Trên cầu sông, bờ đối diện, con đường nhỏ ven rừng… Vô số ánh mắt tò mò nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang đứng trên bãi đá sỏi, đoán xem hai chiếc vali cao ngang người bên cạnh bà chứa thứ gì. Lý Lê hít một hơi thật sâu, tự nhủ đừng nhìn về phía sau – nơi cảnh sát đang ẩn nấp. 8:42:56 Tin nhắn đến, Lý Lê cúi đầu xem, nội dung là: Đi về phía tây dọc theo bờ sông. Lý Lê cất điện thoại, xách vali trên mặt đất lên, vừa đi được một bước thì bị trẹo chân. Vali rất to và nặng, có bánh xe ở dưới, có thể đẩy đi trên mặt đất bằng phẳng, nhưng trên bãi sỏi đầy đá, một mình bà không thể nào nhấc nổi. Bà đến đây là do vệ sĩ nhà họ Từ giúp mang vali đến, bây giờ bảo bà xách hai chiếc vali đi dọc bờ sông, rõ ràng là không thể. Lý Lê đứng yên tại chỗ, trong lòng như lửa đốt, sợ mình không hoàn thành yêu cầu của bọn bắt cóc thì chúng sẽ làm hại Kiều Trúc. Bà lại thử nhấc vali lên, nhưng vẫn không được. Cảnh sát nấp trong bóng tối trao đổi với nhau, một người chạy ra một bên gọi điện cho lão Phương, người phụ trách vụ án, hỏi phải làm sao. Lý Lê lo lắng nhìn chằm chằm vào điện thoại, mong bọn bắt cóc chú ý đến khó khăn của bà. Một lúc sau, trong tai nghe ẩn của Lý Lê truyền đến tin nhắn, bảo bà chủ động nhắn tin cho bọn bắt cóc, giải thích khó khăn. Lý Lê làm theo, một lúc sau, bọn bắt cóc nhắn tin trả lời: Bảo Từ Nam Tang cầm đi. Lý Lê sững người, theo bản năng liếc nhìn nơi những cảnh sát kia đang ẩn nấp, Nam Tang căn bản không có ở đây, bọn bắt cóc nói vậy là có ý gì? Chẳng lẽ hành động của Nam Tang và những người khác đã bị bại lộ? Trán Lý Lê lấm tấm mồ hôi, không dám tưởng tượng nếu hành động của Nam Tang và những người khác bị phát hiện thì sẽ xảy ra hậu quả gì. Kiều Trúc… Kiều Trúc thật sự không có duyên với nhà họ sao? Mặt trời đầu đông chiếu khiến Lý Lê toát mồ hôi, lúc bà đang nóng như lửa đốt thì những cảnh sát nấp trong bóng tối bỗng nhiên đi ra, cười nói: “Bà Từ, đã bắt được người rồi.” Từ Nam Tang quỳ một gối xuống, nhặt điện thoại di động của Diêu Khải Cương rơi trên sàn nhà lên, ngẩng đầu nhìn Diêu Khải Cương. Diêu Khải Cương bị hai cảnh sát ấn trên sàn nhà, mặt áp xuống đất, đỏ bừng, không thể tin được nói: “Sao các người tìm được tôi? Không thể nào, không thể nào!” “Kiều Trúc ở đâu?” Từ Nam Tang trầm giọng hỏi. Diêu Khải Cương trợn mắt nhìn anh, nói: “Tôi không biết, không phải tôi bắt cóc, không liên quan gì đến tôi!” Từ Nam Tang động đậy, giẫm lên bàn tay Diêu Khải Cương đang bám trên mặt đất, lạnh lùng nói: “Kiều Trúc ở đâu?” Xương ngón tay của Diêu Khải Cương phát ra tiếng “rắc”, ông ta đau đớn sợ hãi hét lớn: “Buông ra! Buông tôi ra! Cảnh sát, anh ta muốn giẫm chết tôi! A a a a! Không phải tôi! Không phải