Trong phòng đo may, cửa sổ sáng sủa, ánh nắng chiếu vào rơi trên những chiếc đĩa tinh xảo, ở đây, dường như ngay cả ánh sáng cũng toát lên vẻ thanh lịch. Bạn thân của Diêu Nhược Trừng nhờ phúc của cô ta, may mắn được vừa thưởng thức cà phê, vừa chiêm ngưỡng quá trình ra đời của những món đồ xa xỉ hàng đầu. Diêu Nhược Trừng mặc bộ đồ bó sát màu trắng, đứng trên bục tròn ở giữa phòng một cách tự nhiên, cô ta duỗi người ra, để người ta đo vòng eo nhỏ nhắn của mình. Trợ lý nhà thiết kế không ngừng khen ngợi vóc dáng đẹp của cô ta, người bạn thân bên cạnh liên tục phụ họa. Diêu Nhược Trừng rất hưởng thụ cảm giác được chú ý này, cô ta dè dặt nói lời cảm ơn, tao nhã như một nàng công chúa. Điện thoại trong túi xách bên cạnh đổ chuông. Diêu Nhược Trừng nói với người bạn thân bên cạnh: “Lấy giúp tớ cái điện thoại với.” Người bạn thân đưa điện thoại cho cô ta, liếc nhìn ghi chú trên đó, trêu chọc: “Là điện thoại của mẹ chồng tương lai đấy.” Diêu Nhược Trừng không tiện nghe máy, bảo người bạn thân áp điện thoại vào tai, ngọt ngào nói: “Dì Lê Lê.” Lý Lê nói: “Cháu đang ở đâu?” Diêu Nhược Trừng nói: “Ở ngoài ạ.” Lý Lê nói: “Đến nhà họ Từ, chúng ta gặp nhau một chút.” Diêu Nhược Trừng nói: “Vâng ạ, chiều nay cháu đến tìm dì được không? Dì ơi, gần đây cháu có xem một chiếc khăn choàng, rất hợp với dì, cháu đã đặt rồi, đợi cháu lấy xong chiều nay sẽ mang đến cho dì.” Lý Lê nói: “Không cần đâu Trừng Trừng, cháu đến đây một chuyến ngay bây giờ đi, dì có vài lời muốn nói với cháu.” Diêu Nhược Trừng không nghe ra sự khác thường trong giọng điệu của Lý Lê, nhìn trợ lý nhà thiết kế, trợ lý ra hiệu nói với cô ta rằng vẫn cần thêm một tiếng nữa mới xong, mà chiều nay trợ lý nhà thiết kế sẽ bay về nước. Diêu Nhược Trừng đành phải lấy điện thoại từ tay cô bạn thân, đi xuống từ bục tròn, đi đến phòng bên cạnh, làm nũng nói: “Dì ơi, chiều nay cháu đến tìm dì được không, bố cháu hơi khó chịu, lát nữa cháu phải đưa ông ấy đi bệnh viện.” Lý Lê nghe xong im lặng mấy giây, nói: “Ông Diêu có tiền khám bệnh không? Có cần dì chi tiền cho ông ấy không?” Diêu Nhược Trừng sững người, nói: “Dì ơi, dì có ý gì vậy?” Lý Lê thản nhiên nói qua điện thoại: “Không có ý gì, dì chỉ muốn nói cho cháu biết, Trừng Trừng, nhà cháu cần tiền, dì có thể cho cháu vay, nếu nhà cháu không trả được, dì có thể coi như làm từ thiện. Nhưng dì ghét nhất là người lừa dối dì.” Diêu Nhược Trừng cuối cùng cũng nhận ra có điều gì đó không ổn, trong lòng cô ta lập tức hoảng loạn, nói: “Dì ơi, chắc chắn là có hiểu lầm gì đó, dì, dì đợi cháu, bây giờ cháu sẽ đến tìm dì ngay.” Lý Lê không nói gì, cúp điện thoại. Sắc mặt Diêu Nhược Trừng tái nhợt cầm điện thoại, ánh mắt hoảng loạn, không biết làm sao. Vài giây sau, cô ta hoảng hốt gọi điện cho Diêu Khải Cương. Điện thoại đổ chuông hồi lâu, vẫn không có