"Làm phiền rồi, cho tôi một cốc nước nhé... Rượu cũng được."
Nhưng ông chủ què chân nghe vậy cũng không quay lại, thực tế là ông ta như không nghe thấy gì, vẫn tiếp tục sắp xếp tủ rượu.
Trương Hằng nhíu mày, vì thành phần dân nhập cư của Hoa Kỳ rất phức tạp, không chỉ có người Anh và người Scotland, còn có không ít người từ các quốc gia khác, vì vậy mặc dù trường hợp này khá hiếm nhưng cũng không loại trừ khả năng ông chủ không biết tiếng Anh, vì vậy Trương Hằng lại hỏi bằng tiếng Pháp và tiếng Tây Ban Nha.
Kết quả vẫn không có tác dụng gì.
Ngược lại, một người đàn ông Râu Quai Nón đã đặt bộ bài trong tay xuống, đi tới, khác với vẻ ngoài thô lỗ như gấu của hắn, hắn cư xử lại lịch sự một cách bất ngờ, hỏi Trương Hằng: "Ngươi có phiền nếu ta ngồi ở vị trí bên cạnh ngươi không?"
"Không, mời." Trương Hằng nói, dừng lại một chút rồi lại hỏi: "Các ngươi đã là khách ở đây, hẳn có thể trả lời ta câu hỏi tiếp theo, ông chủ quán rượu này là người điếc sao?"
"Ha ha ha." Người đàn ông như gấu kia nghe vậy liền cười lớn hai tiếng nhưng không trả lời ngay câu hỏi của Trương Hằng, mà lại hỏi một cách thích thú: "Ngươi đến từ đâu, bạn của ta, ta không thấy ngựa của ngươi ở bên ngoài."
"Khác... thị trấn." Trương Hằng nói.
"Nhưng theo ta được biết, trong phạm vi trăm dặm quanh đây không có thị trấn nào khác."
"Vì vậy như ngươi thấy, ta đã đi một đoạn đường rất dài." Trương Hằng nói, hắn quay sang nhìn chiếc bàn mà người đàn ông kia ngồi trước đó, chỉ vào một chai rượu whisky trên đó: "Cho ta một cốc được không, ta đã lâu rồi không uống nước."
"Tất nhiên, tất nhiên, có câu nói hay, rượu ngon thì phải chia sẻ với bạn bè." Người đàn ông như gấu kia cười nói nhưng hắn không đứng dậy, mà vẫn ngồi nguyên tại chỗ, nhìn Trương Hằng, chớp chớp mắt: "Ngươi là người Trung Quốc phải không, mặc dù ngươi trông khỏe mạnh hơn hầu hết những người Trung Quốc, mặc một bộ quần áo kỳ quái, sau đầu cũng không có thứ đó..."
Người đàn ông như gấu kia làm một cử chỉ tết tóc: "Đừng căng thẳng, trước đây ta cũng có hai người bạn Trung Quốc, họ mở một cửa hàng tạp hóa trong thị trấn, ta thích họ, thật lòng đấy, ta luôn ghé thăm cửa hàng của họ, những thứ nhỏ bé chăm chỉ không biết mệt mỏi, giống như những con ong vo ve bên tai ngươi mỗi ngày, ong ong ong, thứ lỗi cho ta, ta không đọc nhiều sách, phép so sánh này có thể không ổn lắm... Cho đến một ngày, tình bạn giữa chúng ta xảy ra một chút vấn đề."
Vẻ mặt của người đàn ông như gấu kia trông rất bối rối: "Ngươi hãy bình tĩnh mà phán xét, sáng hôm đó, ta đến cửa hàng của họ như thường lệ, lấy một ít nến mật ong, đồ ăn vặt các loại, có lẽ còn có hai chai rượu, lúc ra về họ đột nhiên gọi ta lại, bảo ta trả tiền, tiện thể thanh toán luôn cả món nợ trước đó, hành vi này đã làm tổn thương sâu sắc đến ta, xét đến tình bạn sâu sắc giữa chúng ta, ta không cho rằng thứ tình cảm thuần khiết này có thể dùng tiền để cân đo đong đếm, vì vậy ta đặt xuống mật ong, đặt xuống nến, đặt xuống giăm bông hun khói trong tay, sau đó mở một trong những chai rượu ra uống hai ngụm lớn.
