Xe ngựa lộc cộc, chậm chạp tiến vào những ngõ ngách quanh co của Túc Châu.
Đây là lần đầu tiên Vệ Xuân ra ngoài kể từ khi đến Túc Châu. Nàng vén rèm vải bông một bên, nhìn ra ngoài, chỉ thấy con hẻm sâu hun hút, ánh đèn muôn nhà như đom đóm đậu trên nền đêm đen kịt.
Tiếng trẻ con khóc, tiếng chó sủa, tiếng nam nữ trò chuyện lúc cao lúc thấp, tất cả quyện vào nhau, theo gió thoảng đưa tới rồi lại thoảng đưa đi.
Hơi thở cuộc sống của Túc Châu hoàn toàn khác với Thanh Châu, ngay cả những hàng cây ven đường cũng không còn là những loại cây quen thuộc với nàng nữa.
Vệ Xuân nhìn đến ngẩn ngơ, nàng rời Thanh Châu mới chỉ ba tháng, mà sao lại cảm thấy như đã trải qua cả một đời người.
Đang ngẩn ngơ, một bàn tay với những khớp xương rõ ràng bỗng nhiên kéo tấm rèm vải trong tay nàng.
Vệ Xuân quay đầu lại, thấy người nọ mỉm cười với nàng, nói: “Đến rồi.”
Vệ Xuân lúc này mới giật mình nhận ra xe ngựa đã dừng từ lúc nào.
Chuyến đi này, ngoài Ám Nhất đánh xe phía trước thì chỉ có hai người bọn họ. Tiết Vô Vấn tự mình đặt ghế xuống, đợi nàng xuống xe, lại tự tay khoác áo choàng cho nàng.
Người đàn ông dùng đôi tay quen cầm đao mà dịu dàng tỉ mỉ buộc dây mũ trùm đầu cho nàng, có lẽ là lần đầu làm việc hầu hạ người khác, dây buộc hơi chặt, hắn đành phải tháo ra buộc lại, loay hoay một hồi, mới cười nói: “Đồ của các cô nương đúng là rườm rà.”
Chiếc áo choàng này là hắn sai người đưa đến Sương Ninh đường, làm bằng da hồ ly trắng muốt, lúc này khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng nép trong mũ trùm, làn da còn trắng hơn cả lớp lông nhung kia.
Nàng mở to đôi mắt càng thêm trầm tĩnh, ngập ngừng hỏi: “Ta có cần đeo mạng che mặt, hay là đội nón che không?”
Tuy rằng trước đây nàng chưa từng đến Túc Châu, ở đây ngoài người của phủ Định Quốc Công ra hẳn là không ai nhận ra nàng, nhưng cẩn thận vẫn hơn, dù sao, Vệ Xuân nàng vốn là người đã chết.
“Không cần.” Tiết Vô Vấn mỉm cười nhìn nàng, “Vệ Xuân, đây là Túc Châu.”
Hắn mỉm cười, giọng nói chắc chắn, như đang nói với nàng, nàng yên tâm, ở đây không ai có thể làm hại nàng, nàng có thể đường hoàng đứng trên mảnh đất Túc Châu này.
Vệ Xuân nắm chặt vạt áo choàng, khẽ “Ừm” một tiếng.
“Đi thôi.” Tiết Vô Vấn chỉnh lại mũ trùm đầu bị gió thổi lệch cho nàng, cười nói: “Ta dẫn nàng đi ăn mì.”
Trước đây ở Thanh Châu, mỗi lần sinh thần Vệ Xuân, Hoắc thị đều tự tay nấu cho nàng một bát mì trường thọ. Không chỉ riêng nàng, cha, đại ca và đệ đệ vào ngày sinh thần cũng đều có một bát mì như vậy trên bàn.
Nước dùng được ninh từ nhiều loại cá tôm tươi ngon thành màu trắng sữa, sau đó cho vào một sợi mì dài, cuối cùng rắc lên một chút tôm khô rong biển băm nhỏ.
Vệ Xuân thật sự không biết Tiết Vô Vấn đã tìm ai để làm ra bát mì này.
Nước dùng quen thuộc vừa vào miệng, hốc mắt nàng nóng lên, nước mắt gần như trào ra.
Môi run run vài lần, cuối cùng nàng cũng kìm nén được nước mắt, cúi đầu ăn sợi mì từ đầu đến cuối. Mẹ đã nói, khi ăn mì trường thọ, sợi mì không được đứt, nếu không sẽ không may mắn.
Nàng ăn uống từ trước đến nay đều chậm, nhai kỹ nuốt chậm.
Tiết Vô Vấn ở trong quân doanh đã quen với tác phong ăn nhanh nuốt vội, đây là lần đầu tiên thấy có người ăn một sợi mì mà cũng mất gần nửa canh giờ.
Nhưng hắn cũng không thúc giục, kiên nhẫn ngồi một bên, nhìn chóp mũi nàng ửng đỏ vì hơi nước và đôi môi ửng hồng vì nước dùng nóng, hắn thấy thích thú vô cùng.
Cô nương này làm việc gì cũng tao nhã.
