Tim Lý Lê đập rất nhanh, bà nuốt nước bọt xuống cổ họng khô khốc, nói: “Nam Tang, mẹ và ông nội con, cùng với bố của Trừng Trừng đều cảm thấy con và Trừng Trừng rất xứng đôi, bữa tiệc hôm đó tuy không phải là tiệc đính hôn thật, nhưng mấy người lớn chúng ta thật sự có ý này.” Từ Nam Tang ngồi trong bóng tối, nói: “Vậy nên mẹ đã đi gặp Kiều Trúc, khuyên cô ấy rời xa con, đúng không?” Lý Lê ngồi đối diện bàn trà, nói: “Là Kiều Trúc nói với con sao?” Từ Nam Tang nói: “Con đã cho người điều tra nhật ký cuộc gọi của cô ấy.” Lý Lê im lặng vài giây, nói: “Kiều Trúc không hợp với con.” “Người như thế nào mới hợp với con?” Từ Nam Tang nói: “Người mẹ thích thì hợp với con sao?” Lý Lê nhíu chặt mày, nói: “Nam Tang, sao con có thể nói chuyện với mẹ như vậy? Mẹ cũng vì muốn tốt cho con.” Từ Nam Tang cười một tiếng, nói: “Vì muốn tốt cho con, nên đối xử với con như kẻ ngốc sao?” Lý Lê thắt lòng, nói: “Nam Tang, mẹ không có. Tin tức về tiệc đính hôn không phải do mẹ tung ra ngoài.” Từ Nam Tang nói: “Nhưng mẹ đã không giải thích với bên ngoài.” Lý Lê nói: “Vì mẹ không muốn giải thích, mẹ cố ý tác hợp con và Trừng Trừng, cho dù có chút hiểu lầm, mẹ cho rằng không quan trọng.” Từ Nam Tang chậm rãi nói: “… Không liên quan…” Anh hít một hơi thật sâu, kìm nén cảm xúc, trời quá tối, che khuất vệt đỏ trong mắt Từ Nam Tang, anh bưng ly rượu uống cạn, rồi đứng dậy bỏ đi. Lý Lê nhìn bóng lưng cao lớn, thẳng tắp của anh, đột nhiên nhìn thấy bóng dáng của Từ Khang Tắc, cha của Từ Nam Tang trên người anh, nặng nề, im lặng, đè nặng lên ngực Lý Lê, khiến bà nghẹt thở. Anh bước từng bước đi xa, giống như người đàn ông đó cuối cùng đã hoàn toàn rời khỏi thế giới của bà. Lồng ngực Lý Lê run rẩy, bà vừa tức giận vừa hoảng sợ, đứng dậy, nói: “Cả con và mẹ đều biết rõ Kiều Trúc là người như thế nào, nếu cô ta thật sự yêu con như vậy, thì sẽ không vì mấy câu nói của mẹ mà rời khỏi con. Mẹ bảo cô ta chọn giữa công việc và con, cô ta đã từ bỏ con, Nam Tang, là cô ta từ bỏ con.” Bước chân Từ Nam Tang dừng lại, anh hơi ngẩng đầu nhìn những ngôi sao mờ nhạt trên trời, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói gì. Ngày hôm sau, Kiều Trúc không đến phòng họp làm việc, gọi điện cũng không được, Hứa Giang không để ý, Dương Mục Thần tự ý lấy thẻ phòng dự phòng của khách sạn, cùng với người phụ trách khách sạn, xông vào phòng. Nghe thấy tiếng động, Kiều Trúc đang ngồi trên ghế sofa chậm chạp ngẩng đầu lên, mặt cô đỏ bừng bất thường, môi tái nhợt không còn chút máu, nhìn thấy bọn họ, cô nhíu mày khàn giọng nói: “… Làm gì vậy?” Dương Mục Thần nói: “Cô không sao mà không nghe điện thoại? Cô xem bây giờ là mấy giờ rồi, chúng tôi tưởng cô…” Anh ta dừng lại một chút, quay đầu nói với người phụ trách khách sạn: “Xin lỗi, đã làm phiền anh, anh ra