Tạ Kiến Hoài nói xong thì thẳng bước đi về phía phòng khách, Lâm Thính Vãn ngẩn ra một lúc mới kịp phản ứng, hiểu ra ẩn ý trong lời anh nói, vừa xấu hổ vừa tức giận, trừng mắt nhìn theo bóng lưng anh.
Chưa học xong mà đã đòi vượt mặt, giỏi lắm, anh đúng là ghê gớm thật đấy!
Tạ Kiến Hoài dừng lại ở chỗ rẽ, chờ cô đuổi kịp. Lâm Thính Vãn sải bước đi đến bên anh, vừa đi song song vừa nghe thấy anh hỏi: “Nắm tay hay khoác tay?”
Cô nhỏ giọng đáp: “Như thế… có hơi lộ liễu quá không?”
Cô biết đây là để thể hiện cuộc sống sau hôn nhân hoà thuận, nhưng từ cửa vào phòng khách có vài bước thôi mà cũng phải nắm tay khoác tay sao? Chẳng lẽ các cặp vợ chồng ân ái đều phải dính nhau thế này à?
Tạ Kiến Hoài liếc nhìn cô, nghiêm túc nói: “Ông ngoại tưởng chúng ta suốt sáu ngày qua đều… cho dù bây giờ hôn nhau trước mặt ông, ông cũng chẳng ngạc nhiên đâu.”
“…”
Nghe anh nói thẳng như thế, Lâm Thính Vãn lập tức ra hiệu im miệng, khoác tay anh, cùng anh thong thả bước vào trong.
Trong phòng khách, ông cụ Kiều đã khôi phục dáng vẻ hiền từ, dường như tất cả chuyện vừa xảy ra chưa từng tồn tại. Ông ngồi trên ghế sofa, cười nói: “Tối nay, Tiểu Tạ với con về rồi à, ngồi đi.”
Chữ “ngồi” lọt vào tai khiến Lâm Thính Vãn giật nảy, ngay sau đó mới nhận ra không phải chữ “làm”, cô giờ đã nhạy cảm với từ này đến mức nghe đồng âm cũng không chịu nổi.
Tạ Kiến Hoài lễ phép chào: “Ông ngoại, bà ngoại.”
Bà cụ Kiều nhìn thấy hai người vẫn khoác tay nhau, nụ cười càng thêm hiền hậu, gật đầu hài lòng: “Cuộc sống sau khi cưới của hai đứa thế nào rồi?”
Câu này bà hỏi riêng Tạ Kiến Hoài, dù trước đó đã hỏi Lâm Thính Vãn rồi — rõ ràng bà muốn nghe chính miệng anh nói.
Tim Lâm Thính Vãn lập tức treo lên tận cổ, tay nắm chặt vạt áo anh, ra sức dùng ánh mắt ra hiệu: Giờ là lúc thử tài diễn xuất của anh đấy, đừng có để lộ sơ hở.
Cảm nhận được sự căng thẳng của cô, Tạ Kiến Hoài nhẹ nhàng nắm lấy tay cô đang kéo áo mình, đan chặt các ngón tay, đáp bằng giọng điệu tự nhiên: “Rất tốt ạ.”
Ông cụ Kiều hóng chuyện không che giấu: “Tốt thế nào cơ?”
Cả bà cụ Kiều và Lâm Thính Vãn đều nhìn ông với ánh mắt “ông hỏi cái gì thế này?”, nhưng Tạ Kiến Hoài lại nghiêm túc trả lời: “Vãn Vãn trang trí nhà rất sinh động, tính cách cởi mở, yêu công việc, chụp ảnh rất đẹp, chỉ có điều hơi thích thức khuya.”
Một câu ngắn gọn, chẳng nhắc đến chuyện sống chung thế nào, nhưng lại phác hoạ rất rõ cuộc sống thường ngày của cô.
“Đúng thế, nó cái gì cũng tốt, chỉ là quá thích thức khuya, nói bao nhiêu lần rồi cũng không nghe, cứ ỷ vào mình còn trẻ mà làm loạn.” Bà cụ Kiều đỡ lời.