Ngay cả việc ngồi trên áo choàng chờ người khác bóc vải cho, cũng tao nhã như pha rượu hoa, như pha trà nước suối, giống như một bức tranh mùa xuân từ từ trải ra.
Một cô nương như vậy, sao có thể vì gia tộc gặp nạn mà phải che giấu phong thái, như ngọc quý bị bụi phủ, mờ nhạt giữa đám đông?
Vệ gia sụp đổ, chẳng phải còn có hắn sao?
Sau này hắn sẽ yêu chiều nàng, che chở nàng, để nàng trở lại làm vị Đại nương tử Vệ gia Thanh Châu ngày xưa, đi đến đâu cũng được mọi người vây quanh như sao vây quanh trăng.
Đợi nàng ăn xong bát mì, Tiết Vô Vấn đưa trà cho nàng súc miệng, dịu dàng nói: “Vệ Xuân, sau này nàng không cần phải tự làm khổ bản thân. Muốn ăn thì ăn, không muốn ăn thì thôi, ở chỗ ta, nàng mãi mãi là Đại nương tử Vệ gia Thanh Châu.”
Vệ Xuân cụp mi xuống, chậm rãi nuốt nước trà trong miệng, rồi mới cong khóe môi, mỉm cười nói lời cảm ơn: “Đa tạ Thế tử.”
Tiết Vô Vấn nhìn chăm chú vào khóe môi nàng, nàng đã lâu không cười rồi, tốn bao nhiêu tâm tư để người ta làm ra bát mì này, đổi lấy một nụ cười của nàng.
Ừm, đáng giá.
***
Ban đêm hai người vừa trở về phủ Định Quốc Công, Cốc ma ma bên cạnh Thôi thị đến mời Tiết Vô Vấn đến Kinh Trập viện.
Tiết Vô Vấn biết Thôi thị muốn hỏi gì, không nói hai lời đến Kinh Trập viện.
Vào phòng, hắn thẳng thắn nói: “Mẹ, con thích nàng.”
Thôi thị đang bỏ hương vào lư hương, nghe vậy, cũng không bỏ hương nữa, ném vào khay hương bên cạnh, nghiêm nghị nói: “Tuy Vệ Xuân muội muội do con cứu về, nhưng con không thể ép nàng gả cho con. Nếu con dám…”
“Con không dám.” Tiết Vô Vấn nhanh chóng cắt ngang lời Thôi thị, nói: “Con sẽ không ép nàng, trừ phi nàng bằng lòng.”
Thôi thị đánh giá hắn, thấy hắn không giống như đang qua loa, mới gật đầu: “Con đã thích con bé thì phải thật lòng đối xử tốt với nó. Cái tính phong lưu của con phải sửa đổi cho ta, nếu không, người ta sẽ không coi trọng con đâu!”
Tiết Vô Vấn đương nhiên đồng ý hết lời.
Dặn dò một hồi, Thôi thị cũng không định giữ hắn lại lâu, đang định đuổi hắn về Lăng Tiêu viện, bỗng lại nghe hắn nói: “Mẹ, cha bên kia, còn phải làm phiền mẹ nói giúp con vài lời.”
Thôi thị tức giận trừng mắt nhìn hắn.
Lúc trước hắn tự ý thay đổi mật lệnh cứu Vệ Xuân, khiến Tiết Tấn tức giận đến mức lấy cả gia pháp ra, không chút lưu tình đánh hắn bốn mươi chín roi.
Bây giờ lại mặt dày muốn bà nói giúp, đương nhiên không phải vì bản thân hắn, mà là sợ Tiết Tấn cho rằng hắn bị sắc đẹp mê hoặc, từ đó không thích Vệ Xuân.
Thế đạo này chính là bất công như vậy.
Một nam nhân vì một nữ nhân mà làm chuyện hồ đồ, người bị mắng thường không phải là nam nhân đó, mà là nữ nhân vô tội kia.
Chỉ là bà ấy và Tiết Tấn đều không phải loại người nông cạn, chẳng lẽ bọn họ lại không rõ tính tình của con trai mình? Nếu không phải thật sự đặt Vệ Xuân ở trong lòng, sao hắn có thể lén lút làm chuyện trái quân lệnh?
Lúc trước nếu Vệ Xuân thật sự xảy ra chuyện, không biết con trai bà sẽ làm ra chuyện gì.
Thôi thị xoa xoa trán, nói: “Con đã chịu bốn mươi chín roi, cha con sẽ không so đo với con, càng không giận chó đánh mèo lên Vệ Xuân. Thôi, cũng khuya rồi, con mau về Lăng Tiêu viện đi.”
Đợi Tiết Vô Vấn rời đi, Thôi thị nhận chén trà Cốc ma ma đưa tới, thở dài một tiếng, nói: “Ta và phu quân không so đo, chỉ sợ lão phu nhân ở Thịnh Kinh sẽ so đo. Thôi, bây giờ nghĩ nhiều cũng vô ích, dù sao Uyển Uyển và Ký Dữ cũng sẽ không rời khỏi Túc Châu.”
