Nam Tịch thật sự muốn lao ra ngoài, để cơn mưa lớn bên ngoài tạt cho ướt sũng, tỉnh táo lại chút.
Cô nhìn chằm chằm vào đoạn tin nhắn nửa đêm phát rồ của mình, sau đó đổ ập xuống giường, giãy giụa như thể muốn lăn xuống đất luôn.
Biến mất khỏi thế giới này giùm cái! – cô gào thét trong lòng. Thế giới điên khùng này ai cần nữa? Dù sao cái mặt mũi cô đánh rơi cũng không tài nào nhặt lại được.
“Nam tiểu thư.” Giọng anh từ ngoài cửa vang lên, vẫn là tông trầm ổn định như mọi khi, “Em…”
“Chờ chút đã!” Nam Tịch như cá chép bật dậy, nhắm mắt như sắp lên đoạn đầu đài, “Phiền anh… cho em mười phút.”
Chất giọng điềm tĩnh của anh lại khiến cô dần bình tĩnh.
Nam Tịch đứng dậy, đi vào phòng thay đồ.
Mớ hỗn độn do mình gây ra thì phải tự mình dọn dẹp. Câu nói đã buột miệng thì không thể nuốt lại được.
Dù đó chỉ là lời khi say, nhưng… Nam Tịch thật sự đã từng nghiêm túc suy nghĩ về chuyện kết hôn với Trì Cẩn Dư.
Không nghi ngờ gì, anh là đối tượng kết hôn gần như hoàn hảo.
Tư cách cá nhân chẳng thể chê vào đâu: chững chạc, điềm đạm, lễ độ, lại hết mực tử tế với cô.
Ở nhà họ Trì, anh không cần phải nhìn sắc mặt ai. Ở cả kinh thành này, mọi gia tộc đều phải dè chừng sắc mặt của anh.
Nếu gả cho anh, đó không phải là “gả đi” mà là xứng đôi vừa lứa.
Bỏ qua yếu tố tình yêu, thì hôn nhân vốn là chuyện thực tế.
Mà Trì Cẩn Dư, anh ấy đáp ứng được tất cả những điều kiện thực tế đó.
Ban đầu, cô cứ tưởng kiểu người như anh sẽ chẳng bao giờ thật lòng với ai, tưởng rằng mình từ chối một lần thì chuyện cũng kết thúc ở đó.
Nhưng qua từng chi tiết nhỏ, cô dần cảm nhận được một sự nghiêm túc chân thành – rất rõ ràng – trong chuyện kết hôn.
Thậm chí, cô còn bắt đầu tự tin mà nghĩ: người đàn ông nói sẽ về vào trưa hôm sau, lại xuất hiện ở đây từ bảy giờ sáng, chính là vì một câu “em đau đầu” của cô.
Nam Tịch hít sâu một hơi, điều chỉnh lại tâm trạng, thay một chiếc áo sơ mi kiểu Pháp màu lam nhạt, vạt áo sơ vin gọn gàng vào chiếc quần trắng muốt, nhấn thêm một chiếc thắt lưng kaki khóa bạc.
Tất cả đều là đồ do anh mua.
Quần áo của cô chỉ có bộ hôm đầu tiên mang theo. Còn tủ quần áo hiện giờ, gần như đã bị những món anh chuẩn bị chiếm trọn.
Khi cô đẩy cửa bước ra, Trì Cẩn Dư đang đứng cạnh ghế sofa. Ngay khoảnh khắc ấy, ánh mắt anh khẽ liếc qua – chỉ trong một giây chớp nhoáng – nhưng vẫn không tránh được việc ánh mắt lướt qua đường cong eo thon gọn của cô, rồi vội cúi người sửa lại chiếc gối trên ghế đơn.
Nam Tịch ngồi xuống ghế đơn đối diện anh, thân người nghiêng nhẹ.
Khung cảnh này giống hệt như hôm đó ở biệt thự nhà họ Trì, cứ như thể sắp bắt đầu một cuộc đàm phán nghiêm túc.