“Dạo này cô ấy bắt đầu tập thể dục rồi, giờ giấc sinh hoạt sẽ dần điều chỉnh lại.”
Thấy nụ cười hài lòng hiện lên nơi khoé mắt bà ngoại, Lâm Thính Vãn thầm thở phào nhẹ nhõm, lại lén liếc anh một cái — không ngờ anh còn có khiếu diễn xuất đấy chứ.
Tạ Kiến Hoài nhìn cô chớp mắt ra hiệu, cố hiểu nhưng rốt cuộc vẫn chẳng hiểu gì.
Ông bà Kiều lại hỏi anh mấy chuyện vặt trong sinh hoạt: trong nhà sắm thêm những thiết bị thể thao gì, không gian có đủ không, có thuê giúp việc chưa, có thiếu đồ dùng gì không…
Tạ Kiến Hoài tuy trả lời đơn giản nhưng mạch lạc, không câu nào bị hớ, cuối cùng cũng khiến hai ông bà yên tâm.
Đặc biệt là bà cụ Kiều, ban đầu còn lo anh lạnh nhạt, kết hôn rồi sẽ chỉ biết đến công việc, khó mà hoà hợp với Vãn Vãn. Bây giờ thấy anh chủ động, chân thành, khí chất cũng hợp với con bé, không hề có vẻ gượng gạo giả tạo.
Trong lúc trò chuyện, chuông cửa vang lên. Ông cụ Kiều cười sảng khoái: “Chắc là chị con tới rồi.”
Tạ Kiến Hoài chưa từng gặp cậu mợ, Lâm Thính Vãn liền ghé sát lại giải thích: “Cậu mợ là bố mẹ chị họ em, còn có bác cả và bác gái nữa, nhưng họ bay sang London từ mùng Một để thăm anh họ em rồi. Khách sạn của nhà em ở nước ngoài đang mở rộng thị trường, anh trai em quản lý chi nhánh bên đó.”
Tạ Kiến Hoài vốn đã đọc kỹ tư liệu về gia đình cô, nên nghe cũng không quá để tâm, chỉ rõ ràng cảm nhận được hương cam thanh mát phảng phất quanh cô, lẫn vào hơi thở ấm áp lướt nhẹ qua vành tai anh.
Luồng khí ấy còn mạnh hơn cả ngôn từ, đủ khiến tâm trí anh chao đảo.
“Đến rồi.” Lâm Thính Vãn vỗ nhẹ vai anh nhắc nhở.
“Ừ.” Anh thu lại suy nghĩ, đứng lên nhìn về phía ba người đang bước vào, lần lượt chào: “Cháu chào mợ, chào cậu, chào chị.”
Cậu mợ mỉm cười đáp lễ, ánh mắt dò xét đầy thiện cảm. Dáng vẻ anh xuất chúng thế này, khó ai có thể ghét bỏ được. Còn Kiều Dĩ Hạ, khi nghe thấy hai chữ “chị”, biểu cảm khựng lại một thoáng.
Hai vị trưởng bối ngồi xuống cạnh ông bà Kiều, Kiều Dĩ Hạ ngồi bên cạnh Lâm Thính Vãn, khẽ nói: “Bị một người hơn tuổi mình gọi là chị, đúng là kỳ thật.”
Lâm Thính Vãn an ủi: “Chị thử nghĩ ngược lại xem, bị người từng làm khó chị trong hợp đồng gọi là chị, có phải thấy hả dạ hơn không?”
“Cũng đúng.” Kiều Dĩ Hạ lập tức thông suốt.
“Anh từng làm khó chị lúc nào?” Tạ Kiến Hoài nghe thấy cuộc trò chuyện, hơi khó hiểu.
Tập đoàn Thiên Thành từng hợp tác với tập đoàn của nhà chị họ cô, theo anh nhớ, quá trình hợp tác rất suôn sẻ, kết quả cũng đôi bên cùng có lợi.
