Ánh mắt của gã nhìn hắn bây giờ đã hoàn toàn khác, sau khi tận mắt chứng kiến đồng bọn của mình lần lượt ngã xuống tử vong, thân hình cao lớn cường tráng của gã co rúm lại, run rẩy trên mặt đất, thậm chí còn không để ý đến chiếc mũi vẫn đang chảy máu, kinh hoàng nói: "Ngươi... ngươi cuối cùng là người phương nào?"
Trương Hằng đặt chiếc ghế trước mặt gã, sau đó ngồi lên.
"Hay là chúng ta để câu hỏi của ngươi lại sau, ngươi trả lời một vài câu hỏi của ta trước đã nhé?"
Gã đàn ông như gấu tự xưng là Rich.
Trương Hằng nghe được từ miệng Rich một tin tốt và một tin xấu.
Tin tốt là hắn cuối cùng cũng biết được hạt Lincoln trong nhiệm vụ chính tuyến ở đâu, tin xấu là nơi đó cách chỗ hắn đang ở khá xa, phải đi về phía nam mãi, băng qua sa mạc này.
Theo lời Rich, nếu cưỡi ngựa thì nhanh nhất cũng phải mất hai ngày, hơn nữa dọc đường không được an toàn cho lắm.
Còn tàu hỏa thì...
"Tàu hỏa đã lâu rồi không đến đây, trước đây nơi này có một mỏ đồng, thị trấn này được xây dựng vào thời điểm đó, trong thị trấn chủ yếu là thợ mỏ và gia đình của thợ mỏ nhưng sau đó mỏ đồng đã bị khai thác hết... Tôi không chắc, có lẽ bên dưới vẫn còn một chút nhưng ước tính phải xuống sâu hai trăm feet, rất khó đào, vì vậy như ngươi thấy đấy, mọi người trong thị trấn đều đã chuyển đi rồi."
"Vậy tại sao các ngươi vẫn ở lại?"
Trương Hằng lại rót cho mình một ly rượu whisky.
"Chúng tôi không phải người trong thị trấn... Làm một chút việc buôn bán nhỏ ở gần đây." Ánh mắt Rich nhấp nháy.
"Buôn bán gì?"
"Buôn lông thú nhưng mấy năm nay việc buôn lông thú không còn thuận lợi nữa, ngay cả da hải ly cũng không còn giá trị như trước, hơn nữa những thứ nhỏ bé đó ngày càng khó tìm." Rich phàn nàn.
"Vậy nơi này coi như là sào huyệt của các ngươi?"
"Đúng vậy, sau khi những người thợ mỏ đó chuyển đi, chúng tôi đã tiếp quản nơi này, không, thực ra chỉ là quán rượu này thôi."
"Tổng cộng các ngươi có bao nhiêu người?"
"Bảy người, ngài đều đã nhìn thấy rồi, ừm, bây giờ chỉ còn lại một mình tôi..." Trong mắt Rich hiện lên một tia cầu xin: "Xin lỗi ngài, tôi thành thật xin lỗi ngài về mọi chuyện đã xảy ra trước đó, câu chuyện về người bạn Trung Quốc đều là tôi bịa ra, lúc đó tôi uống say, nói năng lung tung..."
"Ừm hừ." Nghe vậy, Trương Hằng không nói gì, lại uống một ngụm rượu whisky: "Nhưng tại sao tôi lại nhìn thấy tám con ngựa ở cửa quán rượu, đừng nói với tôi rằng có một con là của ông chủ quán rượu, xét đến tình trạng cơ thể của ông ta, tôi không nghĩ ông ta còn có thể dùng đến ngựa."
"À... Trước đây chúng tôi có tám, không, chín người nhưng sau đó gặp phải một chút rắc rối, mất hai đồng đội nhưng ngựa của một trong số họ vẫn còn, cầu xin ngài, thưa ngài, tôi đã nói với ngài tất cả những gì tôi biết, tôi biết ngài là một người tốt chính trực và đáng kính, những chuyện hôm nay đều là chúng tôi tự chuốc lấy nhưng chúng tôi đã phải nhận hình phạt thích đáng, vì Chúa, chuyện này đến đây là được rồi chứ, tôi... Tôi còn 15 đô la trong túi, đều có thể đưa cho ngài." Rich cầu xin.
