"Không chỉ vậy, trước đó quả bóng lăn đến chỗ hắn, hắn đã lừa bóng hai lần trông cũng khá ổn nhưng lúc đó ngươi đang bận chia bánh mì kẹp nên chắc không thấy."
"Vậy còn chiếc tẩu, tại sao lại nói chiếc tẩu có ý nghĩa đặc biệt quan trọng đối với hắn."
"Đây là điều rất rõ ràng mà, bạn của ta." Holmes cười nói: "Chiếc tẩu đó giá gốc chỉ sáu bảy shilling nhưng chỗ sửa đều dùng vòng bạc, còn đắt hơn cả chiếc tẩu, bình thường người ta có tiền như vậy đều sẽ trực tiếp mua cái mới."...
Trương Hằng ném cho Holmes một đồng xu vàng trị giá nửa bảng Anh, đây là tiền cược khi hai người đánh cược trước đó.
Holmes nhận lấy đồng xu vàng, thuận tay bỏ vào túi, đồng thời khuôn mặt góc cạnh của hắn lộ ra một nụ cười thoải mái hiếm thấy: "Đừng nản lòng, người bạn phương Đông của ta, so với vài tháng trước, ngươi đã tiến bộ rất nhiều rồi nhưng như ta đã nói, thứ ngươi thiếu chỉ là sự hiểu biết về thành phố này, chuyện này không thể vội được, chỉ cần ngươi sống ở London ba năm năm, những kinh nghiệm và kiến thức thường thức tương tự tự nhiên sẽ bù đắp được."
"Trương Hằng nói: "Nhưng muốn đạt đến trình độ của ngươi, e rằng không phải ba năm năm là có thể đạt được."
"Đây cũng là điều mà ta vẫn rất hứng thú." Holmes bẻ phần bánh sandwich còn lại trên tay thành từng miếng nhỏ, ném cho đàn chim bồ câu không xa: "Ngươi có vẻ rất kiên trì muốn vượt qua ta hoặc đánh bại ta, chuyện này có ý nghĩa gì quan trọng với ngươi không?"
"Đối với những người leo núi mà nói, leo lên đỉnh núi cao nhất hẳn là ước mơ của tất cả mọi người."
Holmes cười nói: "Ngươi nói vậy quả thực khiến ta rất vinh dự, người bạn phương Đông của ta, ví ta như đỉnh núi cao nhất trong lĩnh vực này."
Ngay khi Trương Hằng cho rằng tên này đã thay đổi tính nết thì hắn ta lại nghe thấy hắn ta nói thêm: "Mặc dù trong lĩnh vực này, ta thực sự không tìm ra người nào xuất sắc hơn ta."
"..."
Trương Hằng muốn đánh bại Holmes đương nhiên không phải vì ham muốn chinh phục của đàn ông, chỉ vì nhiệm vụ chính tuyến như vậy, đây là ngưỡng mà hắn không thể vượt qua, nói về hắn đến Phó Bản này cũng đã hơn một trăm ngày rồi, đã sớm vượt quá thời hạn trò chơi ban đầu, may là 24 giờ thừa trên người hắn bắt đầu có hiệu lực, lại cung cấp cho hắn thêm hai trăm bốn mươi ngày thời gian chơi, thế nhưng trải qua nhiều vụ án như vậy hắn vẫn không thể đánh bại Holmes dù chỉ một lần.
Vị thám tử vĩ đại thời Victoria này quả thực danh bất hư truyền.
Tuy nhiên, nếu gỡ bỏ hết những hào quang trên người Holmes, cuộc sống chung trong thời gian này đã khiến Trương Hằng nhận ra một Holmes chân thực và lập thể hơn, Holmes cũng là người chứ không phải thần, mà con người thì sẽ mắc sai lầm, có điểm yếu nhưng cũng phải thừa nhận rằng, trong điều kiện cạnh tranh công bằng, lại ở trên sân nhà của đối phương, giữa hai người thực sự có một khoảng cách chắc chắn.
Nhưng Trương Hằng không cho rằng mình thực sự không có cơ hội nào.