tôi!” Hai cảnh sát đang giữ Diêu Khải Cương ăn ý quay đầu đi, tỏ vẻ không nhìn thấy gì. Cảnh sát Phương dẫn theo mấy người đi đến trước mặt Từ Nam Tang, nói: “Anh Từ, bình tĩnh trước đã, anh ra ngoài đây, tôi có chuyện muốn nói.” Từ Nam Tang buông chân ra, không thèm nhìn Diêu Khải Cương, đi ra ngoài, thấy cảnh sát Phương đang châm thuốc ở ngoài khách sạn, anh sốt ruột hỏi: “Có manh mối gì không?” Cảnh sát Phương nói: “Trong phòng Diêu Khải Cương không có ai khác, chúng tôi đã bắt đầu tìm kiếm khu vực hoạt động gần đây của ông ta, hy vọng có thể tìm thấy cô Kiều. Ngoài ra, chắc chắn ông ta có người giúp đỡ và đồng bọn, hơn nữa rất có thể Diêu Khải Cương và đối phương là quan hệ thuê mướn, cho nên hiện tại có hai hướng, một là tổ hình sự đã bắt đầu điều tra mạng lưới quan hệ của Diêu Khải Cương, cố gắng tìm ra người liên lạc với ông ta, hai là chiếc xe minivan đó là công cụ gây án trực tiếp, vẫn phải tiếp tục truy tìm.” Từ Nam Tang nói: “Tôi hiểu rồi, cần tôi làm gì?” Cảnh sát Phương do dự một chút, dường như định nói thêm gì đó với anh, nhưng không biết vì sao, cổ họng động đậy, lại không nói ra, gật đầu với anh, xoay người bỏ đi. Sau khi cảnh sát Phương đi rồi, cảnh sát trẻ đi bên cạnh anh ta hỏi: “Đội trưởng Phương, vừa rồi anh định nói gì với anh ấy vậy?” Cảnh sát Phương nheo mắt nhìn sắc trời sáng nay vốn là ngày nắng đẹp mà trong nháy mắt đã thay đổi, nói: “Những người được ông ta thuê về cơ bản đều là những những kẻ tàn bạo, độc ác, không từ thủ đoạn, cảnh giác nhạy bén, đi thôi, tiếp theo mới là lúc phải tranh thủ từng giây từng phút.” Trời sáng rồi, tên bắt cóc mở cửa phòng củi, ném cho Kiều Trúc một chai nước khoáng và một gói bánh quy, nói: “Cô Kiều, chúng tôi cũng chỉ muốn có chút tiền để sống những ngày tháng tốt đẹp, cô có thể hiểu cho tôi chứ?” Hôm qua trời tối, cộng thêm việc Kiều Trúc vẫn luôn giả vờ ngủ say, cho nên mãi đến bây giờ mới nhìn rõ tên bắt cóc tên Thiết Hùng này. Người đàn ông này ước chừng cao một mét tám mươi lăm, dáng người cao lớn vạm vỡ, trên mặt đầy thịt, ánh mắt hung dữ. Kiều Trúc nhận ra khả năng chạy thoát khỏi người đàn ông này là rất nhỏ, cô không thể hành động thiếu suy nghĩ. “Tôi biết, vậy nên chỉ cần anh thả tôi ra, anh muốn bao nhiêu tiền cũng được.” Thiết Hùng khoanh tay nhìn xuống cô một lúc, nói: “Để tôi suy nghĩ đã.” Sau đó hắn ta đưa tay túm lấy Lâm Hy từ trong góc. Kiều Trúc bước theo vài bước, Thiết Hùng liếc nhìn cô, nói: “Vợ tôi không nghe lời, tôi phải dạy dỗ cô ta, cô Kiều đang mang thai, tốt nhất đừng đi lung tung.” Kiều Trúc đành phải lùi về phòng củi, vừa ngồi xuống thì bỗng nghe thấy tiếng khóc đau đớn và tiếng th.