"Đúng là như vậy nhưng may mắn là trước đây ta đã từng giao thủ với hắn, cổ ta không phải bị bóp trắng đâu."
"Ừm?"
Holmes buông ống thổi trong tay xuống: "Thân thủ của tên đó không tệ, chiêu thức đơn giản nhưng hữu dụng, đặc biệt là đòn hạ gục ta, rõ ràng là đã từng đi lính, ta đã nói với ngươi rồi, hắn là người Phổ, ngoài ra, tên này còn rất thích cờ bạc, ta thấy chiếc đồng hồ trên tay phải của hắn, chiếc đồng hồ đó hẳn rất đắt tiền nhưng trên đó có số hiệu cầm đồ, ồ, đây là thói quen của các tiệm cầm đồ ở London, bọn họ sẽ dùng kim khứa số hiệu vào mặt sau của đồng hồ, cách này giống như treo một cái biển, có thể tránh được nguy cơ mất hoặc nhầm lẫn số hiệu nhưng rất khó nhìn thấy bằng mắt thường, ta đã sờ thấy khi đang vật lộn, ít nhất có ba số hiệu, điều này chứng tỏ hắn đã cầm đồ tổng cộng ba lần nhưng sau đó lại chuộc về, điều này chứng tỏ hắn cách một thời gian lại có được một khoản tiền lớn, vậy thì vấn đề đặt ra là, khoản tiền này từ đâu mà có."
"Ngài M?"
"Đúng vậy, ngày mai chúng ta đến sòng bạc, ta có linh cảm chúng ta đã rất gần với mục tiêu rồi." Holmes nói. ...
Bất kể ở thời đại nào, cá cược cũng là một trong những hoạt động giải trí được con người ưa thích nhất.
London thế kỷ 19 cũng không ngoại lệ, ở đây có khoảng hàng trăm sòng bạc lớn nhỏ, chưa kể đến những quán rượu, những người bẻ tay và chơi bài ở ven đường.
Chiều ngày hôm sau, ba người bao gồm Viar đã tập trung tại phố Baker 221B.
"Xét đến tính chất công việc của gã đó, hắn sẽ không đến những sòng bạc quá nổi tiếng." Holmes nói."Quán rượu rất phù hợp với hắn, võ đài quyền anh cũng không tệ, tối qua tôi đã có một cuộc... ừm, trò chuyện rất thân thiện với những người thợ cắt tóc người Phổ, tôi đã có được tên quán rượu mà họ gặp nhau, chúng ta lấy đó làm trung tâm để tìm kiếm, có thể nâng cao hiệu quả."
"Trương Hằng chúng ta sẽ hành động riêng lẻ sao?"
"Được, cả hai chúng ta đều đã gặp gã đó, ngươi và Viar một nhóm, ta một nhóm nhưng hắn cũng đã gặp chúng ta, vì vậy chúng ta phải hóa trang một chút." Holmes nói.
Vừa nói hắn vừa lấy ra hai bộ tóc giả, cùng với các dụng cụ trang điểm khác: "Màu da của ngươi là một vấn đề, người phương Đông ở London sẽ khá nổi bật nhưng có thể che cơ thể bằng quần áo, hãy bôi một ít than lên mặt, dù sao cũng là ban đêm, nếu không nhìn kỹ thì sẽ không nhìn ra, tất nhiên ngươi tốt nhất là không nên đến quá gần hắn."
Holmes vừa nói vừa ra tay, chỉ một lát sau một người thợ lò đã ra đời, còn bản thân Holmes thì cải trang thành một thủy thủ già nghiện thuốc lá.
Trương Hằng ghi nhớ thủ pháp mà Holmes sử dụng, tất nhiên đây chỉ là cách ngụy trang sơ cấp, kém xa so với người đánh xe ngựa mà Holmes từng cải trang trước đây, còn về nghệ sĩ biểu diễn người Gypsy đảo ngược giới tính của Irene Adler thì ở cấp độ cao hơn nữa.
