Lâm Thính Vãn thoáng tưởng mình nghe nhầm. Khi kịp phản ứng, cô dùng khuỷu tay huých anh, giọng có chút bực bội: “Một tuần gặp có một ngày, còn thử cái gì mà thử.”
Thử rồi chỉ có mà mất mạng, đúng kiểu “kiệt sức đến chết”.
“Là em không tin trước đấy thôi.” – Tạ Kiến Hoài đáp lại.
Thấy anh ra vẻ “thực tế mới là chân lý”, Lâm Thính Vãn giận đến mức giơ chân, lại giẫm mạnh lên mũi giày anh.
Nghe thấy tiếng anh hít vào một hơi, cô theo phản xạ muốn rụt chân lại, nhưng tay đã bị anh nắm chặt, eo cũng bị ôm gọn, thành ra không nhúc nhích nổi.
Cô khẽ giãy giụa vài cái vẫn không thoát ra được, chân phải vẫn dẫm trên giày anh, không nhịn được hỏi: “Anh không thấy đau à?”
“Không đau.” – Giọng anh thản nhiên.
Nghe vậy, Lâm Thính Vãn dứt khoát nhấc nốt chân kia lên, đặt cả hai lên giày anh, ngẩng mặt hỏi khích: “Giờ thì sao?”
Tạ Kiến Hoài siết vòng tay chặt hơn, để cô đứng vững trên mũi giày mình, khoảng cách giữa hai người gần đến mức hơi thở chạm nhau. Anh cúi đầu nhìn gương mặt cô, khẽ nói: “Càng đẹp hơn.”
Hơi thở ấm áp của anh lướt qua má khiến cô đỏ bừng tai, muốn cúi đầu tránh đi nhưng lại bị ánh mắt anh ghìm chặt, chỉ có thể lí nhí: “…Anh thôi đi.”
Lâm Thính Vãn đẩy tay anh ra, bước xuống tấm thảm, nói: “Lần sau em sẽ đi giày gót pha lê mà giẫm, xem anh còn nói linh tinh được không.”
Tạ Kiến Hoài chẳng hề bận tâm, giọng điềm nhiên: “Ừ, rất mong đợi.”
Lâm Thính Vãn chỉ thấy anh đúng là đáng giẫm.
Cô dứt khoát gạt tay anh, đi thẳng vào phòng trang điểm, “rầm” một tiếng đóng cửa lại.
Hai bộ váy cưới quan trọng nhất đã thử xong, ba bộ lễ phục còn lại đơn giản hơn nhiều. Lâm Thính Vãn lần lượt mặc thử cho Tạ Kiến Hoài và mẹ anh xem, cả hai đều không có gì để chê.
Cô chụp ảnh năm bộ trang phục gửi lên nhóm, rồi gửi riêng cho dì Trần. Rất nhanh, cô nhận được tin nhắn thoại:“Đẹp lắm, bộ nào cũng đẹp cả.”
“Vãn Vãn nhà ta xinh đến mức quấn bao tải cũng vẫn đẹp.”
“Ông nói linh tinh gì đấy, ai lại mặc bao tải đi lấy chồng, không biết nói thì im đi.”
“Bảo Vãn Vãn khi nào về nhà?”
Nghe giọng cãi vã quen thuộc của ông bà ngoại, khóe môi Lâm Thính Vãn bất giác cong lên, trong lòng dâng lên một nỗi nhớ da diết.
Nếu ông bà còn khỏe, đi lại thuận tiện, hôm nay nhất định cũng sẽ đến cùng cô thử đồ cưới, vừa cười vừa khen cô mặc bộ nào cũng xinh.
Chỉ là tuổi tác đã cao, dù ở nhà trông vẫn khỏe mạnh, cơ thể đã chẳng còn như xưa, đứng lâu cũng mỏi, đi xa lại càng mệt. Hôm cưới họ chỉ có thể ngồi xe lăn, lễ đón dâu buổi sáng cũng vì thế mà hủy.