“Trước tiên,” cô mở lời, “em không thể làm kiểu người vợ ngoan ngoãn lo chuyện bếp núc. Em có cuộc sống của mình, có bạn bè, sở thích riêng. Em sẽ ra ngoài chơi, đi bar, dự tiệc, đua ngựa, bay lượn… anh không được cấm. Mùa đông hàng năm, em nhất định phải đi trượt tuyết. Có khi nói đi là đi, đi đâu cũng chưa chắc báo trước cho anh.”
Những điều từng bị Điền Huệ Vân ra lệnh cấm, cô giờ đây lần lượt liệt kê rõ ràng với anh.
Đó mới là cuộc sống thật sự của cô – sôi động, đầy màu sắc, ngập tràn điều mới mẻ và khả năng vô hạn. Cô không muốn bị nhốt trong một cuộc hôn nhân tù túng.
Trì Cẩn Dư nhìn cô rất nghiêm túc:
“Trước khi cưới thế nào, sau khi cưới vẫn như vậy. Miễn là em đảm bảo được an toàn cho bản thân, anh sẽ không can thiệp vào bất cứ điều gì.”
Ánh mắt và giọng nói quá mực chân thành của anh khiến tim Nam Tịch hơi rung lên. Cô nuốt xuống cổ họng hơi khô, cũng nghiêm túc đáp lại:
“Em cũng nói rõ luôn, nếu anh vì công việc bận không quan tâm tới em, em sẽ không giận dỗi vô lý. Chúng ta tôn trọng cuộc sống của nhau.”
“Được.”
“Vậy phần này coi như đã đạt được thỏa thuận rồi.” Cô gật đầu hài lòng, tiếp tục:
“Thứ hai, nếu anh lấy em, thì phải chịu được tính khí của em. Em không phải kiểu người hiền lành cam chịu.”
“Anh biết.” Anh khẽ cong khóe môi, cười như không cười, “Từ cái lúc em đòi anh chuyển năm mươi vạn là anh biết rồi.”
Sự lễ phép của cô là từ phép lịch sự với người lạ, còn cái kiểu ngang ngược và tự tin ngầm kia mới là con người thật của cô – và chỉ những ai thân cận mới thấy được.
Nam Tịch bị nụ cười kia làm chao đảo mất nhịp, vội cụp mắt xuống tránh né.
“Còn nữa, cho dù là xã giao đi nữa, anh cũng không được thân thiết quá mức với người khác phái. Đó là tôn trọng tối thiểu với hôn nhân. Em cũng vậy, sẽ giữ khoảng cách với tất cả đàn ông.”
Không biết anh đang liên tưởng đến điều gì, đôi mắt sâu hơn mấy phần, giọng cũng trầm xuống một chút, nhưng trả lời rất nghiêm túc:
“Em yên tâm. Anh rất ít tiếp xúc với nữ giới. Những việc công việc cần giao tiếp, anh thường để phó tổng lo. Với hôn nhân, anh luôn tuyệt đối chung thủy.”
“Ngoại tình và bạo lực gia đình – tuyệt đối không chấp nhận.”
“Anh đồng ý.”
“Về tài sản, mỗi người nên có giấy tờ riêng. Những điều vừa nói sẽ được ghi rõ trong thỏa thuận.” Cô nhìn anh, không chừa đường vòng.
“Không vấn đề gì, anh sẽ giao cho luật sư của mình soạn.” Anh thoải mái đáp, rồi bổ sung, “Nếu em không yên tâm, có thể dùng luật sư bên em.”
“Không sao đâu.” Nam Tịch hơi ngả người về sau, như trút được gánh nặng, “Em sẽ tự xem lại.”
Cô không rành thì đã có Kỳ Thư Ái giỏi chuyện đó giúp.
Những điều Nam Tịch nói, Trì Cẩn Dư đều ghi chép lại trong điện thoại, lưu trữ cẩn thận:
“Vậy trước mắt cứ thế nhé. Nếu sau này em nghĩ ra điều gì khác, cứ nói với anh bất cứ lúc nào.”