ngoài trước đi, đồng nghiệp của tôi không sao.” Người phụ trách khách sạn gật đầu, nói có việc gì cứ gọi anh ta, rồi rời khỏi phòng, đóng cửa lại. Kiều Trúc ôm đầu, chậm chạp mò lấy điện thoại từ dưới đệm sofa, lúc này mới phát hiện ra điện thoại đã hết pin tự động tắt nguồn. Cô nắm chặt điện thoại, ngồi thụp xuống sofa, nhắm chặt mắt, giọng khàn khàn nói: “Xin lỗi, tôi hơi khó chịu, lát nữa tôi sẽ xin phép sếp Hứa, anh ra ngoài trước đi.” “Kiều Trúc”, Dương Mục Thần bước đến trước ghế sofa đơn, quỳ một gối xuống, quan sát cô, nói: “Cô ngồi đây cả đêm sao?” Cổ họng Kiều Trúc rất đau, đầu cũng choáng váng, không có tâm trí để đối phó với anh ta, đang định bảo anh ta đi nhanh đi, thì bỗng nhiên cảm thấy một bàn tay áp lên trán mình. Kiều Trúc giật mình, phản ứng chậm chạp ngả người ra sau, Dương Mục Thần giữ chặt vai cô, nói: “Đừng động, trán cô rất nóng, cô đang sốt.” Kiều Trúc chậm chạp nhận ra, lẩm bẩm nói: “Chả trách đầu tôi choáng váng quá.” Dương Mục Thần bất đắc dĩ, không ngờ một cô gái như vậy cũng có thể vì đàn ông mà trở nên thất hồn lạc phách như thế. “Cô cần uống thuốc.” Dương Mục Thần nói. Kiều Trúc mệt mỏi dựa vào ghế sofa, nhắm mắt lại, mái tóc rối bù xõa xuống mặt, cô yếu ớt nói: “Tôi biết rồi, cảm ơn, lát nữa tôi sẽ uống.” Dương Mục Thần thấy cô như vậy, đành phải lấy điện thoại ra gọi cho khách sạn, bảo người ta mang thuốc hạ sốt đến. Anh ta tìm một chiếc cốc trong phòng, rót nước, cầm thuốc đi tới, ngồi xổm xuống, nói: “Đừng để lát nữa, uống ngay bây giờ đi.” Kiều Trúc đưa tay nhận thuốc, bưng cốc nước nhấp một ngụm làm ẩm cổ họng, đang định cho thuốc vào miệng thì đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, kịp thời dừng lại, sợ hãi nhìn chằm chằm vào viên thuốc màu trắng. “Sao không uống?” Dương Mục Thần cười nói, “Sợ đắng à? Uống xong tôi thưởng cho cô một viên kẹo.” Kiều Trúc lắc đầu, nắm chặt viên thuốc nhỏ, nói: “Anh đi trước đi, lát nữa tôi uống.” Dương Mục Thần nhìn cô chằm chằm, nụ cười dần dần biến mất, nói: “Kiều Trúc, vì một người đàn ông mà sống chết không rõ như vậy có đáng không, bây giờ dù cô có bệnh chết cũng vô ích.” Kiều Trúc biết anh ta hiểu lầm rồi, cô không uống thuốc là vì phụ nữ mang thai không thể tùy tiện uống thuốc Tây, rất nhiều loại thuốc đều cấm dùng cho phụ nữ mang thai. Kiều Trúc chịu đựng cơn đau đầu và ớn lạnh từ từ giải thích: “Tôi không định bệnh chết, tôi không uống thuốc là vì định đến bệnh viện để bác sĩ chẩn đoán.” Kiều Trúc đặt thuốc hạ sốt và nước lên bàn trà, vịn tay vịn ghế sofa đứng dậy, cô gắng đứng vững, mỉm cười yếu ớt với Dương Mục Thần, vừa đi được một bước, chân cô bủn rủn ngã về một bên. Dương Mục Thần nhanh tay lẹ mắt ôm lấy cô, cúi đầu nhìn Kiều Trúc đang nhắm chặt mắt, trạng thái rất kém, anh ta cúi người bế ngang cô lên, sải