ở dốc nặng nề của người đàn ông truyền đến từ phía đó, tim Kiều Trúc thắt lại. Cô vịn tường đứng dậy, tìm kiếm xung quanh xem có dụng cụ gì không, nhưng chẳng có gì cả. Cô không còn cách nào khác, bụng cô quá lớn, cô gần như không ăn gì nên không có sức, cô không thể cứu Lâm Hy. Tay Kiều Trúc nắm chặt cánh cửa run rẩy, mắt dần đỏ hoe. Tiếng khóc dần dần nhỏ lại, tiếng bước chân của người đàn ông lại xuất hiện ở phòng củi, trên mặt mang theo vẻ thỏa mãn, hắn ta nhìn Kiều Trúc với ánh mắt khó hiểu, sau đó lại khóa cửa phòng củi. Buổi trưa, Lâm Hy cả buổi sáng không thấy, lại xuất hiện bưng một chiếc chậu sắt rỉ sét chậm rãi đi đến bên cửa, quần áo cô bé không đủ che thân, ánh mắt đờ đẫn, làn da lộ ra ngoài chi chít vết bầm tím. Cô bé đưa chiếc chậu sắt vào trong qua khe cửa, Kiều Trúc nhìn thấy bên trong đựng cơm. Kiều Trúc không biết phải đối mặt với cô bé như thế nào, tất cả ngôn ngữ vào lúc này đều trở nên vô nghĩa, cô không thể cứu cô bé, cũng không thể an ủi cô bé, cô chỉ có thể đứng nhìn sự đau khổ của cô bé mà bất lực. Lâm Hy ngồi ở khe cửa, ôm đầu gối, giọng nói nhỏ nhẹ khàn khàn, nói: “Ăn nhanh đi, anh ta sẽ không cho chị ăn no đâu.” Kiều Trúc cả đời này không cha không mẹ, nhưng cũng coi như thuận buồm xuôi gió, cô luôn cảm thấy dựa vào sự thông minh và năng lực của bản thân, nhất định có thể đạt được kết quả nào đó, nhưng bây giờ, trước mặt một cô bé xa lạ, cô lại cảm thấy bất lực và tuyệt vọng sâu sắc. Kiều Trúc đưa bánh quy cho cô bé, cố gắng nở nụ cười, nói: “Em cũng ăn đi.” Cô bé rách rưới cúi đầu nhìn bàn tay của cô, không có nước mắt cũng không có nụ cười, cô bé đã sớm tê liệt, không cảm nhận được đau đớn, cũng không cảm nhận được hy vọng. Đến chiều, Cát Tử không nhận được điện thoại của ông chủ kia, hắn ta huých Thiết Hùng, nói: “Tên đại gia đó chắc không định quỵt tiền đấy chứ?” Hắn ta lại lướt xem tin tức, không thấy nơi nào đưa tin vợ của tỷ phú bị bắt cóc. Thiết Hùng nghĩ ngợi, cảm thấy không đúng, nói: “Chúng ta đến thành phố một chuyến, lái nhanh lên, tối còn về được.” Cát Tử nói: “Để người ở nhà mày có ổn không?” “Không chạy được đâu.” Xe thuận lợi đi qua trạm thu phí đường cao tốc, Thiết Hùng vừa lái xe vừa nhìn qua kính chiếu hậu thấy nhân viên trạm thu phí đang nhìn xe của bọn họ, tay cầm điện thoại. Cát Tử nói: “Ông chủ đó không giữ chữ tín, tôi thấy ông ta…” Chiếc xe đột ngột rẽ ngoặt, chạy thẳng về hướng cửa ra vào, Cát Tử nhận ra ý định của Thiết Hùng, nói: “Mày điên rồi, mày định làm gì?” Cửa ra vào trạm thu phí không biết đã bị đóng từ lúc nào, bên ngoài, nhân viên trạm thu phí đường cao tốc đang gào thét. “Mẹ kiếp, chúng ta bị phát hiện rồi!” Thiết Hùng nghiến răng, đạp chân ga ầm ầm. Có người cầm loa hét lớn về phía bọn họ: “Dừng xe! Người bên trong dừng xe