Căn biệt thự thần bí không biết từ bao giờ đã mọc lên ở đây, không ai rõ chủ nhân là ai.
Nó không có tên, chỉ có một địa chỉ chính thức: số 1 đặc biệt, đường Hòa Phủ.
Bên trong tường vây bị cây xanh che kín, không thể nhìn thấy nội cảnh ra sao. Từng có người dùng drone để thám thính, mới bay được một đoạn đã bị mời lên đồn công an.
Nam Tịch vỗ nhẹ trán, lẩm bẩm trong bụng: “Quên đi, quên đi, kệ anh ta là ai, chắc gì sau này còn gặp lại.”
Mãi đến nửa tiếng sau, người đàn ông đứng bên cửa sổ thư phòng mới thấy bóng hình linh động ấy lủi nhanh ra khỏi cổng lớn như chạy trốn.
Anh hiếm khi nhếch môi khẽ cười.
Chuông điện thoại trên bàn vang lên, Trì Cẩn Dư hạ nhẹ tách cà phê xuống, nhấn nút loa ngoài: “Chuyện gì?”
Đầu bên kia, Bạc Thận ngẩn ra một lúc, bật cười: “Tâm trạng không tệ ha?”
Trì Cẩn Dư thu lại nét mặt, uống một ngụm cà phê: “Có hả?”
“Nghe giọng điệu của cậu ấy, xuân phong đắc ý luôn rồi.” Bạc Thận trêu, “Không biết còn tưởng tối qua cậu vừa làm gì kinh thiên động địa lắm.”
Trì Cẩn Dư xưa nay luôn giữ mình, Bạc Thận đương nhiên chẳng nghĩ đến chuyện đàn bà.
Trì Cẩn Dư không muốn vòng vo: “Có chuyện thì nói nhanh.”
Bạc Thận nhún vai: “Cậu thật là không biết đùa. Anh em gọi tâm sự chút mà cũng không được à?”
“Không rảnh.”
Bạc Thận đã quen với tính cách đó của cậu ta, cười xòa rồi nói tiếp: “Ngụy Dật Minh về rồi, tối nay tụ họp ở Kinh Hạ, bảo tôi rủ cậu cho đủ mặt. Ăn chay thôi, đánh bài, uống chút rượu.”
Trì Cẩn Dư đặt tách cà phê xuống, chau mày: “Tối nay tôi bay sang Berlin công tác. Hẹn lần sau đi.”
“Được thôi, cậu quý hóa thật, mai lại phải sang Hồng Kông thăm bà ngoại. Chẳng biết lần sau là khi nào nữa.” Bạc Thận chậc lưỡi, “Bận hơn cả tôi với cậu cộng lại.”
Mẹ của Ngụy Dật Minh là cô út của Nam Tịch, thứ tư trong nhà.
Bà kết hôn sớm, nên tuổi của con trai cũng gần bằng Kỳ Cảnh Chi.
Vị thiếu gia chính hiệu này chẳng buôn bán cũng chẳng theo quan lộ, lại thích đi Bắc Cực làm nghiên cứu khoa học. Mấy năm nay bận đến mức họ hàng cũng ít gặp mặt.
Anh ta là bạn đại học của Bạc Thận và Trì Cẩn Dư, mà nói ra cũng kỳ lạ — khác ngành, tính cách trái ngược, bạn bè chẳng mấy liên quan vậy mà đến giờ vẫn giữ liên lạc.
Bạc Thận thường cảm thấy gu chọn bạn của Trì Cẩn Dư khó đoán vô cùng. Mối quan hệ với Ngụy Dật Minh, ban đầu là nhờ anh ta chủ động bắt chuyện, nhưng suy cho cùng vẫn là bị Trì Cẩn Dư giật dây. Không thì với tính cách ăn chơi, ham vui như anh ta, sao có cửa làm bạn với nhà khoa học?
Trước khi cúp máy, Trì Cẩn Dư dặn dò: “Mang theo bộ thiết bị khảo sát của tiến sĩ Tề tặng, nhớ nhẹ tay.”
