Ông khẽ nhắm mắt, giọng điệu vẫn lạnh lùng cương nghị: "Đưa nó đi."
Chính ông cũng phủi tay áo bỏ đi.
Những người xung quanh ai nấy đều thấy, nhưng chỉ im thin thít như ve sầu mùa đông, chứ đừng nói đến chuyện tiến lên ngăn cản. Còn Phương Ngôn, toàn thân mềm nhũn như bị rút hết gân cốt, bị hai người kẹp chặt hai bên cánh tay lôi đi, chẳng cần gã ta tự mình động, gần như bị kéo lê trên sàn nhà vậy.
Gã ta có thể cảm nhận được vô số ánh mắt sắc như dao găm đang dán chặt vào mình, nhưng không có bất kỳ âm thanh nào cản lại.
Tiết Phù đứng tại chỗ một lúc, trong mắt ánh lên một màu tối đậm.
Anh không những không ở lại an ủi những vị khách đang sợ hãi và trấn an lòng người xao động, mà lần đầu tiên lại đưa ra hành động tối thiểu hóa lợi ích ngoài những cân nhắc lý trí.
Anh cũng đi theo Tiết Chính Cảnh rời đi.
Phương Ngôn bị đưa vào căn phòng ở cuối hành lang tầng hai.
Nơi này vốn chỉ là phòng nghỉ bình thường, trải thảm đỏ sẫm mềm mại rộng lớn, ánh đèn không quá sáng, tường được cải tạo thành cả một quầy rượu. Nhìn chung đây thực ra là một không gian riêng tư cực kỳ phong tình, nhưng Phương Ngôn chỉ liếc qua một cái, sắc mặt liền trắng bệch, cứ như nơi đây là phòng tra tấn tàn khốc vậy.
Còn Tiết Chính Cảnh ngồi thẳng thớm phía trên, thần sắc trên mặt bị ánh sáng tối tăm bao phủ, không nhìn rõ, chỉ có thể thấy những ngón tay ông đan vào nhau, cả người đầy sát khí.
Trong phòng thoang thoảng mùi tanh hôi khó chịu.
Phương Ngôn càng run bần bật, sợ giây tiếp theo sẽ bị diệt khẩu, nhưng người cao cao tại thượng kia sau vài giây, chỉ mở miệng hỏi gã ta: "Mày nói lại những gì vừa rồi, thật chi tiết."
Đầu Phương Ngôn như phát điên.
Miệng gã ta đau nhức dữ dội như miếng thịt thối, sợ đến mức không dám lặp lại một chữ nào, chỉ khóc lóc, ra sức cầu xin: "Tôi không dám, tôi không dám nói nữa, ngài độ lượng, tha cho tôi đi, tha cho tôi đi –"
Đã bị dọa vỡ mật, thậm chí đến mức thần trí không còn minh mẫn.
Gân xanh trên trán Tiết Chính Cảnh nổi lên, kiên nhẫn đã cạn kiệt. Nhưng giờ đây Phương Ngôn, dù có bị đe dọa cũng chẳng có tác dụng gì để gã ta bình tĩnh lại. Ánh mắt lạnh lẽo của Tiết Chính Cảnh rời đi, đợi không lâu, lại có người dẫn thư ký của ông đến.
Thư ký đến có chút vội, mồ hôi lạnh toát đầy trán, khi bước vào phòng, hơi thở dồn dập của anh ta dần trở nên đều đặn hơn một chút. Anh ta theo bản năng nâng gọng kính, nhưng ánh mắt không dám đối diện với Tiết Chính Cảnh, chỉ cúi đầu cung kính hô một tiếng.
"Tôi đã bảo cậu thông báo cho Tiết Từ," Tiết Chính Cảnh nói với giọng điệu vô cảm, trong tai thư ký, câu nói đó chẳng khác gì lời báo trước cái chết, "Khi nào nó đến?"
Bên cạnh là một "tấm gương" thê thảm đang hiện hữu, khóe môi thư ký cũng bắt đầu run rẩy. Anh ta gần như hoảng sợ, khó khăn mở miệng nói: "Tiết tổng, cậu Tiết cậu ấy, cậu ấy đã..."
