Cuối cùng, trước thềm thời đại mới, hắn đã chết trên giường bệnh.
Có thể tưởng tượng được những người phiên Choshu còn ở lại Kyoto hiện tại hỗn loạn và đau buồn đến mức nào, không trách được họ tạm thời không để ý đến chuyện của võ đường Koyama.
Trương Hằng không có cảm giác gì về cái chết của Takasuki Shinsaku, dù sao hắn cũng không đứng về phe nào, chỉ là một người hóng hớt, so với tin tức chấn động thiên hạ này, hắn quan tâm hơn đến một tin khác - Juzumaru Tsunegi đã vào kinh!
Juzumaru Tsunegi là một trong năm thanh đao nổi tiếng ngang hàng với Mikazuki Munechika, là bảo vật của chùa Honkoji, mà người hiện đang sở hữu nó chính là Nakamura Hanjiro, người được mệnh danh là một trong Tứ sát thủ Mạc mạt.
Người này là một con dao trong bóng tối của Saigo Takamori, thủ lĩnh phiên Satsuma, vì sự nghiệp đảo Mạc phủ, hắn sẵn sàng từ bỏ danh dự của một võ sĩ, trở thành sát thủ chuyên ám sát trảo nha của Mạc phủ, số quan chức Mạc phủ chết dưới tay hắn không đếm xuể, đúng vào thời điểm Takasugi Shinsaku qua đời, tin tức hắn đến Kyoto đột nhiên nổ ra, không khỏi khiến người ta suy nghĩ.
Phải chăng phiên Satsuma định nhân cái chết của đồng minh Takasugi Shinsaku mà có động thái lớn?
Nhất thời, trong thành Kyoto lại bắt đầu xuất hiện những luồng chảy ngầm, những lãng nhân của Shinsengumi và Miburoshigumi ngày ngày mang đao tuần tra trên phố nhưng vẫn chưa tìm ra Nakamura Hanjiro, ngược lại người dân xung quanh trước tiên đã bị họ quấy nhiễu đến khổ sở, Thiên hoàng và công gia ở trong hoàng thành vừa ăn hạt dưa hóng chuyện vừa không ngại chuyện lớn, còn ngược lại phe Mạc phủ thì ai nấy đều tự lo cho mình.
Trương Hằng cũng đang chú ý đến diễn biến của sự việc, hắn hiếm khi có được tin tức chính xác về tung tích của một trong năm thanh đao, tất nhiên là muốn tá cơ hội này thu Juzumar Tsunegi vào tay nhưng tiền đề là hắn phải tìm được Nakamura Hanjiro trước Shinsengumi, mà điều này không hề dễ dàng, ở Kyoto, lực lượng đảo Mạc phủ cũng không ít, không ai biết Nakamura Hanjiro hiện đang ẩn núp ở đâu.
Còn về phía thương nhân Pháp, vì màn diễn xuất vất vả trong thời gian này, đám người bám đuôi phía sau hắn đã ngày càng ít, nhân cơ hội tin tức Nakamura Hanjiro vào kinh, cuối cùng cũng không còn ai có tâm trạng theo dõi hắn nữa.
Vì vậy vào buổi chiều hôm đó, Gabriel đã tìm đến Trương Hằng, hỏi một cách bí ẩn: "Ngày mai buổi tối ngươi có việc không?"
"Ừm?" Trương Hằng nhướng mày.
"Tối mai có một buổi tiệc khá quan trọng cần ngươi làm phiên dịch, yên tâm, làm tốt ta có thể trả cho ngươi mười đồng Koban một lần." Thương nhân Pháp lại bổ sung.
Công việc phiên dịch này cho đến nay thực sự rất dễ chịu, hoàn toàn không tương xứng với khoản thù lao hậu hĩnh nhưng Trương Hằng rất rõ ràng tình trạng này sẽ không kéo dài mãi, giờ thì màn chính kịch cuối cùng cũng được đưa ra, hắn tin rằng chỉ cần mình đồng ý với Gabriel, tối mai hắn sẽ biết được thương nhân Pháp vẫn luôn toan tính điều gì.
Nhưng lần này, e rằng tiền cũng không dễ kiếm như vậy.