Gửi thêm mấy tấm ảnh mới, Lâm Thính Vãn thay váy ra, đưa cho dì và nhân viên cất, rồi mặc lại váy dài, đứng dậy duỗi lưng. Cô cảm thấy lưng mỏi, theo phản xạ chống tay ra sau, chậm rãi bước ra ngoài.
Thấy cô, Tạ Kiến Hoài lập tức tiến lại hỏi: “Đau lưng à?”
Cô gật đầu, vừa xoa lưng vừa than: “Đúng là em sinh ra để chụp hình thật.”
Bình thường cô chỉ chịu ra ngoài khi có buổi chụp, còn lại đều ở nhà, lúc thì ngồi, lúc thì nằm, lại hay thức khuya, lâu dần thành ra đau lưng, mỏi vai.
Tạ Kiến Hoài liếc vào trong phòng, nói: “Ghế tựa hôm nay mềm quá. Hôm cưới có thể đổi sang ghế gỗ.”
“Không, em không cần.” – Cô lập tức từ chối. – “Ghế gỗ cứng ngắc, em không muốn ngồi cả ngày bị tra tấn đâu.”
Anh trầm ngâm một chút, rồi dịu giọng đề nghị: “Vậy thì theo anh tập gym, rèn cơ bụng cho khỏe.”
“Càng không.” – Cô lắc đầu. – “Thỉnh thoảng lên máy chạy bộ là đủ. Cách tốt nhất là để tác phẩm của em hot, mỗi tuần có việc ra ngoài chụp, thế là khỏi đau.”
“Em làm được mà.” – Giọng anh trầm ổn, chắc nịch, chẳng chút qua loa.
“Anh tin em thế cơ à?” – Cô cười hỏi.
Tạ Kiến Hoài đáp khẽ: “Vừa có thiên phú, vừa chăm chỉ, sao có thể bị phụ lòng.”
Anh đưa tay xoa lên chỗ cô đang ấn, nhẹ giọng nói: “Về nhà anh xoa cho.”
Ngay lập tức, Lâm Thính Vãn nhớ lại cảnh tuần trước anh “xoa chân” giúp cô, mà kết quả cuối cùng là tay anh chạy lên tận ngực. Nghĩ đến đó, cô vội gạt tay anh, mỉm cười nói: “Không cần đâu, anh cứ tiếp tục ‘vượng’ em là được.”
Tạ Kiến Hoài đã nghe cô nhắc chuyện “anh vượng em” đến lần thứ ba. Anh vốn chẳng tin mấy điều mê tín này, nhưng mỗi lần vẫn im lặng nghe, không phản đối.
Sắp tới phòng khách, Lâm Thính Vãn mới nhận ra ý anh nói, bèn hỏi: “Anh cũng về nhà à?”
Ban đầu họ hẹn nhau mỗi tuần chỉ gặp một ngày, vào chủ nhật. Nhưng hai tuần gần đây, Tạ Kiến Hoài đều đến từ tối thứ bảy, đến chiều chủ nhật mới đi.
Nửa tháng trước, anh bảo trợ lý đừng xếp việc vào chủ nhật; tuần trước lại dặn Tạ Gia Hành đừng qua tìm mình; tuần này điện thoại anh yên tĩnh lạ thường, chẳng ai làm phiền.
Anh khẽ gật đầu: “Ừ, hôm nay anh rảnh.”
Lâm Thính Vãn thấy anh ở nhà hơi nhiều, nhưng không nói thẳng, chỉ bảo: “Hôm nay em có việc.”
Thấy anh nhìn sang, cô giải thích: “Em muốn về nhà thăm ông bà.”
Ông bà chỉ xem được ảnh chắc cũng thấy tiếc, cô muốn về trò chuyện một lúc, ít nhất là có thể kể cho họ nghe bằng chính lời mình.
Tạ Kiến Hoài không hỏi thêm, chỉ khẽ nói: “Được.”
Hai người trở lại phòng khách. Mẹ Tạ lập tức kéo cô ngồi xuống: “Vãn Vãn, hôm nay con vất vả rồi, tối muốn ăn gì? Hay là chúng ta ra ngoài ăn một bữa to?”