Kiều Dĩ Hạ lập tức phản bác: “Chuyện ‘cái của cái’, yêu cầu làm lại hợp đồng từ đầu không phải do cậu à?”
“Là tôi. Ký hợp đồng vốn phải thế.” Anh đáp tỉnh bơ, thuận tiện nhắc: “Chị sau này có ký hợp đồng với công ty khác cũng nên chú ý những điều đó.”
“Cậu giỏi lắm.” Kiều Dĩ Hạ suýt bật cười vì tức, còn những yêu cầu phiền phức sau đó, cô cũng chẳng buồn nhắc lại, bởi nếu nhắc, kiểu gì anh cũng sẽ đáp một câu “Lẽ ra nên thế, lần sau chị tự chú ý là được.”
Thấy chị họ bắt đầu nổi cáu, Lâm Thính Vãn liền xoa dịu: “Chị đừng tức nữa, chuyện qua rồi. Bây giờ chị là chị của anh ấy, nếu còn hợp tác thì chị có quyền ra lệnh đấy.”
Kiều Dĩ Hạ hừ lạnh: “Chị ra lệnh nổi với cậu ta chắc?”
Tạ Kiến Hoài vừa định mở miệng, Lâm Thính Vãn đã nhanh tay bịt miệng anh lại. Sự mềm mại từ lòng bàn tay cùng mùi hương riêng trên người cô trong khoảnh khắc khiến anh sững người, quên cả phản ứng.
“Gật đầu.”
Giọng nói bên tai như mang theo một thứ mê lực mơ hồ, Tạ Kiến Hoài khẽ gật nhẹ, Lâm Thính Vãn lập tức buông tay, mỉm cười nói: “Thấy chưa, anh ấy đồng ý rồi.”
Kiều Dĩ Hạ bị dáng vẻ bênh chồng mới cưới của cô em làm bật cười: “Mới cưới mà đã bênh rồi đấy, được thôi, chị không nhắc nữa. Em rể, sau này có cơ hội lại hợp tác nhé.”
Hai nhà vốn dĩ đã là liên minh thương mại, sau này chắc chắn không tránh khỏi qua lại hợp tác. Tạ Kiến Hoài lại gật đầu, nhớ tới khi nãy cô đứng ra bênh mình, ánh mắt anh bất giác mềm lại, trong đáy mắt thoáng hiện nét vui nhẹ.
Thấy không khí căng thẳng cuối cùng cũng dịu đi, Lâm Thính Vãn cười hỏi: “Hôm nay sao chị tới muộn vậy? Công ty có việc à?”
Kiều Dĩ Hạ nghe vậy ánh mắt lại đổ dồn về phía Tạ Kiến Hoài, Lâm Thính Vãn cũng quay đầu nhìn anh.
Tạ Kiến Hoài điềm nhiên đáp: “Anh không gây sự.”
“…”
“Có ai nói là cậu gây sự đâu.” Kiều Dĩ Hạ thu lại ánh nhìn, nói: “Gần đây tôi có hợp tác với nhà họ Chu, bị bạn của cậu là Chu Duật Kỳ bám lấy.”
Ban đầu, ấn tượng của cô về Chu Duật Kỳ khá tốt. Khi lựa chọn vị hôn phu cho Lâm Thính Vãn, cô còn từng cực lực đề cử anh ta. Nhưng cuối cùng, anh ta chẳng buồn gọi lấy một cuộc điện thoại, giống hệt những người khác — đều cho rằng Thính Vãn chẳng có giá trị gì.
Kiều Dĩ Hạ từ thiện cảm chuyển sang chán ghét, giờ nhìn thế nào cũng thấy ngứa mắt. Đầu năm hợp tác với nhà họ Chu, người được phái tới lại đúng là Chu Duật Kỳ, ngày nào cũng tìm đủ lý do để “trao đổi phương án”, phiền không chịu nổi.