Chỉ cần ở Túc Châu, bà và Tiết Tấn luôn có thể chăm sóc tốt cho Vệ Xuân.
Từ khi phủ Định Quốc Công có thêm một vị khách quý, hạ nhân trong phủ đều phát hiện ra, vị Thế tử gia ngày thường thích nhất ở trong quân doanh với đám lính tráng thô kệch, nay không cần Quốc Công phu nhân giục, cũng sẽ đúng giờ về phủ.
Người sáng suốt đều nhìn ra Thế tử gia là vì ai mà trở về, chỉ không biết vị cô nương đột nhiên xuất hiện kia có thích Thế tử gia nhà bọn họ hay không.
Từ trước đến nay phủ Quốc Công có quy củ nghiêm ngặt, dù hạ nhân tò mò chuyện của chủ tử nhưng cũng không dám hỏi nhiều.
Chỉ có A Nhược là dám nói đùa với Vệ Xuân vài câu: “Nô tỳ hầu hạ trong phủ mười mấy năm, chưa từng thấy Thế tử gia siêng năng về phủ như vậy.”
Vệ Xuân nghe vậy thì cụp mi xuống mỉm cười.
Có lẽ là sợ nàng u uất sinh bệnh, Tiết Vô Vấn cứ cách ba hai ngày lại đến Sương Ninh đường, khi thì mang cho nàng vài món đồ chơi nhỏ xinh lạ mắt, khi thì đưa nàng ra ngoài cảm nhận phong tục hoàn toàn khác biệt giữa Túc Châu và Thanh Châu.
Có lẽ hắn muốn nàng thích nơi Túc Châu này.
Hôm qua còn cải trang nàng thành tiểu binh, đưa nàng lên tường thành ngắm hoàng hôn.
Một vầng mặt trời đỏ rực như thiêu đốt chìm dần vào thảo nguyên mênh mông vô tận, quả thật là một cảnh tượng bi tráng mà mỹ lệ.
Thân thể Vệ Xuân yếu ớt, trước kia ở Thanh Châu phần lớn thời gian đều bị giữ lại trong Tuế An viện, thỉnh thoảng nàng ra ngoài cũng chỉ đến núi Thanh Vân.
Đây là lần đầu tiên đứng trên tường thành nhìn mặt trời lặn về Tây, cứ ngây người nhìn đến nỗi không nói nên lời, thậm chí mũ sắt nặng trĩu trên đầu bị lệch đi một đoạn cũng không hề hay biết.
Quân phục mà Tiết Vô Vấn tìm cho nàng miễn cưỡng coi như vừa người, nhưng mũ sắt lại quá lớn. Lúc đội lên cho nàng, hình như hắn cũng không ngờ lại lớn đến vậy, khẽ cười một tiếng rồi nói: “Khuôn mặt này của nàng còn có thể nhỏ hơn nữa sao?”
Giờ thấy mũ sắt của nàng lại lệch, hắn chỉnh lại cho nàng, cười nói: “Đẹp không? Ta không lừa nàng chứ, Túc Châu chúng ta quả thực có hoàng hôn đẹp nhất thế gian.”
Vệ Xuân khẽ gật đầu, ánh mắt nhìn về phía tàn dương nơi chân trời phía Tây lại có chút mơ hồ.
Nhớ lại năm ngoái khi nàng cập kê, hắn đã từng hỏi, có muốn cùng hắn đến Túc Châu ngắm hoàng hôn đẹp nhất thế gian hay không.
Lúc đó nàng gần như không chút do dự từ chối hắn.
Giờ đây, tâm tư của hắn không còn thẳng thắn như trước nữa, gần như không hề che giấu mà muốn để nàng biết rằng, hắn muốn có nàng.
Nhưng rất nhiều việc hắn làm, đều đang nói với nàng, hắn đang đợi nàng, đợi nàng dần dần thích Túc Châu, dần dần thích hắn.
Đưa nàng ngắm cảnh đẹp nhất Túc Châu, nếm món ngon nhất Túc Châu, đều chỉ là vì muốn nàng thích nơi này.
Chỉ cần nàng ở lại Túc Châu, nàng vẫn có thể sống cuộc sống cẩm y ngọc thực như trước, không cần sợ sẽ có người biết thân phận của nàng, đến ngủ cũng không thể ngủ yên.
Nhưng nàng là người duy nhất của Vệ gia còn sống sót, sao có thể vì bản thân tham luyến hưởng lạc mà quên đi mối thù sâu như biển của Vệ gia?
Cho dù mỗi ngày an yên tĩnh lặng ở Túc Châu, cùng với người đàn ông nhìn nàng bằng ánh mắt nóng bỏng, luôn dụ dỗ nàng buông bỏ thù hận buông bỏ quá khứ, nhưng nàng không làm được.
Nàng là đích trưởng nữ của Vệ thị, cho dù không thể tự tay giết kẻ thù, ít nhất cũng phải làm sáng tỏ nỗi oan khuất của Vệ gia.
Không thể để ông bà nội, ông ngoại cùng cha mẹ, đại ca đệ đệ của nàng, đến chết vẫn mang theo tội danh mưu phản.