bước đi ra khỏi phòng. Xe lao vun vút trên đường phố, Dương Mục Thần nhìn cô thật sâu, rồi nhấn mạnh chân ga. Kiều Trúc tỉnh lại khi đang được đưa vào phòng cấp cứu, trước mắt người người qua lại mờ ảo, cô sốt cao co giật, toàn thân đau nhức, cố gắng giơ tay nắm lấy một bóng đen, thở hổn hển, nghiến răng nói: “Báo với bác sĩ, tôi có thai… Không được… không được dùng thuốc bừa bãi cho tôi…” Dương Mục Thần kinh ngạc nhìn Kiều Trúc đang hôn mê, đứng ngây ra đó, nhất thời không biết phải làm gì. Bác sĩ bên cạnh nghe thấy lời Kiều Trúc nói, vội vàng dặn dò y tá đang hỗ trợ cấp cứu, nói: “Là phụ nữ có thai, đi báo với khoa sản! Dừng thuốc trước, chú ý không được ấn vào bụng bệnh nhân!” Bác sĩ và y tá nhanh chóng đẩy Kiều Trúc vào phòng cấp cứu, Dương Mục Thần bị chặn lại bên ngoài, anh ta ngây người nhìn cánh cửa đóng chặt, hối hận đấm vào đầu mình. Kiều Trúc tỉnh lại là do bị giật mình, vừa có ý thức, cô lập tức sờ bụng mình, có người ơ một tiếng, kéo tay đang truyền dịch của cô xuống, nói: “Đừng động, cẩn thận kim tiêm bị lệch.” Kiều Trúc vừa sờ thấy bụng nhỏ tròn vo vừa mở mắt ra, bụng vẫn còn, cô khẽ thở phào nhẹ nhõm. Dương Mục Thần nói: “Giờ mới biết sợ à?” Kiều Trúc ngẩng đầu lên, yếu ớt nói: “Sao lại là anh nữa.” Dương Mục Thần vừa gọt vỏ táo vừa nói: “Cô có thể đừng mỗi lần nhìn thấy tôi đều nói câu này được không?” Kiều Trúc biết chuyện lần này đều nhờ có anh ta, môi mấp máy, nói: “Cảm ơn cậu Dương, hôm nào tôi mời anh ăn cơm.” Dương Mục Thần đưa quả táo đã gọt vỏ cho Kiều Trúc, lại nâng đầu giường lên để cô có thể dựa vào. Kiều Trúc thật sự đói rồi, cầm quả táo gặm từng miếng nhỏ. Dương Mục Thần liếc nhìn cô, nói: “Cô chưa nói cho bác tôi biết chuyện cô mang thai đúng không?” Kiều Trúc cụp mắt xuống, không nói gì. Dương Mục Thần quan sát cô kỹ lưỡng, đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, giọng nói hơi cao lên, nói: “Chẳng lẽ anh Nam Tang cũng không biết?!” Kiều Trúc nhíu mày, nói: “Anh nhỏ tiếng một chút.” Dương Mục Thần trợn tròn mắt, nghĩ đến một điều càng kỳ lạ hơn, nói: “Đứa bé này chẳng lẽ không phải của Từ Nam Tang?” Kiều Trúc: “…” Kiều Trúc trừng mắt nhìn anh ta, nói: “Nhỏ tiếng một chút được không, cậu Dương cũng là người từng trải, có cần phải ngạc nhiên như vậy không?” Dương Mục Thần nói: “Quá đáng, thật sự quá đáng, tôi không hiểu tại sao cô lại giấu diếm.” Kiều Trúc ăn táo chậm lại, cô cúi đầu nhìn phần bụng hơi nhô lên dưới lớp chăn trắng tinh, nói: “Đây là con của tôi, không phải công cụ để tôi gả vào nhà họ Từ, tôi luôn biết rõ nhà họ Từ sẽ không chấp nhận tôi, hơn nữa Nam Tang anh ấy… Tôi đối với anh ấy…” Kiều Trúc nở nụ cười gượng gạo, nói: “Thật ra thời gian chúng tôi thật sự ở bên nhau rất ngắn, chỉ khoảng vài tháng, tôi không chắc chắn về bản thân mình, tôi không