Mới hơn bốn giờ, Lâm Thính Vãn còn chưa kịp đáp thì Tạ Kiến Hoài đã nói trước: “Bốn rưỡi chưa ai ăn tối cả.”
Mẹ Tạ liếc anh, không vui: “Thì bàn trước có sao đâu?”
“Được, nhưng không cần thiết ạ.”
“…”
Lâm Thính Vãn hiểu anh đang giúp mình khéo léo từ chối bữa ăn, nhưng nếu vừa thử váy xong đã nói không ăn, đòi đi ngay thì lại thành ra thất lễ, như thể coi nhà họ Tạ là tiệm thử đồ cưới.
Nghĩ vậy, cô liền tìm chủ đề khác: “Mẹ này, anh Hoài có cần thử lễ phục chú rể không ạ?”
“Ngày nào chẳng ăn mặc bảnh bao như chú rể……” – mẹ Tạ buột miệng châm chọc con trai, nói được nửa câu thì chợt thấy không ổn, liền đổi giọng: “Con muốn xem à, muốn xem thì bảo nó đi thay.”
“Con không thay.” – Tạ Kiến Hoài dứt khoát từ chối, thẳng thắn nói: “Con muốn về nhà.”
Lâm Thính Vãn hơi ngạc nhiên, không ngờ anh lại chủ động đề nghị rời đi, càng không ngờ anh còn nhận hết lý do về mình.
Mẹ Tạ tặc lưỡi: “Thằng nhóc này, vội cái gì mà vội, để mẹ với Vãn Vãn nói chuyện thêm mấy câu không được à?”
“Không được.”
Tạ Kiến Hoài điềm nhiên đáp lại y nguyên lời mẹ vừa nói: “Mẹ là người lớn rồi, cũng nên học cách đừng làm bóng đèn giữa con trai với con dâu. Cho bọn con về nhà đi.”
“……”
Mẹ Tạ nắm chặt tay, giận đến mức muốn đánh cho thằng con một trận, nhưng nghĩ đến con dâu còn ở đây, lại sợ làm hỏng hình tượng bà mẹ chồng hiền hậu, nên cố gắng nuốt cơn giận xuống.
Bà hít sâu một hơi, chỉ đành nhẫn nhịn gật đầu: “Được, về thì về. Vãn Vãn hôm nay cũng mệt rồi, về nghỉ sớm đi. Tuần sau gặp lại.”
Nghe vậy, Tạ Kiến Hoài đứng dậy, tiện tay nắm lấy cổ tay Lâm Thính Vãn, khẽ kéo cô đứng lên. Cô mỉm cười nói: “Vâng, thế bố mẹ nghỉ sớm nhé, tuần sau đám cưới gặp lại ạ.”
Bố mẹ Tạ cũng đứng dậy, tiễn hai người ra tận cửa.
Tạ Kiến Hoài nắm tay Lâm Thính Vãn, bước chân vừa nhanh vừa vững. Đến cửa, anh bỗng dừng lại, quay người nhìn thẳng mẹ: “Bộ váy cưới với lễ phục, bọn con có thể mang về không ạ?”
Mẹ Tạ ngạc nhiên: “Con mang lễ phục về làm gì?”
Anh lạnh nhạt đáp: “Đẹp. Con thích nhìn.”
Mẹ Tạ cạn lời, chỉ phất tay: “Mang đi, mang hết đi, đừng đứng đây chọc tức mẹ nữa.”
Sau khi lên xe, Lâm Thính Vãn mới hỏi: “Anh mang váy cưới với lễ phục về làm gì thế?”
“Em chẳng bảo muốn về nhà à.” – giọng anh trầm nhẹ – “Thì mang về cho ông bà ngoại xem.”
Lâm Thính Vãn khựng lại, rồi khẽ cười: “Cảm ơn anh.”
Anh đáp: “Đó là điều anh nên làm.”
Cô hiểu rõ, đây vốn chẳng phải việc anh cần làm, anh không có nghĩa vụ thay cô tìm lý do, càng không cần chủ động mở lời mượn quần áo, chỉ là anh muốn cô vui một chút.