Ba người chuẩn bị xong, lại đổi một ít tiền lẻ, bỏ vào túi rồi bắt đầu hành động.
Trương Hằng và Holmes tách nhau ra ở ngã tư, mỗi người phụ trách một khu vực, Trương Hằng theo chân vị thám tử tóc đỏ đến một quán rượu tên là Bồ câu, ở đây uống một ly, không gặp được mục tiêu, những người uống rượu ở đây chủ yếu là quý ông, nhìn chung trông khá nho nhã, cũng không có ai đánh bạc, vì vậy sau đó hai người lại đến võ đài quyền anh bên cạnh.
Nơi này đông đúc hơn nhiều và tiếng người ồn ào, hai bóng người cường tráng đang đấu vật trên võ đài và mọi người của hắn đều đang vây xem, Trương Hằng và Viar phải mất chút sức mới tìm kiếm được mọi ngóc ngách và lúc này những võ sĩ trên đài cũng phân định được thắng thua, một người bị đánh ngã xuống đất, không đứng dậy được nữa.
Đám đông reo hò, rõ ràng là đã đặt cược đúng, tất nhiên cũng có người thất vọng ôm đầu, xem ra là những kẻ xui xẻo thua tiền.
Thực tế sau khi đến đây vài lần, Trương Hằng cũng có thể hiểu được tại sao những người đến xem thi đấu lại không nhịn được muốn đánh cược một chút, bởi vì hầu hết mọi người đều bị bầu không khí ở đây cuốn hút, khi ở trong đó, chứng kiến có người kiếm tiền dễ dàng, rất khó nhịn được cơn ngứa tay không tự mình chơi một ván, tất nhiên hầu hết thời gian vẫn là mất sạch vốn.
Nhưng vị thám tử tóc đỏ rõ ràng là ngoại lệ, cuối cùng Trương Hằng cũng có thể hiểu được tại sao một người nghiêm khắc như Holmes lại khen Viar có nhà, vị thám tử người Pháp lùn này không chỉ biết nịnh nọt, một khi vào trạng thái làm việc, vẻ mặt của hắn sẽ rất tập trung, không bị bất cứ chuyện gì lay động, một khi phát hiện ra người có đặc điểm giống với mô tả, hắn sẽ lập tức bí mật nói cho Trương Hằng xác nhận.
Nhưng cho đến nay, hai người vẫn chưa gặp được tên đã trốn khỏi nhà hát, Trương Hằng thậm chí còn nghi ngờ sau chuyện tối qua, tên đó có trốn khỏi London để tránh gió đầu sóng không.
Nhưng Holmes vẫn kiên quyết tin rằng đối phương vẫn ở lại đây.
"Những kẻ như thế này mặc dù không phải là người ra quyết định trong nhóm nhưng với thân thủ của hắn ta thì không dễ thay thế như vậy vào thời điểm quan trọng này, hắn ta sẽ không vì một chút trắc trở mà từ bỏ kế hoạch." Holmes đã nói như vậy trước khi hành động bắt đầu.
Sau đó, Trương Hằng và vị thám tử tóc đỏ lại đi đến hai quán rượu lớn nhỏ và một võ đài quyền anh nhưng không biết có phải do vận may không tốt hay không, vẫn không thu hoạch được gì, hơn nữa trời cũng dần tối.
"Không biết tình hình của ngài Holmes thế nào rồi." Viar lấy khăn tay ra lau mồ hôi trên trán, lên tiếng nói.
Nhưng ngay lúc này, Trương Hằng bên cạnh đột nhiên dừng bước.
Viar nhìn theo ánh mắt của người nào đó về phía trước, tuy nhiên mục tiêu lại không phù hợp với mô tả trước đó của hai người nhưng vị thám tử tóc đỏ rất cảnh giác, đè nén sự nghi ngờ trong lòng, lúc này không nói gì, thấy Trương Hằng vịn tường làm ra vẻ say rượu nôn mửa, hắn cũng ở bên cạnh giả vờ quan tâm vỗ lưng cho hắn.