lại!” Thiết Hùng nghiến răng ken két, nói: “Lao ra ngoài.” Theo tiếng nói của hắn ta vừa dứt, chiếc xe minivan tăng tốc ầm ầm, đâm gãy hàng rào nhựa đầu tiên. Tiếng còi cảnh sát đột nhiên vang lên từ xa, đường chân trời lúc hoàng hôn như bốc cháy hừng hực. Chiếc xe minivan kéo lê những chiếc cọc nhựa hình nón quay cuồng trên đường, sau đó lùi mạnh về phía sau, lùi lên bậc thang, mượn lực lao xuống, lao mạnh về phía trước. Hàng rào chắn kim loại tự động lõm vào thành một hố lớn. Tiếng còi cảnh sát ngày càng gần. Hàng rào kim loại vẫn kiên cố chắn ngang. Thiết Hùng lại lùi về sau. “Không xông ra được đâu!” Cát Tử hét lớn. Thiết Hùng bỗng nhiên rẽ gấp sang trái, chiếc xe lao vun vút, xông qua lề đường cao tốc, lao xuống khu đất đang thi công gồ ghề bên đường. Chỗ trũng đang thi công không sâu lắm, toàn là đất, chiếc xe minivan lăn vài vòng rồi đâm vào thành ngoài của máy xúc. Khói đen bốc lên nghi ngút từ chiếc xe minivan. Tiếng còi cảnh sát chói tai vang lên bên tai như lời nguyền đòi mạng. Thiết Hùng bò ra khỏi xe, quay đầu nhìn lại, hai chân của Cát Tử bị đè bên trong, mặt mũi đầy máu, hơi thở thoi thóp đưa một bàn tay bê bết máu về phía hắn ta, “…Cứu tao…” Thiết Hùng chạy về một phía, chạy được hai bước, đột nhiên lại quay trở lại. Trong mắt Cát Tử lộ ra hy vọng. Thiết Hùng nhặt đá ven đường đập mạnh vào đầu hắn ta, “Cát Tử, tao tiễn mày đi, mày nói nhiều quá, nhìn thấy cảnh sát sẽ để lộ tao…” Sau hai ba lần, Cát Tử không còn động tĩnh nữa. Bên đường cao tốc, khắp núi đồi vang lên tiếng “Cảnh sát, đừng nhúc nhích!” Thiết Hùng ném đá đi, thừa dịp trời tối chui vào rừng cây rậm rạp. Kiều Trúc và Lâm Hy dựa vào một gói bánh quy và một bát cháo sống qua cả ngày, màn đêm buông xuống, quá nửa đêm, Thiết Hùng vẫn chưa quay lại, đúng lúc Kiều Trúc đang nghi ngờ tung tích của hắn ta thì Thiết Hùng toàn thân lấm lem không biết từ đâu chui ra, hắn ta thở hổn hển, vẻ mặt hung dữ, toàn thân tỏa ra mùi máu tanh và mồ hôi hôi thối. Thiết Hùng giật mạnh ổ khóa, sải bước xông tới, túm chặt lấy Kiều Trúc, hung dữ nói: “Con đàn bà đê tiện, hại tao thiệt hại lớn! Tao gi.ết chết mày!” Hắn ta bóp cổ Kiều Trúc bằng hai tay, mùi hôi thối phả vào mặt cô. Kiều Trúc trợn to mắt, trong nháy mắt khó thở, cô biết hắn ta thật sự muốn giết mình, cô vùng vẫy gỡ tay hắn ta ra nhưng vô ích. Vì ngạt thở, phổi bắt đầu đau dữ dội, đứa bé trong bụng cũng cựa quậy không yên, trước mắt Kiều Trúc tối sầm, tay cô nắm lấy tay tên bắt cóc dần dần mất hết sức lực… Nam Tang… Nam Tang… “Bịch!” Một tiếng động nặng nề vang lên. Bàn tay đang siết chặt cổ họng đột nhiên buông ra, không khí lạnh lẽo tràn vào cổ họng Kiều Trúc, cô ngã xuống đất, nằm sấp đó nôn khan và thở hổn hển. “Lo