“Em sẽ nói.”
Cô đan hai tay gác sau gáy, thở ra một hơi dài. Sau khi thẳng thắn mọi chuyện liên quan đến hôn nhân, tâm trạng cô trước mặt anh cũng nhẹ nhàng hơn nhiều. Cô nghiêng đầu nhìn anh, cười nhàn nhã:
“Anh không có điều kiện nào sao? Cứ để em lên tiếng hoài, thấy em hơi độc tài đó.”
Người đàn ông đặt điện thoại xuống, mỉm cười nâng tách trà trên bàn lên, nhấp một ngụm, ánh mắt như có ý sâu xa liếc sang cô:
“Chúng ta là hôn nhân thực tế, chuyện này… em thừa nhận chứ?”
Câu ấy như có ai chọc nhẹ vào ngực cô.
Nam Tịch không hề nghĩ đến chuyện kiểu như hôn nhân hợp đồng, hay hôn nhân hình thức. Dù đã nói là lý trí, nhưng lòng vẫn không tránh khỏi xao động.
“Cưới anh, là kết thúc hoàn toàn quá khứ.” Anh không cho cô đường lui, ánh mắt mãnh liệt như sóng ngầm vỗ đến, “Từ nay về sau, Nam tiểu thư chỉ có thể là của anh.”
“Chỉ có thể là của anh.”
Chỉ có thể là của anh.
Bốn chữ ấy vang vọng mãi trong đầu cô, như một câu thần chú không thể thoát ra.
Nam Tịch không hề nghĩ đến Trì Chiêu Minh nữa. Cô chỉ bất chợt cảm thấy người đàn ông trước mặt có một thứ lực hút khiến tim cô rối loạn, không thể chống đỡ. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, ánh mắt anh giống hệt hôm đó — như muốn nuốt trọn lấy cô.
Ngón tay cô siết chặt, móng tay móc vào khe ghế sofa, giọng nói cũng bị tiếng tim đập lấn át:
“…Được.”
Đúng lúc đó, quản lý khách sạn mang bữa sáng lên, cũng vừa khéo đánh dấu kết thúc cuộc đàm phán hôn nhân.
Buổi sáng, Trì Cẩn Dư làm việc trong phòng sách. Nam Tịch nằm dài trên sofa xem tivi.
Sợ làm phiền, cô chỉnh âm lượng rất nhỏ. Lúc thoáng nghe thấy tiếng anh đang gọi điện trong phòng sách, ngữ điệu nghiêm nghị và khuôn mẫu kia hoàn toàn khác với dáng vẻ dịu dàng thường ngày khi đối diện với cô.
Ngoài cửa sổ, mưa vẫn rơi mờ mịt như màn sương bao phủ cả thành phố Bắc Kinh trong lớp lọc màu xám lạnh. Nhưng trong căn phòng cao cấp được giữ nhiệt ổn định, lại ấm áp như mùa xuân.
Giữa thành phố rộng lớn, hai người ở trong một không gian kín, mỗi người một việc, không làm phiền nhau… nhưng vẫn cảm nhận được rõ ràng sự tồn tại của đối phương.
Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Nam Tịch —
Tựa như một cặp vợ chồng thật sự, đã sống bên nhau nhiều năm.
Cô lập tức xua đi suy nghĩ ấy, lắc lắc đầu như muốn tỉnh táo lại. Chắc chắn là do còn sót men rượu, đầu óc mới mơ hồ như vậy. Rồi cô lùi vào phòng ngủ, định ngủ bù thêm chút nữa.
Giấc ngủ đó kéo dài đến tận chiều.
Trì Cẩn Dư thật sự rất bận. Ăn tối cùng cô xong liền quay lại phòng sách tiếp tục họp online.
Nam Tịch một mình xuống phòng gym ở tầng dưới chạy bộ. Đang chạy thì có bạn rủ đi tụ họp cuối tuần sau. Cô kiểm tra lại lịch, thấy không vướng gì nên đồng ý luôn.