Tạ Kiến Hoài dặn tài xế chạy đến nhà họ Kiều, tự mình đưa cô đến tận cổng, không nói gì về việc muốn vào, chỉ khẽ nói: “Lần sau gặp là ở lễ cưới.”
“Ừ, em sẽ đến sớm. Hẹn gặp ở lễ cưới.” – Lâm Thính Vãn mỉm cười đáp.
“Em đã xem qua trình tự lễ cưới chưa?” – anh bỗng hỏi.
“Xem rồi. Đơn giản lắm, chỉ có tiệc cocktail cần đón khách hơi vất vả một chút, còn lại đều nhẹ nhàng.”
Cô rất hài lòng với cách sắp xếp ấy – không cần dậy từ tờ mờ sáng để trang điểm, không phải chơi trò đón dâu, cũng chẳng cần bố dắt tay vào lễ đường, bớt đi bao nhiêu điều rườm rà cô vốn chẳng thích.
Giọng anh không rõ cảm xúc: “Không có tiết mục hôn nhau, em nợ anh một nụ hôn.”
Ngừng một chút, anh nói thêm: “Đêm tân hôn.”
Lâm Thính Vãn buột miệng: “Sao không phải là anh nợ em?”
Anh gật đầu: “Cũng được.”
“……”
Hai người đâu phải chưa từng hôn, nợ gì mà nợ?
Lâm Thính Vãn thấy có phần vô lý, nhưng nghĩ đến việc hôm nay anh đã giúp mình nhiều, nên thuận miệng đáp: “Được rồi được rồi, em nợ anh, anh nói sao thì là vậy.”
Nghe cô đồng ý, Tạ Kiến Hoài mới chịu buông tha: “Vào đi, anh nhìn em.”
Rõ ràng chỉ là về nhà mình, rõ ràng một tuần nữa sẽ lại gặp, vậy mà trong giọng anh lại phảng phất một nỗi lưu luyến như thể sắp xa nhau rất lâu.
Cô vẫy tay, quay người bước vào trong sân nhà họ Kiều. Đến cửa, cô không kìm được mà ngoái lại nhìn, thấy anh vẫn đứng bên xe, dáng người cao thẳng, ánh mắt bình tĩnh mà chăm chú dõi theo cô.
Không hiểu vì sao, lúc xem quy trình lễ cưới và danh sách khách mời cô vẫn rất bình thản, khi thử váy cưới và lễ phục cũng chẳng mấy xúc động, vậy mà giây phút này – khi thấy anh đứng ở cổng nhìn mình như thế – tim cô lại đập nhanh hơn, rõ ràng cảm nhận được: mình sắp thực sự kết hôn với anh rồi.
Đôi mắt Lâm Thính Vãn ánh lên nụ cười, cô lại vẫy tay lần nữa rồi mới quay người gõ cửa phòng. Bà Trần nghe tiếng, vội ra mở, vừa thấy cô liền vui mừng reo lên: “Vãn Vãn về rồi à!”
Chờ đến khi cửa khép lại, Tạ Kiến Hoài mới thu ánh nhìn, lên xe nói: “Về khu Hải Loan.”
Anh trở về một mình, dì Triệu thấy chỉ có mình anh thì ngạc nhiên lắm, Tạ Kiến Hoài không giải thích, chỉ dặn: “Dì chuẩn bị bữa tối, nấu những món vợ cháu thích ăn.”
“Vâng.”
Anh thay giày, thấy đôi dép bông hồng tai thỏ cô hay đi đặt bên cạnh, khóe môi khẽ cong.
Bước vào phòng khách, anh nhìn thấy bể cá, chậu cây, những món đồ trang trí và câu đối mà trước đây anh từng thấy lộn xộn rườm rà, giờ nhìn lại đã thấy quen thuộc.
Đến bên cửa sổ sát đất, ánh mắt anh dừng lại ở chiếc ghế xích đu rộng rãi, tưởng tượng ra dáng vẻ thường ngày của Lâm Thính Vãn – hẳn là ngồi nửa nằm nửa tựa, đầu nghiêng, ngón chân khẽ chạm đất, theo nhịp xích đu đu đưa nhẹ.