chuyện bao đồng, đánh chết mày!” Trên đầu Thiết Hùng chảy xuống một dòng máu, hắn ta hung hăng đè Lâm Hy xuống đất, nắm tóc cô ấy đập mạnh xuống đất. Thấy Kiều Trúc đứng dậy định chạy, Thiết Hùng buông Lâm Hy ra để bắt cô, nhưng chân lại bị Lâm Hy ôm chặt, “Buông ra! Tao đá chết mày! Đá chết mày!” Lâm Hy ôm chặt lấy người đàn ông, khóe môi lấm lem máu tươi, cô bé vừa gầy vừa nhỏ, mới mười bảy tuổi, bị đánh đến biến dạng, vì Kiều Trúc mà cô bé mới quen ngày hôm qua, chịu đựng cơn đau dữ dội để cô chạy trốn. Chạy nhanh đi, chạy nhanh đi, cuộc đời cô bé đã tê liệt tuyệt vọng, dơ bẩn đổ nát, cô bé sẽ không còn hy vọng nữa, chạy nhanh đi chạy nhanh đi, chị mau chạy trốn đi… Kiều Trúc che bụng, không quay đầu lại chạy ra ngoài. Lâm Hy ôm chặt chân người đàn ông, thân hình gầy gò cuộn tròn lại, cô bé nhắm mắt lại, nhớ về cuộc sống trước khi bị bắt đến đây, cô bé mười bảy tuổi, vừa kết thúc kỳ thi đại học, một mình đeo ba lô đi du lịch, ngồi trong quán cà phê uống cà phê đá… “Phập!” Một tiếng dao xuyên qua da thịt, tiếng máu phun ra. Thiết Hùng hét lớn một tiếng nhanh chóng bò sang một bên ôm lấy vai, trên vai hắn ta cắm một con dao làm bếp dính đầy bụi bẩn màu đen, Thiết Hùng gầm lên một tiếng: “Con đàn bà đê tiện!”, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Kiều Trúc vừa đi vừa quay lại. Kiều Trúc run rẩy không ngừng, cô vừa dùng dao làm bếp chém người, cả tay đầy máu bắn tung tóe, nỗi sợ hãi dâng trào không thể kìm nén, nước mắt tuôn rơi. Không kịp lau nước mắt, Kiều Trúc đỡ Lâm Hy đang gần như ngất xỉu trên mặt đất dậy, “Tiểu Hy, chúng ta đi thôi, em cố lên, chị đưa em đi tìm bố mẹ.” Đi được vài bước, hai người cùng ngã xuống đất, Kiều Trúc nặng nề, bụng lại to, không thể đỡ nổi sức nặng của cả cô và Lâm Hy. “Bọn mày không đi được đâu, haha, không đi được đâu!” Thiết Hùng dựa vào tường ngông cuồng cười lớn, “Tao chết cũng phải kéo theo một đứa chôn cùng haha.” Kiều Trúc bò đến bên cạnh Lâm Hy, vỗ mạnh vào mặt cô bé, “Tiểu Hy, tỉnh dậy, mau tỉnh dậy, chị đã nói sẽ đưa em đi cùng mà, chúng ta cùng đi, đi ra ngoài là được cứu rồi, Tiểu Hy, em tự đứng dậy được không?” Lâm Hy rất muốn ngủ, em ấy mệt quá, em ấy bị người đàn ông này đánh đập, lăng nhục, trút giận, ở độ tuổi đẹp nhất lại gặp phải những trải nghiệm kinh tởm, bẩn thỉu, đáng sợ nhất, em ấy không biết mình phải sống tiếp như thế nào, có lẽ em ấy đã chết từ lâu rồi, chết trong sự dày vò ngày qua ngày, em ấy không biết mình phải làm sao, em ấy bẩn thỉu, đau đớn, toàn thân toàn tâm đều tràn ngập tuyệt vọng. “Em tên Lâm Hy, hy vọng đúng không, bố mẹ gọi em là Tiểu Hy, hy vọng em vui vẻ hạnh phúc khỏe mạnh, hy vọng em mãi mãi không từ bỏ.” “Họ vẫn đang đợi em, họ làm mất