Bất kể đối phương định làm gì, rõ ràng đều là những việc không thể để lộ ra ngoài, Trương Hằng sẽ không ngây thơ đến mức tưởng rằng Gabriel thực sự tin tưởng vào khả năng giữ bí mật của một lãng nhân xa lạ như hắn, vì vậy không khó để đoán đối phương sẽ có tính toán gì sau khi "Sử dụng." hắn.
Trương Hằng hiện tại cần phải quyết định có nên mạo hiểm hay không, nếu chỉ vì phần thưởng mười đồng Koban, hắn sẽ quay đầu bỏ đi ngay, dù sao thì trong thời gian này hắn cũng đã kiếm được kha khá tiền, hơn nữa Koyama Akane cũng đã luôn bày tỏ muốn miễn tiền thuê nhà cho hắn, chỉ là hắn từ chối mà thôi, không còn cách nào khác, hắn cũng có thể tiếp tục làm phiên dịch cho những thương nhân khác để kiếm tiền, chỉ là số tiền nhận được ít hơn một chút mà thôi.
Nhưng điều thực sự khiến Trương Hằng hứng thú là nhóm người mà Gabriel muốn tiếp xúc.
Hiện tại hắn đã biết những người theo dõi thương nhân Pháp trước đó là người của Mạc phủ, vậy thì điều này có nghĩa là Gabriel rất có thể đã tiếp xúc với lực lượng đảo Mạc phủ, mà Trương Hằng hiện tại lại muốn tìm tung tích của Juzumaru Tsunegi, tung tích của Nakamura Hanjiro vẫn phải phụ thuộc vào đám người lực lượng đảo Mạc phủ.
Vì vậy, buổi tiệc tối mai, Trương Hằng rất khó từ chối, đây là manh mối hữu ích duy nhất mà hắn có trong tay ở giai đoạn này, hơn nữa hắn cũng tự tin vào đao pháp của mình, vì vậy Trương Hằng suy nghĩ một lát rồi đồng ý với yêu cầu của Gabriel, người sau khi nghe vậy dường như thở phào nhẹ nhõm.
"Tuyệt lắm, vậy thì tối mai chúng ta gặp nhau ở chỗ cũ."
Koyama Akane không hề hay biết chuyện Trương Hằng sẽ làm vào buổi tối.
Hắn chỉ nói với cô trước khi ra khỏi cửa: "Ta đi làm, không cần giữ cơm cho ta." rồi mang theo đao rời khỏi võ đường.
Koyama Akane cũng chỉ nghĩ đó là công việc bình thường, vì Trương Hằng trước đây cũng từng đi làm vào buổi tối, tuy không nhiều nhưng theo Koyama Akane thấy thì lần này cũng không có gì khác biệt.
Trên thực tế, hiện tại cô không rảnh lo lắng về chuyện này, sau chuyến đi Chùa Kiyomizu đó, khi nhìn Trương Hằng, cô dường như cảm thấy hắn có chút khác biệt so với trước đây, mơ hồ lắm, Koyama Akane cũng không nói rõ được nguyên nhân, hoặc có lẽ cô mơ hồ đoán được điều gì đó nhưng lại không muốn thừa nhận.
Tâm sự của thiếu nữ vốn khó nắm bắt như bóng trăng tròn dưới nước.
Ngoài mối quan hệ với Trương Hằng, cô còn có những nỗi lo khác, chủ yếu vẫn là vấn đề sinh tồn và phát triển của võ đường Koyama, vì trước đây không tuyển được học viên, cô buộc phải đưa ra điều kiện ưu đãi miễn học phí và lo bữa trưa để tuyển học trò từ những đứa trẻ nhà nghèo, như vậy tiền bạc cô càng eo hẹp hơn.
Mặc dù sau đó Trương Hằng đã từ chối đề nghị giảm tiền thuê nhà của cô nhưng dù tính cả tiền thuê nhà thì cũng không đủ để nuôi sống nhiều miệng ăn trong võ đường, Koyama Akane gần đây vẫn luôn đau đầu vì chuyện làm sao để tăng thêm nguồn thu nhập.
