Lạc Ngữ tỉnh rồi, về sau chắc chắn còn phải đối mặt với đại diện các nước, giải thích mọi chuyện, nhưng trước hết vẫn phải tiến hành kiểm tra, không cần vội vã.
Bác sĩ đi rồi, Yến Khâu và Lộ Kiều để lại cho Lạc Ngữ và Kỷ Trúc Vân thêm mười lăm phút riêng tư.
Đến khi bốn người gặp lại, miệng Lạc Ngữ đã sưng rất to.
Lộ Kiều chợt nghĩ, mỗi lần anh và Yến Khâu hôn nhau, cũng là môi cậu dễ sưng, tại sao kỳ lạ vậy, tại sao khi hai người hôn nhau, luôn có một bên dễ sưng hơn chứ không phải cùng sưng? Thật bất công.
Lộ Kiều suy nghĩ một hồi.
Lạc Ngữ vừa thấy họ thì đỏ bừng mặt, ngượng đến nép vào sau lưng Kỷ Trúc Vân, má ửng hồng — đúng là hình tượng Lạc Ngữ trong mắt Lộ Kiều!
“Kể rồi, Lạc Ngữ đã nói cho tôi nghe toàn bộ,” Kỷ Trúc Vân nhắc tới chuyện này, giọng trầm xuống, “một năm trước khi cậu rơi vào Lam Nhãn quốc, thực sự đã gặp Thành Dịch.”
Khuôn mặt nhỏ của Lạc Ngữ cũng u ám xuống.
Việc tứ hoàng tử trêu chọc anh là có thật, nhưng chuyện rơi xuống Lam Nhãn quốc lại là điều ngoài dự liệu.
Lúc đó, anh và hai vệ sĩ bị đưa vào một khoang bay tự động, sau khi xuyên qua cổng không gian, ba người cùng rơi xuống mặt đất của Lam Nhãn quốc trên chiếc khoang ấy.
Trong lúc rơi, cả ba đều bất tỉnh, Lạc Ngữ là người tỉnh lại trước.
Khi tỉnh, anh hoảng loạn ấn tín hiệu cứu hộ của khoang, sau đó cẩn thận mở khoang ra nhìn ra ngoài.
Đó là một nơi hoang vắng, một con phố thưa thớt người qua lại, góc nhìn có hai, ba xác chết nằm la liệt trên đường.
Lạc Ngữ chưa từng thấy cảnh tượng như vậy, lập tức chân mềm nhũn, gần như sắp ói.
Ngay lúc đó, anh nhìn thấy một bóng người quen bước ra từ một con ngõ không xa.
Rõ ràng, trước khi bị Tái Nhi và những người kia gặp phải, hành động của Thành Dịch còn khá cẩu thả, ít nhất lúc đó hắn không lúc nào mang mặt-nạ-da-người trên mặt.
Vì trước kia Lạc Ngữ từng gặp Thành Dịch, nên nhìn một phát liền nhận ra.
Đồng thời, Thành Dịch cũng nhận ra anh; ngay khoảnh khắc đó, mặt hắn lạnh xuống.
Sự việc xảy ra trong một giây, không cho Lạc Ngữ cơ hội phản kháng; một luồng lực vô thanh ập tới, trực tiếp nghiền nát thể ý thức của anh.
Kể đến đây, sắc mặt Kỷ Trúc Vân đã rất khó coi.
Nếu năm đó Lộ Kiều không bộc phát gen họ ý thức, thu nạp được khả năng phục hồi thể ý thức, thì mọi thứ sẽ ra sao?
Một năm trước, khi anh chưa biết gì, anh có thể đã mất Lạc Ngữ mãi mãi.
Rõ ràng Lạc Ngữ vẫn còn ám ảnh khoảnh khắc kia, sắc mặt cậu tái nhợt.
Kỷ Trúc Vân nhìn anh rồi ôm lấy.
“Lúc đó Thành Dịch đã đặt mảnh thể ý thức của mình vào trong thể ý thức của cậu rồi phải không?” Lộ Kiều cau mày hỏi.
Lạc Ngữ gật đầu, nói: “Khi tỉnh dậy tôi cảm thấy có điều gì đó không đúng, tôi không nhớ việc gặp Thành Dịch, nhưng biết mình đã quên mất thứ gì đó. Kể từ đó, tôi cảm thấy có thứ gì đó tồn tại trong thân mình…”
Cảm giác đó kỳ quái, rất vi tế.
Lạc Ngữ biết mình không còn là con người cũ nữa, biết có thứ gì đó xâm nhập, nhưng không biết là gì.
Đồng thời, anh cảm nhận có những cảm xúc, tính cách không thuộc về mình được cấy vào linh hồn; còn xuất hiện những d*c v*ng, ý niệm và mục đích cũng không phải của mình.