em, nhất định rất đau lòng, họ sẽ sớm tìm thấy em thôi, sao em có thể để họ thất vọng.” “Em đã tham gia kỳ thi đại học, thi tốt như vậy, em sẽ vào một trường đại học tốt, sẽ gặp được một chàng trai đẹp trai dịu dàng, em sẽ yêu đương với anh ấy, ai cũng ngưỡng mộ em, mùa hè hai người sẽ cùng nhau đến biển xanh, mùa thu cùng nhau leo núi Hương Sơn, mùa đông trốn trong thư viện ấm áp vừa uống trà sữa vừa ngắm tuyết rơi phủ kín sân trường.” “Tết Trung thu em dẫn anh ấy về nhà, mẹ sẽ cắt bánh trung thu nhân đậu đỏ mà em thích ăn…” Kiều Trúc sắp không nói nổi nữa rồi, nước mắt như mưa, “Tiểu Hy, Lâm Hy, em tỉnh lại đi!” Người đầy thương tích khẽ cử động ngón tay, chậm rãi mở mắt ra, trong khu rừng núi tối đen gió đêm thổi vù vù, ánh đèn trước cửa đung đưa theo gió. Cầu vồng trong giấc mơ tan biến thành bong bóng khi mở mắt ra, cô bé lẩm bẩm nói: “… Vẫn còn có thể sao?” Kiều Trúc mừng rỡ, cố gắng đỡ cô bé đứng dậy, “Có thể, rất có thể, chúng ta phải đi rồi, phải rời khỏi đây trước.” Thiết Hùng dựa vào một bên, cố gắng rút con dao trên vai ra, còn tên bắt cóc khác không biết đang ở đâu, họ không dám cứ đứng yên tại chỗ. Lâm Hy dựa vào một hơi thở, cùng Kiều Trúc dìu nhau, đi vào khu rừng núi tối đen, nhỏ giọng nói: “Đừng chạm mặt người dân, bọn họ là cùng một bọn, em từng chạy trốn, bị những người đó bắt được.” Kiều Trúc nghe mà kinh hãi, vốn dĩ cô nghĩ đến nơi có người ở là có thể cầu cứu, nhưng theo lời Lâm Hy, người dân ở đây quen biết Lâm Hy, nếu bọn họ lại nhìn thấy Lâm Hy, nhất định sẽ đoán được Thiết Hùng đã xảy ra chuyện. Kiều Trúc cắn răng, cô dìu Lâm Hy, nói: “Chúng ta tránh người đi, không vào làng.” Hai người loạng choạng, ngã nhào, Kiều Trúc sờ người Lâm Hy nóng bừng, không ngừng an ủi cô bé: “Em cố lên, sẽ nhanh có người đến cứu chúng ta thôi, chồng chị rất lợi hại, anh ấy nhất định sẽ tìm thấy chúng ta, nhà chị rất giàu, em đã cứu chị cũng cứu con của chị, chúng ta nhất định phải báo đáp em, chị có thể tặng em nhà, giúp em sắp xếp vào đại học, giới thiệu bạn trai cho em, để em một bước lê.n đỉnh cao nhân sinh.” Lâm Hy gượng cười, cảm thấy người chị này nói chuyện hơi trẻ con, nhỏ giọng nói: “Chị, có phải chị thích đọc tiểu thuyết không, hồi em học lớp 11 cũng từng viết…” Kiều Trúc hít mũi, bật cười khúc khích. Bốn giờ sáng, đèn đỏ xanh của cảnh sát nhấp nháy trên con đường núi tối đen tĩnh mịch. “Cảnh sát, đừng nhúc nhích!” “Đừng nhúc nhích! Bỏ vũ khí xuống!” “Ở đây!” “Đội trưởng, có vết máu!” “Bắt được người rồi!” Cảnh sát Phương dẫn đầu, phối hợp với đặc cảnh địa phương, ngay trong đêm đã đến nhà tên bắt cóc bỏ trốn, dưới mấy chục họng súng đen ngòm, tên bắt cóc máu chảy đầm đìa hôn mê bất tỉnh, trong và ngoài nhà có dấu vết và