ai bắt máy. Cách một bức tường, người bạn thân nghi ngờ gọi tên cô ta, Diêu Nhược Trừng định thần lại, cố gắng điều chỉnh nhịp thở, sau đó giả vờ bình tĩnh trở lại phòng đo may. Người bạn thân trêu chọc: “Mẹ chồng tương lai gọi cậu làm gì vậy? Có phải có đồ tốt cho cậu không?” Một cô gái khác nói: “Nếu sau này mẹ chồng mình cũng tao nhã hiểu chuyện như bác Từ thì tốt biết mấy.” “Trừng Trừng, lần sau cậu bảo anh Nam Tang của cậu đến cùng thử váy cưới nhé, lần trước tớ không đến buổi dạ hội, bỏ lỡ cơ hội tận mắt chứng kiến phong thái của sếp Từ, tớ tiếc nuối mãi.” “Đúng đấy đúng đấy, bảo Từ Nam Tang đến đi.” Diêu Nhược Trừng gượng cười nói: “Nam Tang bận việc.” Người bạn thân nói: “Bận việc cũng không thể bỏ bê vợ chưa cưới chứ.” Diêu Nhược Trừng rối bời, bị họ hỏi tới hỏi lui càng thêm bực bội, cô ta không kiềm chế được cơn giận: “Những chuyện này không liên quan đến các cậu, có thể đừng nói nữa được không! Tôi rất phiền!” Các cô bạn thân đột nhiên im bặt, nhìn nhau, không hiểu tại sao Diêu Nhược Trừng lại đột nhiên thay đổi sắc mặt. Trợ lý tóc vàng nhìn bọn họ, nói: “Cô Diêu, có thể tiếp tục được chưa?” Nhận ra mình đã thất thố, Diêu Nhược Trừng vội vàng nở nụ cười, nói: “Tớ không nói các cậu”, sau đó quay lại nói với trợ lý tóc vàng: “Được rồi, tôi đến đây.” Diêu Nhược Trừng lại đứng lên bục tròn, làm theo yêu cầu của trợ lý duỗi các bộ phận trên cơ thể. Nhưng cô ta không thể nào lấy lại được sự bình tĩnh tự nhiên vừa rồi nữa. Cô ta ngây người nhìn chằm chằm về một hướng, đầu óc rối bời, tim đập thình thịch. Phải làm sao bây giờ, phải làm sao bây giờ, phải làm sao bây giờ, phải làm sao bây giờ, phải làm sao bây giờ… Diêu Nhược Trừng đột nhiên lùi về sau một bước, bước xuống bục tròn, nói với những người khác: “Xin lỗi, tôi có chút việc cần ra ngoài một lát.” Trợ lý tóc vàng nói: “Cô có biết sau một giờ thì thời gian hẹn của chúng ta sẽ kết thúc không?” Diêu Nhược Trừng cố gắng mỉm cười, nói: “Tôi biết, cô đợi tôi, tôi sẽ quay lại nhanh thôi.” Diêu Nhược Trừng khập khiễng đi ra ngoài, sau khi ra ngoài liền nhịn đau chân chạy nhanh về phía xe của mình. Chiếc xe thể thao rồ ga, biến mất ở phía trước con đường. Kiều Trúc bị đói đến mức tỉnh giấc, sau khi tỉnh lại thì phát hiện đã mười giờ rồi. Căn phòng khách sạn tối om, rèm cửa được kéo kín mít, tạo ra một môi trường rất thích hợp để ngủ. Giọng nói của Từ Nam Tang mơ hồ vọng ra từ phòng khách, hình như anh đang gọi điện thoại cho ai đó. Kiều Trúc khoác áo choàng tắm đi ra ngoài, nghe thấy Từ Nam Tang nói “Mẹ tự quyết định đi”, quay đầu lại nhìn thấy Kiều Trúc đang đứng ở cửa với mái tóc rối bù, Từ Nam Tang vừa gọi điện thoại vừa đi tới, nói với Lý Lê ở đầu dây bên kia: “Con cúp máy đây.” Sau đó tắt màn hình điện thoại. Kiều Trúc nhìn anh với vẻ muốn nói lại thôi. Từ Nam Tang nói: “Em muốn nói gì?” Kiều Trúc do dự một chút, lắc đầu, đưa tay ra muốn Từ Nam Tang ôm. Từ Nam Tang nhìn cô thật sâu, đi tới, nhưng không ôm Kiều Trúc, mà lướt qua cô, để lại một câu: “Kiều Trúc, em không chỉ nhát gan, mà còn không tin tưởng anh, anh cho em thời gian để suy nghĩ cho rõ ràng. Em ngủ tiếp đi, anh đi đây.” Nói xong, Từ Nam Tang rời khỏi phòng. Kiều Trúc đứng tại chỗ, nói không thất vọng là giả, nhưng trong lòng cô lại có một cảm giác kỳ lạ, Từ Nam Tang dường như đã biết chuyện gì đó. Kiều Trúc trở lại giường, lấy điện thoại ra, không cần suy nghĩ liền gọi cho Từ Nam Tang. Điện thoại vừa reo một tiếng đã được kết nối. Giọng nói lạnh lùng của Từ Nam Tang truyền đến: “Kiều Trúc.” Kiều Trúc bỗng nhiên căng thẳng, cô mở miệng, lời muốn nói cứ quanh quẩn trong cổ họng, cô nên nói như thế nào mới phải đây? Nói “Anh có biết mẹ anh đến tìm em không”, hay là nói “Anh có biết mẹ anh ép em rời xa anh không”, hay là nói “Mẹ anh uy hiếp em nếu không rời xa anh thì sẽ khiến em thất nghiệp mãi mãi”? Cô phải dùng từ ngữ như thế nào mới có thể biểu đạt sự tủi thân, nhẫn nhịn, không cam lòng của mình. Kiều Trúc vốn ăn nói lưu loát bỗng nhiên ấp úng, đây là lần đầu tiên cô xử lý mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu, cô không thành thạo, vẫn chưa nghĩ ra cách mách lẻo. Điện thoại vẫn đang trong trạng thái kết nối, nhịn nửa ngày, Kiều Trúc mới thốt ra được một câu: “Sếp Từ, lúc anh đi có trả tiền phòng không?” Từ Nam Tang trực tiếp cúp điện thoại. Kiều Trúc vuốt ve đôi môi của mình, đúng là ngốc chết đi được. Cô đứng yên tại chỗ mấy giây, sắp xếp lại suy nghĩ, lại gọi điện thoại cho Từ Nam Tang. Từ Nam Tang nghe máy, lạnh lùng nói: “Tiền phòng đã trả rồi, em còn muốn hỏi gì nữa?” Kiều Trúc hít sâu một hơi, nói vào điện thoại: “Em chia tay với anh là có nỗi khổ tâm, giám đốc Lê biết quan hệ của em và anh, bà ấy đã bí mật tìm em muốn em rời xa anh, em không muốn làm khó anh giữa em và giám đốc Lê nên mới nói lời chia tay, đó chính là lý do, em cúp máy đây!” Nói xong, Kiều Trúc cúp điện thoại, tim cô đập rất nhanh, một lúc sau cô mới thở phào nhẹ nhõm. Lý do cô đã nói với Từ Nam Tang rồi, tiếp theo chỉ cần xem anh lựa chọn như thế nào. Kiều Trúc đi rửa mặt, thay quần áo chuẩn bị rời khỏi khách sạn, vừa đi đến cửa thì nghe thấy tiếng gõ cửa mạnh mẽ. Kiều Trúc không hiểu chuyện gì, đi tới mở cửa, ngay khi cánh cửa mở ra, cô đã bị Từ Nam Tang đang thở hổn hển ôm chặt vào lòng! Buổi trưa mùa thu, ánh nắng mặt trời chói chang, lưng Diêu Nhược Trừng toát mồ hôi, nhưng răng lại run lập cập vì lạnh, cô ta nhìn chằm chằm vào tập tài liệu Lý Lê đưa cho mình, điên cuồng tìm kiếm lý do và cớ để bào chữa cho mình. Nhưng cô ta không tìm ra, đầu óc cô ta rối như tơ vò, chỉ biết là không thể như vậy, không thể để người khác biết nhà cô ta phá