Tạ Kiến Hoài bỗng thản nhiên buông một câu: “Triều đại nhà Minh đã sớm diệt vong rồi, bây giờ không có quy định chu di tam tộc đâu.”
“…”
“Không được đổ thêm dầu vào lửa.” Lâm Thính Vãn khẽ nói.
“Anh học theo em đấy.” Anh giải thích.
“Học em thì càng không được.”
“Được.”
Kiều Dĩ Hạ nghe thấy cuộc đối thoại của họ, đã thay đổi hoàn toàn cách nhìn của cô trước đó. Giờ thì cô thực sự thấy họ rất xứng đôi, một người châm lửa, một người lại quạt gió.
Các dì giúp việc nhanh chóng dọn xong bữa tối, bốn vị trưởng bối đi lên phòng ăn trước. Tạ Kiến Hoài nghe thấy Lâm Thính Vãn hít một hơi lạnh, theo bản năng đưa tay vòng qua eo cô, vững vàng đỡ cô đứng dậy.
Kiều Dĩ Hạ nhận thấy nên hỏi: “Em sao thế?”
Lâm Thính Vãn giải thích: “Hôm qua em tập thể dục, hôm nay đau chân với đau eo.”
“Em biết tập thể dục cơ à?” Kiều Dĩ Hạ hơi nhướn mày, nửa đùa nửa thật: “Được đấy, lý do này hợp lý phết.”
“… Em thật sự tập mà.”
“Ừ ừ ừ.” Kiều Dĩ Hạ dùng ánh mắt kiểu “em cứ nói tiếp đi, chị nghe đây” nhìn cô.
Lâm Thính Vãn chẳng buồn giải thích nữa, đành thuận nước đẩy thuyền nhận bừa. Cô tuyệt đối không thể để Tạ Kiến Hoài ra mặt giải thích — anh mà nói thì tám phần sẽ nghiêm túc buông một câu kiểu “tại em không chịu nổi”.
Họ cùng nhau vào phòng ăn, ngồi cạnh các trưởng bối. Không khí ăn uống ở nhà họ Kiều từ trước tới nay luôn rất vui vẻ, huống hồ hôm nay còn là lần đầu tiên cậu và mợ gặp Tạ Kiến Hoài, thế nên không tránh khỏi hỏi han vài câu về chuyện hôn sự.
“Bao giờ hai đứa định chụp ảnh cưới?” Mợ hỏi.
“Bọn cháu không định chụp.” Tạ Kiến Hoài đáp gọn.
Mấy ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía họ: “Không chụp ảnh cưới à?”
Lâm Thính Vãn giải thích: “Là cháu không muốn chụp. Các nhiếp ảnh gia hiện giờ cháu không thích, mà cháu cũng không thể tự cầm máy chụp hình cho mình được, thế nên thôi ạ.”
Mợ nghe vậy mới hiểu, rồi lại dịu giọng hỏi: “Thế còn tuần trăng mật thì định đi đâu?”
Tạ Kiến Hoài lại đáp: “Chúng cháu chưa định.”
Những ánh mắt lại chuyển về phía họ, Lâm Thính Vãn tiếp lời: “Cháu có lịch quay, anh ấy có công việc, tuần trăng mật không vội ạ.”
Mợ gật đầu, cười: “Hai đứa tự sắp xếp được là tốt rồi.”
Mọi người không nói thêm về chuyện cưới xin, chuyển sang đề tài khác. Tạ Kiến Hoài bình thản ăn uống, phong thái đĩnh đạc, song lại như lạc nhịp giữa bầu không khí rộn ràng nơi bàn tiệc.
“Anh thử món sườn hấp sốt nước tương đi, món tủ của dì Trần đấy.” Lâm Thính Vãn gắp cho anh một miếng, che môi nói nhỏ: “Anh yên tâm, mợ chỉ thuận miệng hỏi thôi, không có ý gì khác đâu, cũng sẽ không ép anh.”