Những khó chịu sót lại sau lần say hôm trước cuối cùng cũng bị cảm giác sảng khoái từ việc vận động quét sạch. Trở về phòng, cả người ướt đẫm mồ hôi, cô đi tắm rồi sấy tóc, thoa kem dưỡng toàn thân.
Mùi hương của loại kem dưỡng trong khách sạn này rất đặc biệt. Nam Tịch lại nảy sinh ý định giống như lúc muốn mua cái nệm — tính hỏi thử xem có phải hàng đặt riêng không.
Mà cho dù có phải hay không, Trì Cẩn Dư chắc chắn cũng sẽ tìm cách mang về cho cô.
Cô nhìn vào gương, làn da mịn màng trắng hồng phủ lớp sương mỏng sau khi tắm, tỏa ra thứ ánh sáng mờ mờ đầy mê hoặc. Nam Tịch không nhịn được, tự vỗ nhẹ lên gương mặt hoàn hảo của chính mình:
Đẹp thật.
Trì Cẩn Dư chỉ cần không mù, thì chắc chắn sẽ ngày càng tốt với gương mặt này.
Cuộc họp kéo dài đến tám giờ rưỡi tối. Trì Cẩn Dư ngả người ra sau ghế, nhắm mắt nghỉ một chút thì nghe tiếng bước chân lướt qua ngoài hành lang.
Tiếng bước chân nhẹ, nhưng lại nện thẳng lên tim anh.
Cô đi xa rồi, mà trong lòng anh vẫn còn cảm giác như tim bị gợn sóng.
Điện thoại rung lên.
Là Dư Thự Dương gửi đến một đoạn video.
Dưới ánh đèn đường ở cổng biệt thự Long Hồ, một chiếc Maybach Pullman đen bóng từ từ dừng lại. Không biết người bên trong đã nói gì, chỉ thấy Trì Chiêu Minh đang quỳ bên lề đường như được đại xá, lảo đảo bò lên xe, hoảng loạn như trốn chạy.
Chiếc Pullman tiếp tục lăn bánh, chạy qua cổng biệt thự, hoàn toàn tan vào màn mưa đêm và sắc tối dày đặc.
Trì Cẩn Dư mặt mày u ám, để mặc đoạn video lặp lại đến lần thứ hai mới lạnh lùng tắt màn hình.
Các đốt ngón tay nắm điện thoại siết chặt đến trắng bệch, như thể xương cốt sắp đâm rách lớp da mỏng. Trong đáy mắt, bóng tối cuồn cuộn, một ngọn lửa âm ỉ không tiếng động đang dần dần bùng lên.
20:44, anh mở lại laptop, gõ một văn bản.
21:02, file được gửi đi.
Tiếp đó, anh thu âm một đoạn ngắn, gửi cho cùng một người:
“Thỏa thuận tiền hôn nhân, trong vòng hai tiếng phải đưa cho tôi.”
21:15, vẫn chưa thấy Dư Thự Dương phản hồi.
21:30, Trì Chiêu Minh vẫn chưa chịu rời đi.
Trì Cẩn Dư sập mạnh nắp laptop, mặt không đổi sắc đi về phía quầy rượu, lấy một chiếc ly cao chân.
Rượu đỏ tràn qua thành ly, rồi nhanh chóng rót vào cổ họng anh. Một ly. Hai ly. Ba ly…
Dư vị cay nồng cuộn trào l*n đ*nh đầu, anh không hề dùng lý trí để khống chế. Cứ để men say lan ra, ngấm vào người, rồi biến thành thứ d*c v*ng sâu đậm đốt cháy ánh mắt anh.
Cửa phòng ngủ… không khóa.
Cô tin tưởng anh tuyệt đối, chẳng chút đề phòng.
Nhưng lúc này, Trì Cẩn Dư – trong ánh nhìn pha rượu – hoàn toàn không còn nét điềm đạm cấm dục, cũng chẳng còn vẻ phong độ nhã nhặn hằng ngày nữa.