máu do đánh nhau để lại, nhưng không có Kiều Trúc. Không có Kiều Trúc. Từ Nam Tang đấm một cú vào cửa phòng củi cũ nát, rõ ràng đây chính là nơi Kiều Trúc bị bắt cóc, chỉ còn một bước nữa thôi, chỉ còn một bước nữa thôi, anh sắp tìm thấy Kiều Trúc rồi. “Nam Tang, con phải bình tĩnh.” Lý Lê nắm lấy cổ tay Từ Nam Tang, mắt đỏ hoe nói: “Kiều Trúc thông minh như vậy, nhất định là con bé đã trốn thoát rồi, cảnh sát nói bọn họ đã bắt đầu lùng sục khắp núi rồi, sẽ sớm tìm thấy Kiều Trúc thôi.” Một tiếng sau, đặc cảnh địa phương, cảnh sát, bộ đội đóng quân gần đó, gần ba bốn trăm người ùa vào khu rừng núi âm u này. Cuộc tìm kiếm vấp phải sự phản đối của người dân địa phương, nhưng nhanh chóng bị chính quyền địa phương khống chế. Hai tiếng sau, trời đột nhiên âm u, bầu trời ầm ầm một tiếng, mưa như trút nước. Mưa trong rừng núi luôn đến bất ngờ, lạnh thấu xương. Mặt trời ẩn sau những đám mây đen dày đặc, đây là một cơn mưa tầm tã kéo dài. Mưa trong rừng, thiết bị không đầy đủ, lại có nguy cơ sạt lở đất, việc tìm kiếm con tin buộc phải tạm dừng. Nước mưa lênh láng khắp núi rừng, bùn đất, sấm sét, bùn nâu nhão nhoét trơn trượt. Sự im lặng bao trùm lên khu vực đóng quân tạm thời. Chờ mưa tạnh, sẽ tiếp tục tìm kiếm. Nhưng mưa bao giờ mới tạnh? Cảnh sát Phương nhìn cơn mưa như trút nước trước mắt, cảm thấy bất lực tràn trề, một trận mưa như vậy, người phụ nữ mang thai đang trốn ở một nơi nào đó trong rừng núi liệu có thể chịu đựng được không, nhiệt độ giảm mạnh liệu cô ấy có thể kiên trì được không? Cảnh sát trẻ đột nhiên chạy như bay đến trong mưa, nói: “Anh Từ muốn vào núi tiếp tục tìm người, chúng tôi không ngăn được.” Mưa lớn làm Từ Nam Tang ướt sũng, anh lạnh lùng đẩy những người cản đường anh ra, “Tôi phải đi tìm cô ấy, tôi không thể đợi mưa tạnh được.” Lý Lê cố gắng che ô cho anh, gió mưa thổi tới, bùn đất lầy lội ngập đến mắt cá chân, bà khóc nói: “Mưa quá lớn, rất nguy hiểm, Nam Tang, con quay lại đi, đợi mưa tạnh chúng ta cùng đi được không?” Từ Nam Tang ngước mắt nhìn bà, cảm xúc kìm nén hai ngày nay vào lúc này đột nhiên vỡ òa, tất cả sự bình tĩnh, tất cả lý trí đều tan thành mây khói, đó là vợ của anh, con của anh, họ đang bặt vô âm tín, vậy mà anh lại phải đứng đây chờ mưa tạnh. Họ đều biết, trong lòng bọn họ đều rất rõ ràng, họ đều hiểu rõ khả năng Kiều Trúc có thể sống sót trong cơn mưa ở nhiệt độ giảm mạnh này là rất nhỏ, ai cũng có thể chờ đợi, nhưng anh thì không, anh không thể!!! Từ Nam Tang ôm mặt, đau đớn trong cơn mưa núi, chỉ một chút nữa thôi, chỉ một chút nữa thôi là anh đã tìm thấy Kiều Trúc rồi. Anh đẩy đám người đang cản đường, biến mất trong mưa gió. Cảnh sát Phương đến nơi chỉ nhìn thấy bóng lưng Từ Nam Tang, anh