Tạ Kiến Hoài hơi sững người, yết hầu khẽ chuyển động, khi mở miệng lại, giọng đã mềm hơn hẳn: “Cảm ơn.”
Lâm Thính Vãn khẽ mỉm cười: “Lát nữa sẽ có chè trôi nước. Bình thường là nhân mè đen, nhưng năm nào dì Trần cũng gói một viên nhân đặc biệt. Ai ăn trúng thì cả năm sẽ gặp may đấy.”
Nói chưa dứt lời, dì Trần đã bưng chè ra, phát cho từng người. Lâm Thính Vãn nhận bát của mình xong, lập tức đưa luôn cho Tạ Kiến Hoài, rồi chìa tay xin dì thêm một bát. Dì Trần bật cười, đưa cho cô cái mới.
Mọi người đều đã có bát chè trôi nước trên tay. Bà cụ Kiều vui vẻ nói: “Xem năm nay ai ăn được nhân dâu tây nhé.”
Ông Kiều cũng phụ họa: “Ai may mắn nhất, ông thưởng cho một bao lì xì to!”
Ai nấy đều cầm thìa, nhẹ nhàng múc lên viên chè tròn trịa. Lâm Thính Vãn liếc sang Tạ Kiến Hoài, thấy anh cúi mắt, dáng vẻ bình thản thong thả ăn chè.
Khi anh cắn trúng viên nhân hồng phấn, cô lập tức kêu lên: “Anh ăn được nhân dâu tây rồi! Năm nay chắc chắn gặp may mắn đấy!”
Kiều Dĩ Hạ ngạc nhiên nhìn sang, rồi bật cười: “Năm nay người trúng là em rể à, thú vị thật đấy.”
“Là điềm lành đấy, tân lang ăn được viên may mắn.”
“Đúng rồi, ý nghĩa quá ấy chứ, năm nay nhất định suôn sẻ thuận lợi, vạn sự như ý.”
Cậu và mợ nói toàn những lời chúc phúc, Lâm Thính Vãn thì hướng về phía ông ngoại, nhướn cằm ra hiệu: “Ông ngoại, bao lì xì!”
Ông cụ Kiều không ngờ người ăn được viên may mắn lại là Tạ Kiến Hoài, nhưng cũng chẳng nói gì, vui vẻ đưa phong bao đỏ cho anh. Tạ Kiến Hoài đứng dậy, hơi khom người nhận, nói: “Cảm ơn ông ạ.”
Sau khi ngồi xuống, Lâm Thính Vãn nghiêng người sát về phía anh, cúi đầu lí nhí: “Mở ra xem đi, ông ngoại lì xì nhiều lắm đấy, nhỏ quá thì trả lại luôn nhé!”
Dưới ánh mắt phấn khích đầy mong chờ của cô, Tạ Kiến Hoài mở phong bao, bên trong là một thỏi vàng khắc chữ “Phúc”.
Lâm Thính Vãn kêu lên: “Ông ngoại, ông cố tình đúng không, mấy năm trước có bao giờ có vàng đâu!”
Kiều Dĩ Hạ nghe vậy cũng giả vờ giận dỗi: “Đúng rồi đấy ông ơi, ông thiên vị quá rồi.”
Lâm Thính Vãn tỏ vẻ tủi thân, nghiêng đầu nhìn sang bà ngoại, giọng mềm nhũn: “Bà ơi, ông kìa! Bà quản ông đi.”
Bà cụ Kiều bị hai cô cháu gái chọc cười không ngừng, dịu dàng dỗ dành: “Rồi rồi, ông có thiên vị còn bà thì không, bà sẽ bù cho hai đứa.”
Bà lấy từ sau lưng ra năm phong bao lì xì, không chỉ ba đứa nhỏ có phần, ngay cả cậu và mợ cũng không bị bỏ sót. Bên trong đều là quân mạt chược bằng vàng, còn trong phong bao của Lâm Thính Vãn là một túi hạt vàng nhỏ.
“Quả nhiên bà vẫn thương chúng mình nhất, hẳn một túi hạt vàng cơ mà.” Cô vui vẻ reo lên.