"Trong quá trình đó, hai người bạn của ta không ngừng lải nhải bên tai ta, vì vậy ta đành phải rút khẩu súng lục ở thắt lưng ra, bắn một phát vào cái đầu nhỏ đáng yêu của mỗi người, sau đó... tất cả các vấn đề giữa chúng ta đột nhiên được giải quyết."
Người đàn ông như gấu kia cười nói: "Bây giờ, ta trả lời câu hỏi trước đó của ngươi, không, tai của Độc Nhãn Randall không điếc, xét đến tuổi tác của ông ta, đôi tai của lão già này còn thính hơn cả chó, ông ta nghe rõ từng câu, từng chữ ngươi nói nhưng... ông ta chỉ không thèm quan tâm thôi."
"Ta nghĩ ta đã hiểu ý ngươi muốn nói."
Trương Hằng gật đầu nói.
Hắn đã đi bộ dưới trời nắng gắt hơn năm tiếng đồng hồ, cơ thể yếu hơn bình thường, hơn nữa đến tận bây giờ vẫn không biết mình đang ở đâu, cũng không biết hạt Lincoln ở hướng nào, khó khăn lắm mới gặp được vài người đồng loại trong sa mạc mênh mông, Trương Hằng trước khi đẩy cửa bước vào quán rượu này thực sự đã có ý định thân thiện hết mức có thể.
Nhưng xem ra kế hoạch ban đầu của hắn sắp thất bại rồi.
Các nhà sử học luôn nhấn mạnh rằng phong trào tiến về phía Tây rầm rộ này đã mang đến thảm họa diệt vong cho người da đỏ, chỉ trong vòng một trăm năm, đã có khoảng một triệu người da đỏ bị tàn sát (chỉ trong phong trào tiến về phía Tây), những người còn lại thì bị cưỡng chế chuyển đến khu bảo tồn, tuy nhiên rất ít người nhắc đến sự hy sinh của người Hoa trong đó.
Sau Nội chiến, Hoa Kỳ đã bãi bỏ chế độ nô lệ da đen, đồng thời phong trào tiến về phía Tây khai khẩn đất hoang, đặc biệt là việc xây dựng đường sắt lại cần rất nhiều nhân công giá rẻ, vì vậy các thương nhân cuối cùng đã chuyển hướng sang Đông Nam Á, khi đó vào cuối thời nhà Thanh, dân số Trung Quốc bùng nổ, đồng thời lại có loạn Thái Bình Thiên Quốc, các cuộc khởi nghĩa nổ ra liên miên, những người dân nghèo không sống nổi đã đổ xô đến Hồng Kông, Ma Cao, sau đó tự nguyện hoặc bị lừa đi tàu đến châu Mỹ làm phu khuân vác, tiền lương của họ thấp, có thể chịu khổ và nghe lời, đồng thời sẵn sàng làm đủ loại công việc nguy hiểm.
Được mệnh danh là một trong bảy kỳ quan công nghiệp thế giới, tuyến đường sắt Thái Bình Dương dài hơn 3000 km, xuyên suốt toàn bộ lục địa châu Mỹ, đoạn đường nguy hiểm nhất của tuyến đường sắt này hầu như đều do công nhân Trung Quốc hoàn thành, hậu thế có một câu nói rất nổi tiếng, đó là - dưới mỗi thanh tà vẹt của tuyến đường sắt Thái Bình Dương đều có một bộ xương của công nhân Trung Quốc.
Tuy nhiên, sự xuất hiện của những người lao động giá rẻ ăn ít làm nhiều, hầu như không nghỉ ngơi này đã khiến cho thị trường lao động của chính nước Mỹ bị ảnh hưởng rất lớn, sự phân biệt đối xử với công nhân Trung Quốc cũng đạt đến đỉnh điểm vào thời điểm đó, đặc biệt là khi đường sắt sắp hoàn thành, vì lo ngại những công nhân Trung Quốc này sẽ tràn vào các thị trấn gần đó để tranh giành việc làm, thậm chí còn xảy ra sự việc thợ mỏ liên kết lại với nhau tấn công công nhân Trung Quốc, họ cầm dao súng xông vào trại công nhân Trung Quốc vào ban đêm, những công nhân Trung Quốc hoảng sợ chỉ biết chạy tán loạn.
