Chuong 66: Phuc hoa tuong y (1/2)
Chương 66: Phuc hoa tuong y (1/2)Chuong 66: Phuc hoa tuong y (1/2)
Thành Đông Hoa được xây dựng dọc theo sông Bạch Lộc, là kinh đô của một quốc gia, đồng thời cũng là trung tâm giao thông Bắc Nam. Lòng sông ngày đêm không ngớt, lúc nào cũng có thuyền bè ra vào Thủy môn của phường Lâm Hà.
Trăng lên cao, trên con phố nhỏ gần ben tàu, quán rượu Thang gia có vài khách quen đang cụng ly chúc tụng. Thang Tĩnh Nhu ngày ngày bận rộn, không ai để ý một chiếc thuyền nhỏ lặng lẽ trôi qua dòng sông rộng lớn bên ngoài.
Thuyền không lớn nhưng chìm sâu dưới nước, không đèn đuốc, toàn bộ khoang thuyên được che phủ bằng vải bố, trông như chất đầy hàng hóa.
Đuôi thuyền có một người lái đò mặc áo tơi, tay cam sào tre, đưa thuyền đi về phía sâu trong kinh thành.
Hệ thống sông ngòi trong thành Đông Hoa chằng chịt, có thể đi đến bất kỳ phường nào.
Con thuyền đi trên sông rất lâu, cuối cùng cập bến phường Trường Ninh sầm uất nhất, neo đậu ở một nơi hẻo lánh.
Đêm khuya thanh vắng, từ xa vọng lại tiếng cười nói vui vẻ của những người đang chè chén trong các quán rượu, kỹ viện ở phố Hạnh Hoa.
Người lái đò mặc áo tơi buông sào tre, đi đến mũi thuyền ngồi xếp bằng, im lặng chờ đợi một lát, một chiếc xe ngựa nhỏ dừng lại bên bờ.
Người đánh xe ngựa đeo đao bên hông, xuống xe liền bắt đầu quan sát xung quanh.
Trong xe, Hộ bộ thượng thư Vương Trịnh khom lưng bước ra, trên người mặc áo bào thường ngày. Xuống xe, ông ta nhìn xung quanh hai lần rồi mới bước nhanh xuống bậc thang ven sông, đi đến bên thuyền. Ông ta nhìn vào khoang thuyền được che phủ bằng vải bố:
"Triệu Trạch, lần này là thứ gì?"
"Kim mao hổ."
Triệu Trạch cải trang thành người lái đò, bên hông đeo một cây sáo, dung mạo bình thường, trông khoảng bốn mươi tuổi. Làn da hắn ta rất đẹp, giống hệt như những tu sĩ thường xuyên luyện khí trong Tê Hoàng Cốc. Hắn ta đi ra ngoài khoang thuyền, giơ tay vỗ võ:
"Thứ này không phải loại tâm thường, tiếng gâm như sấm, móng vuốt có thể nghiền nát đá, người tu hành bình thường không thể chống đỡ nổi. Xương hổ còn có tác dụng tráng dương kỳ diệu...
Vương Trịnh chắp tay sau lưng, hơi bất mãn:
"Lần nào ngươi cũng nói như vậy? Lần trước là con tứ cước thổ long' gì đó, ngươi nói trăm tám mươi người cũng không cản nổi, kết quả là nó quậy phá một trận ở phường Lâm Hà, chỉ giết chết một tên bộ khoái nhỏ, ngày hôm sau ta nhắc đến chuyện này trên triêu đình, Trưởng công chúa đã dễ dàng lấp liếm cho qua."
"Dù sao cũng là súc sinh, không thông linh tính, bị người ta giết chết cũng là chuyện bình thường. Con này lợi hại hơn một chút, con phố phía trước lại đông người, nếu nó nổi điên lên, cắn chết mấy chục người thì chắc cũng không có vấn đề gì."
"Đừng chắc, phải vạn vô nhất thất. Kinh thành không xảy ra chuyện lớn, Liệt vương và Tông thị sẽ không có cớ để đàn hặc Trưởng công chúa và Tê Hoàng Cốc. Công chúa không chịu trả lại quyền hành, Lý tướng làm sao nắm quyên? Tê Hoàng Cốc không có áp lực, các ngươi làm sao thăm dò được hư thực của Quốc sư? Làm sao biến Tê Hoàng Cốc thành 'Bách Thánh cốc?"
"Vương đại nhân bớt giận, chúng ta cũng đang nghĩ cách. Quốc sư Nhạc Bình Dương của các ngươi, dù sao cũng là lão tổ Linh Cốc lục trọng, tu vi còn cao hơn cả Thiên Tôn của chúng ta, không biết tình hình của hắn ta ra sao, chúng ta nào dám manh động. Nhỡ đâu Nhạc Bình Dương đột nhiên xuất hiện, Thiên Tôn có thể bỏ đi, còn đám đồ tử đồ tôn chúng ta đều phải bỏ mạng, chuyện này không thể nóng vội được."
Vương Trịnh khẽ hu một tiếng, không phản bác.
Triệu Trạch suy nghĩ một chút, nhìn vê phía hoàng thành xa xa:
"Vương đại nhân, việc ép Trưởng công chúa chọn phò mã, kết quả thế nào rồi?"