Chưa đợi thư ký nói xong những lời xui xẻo kia, Tiết Chính Cảnh đã mở miệng: "Nó đã chết?"
Sau khi câu nói đó vang lên, toàn bộ không gian chìm vào một sự tĩnh mịch khó tả.
Dường như ngay cả hơi thở và tiếng tim đập cũng tạm thời ngừng lại.
Đứng sau lưng Tiết Chính Cảnh, thân hình bao phủ trong bóng tối, Tiết Phù nắm chặt lòng bàn tay, vô tình siết đến mức hằn rõ vết máu. Nhưng anh hoàn toàn không hay biết, sắc mặt tái nhợt như ma, cứ như không đồng tình mà lên tiếng: "Cha, sao cha có thể..."
"Đi điều tra," Tiết Chính Cảnh nhắm mắt lại.
Giữa đôi lông mày ông nhíu chặt, tạo thành một khe rãnh rất sâu. Cũng chính lúc này, Tiết Chính Cảnh mới hiện ra chút mệt mỏi của một người trung niên.
"Tôi không tin nó đã chết," Tiết Chính Cảnh lẩm bẩm nói, "Nó còn trẻ như vậy, thân thể khỏe mạnh, tôi còn chưa chết, thì sao nó lại chết được?"
Tiết Chính Cảnh tin chắc đây là một âm mưu nào đó. Có lẽ đây là trò mới của Tiết Từ, dùng để nhận được chú ý, hoặc cũng có thể Tiết Từ đã chán ghét cuộc sống như vậy, muốn mượn một thân phận mới để thoát khỏi sự kiểm soát của nhà họ Tiết. Nhưng bất kể thế nào, Tiết Chính Cảnh sẽ không để cậu đạt được ý muốn.
Tiết Chính Cảnh thậm chí lộ ra vẻ lạnh lẽo, đáng sợ.
Tiết Phù cũng hiểu ý của cha.
...Là giả chết sao?
Là một âm mưu độc địa đến cùng cực của Tiết Từ sao?
Tiết Phù chưa bao giờ hy vọng mình bị lừa dối đến vậy. Nhưng lúc này, tận sâu trong đáy lòng anh lại sinh ra một điềm xấu, một luồng khí lạnh toát ra từ nơi u tối nhất.
.
Ban đầu Tiết Chính Cảnh phái người đi điều tra, nhưng có lẽ chuyện này quá khiến lòng người bất an, cuối cùng việc điều tra lại trở thành Tiết Chính Cảnh và Tiết Phù đích thân đi giám sát.
Sẽ không ai âm mưu giả chết mà lại hoàn hảo không một kẽ hở.
— Ban đầu, họ đã nghĩ như vậy.
Thế nhưng càng điều tra, mọi chuyện càng được miêu tả rõ ràng, tất cả đều không tìm thấy sơ hở, ngược lại còn trở thành bằng chứng vững chắc hơn.
Bắt đầu từ vị bác sĩ riêng đầu tiên phát hiện bệnh tình của Tiết Từ.
Bất kể Tiết Chính Cảnh chất vấn khắc nghiệt thế nào, đối phương đều trả lời giống nhau —
"Vào ngày 21, tôi đến căn hộ của cậu Tiết Từ để điều trị, trước khi bắt đầu phẫu thuật, cậu ấy đột nhiên ngất xỉu, vì thế tôi đã gọi cấp cứu, đưa cậu ấy đến bệnh viện số một của thành phố..." Vị bác sĩ riêng hơi bất an, nhưng nói rất nhanh, "Kết quả kiểm tra là ung thư, ung thư phổi."
Tiết Chính Cảnh không ngắt lời anh ta. Cuối cùng mới hỏi: "Tại sao nó lại đột nhiên tìm anh điều trị, điều trị cái gì?"
"Mắt bị thương."
Mặc dù có chút bồn chồn bất an, bác sĩ vẫn nhanh chóng đưa ra câu trả lời: "Mắt của cậu Tiết Từ bị thương, tuy không ảnh hưởng đến thị lực, nhưng vết thương bên ngoài cần được làm sạch càng sớm càng tốt."