Anh muốn giành lại chủ động cho thân xác và linh hồn, nhưng làm không được, thậm chí càng ngày càng rõ ràng cảm thấy mình bị điều khiển.
Trong hoàn cảnh ấy, anh bị người của phụ hoàng đưa về Đế quốc, nhưng anh cảm thấy về nhà còn nguy hiểm hơn.
— Anh không thể kêu cứu, không thể tự sát; thân xác và linh hồn anh không cho phép.
Anh bắt đầu chú ý đến Hệ Thống Lõi Thế Giới; bắt đầu chú ý tới Lộ Kiều; anh biết mình có một kế hoạch rõ ràng, kế hoạch đó vô cùng trọng đại.
Lạc Ngữ trở thành một con rối có ý thức, bị người khác thao túng.
Giờ thì, khi mảnh thể ý thức của Thành Dịch đã biến khỏi cơ thể anh, thể ý thức của anh đã được phục hồi hoàn chỉnh, ký ức mất đi đã khôi phục, mọi manh mối dần sáng tỏ. Có thể vì Thành Dịch từng cư trú trong thân xác anh một thời gian, anh còn sót lại một vài ký ức của Thành Dịch.
“Trước khi gặp cậu, thậm chí trước khi y có ý định tiếp cận Hệ Thống Lõi Thế Giới, hắn đã biết cách điều khiển người khác — nghiền nát thể ý thức của người ta, rồi cấy vào một mảnh mảnh thể ý thức của mình, y có thể khống chế người đó bước đầu.” Lạc Ngữ nhớ lại từng chút một, “Nhưng kĩ thuật này cũng làm hại thể ý thức của chính hắn, nên y không dám lạm dụng. Sau khi tấn công tôi, hắn nhận ra thân phận tôi — là nhị hoàng tử của Đế quốc, có thể làm được nhiều việc… nên tôi bị hắn chọn.”
“Hắn rất thận trọng, trước khi chắc chắn, chỉ phân tách ra một ít mảnh thể ý thức của mình. Hắn không hoàn toàn phá hủy thể ý thức của tôi mà để lại nhiều khe hở; những khe ấy được lấp đầy bằng mảnh thể ý thức của hắn — như vậy y khống chế được tôi, bề ngoài giống như tôi vẫn trọn vẹn, nhưng thực ra nếu không có Thành Dịch, thể ý thức tôi vẫn bị hỏng.”
“Trong một năm đó, hắn kiểm soát tôi, khiến những người thân thiết với tôi dần xa cách…” Lạc Ngữ nhìn Kỷ Trúc Vân.
Kỷ Trúc Vân nói anh đã nhắn tin cho Lạc Ngữ suốt một năm, thổ lộ với cậu trong tin nhắn, nhưng sau khi bị Thành Dịch kiểm soát, Lạc Ngữ đã chặn Kỷ Trúc Vân — tất nhiên Lạc Ngữ không thấy những tin nhắn sau đó. Kỷ Trúc Vân không giúp gì cho kế hoạch của Thành Dịch, thậm chí còn ảnh hưởng tới ý chí Lạc Ngữ, nên Thành Dịch không cho phép họ tiếp xúc.
Lạc Ngữ khi ấy cũng hơi tuyệt vọng, cảm thấy Kỷ Trúc Vân lại gần còn nguy hiểm, nên dần tỏ ra lạnh lùng với anh.
Khi Hệ Thống Lõi Thế Giới bị virus xâm nhập, Lạc Ngữ vẫn yêu Kỷ Trúc Vân, tuy chưa thừa nhận với nhau; nhưng lúc đó anh không phải là bản thân mà là một thể hợp nhất giữa anh và Thành Dịch, nên Kỷ Trúc Vân không thể bị khóa với anh.
Nhưng khi ấy Thành Dịch chưa hoàn toàn khống chế, nên khi gặp lại Kỷ Trúc Vân, Lạc Ngữ vẫn có lúc muốn gần gũi anh — ví dụ lần đi này, lẽ ra anh có thể mang theo hai vệ sĩ, nhưng vì muốn ở một mình với Kỷ Trúc Vân nên hai người lên đường chỉ có hai.
Rồi rất nhanh, khao khát với Kỷ Trúc Vân lại khiến anh bị Thành Dịch chiếm lại, nên vào khoảng bốn giờ sáng, anh cuối cùng vẫn bị Thành Dịch kiểm soát, cố gắng tìm mọi cách đi tới con phố chợ đêm kia.