Giọng Bạc Thận cao hẳn lên: “Cái món bảo bối cất đáy rương đó hả?”
“Tôi không dùng tới.” Trì Cẩn Dư bình thản nói, “Tôi bận, cúp trước.”
Hôm nay có hai cuộc họp video, mỗi cái kéo dài hơn ba tiếng, tính cả thời gian nghỉ giữa chừng thì đến lúc xong việc cũng đã là buổi chiều.
Dư Thự Dương và tài xế đến đón, mang hành lý đi Berlin lên xe.
Trì Cẩn Dư ngồi ở ghế sau, vừa mở laptop xem báo cáo, vừa nhận điện thoại từ ba mình – Trì Thương Sơn.
Tuy tập đoàn giờ đã hoàn toàn giao cho anh, nhưng ba vẫn giữ thói quen nhắc đi nhắc lại, nói một hồi mà chẳng có mấy lời hữu ích.
Người già rồi, tư duy không theo kịp thời đại. Năm đó, tập đoàn suýt bị nhấn chìm vì lối điều hành cứng nhắc và bảo thủ của Trì Thương Sơn. Nếu không phải anh trở về kịp lúc để xoay chuyển tình thế…
Dù vậy, anh chưa bao giờ nhận công lao.
Dù gì thì, anh cũng đã có được thứ mình muốn — giẫm hai mẹ con bọn họ xuống bùn, không cho ngóc đầu lên.
Mà hiện tại, anh còn muốn nhiều hơn thế nữa.
Anh lặng im nghe máy, thỉnh thoảng ừ một tiếng, tỏ ý đã ghi nhớ.
“Ba, con tới sân bay rồi.” Anh trầm giọng nói lời kết thúc, “Ý ba con sẽ suy nghĩ kỹ, có gì về mình nói tiếp.”
Trước khi dứt cuộc gọi, đầu bên kia vang lên giọng the thé quen thuộc của Điền Huệ Vân: “Ông ơi, họ tới rồi, nói là hai mươi phút nữa… Giờ mà thực sự huỷ hôn thì sao đây? Chiêu Minh vẫn còn nằm viện đó…”
“Lát nữa nhớ giữ thái độ cho đàng hoàng, xem có còn cơ hội cứu vãn gì không.” Trì Thương Sơn cúp máy.
Cổng VIP của nhà ga sân bay vắng tanh, xung quanh chỉ có mỗi xe của họ, tầm nhìn thoáng đãng, xa xa là mảng xanh trải dài.
Dư Thự Dương vừa mở cốp chuẩn bị lấy hành lý thì chợt nghe giọng nam trầm thấp từ băng ghế sau: “Về nhà cũ.”
Anh ta sững người.
“Đặt lại vé bay sáng mai.” Trì Cẩn Dư ra lệnh, “Nhanh lên, lên xe đi.”
Lúc ngồi trong xe, Nam Tịch mới biết tin Trì Chiêu Minh bị thương phải nhập viện.
Nam Tuấn Lương giờ sống rất biết hưởng thụ, chiếc Maybach S680 Pullman biển vàng đã được độ lại, phần ghế sau giống hệt một phòng khách thu nhỏ sang trọng.
Bộ ghế sofa da thật hình chữ L, Nam Tịch ngồi vắt chân trong góc rộng nhất, lười nhác coi TV, tai đeo tai nghe, bên trong là giọng nói của Kỳ Thư Ái: “Bạn tôi làm bên giới paparazzi bảo cậu ta bị thương nặng lắm, phải nằm viện nửa tháng. Ai mà ra tay nghĩa hiệp như vậy chứ, nghe mà hả dạ dễ sợ.”
Nam Tịch bật cười: “Không bị cảnh sát tóm à?”
“Ai biết, nghe nói là có camera, nhưng đúng lúc đó lại bị hư. Hư kiểu gì mà đúng giờ vàng luôn á.” Kỳ Thư Ái tặc lưỡi, “Bởi vậy làm người thì phải đàng hoàng, không là trời cũng không chịu nổi.”