biết anh ấy có thể làm gì vì tôi, tôi không dám đánh cược.” Cô dùng một ngón tay vén tóc mái ra sau tai, nghiêng đầu nhìn Dương Mục Thần, nói: “Nếu đánh cược thua, nhà họ Từ không chấp nhận tôi, cũng không chấp nhận con của tôi, tôi phải làm sao? Thay vì vậy, chi bằng ngay từ đầu đừng để ai biết thì hơn, chỉ có như vậy, tôi mới có thể sinh con thuận lợi, nuôi dạy nó trưởng thành mà không bị quấy rầy.” Dương Mục Thần không biết nên nói gì, đành tiếp tục gọt táo. Kiều Trúc ăn xong quả táo, dùng khăn giấy lau tay, vẻ mặt có chút buồn bã, nói: “Sự thật chứng minh, tôi đã không làm sai, đúng không, anh ấy đã nhanh chóng khôi phục lại cuộc sống của mình rồi.” Dương Mục Thần nhớ đến chuyện Từ Nam Tang và Diêu Nhược Trừng đính hôn, không biết nên đánh giá như thế nào, đành phải tiếp tục gọt táo. Kiều Trúc nhìn quả táo đã được gọt sạch sẽ trong tay anh ta, đưa tay ra lấy rồi tiếp tục ăn. Tay Dương Mục Thần trống rỗng, lòng cũng trống rỗng, để bù đắp cho trái tim và bàn tay trống rỗng, anh ta lại đi lấy táo để gọt. Kiều Trúc đã hạ sốt, người cũng có sức lực hơn, thấy Dương Mục Thần không ngừng gọt táo, liền ghi nhớ trong lòng, sau này báo đáp anh ta thì có thể mua cho anh ta một túi táo to. “Cậu Dương”, Kiều Trúc gọi anh ta một tiếng, Dương Mục Thần đang gọt quả táo thứ ba, ừ một tiếng. Kiều Trúc nói: “Có thể nhờ anh giúp tôi giữ bí mật được không?” Dương Mục Thần do dự vài giây, nói: “Đứa bé ở trong bụng cô, cô có quyền quyết định nhất, tôi tôn trọng sự lựa chọn của cô.” Kiều Trúc liền yên tâm, sau khi trải qua một trận ốm, ‘đàn ông’ cũng chỉ có vậy, hiện tại điều quan trọng nhất với cô là đứa bé. Dương Mục Thần vừa gọt táo vừa lén nhìn Kiều Trúc, mắt cô mang theo ý cười, trong mắt phản chiếu ánh nắng ban chiều, đôi môi nhợt nhạt phủ một lớp nước ép táo ngọt ngào, dường như cũng trở nên hồng hào, ngọt ngào. Trong lòng Dương Mục Thần dâng lên một nỗi tiếc nuối gặp nhau quá muộn, nếu như sớm hơn một chút, sớm hơn một chút thì tốt rồi. Sau khi cơn sốt cao của Kiều Trúc lui xuống, cả người cô lại trở nên tỉnh táo, bác sĩ cho cô đi xét nghiệm máu, kết quả xét nghiệm ngoại trừ bạch cầu hơi cao, các chỉ số khác đều bình thường. Bạch cầu cao là có viêm nhiễm, chỉ cần nằm trong phạm vi kiểm soát được thì không có vấn đề gì. Mặc dù theo khoa học mà nói, bị bệnh thì phải uống thuốc, nhưng là một người mẹ, bà mẹ nào cũng muốn con mình được an toàn tuyệt đối, cho nên thuốc có thể không uống thì tốt nhất là không nên uống. Dương Mục Thần đuổi theo hỏi bác sĩ nguyên nhân cô bị sốt cao, bác sĩ nói có thể là do áp lực quá lớn, lao lực quá độ, tốt nhất nên nghỉ ngơi thêm vài ngày. Kiều Trúc không muốn nằm viện, bác sĩ thấy các dấu hiệu sinh tồn của cô đều tốt, nên không yêu cầu cô làm thủ tục nhập viện, truyền xong dịch là có thể về.