"Phò mã đã chọn được, nhưng Trưởng công chúa nhất định sẽ trì hoãn thêm một thời gian để giành lại quyên hành cho tiểu hoàng đế."
"Vậy thì tốt, chỉ cần Lý tướng nắm quyền, Nhạc Bình Dương lại như chúng ta dự đoán, tu vi bị tổn hại. Thiên Tôn của chúng ta tiếp quản Tê Hoàng Cốc sẽ không còn trở ngại nào nữa."
"Nói thì dễ lắm, kinh thành không được xảy ra chuyện, chúng ta làm sao ép Quốc sư xuất hiện? Tướng gia vất vả lắm mới mở đường cho các ngươi, đưa những con thú này vào kinh thành, không phải để các ngươi tiến cống thiên tài địa bảo cho triều đình..."
Nói đến đây, Vương Trịnh lại nhìn vào khoang thuyền:
"Đúng rồi, con Kim mao hổ này có thật sự tráng dương không?"
Triệu Trạch cười toe toét: "Nó còn có biệt danh là 'Kim thương hống, nổi tiếng là bá đạo, ngâm rượu uống vào, ông lão tám mươi tuổi cũng có thể hồi xuân."
"Vậy thì được, lát nữa để Tập bộ ty giết nó đi, lấy một ít, ừm... dâng lên cho Lý tướng. Lý tướng tuổi đã cao, có đôi lúc sức khỏe không tốt cũng là chuyện bình thường..."
"Hiểu rồi."
Triệu Trạch hiểu ý, xoay người định đi vén tấm vải bố che khoang thuyền.
Vương Trịnh đang định rời đi, nhưng lại nhớ ra điều gì đó, giơ tay lên nói:
"Chờ đã. Lần này chọn phò mã, vốn định cài người của mình vào bên cạnh Công chúa, kết quả Công chúa lại chọn người ngoài, Lý tướng cứ giục ta nghĩ cách đổi thành người của mình, chuyện này hơi khó."
Nghe vậy, Triệu Trạch liên hiểu ý.
"Vương đại nhân muốn chúng ta ra tay giải quyết chuyện này? Chuyện nhỏ, nói cho ta biết tên họ, địa chỉ, đảm bảo sẽ biến mất không dấu vết." Vương Trịnh lộ ra vẻ mặt nhìn kẻ ngốc:
"Lũ người tu hành các ngươi, làm việc gì cũng lỗ mãng. Công chúa vừa mới chọn phò mã, tự nhiên lại chết một cách bí ẩn, Công chúa nhất định sẽ cảnh giác. Nếu lấy cớ này, không điều tra rõ nguyên nhân cái chết của phò mã thì không chịu trả lại quyền hành, chẳng phải là hỏng việc lớn sao?"
Triệu Trạch suy nghĩ một chút, lại nhìn vào khoang thuyền: "Hay là thả con Kim mao hổ này vào nhà phò mã? Chết vì tai nạn bất ngờ, Công chúa của các ngươi chắc cũng không tìm được cớ gì để gây khó dễ đâu nhỉ?"
Vương Trịnh đưa tay vuốt râu, cảm thấy cách này không tồi, ông ta suy nghĩ một chút:
"Lần này thôi bỏ đi, thả vào nhà người ta quá đột ngột, chưa chắc đã giết được. Ta sẽ về để ý, chờ có cơ hội sẽ báo cho ngươi.
"Vậy được, Vương đại nhân đi thong thả."
Triệu Trạch tiễn xe ngựa rời đi, rồi mới mở tấm vải bố che khoang thuyền.
Bên dưới tấm vải bố là một chiếc lồng sắt lớn, bên trong hiện ra hình dáng một con mãnh thú khổng lồ.
Triệu Trạch nhìn trái nhìn phải, lấy cây sáo ngọc bên hông ra. Tiếng sáo du dương vang lên, hòa vào tiếng ca hát trên phố. Chỉ một lát sau, con mãnh thú đang ngủ say liền mở đôi mắt đỏ ngâầu...
Trăng bị mây che khuất.
Phố Hạnh Hoa đèn đuốc sáng trưng, tiếng cười nói rộn ràng suốt đêm.
Trong kỹ viện, Lão Lục với vẻ mặt chán chường, nhìn chằm chằm vào ly rượu trong tay.
Rượu trong ly phản chiếu hình ảnh những vũ nữ uyển chuyển, tiếng đàn sáo rộn ràng bên tai như một khúc nhạc cực lạc nhân gian.
Lão Lục từng chứng kiến hết cảnh đẹp tiên gia, sớm đã quên đi những cảnh tượng này. Lúc này trải nghiệm lại một lần, ông không còn cảm nhận được niềm vui thú như thời trẻ, ngược lại càng khiến cho sự tiêu điều trong lòng thêm sâu sắc.
Ai cũng từng trải qua thời trẻ, Lão Lục cũng vậy.
Lão Lục vốn là một chàng trai nông thôn, tình cờ gặp tiên nhân độ kiếp ở trong núi sâu, từ đó biết trên đời có tiên. Trở về nhà, chưa kịp chào tạm biệt cha mẹ, chàng trai trẻ đã mang theo một cây gậy trúc và một lòng nhiệt huyết, bước chân vào con đường tu hành.
Con đường này rất khó đi, chàng trai phải loay hoay hơn mười năm mới tìm được một tiên sơn có thể nhập môn.
