn gọi cô ta lại từ phía sau: "Vẫn chưa hỏi tên cô."
"Adler." nữ ca sĩ dừng bước, quay đầu lại cười: "Irene Adler."
Nói xong, cô ta đội chiếc mũ chậu hoa và mạng che mặt của mình, đẩy cửa ra, bên vệ đường đã có một chiếc xe ngựa hai bánh đang đợi cô ta.
Trương Hằng nghe thấy cái tên này thì sắc mặt khẽ động, những người đã đọc "Tuyển tập truyện trinh thám Sherlock Holmes." chắc chắn sẽ không xa lạ với Irene Adler, Holmes từng đích thân nói với Watson rằng ông đã từng thua bốn người, trong đó có ba người đàn ông, một người phụ nữ, mà người phụ nữ đó chính là nữ ca sĩ bí ẩn Irene Adler.