Nam Tịch đưa tay lấy trái nho không hạt đã lột vỏ sẵn trên bàn trà, bỏ vào miệng, vị ngọt lan khắp đầu lưỡi.
Kẻ xấu gieo gió ắt gặt bão. Cô xinh đẹp lại tâm thiện, đến ông trời cũng bênh.
Nghe tin Trì Thương Sơn về lại thủ đô tối qua, Nam Tuấn Lương lập tức dắt vợ từ Hokkaido quay về, chuẩn bị đến nhà họ Trì để bàn chuyện huỷ hôn.
Chuyện này nhất định phải là họ chủ động ra mặt, trông chờ Trì Thương Sơn thì xác định ăn chiêu câu giờ.
Kỳ Cảnh Chi bận công chuyện không đến được, nhưng ba mẹ anh ta đi cùng với cô.
Trong ký ức của Nam Tịch, bậc trưởng bối nhà họ Trì chưa từng niềm nở như vậy. Trì Thương Sơn vốn không phải người dễ gần, thái độ đối với đứa con út còn khá hơn một chút, chứ với cô thì chẳng thân thiết là bao.
Còn Điền Huệ Vân thì lúc nào cũng ra vẻ bà mẹ chồng mẫu mực, không thiếu lần bắt cô theo khuôn phép.
Vậy mà hôm nay lại hoàn toàn đổi mặt.
Ba người vừa vào cửa, Trì Thương Sơn và Điền Huệ Vân đã tươi cười niềm nở, thậm chí có phần khúm núm.
Trì Thương Sơn hôm nay nói nhiều lạ thường, chủ yếu là xin lỗi, mắng con trai mình không biết điều.
Điền Huệ Vân thì lo pha trà, cắt trái cây, bày biện bánh ngọt, tự tay làm hết, không sai bảo người làm một câu.
Nam Tuấn Lương liếc bàn trà, không muốn động đến tách trà, chẳng nể mặt, nhìn thẳng Trì Thương Sơn, đi ngay vào vấn đề: “Anh Trì, tôi gọi một tiếng anh là nể tình xưa. Nếu chuyện này không giải quyết ổn thỏa, sau này cũng đừng nói đến tình nghĩa gì nữa.”
“Tôi chỉ có một đứa con gái, anh cũng biết nhà tôi thương nó cỡ nào. Tôi không sợ làm mích lòng ai, nói thẳng luôn, thật ra tôi chưa từng vừa mắt con trai anh. Nếu không phải con bé nó ưng, thì cái hôn sự này ngay từ đầu đã không có rồi.”
“Đúng đúng, tôi biết Chiêu Minh không chịu nổi sóng gió, nhưng nó thật lòng với Nam Tịch mà. Hai đứa quen nhau từ nhỏ, tụi mình cũng đều chứng kiến tụi nó lớn lên. Đi được đến bước này, là có duyên phận lắm rồi.” Trì Thương Sơn thở dài một hơi, “Nó sai thật, nhưng nó cũng biết sai rồi, hứa sau này tuyệt đối không tái phạm. Còn cái người đó… tôi đã quyết định rồi, sẽ cho cắt đứt hoàn toàn, không để ảnh hưởng đến tụi nhỏ.”
Thấy sắc mặt Nam Tuấn Lương không hề dịu lại, Trì Thương Sơn đập đùi cái bốp: “Thằng nhóc đó mà còn dám tái phạm, tôi sẽ tự tay đánh gãy chân nó! Lời này tôi nói trước mặt chị dâu với Nam Tịch luôn, coi như có người làm chứng, được không?”
Vẻ mặt của Kỳ Duệ đanh lại, giọng nói vừa trong vừa lạnh:
“Thôi đi, chó không chừa được thói ăn phân.”
Người lớn đang nói, Nam Tịch không tiện xen vào, ngoan ngoãn ngồi yên, cố gắng nhịn cười.
Sắc mặt Trì Thương Sơn khựng lại, nhưng không dám nổi giận.
Tần Huệ Vân khẽ cắn môi.