Chiếc váy ngủ ôm sát người, chất liệu ren màu champagne ôm lấy thân hình mềm mại của cô. Vòng eo nhỏ nhắn để trống bên trong lớp vải, vô tình để lộ cảm giác trống trải, khiến người ta không thể không tưởng tượng đến làn da mịn màng bên dưới, hay dáng vẻ mềm mại khi được ôm trong tay.
Anh… muốn biết.
Trì Chiêu Minh có được sự tha thứ của ba mẹ cô thì sao?
Hai mươi năm thanh xuân thì đã sao?
Anh đã nói rồi — từ nay về sau, cô chỉ có thể là của anh.
Hơi thở ấm nóng bất chợt áp sát khiến cô khẽ nghẹn một nhịp, trong mùi hương dịu nhẹ quen thuộc của anh, Nam Tịch mở miệng định hỏi:
“Anh sao lại…”
Thân người chấn động, câu sau nghẹn lại nơi cổ họng.
Bàn tay ấm nóng của anh đặt lên eo cô, giọng khàn đến mức khiến người nghe cũng phải run lên:
“Em thật sự muốn cưới anh?”
Sự tiếp cận này khiến cô thấy lạ lẫm, nhưng không hề phản cảm. Hơi thở lướt qua da như cơn gió đầu xuân thổi qua mầm non, làm cả người mềm nhũn. Cô cố gắng giữ bình tĩnh:
“Chúng ta chẳng phải đã bàn xong hết rồi sao?”
“Em sẽ không hối hận?” Anh vừa hỏi, bàn tay cũng vừa đặt lên eo cô qua lớp váy mỏng, khẽ siết lại.
Nhiệt độ da thịt lập tức chạm nhau.
Nam Tịch giật mình suýt bật tiếng, vội cắn môi, nuốt tất cả vào lòng.
Cô chưa từng biết, tay một người đàn ông lại có thể nóng đến vậy — như thiêu đốt cả người cô.
Anh như một ngọn lửa, chẳng chừa lối thoát, cuốn cô vào giữa vòng xoáy rực cháy thuộc về riêng anh.
Bàn tay anh áp vào eo thon phẳng mịn của cô, chậm rãi vuốt dọc từ một bên sang bên còn lại, rồi khẽ siết lại. Chỉ một vòng tay đơn giản, chẳng cần dùng sức, cũng đủ khiến cô không thể động đậy.
Lồng ngực rắn rỏi nóng bỏng áp sát lưng cô đang run nhẹ. Căn phòng vốn đang ở mức nhiệt dễ chịu, vì sự tiếp cận của anh mà trở nên ngột ngạt, nóng bức.
Tim cô đập loạn, căng tức đến mức không còn nghe được gì ngoài tiếng ù ù trong đầu, và hơi thở ấm nóng của anh đang phả lên gáy — như một luồng điện khiến toàn thân tê rần.
Trong vòng tay anh, cô mềm nhũn đến khó tin.
Đầu ngón tay anh chạm nhẹ nơi cằm cô, vừa dịu dàng, vừa mang theo sự áp chế không thể kháng cự. Anh muốn nhìn thấy gương mặt cô, nhưng cô lại căng cứng, không chịu quay đầu.
Trì Cẩn Dư không muốn dọa cô. Dù hơi men đã ngấm, lý trí cũng mờ dần, nhưng anh vẫn cố kiềm lại.
Anh khẽ cúi xuống.
Nam Tịch bất ngờ siết lấy cánh tay anh.
Một dòng điện vô hình như ảo giác chạy dọc từ tai xuống vai, rồi lan ra sau lưng, tụ lại nơi thắt lưng — nóng rực và xa lạ.
Cảm giác ấy còn chưa tan hết, thì mặt cô đã bị anh nâng lên, giọng nói khàn khàn lướt qua tai, nóng đến mức khiến tim cô như muốn rớt ra ngoài:
“Quay lại nhìn anh.”