Nghe vậy, Trương Hằng đưa nửa cốc rượu whisky trong tay cho hắn.
Ánh mắt Rich lóe lên một tia vui mừng, vội vàng nhận lấy ly rượu tượng trưng cho hòa bình này, ngửa cổ uống cạn nhưng khi hắn nhìn lại phía trước, thứ hắn nhìn thấy lại là họng súng đen ngòm.
Trương Hằng đã cầm lại khẩu súng trường đòn bẩy dựa vào chân mình, hắn lên tiếng: "Không, ngươi không biết ta là ai, tiện thể nói luôn, câu trả lời vừa rồi của ngươi toàn là lời nói dối."
Nói xong không đợi Rich trả lời, hắn đã bóp cò.
Sau một tiếng súng, chiếc ly thủy tinh rơi xuống đất, cuối cùng quán rượu cũng hoàn toàn yên tĩnh.
Trương Hằng lấy [Nhẫn Thề Ước] từ trên xác chết của Rich, bỏ vào ba lô, thứ này mặc dù chỉ có phẩm chất F nhưng lại khá hữu dụng, đặc biệt là khi thẩm vấn, đặc tính "Vi phạm lời thề có thể bị đối phương cảm nhận." khiến nó có thể trở thành một máy phát hiện nói dối nhỏ gọn.
Trương Hằng dành chút thời gian để lục soát quán rượu nhỏ này, trong phòng chứa đồ hắn tìm thấy thức ăn và vài thùng nước uống, tự làm cho mình bữa tối đầu tiên sau khi đến Phó Bản này.
Sau đó hắn bưng đĩa đựng thịt xông khói và khoai tây, ngồi trước cửa quán rượu, nhìn hoàng hôn ăn hết bữa ăn này, cân nhắc đến khoảng cách giữa đây và hạt Lincoln, Trương Hằng không vội lên đường mà quyết định nghỉ thêm một đêm nữa ở thị trấn không người này, sau khi ăn xong hắn cầm súng trường tuần tra toàn bộ khu vực xung quanh.
Rich không nói dối về thị trấn, nơi này thực sự đã bị bỏ hoang trong một thời gian khá dài, ngoài hắn và đồng bọn của hắn, bình thường cũng không có ai đến đây.
Những thị trấn nhỏ tương tự như vậy còn rất nhiều ở miền Tây, chúng phần lớn đều dựa vào tài nguyên gần đó để xây dựng, thợ mỏ, chủ trang trại, người đào vàng, những người này tụ tập lại, mang theo gia quyến của mình, vừa sản xuất vừa cần sinh hoạt và giải trí nhưng theo thời gian tài nguyên cạn kiệt, mọi người buộc phải chuyển đến nơi mới để kiếm sống, thị trấn trước đây cũng trở nên hoang vắng, thậm chí không còn người ở.
Nơi này bây giờ hoàn toàn là một tòa thành trống.
Trương Hằng nhanh chóng hoàn thành việc tuần tra, tìm một nơi sạch sẽ trong nhà dân ở phố đối diện để ngủ một đêm.
Sáng hôm sau hắn quay lại quán rượu, việc đầu tiên là thay quần áo, màu da của hắn đã hơi nổi bật rồi nhưng nổi bật hơn cả vẫn là trang phục của hắn, hơn nữa mặc dù áo ngắn quần ngắn rất mát mẻ nhưng không chịu được nắng gắt, nếu hắn phải đi bộ đường dài thì cần phải đổi mới trang bị của mình.
Giày da bò, áo sơ mi, quần da, khăn quàng cổ cao bồi... tất cả những thứ này đều do Rich và đồng bọn của hắn hữu nghị đóng góp, Trương Hằng tìm một tên có vóc dáng gần giống mình, thay quần áo của đối phương, ngoài ra hắn còn lấy thêm hai khẩu súng lục ổ quay Colt, nhét vào bao súng ở thắt lưng.