“Ý tôi đã nói rõ qua điện thoại.” Nam Tuấn Lương vừa nói vừa tự nhiên nắm tay vợ, như đang âm thầm tán thưởng sự chanh chua của bà, “Hủy hôn, không có gì để thương lượng.”
Một câu nói chặn hết mọi lời lẽ mà Trì Thương Sơn đã chuẩn bị, ông ta chỉ biết mím môi nhấp ngụm trà, dường như đang suy tính đường thoát.
Tần Huệ Vân liếc chồng một cái, dè dặt lên tiếng:
“Nam tiên sinh, hay là thế này nhé? Lễ vật ban đầu, nhà chúng tôi sẽ tặng thêm một căn biệt thự ở Bích Tỷ Loan, coi như đền bù cho Tịch Tịch.”
Nam Tuấn Lương cau mày vì hành động phô trương và thiếu tinh tế của bà ta, nhưng ông là đàn ông, cũng không tiện thẳng mặt mắng một người phụ nữ.
Kỳ Duệ liền thay chồng nói tiếp, không chút nể nang:
“Bà Trì, bà tưởng nhà tôi thiếu tiền hả? Tôi thấy bà là thiếu não thì có. Trong nhà nên để nhiều gương vào, rảnh thì soi lại cái mặt mình cho kỹ.”
Kỳ Duệ cũng xuất thân danh giá, vốn biết điều, nhưng từ sau khi lấy chồng thì được cưng chiều đến mức chẳng nể ai. Ai dám động tới bà, bà chẳng ngán va chạm.
Còn cái kiểu nói chuyện “vừa dạ vừa móc” của Nam Tịch, thật ra học từ mẹ mình mà ra.
Nhưng cho dù lời có cay nghiệt đến đâu, một khi lọt ra từ miệng của Kỳ tiểu thư vốn thấm đẫm sự thanh nhã quý phái, thì cũng vẫn dễ nghe hơn cái giọng the thé làm màu của Tần Huệ Vân gấp cả trăm lần.
Nam Tuấn Lương vốn mê vợ kiểu này, khoác tay lên vai bà, giọng dịu xuống:
“Bà à, tụi mình đâu có định tới đây gây sự.”
Kỳ Duệ liếc nhìn gương mặt giả tạo của Tần Huệ Vân, hừ một tiếng.
Nam Tịch thì đã quen lắm rồi, cúi đầu chơi móng tay, im lặng ăn một miếng cẩu lương chất lượng cao.
Thấy kế hoãn binh không ăn thua, Tần Huệ Vân giở bài nước mắt, đỏ hoe cả mắt, rút khăn tay ra chấm chấm như thể mình mới là người bị hại:
“Con trai tôi cũng tội nghiệp lắm chứ. Tự nhiên bị người ta đánh cho một trận, giờ còn đang nằm viện. Bác sĩ bảo gãy ba cái xương sườn, phải nằm dưỡng nửa tháng mới gượng dậy được…”
Bà ta vừa nói vừa quay sang nhìn chồng, vẻ mặt đầy tủi thân:
“Anh à, con mình thật khổ quá. Nó lớn vậy rồi mới thương mỗi mình con bé này. Giờ người còn chưa tỉnh hẳn mà đã bị hủy hôn…”
Trì Thương Sơn bị bà ta khóc làm phiền muốn điên đầu, nhưng cũng thấy có chút xót xa, đành hạ giọng năn nỉ:
“Anh Nam à, nói ra không ngại anh cười, Chiêu Minh giờ nằm viện cũng là quả báo rồi. Nhà tôi thật lòng muốn cưới Tịch Tịch. Hay là cho tụi nhỏ thêm chút thời gian, đợi nó khỏe lại rồi nói chuyện rõ ràng. Thanh niên mà, nóng tính, chưa chắc đã nghĩ kỹ. Duyên tốt thế này mà cắt đứt thì sau này chỉ hối hận thôi.”
Ông ta còn chưa nói dứt câu thì ngoài sân vang lên tiếng giày da giẫm lên nền đá xanh.
Tiếng bước chân trầm ổn, nhịp đều, phần âm thanh nện xuống thấm đẫm khí chất và sự đắt giá của đôi giày.