Tiết Chính Cảnh không ngờ đến câu trả lời như vậy, lập tức ngây người.
...Mắt bị thương?
Đoạn ký ức mà ông vốn tưởng đã quên từ lâu bỗng chốc hiện rõ mồn một, từ hình ảnh Tiết Từ che mắt, máu tươi chảy ra kẽ ngón tay, cho đến bóng lưng gầy gò quá mức khi cậu rời đi lần cuối.
Tiết Chính Cảnh thậm chí không thể không chìm vào ký ức ngày hôm đó, hồi tưởng lại cảm giác Tiết Từ sau khi mắt bị thương, lại đột ngột rơi vào một cơn ác mộng tồi tệ hơn là gì.
Miệng mũi ông như bị cái gì đó bóp nghẹt, nhưng vẻ mặt lại rất bình thản. Chỉ có vị bác sĩ kia cẩn thận lén lút nhìn sắc mặt ông, lo sợ bất an.
Tiết Phù nói: "Đến bệnh viện đi."
Giọng anh phá tan sự u ám như trời sập đang đè nặng lên Tiết Chính Cảnh. Tiết Chính Cảnh gắng gượng thoát ra khỏi cảm xúc của mình, lại càng giống như một cái xác không hồn đứng dậy. Ông lặp lại: "Đến bệnh viện."
Đến bệnh viện đã nhận Tiết Từ.
Họ khá dễ dàng tìm được hồ sơ khám bệnh của bệnh viện.
Viện trưởng đứng bên cạnh, sắc mặt rất nghiêm trọng.
Theo lý mà nói, ông ta đối với một người cha mất con, đáng lẽ phải kiên nhẫn và đồng cảm hơn. Nhưng đối mặt với một người nhà vô trách nhiệm phải lâu ngày sau khi con mất mới cảm kích, thì không còn nhiều lòng thương hại nữa, từ đầu đến cuối ông ta đều giữ vẻ mặt lạnh tanh, bộ dạng công tư phân minh.
Tiết Chính Cảnh và Tiết Phù lặng lẽ lật xem hồ sơ bệnh án.
Thật ngắn.
Từ lúc nhập viện cho đến khi xác nhận tử vong, chỉ vỏn vẹn chưa đầy một tháng.
Ung thư phổi giai đoạn giữa nhanh chóng chuyển biến xấu thành ung thư phổi giai đoạn cuối, dù hồ sơ chỉ mô tả bằng chữ, nhưng vẫn có thể phác họa rõ ràng những đau đớn mà Tiết Từ đã trải qua trong quá trình cứu chữa. Lượng lớn hồ sơ điều phối thuốc men và các đợt hóa trị liệu, gần như không có khả năng làm giả.
Giọng Tiết Phù đã hoàn toàn khàn đặc.
"Thông báo bệnh tình nguy kịch... Tại sao không gửi đến chỗ chúng tôi?"
Viện trưởng đáp: "Thực tế, chúng tôi đã gửi đi rồi, chỉ là không nhận được phản hồi từ người thân trực hệ. Cậu Tiết Từ khi ý thức còn tỉnh táo đã ký vào điều khoản đặc biệt và bản miễn trách nhiệm cho bệnh viện. Chúng tôi cũng đã cố gắng hết sức cứu chữa đến cùng, chỉ tiếc là không thành công."
Có lẽ đã chứng kiến quá nhiều người nhà bệnh nhân cuồng loạn vì chuyện sinh tử, cuối cùng viện trưởng vẫn không kìm được mà giải thích: "Ban đầu khi bệnh tình chưa chuyển biến xấu, chúng tôi đã từng đề nghị cậu Tiết Từ chuyển đến bệnh viện ung bướu chuyên khoa ở Bắc Kinh, với điều kiện của cậu ấy thì lẽ ra không có gánh nặng kinh tế, nhưng cậu Tiết Từ đã từ chối, bệnh tình cũng nhanh chóng xấu đi, lúc này đã không tiện di chuyển để điều trị nữa..." Nói đến đây, viện trưởng cũng hơi dừng lại, giọng nói có chút nghẹn lại.