Sự kiêu ngạo của Holmes là có lý do, đúng như hắn ta đã nói, hắn ta là đỉnh cao của ngành thám tử trong thời đại này nhưng Trương Hằng bên kia cũng không hề yếu, trên người hai người vốn có rất nhiều điểm chung, khả năng quan sát nhạy bén, khả năng suy luận xuất sắc, đầu óc lạnh tĩnh như nhau.
Ngoài ra, sau nhiều vòng Phó Bản tôi luyện, Trương Hằng cũng không còn là học sinh đơn thuần như trước nữa, khoảng cách không phải không thể vượt qua, hắn ước tính kỹ năng điều tra hình sự của Holmes đại khái ở vị trí đỉnh của lv3 nhưng khi kỹ năng của hắn đột phá đến lv2, có sự trợ giúp của Irene, cũng không phải không có sức chiến đấu.
Trương Hằng đoán rằng cuộc cạnh tranh thực sự sẽ bắt đầu vào lúc đó nhưng hắn không ngờ rằng cơ hội của hắn lại đến sớm hơn so với dự kiến.
"Xem bài báo này đi." Holmes đưa tờ báo trên tay cho hắn, hứng thú nói: "Có vẻ như cuộc sống buồn chán của chúng ta sắp kết thúc rồi."
Trương Hằng nhận lấy tờ báo, chỉ nhìn thấy tiêu đề đã sửng sốt.
——Hung thủ vụ án giết người hàng loạt ở Whitechapel gửi thư khiêu khích Scotland Yard, người dân mong cảnh sát sớm bắt được hung thủ!
Nhìn thấy mấy chữ vụ án giết người hàng loạt ở Whitechapel, Trương Hằng không khỏi nghĩ đến một vụ án chưa được phá nào đó ở đời sau, tiếp tục đọc tiếp, những ghi chép trên báo cũng trùng khớp với ký ức của hắn.
Cuối thế kỷ 19, vụ án nổi tiếng nhất ở London là gì? Không gì khác ngoài Jack Đồ Tể.
Chỉ trong ba tháng, sáu vụ án mạng phụ nữ đã xảy ra ở khu vực Whitechapel, Đông London (thường cho rằng trong số đó có năm vụ liên quan đến Jack Đồ Tể), thân phận của các nạn nhân không có gì ngoài kỹ nữ, thủ đoạn gây án cực kỳ tàn nhẫn, đồng thời do thiếu bằng chứng nên vụ án này vẫn chưa được giải quyết.
Vì vậy cho đến tận ngày nay, danh tính của Jack Đồ Tể vẫn là một bí ẩn, có đủ loại thuyết khác nhau, đáng tiếc là cuối cùng vì thời gian quá lâu nên không thể chứng minh được.
Tuy nhiên nếu Trương Hằng nhớ không nhầm thì Jack Đồ Tể bắt đầu hoạt động vào mùa thu năm 1888 nhưng thời điểm hắn ở hiện tại là vụ án Nghiên cứu màu đỏ năm 1881. Trương Hằng vốn không ngờ rằng mình sẽ sớm bảy năm đụng độ tên sát nhân nổi tiếng này.
Tuy nhiên Trương Hằng lập tức nhận ra rằng đây rất có thể là một cơ hội của mình.
Mặc dù đã trải qua hàng trăm năm nhưng sự quan tâm của hậu thế đối với vụ án giết người hàng loạt xảy ra ở khu vực Whitechapel vào năm 1888 không những không giảm bớt mà còn ngày càng tăng, Jack Đồ Tể giống như một IP hot, xung quanh đều xuất hiện rất nhiều, phim ảnh tiểu thuyết liên quan đến vụ án mọc lên như nấm sau mưa.
Cho dù là cảnh sát, thám tử hay các fan hâm mộ, đều từng lần theo đuổi manh mối trong lòng để tìm ra hung thủ mà mình xác định, chỉ là không ai có thể thuyết phục được ai, Trương Hằng cũng đã tìm hiểu một số thuyết trong số đó, điều này cũng có nghĩa là trong vụ án lần này, điểm xuất phát của hắn và Holmes cuối cùng đã được rút ngắn, Holmes có lợi thế sân nhà, còn hắn thì có đủ loại phỏng đoán kỳ quái của hậu thế.