“Sao chị lại thấy phong bao của em nhiều hơn của chị thế hả?” Kiều Dĩ Hạ vươn tay định giật lấy phong bao của cô, “Đưa đây, để chị đếm xem nào.”
Lâm Thính Vãn lập tức né ra: “Em không cho chị đếm đâu, nhỡ đếm xong chẳng còn gì thì sao.”
Kiều Dĩ Hạ lườm cô: “Chị thiếu gì cái đống hạt vàng của em chứ?”
“Thiếu chứ.”
“…”
Hai chị em đấu khẩu khiến ông bà và mọi người cười nghiêng ngả. Trong không khí rộn rã ấy, Tạ Kiến Hoài chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh, lắng nghe tiếng cười xung quanh, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt Lâm Thính Vãn.
Cô khẽ cong đuôi mày, đôi mắt đen láy sáng long lanh, khi cười thì cả gương mặt trong trẻo, sinh động và vô cùng đáng yêu. Anh cứ thế nhìn cô không chớp mắt, lòng dần mềm đi, cảm giác như có một gợn sóng khẽ lan trong lồng ngực — nhẹ nhàng mà rõ ràng đến mức khó lòng phớt lờ.
Sau bữa ăn, ông cụ Kiều gọi Tạ Kiến Hoài ra cùng đánh cờ, cậu và mợ đi dạo với bà cụ Kiều, còn Kiều Dĩ Hạ kéo Lâm Thính Vãn sang một bên tám chuyện: “Bánh trôi đó là em cố tình đổi cho em rể đúng không?”
“Chị đoán ra dễ thế cơ à?” Lâm Thính Vãn cong mắt cười, thoải mái thừa nhận.
“Năm ngoái chị ăn, năm nay dì Trần đương nhiên sẽ để phần may mắn cho em rồi.”
Đó là một trò chơi từ nhỏ của các bậc trưởng bối để làm bọn trẻ vui, ba anh em họ luân phiên nhau ăn chiếc bánh trôi “may mắn” mỗi năm.
Kiều Dĩ Hạ nghiêng đầu hỏi cô em: “Tình cảm sau khi cưới tốt đến mức sẵn sàng nhường cả bánh trôi may mắn cho chồng cơ à? Không phải em là người tin mấy chuyện này nhất sao?”
Lâm Thính Vãn cười khẽ: “Anh ấy lần đầu đến nhà mình ăn Tết, lại là người kín đáo, em muốn để anh ấy cảm nhận được không khí vui vẻ của nhà mình thôi.”
Lúc trước, câu trả lời quá ngắn gọn của Tạ Kiến Hoài dễ khiến người lớn cảm giác anh không coi trọng hôn nhân, nhưng thật ra chuyện hoãn chụp ảnh cưới hay trăng mật đều là hai người bàn bạc kỹ càng, chỉ là anh không giỏi biểu đạt mà thôi.
Kiều Dĩ Hạ hừ một tiếng: “Cưới được em đúng là lời to rồi.”
Lâm Thính Vãn chống cằm chớp mắt: “Đương nhiên rồi, em đáng yêu thế cơ mà.”
Kiều Dĩ Hạ xoa đầu cô, bật cười theo.
—
Trong thư phòng, Tạ Kiến Hoài ngồi trước bàn cờ gỗ tử đàn, một già một trẻ đối diện nhau. Anh cầm quân đen, ông cụ Kiều cầm quân trắng. Trong phòng chỉ vang lên tiếng quân cờ rơi xuống bàn “tách tách” rất trong trẻo.
“Sao lại biết chơi cờ? Bây giờ người trẻ biết chơi thứ này không nhiều đâu.” Ông Kiều nhẹ nhàng đặt quân trắng xuống, khóe mắt mang theo ý cười.
“Hồi bé cháu học từ ông nội, thỉnh thoảng cũng đánh với bố cho vui.” Anh điềm tĩnh đáp, ngón tay thon dài khéo léo điều quân trên bàn cờ.