Họ vẫn không thể giành lại một sinh mệnh trẻ như vậy từ tay Tử Thần.
Cú sốc lớn đến mức gần như làm tan cả sự hung dữ trên người Tiết Chính Cảnh.
Ông đỡ trán, nửa khuôn mặt vùi vào lòng bàn tay rộng lớn, không nhìn rõ vẻ mặt.
Tiết Phù cũng hoàn toàn ngây dại.
Khi nghe tin Tiết Từ qua đời, anh thậm chí không có cảm xúc bi thương mãnh liệt nào, nhưng khi không ngừng lật xem hồ sơ bệnh án, một cảm xúc gần như muốn phá vỡ xiềng xích cơ thể đang cuộn trào nhanh chóng trong người.
Cảm xúc này thật sự quá đỗi xa lạ, và cũng thật đáng sợ.
Tiết Phù nhắm mắt lại, cố gắng kiềm chế hành động muốn phát điên của mình, nhưng bóng tối trước mắt lại khiến cảm xúc đó càng trở nên rõ ràng hơn. Nó không ngừng thúc đẩy, không ngừng ép buộc, Tiết Phù giống như đang đứng ở mép vực, chỉ cần sơ ý một chút sẽ tan xương nát thịt.
-- Đó gọi là báo ứng.
Có một giọng nói vang lên như vậy.
Tiết Chính Cảnh buông tay xuống, một lúc lâu sau nói: "Đến nơi cuối cùng."
Đó là nơi điều tra cho thấy, nơi an táng cuối cùng của Tiết Từ.
Nghĩa trang Tây Giao.
Hầu như ở mỗi thành phố trên cả nước, đều có một nghĩa trang mang tên này.
Nó quá đỗi bình thường, chỉ là một nghĩa địa công cộng được lập trên một ngọn núi hoang vắng chẳng có gì đặc biệt. Bất kể trước khi chết giàu sang hay nghèo khó, được vinh danh hay bị người đời phỉ báng, khi họ được an táng ở đây, mọi thứ lúc sinh thời đều tan biến thành mây khói, sau khi chết mọi thứ đều bình đẳng như nhau.
Tiết Từ được chôn ở đây.
Không ai biết cậu út của nhà họ Tiết danh tiếng lẫy lừng, lại được chôn ở một nơi như thế này.
— Thực ra, vẫn có sự khác biệt.
Bên cạnh đều là những ngôi mộ mới, phía trước đều bày hoa tươi và một chút tro tàn hương nến, còn có người thân hoặc con cái đến cúng viếng, chỉ có mộ Tiết Từ là trống không, rơi xuống chút tro bụi bay từ nơi khác đến.
Chữ đỏ khắc trên bia mộ vẫn còn rất rõ ràng.
Tiết Chính Cảnh và Tiết Phù đứng trước bia mộ, thần sắc bỗng trở nên vô cùng mờ mịt.
Con trai của họ, em trai của họ, đang nằm trong một chiếc hộp nhỏ bé, chôn sâu dưới lòng đất.
.
Khi Tiết Từ mới sinh ra, nhăn nheo, thật sự khó coi, nhưng chỉ vừa đủ tháng đã bụ bẫm đáng yêu, làn da trắng nõn, như chạm vào là vỡ, là đứa trẻ đáng yêu nhất trên đời.
Khi đó Tiết Chính Cảnh rõ ràng bế cậu còn lúng túng, thận trọng không biết đặt tay vào đâu. Còn Tiết Phù đứng một bên, nhón chân muốn xem em trai.
Khi đó, họ rõ ràng rất cưng chiều đứa trẻ này.
Khi nào – mọi chuyện lại biến thành như vậy?
Nghĩa trang Tây Giao, trời bắt đầu đổ mưa.
Hai tiếng sấm vang rền, cả không gian u ám bỗng chốc cuộn thành cuồng phong. Và họ đứng giữa cơn mưa lớn, không ai rời đi.