“Trong một năm đó, hắn nắm rõ tình hình xung quanh tôi, còn lợi dụng tới để tới trạm nghiên cứu, tiếp xúc Hệ Thống Lõi Thế Giới. Tôi không biết mục đích cuối cùng là gì; trong giai đoạn y mới khống chế tôi, đã không cho tôi biết; thậm chí trong ký ức sót lại của tôi giờ cũng không thấy manh mối.” Lạc Ngữ có vẻ hơi đau đầu, xoa trán.
Cậu suy nghĩ rồi nói tiếp: “Tôi chỉ cảm thấy hắn không dám hành động liều lĩnh nên mỗi lần chỉ tới xem Hệ Thống Lõi Thế Giới rồi đi; nhưng hắn hình như đã mơ nhiều giấc mơ kỳ lạ, rồi dần dần hình thành một ý tưởng rõ ràng.”
Lộ Kiều hạ mắt — Thành Dịch có lẽ từng qua nhiều giấc mơ, từ từ hiểu được cách xâm nhập Hệ Thống Lõi Thế Giới. Giống như cách hắn biết điều khiển người, chỉ khác là không cần nghiền nát thể ý thức của mục tiêu; chỉ cần bơm mảnh thể ý thức của mình vào, hắn có thể tới gần nơi ý thức thế giới cư trú, rồi có thể thao túng ý thức thế giới.
“Phần ký ức đó quá mơ hồ, tôi không nhớ cụ thể,” Lạc Ngữ tiếp, “nhưng sau đó hắn bắt đầu lên kế hoạch gặp tôi — để chuyển mảnh thể ý thức, hắn phải tiếp xúc gần với mục tiêu, nếu không phần lớn mảnh sẽ tan tành trước khi tới được thân thể mục tiêu.”
Những mảnh thể ý thức mà Lộ Kiều phát hiện trên không trung phố chợ đêm chính là những mảnh văng tán trong quá trình Thành Dịch chuyển giao — hắn không thể kiểm soát hoàn toàn mảnh thể ý thức của mình, nhưng miễn là phần lớn mảnh lọt vào thân thể Lạc Ngữ, hắn có thể tụ hợp lại thành một thể ý thức. Thể ý thức ấy có thể nhỏ hơn thể cũ, nhưng vẫn rất mạnh.
Vậy nên mọi chuyện tiến triển như vậy.
Sau khi bị Thành Dịch xâm nhập hoàn toàn, Lạc Ngữ vô cùng hoảng loạn, biết là sắp hết thời gian, biết chuyện lớn sắp xảy ra, trong tâm can cố vùng vẫy hết sức.
Có lẽ khi ấy Thành Dịch đang tái tụ thể ý thức nên để lộ một khe hở, Lạc Ngữ tận dụng khe hở đó kêu gọi Kỷ Trúc Vân nhanh giết mình.
Đáng tiếc, ngay sau đó, mảnh thể ý thức của Thành Dịch chen đầy vào vết nứt trong thể ý thức Lạc Ngữ, hình thành một thể ý thức mới bên trong.
Thể ý thức của Lạc Ngữ lại vỡ tan, thân xác cậu hoàn toàn rơi vào quyền kiểm soát của Thành Dịch.
“Thật ra trong trường hợp thể ý thức bị nghiền nát, hắn hoàn toàn không thể dùng lực ý thức để tấn công người khác, nên nếu trước khi hắn ‘hồi sinh’ được mà tôi chết thì dù mảnh thể ý thức của hắn có thoát ra, chỗ đó cũng không còn ai để hắn điều khiển; chẳng mấy chốc mảnh thể ý thức ấy sẽ mất đi quyền kiểm soát và tan ra,” Lạc Ngữ trông vẫn còn hậm hực, “Nhưng nói thật, hắn rốt cuộc muốn làm gì? Chẳng lẽ vẫn muốn khống chế hệ thống lõi thế giới sao?”
Kỷ Trúc Vân nghe tới hai chữ “chết” thì không chịu được, gõ nhẹ vào đầu anh, mặt nghiêm bảo: “Lần sau đừng nói mấy thứ như vậy.”
Lạc Ngữ xoa đầu, nhỏ giọng: “Nhưng nếu không ngăn được Thành Dịch, tôi sợ hắn sẽ làm ra chuyện còn ghê gớm hơn.”
Kỷ Trúc Vân liếc Yến Khâu một cái, không hỏi thêm, chỉ thản nhiên nói: “Dù sao hắn cũng đã biến mất rồi.”
Thực ra, Lộ Kiều biết rằng ngay cả khi lúc đó Lạc Ngữ có chết cũng không giải quyết được gốc vấn đề.