Không hiểu vì sao, từng bước đó khiến tim Nam Tịch như lệch đi nửa nhịp.
Cho đến khi tiếng bước chân tiến vào phòng khách.
Sàn gỗ vang lên những tiếng trầm đục theo từng bước. Người nọ đi về phía chiếc sofa đơn bên cạnh Nam Tịch.
Đôi giày da đen bóng thủ công không vướng chút bụi, gấu quần tây là lượt phẳng phiu như mới được ủi. Trên là đôi chân dài thẳng tắp, thắt lưng gọn gàng bó trong áo sơ mi trắng, một phần ẩn dưới vạt áo vest khẽ đong đưa.
Hắn dừng bước, vạt áo cũng yên vị theo.
Đôi tay buông xuôi bên thân, khớp xương cân đối, đầu ngón tay sạch sẽ, móng tay nhẵn nhụi không một tì vết.
Cả người toát lên vẻ uy nghi khiến người ta vừa nhìn đã không dám kháng cự. Cứ như nếu bị người này bắt được, sẽ chẳng cách nào thoát ra nổi.
Kiểu vest này giống bộ ở trung tâm thương mại mấy hôm trước cô nhìn thấy, chất vải và ánh lụa có vẻ tương đồng – nhưng không phải cùng một bộ.
Nam Tịch không dám tin vào linh cảm mơ hồ trong lòng, nhưng vẫn không kìm được mà nén tim đập, ngẩng đầu lên nhìn.
Ánh mắt cô vô thức đâm thẳng vào đôi đồng tử nâu nhạt quen thuộc ấy.
Người kia chỉ liếc cô một cái, coi như chào hỏi.
Giọng nói thắc mắc của Nam Tuấn Lương kéo cô tỉnh lại:
“Vị này là…?”
Trì Thương Sơn không ngờ con trai lại về lúc này, vừa kinh ngạc vừa lúng túng:
“Con trai lớn nhà tôi, Cẩn Dư.”
Nam Tuấn Lương ngớ ra. Trong ấn tượng của ông, Trì Cẩn Dư là đứa con trai suốt ngày ở nước ngoài, hồi còn mười mấy tuổi đã ít thấy mặt.
Nam Tịch thì lại càng không quen.
Vị này xưa nay kín tiếng, dù Nam Tịch và Kỳ Chiêu Minh chơi thân từ nhỏ, cô cũng chưa từng gặp người anh cả nổi tiếng của cậu ta. Nghe Chiêu Minh hay chê bai, cô cũng chẳng có hứng thú tìm hiểu thêm.
Sau khi về nước tiếp quản tập đoàn, Kỳ Cẩn Dư không tham gia bất kỳ hoạt động truyền thông nào, cũng không cho phép báo chí công bố thông tin cá nhân. Quả thật kín kẽ đến mức không ai dò được gì.
Mãi đến khi anh ngồi xuống ghế bên cạnh, đầu óc Nam Tịch vẫn còn rối bời.
Tối qua người bị cô say rượu quấn lấy – nào là trêu ghẹo, ôm hôn, thậm chí còn bá đạo giữ suốt đêm – lại là đại thiếu gia nhà họ Kỳ? Người suýt nữa trở thành… anh chồng hụt của cô?
Căn biệt thự trên phố Hòa Phủ không ai biết chủ nhân là ai, nhưng nếu là anh thì đúng là hợp lý.
Cảm giác giống như hồi đi học không giải nổi bài, nhưng vừa nhìn thấy đáp án thì lập tức hiểu ra, từng bước đều logic rõ ràng.
Trong khi Nam Tịch còn đang loay hoay trong thế giới riêng, bên ngoài Kỳ Cẩn Dư đã lễ độ chào hỏi vợ chồng nhà họ Nam, rồi đích thân rót trà mời họ.
Ấm trà do Điền Huệ Vân pha từ nãy giờ không ai đụng đến, đã nguội ngắt.