ta lấy áo mưa từ tay đồng nghiệp, lớn tiếng nói: “Tôi đi giúp anh ấy, những người khác ở tại chỗ chờ lệnh!” Rồi cũng lao vào rừng trong cơn mưa. “Đội trưởng, chờ em với!” Cảnh sát trẻ đội mũ đuổi theo vào mưa. Lý Lê nức nở không ngừng, được nữ cảnh sát dìu, đứng nép vào mái che mưa tạm bợ. Mưa quá to, tầm nhìn kém, đường núi khó đi, Từ Nam Tang không thể suy nghĩ, không thể dừng lại, anh chỉ biết Kiều Trúc của anh đang ở đây chờ anh, cô đang chờ anh đưa cô về nhà. Đột nhiên, anh nhìn thấy có động tĩnh trong đám cỏ hoang cao ngang người trên một con dốc cách đó không xa, Từ Nam Tang vừa bò vừa trườn trong bùn đất đá sỏi, “Kiều Trúc! Kiều Trúc!” Đúng là có một người, Từ Nam Tang lật người cô bé lại nhưng phát hiện không phải Kiều Trúc. “Cháu là ai? Cháu có nhìn thấy Kiều Trúc không? Cháu là ai vậy!” Cô bé nhắm mắt lại, không thể trả lời anh. Từ Nam Tang lau nước mưa trên mặt, tuyệt vọng quỳ ở đó, nắm lấy một viên đá dưới đất rồi đập mạnh xuống đất, viên đá sắc nhọn đâm vào lòng bàn tay anh, máu hòa lẫn nước mưa chảy xuống. Từ Nam Tang đứng dậy, dáng vẻ chật vật, anh buông cô bé ra, tiếp tục lên đường, đi được vài bước thì đầu óc mới chậm chạp phản ứng lại, nếu anh bỏ mặc cô bé ở đây, cô bé sẽ bị nước lũ cuốn đi bất cứ đâu, sẽ rơi xuống vực, sẽ va vào đá, cô bé nhất định sẽ chết. Từ Nam Tang nghiến răng quay trở lại chỗ cũ, bế cô bé lên, lấy từ trong túi ra quả pháo hiệu duy nhất mà anh mang theo, anh giơ quả pháo hiệu trong mưa, nước mắt không ngừng rơi, đây là dành cho Kiều Trúc, đây là hy vọng sống sót, nhưng anh không tìm thấy Kiều Trúc, anh không tìm thấy cô… Pháo hiệu xé toạc màn mưa, bay vút lên trời. Mọi người ở căn cứ nhìn thấy pháo hiệu, mừng như điên, cũng chẳng màng đến cơn mưa lớn, khoác áo mưa, mang theo cáng chạy về phía vị trí bắn pháo hiệu. Từ Nam Tang cúi đầu nhìn khuôn mặt xa lạ của cô gái, biết bao nhiêu mong mỏi người trong lòng chính là Kiều Trúc. Khi cô gái được mọi người khiêng lên cáng, sắp đưa xuống núi, bàn tay buông thõng bên người bỗng nắm lấy Từ Nam Tang đang tiếp tục lên đường, hơi thở yếu ớt, cô bé dùng hết sức nói: “…Chị Kiều Trúc… trong hang động… ở đó…” Mắt Từ Nam Tang bỗng nhiên nóng lên. * Sau đó, Từ Nam Tang và đội cứu hộ dựa theo hướng Lâm Hy chỉ tìm thấy một hang động thấp và nhỏ, ở đó họ phát hiện ra Kiều Trúc đang hôn mê do bị hạ thân nhiệt. Đến chân núi, máy bay trực thăng vũ trang đã đưa Kiều Trúc và Lâm Hy đi với tốc độ nhanh nhất, đưa họ vào bệnh viện thành phố để cấp cứu. Phát hiện kịp thời, cấp cứu cũng kịp thời, hai ngày sau, Kiều Trúc tỉnh lại trong phòng bệnh màu xanh nhạt ấm áp. *** Tác giả có lời muốn nói: Hy vọng và lòng tốt sẽ tồn tại mãi mãi, cuối cùng cũng viết xong phần này rồi.