sản, không thể cứ thế chia tay với nhà họ Từ. Nếu cô ta không thể kết hôn với Từ Nam Tang, cô ta sẽ trở thành trò cười, sẽ bị những người không quen biết trong giới thượng lưu cười nhạo, sẽ bị bạn bè thân thiết cười nhạo, sẽ bị nhà thiết kế xa xỉ phẩm cười nhạo, tất cả mọi người sẽ coi cô ta như một trò cười, khinh thường cô ta, chế giễu cô ta. Cô ta là tiểu thư khuê các hiểu biết lễ nghĩa, đáng lẽ phải được hưởng cuộc sống khiến vô số người ngưỡng mộ, cô ta không thể trở thành trò cười, cô ta không thể tưởng tượng ra vẻ mặt của những người đó, những người từng ghen tị với cô ta nhất định sẽ hung hăng bước tới giẫm lên cô ta một cái, cười nhạo cô ta không biết lượng sức mình, ham hư vinh. Cô ta nên sống một cuộc sống rực rỡ, chứ không phải trở thành chuột bọ bị người đời khinh rẻ. Giọng Diêu Nhược Trừng run rẩy, nhìn Lý Lê nói: “Dì, dì ơi, công ty của bố cháu chỉ là gặp vấn đề nhất thời thôi, Từ Thị, Từ Thị cũng làm về tài chính, chắc là hiểu rõ hơn cháu, kinh doanh chính là như vậy…” Lý Lê ngồi trên ghế sofa, thản nhiên nói: “Đừng so sánh công ty nhà cô với Từ Thị, nhà cô không xứng. Công ty của Diêu Khải Cương là do ông ta tự làm phá sản, chẳng lẽ cô Diêu không rõ sao? Nếu không rõ, có thể xem thứ tôi đưa cho cô, bên trong ghi chép rõ ràng việc Diêu Khải Cương biển thủ công quỹ để đánh bạc, dẫn đến sụp đổ dòng tiền của công ty.” Nước mắt rơi lã chã trong mắt Diêu Nhược Trừng, cô ta nói: “Bố cháu bị người ta lừa, là mấy tên khốn đó lừa ông ấy.” Lý Lê thản nhiên nói: “Cô Diêu, cô hiểu bố cô hơn tôi, sự thật rốt cuộc là gì, cô không cần phải giải thích với tôi, tôi cũng không muốn biết. Hôm nay gọi cô đến đây, là muốn nói rõ chuyện này, sau này mong cô Diêu đừng lấy danh nghĩa nhà họ Từ chúng tôi ra ngoài giao thiệp, nếu không hậu quả e là cô Diêu không gánh nổi đâu.” Trong mắt Diêu Nhược Trừng lộ ra vẻ hoảng sợ, cô ta đột nhiên lao đến bên chân Lý Lê, cầu xin: “Dì ơi, dì ơi, dì xem như cháu đã cứu dì, đừng cắt đứt quan hệ với cháu được không?” Nhắc đến chuyện này, vẻ mặt Lý Lê càng lạnh thêm ba phần, nói: “Trừng Trừng, rốt cuộc là cháu giả ngu hay thật sự ngốc nghếch, người của dì đã điều tra ra bố cháu từng đưa cho một ông chủ tiệm cho thuê xe ba trăm nghìn tệ, mà trong tiệm cho thuê xe có một tay đua xe đã giải nghệ, vừa đúng là tài xế lái chiếc xe bị mất phanh đâm vào chúng ta hôm đó, cháu nói xem, sao lại có chuyện trùng hợp như vậy?” Sắc mặt Diêu Nhược Trừng trắng bệch, thế giới phồn hoa mà cô ta hằng mơ ước bỗng chốc sụp đổ, đất rung núi chuyển, từ nay về sau đèn đỏ rượu xanh, châu báu ngọc ngà đều không còn liên quan gì đến cô ta nữa. Lý Lê lạnh lùng nói: “Dì không truy cứu trách nhiệm hình sự của cháu đã là nương tay lắm rồi, cháu đi đi, rời khỏi đây.” Cuối cùng, Diêu Nhược Trừng bị bảo vệ mời ra khỏi biệt thự nhà họ Từ.