Thành Dịch trong trạng thái thể ý thức bị nghiền nát không thể dùng lực ý thức nghiền nát thể ý thức người khác để chiếm đoạt họ, nhưng hắn có thể trực tiếp xâm nhập vào hệ thống lõi thế giới — như Lạc Ngữ nói, ở một khoảng cách như vậy, mặc dù sẽ mất nhiều mảnh thể ý thức trên đường đi và sức mạnh bị hao hụt rất lớn, nhưng hắn vẫn có khả năng chui vào trong khối pha lê.
Tất nhiên, trong tình huống đó, lực của hắn cứ bị bào mòn dần, nếu Lộ Kiều lúc ấy đã tiến vào thì với thực lực hiện tại có thể đối chọi được hắn.
Nhưng Thành Dịch rõ ràng tính toán tới việc này, nên hắn chọn một cách an toàn hơn.
Lạc Ngữ không giết được bản thân, nên Thành Dịch mới tập hợp lại thể ý thức trong thân thể Lạc Ngữ, dùng lực ý thức quật ngã toàn bộ những người ở nghiên cứu trạm, rồi ung dung lái phi xe lơ lửng tới bên khối pha lê, chảy nốt những mảnh thể ý thức còn lại vào trong tinh thể đó.
…May mà tai họa lớn nhất đã không xảy ra, và với mọi người bây giờ, chuyện Thành Dịch cố điều khiển hệ thống lõi thế giới chỉ là “giấc mơ điên rồ”.
Bốn người im lặng một lúc.
Lạc Ngữ và Lộ Kiều lộ rõ vẻ mệt mỏi trên mặt.
Lạc Ngữ nghĩ rồi kéo Kỷ Trúc Vân, nói: “Anh đừng ở bên em mãi nữa, anh thực ra muốn quay lại quân đội chứ gì, đừng vì em mà bỏ mất ước mơ. Lúc trước em thật ra cũng không muốn anh đến, đó là phụ hoàng...”
Kỷ Trúc Vân cau mày: “Không có anh ở bên em em không yên tâm, nếu tứ hoàng tử lại làm mấy chuyện như thế nữa—”
“Không có đâu,” Lạc Ngữ vỗ về, “Lần trước phụ hoàng trừng phạt nó rất nặng, mấy tháng nay cũng chẳng tiếp xúc với em là bao.”
Yến Khâu bất chợt nói: “Sau khi cậu và Lạc Ngữ cưới nhau, tứ hoàng tử dù có gan lớn thế nào cũng không dám động đến nhà họ Kỷ, càng không dám động đến Lạc Ngữ.”
Nhà Kỷ cũng là một đại gia tộc không thể xem thường.
Câu này vừa thốt ra, Lạc Ngữ giật mình đỏ mặt: “!!!”
Kỷ Trúc Vân sững, rồi cười: “Cái đó có lý.”
Lạc Ngữ đỏ bừng, lí nhí: “Kết… kết hôn?”
“Gì cơ? Hay là em không muốn… chịu trách nhiệm với anh?” Kỷ Trúc Vân trêu.
“Không, tất nhiên không phải!” Lạc Ngữ trợn tròn mắt, “Nhưng, nhưng anh thật sự muốn cưới em à? Không định suy nghĩ thêm sao?”
“Không cần suy nghĩ nữa.” Kỷ Trúc Vân ôm đầu.
Nếu hồi đó anh không cứ mãi lưỡng lự về mối quan hệ giữa anh và Lạc Ngữ, có lẽ Lạc Ngữ đã không bí mật theo tứ hoàng tử tới doanh trại để gặp anh — một khi họ yêu nhau thật sự, liên lạc sẽ nhiều hơn, mỗi khi Lạc Ngữ có ý định tới vùng biên, anh sẽ biết ngay và ngăn cản. Vậy thì vụ Lạc Ngữ bị Thành Dịch kiểm soát chắc cũng sẽ không xảy ra.
Nghĩ tới đó, Kỷ Trúc Vân hối hận vô cùng.
“Không cần suy nghĩ, bây giờ anh chỉ muốn đem em về nhà ngay.” Kỷ Trúc Vân nói.
Lạc Ngữ nghe vậy cười rạng rỡ.
Suy nghĩ một chút, anh đỏ mặt hỏi: “Vậy… khi nào… đăng ký kết hôn?”
Dù ngượng, vẫn chủ động hỏi — câu hỏi đó làm cả ba người kia sửng sốt.
Kỷ Trúc Vân lấy lại bình tĩnh: “Hay là… về đến đó thì làm luôn?”
Lạc Ngữ mím môi cười, gật liên tục.
Lộ Kiều ngạc nhiên nhìn hai người, rồi lại nhìn Yến Khâu.
Yến Khâu nhướn mày, ánh mắt tràn đầy ý tứ.
Lộ Kiều nuốt nước bọt.
Chuyện… chuyện gì thế này… chẳng lẽ Yến Khâu cũng sốt ruột đến vậy ư?