Bà ta vốn không ưa gì Kỳ Cẩn Dư, nhưng giờ trong nhà anh mới là người nắm quyền. Ngay cả Kỳ Thương Sơn cũng phải nghe lời anh vài phần, nên bà ta đành nuốt giận, bước đến cầu khẩn:
“Cẩn Dư à, con giúp mẹ với… Bên nhà họ Nam nói gì cũng không chịu tiếp tục hôn sự với Chiêu Minh.”
Bà ta mắt vẫn còn đỏ, lại bắt đầu diễn trò, giọng nghèn nghẹn như sắp khóc:
“Em con số khổ, mẹ thì vô dụng, trong nhà chỉ biết trông cậy vào con thôi…”
Kỳ Cẩn Dư liếc bà ta một cái, ánh mắt lạnh tanh, nhưng vẫn giữ phép lịch sự tối thiểu:
“Cô nói hơi nặng lời rồi.”
Nói xong, anh quay sang vợ chồng nhà họ Nam, giọng đều và trầm, từng chữ rõ ràng:
“Chú Nam, dì Duệ, tình hình ở thủ đô hiện giờ chắc hai người cũng rõ. Hai nhà chúng ta bao năm nay vẫn là đối tác ăn ý, thật lòng mà nói thì vẫn là lựa chọn tốt nhất cho cả hai bên.”
Anh không nói hết, nhưng ý rất rõ. Nếu không còn là đối tác, rất có thể sau này sẽ là đối thủ – mà đối đầu thì chỉ có thiệt hại cả hai.
Một núi không thể có hai hổ – quy luật bất biến.
Huống gì anh và Kỳ Cảnh Chi đang cùng tiến vào một lĩnh vực mới nổi, cạnh tranh cùng một thị trường. Bề ngoài thì hòa nhã, bên trong đã sớm âm thầm giăng bẫy, chỉ chờ thời cơ ra tay.
Nam Tuấn Lương nghe vậy thì sắc mặt càng nặng.
Kỳ Cẩn Dư không nhắc tới Kỳ Chiêu Minh lấy một lời, so với Kỳ Thương Sơn thì đúng là khôn khéo và thẳng vấn đề hơn nhiều.
Từng câu anh nói đều đi vào trọng tâm, bởi lúc này tình cảm chẳng còn quan trọng – thứ duy nhất ràng buộc nhau được chính là lợi ích.
Kỳ Duệ bật cười lạnh:
“Nghe đồn anh là người hiểu chuyện, biết điều. Không ngờ em ruột gây chuyện động trời mà cũng bênh cho được, đúng là mở mang tầm mắt.”
“Dì nói vậy oan cho con rồi.” Kỳ Cẩn Dư vẫn mỉm cười, thái độ điềm đạm, không hề bận tâm đến lời mỉa mai, đáp:
“Em trai con gây ra chuyện lớn thế, không thể tha thứ được. Nó cũng không còn mặt mũi nào xin cưới Tịch Tịch nữa. Chuyện hôn sự này, con quyết định – hủy bỏ.”
Nói rồi anh liếc sang Kỳ Thương Sơn, ra vẻ hỏi ý:
“Ba thấy sao?”
Kỳ Thương Sơn tránh ánh mắt con trai, chỉ khẽ thở dài:
“Con tự quyết đi.”
Điền Huệ Vân như bị rút cạn sức lực, kinh ngạc nhìn chồng, môi run rẩy không nói nổi một chữ.
Kỳ Thương Sơn ra hiệu cho người làm đỡ bà ta vào nghỉ.
Kỳ Duệ bị câu chuyện xoay vòng chóng mặt, có phần mơ hồ:
“Cẩn Dư, vậy rốt cuộc ý con là sao?”
Lúc này, ấm trà Long Tĩnh vừa vặn. Kỳ Cẩn Dư nhìn màu trà trong suốt, rót ra ba chén, đặt lên bàn một cách cẩn thận.
Cũng là lần đầu tiên trong buổi tối nay, anh nghiêm túc nhìn Nam Tịch.
Ánh mắt thẳng, giọng nói vững chãi nhưng không kém phần dịu dàng:
“Con muốn cưới Tịch Tịch.”