Anh khẽ bật cười, tự nhiên ngồi xuống, nhìn ra khung cảnh bên ngoài giống hệt như mọi ngày.
Không biết đã qua bao lâu, dì Triệu gọi anh ra ăn tối. Ăn xong, anh vào thư phòng xử lý công việc, đến tận lúc gần đi ngủ mới tắm rửa, quay về phòng ngủ.
Trong phòng vẫn vương lại hương thơm dịu nhẹ quen thuộc, là mùi hương riêng của Lâm Thính Vãn – hương cam ngọt xen chút ấm áp mềm mại. Nằm trên giường, bị bao bọc trong mùi hương ấy, tâm trí anh dần lắng lại.
Giây phút này, Tạ Kiến Hoài rất rõ ràng rằng – anh không muốn tuân thủ bản thỏa thuận hôn nhân kia nữa. Anh muốn, sau khi cưới, được sống ở đây cùng cô.
Lâm Thính Vãn về nhà họ Kiều, ăn tối xong lại kiên nhẫn thay váy cưới, lễ phục, đi qua đi lại cho ông bà xem.
Ông bà Kiều ngồi trên sofa phòng khách, mỉm cười nhìn cô xoay vòng như đang trình diễn, ánh mắt đầy yêu thương, không ngớt lời khen: “Vãn Vãn của ông bà đẹp quá!”
Cô làm ông bà vui vẻ một hồi, thấy muộn rồi liền giục hai người đi tắm nghỉ sớm, còn mình trở về phòng, tẩy trang, rửa mặt, cuối cùng mệt rã rời ngã xuống giường.
Hai ngày nay cô đều dậy sớm, tối ngủ sớm, hôm nay lại bận rộn thử đồ suốt cả ngày, đến giờ mới thấy cơn buồn ngủ kéo đến.
Trước khi chìm vào giấc ngủ, Lâm Thính Vãn mơ màng nghĩ, không biết có phải chiếc đồng hồ sinh học hỗn loạn của cô thật sự đã bị Tạ Kiến Hoài chỉnh lại rồi hay không.
Sáng hôm sau, cô vốn định quay về khu nhà vịnh biển để chỉnh ảnh, nhưng bị bà nội Kiều chặn lại: “Con về làm gì? Theo lệ, trước khi cưới phải ở nhà mình, đến ngày cưới mới được về nhà tân hôn.”
“Còn có quy tắc như thế ạ? Vậy thì được, tuần này con sẽ ở nhà.”
Lâm Thính Vãn cũng muốn ở bên ông bà thêm vài ngày, không muốn chạy đi chạy lại, bèn nhờ dì Triệu mang máy ảnh và máy tính đến giúp.
Không lâu sau, dì Triệu đã đến cổng biệt thự. Lâm Thính Vãn ra đón, cẩn thận nhận lấy “kho báu” của mình. Dì Triệu đưa đồ xong nói: “Tối qua cô không về, nhưng cậu chủ lại về nhà rồi.”
Cô sững người: “Anh ấy về nhà rồi ạ?”
Thì ra tối qua Tạ Kiến Hoài không về căn hộ riêng mà quay lại khu nhà vịnh biển.
“Anh ấy có nói gì không dì?”
“Không, sáng nay cậu ấy mới đi.”
Lâm Thính Vãn không hiểu anh đang nghĩ gì, chỉ khẽ gật đầu dặn: “Dì cứ về đi nhé, tuần này cháu ở bên này, dì nhớ tưới hoa, thay nước. Cuối tuần cháu với anh ấy sẽ về nhà.”
“Vâng, cô yên tâm.”
Nhận lại thiết bị, cô ôm lên phòng ngủ trên tầng, chỉnh xong loạt ảnh rồi đăng lên các nền tảng, sau đó liên hệ với Lạc Hoà để chuẩn bị buổi chụp khách hàng cuối cùng của tháng Hai.