Khi ván cờ bước vào trung cuộc, đen trắng giằng co khó phân cao thấp. Ông Kiều nhặt một quân trắng, xoay nhẹ trong tay rồi chậm rãi nói: “Hồi nhỏ ông cũng dạy con bé đánh cờ, nhưng nó chẳng bao giờ chịu ngồi yên. Nó thích cầm máy ảnh chạy lung tung hơn.”
Ông đặt quân xuống, giọng ôn hòa: “Ông từng hỏi sao nó không thích chơi cờ, nó bảo trò này quanh co vòng vèo, tính toán quá nhiều, chỉ có chụp ảnh mới là điều thật nhất và đơn giản nhất.”
Ánh mắt Tạ Kiến Hoài dừng trên bàn cờ, khẽ đáp: “Từ nhỏ cô ấy đã biết rõ mình muốn gì.”
“Đúng thế.” Ông cụ Kiều khẽ gật đầu, trong giọng nói có chút cảm khái: “Con bé ấy từ nhỏ đã mất mẹ, rồi chứng kiến bố mình tái hôn, lập gia đình mới, cuối cùng rời nhà họ Lâm về nhà họ Kiều… nó trải qua không ít biến cố, chưa bao giờ là cô tiểu thư ngây ngô, được nuông chiều mà không biết gì.”
“Cổ phần Tập đoàn Thuần Tinh, Dĩ Hạ và Cảnh Sâm có, con bé cũng có một phần. Nó đủ năng lực và cơ hội bước vào công ty, nhưng nó không chọn con đường đó.”
“Nó rất giống mẹ mình — cố chấp nhưng đơn giản, chẳng bận tâm đến ánh nhìn người khác. Nhưng cũng không hoàn toàn giống, bởi sau khi đã đi qua bao nhiêu chuyện phức tạp, nó vẫn chọn sống một cuộc đời thuần khiết, theo ý mình.”
Ông cụ Kiều nói xong, vuốt râu nhìn anh: “Những điều ông nói, cháu hiểu chứ?”
Lâm Thính Vãn không phải một cô gái ngây thơ dễ bị chi phối, nhà họ Kiều cũng chưa từng coi cô là công cụ cho những cuộc hôn nhân chính trị. Cô có hậu thuẫn vững chắc, đồng thời cũng có giá trị độc lập của riêng mình. Họ luôn ủng hộ mọi lựa chọn của cô — và cũng hy vọng nhà chồng cô sẽ trở thành một bến đỗ vững vàng khác cho cô.
Tạ Kiến Hoài đặt một quân đen xuống bàn cờ, bình thản đáp: “Xin ông cứ yên tâm.”
Anh ngẩng mắt lên, ánh nhìn sáng rõ, giọng nói nhẹ nhưng từng chữ lại rõ ràng rành rọt: “Cuộc sống mà Vãn Vãn lựa chọn, cháu sẽ luôn gìn giữ thật tốt.”
Ông cụ Kiều nhìn thế cờ song sinh đang dần hình thành trên bàn, cuối cùng cũng nở một nụ cười mãn nguyện, đưa tay vỗ nhẹ vai anh: “Ván này, đánh hay lắm!”
Bên ngoài, màn đêm buông xuống, hai người trong thư phòng nhìn nhau mỉm cười, mọi lời dặn dò và hứa hẹn đều được ngầm hiểu, chẳng cần nói thêm.
Đợi Tạ Kiến Hoài và ông cụ Kiều đánh xong ván cờ, lúc bà Kiều đi dạo về, cả nhà cũng lần lượt chuẩn bị rời khỏi nhà họ Kiều.
Lâm Thính Vãn tự nhiên khoác lấy tay Tạ Kiến Hoài, ra tới cửa chào tạm biệt ông bà ngoại.
“Rảnh rỗi thì nhớ về chơi, đừng thức khuya nữa.” Bà cụ Kiều dặn dò.