Địa điểm vẫn là công viên rừng, chủ đề là “Táo xanh mùa hạ”. Hai người chọn ngày nắng đẹp để chụp, mấy ngày liền cô miệt mài chỉnh ảnh, mệt mỏi rã rời nhưng cuối cùng cũng hoàn thành công việc tháng Hai một cách hoàn hảo.
Cô lấy điện thoại ra xem, kim đồng hồ vừa chỉ sang mười hai giờ — đã là ngày mồng một tháng Ba.
Tháng Ba chắc sẽ tốt đẹp hơn chứ nhỉ?
Lâm Thính Vãn khẽ cười, đặt điện thoại xuống, chui vào chăn ngủ một giấc thật dài. Tỉnh dậy, thời gian đã trôi đến sát ngày cưới.
Bác dâu, mợ cô và Kiều Dĩ Hạ đều sớm trở về nhà họ Kiều để kiểm tra lại toàn bộ chi tiết cho hôn lễ ngày mai.
Phần lớn công việc tổ chức đều do mẹ Tạ phụ trách, bên nhà gái chỉ cần xác nhận danh sách khách mời và ổn định tâm lý cô dâu.
“Vãn Vãn, cháu có căng thẳng không? Nếu lo lắng, mợ đưa cháu ra ngoài dạo một vòng cho thư giãn.” Mợ út hỏi.
“Cháu không muốn đi đâu, cháu chỉ muốn ăn váng sữa hai tầng dì Trần làm.” Lâm Thính Vãn đáp.
“…”
Nghe vậy, Kiều Dĩ Hạ bật cười: “Mẹ à, mẹ xem, mẹ đánh giá thấp con bé rồi. Trời có sập xuống nó cũng chẳng lo đâu, vì biết có người cao to đứng chắn rồi.”
Lâm Thính Vãn cũng bật cười, giơ ngón tay cái lên: “Vẫn là chị hiểu em nhất.”
Thấy hai chị em vui vẻ, bác dâu và mợ út lại tiếp tục kiểm tra quy trình và danh sách khách mời. Cô dâu không căng thẳng, ngược lại, các bác các mợ lại lo — ngày mai sẽ có không ít truyền thông và khách mời quan trọng đến dự.
Trong phòng chỉ còn lại hai chị em. Kiều Dĩ Hạ thấy em họ khẽ ngân nga vài giai điệu liền hỏi: “Thật sự không lo à?”
“Không lo đâu, em xem qua hết quy trình rồi, không sai sót được đâu.” Lâm Thính Vãn đáp nhẹ nhàng.
“Vậy tốt, mong mai em vẫn giữ được tâm trạng này.” Kiều Dĩ Hạ cười, đưa tay xoa đầu cô: “Đắp mặt nạ rồi ngủ sớm đi.”
“Vâng.”
Chờ chị họ rời khỏi phòng, Lâm Thính Vãn mới mang quần áo vào tắm. Khi bước ra, cô thấy trên điện thoại có cuộc gọi nhỡ — là Tạ Kiến Hoài.
Cô hơi ngạc nhiên, không biết sao giờ này anh lại gọi, đoán có lẽ là chuyện liên quan đến lễ cưới ngày mai, liền gọi lại ngay.
Đầu bên kia nhanh chóng bắt máy, giọng nam trầm thấp vang lên: “Vãn Vãn.”
Cô nằm sấp trên giường hỏi: “Sao thế, có chuyện gì về lễ cưới à?”
Tạ Kiến Hoài đáp: “Không, anh chỉ muốn gọi cho em.”
Anh ngừng lại một chút, giọng dịu dàng: “Anh muốn nghe giọng em.”
Bàn tay đang nghịch mái tóc dài của cô khẽ dừng lại, rồi khoé môi cong lên: “Vậy bây giờ anh nghe thấy rồi đấy.”
“Ừ, nghe thấy rồi… mà lại muốn nhìn em nữa.” Giọng anh trầm xuống: “Ra cửa sổ đi, anh đang ở dưới nhà.”
Tác giả có lời muốn nói：
Tạ tổng: Thật ra là anh hồi hộp quá… Mỗi khi hồi hộp lại chỉ muốn gặp vợ thôi.