“Vâng, chỉ cần con không có lịch chụp hình, là lại chạy về đây quấy rầy ông bà thôi.” Lâm Thính Vãn cười tươi đáp.
“Chúng ta đương nhiên là mong rồi. Nhưng con đừng tưởng có thể qua mặt được bà ngoại con nhé.” Ông cụ Kiều vuốt chòm râu, xoay đầu sang nói với Tạ Kiến Hoài: “Tiểu Tạ, giúp ông bà để mắt đến nó đấy.”
Tạ Kiến Hoài khẽ gật đầu: “Vâng, cháu sẽ làm vậy.”
Lâm Thính Vãn ôm lấy tay bà ngoại, nũng nịu nói: “Con hứa sẽ cố gắng bớt thức khuya, nhất định sẽ sửa, không để ông bà phải lo lắng nữa.”
“Con biết chừng mực là được.” Ông cụ Kiều nói xong, cố ý hạ giọng: “Lần sau về, nhớ lén mang cho ông một cốc trà sữa, phải là full đường nhé.”
Bà cụ Kiều lập tức trừng mắt: “Già thế rồi mà còn đòi uống trà sữa!”
Ông cụ Kiều hùng hồn đáp: “Chính vì già rồi mới phải uống, không thì chẳng mấy mà…”
“Xì xì xì!” Lâm Thính Vãn nghe đến đây vội vàng đưa tay bịt miệng ông, hoảng hốt nói: “Nói tránh nói tránh! Ông không được nói linh tinh!”
“Được được, ông không nói nữa.” Ông cụ Kiều lập tức nhận sai, sau đó dịu giọng căn dặn: “Hai đứa cứ sống với nhau thật tốt nhé, có chuyện gì thì về nói với ông bà.”
“Ông yên tâm, nếu anh ấy dám bắt nạt con, con nhất định mắng một trận, làm ầm lên, rồi đánh luôn.” Cô tinh nghịch nháy mắt.
Câu nói ấy khiến hai ông bà bật cười, nói thêm dăm ba câu rồi mới lưu luyến tiễn họ ra xe.
Chiếc xe chầm chậm rời khỏi biệt thự nhà họ Kiều, Lâm Thính Vãn ngả người ra sau ghế, thả lỏng hỏi: “Anh về căn hộ à?”
“Về nhà.” Tạ Kiến Hoài nhắc: “Đủ một tuần rồi.”
“Đúng nhỉ, từ mùng tám đến Tết Nguyên Tiêu vừa tròn một tuần, thời gian trôi nhanh thật.” Lâm Thính Vãn cảm khái.
Cửa sổ xe khẽ mở, gió đêm se lạnh luồn vào, khẽ vờn mái tóc dài bên má cô.
Anh im lặng một lúc rồi cất giọng trầm thấp, ấm áp như hòa vào màn đêm: “Anh thấy thời gian trôi rất chậm.”
Về tới bãi đỗ xe trong khu nhà, hai người lần lượt xuống xe. Ngay khi Lâm Thính Vãn đứng dậy, cảm giác đau nhức ở bắp chân và eo lập tức ùa về, khiến cô hơi khựng lại, chậm chạp nghiêng người, vịn cửa xe để xuống.
Vừa đóng cửa, Tạ Kiến Hoài đã bước tới, rất tự nhiên đưa tay ra hiệu để cô vịn vào.
Lâm Thính Vãn khoát tay: “Không cần, anh đỡ em cũng đau, có khác gì đâu.”
Tạ Kiến Hoài rút tay về, nhẹ giọng đáp: “Cũng có lý.”
“……”
Cô còn chưa kịp bước đi, cơ thể bỗng nhẹ bẫng. Một đôi tay rắn chắc đã vòng qua eo và hõm chân cô, ôm chặt rồi nhấc bổng lên.
“Thế này mới không đau.”
Tác giả có lời muốn nói:
Tạ tổng chiều vợ thì có thừa cả sức lực lẫn cách thức [ôm ôm]
